“Đã tỉnh rồi à? Tại sao vậy? Làm thế nào mà tỉnh được chứ?” Lâm Đôn hỏi một cách ngơ ngác. Trước đó đã thử tỉnh họa bốn lần rồi mà không hề có phản ứng gì cả. Lần thứ năm này thì vẫn chưa bắt đầu, và Asuna ở phía kia vẫn đang tiến hành các thí nghiệm mới… Bỗng nhiên lại nói là người đó đã tỉnh rồi?

“Hiện tại… vẫn chưa rõ lắm, cô ấy đang tự mình nghiên cứu,” Asuna trả lời.

“Tự mình nghiên cứu thì cũng được thôi…” Lâm Đôn vừa nói vừa đi đến chỗ chiếc máy số hai vừa tỉnh dậy; quả thật, cô ấy đang thao tác với máy móc ở đó. Lâm Đôn tiến lại gần để quan sát và thấy rằng tình trạng của cô ấy không hề thay đổi gì, ngoại trừ việc trên trán có thêm một viên ngọc màu vàng; dường như vẫn giống như trước đây.

“Vậy… hiện tại tình hình ra sao vậy?” Lâm Đôn hỏi.

“Nói chung là… không có cảm giác gì đặc biệt cả,” chiếc máy số hai trả lời, vẫn giữ nguyên giọng điệu của chiếc máy số một trước đó; cảm giác như hai bên vẫn hoàn toàn liên kết với nhau, và chiếc máy số hai hiện tại vẫn giống hệt chiếc máy số một.

“Không có gì khác biệt thì cũng tốt… Nhưng trong trường hợp xuất hiện ảo giác, thì thông thường sẽ hình thành một cá tính mới phải không?” Lâm Đôn nói.

“Tôi thì không cảm thấy như vậy,” Asuna trả lời, “Hiện tại vẫn có thể chia sẻ thông tin với nhau; tôi cảm thấy mình vẫn chưa có cái gọi là ‘cá tính’ đó.”

“Vậy còn việc sử dụng tia laser hay các kỹ năng khác thì sao?” Lâm Đôn hỏi.

“Tôi đang chuẩn bị kiểm tra điều đó; nếu sức mạnh tăng lên, sau này chiếc máy số hai sẽ được sử dụng như máy chính,” Asuna nói.

“Ừm…” Lâm Đôn cảm thấy hơi ngạc nhiên; trước đây khi thực hiện các thí nghiệm này, anh ta cũng lo rằng có thể sẽ xảy ra vấn đề gì đó, nhưng kết quả lại hoàn toàn bình thường… Có phải mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ không?

Lâm Đôn nhìn chiếc máy số hai; mặc dù hiện tại nó hoạt động rất bình thường, nhưng anh ta vẫn quyết định tiếp tục theo dõi. Chiếc máy số một nói rằng chiếc máy số hai vẫn đang chia sẻ thông tin với mình và chưa hình thành cá tính mới, nhưng trong phiên bản gốc, ảo giác thường có ảnh hưởng đặc biệt đối với các thiết bị cơ khí…

Chẳng hạn, anh ta có thể khiến những con Ouroboros đang lan tràn khắp mạng được thu hồi về bên trong cơ thể chính của nó; có lẽ đó là do sức ảnh hưởng về mặt trí tuệ nhân tạo. Có thể chiếc máy số hai hiện tại cũng đang kiểm soát chiếc máy số một. Nói một cách đơn giản, Lâm Đôn cho rằng mình hoàn toàn có thể tạo ra một con Ouroboros mới.

