Một tia sáng lóe lên, và Lâm Đôn xuất hiện ngay trong một căn phòng giống như phòng khách. Trong phòng có ba người; tất cả đều đang nhìn Lâm Đôn với vẻ ngạc nhiên. Lâm Đôn cũng ngay lập tức nhận ra họ: đó là Người Kiến Scott, thế hệ trước của Người Kiến – Tiến sĩ Pym Hank, và con gái ông ta, Hope Hank.

“Tôi đã nói rằng sẽ đến thăm các bạn hôm qua, phải không?” Lâm Đôn nói.

“Nhưng lần sau, mong rằng anh sẽ vào thông qua cửa nhé,” Tiến sĩ Pym là người đầu tiên phản ứng lại, “Công nghệ mới của Thái Tạc à? Hệ thống dịch chuyển?”

“Đó là phép thuật truyền thống,” Lâm Đôn trả lời.

“Wow, phép thuật… Điều này còn khiến người ta ngạc nhiên hơn cả những thứ anh phát minh ra nữa,” Scott nói với Tiến sĩ Pym.

“Vậy… anh muốn gì?” Tiến sĩ Pym bỏ qua lời của Scott và hỏi thẳng Lâm Đôn.

“Xin hãy mang cho tôi một tách cà phê,” Lâm Đôn nói với Hope, “Loại không có kiến nhé.”

“Trong cà phê của chúng tôi không có kiến đâu,” Hope trả lời một cách bình thường.

“Nhưng trong hộp đường có rất nhiều kiến đấy,” Lâm Đôn nói.

“Anh ấy nói đúng,” Scott gật đầu.

“Thưa ông Thái Tạc…” Hope không đi pha cà phê mà đứng dậy nói.

“Cứ gọi tôi là Lâm Đôn thôi, vì nếu không sẽ bị nhầm lẫn với cháu trai tôi đấy,” Lâm Đôn nói.

“Được thôi, thưa ông Lâm Đôn,” Hope đáp, “Chúng tôi thực sự cần sử dụng một thiết bị của gia đình ông Thái Tạc, nhưng chỉ mượn trong một ngày thôi. Ngày mai chúng tôi sẽ trả lại. Nếu cần trả tiền thuê, chúng tôi sẽ thanh toán.”

“Các bạn định đến công ty Pym Technologies để lấy bộ đồ chiến đấu của Người Ong, đồng thời tiêu hủy tất cả dữ liệu nghiên cứu về hạt Pym, phải không?” Lâm Đôn thẳng thắn đặt câu hỏi.

Nghe thấy điều này, cả ba người đều sững sờ; dù sao bây giờ chỉ có họ ba người biết về kế hoạch này mà thôi. Tiến sĩ Pym và Hope nhìn nhau rồi đặt ánh mắt vào Scott bên cạnh.

“Không không không, không phải tôi đâu, tôi chẳng nói gì cả.” Scott lập tức hiểu ý của hai người; rõ ràng họ đang nghi ngờ mình là người tiết lộ thông tin, nhưng vấn đề là anh thực sự chẳng nói gì cả. Lần duy nhất anh gặp Lâm Đôn là hôm qua, và những gì anh nói đã được họ nghe thấy qua camera mà.

“Yên tâm, tôi biết thông tin này theo một cách mà các bạn Nhà khoa học hoàn toàn không thể hiểu được, và hiện tại chỉ có mình tôi biết điều này thôi. Những người khác trong Liên minh Cứu rỗi đều không hề biết,” Lâm Đôn nói.

“Vậy… anh muốn cái gì?” Tiến sĩ Pym hỏi. “Thái Tạc và Gia đình muốn có hạt Piem à? Tôi sẽ không đưa chúng cho các bạn đâu.”

“Không, tôi không quan tâm đến hạt Piem. Thực ra, tôi nghĩ Tony cũng sẽ không quan tâm đến nó. Dù thứ đó có vẻ thú vị, nhưng xét cho cùng, đó chỉ là một thứ thuộc lĩnh vực khoa học mà thôi. Là một pháp sư, tôi thật sự không thấy hứng thú với nó,” Lâm Đôn nói.

“Vậy thì anh đến đây với mục đích gì?” Hope bên cạnh hỏi.

“Tôi lại rất quan tâm đến bạn đây,” Lâm Đôn chỉ vào Scott và nói.

“Tôi ư?” Scott cũng hơi ngạc nhiên.

“Sau một thời gian nữa, tôi sẽ cần bạn giúp đỡ với một việc,” Lâm Đôn nói. “Đổi lại, lần này tôi có thể giúp các bạn giải quyết những rắc rối hiện tại.”

“Chúng tôi không cần sự giúp đỡ của anh,” Tiến sĩ Pym phản đối mạnh mẽ.

“Đây không phải là việc thương lượng, mà là yêu cầu bắt buộc,” Lâm Đôn nói. “Nếu các bạn không đồng ý, thì ông Scott này sẽ bị đưa trở lại tù vì tội trộm thiết bị trị giá triệu đô la của Thái Tạc và Gia đình. Theo nhóm luật sư mà công ty Thái Tạc thuê, ông ấy sẽ bị kết án ít nhất mười năm tù.”

