Mất một chút thời gian, cuối cùng mọi người cũng đã đến được một lối vào của hang động dưới lòng đất tại Thị trường Côn Trùng. Người dẫn đường chính là Okumizu Seiji; cuối cùng anh ta vẫn quyết định giúp đỡ nhóm Phù Phạn U Châu, và phản bội tổ chức Senshui Ninja. Dù mới chỉ mười bốn tuổi, quan điểm về thiện ác của anh ta vẫn đang hình thành; sau khi chứng kiến cả sự xấu xa lẫn những điều tốt đẹp của con người, anh ta đã chọn theo đuổi lương tâm trong sâu thẳm của mình.

Trong thời gian này, nhóm Phù Phạn U Châu cũng đã hoàn tất những chuẩn bị cuối cùng, và những điều họ đoán trước đó cuối cùng cũng trở thành sự thật. Theo tình hình trước đó, phe Senshui Ninja không quá quan tâm đến việc giết Okumizu Seiji, điều này cho thấy họ dường như không lo lắng về việc vị trí căn cứ của họ bị phát hiện. Không lâu sau đó, phía Tiểu Diêm Vương cũng liên lạc với họ để giải thích nguyên nhân.

Thế giới linh hồn đã phát hiện ra rằng tốc độ mở ra các kênh thông giữa các thế giới đang tăng lên nhanh chóng; rõ ràng là phe Senshui Ninja lại đã làm điều gì đó. Theo ước tính, họ đã đặt ra thời hạn cuối cùng cho nhóm Phù Phạn U Châu–đó là lúc 0 giờ tối nay. Tất nhiên, thế giới linh hồn cũng phải hành động ngay lập tức.

Theo lệnh của cha Tiểu Diêm Vương – Đại Diêm Vương, các đơn vị đặc biệt của thế giới linh hồn cũng đã bắt đầu hành động. Bản thân Tiểu Diêm Vương cũng không ngồi yên; anh ta quyết định tự mình tiến hành chiến dịch để ngăn chặn phe Senshui Ninja, chỉ là anh ta sẽ đến muộn một chút mà thôi.

Nhóm Phù Phạn U Châu naturally couldn’t wait any longer và lập tức bắt đầu hành trình tìm kiếm người mình cần. Như đã nói trước đó, hang động dưới lòng đất rất phức tạp; ngay cả khi có người dẫn đường, việc tiếp cận được căn cứ sâu bên trong vẫn cần một khoảng thời gian, chưa kể đến những cuộc tấn công từ phía kẻ thù.

Người tấn công họ chính là hai thuộc hạ của Senshui – Maruhara Tatsuo và Amabuchi Tsukihito. Chỉ không lâu sau khi họ bước vào hang động, một tiếng nổ lớn vang lên; có vẻ như họ đã sử dụng bom hay thứ gì đó tương tự.

Vị trí xảy ra vụ nổ chính là ngay dưới chân mọi người; do đặc điểm của hang động, mặt đất bên dưới đã bịnổ tung một cái hố lớn. Lâm Đôn – người đang đi phía trước – bỗng nhiên bị hất xuống tầng hang động bên dưới. May mắn thay, sức mạnh của vụ nổ không thể gây thương tích cho anh ta; tuy nhiên, khi gạt bỏ những mảnh đá vụn trên người, Lâm Đôn nhận ra rằng con đường dẫn xuống tầng dưới đã bị chặn hoàn toàn bởi đống đá vụn đổ xuống.

“Có vẻ là không thể lên được nữa rồi.” Giọng của Tạng Mã vang lên bên cạnh. Lâm Đôn quay đầu nhìn và thấy có hai người đang đi theo mình xuống dưới: Tạng Mã và Phi Ảnh; những người khác thì vẫn chưa thấy đâu.

Lâm Đôn liền sử dụng phép “Vòng Tròn” để kiểm tra tình hình của những người ở trên. Rõ ràng là tất cả đều ổn, mặc dù có vài người bị thương nhẹ do vụ nổ, nhưng không ai gặp nguy hiểm nghiêm trọng. Có vẻ như việc mọi người bị chia thành hai nhóm chỉ là kết quả tình cờ của vụ nổ này, và có lẽ đó cũng chính là ý định ban đầu của họ.

“Chắc là Phú Phạn và những người khác cũng không sao đâu.” Mặc dù không biết tình hình ở trên, nhưng Tạng Mã vẫn rất tin tưởng vào Phù Phạn U Châu và những người khác. “Tuy nhiên, hiện tại họ cũng chắc chắn không thể tìm đến chúng ta được; vậy thì chúng ta chỉ có thể tự mình tìm căn cứ thôi.”

Thời gian hiện tại rất gấp rút, và họ cũng không thể mong đợi sự giúp đỡ từ phía trên. Vì vậy, họ chỉ có thể tự mình cố gắng tìm ra vị trí của căn cứ, bởi vì người duy nhất biết đường – Ngự Thủy Tẩy Thanh Chí – thì không bị vụ nổ làm thương.

