Cuộc thám hiểm này đã kết thúc, đang tính toán tiến độ thám hiểm…”

“Tiến độ thám hiểm đạt 100%, nhận được 33.000 điểm.”

“Hệ thống thông báo: Nhận được 412.000 điểm chiến đấu.”

“Hệ thống thông báo: Trở về an toàn, nhận thêm 50.000 điểm.”

“Hệ thống thông báo: Bạn đã nhận được một phần thưởng ngẫu nhiên: đầu máy hơi nước.”

Bạch Quang lóe lên một cái, và Lâm Đôn đã trở lại Chủ Thế Giới. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Lâm Đôn tự nhiên là quay trở về ngay, không cần phải ở lại thế giới đó nữa. Tất nhiên, trước khi trở về, Lâm Đôn vẫn đã giúp Asuna xử lý một số việc liên quan đến đế chế.

Dĩ nhiên, Lâm Đôn không cần phải làm gì cả; trong mắt người dân đế chế lúc này, Lâm Đôn giống như một vị thần vậy, nên chỉ cần xuất hiện một chút là đủ rồi. Các công việc liên quan đến đế chế đều được giao trực tiếp cho Liang Shiyin. Sau khi vấn đề của Địa Minh được giải quyết, chắc chắn sẽ không còn gì phát sinh nữa; với sự có mặt của Liang Shiyin – một phi công mecha tài ba như vậy, thật khó có thể tưởng tượng ra sẽ có vấn đề gì xảy ra. Vì vậy, các công việc sau này đều có thể giao cho cô ấy để thực hiện.

Lâm Đôn đưa Asuna trở về Chủ Thế Giới ngay lập tức. Ban đầu, Lâm Đôn còn hơi lo lắng liệu Asuna có thể được nhét vào túi được hay không; mặc dù cô ấy là một robot, về mặt lý thuyết thì không có vấn đề gì, nhưng biết đâu hệ thống lại kiểm tra dựa trên tiêu chí khác chứ không phải “sự sống”, ví dụ như trí tuệ… Dù sao thì ở những thế giới khác, cũng có thể tồn tại những “chủng tộc cơ khí” gì đó; liệu họ có thể mang theo những thứ đó không?

Tuy nhiên, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ. Lâm Đôn dễ dàng nhét Asuna vào túi và giờ đây đã trở về an toàn. Chỉ cần vẫy tay một cái, Asuna lập tức xuất hiện ngay trước mặt Lâm Đôn; quả nhiên, cô ấy vẫn có thể được mang về được.

“Ồ? Chúng ta đã đến Một thế giới khác rồi à?” Asuna ngay lập tức nhìn xung quanh và hỏi.

“Lúc nãy cậu đã mất ý thức phải không?” Lâm Đôn hỏi.

“Ừm, chỉ trong chốc lát thôi là tình trạng này xảy ra,” Asuna gật đầu trả lời.

Lâm Đôn dường như cũng hiểu rồi; những con robot được cho vào túi sẽ tạm thời ngừng hoạt động, giống như con người bị mất ý thức vậy. Có vẻ như những con robot này không thể hoạt động được khi ở bên trong túi, có lẽ do tác động của một loại “không gian cố định” nào đó. Thực tế, Lâm Đôn đã từng thử nghiệm điều này; ví dụ, thức ăn tươi mới được cho vào túi thì sẽ không bị hỏng, có lẽ thời gian bên trong túi đang bị đình trệ.

Không quan tâm đến việc Asuna đang kiểm tra xung quanh, Lâm Đôn bắt đầu xem xét kết quả của cuộc thám hiểm này. Kết quả tính toán không hề ngoài dự đoán của anh ta; tổng cộng, anh ta chỉ hoàn thành được 3,3% nhiệm vụ thám hiểm mà thôi. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là số điểm chiến đấu mà anh ta nhận được – hơn 400.000 điểm, trong khi anh ta không nghĩ mình đã chiến đấu nhiều lắm.

