Tất nhiên, chỉ sống trong những hoạt động vui chơi hàng ngày cũng khá nhàm chán; vừa dành thời gian bên gia đình, vừa giải quyết một số công việc quốc gia khi rảnh rỗi – dù sao đi nữa, đó cũng là cách để giúp vợ mình là Yalan giảm bớt áp lực công việc.

Dù sao thì Yalan vẫn là nữ hoàng trên danh nghĩa; mặc dù cô ấy thường xuyên vắng mặt tại cung, đến mức có thể vắng bao lâu cũng được, nhưng vẫn có nhiều việc không thể tránh khỏi.

Chẳng hạn, gần đây phe yêu tinh đã đầu hàng và chuẩn bị đến kinh đô để ký hiệp ước đầu hàng; nữ hoàng chắc chắn phải tham dự buổi lễ đó. Dù đối phương là một quốc gia bị đánh bại và đã đầu hàng vô điều kiện, họ có thể làm gì tùy ý với họ… Nhưng trong một sự kiện ngoại giao trang trọng như việc ký hiệp ước, Yalan chắc chắn phải xuất hiện.

Còn một số việc khác cũng rõ ràng không thể từ chối được; tất nhiên, mọi người đều đồng ý để Lâm Đôn đảm nhận việc xử lý chúng. Bởi vì Yalan đã vắng mặt quá lâu, các đại thần thực sự cảm thấy nữ hoàng này không đáng tin cậy… Họ thực sự mong muốn hai vợ chồng họ nhanh chóng thảo luận và để Lâm Đôn đảm nhận trách nhiệm này.

Yalan cũng có suy nghĩ tương tự; mặc dù tâm trạng của cô ấy đã thay đổi và bắt đầu coi trọng ngai vàng, nhưng điều cô ấy quan tâm là đảm bảo vị trí cho con cái mình. Còn việc Lâm Đôn đảm nhận vai trò của một vị hoàng đế… thì có gì khác biệt so với việc cô ấy tự mình giữ ngai vàng không? Không hề có gì khác biệt cả; anh ấy nên nhanh chóng đảm nhận trách nhiệm đó, còn cô ấy thì muốn dành thời gian bên con cái.

Người duy nhất không muốn làm việc này chính là Lâm Đôn bản thân… Dù sao thì anh ấy cũng kiên quyết từ chối, nhưng việc giúp Yalan xử lý một số công việc thì không thành vấn đề.

Nói một cách đơn giản, tình hình chung của đế chế hiện nay rất thuận lợi; đế chế vẫn đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng và không hề có dấu hiệu suy thoái. Những việc chủ yếu cần làm bên trong đế chế vẫn là tiếp tục phát triển, đặc biệt là hấp thụ sức mạnh của ba đế chế loài người đã được sáp nhập trước đó… Hiện tại không có gì bất ngờ hay khó khăn cả; chỉ cần thêm thời gian thôi. Khi đế chế hoàn toàn hấp thụ được những sức mạnh này, sức mạnh tổng thể của đế chế chắc chắn sẽ đạt đến một mức độ đáng sợ… Và chỉ khi đ

Về phía bên ngoài, các trận chiến ở miền Bắc vừa mới kết thúc, và đội quân loài người đang trên đường rút về căn cứ ban đầu của mình. Giống tộc đã đầu hàng không điều kiện; phía loài người chỉ giữ lại một số quân đoàn gồm hơn một trăm nghìn người để duy trì tình hình ở khu vực đó, còn những quân đoàn khác đã được triệu hồi về.

Về hiệp ước với giống tộc, phía loài người đã soạn thảo xong các điều khoản. Đối phương đã đầu hàng không điều kiện, nên cũng không cần phải quan tâm liệu họ có chấp nhận hay không; dù sao thì bây giờ họ cũng không còn khả năng kháng cự nữa.

Trước đây, Lâm Đôn đã trực tiếp giao quyền quyết định cho các đại thần; lần này, việc soạn thảo hiệp ước cũng chủ yếu do họ thực hiện, người đứng đầu là Thủ tướng Telad. Lâm Đôn đã hoàn toàn giao quyền xử lý vấn đề liên quan đến giống tộc cho ông ta, thậm chí nếu Telad muốn tiêu diệt toàn bộ giống tộc, Lâm Đôn cũng sẽ không can thiệp.

Tuy nhiên, cuối cùng Telad vẫn chọn chấp nhận sự đầu hàng của giống tộc; có lẽ Lâm Đôn cũng nhận ra rằng Telad sẽ xử lý vấn đề này một cách ôn hòa hơn.

