Khi gặp Gassien, đối phương đang chuẩn bị xuất phát lại một lần nữa. Thấy Lâm Đôn đến, họ cũng hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn nhanh chóng dẫn Lâm Đôn vào lều trại.

“Nói đi, tình hình thế nào mà lại thua được?” Lâm Đôn hỏi.

“Ai ngờ kẻ địch lại chủ động tấn công. Có vẻ như họ đã biết trước lộ trình tiến quân của chúng ta và chuẩn bị sẵn rất nhiều thứ… Không hiểu làm sao họ lại biết được kế hoạch của chúng ta,” Gassien tỏ ra khá không hài lòng và nói.

“Những kẻ tấn công các bạn là lính canh mỏ vàng à?” Lâm Đôn hỏi.

“Ừm,” Gassien gật đầu. Trong cuộc họp chiến thuật trước đó, họ đã biết rằng mỏ vàng có một đội quân canh giữ; dù sao đây cũng là một địa điểm quan trọng, nên luôn có quân đồn trú ở đó. Tuy nhiên, số lượng binh sĩ canh mỏ vàng không nhiều, chỉ khoảng năm sáu trăm người thôi. Vì vậy, Gassien nghĩ rằng dù đối phương phát hiện ra động thái của đội quân mình, họ cũng chỉ có thể tăng cường phòng thủ tại căn cứ mà thôi… Ai ngờ họ lại chủ động tấn công và còn chuẩn bị sẵn kế hoạch đốt phá từ trước; rõ ràng là họ đã biết trước lộ trình tiến quân của chúng ta mới làm như vậy.

“Họ đoán trúng rồi à?” Lâm Đôn nói. “Có vẻ như viên tướng chỉ huy đội quân mỏ vàng kia là một cao thủ đấy.”

“Tôi nhớ tên ông ta là Tirah Greenheart,” Gassien nói. “Có vẻ như ông ta thực sự là một vị tướng nổi tiếng.”

“Chỉ nhớ tên thôi à? Vậy là bạn cũng không hiểu gì về đối thủ cả, chỉ biết tên họ thôi sao?” Lâm Đôn nói.

“Tôi…” Gassien muốn biện hộ, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh cảm thấy mình cũng không có gì để nói thêm.

“Nếu thua rồi, hãy tự kiểm điểm bản thân, đừng đổ lỗi cho đối thủ quá mạnh… Nếu không, bạn sẽ còn tiếp tục mắc phải những sai lầm tương tự nữa đấy,” Lâm Đôn nói.

“Tôi hiểu rồi, đó là lỗi của tôi,” Gassien gật đầu. “Tôi đã xem thường đối thủ quá.”

“Có vẻ như đội quân của kẻ địch thực sự chỉ có vài người thôi… Họ không truy đuổi chúng ta phải không?” Lâm Đôn hỏi. Vì trận chiến diễn ra vào đêm qua, sáng nay Gassien đã sắp xếp xong đội quân còn sót lại. Nếu đối phương tiếp tục truy đuổi, thì đội quân bại trận này sẽ không thể sắp xếp xong nhanh đến thế… Có lẽ họ không truy đuổi thật.

“Quả thật kẻ địch không truy đuổi chúng ta,” Gassien nói, “Số lượng quân của họ có lẽ cũng tương tự như những gì chúng ta đã khám phá được, khoảng 500 người thôi.”

“Chúng ta đã giành chiến thắng trong một đòn tấn công bất ngờ, nhưng kẻ địch không truy đuổi. Vị tướng chỉ huy của họ không để chiến thắng làm mình mất bình tĩnh, mà đã lựa chọn rút lui một cách điềm tĩnh. Hiện tại, có lẽ họ đang vội vàng trở về để tăng cường các công sự phòng thủ. Người này thực sự rất giỏi.” Lâm Đôn nói, “Có vẻ như họ đã lên kế hoạch từ trước; đây quả là một đối thủ đáng ngại.”

“Không sao đâu, dù sao quân địch cũng chỉ có 500 người thôi. Tôi vừa kiểm tra lại, chúng ta vẫn còn khoảng 2200 binh sĩ. Dù các công sự phòng thủ ở mỏ vàng được tăng cường đến đâu đi nữa, cũng không thể chống chịu nổi lực lượng của chúng ta,” Gassien nói.