Tất nhiên, Lâm Đôn thực sự không ngại việc có thêm nhiều con Ouroboros dưới quyền chỉ huy của mình; dù chúng có phải là kẻ xấu hay không, miễn là chúng hữu ích thì đủ rồi. Vì vậy, Lâm Đôn quyết định tiếp tục quan sát tình hình; có lẽ “Viên Ngọc Tâm Hồn” này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Sau hơn một ngày thử nghiệm, họ đã xác định được một số thông tin về chiếc máy số hai. Đầu tiên, có vẻ như chiếc máy này hiện không cần được cung cấp năng lượng nữa; trong khi đó, chiếc máy số một lại được cung cấp năng lượng bởi Lõi Năng Lượng Vô Hạn. Ngay cả khi tắt bộ phận sản xuất năng lượng, chiếc máy số hai vẫn có thể hoạt động, và lượng năng lượng phát ra dường như khá lớn; có thể đó là năng lượng từ Viên Ngọc Vô Hạn.

Thứ hai, đúng như Lâm Đôn đã nói, chiếc máy số hai thực sự có thể phóng ra tia laser thông qua Viên Ngọc Vô Hạn trên đầu mình, tương tự như các chiêu thức ảo giác. Tuy nhiên, ngay cả bản thân chiếc máy số hai cũng không thể giải thích rõ cơ chế hoạt động của nó; rõ ràng nó không hề có thiết bị phóng tia laser nào, và cũng không biết chương trình phóng tia đó được vận hành như thế nào.

Còn nhiều điều khác mà Lâm Đôn không thể hiểu được; bởi vì chiếc máy số hai thỉnh thoảng lại gửi đến những đoạn mã mà cô không thể giải mã được. Khi hỏi chiếc máy số hai, nó cũng không biết mình đã gửi những đoạn mã đó như thế nào, bởi vì nó chưa bao giờ thực hiện việc gửi mã đó, cũng chưa từng yêu cầu nó thực hiện điều đó… Những điều kỳ lạ bắt đầu xuất hiện một cách dần dần.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, quyết định sẽ để các bạn tách ra một thời gian để quan sát tình hình,” Lâm Đôn nói.

“Vậy ý của bạn là tình trạng hiện tại của chiếc máy số hai có thể bị ảnh hưởng bởi việc chúng ta chia sẻ bộ nhớ với nhau, nhưng logic tính toán của nó thực sự có lẽ khác với tôi; nếu tách chúng ra, có thể sẽ xuất hiện những ‘nhân cách’ mới?” Asuna hỏi.

“Đúng vậy, ý tôi là như vậy. Dù sao thì việc phát hiện ra vấn đề ngay từ bây giờ cũng tốt hơn là để đến sau này mới phát hiện ra.” Lâm Đôn trả lời.

“Ừm… vậy tôi sẽ tắt chức năng chia sẻ bộ nhớ với chiếc máy

“Lâm Đôn nói.”

“Rõ rồi,” Asuna gật đầu và nói, “Tôi sẽ chuẩn bị ngay lập tức.”

Lâm Đôn vừa nhận được một nhiệm vụ mới: khám phá một thế giới mới và hoàn thành 50% công việc khảo sát. Yêu cầu của nhiệm vụ này khá cao, nhưng dĩ nhiên, vì anh ta cũng đã được thăng chức, và thời gian thực hiện nhiệm vụ cũng khá dài – đến 180 chu kỳ.

Vì vừa nhận được nhiệm vụ phù hợp, lại cần quan sát tình hình của thiết bị số hai, Lâm Đôn quyết định đưa Asuna cùng thiết bị số hai đi thực hiện nhiệm vụ này. Hiện tại, tình trạng của thiết bị số hai có lẽ không khác gì Asuna trước đây; bộ nhớ của chúng cũng được chia sẻ với nhau. Những thay đổi sau này, Lâm Đôn sẽ xem xét khi nhiệm vụ bắt đầu.

Còn về những việc khác, chủ yếu là liên quan đến Kiều La; hiện tại vẫn chưa biết cô ấy đang muốn làm gì, nhưng cũng chưa có hành động gì cụ thể. Lâm Đôn cũng không muốn tiếp tục tranh luận với cô ấy nữa; có lẽ cũng sẽ không xảy ra chuyện gì lớn, bởi vì hiện tại, cả Yalan lẫn Xiao Lin Rui đều không cần anh ta quá lo lắng.