Là một đại thần giàu kinh nghiệm, Telad xử lý công việc rất khôn ngoan. Theo ông ta, về mặt lợi ích, việc tiêu diệt hoàn toàn giống tộc thực sự không mang lại nhiều lợi ích. Mặc dù Lâm Đôn có thể áp đặt quyết định một cách cứng rắn, nhưng về mặt ngoại giao, đó chỉ là cách sử dụng sức mạnh để đe dọa và sự dịu nhẹ để dụ dỗ mà thôi. Bây giờ khi Lâm Đôn giao quyền quyết định cuối cùng cho Telad, điều đó chẳng phải rõ ràng là một sự thể hiện sự dịu nhẹ sao?

Vì vậy, cách Telad xử lý vấn đề này có thể được coi là khá ôn hòa; ít nhất là ông ta đã đồng ý với việc giống tộc đầu hàng. Tất nhiên, các cuộc đàm phán về lợi ích giữa hai bên vẫn kéo dài gần một tháng trước khi cuối cùng đạt được thỏa thuận.

Hiệp ước đã được soạn thảo xong và đã được gửi đến tay Lâm Đôn. Mặc dù Lâm Đôn đã nói rằng để Telad quyết định, nhưng liệu ông ta có thực sự dám tự mình quyết định mọi thứ không?

Cuối cùng, dĩ nhiên vẫn phải là Lâm Đôn quyết định mọi chuyện.

“Chỉ bồi thường như vậy sao?” Lâm Đôn nhìn vào hiệp ước và nói.

“Bệ hạ, tộc tiên không thể so sánh được với chúng ta đâu. Mỗi năm họ chỉ thu được hơn 3 triệu lượng thuế, trong khi các khoản chi tiêu trong những năm gần đây lại còn cao hơn doanh thu; liên tục thâm hụt, họ thực sự không thể thu được gì nhiều cả,” Teraud giải thích. Họ đã phân tích kỹ lưỡng tình hình tài chính của tộc tiên trước khi quyết định mức bồi thường này. Nếu có thể thu được nhiều hơn, họ cũng muốn làm vậy, nhưng tộc tiên thực sự rất nghèo khó.

Nếu hỏi tại sao tộc tiên lại nghèo đến thế, nguyên nhân chủ yếu là bởi vì họ quá tốt bụng với người dân của mình. Theo quan điểm của họ, tất cả mọi người đều là thành viên của cùng một tộc, đều là gia đình, vì vậy họ không thể áp đặt mức thuế quá nặng nề. Mặc dù số tiền thu được ít ỏi, nhưng giới lãnh đạo tộc tiên thực sự không hề có ý định thay đổi điều này.

Khi xem báo cáo tài chính của tộc tiên, Lâm Đôn cảm thấy rằng họ thực sự chưa từng nghĩ đến việc phát triển sau này. Việc áp đặt mức thuế thấp cho người dân của mình còn đỡ, nhưng họ lại thu thuế cao hơn đối với các chủng tộc khác. Thế nhưng tộc tiên lại làm thế nào? Người dân các chủng tộc khác không được phép xuất hiện trong khu rừng lớn; nếu bị phát hiện, họ sẽ bị bắt hoặc trục xuất ngay lập tức.

Họ có bao giờ nghĩ đến việc những người này cũng là lực lượng lao động không? Khi sức mạnh quốc gia đã yếu đến mức bị loài người bóc lột một cách dễ dàng như vậy, lại không ai nghĩ đến vấn đề phát triển… Cứ mơ mộng rằng “tộc tiên là bất khả chiến bại”, thì cũng đáng lý ra họ sẽ bị đánh bại thảm hại như vậy.

“Thôi, để như vậy đi.” Lâm Đôn đặt hiệp ước xuống và nói. Dù sao thì mình cũng không hiểu lắm; thà để những người chuyên nghiệp xử lý mọi chuyện còn hơn. Nếu để họ quyết định, có thể sẽ xảy ra chuyện diệt chủng… Nhưng ông ấy cũng biết rằng việc diệt chủng thực sự không mang lại nhiều lợi ích gì cả. Với tình hình nghèo khó của tộc tiên, việc diệt họ có thể giúp thu được bao nhiêu lợi ích chứ? Có lẽ thậm chí còn không đủ tiền để bù đắp cho chi phí triển khai chiến dịch nữa.

Sau khi hiệp ước được ký kết, tộc tiên sẽ trở thành nước chư hầu của Đế quốc loài người – và đây là một nước chư hầu về mặt pháp lý. Một khi tộc tiên đã ký hiệp ước và chấp nhận địa vị này, vi

Tất nhiên, việc ngườiTinh Linh không phát triển kinh tế chủ yếu là do bản chất họ yêu thích thiên nhiên và quê hương mình; còn nhân loại thì không quan tâm đến suy nghĩ của họ. Chắc chắn trong thời gian ngắn sẽ xảy ra rất nhiều xung đột tại đó. Đội quân của đế quốc được đặt tại đó cũng vì lý do này, và họ sẽ không rút đi trong thời gian ngắn.

