“Cái này có vẻ khá hay đấy.” Lúc này, Đạo Liên đang cầm một túi thứ giống như ngô và nói: “Để tôi xem nào… Rau muối đặc sản của làng Pachi, giá 2,99 đô la, cũng không quá đắt đâu.”

Đúng vậy, khi Lâm Đôn trở lại sau khi tham gia sự kiện Vĩ Đại Tinh Thần kết thúc, Đạo Liên đang cùng những người khác đi mua sắm trong các cửa hàng dọc theo con phố này.

Nhìn từ bên ngoài, các công trình trong làng Pachi đều là những ngôi nhà bằng đất, trông giống như những tòa nhà cổ của các thành bang châu Âu đã bị bỏ hoang từ lâu; tuy nhiên, bên trong lại được trang trí rất hiện đại, không chỉ có đủ thiết bị gia dụng mà còn có cả biển hiệu đèn neon, tạo nên một sự kết hợp đặc biệt giữa hiện đại và cổ điển.

Trên con phố này, hầu hết các gian hàng đều tập trung ở những vị trí thuận tiện, và gần như mỗi cửa hàng đều đang tổ chức các chương trình giảm giá đặc biệt; có vẻ như họ đang muốn tận dụng cơ hội này để kiếm thật nhiều tiền từ Cuộc Thi Vua Giao Tiếp Linh Hồn. Tuy nhiên, hầu hết những thứ được bán ở đây đều là đặc sản địa phương của tộc người Pachi, chủ yếu là đồ lưu niệm, và chẳng liên quan gì đến cuộc thi cả.

Dù vậy, trông có vẻ như Đạo Liên và những người khác đều rất vui vẻ khi mua sắm. À… Dù sao thì họ cũng chỉ là những đứa trẻ khoảng mười tuổi thôi; những ngày qua, chúng đã trải qua quá nhiều căng thẳng, nên có lẽ giờ đây, khi Lâm Đôn không ở đây, chúng cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút rồi.

“Còn đứa bé da đen lùn kia thì sao?” Lâm Đôn lập tức hỏi. Đứa bé da đen lùn mà Lâm Đôn đang nói đến chính là Chocolat Love; thực ra, cho đến bây giờ, Lâm Đôn vẫn chưa hỏi tên của cậu ta.

“Nó nói là đi thu thập thông tin, nên tôi đã để nó đi trước,” Đạo Liên trả lời.

“Ồ…” Lâm Đôn gật đầu nhẹ, cũng không quá quan tâm đến việc liệu cậu ta có trở lại không. Nhưng dù có trở lại hay không, Lâm Đôn cũng chẳng màng; dù sao thì cậu ta cũng không phải là người quan trọng trong nhóm này.

“Sao không mua một thứ gì đó cho chị gái nhỉ?” Đạo Liên bỗng nhiên nói.

“Hả?” Câu nói này khiến Lâm Đôn hơi ngạc nhiên. Đạo Liên đang muốn mình mua một món quà lưu niệm cho Đạo Ngân à? Có vẻ như cậu ta coi mình như anh rể của mình rồi đấy… Tất nhiên, Lâm Đôn chỉ nói đùa thôi; cô ấy không hề có ý định ở lại đây và trở thành con dâu của gia đình Đạo. Mặc dù cô ấy luôn gọi người phụ nữ đó là mẹ vợ mình, gọi Đạo Ngân là vợ mình, nhưng thực ra họ vẫn chưa đính

Nói về việc tại sao Liên lại bắt đầu quan tâm đến chuyện của Đạo Nhân thì… chắc là vì cô ấy đi mua sắm quá nhiều rồi thôi. Lâm Đôn nghĩ một hồi, rồi nhìn vào chiếc trang sức hình xương trên tay Đạo Liên và có lẽ đã hiểu ý anh ta. Nghĩa là, anh ta muốn mua một món trang sức, nhưng lại lo sợ rằng nếu chỉ mình mình mua thì sẽ bị Lâm Đôn hoặc Fastest Tám Thế giễu cười chê vì thích thứ kiểu này… Vì vậy, anh ta mới kéo Lâm Đôn đi cùng để cùng mua, và cuối cùng Lâm Đôn đã mua cho Đạo Nhân; có lẽ Đạo Liên cũng sẽ tranh thủ mua thêm vài cái nữa.