“Nếu kẻ địch đã nhận ra ý đồ của chúng ta, thì chắc chắn họ cũng đã tính toán kỹ lưỡng rồi,” Lâm Đôn tiếp tục, “Bây giờ khi họ đã quay trở về để phòng thủ, chắc họ cũng đã ước lượng được thời gian mà họ có thể chống đỡ chúng ta được bao lâu. Có lẽ họ đã thông báo tình hình hiện tại cho thành phố Disson, và yêu cầu họ gửi quân tiếp viện.”

“Hmm…” Gassien cau mày, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nếu kẻ địch thực sự quyết tâm phòng thủ mạnh mẽ, và họ không thể đánh bại được họ trong thời gian dài, thì khi quân tiếp viện từ Disson đến, họ sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm phải không?

“Tôi nghe nói trong cuộc phục kích này, chúng ta đã mất khá nhiều vật tư hậu cần, phải không?” Lâm Đôn hỏi.

“Đúng vậy. Sau cuộc tấn công, quân đội bị rối loạn và tan rã, rất nhiều vật tư hậu cần bị bỏ lại tại chỗ và bị đốt cháy hết,” Gassien trả lời.

“Có vẻ như vị tướng đó từ đầu đã không có ý định tiêu diệt toàn bộ lực lượng của chúng ta trong trận chiến này. Anh ta rõ ràng biết rõ sự chênh lệch về số lượng binh sĩ giữa hai bên. Đòn tấn công ban đầu chỉ nhằm mục đích làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân đội chúng ta. Nếu sau đó chúng ta tiếp tục tiến hành tấn công mỏ vàng, chỉ cần họ kiên trì trong một thời gian, do thiếu vật tư hậu cần, tinh thần chiến đấu của chúng ta sẽ càng suy giảm. Và khi quân tiếp viện từ Disson đến, tinh thần của chúng ta sẽ càng thấp hơn nữa, trong khi tinh thần của kẻ địch sẽ được củng cố. Theo kế hoạch của họ, đó mới chính là thời điểm thích hợp để tiêu diệt chúng ta,” Lâm Đôn giải thích.

“Gì cơ…?” Gassien sững sờ

“Cậu hỏi tôi à?” Lâm Đôn nói, “Hãy tự mình suy nghĩ trước đi.”

“Tôi ư? Tôi không nghĩ ra được đâu… Phản ứng đầu tiên của tôi là lập tức chuẩn bị quân đội để tiêu diệt đội quân đã tấn công chúng ta tối qua; suýt nữa thì chúng ta đã sa vào bẫy của họ rồi.” Gia Sae N nói, “Vậy nếu bây giờ chúng ta không thể xuất phát ngay, liệu có nên ở lại đây để chuẩn bị quân đội không? Nhưng một số vật tư của chúng ta đã bị đốt cháy, nguồn cung cấp cũng đã khan hiếm rồi…”

“Cậu thực sự không suy nghĩ gì cả.” Lâm Đôn nói, “Cậu đã từng nghe câu ngạn ngữ của chúng ta Nhà Melowei chưa? Hãy áp dụng ngay những gì đã học được, hiểu chưa?”

“Ừm… ý cậu là gì vậy?” Gia Sae N hỏi.

“Người khác đã chỉ cho cậu cách làm này rồi, mà cậu vẫn không hiểu sao?” Lâm Đôn nói, “Lý do cậu sa vào bẫy chính là vì quá vội vàng hành động khi đang trên đường đến đích. Vậy thì hãy nghĩ xem, liệu có một đội quân nào khác cũng đang vội vàng như vậy, đang hướng về phía mỏ vàng không?”

“À… Đúng rồi…” Gia Sae N suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên hiểu ra: “Đó là quân tiếp viện của kẻ thù!”

“Thấy chưa, cuối cùng cậu cũng hiểu được rồi.” Lâm Đôn nói, “Kẻ thù biết rằng 500 người không thể chống lại 2200 người, vì vậy họ chắc chắn sẽ thông báo cho quân tiếp viện ở thành phố Di Sơn đến ngay. Khi nhận được tin tức chiến tranh, quân tiếp viện của kẻ thù chắc chắn sẽ nghĩ rằng chúng ta cũng đang vội vàng tấn công mỏ vàng, vì vật tư đã bị mất hết. Họ chắc chắn sẽ nhanh chóng di chuyển về phía này. Vậy thì bây giờ chính là lúc để áp dụng ngay những gì đã học được, đúng không? Xem này, tướng Greenert đã chọn cho chúng ta vị trí phục kích lý tưởng nhất rồi; đó chắc chắn là vị trí tốt nhất để tiến hành cuộc tấn công phục kích. Vì vậy, chúng ta chỉ cần lặp lại chiến thuật đó một lần nữa thôi.”

