Khi đội quân của họ đến nơi, thủ đô vừa trải qua một cuộc hỗn loạn khổng lồ.

Hoàng đế sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, vẫn quyết định bỏ chạy. Có lẽ là do những tin tức từ phía trước cho biết rằng hiện tại phe Lý Anh có khoảng hơn một trăm nghìn binh sĩ, trong khi số quân đội chính quy còn lại ở thủ đô chỉ có vài ngàn người mà thôi.

Mặc dù thủ đô rất kiên cố, nhưng sự chênh lệch về lực lượng như vậy chắc chắn đã khiến hoàng đế hoang mang. May mắn thay, trước đó ông đã ra lệnh cho các thành viên hoàng gia chuẩn bị sẵn sàng, vì vậy việc bỏ chạy vẫn còn kịp thời.

Tuy nhiên, ngay sau khi hoàng đế âm thầm ban hành lệnh này, thông tin đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Trước đây, người ta luôn nghĩ rằng những lệnh như vậy sẽ không thể bị ai biết được; ngay cả khi nhóm Lý Cảnh Long đang theo dõi mọi hoạt động của cung điện một cách bí mật, thì cũng khó có thể nhận được thông tin nhanh đến vậy.

Vậy thì ai là người đã tiết lộ thông tin này? Tất nhiên, đó chính là công chúa thứ sáu – người con gái yêu quý của hoàng đế và luôn đóng vai trò quan trọng trong sự kiện này.

Mặc dù việc bỏ chạy được tiến hành một cách bí mật, hoàng đế hầu như không nói với ai, nhưng ông cũng không thể bỏ rơi vợ con mình. Quan trọng hơn, ông thậm chí còn muốn chọn một người để ở lại thủ đô và giám sát tình hình.

Ý tưởng của hoàng đế khá hay: ông sẽ bỏ chạy, còn một người con trai nào đó sẽ ở lại để tiếp tục chiến đấu, nhằm mục đích kéo dài thời gian. Bởi nếu thông tin về việc ông bỏ chạy lan truyền ra ngoài, thủ đô chắc chắn sẽ ngay lập tức bị chiếm đóng; nếu phe Lý Anh quyết tâm truy đuổi mãnh liệt, hoàng đế sẽ gặp nguy hiểm.

Vì vậy, tình huống lý tưởng nhất là thủ đô có thể tiếp tục chống trả thêm khoảng mười ngày đến nửa tháng, cho đến khi phe Lý Anh nhận ra rằng việc tiếp tục truy đuổi đã quá muộn.

Để thực hiện điều này, cần phải có một người ở lại để giám sát tình hình. Nếu không, tất cả các thành viên hoàng gia đều biến mất, và mọi người sẽ biết rằng hoàng đế đã bỏ chạy.

Chính vì vậy, khi nói về việc này, hoàng đế cũng đã thông báo cho các thành viên hoàng gia biết về kế hoạch bỏ chạy của mình. Điều bất ngờ là có một vị hoàng tử sẵn lòng ở lại – đó chính là Thái tử Lý Thành Khánh. Là một người con trai chính trực và có lòng quan tâm đến cha mình, Thái tử không hề có ý đồ cá nhân nào, mà thực sự muốn ở lại để giúp hoàng đế kéo dài thời gian.

Còn có một vài hoàng tử trước đây không được sủng ái lắm, như Hoàng tử thứ năm Lý Thành Dụ, Hoàng tử thứ sáu Lý Thành Hậu. Lý do họ muốn ở lại chủ yếu là vì họ luôn bị bỏ qua; bây giờ họ chỉ mong nhận được sự quan tâm nhiều hơn từ Hoàng đế Lý Kinh mà thôi.

Hoặc có lẽ vì họ còn quá trẻ, chưa hề nghĩ đến những tình huống có thể xảy ra. Trong mắt họ, người đối diện dù sao cũng là chú của mình; dù cuối cùng phải rơi vào tay ông ta, cũng chắc chắn sẽ không có hành động quá tàn nhẫn gì đâu.

Ban đầu, Lý Kinh chắc chắn không muốn cho Thái tử Lý Thành Cảnh ở lại; ông ta ưu tiên Hoàng tử thứ hai Lý Thành Phong hơn. Nhưng Thái tử Lý Thành Cảnh kiên quyết khăng khăng rằng việc mình ở lại sẽ giúp dễ dàng kiểm soát tình hình hơn.

Khi Hoàng đế không có mặt, ông ta có thể nói rằng Hoàng đế đã bị tức giận đến mức ăn uống không được; khi thấy Thái tử xuất hiện, chắc chắn sẽ không có nhiều người nghi ngờ rằng Hoàng đế đã bỏ trốn. Nhưng nếu cả hai đều không có mặt, thì không thể nào cùng lúc mà họ đều bị ốm được; điều đó thật sự rất đáng ngờ.

Cuối cùng, Lý Kinh cũng bị thuyết phục; dù sao thì Hoàng tử thứ năm và Hoàng tử thứ sáu vẫn còn quá trẻ, chưa kịp thành niên. Hoàng tử thứ hai Lý Thành Phong lúc này cũng im lặng hoàn toàn, giả vờ như đã chết. Lý Kinh cũng không thể ép buộc họ được.

