Mục đích của Lâm Đôn đã được giải thích rõ ràng, và lời đe dọa cuối cùng cũng đã được đưa ra; điều này rõ ràng có nghĩa là nếu không đồng ý, họ sẽ trực tiếp tấn công.

Rõ ràng, Quỹt-tôs không muốn đồng ý. Những ân oán và kiện tụng mà anh ta đã trải qua trước đây chẳng mang lại bất cứ điều gì. Dù anh ta đã giết chết kẻ thù Arès và trả thù cho vợ con mình, nhưng lòng anh ta có thực sự yên bình không? Tất cả những gì anh ta nhận được chỉ là thêm nhiều oán thù và trống rỗng mà thôi.

Anh ta đã trải qua tất cả những điều đó và giờ đây đã mệt mỏi. Trong thời gian ẩn dật, anh ta thực sự cảm nhận được sự yên bình mà trước đây chưa từng có, được buông bỏ mọi thứ và sống một cuộc sống bình yên.

Nhưng anh ta cũng biết rằng những ngày như vậy đã không bao giờ trở lại nữa. Sự ra đi của vợ mình, Laufey, cùng với quá khứ của anh ta, tất cả đã khiến anh ta không thể quay trở lại cuộc sống bên vợ và nuôi dạy con cái như xưa nữa.

Bây giờ, anh ta hiểu rằng mục tiêu lớn nhất của mình là phải nuôi dạy con cái thay cho vợ mình.

Nghĩ đến đây, anh ta lại nhìn về phía Atros, người vẫn đang ẩn sau lưng mình. Nếu bây giờ chỉ có mình anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không xem xét đến yêu cầu của Lâm Đôn. Ngay cả khi Lâm Đôn muốn giết anh ta, anh ta cũng sẽ không đồng ý.

Nửa đời đầu tiên của anh ta đã đủ chịu đựng những lời dối trá và lừa đảo của những vị thần kia; từ tận đáy lòng, anh ta không bao giờ tin vào những lời hứa và cam kết của họ nữa. Bây giờ, anh ta cũng không rõ Lâm Đôn thực sự là ai, nhưng trong mắt anh ta, Lâm Đôn cũng không khác gì những vị thần kia.

Sự do dự của anh ta lúc này chỉ là bởi vì sau cuộc đối đầu vừa rồi, anh ta nhận ra rằng mình không thể đối đầu với Lâm Đôn. Nếu đối phương thực sự nghiêm túc, họ hoàn toàn có thể giải quyết cả hai người họ một cách dễ dàng. Và anh ta không thể để Atros phải đối mặt với nguy hiểm như vậy.

“Anh muốn tôi làm gì?” Quỹt-tôi hỏi. Mặc dù câu hỏi này vẫn mang tính chất thăm dò chứ không phải sự đồng ý, nhưng Lâm Đôn đã nhận ra ý định thỏa hiệp trong lời nói của anh ta. Dù sao nếu không muốn hợp tác, chỉ cần từ chối thẳng thắn là được; cần gì phải hỏi xem muốn làm gì nữa chứ?

“Làm gì… tôi vẫn chưa nghĩ ra.” Lâm Đôn suy nghĩ một lát rồi nói, “Dù sao thì trước hết, bạn hãy trả lời tôi xem liệu bạn có muốn gia nhập phe tôi hay không.”

“Đúng là tôi vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết, dù sao thì Lâm Đôn cũng không rõ lắm việc họ tham gia vào hệ thống của mình sẽ được đánh giá như thế nào. Hiện tại, tốt nhất là phải xác định rõ ràng trước đã.”

“Tôi… đồng ý.” Lời này thật sự khó để nói ra, bởi vì Quỷ Thoát cũng biết rằng, một khi vấn đề này bị đem ra thảo luận, sẽ có rất nhiều rắc rối và oán thù phát sinh sau đó; việc rút lui sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

“……” Lâm Đôn nhìn Quỷ Thoát im lặng một lúc, Quỷ Thoát không tránh ánh mắt của anh ta, nhưng người bên cạnh – Atros – lại có vẻ rất lo lắng.

Đúng vậy, mặc dù Atros cũng không hiểu rõ tình hình cụ thể, hoàn toàn không biết điều gì đang xảy ra, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng cha mình không muốn làm việc này. Bây giờ, khi Lâm Đôn nhìn cha mình mà không nói gì, Atros tự hỏi liệu Lâm Đôn có nhận ra sự do dự trong giọng nói của cha mình hay không, hay là anh ta đang chuẩn bị hành động gì đó.

Tuy nhiên, thực ra lúc này Lâm Đôn không hề nhìn Quỷ Thoát, mà đang nhìn vào trang nhiệm vụ của mình; chỉ là những người xung quanh không thể nhìn thấy điều đó mà thôi.

