“Bây giờ chúng ta đã biết được các đoạn tín hiệu điều khiển của những chiếc drone này rồi. Mặc dù vẫn chưa giải mã được mã hoạt động của họ để nắm quyền kiểm soát chúng ngược lại, nhưng thông qua đặc điểm của những đoạn tín hiệu này, chúng ta có thể tìm ra các trạm phóng liên quan.” Tony nói trong lúc vẫn đang thao tác trên máy tính, “Chỉ cần họ không thay đổi đoạn tín hiệu điều khiển, mỗi khi họ sử dụng drone, tôi có thể xác định chính xác vị trí của họ trong vòng mười lăm phút… Tất nhiên, điều kiện là họ đang ở trong khu vực London mà bạn đã nói.”

“Nhưng nếu họ thay đổi đoạn tín hiệu đó thì sao?” Lâm Đôn hỏi.

“Ừm… Điều đó sẽ khá phiền phức,” Tony trả lời, rõ ràng anh vẫn chưa nghĩ ra giải pháp nào cụ thể. Nhưng hiện tại, họ thực sự không có nhiều phương án khác để sử dụng.

“Nghe có vẻ không mấy đáng tin cậy đâu…” Lâm Đôn nói.

“Vậy bạn có phương pháp nào tốt hơn không? Khả năng ‘nhìn thấu’ của bạn chỉ có thể áp dụng được trong phạm vi London à?” Tony hỏi, “Bạn không bảo rằng ma thuật là thứ có thể làm được mọi thứ sao? Hãy thử cho tôi xem đi!”

“Có thể làm được, nhưng không cần thiết đâu,” Lâm Đôn nói, “Việc tìm người khác để thể hiện sức mạnh của mình thì có vẻ hơi thấp độ ‘phô trương’ quá… Nói một cách đơn giản, ngay cả khi tìm thấy họ, cũng khó có vẻ gì là ‘đang thể hiện sức mạnh’ cả…”

“Bây giờ kẻ đối phương đang phát triển những thứ có thể phá hủy cả Trái Đất đấy! Có thể họ nên nghiêm túc một chút không?” Tony la lên, “Nếu cần, sau này tôi sẽ cố gắng nói một cách thành thật hơn cho bạn nghe.”

“Ý tôi là những công việc đơn giản như thế này thì không cần phải tốn nhiều công sức đâu. Chỉ cần giao cho những người dưới cấp thực hiện là được mà.” Lâm Đôn nói rồi kéo Cổng Truyền Thông ra; Asuna lập tức bị anh ta kéo ra ngoài.

“Cô Asuna?” Peter ngạc nhiên, “Cô không sao chứ?”

“Không… Nếu ông đang nói về phiên bản trước đây của tôi, thì có lẽ tôi thực sự đã gặp rắc rối rồi,” Asuna nói, “Tôi không tìm thấy tín hiệu của cô ấy ở đây.”

“Thật sự đã xảy ra chuyện gì đó rồi à?” Lâm Đôn hỏi.

“Đúng vậy. Tôi đã kiểm tra toàn bộ khu vực mà vệ tinh có thể phủ sóng, và tín hiệu đồng bộ hóa của cô ấy cũng không hề xuất hiện. Trừ khi cô ấy bị đưa đến một căn cứ nào đó ở sâu dưới lòng đất mà vệ tinh không thể tiếp cận được… Và điều kỳ lạ là tôi cũng không tìm thấy bản sao lưu dữ liệu của cô ấy. Có vẻ như mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, đến mức cô

“Asuna nói.”

“Đó là… chuyện gì vậy? Cô Asuna đang muốn nói điều gì?” Peter hỏi.

“Anh không phải là một con robot sao?” Lâm Đôn hỏi.

“Gì cơ? Cô Asuna là một con robot à?” Peter ngẩn ra một lát, rồi nhìn sang Tony bên cạnh.

“Từ đầu tôi đã biết rồi mà, tôi có nói với anh chưa?” Tony trả lời.

“À? Tôi… tại sao lại không ai nói với tôi chứ?” Peter vừa vuốt đầu vừa hỏi, “Vậy thì cái này là phiên bản thứ hai của cô Asuna à?”

“Mặc dù cách gọi có hơi kỳ lạ, nhưng đúng là như anh nghĩ đấy – đây là phiên bản thứ hai. Thông thường, hai phiên bản này có thể chia sẻ thông tin với nhau qua dữ liệu, nên coi như là cùng một người cũng không sao cả. Chỉ là sau khi phiên bản thứ nhất mất tích ở đây, dữ liệu của nó không thể được truyền ra ngoài; chúng ta vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra. Hiện tại vẫn cần tiếp tục điều tra để xem liệu có thể cứu vãn được phiên bản thứ nhất hay không…”

“Dù sao thì số điểm hơn 3 triệu điểm đó cũng quá đáng giá mà… Lâm Đôn hy vọng rằng phiên bản thứ hai này chỉ bị tắt đi thôi; nếu hỏng thì thật sự sẽ rất đáng tiếc. Toàn là tại cái cửa hàng đen tối kia bán quá đắt mà… Số tiền 3 triệu điểm đó gần bằng với một viên Đá Quý Vô Hạn luôn đấy.”