Và hai người các bạn sẽ đột nhiên biến mất ở đây; có lẽ vài chục năm sau, những đoàn thám hiểm leo núi Everest sẽ tìm thấy xác hai người đã đóng băng trên đỉnh núi.”

“Gì cơ?” Cả ba người đều sửng sốt.

“Giống như thế này.” Lâm Đôn vừa nói vừa vẽ một vòng tròn; trong giây tiếp theo, Hope đã biến mất qua cái lỗ xuất hiện dưới sàn nhà.

“Hope!” Tiến sĩ Pym nhìn xuống sàn nhà nhưng không thấy bất kỳ lỗ hổng nào, “Cậu đã đưa con gái tôi đi đâu rồi?”

“Dựa vào bộ quần áo cô ấy mặc, có lẽ cô ấy chỉ có thể ở lại trên đỉnh Everest được vài phút thôi,” Lâm Đôn nói. Sau đó, anh ta mở thêm một Cổng Truyền Thông khác, kéo Hope trở lại, “Thế nào nhỉ, cô gái xinh đẹp? Cảnh tượng trên đỉnh Everest thật tuyệt phải không?”

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Hope đã run rẩy vì lạnh, và trên người cô ấy cũng đầy tuyết. Tất nhiên, Lâm Đôn không hề có ý muốn giết cô ấy, mà chỉ muốn chứng minh rằng mình có thể làm được điều đó mà thôi. Đối mặt với tình huống hoàn toàn vượt ra ngoài lẽ thường, cả Hope lẫn Tiến sĩ Pym đều cảm thấy bối rối; tuy nhiên, Hope vẫn gật đầu với Tiến sĩ Pym, bởi vì cô ấy thực sự đã đến đỉnh Everest.

“Những hành động của Thái Tạc và Gia đình ngày càng trở nên quá đáng rồi…” Mặc dù hơi hoảng loạn, Tiến sĩ Pym vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ.

“Không không không… Kể từ khi họ thực hiện Nhà khoa học, tính cách của Howard và Tony đã trở nên yếu đuối hơn rất nhiều. Chúng tôi, nhóm Thái Tạc và Gia đình, luôn coi mình là những người duy nhất quan trọng trên thế giới này… Thật là đáng lo ngại khi nhìn thấy tính cách của họ…” Lâm Đôn nói. “Dù sao đi nữa, các bạn cũng đồng ý với những điều kiện này phải không?”

“Còn có thể làm gì được nữa chứ?” Tiến sĩ Pym lẩm bẩm.

“Anh muốn tôi làm gì?” Scott hỏi.

“Anh quen biết đội trưởng phải không?” Lâm Đôn hỏi.

“Tất nhiên rồi.” Scott gật đầu.

“Hắn đang lên kế hoạch gây rắc rối cho cháu trai tôi; sau một thời gian nữa, cháu trai tôi sẽ nhờ bạn giúp đỡ, bạn chỉ cần làm theo yêu cầu của nó là được.” Lâm Đôn nói.

“Ý bạn là bảo tôi hỗ trợ Iron Man đối đầu với Captain America à?” Scott ngẩn ngơ không hiểu.

“Đúng vậy.”

“Nhưng các bạn không phải là một nhóm sao?”

“Bạn có biết ban nhạc The Beatles không? Ngay cả những nhóm nhạc cũng có thể tan rã mà.” Lâm Đôn giải thích.

“Ừm… Tôi thật sự không biết phải phản bác thế nào đây…” Scott suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tại sao Captain America lại muốn đối đầu với Iron Man?”

“Bởi vì chính phủ muốn kiểm soát Liên minh Những Kẻ Báo Thù.” Lâm Đôn trả lời.

“Đó quả thực không phải là một quyết định khôn ngoan chút nào.” Tiến sĩ Pym nói.

“Khi đó sẽ có người ủng hộ chính phủ và cũng có người phản đối; vì vậy họ mới quyết định tan rã nhóm.” Lâm Đôn tiếp tục. “Nói chung, chỉ là vấn đề về việc lựa chọn phe phái mà thôi. Tôi cần bạn đứng về phía Tony.”

“Nhưng tôi là fan của Captain America mà…” Scott phàn nàn.

“Vậy thì tôi sẽ đưa bạn vào tù ngay bây giờ à?” Lâm Đôn hỏi.

“Được thôi, bây giờ tôi sẽ trở thành fan của Iron Man.” Scott đáp.

“Vậy thì thỏa thuận đã hoàn thành rồi đấy, phải không?” Lâm Đôn nói. “Bạn biết tôi rất ghét những kẻ không giữ lời đấy… Tôi thực sự không muốn xác bạn trở thành “dấu hiệu đường đi” cho các nhà leo núi trên dãy Himalaya đâu.”