“Ôi, hiểu rồi…” Gia Sae N lập tức nói.

“Còn về vấn đề vật tư… Chẳng phải đã giải quyết được rồi sao? Mặc dù một số vật tư của chúng ta đã bị đốt cháy, nhưng quân tiếp viện của kẻ thù đã mang đến cho chúng ta những vật tư cần thiết. Giải quyết xong vấn đề đó, mọi thứ sẽ được bổ sung đầy đủ thôi.” Lâm Đôn nói, “Chỉ cần đánh bại quân tiếp viện của kẻ thù, 500 người còn lại kia sẽ trở thành con mồi trong cái bẫy mà thôi.”

Đúng như Lâm Đôn nói, bây giờ quân tiếp viện từ thành phố Di S

Vua Khắc Lạp thực ra đã nhận được thư của tướng Tira. Green vào một ngày trước đó. Trong thư, tướng Green cũng đưa ra giả thuyết rằng mục tiêu của cuộc tấn công này có thể là mỏ vàng, và hy vọng rằng thành phố chính sẽ cử quân đi tăng cường phòng thủ cho mỏ vàng. Tuy nhiên, vấn đề là dù Green đoán đúng, ông ta vẫn không thể thuyết phục được vua Khắc Lạp. Vua Khắc Lạp tin rằng mục tiêu thực sự của kẻ thù vẫn là thành phố Disson; nếu Green đoán sai, thì đó sẽ là một thảm họa lớn, bởi vì ông ta đang ở ngay trong thành phố. Việc từ bỏ lợi thế phòng thủ để cử quân đi, chẳng phải là tự đào hố chôn mình sao?

Tuy nhiên, không lâu sau đó, những tin tức chiến trường mới lại được gửi đến vua Khắc Lạp. Tướng Green đã giành được một chiến thắng lớn, tiêu diệt khoảng 700 binh sĩ địch và thiêu hủy hàng loạt vật tư quan trọng. Quan trọng hơn nữa, ông ta đã xác định được hướng tấn công của đối phương – đúng là hướng về mỏ vàng.

Khi biết được điều này, vua Khắc Lạp lại hoảng sợ. Ông không ngờ kẻ thù lại ranh mãnh đến thế, mục tiêu thực sự của chúng quả thực là mỏ vàng của họ. Thành phố chính không thể gặp rắc rối, và mỏ vàng cũng không thể bị tổn thương; mỏ vàng chính là sinh mạng của đất nước này. Nền kinh tế của họ vốn đã không mấy dồi dào, khoảng 30% thu nhập hàng năm đều đến từ mỏ vàng; nếu mất đi nó, tài chính quốc gia sẽ sụp đổ.

Hơn nữa, trong tình hình hiện tại, việc mất mỏ vàng là điều không thể chấp nhận được. Nếu không có nó, liệu những người dân di cư sẽ ra sao? Họ đã không còn lương thực nữa; nếu còn không có tiền nữa, thì thật là tai họa rồi… Ngai vàng của ông ta cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Tướng Green đã thông báo toàn bộ kế hoạch cho vua Khắc Lạp, và khi thấy các biện pháp được sắp xếp một cách hợp lý, vua Khắc Lạp cảm thấy rất đồng ý. Nếu kế hoạch này thành công, chỉ cần một trận chiến là có thể đánh bại địch. Tất nhiên, quân tiếp viện phải đến trước khi mỏ vàng bị xâm lược; 500 binh sĩ phòng thủ sẽ không thể chống đỡ được lâu đâu, bởi vì đó chỉ là một mỏ vàng, chứ không phải là một pháo đài. Vì vậy, vua Khắc Lạp lập tức ra lệnh cho tướng Matrazzi dẫn 2000 binh sĩ tiếp viện xuất phát ngay lập tức, di chuyển với tốc độ cao nhất để hỗ trợ mỏ vàng.

Lệnh được ban hành rất gấp rút, và tướng Matrazzi cũng thực sự tuân theo mệnh lệnh, dẫn quân đi suốt một ngày một đêm mà không nghỉ ngơi, lao thẳng về phía mỏ vàng.

Mặt khác, tại căn cứ bên mỏ vàng, tướng Green cũng đã ngay lập tức quay trở lại để tăng cường công tác phòng thủ. Ông biết rằng mình sẽ phải