Tuy nhiên, trước khi Lý Kinh đưa ra quyết định cuối cùng, đã có người giúp ông ta quyết định thay.

Ngay khi Hoàng đế và các hoàng tử vẫn đang thảo luận, Công chúa thứ sáu đã tìm cách rời khỏi cung điện. Đúng vậy, trong tình hình hiện tại, ngay cả bên trong cung điện cũng đang rất hỗn loạn.

Lúc này, các sinh viên của Viện Thái học vẫn đang gây rối bên ngoài cổng cung điện; số lính canh cũng không đủ, hầu hết đều đang đứng trước đại sảnh để canh giữ nhóm sinh viên đó. Vì vậy, việc Công chúa thứ sáu ra ngoài hầu như không ai quan tâm đến.

Dĩ nhiên, Công chúa thứ sáu đã lén nghe lỏm cuộc thảo luận của Hoàng đế và các hoàng tử, và biết được thông tin về việc họ chuẩn bị bỏ trốn. Hoàng đế thực sự không giao nhiệm vụ này cho cô ấy; ông chỉ thông báo cho Hoàng hậu, Thái hậu và một số hoàng tử khác mà thôi. Lúc này, việc quan tâm đến các công chúa và phi tần là điều không thể thực hiện được.

Nhưng Công chúa thứ sáu vốn đã có thói quen lén nghe lỏm; sau khi biết được thông tin này, cô ấy vội vàng rời khỏi cung điện và trực tiếp đến dinh thự của Thủ tướng triều đình, Tề Nghiêm.

Lý do cô ấy đến đó không

Đúng vậy, lúc này cô ấy đến chính là để tìm Chu Thành Văn và mời anh ấy đi cùng mình.

Còn về lý do tại sao Chu Thành Văn lại ở trong dinh thủ tướng, thì tất nhiên là vì anh ấy quen biết với cô con gái nhà thủ tướng. Đúng vậy, họ từ nhỏ đã là hàng xóm với nhau; khi đó, cha của thủ tướng – ông Qi Yan – vẫn chỉ là một học giả có gia thế khá giả mà thôi, và ông ấy đang giữ chức vụ ở thành phố Ningzhou. Vì vậy, hai người có thể nói là lớn lên cùng nhau.

Tuy nhiên, sau đó cha của Qi Yan được điều động trở về kinh đô, và Qi Yan cũng đỗ thi công danh để bắt đầu sự nghiệp chính trị, nên cả gia đình Qi cũng chuyển đến kinh đô, và mối liên lạc giữa hai nhà cũng bị cắt đứt. Mặc dù đã qua hơn mười năm, nhưng Chu Thành Văn vẫn không bao giờ quên rằng mình vẫn còn một người em gái như vậy.

Lần này anh ấy đến kinh đô, mục đích chính thực sự là để gặp lại người em gái mình; còn những người như Công chúa thứ sáu hay các cô gái giàu có khác, thì tất cả đều là những người anh ấy gặp phải sau khi đến kinh đô mà thôi.

Ngay khi đến dinh thủ tướng, Công chúa thứ sáu đã bắt đầu gây rối; vì ngay lập tức cô ấy thấy anh trai mình đang âu yếm với Qi Xin Yao, trông thật là đầy tình cảm, nên cô ấy đã tức giận lên. Vốn dĩ đã không có cái đầu gì rồi, lại thêm tức giận, cô ấy đã trực tiếp yêu cầu Chu Thành Văn đi cùng mình, đừng quan tâm đến Qi Xin Yao nữa; dù sao thì cô ấy cũng không thể trốn thoát được, và Hoàng đế chắc chắn sẽ không mang theo họ đâu. Chu Thành Văn thì buộc phải rời đi, bởi vì anh ấy đang có thù với Lý Anh; ai cũng biết rằng trước đây Chu Thành Văn đã cứu người và làm tổn thương con gái của Lý Anh. Nếu ở lại đây, anh ấy sẽ gặp nguy hiểm, vì vậy Công chúa thứ sáu mới vội vàng đến thông báo cho anh ấy.

Chuyện này khiến mọi việc trở nên rất hỗn loạn; vì hành động của cô ấy, Thủ tướng Qi Yan cũng lập tức biết được tin tức về việc Hoàng đế muốn bỏ trốn. Ban đầu, Qi Yan hoàn toàn không đồng ý với việc Hoàng đế bỏ trốn; tất nhiên, ông ấy làm vậy vì lợi ích của gia đình và đất nước – làm sao Hoàng đế có thể bỏ trốn được? Vì vậy, ông quyết định sẽ lập tức đến can ngăn Hoàng đế.

Nhưng sau khi suy nghĩ, ông nhận ra rằng mình một mình có lẽ không đủ sức để ngăn cản Hoàng đế; liệu có thể liên kết với một số người khác để cùng nhau tham gia không?

Không ngờ rằng, khi ông liên hệ với họ, hầu hết các quan lại đều sẵn lòng đồng ý cùng