“Tại sao lại là lúc này nhỉ?” Cô Geichiro Miri bên này tự hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đội trưởng Geichiro, sáng nay đã sớm thế rồi à?” Một nhân viên đi ngang qua thấy cô đang mơ màng liền gọi lên. Cô Geichiro Miri cũng gật đầu đáp lại; hôm nay có khá nhiều người hỏi về chuyện này, có vẻ như mình thường xuyên quá lơ là trong công việc.

Đúng vậy, cô đã lắng nghe lời khuyên của Lâm Đôn, vì vậy sáng nay cô đã đến trụ sở chính của NERV từ sớm. Dù sao thì một nhóm “sứ giả” sắp tấn công rồi, việc chuẩn bị trước cũng không sao cả. Thực ra, cô còn muốn tìm một cái cớ nào đó, chẳng hạn như tổ chức cuộc họp, để gọi tất cả nhân viên đến đây, tránh tình trạng hỗn loạn sau này.

Nhưng trước khi làm điều đó, cô Geichiro Miri vẫn còn vài việc cần giải quyết. Đầu tiên là vấn đề liên quan đến “Máy số hai”. Lâm Đôn đã nói rằng sẽ có người đến trộm “Máy số hai”, ban đầu nghe tin này, cô cũng thấy nó thật vô lý. “Máy số hai” là thứ gì chứ? Làm sao có thể dễ dàng trộm được một thiết bị EVA như vậy? Nó giống như một quả bom hạt nhân vậy; bạn có thử trộm một quả bom hạt nhân không?

Nhưng vấn đề là lời nói của Lâm Đôn thường xuyên có tính chất “vô lý”, nhưng những điều ông ấy nói ra thường lại trở thành hiện thực. Cô Geichiro Miri cũng đã từng trải qua điều này. Vậy thì làm thế nào để trộm nó đây? Phải biết rằng “Máy số hai” to lớn như vậy, không thể chỉ nói là trộm đi là được đâu; bạn còn phải suy nghĩ đến vấn đề vận chuyển nữa.

Còn việc lái nó đi… Làm sao có thể được chứ? Trước đây đã nói rằng những người không đủ tốc độ đồng bộ thì hoàn toàn không thể khởi động được thiết bị này. Nếu không, tại sao họ lại cần tuyển chọn các phi công chứ? Bạn nghĩ bất kỳ ai cũng có thể lái được nó sao? Chưa kể đến việc xác thực danh tính; nếu không có thông tin của bạn trong hệ thống, làm sao có thể khởi động được thiết bị? Mặc dù “Máy số hai” được chuyển đến từ chi nhánh châu Âu, nhưng hiện tại trong hệ thống chỉ có thông tin của Minh Nhật Hương thôi.

Nói chung, việc lái nó đi là điều không thể xem xét được. Còn về vận chuyển… Chiếc máy bay duy nhất có thể vận chuyển thiết bị EVA trước đây đã bị phá hủy khi đối đầu với “Máy số ba”; hiện tại trụ sở chính đang yêu cầu cấp một chiếc máy bay mới, nhưng chiếc máy bay đó vẫn đang ở Bắc Mỹ chưa được chuyển đến. Vậy thì làm thế nào để trộm nó, hay sử dụng xe tải để vận chuyển? Điều này cũng có thể thực hiện được, nhưng việc trộm xe t

Càng nghĩ,Cát Thành Mirei càng thấy có gì đó không ổn. Việc trộm chiếc EVA này dường như hoàn toàn vô lý… Liệu lần này liệu có phải là Lâm Đôn đang lừa mình không? Nghĩ đến đây, cô lại nhớ ra lời Lâm Đôn nói hôm qua về thời điểm “sự xâm lược của các sứ giả” – tại sao lại là sáng nay chính xác?

Trước khi hỏi về thời điểm đó, Lâm Đôn đã đặt ra một câu hỏi rất kỳ lạ: “Để biết được thời điểm ‘sự xâm lược của các sứ giả’ là bao giờ, trước tiên phải biết Đắc Đạo Shinji đã rời đi vào lúc nào.” Điều này thật sự rất khó hiểu… Tại sao lại cần biết thời điểm Shinji rời đi trước mới xác định được thời điểm xâm lược?

Ngày càng suy nghĩ,Cát Thành Mirei bắt đầu nghi ngờ rằng có lẽ mình đã bị dụ dỗ đến đây cố ý. Có phải cô đã không nhận ra mục đích thực sự của Lâm Đôn? Trước đây, cô luôn cảm thấy không thể hiểu nổi ý đồ của anh ta… Nhưng bây giờ, cô bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó… Có lẽ mục đích thực sự của Lâm Đôn chính là Shinji?