Nghĩ lại, Lâm Đôn nhớ ra mỗi khi mình được thăng chức, hệ thống luôn thông báo rằng số điểm mà mình nhận được đã tăng lên một tỷ lệ nhất định. Có lẽ số điểm tăng lên này chính là điểm chiến đấu; các loại điểm khác, như điểm thám hiểm, thì không tăng nhiều. Nhưng liệu số điểm được gửi lên hệ thống có tăng lên không? Lâm Đôn thực sự không chắc lắm, bởi vì mỗi lần gửi điểm, chỉ có duy nhất một khoản điểm được tính vào tài khoản của anh ta, và cũng không có danh sách chi tiết nào cả. Có lẽ đó là kết quả sau khi số điểm đã được cộng thêm rồi… Chính vì vậy mà trước đây, chỉ cần nhận được một bộ trang bị linh hồn, anh ta đã có thể nhận được hàng triệu điểm.

Tuy nhiên, dù lần này thu nhập không nhiều, nhưng vì mục đích ban đầu của anh ta là hoàn thành nhiệm vụ để nhận điểm, nên 5 triệu điểm đã thực sự được ghi vào tài khoản của anh ta. Hơn nữa, anh ta còn hoàn thành thêm hai nhiệm vụ nữa.

Lâm Đôn ngay lập tức nộp báo cáo về hai nhiệm vụ này, nhưng kết quả đánh giá cho cả hai đều chỉ là D. Có lẽ là do anh ta bắt đầu tham gia nửa chừng công việc, nhưng dù vậy, anh ta vẫn nhận được 80 điểm đóng góp, coi như là một kết quả khá tốt rồi… Dù sao thì việc này cũng thực sự rất tiện lợi mà.

Hiện tại, để thăng lên cấp bậc cao hơn trong công việc này, Lâm Đôn cần phải có 1000 điểm đóng góp, nhưng hiện tại mình chỉ hoàn thành được 640 điểm, vẫn còn thiếu 360 điểm nữa. Theo tính toán trước đây, Lâm Đôn sẽ cần phải thực hiện thêm ba nhiệm vụ nữa, và mức độ hoàn thành của các nhiệm vụ này phải đạt mức B thì mới có thể thăng lên cấp bậc cao hơn. Tuy nhiên, điều khiến Lâm Đôn quan tâm hiện nay là việc mình đang giữ chức vụ kỹ sư cấp 3; trước đây, khi từ nhân viên bình thường cấp 3 thăng lên kỹ sư, mình đã nhận được rất nhiều quyền hạn đặc biệt, và cũng chỉ vào thời điểm đó mà các nhiệm vụ xây dựng mới xuất hiện. Không biết liệu sau khi thăng lên cấp bậc cao hơn nữa, mình có gặp phải những thay đổi tương tự hay không.

Vậy thì cấp bậc cao hơn của kỹ sư là gì nhỉ? Là tổng kỹ sư? Hay là quản lý gì đó? Nếu mình tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ này, liệu mình có thể thăng lên chức vụ tổng giám đốc hay sao? Hay… có lẽ những gì mình đang trải qua chính là một thử thách đặc biệt, có thể liên quan đến việc xác định người sẽ nắm quyền lãnh đạo “công ty” này?

Dĩ nhiên, Lâm Đôn vẫn chỉ đang suy đoán về tình hình hiện tại của mình. Dựa trên những thông tin có sẵn, ông cho rằng khả năng cao nhất chính là như vậy. Ông nhớ mình đã xem một bộ phim có tên “Player One”; đó không phải là câu chuyện về một công ty bí ẩn chọn ra người kế nhiệm sao? Có lẽ mình cũng đang trong tình huống tương tự, và việc mình mất đi một số ký ức có thể cũng liên quan đến nghi thức kế nhiệm này. Nếu không thì tại sao việc thăng chức lại khiến mình lấy lại được một phần ký ức?

