“Hóa ra là vậy…” Nghe xong lời giải thích của Mễ Lệ, Lâm Đôn cũng hiểu rõ tình hình của cuộc hội đại Phượng Minh này rồi. “Những người này quả thật biết rằng không thể chỉ dựa vào một gia tộc để tồn tại; nếu không, việc liên tục giao phối trong họ hàng gần nhau chắc chắn đã khiến họ tuyệt diệt từ lâu rồi.”

“Nói cách khác, hiện nay hầu hết các cư dân trong Thiên Phượng Quốc này đều có dòng máu của tộc Thiên Phượng phải không?” Gǒu Tân bên cạnh hỏi.

“Có lẽ vậy,” Mễ Lệ gật đầu, “Nghe nói trước đây, những nơi khác đều cấm mọi sự giao tiếp với Thiên Phượng Quốc. Ngay cả khi Thiên Phượng Quốc đưa ra lời đề nghị kết hôn, cũng không ai đáp ứng. Cho đến khi cuộc hội đại Phượng Minh được tổ chức – những người tham gia dù không được chọn cũng sẽ nhận được khoản thưởng lớn, còn những người được chọn thì sẽ thăng tiến vượt bậc về tài sản và địa vị. Chính điều này đã thu hút rất nhiều người đến đây. Chính sách này vẫn được Thiên Phượng Quốc duy trì cho đến tận bây giờ.”

“À, giống như chiến lược ‘dùng tiền mua ngựa’ vậy? Hóa ra tộc Thiên Phượng trước đây cũng rất am hiểu về binh pháp… Nhưng tại sao lại quyết định phản bội tộc Yêu vậy?” Lâm Đôn tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ chỉ những người trong hoàng tộc Thiên Phượng mới biết được điều đó. Nghe nói tổ tiên của họ vẫn còn sống trong thành hoàng, nhưng đã hàng trăm năm không xuất hiện nữa… Không biết liệu điều đó có thật hay không; dù sao thì Thiên Phượng Quốc cũng chưa bao giờ nhận được tin tức về cái chết của bà ấy.” Mễ Lệ nói.

“Ha ha, thật không ngờ kẻ đó vẫn còn sống…” Gǒu Tân cười lạnh, “Điều đó cũng không có gì lạ… Bản thân tôi cũng không biết mình sẽ sống được bao lâu; cho đến nay, tôi chưa bao giờ nghe nói có ai ở cấp độ của chúng ta mà chết vì hết tuổi thọ… Hầu hết họ đều chết vì tai nạn.”

“Chắc là bị người ta lấy đi làm nguyên liệu phải không?” Lâm Đôn gật đầu.

“Ngươi mới là nguyên liệu! Cả gia đình ngươi đều là nguyên liệu!” Gǒu Tân la lên; kể từ khi biết rằng những con yêu thú cổ đại chính là nguyên liệu cao cấp, anh ta luôn cảm thấy Lâm Đôn thường xuyên nhắc đến điều này.

“Vậy cuộc hội đại Phượng Minh này cụ thể diễn ra như thế nào? Là cuộc thi võ để tìm bạn đời à? Hay là đấu trường? Ai thắng thì sẽ cướp công chúa về phải không?” Lâm Đôn hỏi.

“Cuộc hội đại Phượng Minh này được tổ chức cứ khoảng mười năm một lần. Mỗi khi đến dịp này, những nữ hoàng gia đủ tuổi đều sẽ tham gia và phải tự chọn cho mình người chồng,” Mi Lệ tiếp tục giải thích. “Lần này có tổng cộng mười sáu nữ hoàng gia đủ tuổi tham gia, nghĩa là cuối cùng sẽ chọn được mười sáu vị phi công.”

“Trong hai ngày đầu của cuộc hội đại, sẽ có các bữa yến tiệc được tổ chức; tất cả những người tham gia, bao gồm cả các nữ hoàng gia, đều sẽ có mặt tại đó,” Mi Lệ nói tiếp.

“À, đúng là cuộc họp để xem xét đối tác phù hợp, phải không?” Lâm Đôn gật đầu.

“Đúng vậy. Trong hai ngày đầu, mục đích chính là để hai bên gặp gỡ nhau; sau đó mới tiến hành việc chọn chồng,” Mi Lệ giải thích. “Các cuộc thi sẽ được chia thành hai hạng mục: văn và võ…”

“Khoan đã… còn có cuộc thi văn nữa à?” Lâm Đôn bỗng nhiên hào hứng hỏi.

“Ừm… thực sự có. Nhưng tầm quan trọng của cuộc thi văn so với cuộc thi võ thì còn kém xa,” Mi Lệ nói. “Sau khi hai hạng mục kết thúc, sẽ có việc xếp hạng. Tuy nhiên, trong các thế hệ trước, việc xem xét kết quả cuộc thi văn hiếm khi được tính đến; thông thường, thứ hạng vẫn phụ thuộc chủ yếu vào kết quả cuộc thi võ. Chỉ có khi nào có sự điều chỉnh nhỏ thôi.”

