“Miễn trừ tội lỗi ư?” Gruto bỗng nhiên ngẩn ra, dường như không hiểu ý nghĩa của điều đó.

“Nữ hoàng đã nói rằng, nếu các người quay về bây giờ, gia đình các người sẽ được miễn tội, nhưng các người vẫn phải chịu hai mươi năm lao động khổ sai. Trừ khi các người mang về đầu của những sĩ quan, mỗi đầu sĩ quan sẽ giúp giảm bớt tội lỗi; càng là những sĩ quan cấp cao thì số tội lỗi được giảm càng nhiều,” Joel vội vàng giải thích.

“….” Gruto bỗng nhiên hiểu ra. Đúng vậy, việc này không thể chỉ cần họ quay về là xong đâu; đây là tội ác nổi loạn lớn lao. Theo luật của đế quốc, kẻ nổi loạn sẽ bị trục xuất ba dòng họ. Với một tội ác lớn như vậy, liệu có thể coi như chưa từng xảy ra chỉ vì họ quyết định không tiếp tục nổi loạn nữa sao?

Mặc dù họ hoàn toàn bị lừa dối, nhưng ai sẽ tin vào những lời giải thích của họ chứ? Ai sẽ chấp nhận điều đó?

Dù cảm thấy rất oan ức, Gruto vẫn cho rằng quy định này không có gì sai trái. Thậm chí, anh ta còn cảm thấy Nữ hoàng thật khoan dung khi cho họ cơ hội chuộc tội bằng công lao.

“Nếu mang đầu của hắn về, có thể chuộc được bao nhiêu năm tù?” Một binh sĩ bên cạnh hỏi. Rõ ràng, tất cả các binh sĩ ở đây đều hiểu ý nghĩa của điều này, và không ai có phản ứng quá mạnh; với tội danh nổi loạn như vậy, việc được sống sót đã là may mắn lắm rồi. Những yêu cầu của họ giờ đây đã bị hạ thấp đáng kể; chỉ cần sống sót được là tốt rồi.

“Tôi cũng không biết…” Joel trả lời; thực tế, trong các văn bản chính thức cũng không có chi tiết về điều này.

Gruto lại bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng. Xung quanh, các binh sĩ bắt đầu thì thầm bàn tán; rõ ràng, họ đang thảo luận về việc đầu của người này thuộc về ai.

Tất cả mọi người đều đối mặt với hình phạt; cái đầu này chính là “vật phẩm” để giảm bớt tội lỗi; ai lại không muốn nó chứ? Gruto bắt đầu lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra tranh chấp.

Điều anh ta lo lắng thứ hai là mình không thể chịu đựng được hai mươi năm lao động khổ sai. Dù cơ thể anh ta khỏe mạnh, nhưng anh ta cũng không chắc mình có thể sống sót qua được thời gian đó; huống chi là hai mươi năm. Sau hai mươi năm đó, chắc chắn anh ta sẽ kiệt sức hẳn.

Anh ta còn có vợ con đang chờ đợi mình; hai mươi năm lao động khổ sai không chỉ ảnh hưởng đến anh ta mà còn đến cả gia đình. Anh ta là người duy nhất có thể lao động trong gia đình này; nếu phải chịu đựng trong thời gian dài như vậy, gia đình sẽ ra sao đây?

Suy

Những tay lính đánh thuê bên này cũng lập tức đưa tài liệu đó cho ông ta.

Gruto biết chữ, nhanh chóng đọc qua nội dung của văn kiện. Sau khi đọc xong, ông ta bỗng cảm nhận được một luồng hơi lạnh lan tỏa từ những dòng chữ đó.

Đúng vậy, Gruto đã cảm nhận được điều đó – ba kế hoạch này thực sự là những âm mưu độc ác, không chỉ nhằm gây rối loạn mối quan hệ giữa các bên, mà còn là những âm mưu công khai và trắng trợn; bởi vì dù bạn biết đó là những âm mưu gây rối loạn, bạn cũng không thể đối phó được với chúng.

Nhìn những chiến lược mang tầm vĩ mô như vậy, Gruto cảm thấy mình giống như một hạt cát, bị sóng biển đẩy đi khắp nơi. Bây giờ ông ta có thể làm gì được? Mọi thứ đã được người khác sắp xếp sẵn rồi.

Trong khoảnh khắc đó, Gruto bỗng nhiên nhận ra kết quả của cuộc chiến này… Điều này hoàn toàn không phụ thuộc vào chiến lược hay tầm nhìn của cá nhân.

“Mọi người, hãy An Tĩnh!” Lúc này, Gruto bất ngờ nói lớn.

Tiếng bàn tán của các binh sĩ xung quanh cũng ngày càng lớn dần; mọi người vừa nghe nói rằng khi trở về họ sẽ bị xét xử, ai lại chấp nhận được chuyện đó chứ? Tất cả đều đang thảo luận và phàn nàn về việc phải làm sao. Nhưng khi nghe thấy tiếng Gruto, mọi người đều bỗng nhiên An Tĩnh lại.