Dù vậy, vẫn nên thông báo cho họ trước; Lâm Đôn cũng không định xuất phát ngay lập tức, vẫn có thể nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa.

Tuy nhiên, không ngờ rằng anh ta lại dành thêm hai ngày nữa để đi, và trong quá trình đó, anh ta lại gặp phải một phát hiện bất ngờ… Đó chính là việc anh ta lại nhận được một nhiệm vụ khác, có thể thực hiện cùng lúc với nhiệm vụ hiện tại.

Nhiệm vụ này thuộc loại PVP. Ban đầu, khi nhìn thấy nhiệm vụ PVP, Lâm Đôn nghĩ rằng mình không thể thực hiện nó trong Thế giới Thứ Nhất; ban đầu anh ta cũng không quan tâm lắm, nhưng sau khi xem kỹ, anh ta nhận ra rằng mình có thể thực hiện nhiệm vụ này, bởi vì yêu cầu của nó chỉ là tìm một đồng đội mới. Nghe qua thì đây là một nhiệm vụ rất đơn giản… Liệu đây có thể được coi là một nhiệm vụ thực sự không?

Có lẽ đây là cách để khuyến khích người chơi thành lập các nhóm và tham gia PVP giữa các nhóm với nhau; có lẽ nhiệm vụ này chỉ xuất hiện khi số lượng đồng đội trong nhóm của mình chưa đầy đủ. Và thực tế, Lâm Đôn cũng đang cần tìm một đồng đội mới… Nhiệm vụ này quả là phù hợp!

Mặc dù nhiệm vụ thứ hai là điều tra Thế Giới Mới, nhưng dù ở thế giới nào đi nữa, việc tìm một thành viên trong nhóm cũng không hề khó chút nào. Thực ra, thành viên đó thậm chí có thể không phải con người; ngay cả trong những thế giới không có loài người, việc này vẫn hoàn toàn khả thi. Miễn là có thể hoàn thành nhiệm vụ, chỉ cần tìm được một người biết nấu ăn là đủ rồi… Điều kiện này cũng không quá cao đâu phải không?

Nói chung, một nhiệm vụ điều tra Thế Giới Mới và một nhiệm vụ tìm kiếm thành viên mới; việc hoàn thành cùng lúc hai nhiệm vụ này thật sự khiến ta cảm thấy rất thú vị. Còn về phía Lâm Đôn, anh ta đã không thể chờ đợi được nữa, liền gọi Yara ở đây và nhanh chóng bắt đầu công việc.

Phía Asuna cũng đã sẵn sàng từ trước. Ban đầu, chiếc máy số một luôn đi cùng Lâm Đôn trong các cuộc điều tra; bây giờ thì thay bằng chiếc máy số hai. Điều chính cần làm là chuyển những vật dụng đang mang theo sang chiếc máy số hai để lưu trữ. Hiện tại, Asuna cũng đang sử dụng những chiếc nhẫn lưu trữ, nhưng vì cô ấy là một robot nên không thể sử dụng ma thuật được; vì vậy, những chiếc nhẫn lưu trữ thông thường không thể phục vụ cho cô ấy.