Lâm Đôn cũng không vội vàng gì cả; thực ra, tâm trạng của anh ta khá tốt. Lý do rất đơn giản: trước đây đã nói rằng việc mở con đường để tiến vào cấp độ cao hơn sẽ mất ba tuần thời gian, và Lâm Đôn thực sự rất phiền lòng vì khoảng thời gian đó quá dài. Tất cả mọi người đều cảm thấy thời gian gấp rút, chỉ có mình anh ta lại nghĩ rằng thời gian này quá lâu… Thật sự là không thể chờ đợi được nữa!

Tuy nhiên, không ngờ hôm nay anh ta lại nhận được thông báo từ “Tiểu Diêm Vương”, nói rằng thời gian mở con đường đã được rút ngắn lại, và nó sẽ mở ngay trong thời gian tới. Lâm Đôn không biết Xian Shui Nín đã làm gì để đẩy nhanh quá trình này… Có lẽ là do Sango Nguyên mà họ đã bắt được đã phát huy tác dụng?

Lâm Đôn đã không còn nhớ nội dung cốt truyện ban đầu nữa, nhưng việc thời gian mở con đường được rút ngắn lại khiến anh ta không khỏi muốn khen ngợi cái “kẻ phản diện” này… Dù sao thì, chỉ cần chờ đến đúng 0 giờ đêm là con đường sẽ mở ra… Có điều gì thú vị hơn thế nữa chứ? Lâm Đôn cũng không biết liệu cốt truyện hiện tại có thay đổi gì hay không, nhưng hy vọng rằng các nhân vật chính sẽ không làm ảnh hưởng đến việc mở con đường này.

Anh ta không nhớ rõ chi tiết cụ thể nữa, nhưng vẫn biết rằng lối đi phía trước đã được mở ra.

“Có vẻ đây chính là mục đích của họ,” Tạng Mã bên này tiếp tục nói, “Quả bom vừa rồi có lẽ chỉ để trì hoãn thời gian mà thôi. Tôi đã cảm nhận được mùi hôi thối từ phía trước; có người đang chờ đợi chúng ta ở đó.”

Không cần nói thêm gì nữa, ba người nhanh chóng tập hợp lại và tiến về phía trước, theo hướng mùi hôi thối đó. Không lâu sau, họ đến một căn phòng trong hang động khá lớn, và quả thực có một bóng người đang chờ đợi họ ở đó.

“Tôi tên là Nguyên Định Nam,” người đó nói ngay khi nhìn thấy ba người, rõ ràng đã chờ đợi họ khá lâu rồi. “Rất tiếc phải nói với các bạn rằng con đường này không phải là lối dẫn đến căn cứ. Chỉ là những tín hiệu đặc biệt đã dẫn các bạn đến đây thôi… Có vẻ các bạn thật sự rất ngây thơ.”

Đối mặt với giọng điệu mang tính thách thức của người kia, Tạng Mã và Phi Ảnh đều không trả lời gì. Lâm Đôn nhìn hai người một cách ngạc nhiên; anh ta nghĩ rằng Tạng Mã đang suy nghĩ về chiến thuật hay gì đó còn được, nhưng đứa cháu mới của mình thì thật là ngốc nghếch—bất kỳ lời thách thức nào cũng khiến nó phản ứng ngay lập tức… Lâm Đôn cứ tưởng Phi Ảnh sẽ lao vào đánh nhau ngay thôi.

“Cảm nhận được chưa?” Lúc này, Tạng Mã bỗng nhiên hỏi.

“À…” Phi Ảnh gật đầu. Có vẻ như hai người đang trao đổi một loại tín hiệu bí mật nào đó, điều này khiến Lâm Đôn càng thêm bối rối.

“Bạn muốn đánh hay tôi đánh?” Phi Ảnh lại hỏi.

“Hãy để tôi xử lý.” Tạng Mã nói rồi bước lên phía trước, lấy ra một hạt giống, nhấn nhẹ vào nó, và hạt giống đó nhanh chóng mọc thành một cây gậy có gai nhọn.

“Ồ? Muốn đánh à?” Nguyên Định Nam nhìn thấy hành động của Tạng Mã, cười nhạo và vung tay nói, “Nhưng thật đáng tiếc… Dù bạn tấn công từ hướng nào đi nữa, tôi…”

“Xoạt!” Trước khi anh ta kịp nói hết, nửa đầu của Nguyên Định Nam đã bị cắt đứt, và thân người còn lại rung lắc một cái rồi ngã xuống phía sau.

“Ừm…” Lâm Đôn nhìn thấy xác chết không đầu đó, cũng ngẩn ngơ một lát… Nói lung tung suốt một hồi mà cuối cùng lại bị giết ngay lập tức sao? Tốc độ tấn công của cây gậy của Tạng Mã quả thật khá nhanh, nhưng cũng chẳng đến mức đặc biệt gì cả… Một đòn tấn công như vậy mà không thể chống đỡ được sao?

“Đủ rồi, đừng giả vờ nữa, nhanh dậy đi, Hōgujūrō.” Lúc này, Zangma bất ngờ nói với “xác chết” nằm trên mặt đất, “Mùi hôi thối trên người cậu ta, tôi đã nhận ra từ xa rồi.”