“Chúng ta không trở về đâu.” Gruto nói một cách đột ngột, “Đây là tội phản bội nặng nề, rõ ràng không thể được tha thứ dễ dàng. Nếu trở về, chúng ta sẽ phải làm lao động khổ sai… Ai cũng không muốn điều đó chứ?”

“Gruto!” Joel bên cạnh nghe vậy liền sốt ruột: “Ông không trở về à? Ông định làm gì vậy? Muốn ở lại để nổi loạn à? Làm sao Joel không lo được chứ?”

“Đừng vội vàng.” Gruto hiểu rõ phản ứng của Joel, liền nói tiếp: “Các bạn ơi, ý tôi là chúng ta hãy tìm cách lập công trước, sau đó mới trở về. Các bạn nghĩ sao?”

Bây giờ Gruto đã biết rằng phe đối phương chắc chắn sẽ thắng… Rõ ràng là không thể ở lại để nổi loạn được. Nhưng trong lòng ông ta thực sự đang suy nghĩ về một kế hoạch lớn. Dù mình chỉ là một hạt cát, việc đi ngược dòng là điều bất khả thi, nhưng nếu có thể nắm bắt được làn sóng, mình vẫn có thể đi được một quãng đường xa.

Nghe Gruto nói vậy, Joel cũng thở phào nhẹ nhõm. Anh ta chỉ đơn giản là nghĩ rằng việc nổi loạn sẽ không thành công thôi… Tầm nhìn của anh ta không sâu rộng như Gruto, và hoàn toàn không thể đoán được những gì Gruto đang nghĩ.

“Chúng ta hãy trở về doanh trại!” Lúc này, Gruto cũng nói một cách quyết tâm: “Trên đã nói rằng, nếu mang đầu những sĩ quan kia trở về, chúng ta sẽ được giảm bớt hình phạt. Những tên khốn nạn kia đã phản loạn và kéo chúng ta vào rắc rối; bây giờ khi xảy ra chuyện này, chúng ta hãy dùng đầu chúng để trả nợ.”

“Trở về doanh trại…” Tất cả các binh sĩ đều nhìn nhau; bây giờ họ đều biết rằng nơi đó là căn cứ của phe nổi loạn… Họ thực sự nên trở lại sao?

“Mọi người ơi, mọi người đều không hề biết gì về chuyện này. Tôi nghĩ chắc chắn không chỉ đội của chúng ta mà hầu hết các đội khác cũng vậy, đều không hiểu rõ tình hình,” Gruto nói tiếp. “Những kẻ đó có lẽ cố tình che giấu thông tin này để chúng ta không biết, nhưng liệu điều đó có thể giấu mãi được không? Nhìn xem, có bao nhiêu người đang tìm kiếm người thân… Chắc chắn sau này sẽ còn nhiều người khác biết được sự thật.”

“Điều chúng ta cần làm là liên lạc và chuẩn bị trước,” Gruto tiếp tục. “Khi trở về, chúng ta hãy giả vờ như không biết gì về chuyện này, sau đó âm thầm liên lạc với những người trong các đội khác. Tôi không biết có bao nhiêu sĩ quan thực sự tham gia vào cuộc phản loạn này, nhưng có lẽ số lượng không nhiều lắm… Kẻ thù của chúng ta không phải là các binh sĩ khác, mà chính là những sĩ quan đó.”

“Nếu chúng ta trở về bây giờ và giết hết bọn chúng, sau đó mang đầu chúng trở về, chắc chắn chúng ta sẽ được miễn hình phạt. Còn nếu không, việc trở về bây giờ sẽ khiến chúng ta phải đối mặt với 20 năm lao động khổ sai,” Gruto nói.

“Nhưng… còn chưa đầy 20 ngày nữa… Nếu chuyện gì đó xảy ra…”

“Hãy làm đi! Tôi tin tưởng anh Gruto!” Một binh sĩ bên cạnh vừa muốn nói gì đó thì ngay lập tức bị vài người bạn của Gruto la lên.

“Tôi cũng nghĩ rằng đáng để thử,” một trung đội trưởng khác cũng gật đầu đồng ý.

“Mọi người ơi, nếu tin tôi, hãy theo tôi trở về,” Gruto nói. Dù lúc này anh ấy nói như vậy, nhưng Gruto cũng biết rằng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Người nhiều thì thức ăn ít; ngay cả khi kế hoạch của anh ấy thành công, số lượng sĩ quan cũng không đủ để chia đều cho mọi người. Tuy nhiên, kế hoạch của Gruto không hề đơn giản như vậy… Chỉ là anh ấy vẫn chưa tiết lộ những bước tiếp theo mà thôi.