“Dù sao thì anh hãy giải thích lại cho cô ấy nghe một lần nữa đi.” Lâm Đôn nói với Peter.

“Vậy tại sao ban nãy anh lại đưa cô ấy đến đây ngay từ đầu vậy?” Tony bên cạnh liền hỏi. Ngay sau khi nói xong câu đó, anh lại tiếp tục hỏi thêm lần nữa… Trong lúc thời gian đang gấp rút như thế này, việc mang theo người khác chỉ khiến mọi thứ thêm rắc rối mà thôi. Dĩ nhiên, Lâm Đôn cũng thừa nhận rằng mình suýt quên mất việc này; mãi đến khi cần làm việc mới nhớ đến Asuna.

Peter không hề than phiền gì cả, và ngay lập tức giải thích lại tình hình hiện tại cho Asuna nghe. Tốc độ nói của Peter khá nhanh, và có một số từ ngữ anh không rõ nghĩa lắm, nhưng Asuna vẫn hiểu rất rõ.

“Vậy nên, người có tên Quentin Beck này hiện tại là nghi phạm số một, đúng không?” Asuna cũng ngay lập tức hiểu được điểm then chốt. Dĩ nhiên, cô cũng muốn tìm lại phiên bản dự phòng của mình; ai biết được liệu Lâm Đôn có sẵn lòng cung cấp cho cô một chiếc khác hay không… “Vì vậy, trước hết chúng ta cần tìm ra người này để tìm hiểu rõ tình hình.”

“Vậy có cách nào hiệu quả không?” Lâm Đôn hỏi.

“Ừm…” Asuna suy nghĩ trong ba giây rồi nói: “Thực ra có một kỹ thuật khá phù hợp.”

“Hãy xem thử, cái gọi là ‘công nghệ hữu ích’ là như thế nào.” Lâm Đôn liếc nhìn Tony và nói: “Này, hãy kể cho cháu trai tôi biết đó là kỹ thuật gì.”

“Đó là công nghệ phát và thu sóng âm thanh tần số cao,” Asuna trả lời.

“À… Ý cô là radar à?” Tony, người am hiểu về lĩnh vực này, lập tức đáp lại.

“Ừm, nguyên lý cũng tương tự như radar đấy,” Asuna gật đầu.

“Công nghệ này có thể xác định chính xác vị trí của một người được không?” Tony tỏ vẻ hoài nghi; dù anh hiểu nguyên lý nhưng chưa bao giờ nghe nói việc sử dụng radar để tìm người.

“Điểm then chốt nằm ở phương tiện phát sóng âm thanh tần số cao. Công nghệ này sử dụng điện thoại di động mà mỗi người đều mang theo để phát và thu tín hiệu. Khi số lượng điện thoại đạt đến một mức nhất định, chúng sẽ tạo thành một bản đồ 3D,” Asuna giải thích.

“Sử dụng điện thoại di động để phát tín hiệu ư?” Tony ngạc nhiên: “Ý cô là muốn xâm nhập vào điện thoại của người dân? Và là trên quy mô rộng lớn, tất cả mọi người?”

“Ồ, tôi bỗng nhiên hiểu rồi,” Lâm Đôn nói. “Đây là công nghệ do Lỗ Tư cung cấp phải không?”

“Ừm,” Asuna gật đầu.

“Khoan đã… Đây không phải là công nghệ xuất hiện trong truyện ‘Hiệp sĩ Bóng tối’ sao? Vậy thì Lỗ Tư ở bên kia cũng sử dụng công nghệ này à?” Lâm Đôn hỏi.

“Ừm, tôi đã tìm thấy nó tại trụ sở chính của tập đoàn Wei Ân,” Asuna trả lời.

“Ồ… Có vẻ như Lỗ Tư khi còn trẻ cũng từng làm ‘diễn viên hề’ đấy nhỉ…” Lâm Đôn cười và gật đầu.

“Các bạn đang nói về cái gì vậy? Lỗ Tư là ai? Ai là người phát minh ra công nghệ này?” Tony lập tức phản đối: “Điều này đồng nghĩa với việc xâm nhập trái phép vào điện thoại của người dân, vi phạm quyền riêng tư của họ… Đây là một công nghệ vô cùng phi đạo đức.”

“Ừm… Dù sao thì nếu không áp dụng công nghệ này, tối đa chỉ là Trái Đất bị xuyên thủng và nổ tung mà thôi… So với quyền riêng tư của người dân, chuyện Trái Đất nổ cũng chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.”

“Ừm,” Lâm Đôn gật đầu và hỏi, “Vậy cuối cùng làm cái gì vậy?”

“Đã làm xong rồi,” Tony lập tức trả lời.

“À? Ông Thái Tạc, việc này thực sự không có vấn đề gì chứ? Chắc hẳn là vi phạm pháp luật đấy…” Peter bên cạnh cũng hiểu ý của họ và lập tức nói.

“Vậy còn cách nào khác để tìm ra kẻ đó không?” Tony hỏi.