Đúng vậy… Có lẽ anh ta đã dùng cái cớ “sự xâm lược của các sứ giả” để buộc cô phải đến trụ sở chính, thậm chí còn tính toán đến việc cô sẽ vội vàng thông báo cho nhân viên và kích hoạt hệ thống báo động… Như vậy, khi Shinji rời đi, sẽ không ai quan tâm đến anh ta nữa, và Lâm Đôn sẽ có cơ hội bắt cóc anh ta… Nếu suy nghĩ kỹ hơn, có vẻ như Lâm Đôn có mối quan hệ khá tốt với một số phi công lái EVA… Có lẽ mục đích thực sự của anh ta không phải là những chiếc EVA, mà là chính những phi công lái chúng?

Tâm trạng củaCát Thành Mirei thực sự rất phức tạp… Cô cứ suy nghĩ mãi mà vẫn không thể hiểu nổi tình hình ở đây… Việc trộm chiếc EVA số hai thật sự quá vô lý… Vì vậy, cô bắt đầu nghi ngờ về mục đích thực sự của Lâm Đôn.

Dù vậy, dù chỉ là suy đoán,Cát Thành Mirei vẫn đi đến kho lưu trữ chiếc EVA số hai một cách thành thật… Mục đích chủ yếu là kiểm tra tình hình, để loại bỏ những nghi ngờ của mình… Nếu thực sự không có vấn đề gì, cô có thể tìm Lâm Đôn sau này.

“À, Đại úyCát Thành… Sớm thế à?” Bên trong phòng quản lý kho, nhân viên cũng chào hỏi cô.

“Mình thường đến đây vào lúc nào nhỉ?” Hôm nay, cô đã nghe câu này vài lần rồi… Thật sự khiến cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Đại úyCát Thành, bạn đến đây để làm gì vậy?” Nhân viên tiếp tục hỏi… Thật sự, việc một trưởng phòng chiến đấu đến đây quản lý kho lưu trữ các thiết bị được niêm phong thì thật sự rất lạ… Dù sao thì những thiết bị này cũng

“Ồ, không có gì đâu, tôi chỉ qua xem thử thôi,”Cát Trường Mỹ Lý nói. “Chiếc máy số hai chắc không gặp vấn đề gì phải không?”

“Cái bạn đang hỏi là…?” Người đối diện tỏ ra ngạc nhiên.

“…À, tôi cũng biết câu hỏi của mình hơi kỳ lạ; chiếc máy số hai vẫn đang bị niêm phong mà, làm sao có thể biết được có vấn đề gì chứ? Nếu muốn kiểm tra thì cũng phải lấy nó ra khỏi kho niêm phong trước đã.” Nghĩ đến đây,Cát Trường Mỹri cười khúc khích và tiếp tục: “Ý tôi là về vấn đề an ninh… Có người nói với tôi rằng ở khu vực này có nghe thấy những tin đồn về những người đáng ngờ…”

Tất nhiên,Cát Trường Mỹri chỉ đang nói đùa thôi; thực sự không hề có báo cáo nào như vậy. Cô chỉ muốn đề cập đến vấn đề an ninh để từ đó tăng cường các biện pháp phòng ngừa thôi.

“Người đáng ngờ ư?” Nhân viên đối diện ngẩn ngơ: “Ở đây à?”

“Có lẽ vậy… Tôi chỉ muốn hỏi thăm tình hình thôi; các bạn chưa từng gặp ai như vậy chứ?”Cát Trường Mỹri hỏi.

“À… Chúng tôi chưa từng thấy ai đáng ngờ cả. Dù sao thì chúng tôi cũng chỉ là bộ phận kho hàng máy bay mà thôi, không phải là bộ phận quan trọng gì đâu…” Người đó trả lời.

“Nếu có báo cáo như vậy thì cần phải chú ý đến điều đó. Hãy tăng cường mức độ cảnh giác trong thời gian tới để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra,”Cát Trường Mỹri suy nghĩ một chút rồi quyết định rời đi.