Tất nhiên, dù chỉ là suy đoán thôi, nhưng hiện tại, điều duy nhất mình có thể làm là tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ để thăng chức. Bởi vì thực sự không có cách nào để chứng minh những suy đoán của mình. Tuy nhiên, Lâm Đôn rất mong chờ lần thăng chức tiếp theo. Bởi dù là nhân viên bình thường hay kỹ sư, thì danh tính của mình vẫn chỉ là một nhân viên mà thôi. Nếu những suy đoán của mình là đúng, thì việc thăng lên cấp bậc quản lý có thể sẽ mang lại những thay đổi lớn.

Nhưng nói về các nhiệm vụ hiện tại, chúng thực sự ngày càng trở nên phức tạp hơn. Không chỉ việc hoàn thành các nhiệm vụ đã khó khăn, mà việc tìm được những nhiệm vụ phù hợp cũng rất phiền phức. Chỉ dựa vào các nhiệm vụ khám phá thôi thì việc kiếm được điểm đóng góp diễn ra rất chậm; trong khi đó, các nhiệm vụ xây dựng thì nhanh hơn nhiều, nhưng lại đòi hỏi

Tuy nhiên, Lâm Đôn nhìn vào danh sách nhiệm vụ hiện tại của mình và thấy rằng vẫn chưa hoàn thành được bất kỳ nhiệm vụ nào, nên chỉ có thể chờ đợi thêm một thời gian nữa mới tính tiếp được.

“Thế giới thời Trung cổ à?” Lúc này, Asuna bên cạnh cũng quan sát môi trường xung quanh một chút rồi trở lại bên cạnh Lâm Đôn. Cô không hề tò mò về tình hình của thế giới này, mà chỉ đang thu thập thông tin thôi. Hiện tại, hai người đang ở trong cung điện của Đế Quốc Thần Thánh Lan, và sau khi quan sát một lúc, Asuna đã nắm rõ được những thông tin cơ bản về thế giới này.

“Đúng vậy, văn hóa ở đây thực sự giống như thời Trung cổ, nhưng đây là một thế giới ma thuật,” Lâm Đôn nói.

“Ý là loại bối cảnh thế giới khác phải không?” Asuna hỏi, “Kiểu như các câu chuyện về Shield Hero ấy?”

“Vậy tại sao chủ nhân của em – người này dường như rất thích thể loại light novel – lại không giải thích cho em về những thứ cơ bản như ‘Death Fire Sea’ trước chứ?” Lâm Đôn tự hỏi.

“Có lẽ chủ nhân không thích thể loại manga kiểu ‘minh công manh’ đó,” Asuna đáp.

“Cũng đúng… Nhìn từ cách ăn mặc của anh ta thì có thể thấy rằng anh ta rất thích light novel,” Lâm Đôn nói.

“Vậy chúng ta nên bắt đầu từ đâu để tìm chủ nhân của mình?” Ý của Asuna là muốn biết nên bắt đầu từ đâu để tìm kiếm người chủ này.

“Hiện tại, tôi chỉ có hai hướng để suy nghĩ. Thông thường thì sẽ không thể tìm thấy chủ nhân của bạn đâu; dù sao đây cũng là lãnh địa của tôi, về lý thuyết thì không nên có người khác xâm nhập, nhưng tôi cũng không biết liệu có cơ chế kiểm soát việc xâm nhập hay không. Hiện tại, tất cả những người khác cũng đều biến mất rồi… Tôi thậm chí còn mong muốn có ai đó xâm nhập để tôi có thể hỏi han được. Vì vậy, con đường duy nhất để liên lạc với những người khác hiện nay chính là không gian giao dịch đó. Sau này tôi sẽ dẫn bạn đến đó xem; tôi cũng không thấy có gì đặc biệt ở đó, nhưng bạn có thể thử thu thập thông tin xem.”

“Ừm,” Asuna gật đầu, “Còn điều gì nữa không?”