“À… cái đó…” Nhỏ Nhện cũng không biết phải làm sao cả.

“Vậy thì im miệng đi,” Tony nói. “Với công nghệ này, việc điện thoại phát và nhận tín hiệu tần số cao chắc chắn không thành vấn đề; quan trọng nhất là thuật toán.”

“Tôi có bộ thuật toán hoàn chỉnh ở đây,” Asuna lập tức nói.

“Tôi sẽ đi chuẩn bị thiết bị,” Tony nói.

Mọi người lập tức bắt đầu phân công công việc: ai thì mang thiết bị, ai thì điều chỉnh máy móc; trong khi đó, Asuna tập trung vào việc tối ưu hóa thuật toán. Điều quan trọng là hệ thống điện thoại ở thế giới này có một số khác biệt so với hệ thống của DC; để xâm nhập vào các điện thoại ở đây và kiểm soát chúng, cần phải điều chỉnh chương trình một chút. Tất nhiên, sau khi xâm nhập thành công, thuật toán không cần phải thay đổi nhiều.

Chỉ sau một buổi chiều chuẩn bị, hệ thống radar kiểu “tiếng vang” tạm thời này đã được lắp đặt xong. Toàn bộ hệ thống bao gồm một máy chủ lớn cùng với hàng loạt màn hình; hiệu ứng khi khởi động chắc chắn cũng tương tự như hệ thống của Batman.

Tất nhiên, giống như trước đây, mặc dù hệ thống này có thể xâm nhập vào hầu hết các điện thoại ở Toàn thế giới, nhưng việc tìm kiếm kẻ đó vẫn giống như “tìm kim trong đống rơm”. Cách tốt nhất là xác định một phạm vi cụ thể; phạm vi đó đã được xác định rồi, đó chính là London – như Lâm Đôn đã nói.

“Là ở London à?” Asuna gật đầu.

“Cô không biết à?” Lâm Đôn hỏi.

“Chủ nhân không kể cho tôi nghe về phần cốt truyện này,” Asuna trả lời. “Người tên Quentin Beck này có xuất hiện trong nguyên tác không?”

“À, vậy ra cô thực sự không biết à… Thật không ngờ phiên bản sao của cô lại bị đối phương lừa gạt như vậy,” Lâm Đôn gật đầu. “Có lẽ chủ nhân của cô chưa xem phần thứ hai…”

“Phần thứ hai gì vậy?” Peter bên cạnh hỏi.

“Thôi đi,” Lâm Đôn nói, “không muốn giải thích nữa, bắt đầu tìm kiếm thôi.”

“Bắt đầu… khởi động,” Asuna nói rồi cũng nhấn nút xác nhận; lần thử nghiệm đầu tiên này được thực hiện ngay lập tức. Sau một lát chờ đợi, trên màn hình bắt đầu xuất hiện những hình ảnh kỳ lạ – những đường nét đen trắng giống như biểu đồ đường nét, không có màu sắc. Nhưng nếu nhìn kỹ, vẫn có thể nhận ra được thông tin cần thiết; rõ ràng đó là những hình ảnh được thu thập từ phạm vi sóng âm xung quanh chiếc điện thoại được sử dụng làm công cụ tìm kiếm.

“Sau đó là thông tin về đối tượng cần tìm.” Khi thông tin bắt đầu hiển thị trên màn hình, Asuna bắt đầu nhập vào các dữ liệu liên quan đến người đó. Vì Quentin Baker trước đây đã từng làm việc tại công ty Thái Tạc, nên họ có rất nhiều hình ảnh và video về anh ta.

Có hai phương pháp chính để tìm kiếm người đó: Một là dựa vào đặc điểm ngoại hình của họ, nhưng phương pháp này khá phiền phức, bởi vì hình ảnh được thu thập bằng điện thoại là hình ảnh 3D, trong khi họ chỉ có những bức ảnh và video 2D; do đó, việc so sánh có thể gặp sai lệch và mất nhiều thời gian hơn.

Phương pháp thứ hai thuận tiện hơn nhiều, đó là sử dụng thông tin âm thanh của người đó; chỉ cần họ nói chuyện, hệ thống sẽ ngay lập tức xác định được vị trí của họ. Đây là phương pháp nhanh nhất, nhưng điều kiện là người đó phải nói chuyện và phải có điện thoại ở gần đó.

Quá trình tìm kiếm mất một khoảng thời gian, và hiện tại cũng chưa thể chắc chắn rằng người đó đang ở London. Lâm Đôn nhớ rằng cốt truyện là như vậy, nhưng ai cũng không thể đảm bảo rằng mọi thứ sẽ diễn ra đúng như dự đoán.

Sau một lúc tìm kiếm, khi mọi người đã bắt đầu lo lắng, Tony định chuẩn bị thêm một chiếc điện thoại để tìm kiếm ở các thành phố khác, thì bỗng nhiên màn hình phát ra tiếng “đíp”; những hình ảnh đang hiển thị trên màn hình đột nhiên dừng lại và chỉ còn lại một hình ảnh duy nhất – có nghĩa là họ đã tìm thấy người đó rồi.