Quả thật có người đến rồi, Lâm Đôn cũng cảm nhận được điều đó.

Quay đầu lại, một bóng dáng đang từng bước leo lên sân khấu qua các bậc thang.

Người đến vào lúc này chắc chắn không phải là lạc đường, và Lâm Đôn cũng ngay lập tức nhận ra họ. Dù không quá thân thiện, nhưng cũng không xa lạ; đó chính là người đứng đầu Hội trường Bàn Tròn – Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan O’Neal.

Lâm Đôn đã gặp ông ta nhiều lần hơn so với Mai Lâm Na. Ngoài lần đầu tiên đến Hội trường Bàn Tròn, sau đó còn nhiều lần đưa Asuna đi thu thập thông tin; hầu hết các cuộc họp Cổng Truyền Thông đều diễn ra trong phòng của Hiệp sĩ Trí tuệ. Tuy nhiên, mặc dù đã gặp nhiều lần, Lâm Đôn lại không thường xuyên trò chuyện với ông ta; so với mình, Asuna có lẽ quen biết ông ta hơn nhiều.

“Dự đoán của tôi không sai, quả thực là anh.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan bước lên sân khấu, nhìn Lâm Đôn quay đầu lại và chủ động nói: “Khi chúng ta gặp nhau lần đầu, tôi đã thấy trong ánh mắt anh ngọn lửa tham vọng và sự tự tin mãnh liệt vào năng lực của mình – điều đó hoàn toàn khác biệt so với những kẻ yếu đuối khác.”

“Đừng nói dối đi được không? Lúc đầu gặp nhau, anh còn giả vờ là người lớn tuổi, nói rằng ‘Tôi chỉ là một người qua đường’ thôi… Bây giờ mới nói những lời này thì chẳng ai tin là anh có tầm nhìn xa trông rộng đâu.” Lâm Đôn phản bác.

“Tôi không hề nói dối đâu.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan tỏ ra rất bình tĩnh: “Tôi luôn rất tin tưởng vào anh; nếu không, tôi cũng sẽ không cung cấp cho anh những thông tin quý báu như vậy.”

“À, quả thật là vậy…” Lâm Đôn gật đầu; lần đầu tiên khi Lâm Đôn yêu cầu Asuna đi thu thập thông tin, ông ta đã nhận được sự hỗ trợ từ Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan. “Vậy thì bây giờ anh đến đây để làm gì? Để tôi đoán xem… Chắc hẳn ban đầu anh đã sử dụng tôi như một con cờ để đối phó với những vị Vua Mảnh vỡ kia, và bây giờ khi mọi trở ngại đều được giải quyết xong, anh muốn chiếm lấy thành quả phải không?”

“Ừm, hiểu rồi.” Asuna bên cạnh cũng đồng ý với suy luận của Lâm Đôn; lý do thực sự rất đơn giản: Những thông tin mà Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan cung cấp thực sự rất hữu ích, và hầu hết đều là thông tin chính xác, đã giúp họ rất nhiều.

Nhưng tại sao lại phải giúp đỡ họ chứ? Là một người tiền bối trong Hội trường Bàn Tròn, việc giúp đỡ thế hệ sau có ý nghĩa gì đâu? Ai lại tin vào điều đó chứ?

Thực tế là tất cả mọi người đều là những kẻ đang tranh đấu vì cùng một thứ – ngai vàng của Vua Elden. Và chỉ có duy nhất một vị vua, vậy thì khi tất cả đều là đối thủ cạnh tranh, việc bạn không lý do gì mà cố gắng hết sức để giúp đỡ đối thủ của mình, bạn muốn đạt được điều gì chứ?

Vì vậy, xét về mặt logic, Asuna cũng cho rằng những gì Lâm Đôn nói hoàn toàn hợp lý. Có lẽ đối phương chỉ muốn sử dụng Lâm Đôn như một công cụ, nhưng Lâm Đôn thì chẳng quan tâm đến những kẻ nhỏ bé như vậy đâu. Bạn nghĩ rằng chỉ vì bạn là người điều khiển “bàn cờ” này thì bạn có thể chiếm ưu thế được à? Nếu muốn lừa gạt người khác, ít ra bạn cũng phải có đủ sức mạnh mới được.

Lâm Đôn thực sự rất tự tin vào suy luận của mình, nhưng không ngờ rằng Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan lại lắc đầu và nói: “Những gì bạn nói không phải là sự thật.”

“Hả?” Lâm Đôn ngạc nhiên, “À… không, bạn không cần phải nói dối chỉ để giữ mặt đâu. Lúc này, chỉ cần bạn nói ‘Bạn… làm sao bạn biết được’ thôi là đủ rồi.”

“Những gì bạn nói không phải là sự thật.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan lặp lại lần nữa.

“Này này, nhất thiết phải cãi vã sao? Vậy thì bạn đến đây chắc chắn không phải để xem tôi lên ngôi đâu nhỉ?” Lâm Đôn nói.

“Tất nhiên là không…” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan trả lời, “Tôi đồng ý với ý chí của bạn, nhưng việc giúp bạn đạt được mong muốn thì lại là chuyện khác.”