Ngay sau khi Zangma nói xong, “xác chết” của Kurahara Tatsuhiko trên mặt đất thực sự bắt đầu di chuyển. Phần thân chỉ còn lại nửa đầu không những nhanh chóng đứng dậy mà còn ung dung vỗ vãi bụi bặm trên người. Sau đó, phần thịt bị chặt đứt ở đầu bắt đầu quấn quýt, và một cái đầu mới mọc lên từ vị trí đó… Nhưng đó không phải là đầu gốc của Kurahara Tatsuhiko; rõ ràng đó là đầu của một người khác.

“Thật không ngờ lại bị phát hiện ra… Khứu giác của cậu ta thật sự đã nhạy bén hơn trước rồi.” Cái đầu mới mọc lên nói. “Cậu đoán đúng rồi… Kurahara Tatsuhiko này đã bị tôi hấp thụ từ lâu rồi.”

“Ehm…” Lâm Đôn đứng phía sau thì hoàn toàn không nhớ chuyện này nữa… Nhưng hình dáng của kẻ trước mặt này thực sự rất kinh tởm. Kẻ này là ai nhỉ? Có vẻ như mình có chút ấn tượng… Nếu Zangma gọi nó là Hōgujūrō, thì có lẽ đó là tên của một trong hai nhân vật chính trong Cuộc thi Đấu võ Bóng tối… Nhưng Lâm Đôn cũng nhớ rằng Hōgujūrō là hai anh em… Người này chắc chắn là anh trai, người có khả năng biến hình; còn người em thì là một người đàn ông cơ bắp mạnh mẽ.

“Đủ rồi, hãy kết thúc mọi chuyện đi.” Zangma nói một cách bình thản.

“Kết thúc à? Hehehe, bây giờ tôi đã khác hẳn so với trước rồi… Sử dụng thân xác này, tôi không chỉ có thể tái sinh vô hạn mà còn có được sức mạnh để hấp thụ năng lực của người khác nữa. Bây giờ tôi đã trở thành bất khả chiến bại… Ngay cả khả năng yếu ớt của cậu cũng hãy giao cho tôi đi! Ha ha ha!” Hōgujūrō cười lớn.

“Pfft…” Vừa nói xong, Lâm Đôn không nhịn được nữa và bật cười thành tiếng.

Bên cạnh, Feiying nhìn Lâm Đôn một cách kỳ lạ; còn Zangma phía trước thì trước tiên ngẩn ngơ một chút, sau đó cũng bắt đầu cười theo.

“Đồ khốn nạn, cậu cười cái gì vậy?” Hōgujūrō tức giận la lên.

“Xin lỗi, tôi chỉ nghĩ đến một câu đùa thôi… ‘Người bất khả chiến bại, Zoffy, đã ngã xuống’…” Lâm Đôn cười nói.

“Zoffy? Đó là ai vậy?” Hōgujūrō hét lên. “Đồ khốn nạn, cậu đang đùa tôi phải không? Không sao đâu… Rốt cuộc thì khả năng của cậu cũng sẽ thuộc về tôi… Với sức mạnh tái sinh vô hạn, tôi là bất khả chiến bại!”

“Anh có thể giải quyết được không?“ Lâm Đôn hỏi người bên cạnh là Tàng Mã.

“Thực ra, tôi đã giải quyết xong anh ta rồi, chỉ là anh ta vẫn chưa nhận ra thôi,“ Tàng Mã trả lời.

“Còn nói những lời đáng cười gì nữa?“ Hù Dại Lỗ bên này nói, “Thôi đi, tôi không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với các ngươi nữa… Chết đi cho tôi!”

Nói xong, Hù Dại Lỗ liền lao tới; mục tiêu đầu tiên của hắn chính là Tàng Mã ở phía trước. Nhưng ngay khi hắn lao lên, Tàng Mã bất ngờ lấy ra hai thứ trông giống như trái cây; những thứ đó nhanh chóng nổ tung và phun ra một lượng khói trắng dày đặc, bao phủ toàn bộ khu vực xung quanh.

“Đừng lo, đây không phải là khói độc đâu,“ Tàng Mã nói. Khói trắng nhanh chóng tan biến. Khi nhìn lại phía Hù Dại Lỗ, người này đã bị một loại thực vật dạng dây leo bám chặt vào người; rễ của loại thực vật này đã xâm nhập sâu vào cơ thể hắn, dường như đang hấp thụ chất dinh dưỡng từ cơ thể hắn.

“Đó là Cây Ảo Giác – loại thực vật có thể gây ra ảo giác. Ngay khi chúng ta chặt đầu hắn bằng những gai nhọn kia, tôi đã cấy hạt giống của cây này vào cơ thể hắn,“ Tàng Mã giải thích. “Bây giờ, hắn sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong thế giới ảo ảnh đó.”

“Trình độ của anh thật sự khiến người ta phải suy nghĩ đấy…“ Lâm Đôn không nhịn được mà nói.