Dù sao thì… cuối cùng họ vẫn chỉ là những đứa trẻ thôi, suy nghĩ của chúng cũng khá dễ đoán mà. Cái tính “kiêu ngạo” này có phải là di truyền từ tổ tiên không nhỉ? Thật là đáng tiếc nếu không được làm cháu trai của họ…

Lâm Đôn cũng bước đến bên cạnh Đạo Liên, nhặt lấy chiếc trang sức đó và hỏi: “Chị gái em sẽ thích thứ này chứ?”

“Có lẽ… là vậy,” Đạo Liên trả lời một cách không chắc chắn. Đúng vậy, Lâm Đôn đoán không sai; thực ra chiếc trang sức này chính là Đạo Liên muốn mua, còn về việc Đạo Nhân thích kiểu gì thì Đạo Liên cũng không biết lắm.

“Ồ… vậy à?” Lâm Đôn gật đầu.

“Không, em nghĩ cái kia đẹp hơn một chút.” Lúc này, có một giọng nữ vang lên bên cạnh.

“À, cái này à…” Lâm Đôn nhìn theo hướng mà người kia chỉ và nhặt lấy chiếc trang sức khác, rồi gật đầu.

“Chị… chị ơi?” Bỗng nhiên, tiếng kinh ngạc của Đạo Liên vang lên. Lâm Đôn quay đầu lại và thấy Đạo Nhân đang đứng bên cạnh; thấy cô ấy xuất hiện, Lâm Đôn cũng hơi ngạc nhiên.

“Sao em lại ở đây vậy?” Đạo Liên hỏi một cách ngạc nhiên.

“Em cũng theo họ đến đây thôi; có vẻ như nơi này không hề được phong tỏa đối với người ngoài,” Đạo Nhân trả lời, “Khi giai đoạn hai của cuộc thi bắt đầu, tất cả các nhà thông linh thuộc phe Toàn thế giới đều có thể đến xem; lúc đó cha mẹ em cũng sẽ đến đây, còn em thì đến sớm một chút thôi.”

Trong lúc nói chuyện, Đạo Nhân cũng chỉ về phía hai người đứng phía sau. Một trong số họ chính là Xiba – một trong số mười vị tế lễ viên đã từng tham gia cuộc kiểm tra cho Lâm Đôn; trước đây, anh ta bị Lâm Đôn làm bị thương nặng và phải ở lại nhà Đạo gia để điều trị. Giờ đây, sau hơn mười ngày, có vẻ như anh ta đã khỏe lại rất nhiều và đã có thể di chuyển được rồi.

Đạo Ngân nói rằng họ cũng đi theo anh ta đến đây, có lẽ là vì thế mà họ cũng xuất hiện tại đây.

Người kia nói rằng chỉ có một mình anh ta, nhưng thực ra có lẽ đó chỉ là một con ma sói thuộc phái Đạo Giáo. Tuy nhiên, con ma sói này có thân hình cao lớn và trông rất hung dữ; có lẽ nó là vệ sĩ của Đạo Ngân hay gì đó.

“Chúc mừng các bạn đã vượt qua vòng kiểm tra đầu tiên,” lúc này, Sitba ở bên này nói lên, “Và thậm chí còn hoàn thành trong thời gian ngắn như vậy.”

“Ngắn à? Có vẻ như hầu hết các đội khác cũng đã đến rồi,” Lâm Đôn nói.

“Đúng vậy, những người đại diện cho ba thế lực lớn đều đã đến rồi,” Sitba gật đầu, “Chỉ riêng họ đã chiếm tới 70% số người tham gia cuộc thi này.”