Mặc dù Quỷ Thoát đã đồng ý, nhưng khi nhìn vào tiến độ nhiệm vụ hiện tại, nó vẫn chỉ đạt 99%, chưa đến 100%, điều này khiến Lâm Đôn cảm thấy đau đầu.

Vậy bây giờ phải làm thế nào đây? Lâm Đôn thực sự không biết phải làm gì. Anh ta không biết liệu 1% tiến độ cuối cùng này có phải do mình đoán sai điều kiện cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ hay không, hay là có lý do nào khác. Việc liên hệ với nhân vật chính để hỏi han chỉ là suy đoán của Lâm Đôn mà thôi, chứ không phải là thông tin chắc chắn; vậy bây giờ phải giải quyết vấn đề này như thế nào?

Hay là nhân vật chính không thể tham gia vào phe của mình, và phải loại bỏ họ bằng mọi giá? Thực sự không có bất kỳ manh mối nào cả, Lâm Đôn thực sự không hiểu nổi.

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Đôn quyết định sẽ “đập bàn” và giết chết Quỷ Thoát ngay lập tức; dù sao thì nếu không thể làm được, sau này vẫn có thể hồi sinh và tiếp tục thương lượng mà thôi.

Lý do trước đây mà Lâm Đôn không làm như vậy là vì anh ta biết rằng Quỷ Thoát sẽ không tin tưởng họ; nếu giết chết anh ta một lần, việc hồi sinh anh ta lại và muốn nói chuyện nghiêm túc có lẽ sẽ không thể xảy ra được, vì vậy mới cố gắng thuyết phục trước.

Nhưng bây giờ có vẻ như dù cố gắng thuyết phục cũng không được, vậy thì chỉ còn cách thử làm cho họ chết thôi… Dù mình có yêu thích họ đến đâu đi nữa, cũng không thể để việc hoàn thành nhiệm vụ bị trì hoãn được, phải không?

Đúng lúc Lâm Đôn chuẩn bị hành động, anh ta bỗng nhiên nhớ ra một điều: lần trước khi mời các vị thần Hy Lạp gia nhập, họ đã phải ký vào một biên bản cam kết. Nhưng lần này, chỉ là yêu cầu họ gia nhập bằng lời nói thôi; tình hình có vẻ khác biệt.

Một khả năng là thực sự cần có biên bản cam kết đó… Một khả năng khác là hệ thống không xét đến lời nói mà dựa vào hành động thực tế; chỉ khi họ thực sự giúp mình hoàn thành công việc, họ mới được coi là đã gia nhập phe mình.

Có lẽ còn có một yếu tố liên quan đến mức độ trung thành ẩn giấu nào đó… Chỉ khi đạt đến một mức độ trung thành nhất định, họ mới được coi là thuộc về phe mình. Nhưng vấn đề là mình không thể nhìn thấy mức độ trung thành đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lâm Đôn quyết định rằng trong lúc rảnh rỗi, sẽ thử tất cả các khả năng có thể… Dù sao bây giờ cũng còn nhiều thời gian mà. Nếu thực sự không thể làm được, thì cứ giết họ đi thôi.

Nghĩ đến đây, Lâm Đôn quyết định không tiếp tục ý định “đập bàn” nữa… Anh ta thực sự muốn làm vậy đấy…

“Rất tốt, đó là một quyết định khôn ngoan.” Lâm Đôn gật đầu nhẹ, “Vậy thì, hãy theo tôi đi.”

Quitos hơi nhăn mày… Bởi vì Lâm Đôn đã nói “các bạn”, có nghĩa là ngay cả Atros cũng phải đi theo. Dù không biết Lâm Đôn muốn họ đến đâu, nhưng Quitos cảm thấy rằng đó chắc chắn không phải là nơi tốt đẹp gì.

Tất nhiên, bây giờ nếu mình và Lâm Đôn đi mà để Atros lại một mình, Quitos cũng không thể chấp nhận được. Cách tốt nhất là phải tìm một nơi an toàn để để Atros ở lại… Nhưng vấn đề là Quitos cũng không biết nơi nào là an toàn, và Lâm Đôn cũng chắc chắn sẽ không quan tâm đến điều đó.

Thôi thì, hiện tại Atros ở bên cạnh mình sẽ an toàn hơn một chút… Ít nhất mình cũng có thể chăm sóc cậu ấy. Nghĩ vậy, Quitos liền giúp Atros đứng dậy.

“Hãy theo tôi đi,” Quitos nói với Atros, ý là đừng rời khỏi tầm mắt của mình… Bởi vì anh ta cũng không biết mình sẽ đối mặt với điều gì.

Bên này, Atros thì rất ngoan và gật đầu theo lời bảo; dù vẫn còn sợ hãi, nhưng anh không dám rời xa Quitos. Tuy nhiên, bên trong lòng, anh lại cảm thấy tò mò một cách kỳ lạ.

