Việc yêu cầu mọi người rời đội ở phía này diễn ra khá thuận lợi; ngoại trừ Yalan và Gassien, Ái Tư Đức Thái cùng Heitōng cũng nhanh chóng rời đội, khiến cho phía Lâm Đôn có thêm bốn vị trí trống.

Khi tìm gặp Ái Tư Đức Thái, hắn vẫn đang ở tiền tuyến, dẫn dắt Quân đoàn Thứ Ba tiến hành cuộc tấn công. Tuy nhiên, so với lực lượng của phe Kết Thúc Giả, các cuộc tấn công của Ái Tư Đức Thái lại thiếu hiệu quả hơn nhiều.

Lúc này, hầu hết các quốc gia đã nhận được báo cáo chiến sự; không chỉ các nước ở phía Bắc mà cả Đội Thứ Hai của Quân đội Cốt thép ở phía Tây cũng đã đến chiến trường và nhanh chóng phá vỡ tuyến phòng thủ của đối phương. Những báo cáo chiến sự đó thật sự khiến người ta kinh ngạc.

Có cuộc tấn công nào mà tỷ lệ thương vong lại là 1 chống lại 10.000 chứ? Chỉ cần đọc những báo cáo đó thôi cũng đủ khiến người ta run sợ. Đúng vậy, hầu hết các quốc gia mà Lâm Đôn đã thông báo đều bị sốc đến mức việc tiến quân của Ái Tư Đức Thái trở nên vô cùng khó khăn.

Nói một cách giản đơn, đối phương đã hoàn toàn sợ hãi và chỉ biết cố thủ trong thành phố. Ái Tư Đức Thái thực sự không biết phải xử lý thế nào với chiến thuật cố thủ này; đối phương cứ kiên cường phòng thủ thì bạn cũng chỉ có thể tiến hành cuộc tấn công… Nhưng một cuộc tấn công thông thường sẽ gây ra tổn thất lớn về sinh mạng.

Đúng vào lúc Ái Tư Đức Thái đang gặp khó khăn, Lâm Đôn bỗng xuất hiện và nói những câu kiểu “Mày quá yếu, thôi rời đội đi”… Điều này khiến Ái Tư Đức Thái– người vốn dĩ đã có tính cách không mấy tốt– suýt nữa phát điên. Nếu không phải vì thực sự không thể thắng được, có lẽ Ái Tư Đức Thái đã giết chết hoàng đế rồi.

Tất nhiên, cuối cùng cô ấy vẫn đồng ý rời đội mà không hỏi thêm gì. Có lẽ cô ấy cũng đoán được rằng Lâm Đôn đang gặp phải một nhiệm vụ khó khăn nào đó… Nhưng một mặt, cô ấy cũng tự nhận thức được khả năng của mình; một nhiệm vụ mà ngay cả Lâm Đôn cũng thấy khó, cô ấy e rằng mình sẽ không thể giải quyết được. Mặt khác, cô ấy vẫn đang trong quá trình tham gia chiến tranh; không thể để việc bỏ cuộc giữa chừng xảy ra được. Với tư cách là một tướng lĩnh, trách nhiệm của Ái Tư Đức Thái vẫn rất lớn.

“Trước đây tôi đã đặt hàng một lô pháo Ý; tôi sẽ yêu cầu Asuna ưu tiên gửi chúng cho các bạn trước.” Lâm Đôn Nhìn qua tình hình chiến sự hiện tại, có thể nói… khá là không mấy thuận lợi.

Thành phố này, dù không biết tên là gì, trông giống như một pháo đài vững chắc với những bức tường dày đặc; việc công phá nó là điều gần như bất khả thi. Nếu sử dụng quân đội thông thường, có lẽ phải mất vài tháng mới có thể bao vây được thành phố này.

“Pháo Ý à?” Ái Tư Đức Thái hỏi.

“Khi đó, chúng ta sẽ yêu cầu Đội Tuần Diệt Thứ Năm cử một nhóm huấn luyện viên về pháo binh đến đây,” Lâm Đôn tiếp tục nói.

Mặc dù còn hơi không hiểu rõ ý của Lâm Đôn, nhưng Ái Tư Đức Thái cũng không từ chối. Trong tình hình hiện tại, cô ấy cũng rất lo lắng, đặc biệt là khi Quân Đoàn Xương Thiếc lại thể hiện mình một cách ấn tượng như vậy. Cô ấy thực sự muốn xem liệu những người trong đội Tuần Diệt này có điều gì đặc biệt không.

Dù sao thì sau khi giải quyết xong một số vấn đề liên quan đến các thành viên đang chiếm giữ vị trí, bước tiếp theo của cô ấy là bắt đầu tuyển mộ người mới. Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, Lâm Đôn quyết định gặp Lam Nhiễm trước để trao đổi về tình hình hiện tại. Dù sao thì Lam Nhiễm cũng là một trong những người thông minh nhất trong đội của mình; không ai khác có trí tuệ sánh kịp anh ta cả.

Với một cái lóe, Lâm Đôn đã ngay lập tức xuất hiện tại thế giới của Thần Chết. Không dừng lại chút nào, cô ấy lập tức đến bên cạnh Lam Nhiễm.

Điều bất ngờ là nơi mà Lâm Đôn xuất hiện hoàn toàn không phải là khu vực của Ritsurin-ryū.