“Ôi trời… đây là coi thường chúng ta, những người học vấn phải không?” Lâm Đôn la lên.

Bên cạnh, Mi Lệ và Cẩu Tân đều ngẩn ngơ nhìn Lâm Đôn. “Bạn? Người học vấn á? Anh bạn đang đùa đấy chứ?”

“Các bạn nhìn tôi như vậy là ý gì vậy? Tôi trông có giống người học vấn không?” Lâm Đôn hỏi.

“Ehm…” Cẩu Tân và Mi Lệ đều không biết phải trả lời thế nào. Xét về ngoại hình, Lâm Đôn trông khá hiền lành, không giống những người lính võ sĩ cao lớn, săn chắc… Nhưng vấn đề là… anh bạn này thực sự là một “quái vật” đấy!

“Tôi, Lâm Đôn, là một học giả lớn, am hiểu rộng rãi, tài ba xuất chúng. Tôi đã dành hơn hai mươi năm để nghiên cứu sách vở của các bậc hiền triết… Làm sao có thể không có cuộc thi liên quan đến kiến thức này được chứ? Điều này thật là quá đáng phàn nàn!” Lâm Đôn tỏ ra rất bực bội.

“Anh bạn có thể ngừng đùa được không?” Cẩu Tân không nhịn được mà nói.

“Các bạn không tin tôi à?” Lâm Đôn hỏi. “Đây là cơ hội hiếm có để tôi có thể thể hiện tài năng của mình… Làm sao tôi có thể bỏ lỡ cơ hội này được chứ?”

“Có vẻ như buổi hội Fengming này là bắt buộc phải tham gia đấy, nếu không thì việc học thuộc lòng các bài văn tiểu học kia sẽ trở nên vô ích phải không?”

“Ừm… nói chung là bạn muốn tham gia buổi hội này đúng không?” Gou Xin không thấy lạ gì khi Lâm Đôn quyết định tham gia buổi hội Fengming; dù sao nghe nói về buổi hội này thì tham gia vào cũng là một ý tưởng hay mà. Tuy nhiên, Lâm Đôn chủ yếu nói về việc tham gia cuộc thi văn chương, và cô ấy hoàn toàn không tin điều đó.

Dù sao thì giá trị của cuộc thi văn chương này cũng không cao lắm; với khả năng của Lâm Đôn, cô ấy chắc chắn có thể tham gia được. Nhưng cô ấy không thể tin rằng Lâm Đôn thực sự có thể viết văn hay gì đó được.

“Không phải đâu… Nghe giọng bạn thì bạn không tin tôi biết viết thơ đúng không?” Lâm Đôn hỏi.

“Vậy thì bạn hãy viết một bài cho tôi xem.” Gou Xin cũng trực tiếp đáp lại.

“Ừm ừm, tôi thích thái độ hợp tác của bạn lắm đấy.” Lâm Đôn gật đầu, tỏ ra rất hài lòng.

Điều này khiến Gou Xin cảm thấy bối rối; cái gọi là thái độ hợp tác của mình là thế nào chứ? Cô ấy chỉ đang nghi ngờ mà thôi.

“Vậy thì bạn hãy nghe kỹ này.” Lâm Đôn suy nghĩ một chút rồi bắt đầu đọc một bài thơ: “Ngàn núi chim bay xa, vạn lối người tuyệt tích. Thuyền đơn, áo mưa, ông già câu cá giữa băng tuyết.”

“À… cái gì vậy?” Gou Xin cảm thấy hoàn toàn không hiểu gì cả. Thực ra cô ấy chẳng biết gì về thơ văn cả, nên khi Lâm Đôn đọc bài thơ đó, cô ấy cũng chẳng hiểu gì cả… nhưng nghe lại thì có vẻ cũng hợp lý đấy. Chẳng lẽ đây thực sự là một bài thơ?

Bên cạnh, Mǐ Lì cũng không hiểu gì hơn Gou Xin; vì trước đây cô ấy đã từng làm gián điệp trong nhóm người loài người, nên cũng hiểu biết một chút về thơ văn, nhưng cô ấy cũng không thể phân biệt được đâu là thơ hay văn tầm thường… chỉ biết rằng nghe lại thì thực sự giống như một bài thơ.

“Bạn viết đó thực sự là một bài thơ à?” Gou Xin nghi ngờ.

“Này này, hóa ra bạn hoàn toàn không hiểu gì cả đúng không?” Lâm Đôn tưởng rằng ngay lập tức hai người sẽ ngạc nhiên trước màn trình diễn của mình… nhưng hóa ra họ hoàn toàn không hiểu gì cả, thật là lãng phí công sức.

“Ai nói tôi không hiểu… À… dù sao thì… bài viết cũng khá tốt đấy.” Gou Xin nói một cách không cam lòng.

“Bạn…” Lâm Đôn vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên có tiếng khen ngợi quá mức vang lên bên cạnh:

“Tuyệt vời… Đó thực sự là một bài thơ miêu tả c