“Còn một điều nữa… Đó là tôi cần phải được thăng chức trước đã. Không biết chủ nhân của bạn có nói với bạn chưa, nhưng hoàn thành nhiệm vụ sẽ giúp bạn nhận được điểm đóng góp, và với những điểm đóng góp đó, bạn có thể thăng chức được,” Lâm Đôn nói.

“Tôi biết rồi,” Asuna gật đầu, “Chủ nhân trước đây cũng chỉ ở cấp độ nhân viên cấp 3 mà.”

“Ngay trên vị trí nhân viên là cấp bậc kỹ sư; tôi đã đạt cấp 3 kỹ sư rồi. Nếu thăng lên một cấp nữa, có lẽ sẽ được chuyển sang vị trí quản lý… Nhưng đó chỉ là suy đoán của tôi thôi. Nếu thực sự thành công, có lẽ tôi sẽ biết được nhiều điều hơn nữa.” Lâm Đôn nói, “Dù sao thì, nếu không có manh mối gì cụ thể, thì tốt nhất là tôi cứ tiếp tục thăng chức trước đã.”

“Tôi hiểu rồi. Nếu có điều gì tôi có thể giúp đỡ, bạn cứ yêu cầu thoải mái.” Ác Na nói.

“Về chuyện người điều tra này, chỉ được bàn bạc giữa hai chúng ta thôi.” Lâm Đôn nói.

“Tôi hiểu rồi. Yên tâm, chủ nhân cũng yêu cầu tôi phải giữ bí mật này, vì vậy tôi sẽ tuân theo lời dặn đó.” Ác Na đáp.

Sự hợp tác của Ác Na khiến Lâm Đôn cảm thấy an tâm hơn nhiều. Dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một robot, không phải con người nên cũng không có quá nhiều suy nghĩ phức tạp. Chính vì vậy mà Lâm Đôn mới yên tâm mang cô ấy về.

“Bạn có thể dành thời gian để làm quen với môi trường ở đây trước; dù sao thì có lẽ bạn sẽ phải ở lại đây một thời gian khá dài. Hoặc tôi cũng có thể đưa bạn đến không gian giao dịch mà tôi đã nói đến để xem xét trước.” Lâm Đôn nói.

“Tôi sẽ theo bạn hành động trước.” Ác Na suy nghĩ một chút rồi nói, “Hiện tại, tôi sẽ tuân theo sắp xếp của bạn.”

“Được thôi.” Lâm Đôn nói rồi mở cửa ra khỏi phòng. Đây là phòng riêng của anh ta; bây giờ khi Ya Lan đã lên ngôi, với tư cách là thành viên trong gia đình hoàng gia, anh ta cũng đã chuyển đến cung điện cùng với Ya Lan.

Vừa bước ra khỏi phòng, Lâm Đôn đã nhìn thấy hai nữ tầng lớp trong cung điện đang lau dọn hành lang. Khi nhìn thấy Lâm Đôn, hai người đó định chào hỏi, nhưng bỗng nhiên họ nhận thấy Ác Na đang theo sau lưng anh ta.

Thấy một người phụ nữ như vậy xuất hiện từ phòng của vị phu nhân hoàng gia, hai người đều giật mình. Họ tự hỏi liệu mình có vô tình chứng kiến điều gì không nên thấy không… Nhưng khi thấy Lâm Đôn bước ra ngoài, họ vẫn tiến lên và nói: “Thưa Ngài Thánh Kiếm, Ngài đã trở về rồi!”

“Trong thời gian tôi vắng mặt, có xảy ra chuyện gì quan trọng không?” Lâm Đôn hỏi.

“Ngài Thánh Kiếm vừa trở về à? Vậy chắc Ngài vẫn chưa biết tin về Công tước Mai Lạc Vĩ phải không?”

“Gareth? Có chuyện gì xảy ra vậy?” Lâm Đôn biến sắc và hỏi.