“70% à… Thật là muốn thử sức với họ một cái xem mình đạt đến trình độ nào rồi,” Đạo Liên thực sự rất muốn so tài với những cao thủ để biết mình còn thiếu sót ở đâu; những trận đấu trước đây hoàn toàn không cho phép anh ta phát huy hết khả năng của mình, việc đối đầu với Lâm Đôn cũng chẳng có ý nghĩa gì cả, vì anh ta luôn bị đánh bại ngay từ đầu… Thật sự làm anh ta cảm thấy rất nóng lòng.

“Vòng thử thách thứ hai sẽ được tổ chức sau 2 tháng nữa,” Sitba nói. Vòng thử thách đầu tiên được quy định là kéo dài ba tháng, và hiện tại mới chỉ trôi qua hơn mười ngày thôi; mặc dù hầu hết các thí sinh đã đến Làng Pachi, nhưng chúng ta vẫn cần kiên nhẫn chờ đợi những người còn lại, hơn nữa, địa điểm tổ chức vẫn chưa được chuẩn bị xong.”

“2 tháng à?” Không chỉ Lâm Đôn, mà cả Đạo Liên cũng cảm thấy không thể chờ đợi được nữa.

“Vòng thử thách thứ hai chính là vòng cuối cùng của cuộc thi này. Các trận đấu sẽ được tổ chức theo hình thức loại trực tiếp, và người chiến thắng cuối cùng sẽ trở thành nhà vô địch của Cuộc thi Vua Linh Hồn này,” Sitba tiếp tục giải thích.

Vì Sitba vốn là người giới thiệu Lâm Đôn tham gia cuộc thi, nên các quy định liên quan đến vòng đấu tiếp theo cũng do anh ta thông báo. Sau một lúc dừng lại, anh ta tiếp tục nói: “Vòng thử thách thứ hai sẽ là các trận đấu trên võ đài, theo hình thức đội nhỏ – mỗi đội gồm ba người, và các bạn có thể tự do kết hợp với những người tham gia cuộc thi khác để tạo thành đội của mình. Đừng vội vàng, vì vẫn còn 2 tháng nữa; trước khi đó, chỉ cần cho tôi biết danh sách thành viên đội và tên đội của các bạn, tôi sẽ tiến hành đăng ký.”

“Về việc tuyển chọn thành viên thì không thành vấn đề gì cả,” Đạo Liên nhìn sang Lâm Đôn bên cạnh mình, cùng với Fast VIII đang cùng Alice đi dạo m

“Rõ ràng là đang hỏi Lâm Đôn đấy, nhưng Lâm Đôn chỉ vẫy tay và nói: ‘Cứ chọn bất kỳ cái nào bạn thích đi, miễn là không phải là Strawberry Sweetheart là được.’”

“Tại sao lại đột nhiên xuất hiện cái tên này nhỉ?” Đạo Liên cau mày hỏi.

“Quá khứ thì đừng nhắc đến nữa.” Linton Phủ Ngực nói, “Dù sao thì bạn cứ tự nghĩ ra một cái đi.”

Lâm Đôn thực sự cũng không quan tâm lắm, bởi vì từ đầu ông ấy cũng không có ý định chờ đợi giai đoạn hai của cuộc thi bắt đầu.

“Nếu chưa nghĩ ra cũng không sao đâu, dù sao vẫn còn nhiều thời gian mà.” Xiba cũng nói thêm, “Các bạn cứ thoải mái nghỉ ngơi, đi dạo ở làng Pachi đi; đồ đặc sản ở đây thực sự rất ngon đấy. Nếu cần, các bạn cũng có thể nhờ tôi mua giúp, tôi sẽ bán với giá sỉ cho các bạn.”

Xiba vừa nói vừa bắt đầu chào bán, cũng đành thế thôi; chi phí điều trị trước đó vẫn là do Đạo Gia cho mượn mà. Mặc dù người làm tổn thương anh ta chính là Lâm Đôn, nhưng công việc kiểm tra đó vốn dĩ đã là nhiệm vụ của Lâm Đôn rồi; làm sao có thể đòi Lâm Đôn bồi thường được chứ? Tất nhiên là không thể. Nói chính xác hơn, đây thuộc về trường hợp tai nạn lao động, nhưng vấn đề là vị đại tế lễ keo kiệt đến mức muốn trốn tránh trách nhiệm… Anh ta biết phải làm gì đây? Hiện tại, anh ta đang nợ hơn 2 triệu nhân dân tệ; để kiếm đủ tiền trả nợ, anh ta cần phải bán bao nhiêu sản phẩm thủ công mới được… Xiba cảm thấy tương lai của mình thật mờ mịt.