“Nói mãi mà cuối cùng vẫn là muốn giành lấy ngai vàng phải không?” Lâm Đôn nói, “Được rồi, đừng nói nữa, hãy bắt đầu cuộc chiến đi.”

“Tôi không đến đây để tranh giành ngai vàng đâu.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan không hề động tay, mà tiếp tục nói, “Nhưng tôi thực sự đến đây để ngăn cản bạn.”

“Cái đó có gì khác biệt chứ?” Linton Phủ Ngực hỏi, “Bạn ngăn tôi không cho tôi trở thành Vua Elden, vậy ai sẽ trở thành vua đây? Chẳng phải là bạn sao?”

“Bạn không hiểu đâu… Bởi vì Nữ thần Marika muốn chúng ta làm điều đó, đó là duy trì tình trạng hiện tại, và tiếp tục đấu tranh.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaidan vừa nói vừa vẫy tay.

“Hmm?” Ban đầu, Lâm Đôn còn coi thường đối phương, nghĩ rằng họ chỉ là những kẻ nói khoác, nhưng nghe đến đây, anh ta thực sự cảm thấy ngạc nhiên, “Vậy ý bạn là bạn đến đây để ngă

“Mục đích của bạn là khiến mọi người đều không thể đạt được điều mình muốn, và tiếp tục duy trì tình trạng tranh đấu lẫn nhau phải không?”

“Đúng vậy.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden gật đầu.

“Và ý bạn là điều này do Nữ thần Maryka yêu cầu bạn làm phải không?” Lâm Đôn hỏi.

“Đúng vậy.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden lại gật đầu một lần nữa.

“Bạn chắc chắn à? Chẳng phải Maryka đã mất tích sao? Bạn đã gặp bà ấy rồi à?” Lâm Đôn hỏi.

“Tôi đã nghe thấy giọng nói của bà ấy.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden trả lời.

“Thật là kỳ quái…” Lâm Đôn nói, “Chúng ta đã phân tích rằng trước đây, Nữ thần Maryka phá hủy Vòng tròn Elden là để thiết lập một trật tự mới, hoàn thiện những quy luật vàng trước đây chưa hoàn chỉnh. Nhưng theo lời bạn nói, Maryka không có ý định đó; bà ấy chỉ muốn khu vực biên giới này trở nên hỗn loạn, và mục đích của việc phá hủy Vòng tròn Elden chính là khiến tất cả những người có đủ điều kiện liên tục tranh đấu với nhau, và duy trì tình trạng đó mãi mãi phải không?”

“Đúng vậy, đó chính là ý định của Nữ thần Maryka.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden gật đầu.

“Nữ thần Maryka này thật sự là một kẻ tồi tệ…” Lâm Đôn nói, “Loại người như vậy mà các bạn vẫn gọi là nữ thần ư? Và còn Sẵn lòng giúp đỡ bắt bà ấy làm việc nữa chứ?”

“Những kẻ mất đi khả năng suy nghĩ sâu sắc sẽ không thể trở thành Vua của Elden; tôi cũng vậy.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden nói. “Con người không thể giết chết thần linh… Con người vẫn là con người, còn thần linh vẫn là thần linh…”

“Điều này cũng là Maryka nói với bạn sao?” Lâm Đôn hỏi, vẻ mặt ngơ ngác. “Bạn không phải đã tăng thêm 100 điểm trí tuệ sao? Hãy suy nghĩ kỹ xem… Có khả năng là bà ta chỉ sợ bị con người giết chết, nên mới bịa ra những lời này để dọa dập bạn chứ?”

“Không, đó chính là sự thật.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden trả lời.

“Ha, câu chuyện này thật sự thú vị đấy.” Lâm Đôn cười, “Vài ngày trước, tôi còn nghe nói rằng kẻ có ý chí tối cao kia, vì thành phố vĩnh cửu Norclon, đã nghiên cứu ra những vũ khí có thể giết chết thần linh, và đã đưa chúng xuống lòng đất… Thông tin này có lẽ cũng do bạn cung cấp đấy phải không?”

“Sự thật là, họ chưa thành công.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden nói. “Họ không thể giết chết thần linh; những vũ khí mà họ gọi là ‘vũ khí giết thần’ cũng không có khả năng đó.”

Nhưng hành động của họ đã xúc phạm đến uy nghiêm của thần linh, vì vậy họ cũng phải chịu sự trừng phạt từ thần linh, chỉ đơn giản là như vậy mà thôi.”

“Ồ, quả thực lời nói đó cũng có phần hợp lý.” Lâm Đôn gật đầu, “Vậy thì tôi sẽ diễn đạt lại theo cách khác. Bây giờ bạn đang nghe lời nói của nữ thần Maryka, đúng không?”

“Con người không thể chống lại thần linh,” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden nói.