Tuy nhiên, chiếc nhẫn lưu trữ mà hiện tại Asuna đang sử dụng là loại được cải tạo đặc biệt, do những người thợ chế tác trang bị ma thuật của hoàng gia chế tạo. Chiếc nhẫn này tự nhiên mang theo ma thuật, vì vậy vẫn có thể sử dụng để lưu trữ đồ đạc. Nhược điểm là vì không sử dụng ma thuật của chính mình, chiếc nhẫn không thể phân biệt được nguồn ma thuật; bất kỳ nguồn ma thuật nào cũng có thể kích hoạt nó, nghĩa là không có tính riêng tư gì cả. Chỉ cần ai đó sử dụng ma thuật để kích hoạt, họ cũng có thể lấy ra những vật phẩm được lưu trữ. Tất nhiên, vì đây là những nhiệm vụ liên quan đến việc điều tra, nên những người từ thế giới khác cũng sẽ không sử dụng ma thuật của thế giới này, vì vậy vẫn có thể áp dụng được.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lâm Đôn nhấp vào trang web và chọn nhiệm vụ điều tra Thế Giới Mới. Tuy nhiên, khi đến lúc chọn thành viên, anh ta hơi do dự một chút, bởi vì vẫn nghĩ đến Lam Nhiễm. Nhưng rồi anh ta cũng từ bỏ ý định đó; vì đã quyết định đưa Asuna đi cùng, thì Lam Nhiễm cũng không cần thiết nữa… Dù sao thì, chỉ cần có một người để than phiền là đủ rồi; nếu mang theo quá nhiều người thì sẽ không hợp lý chút nào.

Với một tia sáng, Lâm Đôn và Asuna đã đến Thế Giới Mới. Điều đầu tiên thu hút ánh mắt của họ… là không có gì c

Xung quanh chỉ toàn là những vách núi; nói một cách đơn giản thì họ đang ở bên trong một hang động. Sau khi quan sát một lúc, tiếng của Asuna vang lên từ bên cạnh: “Có vẻ như đây là một hang động; không thể phóng ra thiết bị dò tìm được. Chúng ta có nên sử dụng thiết bị sóng siêu âm để xác định cấu trúc của hang động không?”

“Dù sao thì trước hết hãy tìm hiểu xem đây là thế giới nào đã.” Lâm Đôn nói, “Dựa vào kinh nghiệm trước đây, hệ thống chắc chắn sẽ không đẩy chúng ta đến những nơi hoang vắng. Có lẽ đây là nơi liên quan đến cốt truyện, gần với nhân vật chính hoặc các nhân vật quan trọng. Hãy đi theo hành lang bên trong hang động trước; chắc chắn sẽ có con đường ở phía trước.”

Quả thực, hang động này không hề bị bịt kín; họ vẫn có thể nhìn thấy lối đi bên dưới. Phía xa, có vẻ như có những công trình kiến trúc trong bóng tối… Lâm Đôn nghĩ rằng họ nên tìm kiếm ngay ở khu vực gần đây; có lẽ hệ thống cũng đã sắp xếp sẵn mọi thứ.

“Phía trên… có ai không?” Bỗng nhiên, Lâm Đôn nghe thấy một giọng nói từ phía dưới; đó là giọng của một người đàn ông, và nghe giọng nói đó thì có vẻ như người đó đang bị thương.

“Chúng ta có thể giao tiếp được không?” Người đàn ông phía dưới lại hỏi.

“Ai đó vậy?” Lâm Đôn hỏi theo hướng phát ra giọng nói, nhưng khi nhìn xuống thì không thấy ai cả.

“Thật may mắn… cuối cùng cũng gặp được người! Anh có phải là một người thuộc nhóm ‘Những Kẻ Biến Mất’ không? Tôi tên là Đi-á-lỗ; tôi vô tình rơi vào hang động này và đã bị mắc kẹt khoảng nửa ngày rồi. Anh có thể giúp tôi được không? Tôi sẽ rất biết ơn anh… Hồs Lao cam đoan bằng máu!” Người đàn ông phía dưới nói.

“Hồs Lao cam đoan bằng máu?” Lâm Đôn ngạc nhiên, “Điều đó có nghĩa là gì… Khoan đã, đó chẳng phải là lời thề của gia tộc Gia đình của các bạn sao?”

“À? Ừm, đúng vậy.” Giọng nói phía dưới trả lời.

“Trời ạ… Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói rằng gia tộc Gia đình thực sự có những lời thề như vậy! Đợi đã… cháu trai của tôi sẽ trở thành người giữ lời thề đó đây!” Lâm Đôn mắt sáng lên và nói ngay lập tức.