  Dù sao thì từ nhỏ đến lớn, anh chỉ sống trong căn nhà nhỏ này thôi; điều xa nhất mà anh từng đến chính là con sông và khu rừng bên cạnh. Mẹ anh đã dạy anh rất nhiều điều, và anh biết rằng có một thế giới lớn ở bên ngoài… Anh cũng từng mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ.

  Từ khi còn nhỏ, Atros đã hay mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ; dù chưa bao giờ đặt chân ra thế giới bên ngoài, nhưng trong mơ, anh lại cứ thấy như mình đã từng đến đó, và những hình ảnh trong mơ ấy thực sự rất sinh động.

  Điều này khiến Atros luôn khao khát được biết thêm về thế giới bên ngoài, nhưng đồng thời cũng cảm thấy sợ hãi… Bố mẹ anh luôn nói với anh rằng thế giới bên ngoài rất nguy hiểm, và trước khi chuẩn bị đầy đủ, anh không được phép ra ngoài. Nhưng bố mẹ anh chưa bao giờ giải thích cho anh rõ ràng điều gì mới được coi là “chuẩn bị đầy đủ”.

  Thực ra, lần này, Atros và bố anh cũng đã dự định ra thế giới bên ngoài; hai người đã bàn bạc về việc này trước đó. Vì mẹ anh đã qua đời, và mong muốn cuối cùng của bà là để tro cốt mình rải trên đỉnh cao nhất của xứ sở người khổng lồ – Jotunheimr.

  Atros tự nhiên muốn hoàn thành ý nguyện của mẹ mình… Dù anh hoàn toàn không biết Jotunheimr nằm ở đâu; anh chỉ nghe mẹ mình từng nhắc đến tên quê hương mình, nhưng chắc chắn là chưa bao giờ đến đó. Vì vậy, anh cũng không biết phải đi như thế nào, hay sẽ mất bao lâu thời gian.

  Nhưng kế hoạch này đã bị bố anh bác bỏ ngay lập tức; ông nói rằng mình vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ. Mặc dù Atros cũng muốn hoàn thành ý nguyện của mẹ, nhưng bố anh vẫn muốn đợi thêm một thời gian nữa, cho đến khi mọi thứ đã sẵn sàng mới xuất phát.

  Atros rất không hài lòng và muốn tranh luận với bố mình, nhưng chưa kịp thì đã có người gõ cửa. Lúc đó, Atros vẫn chưa biết về chuyện Ba Đức trước đó, nên anh đã trốn vào hầm ngầm, và nghĩ rằng người đang gõ cửa chính là Lâm Đôn…

  Dù vẫn còn sợ hãi, nhưng Atros vẫn cảm thấy háo hức muốn biết thế giới bên ngoài ra sao… Anh rất muốn xem liệu nó có giống như những gì mình đã mơ thấy hay không.

  Trong lúc anh đang nghĩ như vậy, Lâm Đôn đã vẽ một vòng tròn bên cạnh, và một Cổng Truyền Thông

“Đây là cái gì vậy?” Nhìn thấy Lâm Đôn vẽ ra một hình vẽ nào đó bằng tay, Atros ở đây có vẻ ngạc nhiên và hỏi. Anh ta hiểu biết khá nhiều về những thứ này, cũng có thể đọc được chữ rune; tất cả những điều này đều do Laufi truyền đạt cho anh ta. Khác với người cha mù chữ của mình, Atros là người am hiểu chuyện này, vì vậy anh ta mới cảm thấy ngạc nhiên trước những hành động của Lâm Đôn.

Tất nhiên, Lâm Đôn không hề giải thích gì cả, mà chỉ bước thẳng vào bên trong hình vẽ đó. Athena ở bên cạnh cũng theo sau, và cuối cùng chỉ còn lại Quitos và Atros.

“Nhanh lên, theo sau.” Lâm Đôn quay đầu nói với hai người.

Không còn lựa chọn nào khác, Quitos cũng chỉ có thể theo sau, vừa bảo vệ Atros vừa tiến vào bên trong hình vẽ đó. Anh ta cũng không biết nơi này dẫn đến đâu, nên luôn cẩn thận, sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm.

Ngay khi hai người bước qua ranh giới của hình vẽ đó, những âm thanh hỗn loạn bỗng nhiên vang lên xung quanh họ. Nhìn xung quanh, mọi thứ đều trong trạng thái hỗn loạn; những cơn gió khổng lồ đang xé toạc mặt đất, không khí đầy tiếng ồn ào giống như tiếng côn trùng kêu, cùng với những tiếng kêu thảm thiết của những linh hồn oan khuất từ đâu đó.

Xung quanh họ, những quả cầu lửa và băng giá lao qua, tiếng hô chiến và tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tục; nơi này giống như một chiến trường.

Chưa kịp để Quitos và Atros phản ứng hay nhìn rõ xung quanh là nơi nào, Lâm Đôn đã vung hai tay lên và hét lớn: “Mọi người hãy chú ý! Olympus, vị chiến thần của các bạn đã trở về!”