“Được rồi, hãy nhìn vào tôi này. Bây giờ tôi chính là sứ giả của thần linh, tôi có thể nghe thấy tiếng nói của Ý chí Tối cao. Tôi đang truyền đạt ý muốn của Ngài, vậy bạn hãy mau quỳ xuống và gọi tôi là ‘bố’ đi.” Lâm Đôn cười nói.

“Hả?” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden nghe vậy liền bất ngờ.

“Còn do dự cái gì nữa? Mau quỳ xuống và gọi tôi là ‘bố’ đi, đây là lệnh của thần linh, bạn dám chống lại sao?” Lâm Đôn cười nói.

“Bạn không phải là sứ giả của thần linh.” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden trực tiếp nói.

“Hãy coi chừng thái độ của bạn!” Lâm Đôn đột nhiên hét lớn, “Bạn là cái gì chứ? Chỉ là một con người tầm thường mà thôi. Việc tôi có phải là sứ giả của thần linh hay không, liệu bạn có quyền nào để nghi ngờ không? Bạn dựa vào danh tính gì mà nghi ngờ tôi chứ? Hãy nói ra xem!”

“……” Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden thực sự bối rối, không biết phải trả lời thế nào.

“Chưa hiểu sao? Tôi có phải là sứ giả của thần linh hay không, việc đó không phải là điều bạn có quyền nghi ngờ. Nếu tôi không phải là sứ giả, thì tôi chắc chắn đang giả mạo ý muốn của thần linh, và thần linh chắc chắn sẽ trừng phạt tôi. Dù sao thì hành động của tôi cũng đã xúc phạm đến thần linh rồi, đúng không? Tôi biết bạn nghi ngờ những lời tôi nói, nhưng khi tôi đã nói ra, bạn không có quyền nào để phản đối. Nếu bạn vẫn tin vào thần linh của mình, thì hãy quỳ xuống và gọi tôi là ‘bố’ đi.”

“……” Cách tiếp cận phi thông thường này thực sự làm cho Hiệp sĩ Trí tuệ Kaiden bối rối. Anh ta thực sự không biết phải đối phó thế nào với tình huống này. Bởi vì những lời nói của Lâm Đôn quả thực có lý lẽ; việc anh ta có phải là sứ giả của thần linh hay không, thực sự không phải là điều mà anh ta có thể quyết định được. Nếu những lời anh ta nói là dối trá, thì chắc chắn thần linh sẽ trừng phạt anh ta; vậy tại sao anh ta lại có quyền nghi ngờ chứ? Làm sao anh ta có thể tự cho mình là người đại diện cho thần linh được?

“Bạn đang do dự cái gì vậy? Tôi thấy thật kỳ lạ.” Lâm Đôn cười nói, “Có phải bạn nghĩ r

“Anh không phải rất thích lắng nghe lời của Thần sao? Hãy quỳ xuống đi.”

“……” Hiệp sĩ trí tuệ Kaidan vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

“Tại sao lại không quỳ? Maryka bảo anh cản trở những kẻ làm mất đi trật tự này, giữ cho thế giới này trong hỗn loạn, anh đã nghe theo lời đó, phải không? Nhưng khi có lệnh khác, anh lại không nghe nữa à? Chỉ nghe theo những lời mà mình muốn nghe thôi sao? Nếu vậy, đó có phải là ý muốn của Thần hay chỉ là ý muốn của riêng anh?” Lâm Đôn cười nói, “Nếu anh dám nghi ngờ một chút nào về lệnh của Thần, thì hôm nay anh đã không thể cản trở tôi được, đúng không? Vậy hãy suy nghĩ xem nào… Bây giờ tôi nói rằng Maryka không cần phải cản trở tôi nữa, anh sẽ làm gì? Khi hai lệnh của Thần mâu thuẫn với nhau, anh còn coi mình là con người nữa không? Sẽ nghe theo lệnh nào đây?”

“Tôi… tôi…” Hiệp sĩ trí tuệ Kaidan thực sự bối rối. Anh không thể nào nghi ngờ những lời của Lâm Đôn được, bởi vì anh không có quyền đó. Việc không thể nghi ngờ cũng có nghĩa là những gì Lâm Đôn nói đều là lệnh của Thần… Vậy khi những lệnh đó mâu thuẫn với nhau, thì phải làm sao đây? Điều này thực sự tạo ra một nghịch lý cho Lâm Đôn.

“Chỉ với 100 điểm trí tuệ như thế này mà thôi sao?” Lâm Đôn lắc đầu, “Tôi đoán là anh ta cũng không thể tin được đâu… Tôi thậm chí còn mong rằng ‘Ý chí tối cao’ sẽ tự mình đến tìm tôi phiền toái nữa… Vì vậy, đức tin và trí tuệ quả thực là hai thuộc tính hoàn toàn khác nhau; đừng cùng nhau được tính điểm, thật sự là vô ích.”

“Tôi… tôi nên… làm thế nào đây…” Hiệp sĩ trí tuệ Kaidan lúc này trông rất bối rối.

“Thôi thì như thế này đi… Trước hết hãy quỳ xuống đi.” Lâm Đôn cười nói, “Tôi sẽ cho anh xem một điều thú vị đấy.”