Tuy nhiên, ngay khi cô đang chuẩn bị bước ra cửa thì một người lại đi ngược lại trên hành lang. Không hiểu tại sao, khi nhìn thấy người đó,Cát Trường Mỹri bỗng cảm thấy lo lắng; có lẽ đó là bản năng cảnh giác của cô. Khi nhìn kỹ hơn, cô thấy người đó đang đội mũ công nhân, phần vành mũ che khuất hầu hết khuôn mặt; chỉ có thể nhận ra đó là một người phụ nữ trẻ tuổi, có vẻ như còn nhỏ hơn mình nữa.

Ngay lập tức,Cát Trường Mỹri gọi lớn: “Đợi đã! Bạn thuộc bộ phận nào vậy?”

Người đó ngẩn ngơ một chút rồi ngước đầu lên. Lúc này,Cát Trường Mỹri mới nhìn thấy rõ khuôn mặt người đó – quả thật là một người phụ nữ trẻ, chưa đầy hai mươi tuổi, thậm chí có vẻ như là… học sinh trung học? Điều này thật sự rất lạ; dù sao thì đây cũng là trụ sở chính của NERV mà, số lượng nhân viên nữ ở đây đã ít ỏi rồi, huống chi là ở bộ phận kho hàng máy bay… Và lại là một người trẻ tuổi như vậy… Làm sao cô lại không hề biết đến sự tồn tại của người này chứ?

“Geichiro… Trung úy phải không?” Người đối diện bỗng nhiên cười và nói, “Thật là bất ngờ khi thấy anh xuất hiện ở đây.”

“Anh là ai vậy?” Giống như lúc trước, Geichiro Mirei đã rất cảnh giác; tay cô lập tức chạm vào vùng eo mình – vì dĩ nhiên, cô đã mang theo vũ khí; sau all, cô đến đây để kiểm tra tình hình của chiếc EVA số hai, nên đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Tuy nhiên, ngay khi cô chuẩn bị rút súng, Geichiro Mirei bỗng cảm nhận thấy có điều gì đó đang xảy ra phía sau lưng mình. Dù đã được huấn luyện các kỹ năng chiến đấu đặc biệt, nhưng Geichiro Mirei vẫn chỉ là một người bình thường; đối thủ lại có võ thuật rất giỏi, nên trước khi cô kịp phản ứng, cổ họng cô đã bị đánh một cái.

Geichiro Mirei chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại, ý thức dần dần mất đi, và cô ngã xuống phía trước. Nhưng trước khi ngã, cô vẫn kịp nhìn thấy kẻ tấn công mình – đó chính là nhân viên kho hàng mà cô đã gặp trước đó.

Tất nhiên, lúc này Geichiro Mirei cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với người đó, nhưng đã quá muộn; sau cái nhìn cuối cùng đó, cô hoàn toàn mất đi ý thức. Tuy nhiên, trước khi ngã, cô đã được một cô gái phía trước đỡ lấy, và cô đã ngất đi trong vòng tay cô ấy.

“Thật là một người đáng thương… Chẳng biết gì cả…” Đó là câu cuối cùng mà cô gái đó nói với cô.

Không biết mình đã hôn mê bao lâu, Geichiro Mirei lại tỉnh dậy do tiếng báo động. Khi tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, cô thấy ánh đèn báo động cấp độ một đang nhấp nháy trong căn phòng; rõ ràng là có chuyện gì đó đã xảy ra.

Geichiro Mirei nhìn quanh và nhận ra mình vẫn đang ở văn phòng kho hàng, và thậm chí đang nằm trên ghế sofa; có vẻ như kẻ đó không làm hại cô, nhưng vũ khí của cô đã biến mất, và lúc này không có ai khác ở đó cả.

Geichiro Mirei vội vàng đứng dậy, đi đến cửa sổ văn phòng kho hàng và nhìn xuống dưới; cánh cửa kho hàng đã được mở ra, nửa thân của chiếc EVA số hai đã được treo lên, và ngay cả thanh chốt cũng đã được chuẩn bị sẵn. Bên cạnh thanh chốt đó, một cô gái đeo kính đang mặc đồ chiến đấu – đó chính là cô gái mà cô vừa gặp trước đó.

Thật sự có người đang trộm chiếc EVA sao? Geichiro Mirei cảm thấy vô cùng ngạc nhiên; hơn nữa, kẻ đó thậm chí còn muốn lái chiếc EVA số hai đi mất sao? Điều đó có thể xảy ra được không? Tại sao kẻ đó lại tin rằng mình có thể khởi động chiếc EVA? Nếu xét đến việc kẻ đó còn có người hỗ trợ, thậm chí còn lẻn vào trụ sở chính của NERV… Liệu họ đã sửa đổi d