“Đã quyết định rồi, thì gọi là ‘Đội THE Liên’ đi.” Đạo Liên bỗng nhiên hét lên.

“Tại sao lại dùng tên bạn vậy?” Đạo Nhân bên cạnh hỏi, rồi liếc nhìn Lâm Đôn ở bên cạnh.

“Chọn cái này đi, dù sao thì cũng là em rể mà.” Lâm Đôn nói một cách vô tư.

Điều này khiến khuôn mặt Đạo Nhân bỗng nhiên đỏ lên, bởi vì cô ấy cảm thấy như Lâm Đôn đang ám chỉ điều gì đó vậy.

“Đội THE Liên à? Tôi hiểu rồi.” Xiba cũng đã hỏi ý kiến của Lâm Đôn và thấy ông ấy không phản đối, vậy thì cứ gọi theo cái tên đó đi. “Vậy thì khi tôi trở về, tôi sẽ giúp các bạn đăng ký. Các bạn cứ tiếp tục đi dạo đi; tôi đến đây chỉ để thông báo quy trình thi đấu sau này cho các bạn thôi. Bây giờ đã hoàn thành nhiệm vụ rồi, tôi cũng sẽ trở về báo cáo.”

“Khoan đã.” Ngay khi Sitba định bước đi, Lâm Đôn bất ngờ gọi lại anh ta: “Hỏi một câu nhé, nếu xảy ra xung đột giữa các người có khả năng giao tiếp với thế giới linh hồn tại làng Pachi này, thì sẽ ra sao?”

“Ồ… Vị lãnh đạo buổi lễ cúng này cũng chưa nói rõ điều đó.” Sitba nhìn Lâm Đôn kỹ lưỡng, có lẽ đã hiểu ý của anh ta, và nói: “Theo quan điểm của tôi, làng Pachi không có nghĩa vụ bảo đảm an toàn cho tất cả các thí sinh. Vì vậy, các bạn hãy tự cẩn thận nhé. Nếu ai bị thương và không thể tham gia vòng thi thứ hai, chúng tôi cũng không thể chịu trách nhiệm được.”

“Hiểu rồi, bạn có thể đi được rồi.” Lâm Đôn vẫy tay nói.

“À, dù xảy ra chuyện gì đi nữa, xin hãy đừng phá hoại làng, nếu không chúng tôi có thể bị loại khỏi cuộc thi.” Sitba lại nhắc nhở.

“Ừm.” Lâm Đôn gật đầu nhẹ, sau đó Sitba cũng không nói thêm gì nữa và rời đi.

“Vậy ý bạn là trước khi cuộc thi bắt đầu, chúng ta sẽ loại bỏ vài đội tham gia?” Đạo Liên hỏi sau khi nghe xong những gì Lâm Đôn vừa nói.

“Bảo tôi hai tháng không làm gì cả, tôi thực sự không kiềm được mình đâu… Vì vậy, trước khi thi sẽ tìm người để luyện tập một chút; bạn không phản đối chứ?” Lâm Đôn nói.

“Tất nhiên là không.” Đạo Liên ngay lập tức gật đầu đồng ý.

“Vậy thì đi thôi, bắt đầu ngay bây giờ.” Lâm Đôn nói xong rồi định bước ra cửa, nhưng lại quay lại lấy chiếc trang sức mà Dao Nhân vừa chọn: “Mua cái này đi, cậu thanh toán tiền cho.”

“……” Đạo Liên hơi bối rối, nhưng vẫn không nói gì, chỉ hỏi: “Vậy chúng ta sẽ bắt đầu với người đầu tiên là ai?”

“Ma Cang Hảo…”