Khi bước ra khỏi Cổng Truyền Thông, Lâm Đôn thấy mình đang ở bên trong một tòa tháp trắng; bên ngoài là cảnh sa mạc mênh mông… Đây chẳng phải là Vùng Hư Vọng sao? Vậy là Lam Nhiễm lại chạy đến Vùng Hư Vọng rồi à?

Khi nhìn vào thứ bên cạnh, Lâm Đôn đã giật mình vì sợ hãi. Trước mắt anh ta là một khối… thứ gì đó rất kỳ lạ và khó có thể diễn tả được; nó gồm đầy những thứ trắng như nội tạng hay các bộ phận cơ thể, và chúng liên tục co giật, biến dạng không ngừng.

Nói thật ra, việc những thứ như thế này xuất hiện trong Vòng Tròn Hư Vô cũng không quá khó hiểu; bởi vì rất nhiều sinh vật ở đây đều có hình dạng kỳ quặc. Những con quái vật trông giống động vật còn được coi là “đẹp” so với những thứ khác; ví dụ như người dưa chuột đầy mắt trong nhóm Mười Lưỡi Dao, hoặc Aronilo·Erluyeli – kẻ đã nuốt chửng Ichigo… Tất cả đều thuộc loại này.

Nhưng thứ trước mắt Lâm Đôn này… không chỉ kỳ quặc mà còn toát ra một loại áp lực linh hồn rất mạnh.

Vì đó là đồng đội của mình, Lâm Đôn nhanh chóng nhận ra rằng khối thứ này có thể chính là Lam Nhiễm. Dù sau khi sử dụng viên Ngọc Phá Hủy, Lam Nhiễm đã trở thành một con quái vật, nhưng cũng chưa từng biến thành hình dạng kỳ quặc đến thế này.

Thấy đối phương không có phản ứng gì, Lâm Đôn liền gọi: “Lam Nhiễm?“

Có lẽ trước đó Lam Nhiễm đang trong trạng thái ngủ say; nghe thấy tiếng gọi của Lâm Đôn, khối thịt kia bắt đầu reo rút, biến đổi, và cuối cùng một cái “cổ” bắt đầu mọc ra từ phía trên, sau đó một khuôn mặt từ từ hiện lên và nhanh chóng trở thành hình dạng của Lam Nhiễm.

“Ừm… Cậu bị bệnh gì nghiêm trọng vậy?” Lâm Đôn không nhịn được mà hỏi.

“Sức mạnh hợp nhất quá lớn, cơ thể tôi không thể chịu đựng nổi,” Lam Nhiễm trả lời, “Nhưng mặc dù vẫn còn hơi không ổn định, tôi đã có thể di chuyển được rồi.”

Rõ ràng, Lam Nhiễm đoán ra Lâm Đôn muốn nói chuyện với mình, nên mới cho biết mình đã có thể hoạt động trở lại. Anh ta luôn rất tích cực trong việc thăm dò thông tin, và quả thực, như Lâm Đôn đã nghĩ, anh ta hoàn toàn có thể được gọi để hỗ trợ.

“Hay là cậu cũng rời nhóm đi, trông thế này thật sự quá xấu rồi… Dù ở các thế giới khác có thể không coi trọng vẻ ngoài, nhưng việc này đang làm giảm đi mức độ “xinh đẹp” trung bình của đội chúng ta quá.” Lâm Đôn nói.

“……” Lam Nhiễm nhìn Lâm Đôn một lát, sau đó khối thịt trước mắt mình bỗng nhiên co lại và nhanh chóng hợp nhất thành hình dạng cơ thể ban đầu của Lam Nhiễm. Rõ ràng, Lam Nhiễm không hiểu tại sao Lâm Đôn lại quan tâm đến vấn đề vẻ ngoài đến thế, nhưng vẫn nhanh chóng tuân theo yêu cầu của anh ta.

“Vậy là từ đầu cậu đã có thể duy trì hình dạng con người này, nhưng lại cố tình cho tôi xem cái hình dạng “cá muối” kia à?” Lâm Đôn hỏi.

“Để duy trì hình dạng này, tôi cần phải tốn khá nhiều công sức để kiểm soát nó,” Lam Nhiễm trả lời, “Dòng máu quỷ dữ mà tôi nhận được từ thế giới bóng tối đó thực sự rất khó kiểm soát.”

“À… Vậy là cậu không chỉ hấp thụ sức mạnh của “Hư Vô”, mà còn nghiên cứu về sức mạnh của quỷ dữ nữa à?” Lâm Đôn hỏi tiếp.

“Thực ra, điều tôi muốn nghiên cứu là loại sức mạnh mà cậu đã đề cập đến – sức mạnh của Nefi… Chỉ là hiện tại, tôi vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển nào trong lĩnh vực này. Nhưng sức mạnh của quỷ dữ thì lại rất dễ kết hợp với sức mạnh của “Hư Vô”; điều này khiến tôi cảm thấy rất ngạc nhiên.” Lam Nhiễm giải thích.

“Cảm giác như cậu sắp gặp rắc rối rồi đây…” Lâm Đôn nói, “Nhưng tạm thời thôi… Bên này còn có việc quan trọng cần giải quyết trước.”