“Tôi hiểu rồi, ngay bây giờ tôi sẽ đi mua bộ sưu tập đồ chơi Iron Man đầy đủ.” Scott nhanh chóng đồng ý.

“Dù sao thì bây giờ hãy bắt đầu thảo luận về kế hoạch đi.” Lâm Đôn nói, đồng thời nhìn về phía Tiến sĩ Pym và Hope đang cau mày bên cạnh. “Hiện tại, kế hoạch đã đến giai đoạn nào rồi?”

Mặc dù hơi không cam lòng, nhưng lúc này họ thực sự không thể hiểu nổi Lâm Đôn là ai, và cũng không có thời gian để đối phó với hắn nữa; vì vậy họ chỉ có thể chấp nhận tình hình hiện tại mà thôi. Tiến sĩ Pym gật đầu, trong khi Hope lấy ra các bản thiết kế của công ty Pym Technologies và nói: “Ban đầu chúng tôi dự định cho Scott trực tiếp vào bên trong, nhưng vừa rồi chúng tôi nhận được tin tức có một số trục trặc. Độ an ninh do Darren Kerr Rose tăng cường đã khiến cho tất cả các lối vào ra đều được trang bị cảm biến, và tất cả các lỗ thông gió đều được lắp đặt lưới bảo vệ; chúng tôi đang nghiên cứu cách để tiếp cận bên trong công ty.”

“Về vấn đề này tôi đã nghĩ đến rồi,” Scott nói, “Chúng ta có thể sử dụng hệ thống ống nước; chỉ cần đi qua đường ống thoát nước là có thể vào được bên trong công ty.”

“Nếu làm như vậy, chúng ta cần mở các van điều khiển áp suất nước, nếu không thì không thể thực hiện được,” Hope nói.

“Chúng ta chỉ cần thuê người giả vờ làm nhân viên an ninh để vào công ty, sau đó đóng các van điều khiển áp suất nước là có thể tiếp cận được bên trong,” Scott tiếp tục.

“Nhưng vào buổi tối, tôi và cha tôi sẽ ở bên cạnh Darren,” Hope nói.

“Tôi có người có thể giúp đỡ,” Scott trả lời.

“Không không không, đừng nói là ba đứa trẻ ngỗ nghịch kia chứ?” Tiến sĩ Pim lập tức phản đối. Đúng vậy, trước đây ba đứa trẻ đó đã từng tham gia vào vụ trộm cắp tại nhà của Scott.

“Chúng ta cần những người hỗ trợ: một người có thể vào phòng an ninh, một người có thể xâm nhập vào hệ thống để tắt thiết bị laser, và một người có nhiệm vụ che chở cho nhóm khi rút lui,” Scott nói. “Hãy tin tôi, chúng chắc chắn sẽ giúp ích được.”

“Bạn biết rằng ba đứa trẻ đó đã có tiền án vì trộm máy làm đá bào mà,” Hope không khỏi nói.

“Không, là hai chiếc máy,” Scott đáp, và anh cũng cảm thấy hơi áy náy khi nói ra điều này.

“Được rồi, tôi gần như hiểu rõ mọi thứ rồi,” Lâm Đôn nói, “Thực ra không cần phải phiền phức đến thế đâu. Mục đích chính là xử lý dữ liệu trong phòng máy tính và phá hủy bộ đồ chiến đấu Yellowjacket, đúng không? Thật sự cần phải đột nhập vào bên trong; nếu không, họ có thể di chuyển dữ liệu đi, và đó sẽ rất phiền phức. Lẽ ra chỉ cần tiến vào trực tiếp là xong việc, nhưng bây giờ có vẻ như sẽ phải mất thêm chút công sức… Hãy để tôi thể hiện kỹ năng đột nhập hoàn hảo của mình xem sao.”

“Kỹ năng đột nhập hoàn hảo ư?” Cả ba người đều ngạc nhiên. “Bạn rất giỏi về điều này à?”

“Tất nhiên rồi. Tôi được mệnh danh là bậc thầy đột nhập mạnh nhất thế giới, là người hướng dẫn của Liên minh Sát thủ… Việc đột nhập vào một công ty bình thường như thế này, bạn nghĩ sẽ có vấn đề gì chứ?” Lâm Đôn nói.

“Bạn chắc chắn à?” Tiến sĩ Pim hơi nghi ngờ.

“Tôi, Từng, đã từng đột nhập vào trụ sở của S.H.I.E.L.D. một cách hoàn hảo… Bạn nghĩ sao?” Lâm Đôn hỏi lại.

“Ehm… Vậy nhiệm vụ mở các van điều khiển áp suất nước sẽ được giao cho bạn à?” Hope hỏi.

“Có thể, và trong quá trình đó, chúng ta còn có thể đặt bom trong phòng máy tính nữa,” Lâm Đôn nói. “Sau khi hoàn thành những việc này, tôi sẽ gặp các bạn tại nơi cất giữ bộ đồ chiến đấu Yellowjacket, được không?”

“Tại sao nghe có vẻ