Về vấn đề của ngườiTinh Linh, thì tạm thời cứ để như vậy thôi. Những vị đại thần này chắc chắn biết cách kiếm tiền hơn mình; họ là những chuyên gia trong lĩnh vực đó. Lâm Đôn cũng không quan tâm đến việc họ có thu được bao nhiêu lợi ích từ những việc đó, bởi vì ở thế giới này, những kẻ tham nhũng không hề là mối đe dọa đối với đất nước. Trong một quốc gia coi trọng sức mạnh quân sự như thế này, thực lực và vũ lực mới là nền tảng của mọi thứ. Dù bạn có bao nhiêu tiền, dù giàu có đến mức có thể so sánh với cả một quốc gia, việc nổi dậy cũng là điều xa vời; không ai sẵn lòng theo bạn làm điều đó đâu.

Cũng giống như những người sở hữu sức mạnh cấp Thánh – bạn có thể mua được họ bằng tiền sao? Bạn có thể khiến họ giúp bạn hành động sao? Hoàn toàn không thể. Còn nếu quốc gia sở hữu sức mạnh cấp Thánh, bạn dám làm gì đây?

Nhưng đối với người như Lâm Đôn, người sở hữu sức mạnh cấp Thánh, bạn không cần phải chi một xu nào, vẫn có rất nhiều người tự nguyện theo bạn. Giống như hiện tại, chỉ cần Lâm Đôn ra lệnh nổi dậy, chắc chắn cả nước sẽ reo hò hoan nghênh ông ta. Nếu một người sở hữu sức mạnh cấp Thánh như Gassien ra lệnh nổi dậy, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều người theo ông ta làm điều đó ngay lập tức; đó mới thực sự là một mối đe dọa thực sự.

Còn về những kẻ tham nhũng, thì họ chỉ là những “cải non” mà những người có quyền lực nuôi dưỡng mà thôi. Bạn muốn tham lam thì cứ tham lam đi; nhưng khi không còn tiền nữa, họ sẽ loại bỏ bạn ngay lập tức. Trong mắt mọi người, những kẻ tham nhũng chỉ là những thứ như vậy mà thôi; ngay cả bản thân họ cũng hiểu rõ điều này, vì vậy họ chưa bao giờ nghĩ đến chuyện nổi dậy; điều đó hoàn toàn không liên quan đến họ chút nào.

Còn về việc những kẻ này áp bức người dân, khiến danh tiếng của đất nước bị suy giảm… thực ra họ cũng không đủ dũng khí để làm như vậy. Họ có thể kiểm soát tiền bạc, nhưng không thể kiểm soát quyền lực; vì sự an toàn của bản thân, họ không dám làm quá đáng. Họ tự nhận thức rằng mình chỉ là những “cải non”; ai

Nói chung, có thể dự đoán rằng cuộc sống của tộc tiên trong thời gian tới sẽ vô cùng khó khăn và căng thẳng. Rõ ràng tộc tiên cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều này, chỉ là họ không còn lựa chọn nào khác mà thôi.

Về mặt các vấn đề quốc tế, hiện tại vấn đề quan trọng nhất chính là việc này; những xung đột khác đều được coi là nhỏ bé. Thành thật mà nói, Thủ tướng Telrad thậm chí còn không báo cáo chúng lên trên, bởi vì tính cách của Lâm Đôn thực sự rất khó chịu. Trước đây, khi tộc tiên không tham gia bữa tiệc đêm trăng tròn, họ suýt nữa bị tiêu diệt hoàn toàn; ông ấy thực sự lo ngại rằng những xung đột nhỏ như thế này lại khiến Lâm Đôn tức giận một lần nữa.

Hiện tại, đế quốc không phải là không đủ khả năng chiến tranh, mà là thực sự không cần thiết phải tiến hành chiến tranh. Với việc tộc tiên đã dùng hình thức “giết gà để dạy khỉ”, chắc chắn trong thời gian tới các khu vực lân cận sẽ yên tĩnh hơn nhiều; hãy để họ phát triển và hồi phục trong thời gian này.

Đây quả thực là một phán đoán đúng đắn, ít nhất là đối với toàn bộ đất nước. Tất nhiên, Lâm Đôn chỉ là có cách nhìn nhận vấn đề khác biệt mà thôi.

Về mặt công việc quốc gia, không có chuyện gì lớn xảy ra; Lâm Đôn cũng khá rảnh rỗi. Tuy nhiên, trong lúc ông ấy đang thực hiện các nhiệm vụ và dành thời gian bên gia đình, thì lại có chuyện gì đó tự nhiên xuất hiện.

Một ngày nọ, khi ông đang chơi với con cái, người hầu báo cáo với ông rằng con rồng mà Lâm Đôn nuôi đã trở về… nhưng không phải trở về một cách bình thường; Gathardlan trở về trong tình trạng bị thương.