Mặc dù việc gặp nhau diễn ra một cách rất thuận lợi, nhưng Lâm Đôn thì tất nhiên không hề sợ hãi chút nào; trong thế giới Yōu-tai, đã từng có rất nhiều trường hợp như vậy rồi. Tuy nhiên, ngay khi Lâm Đôn chuẩn bị tiến hành công việc của mình, Asuna bên cạnh đột nhiên nói: “Đợi đã, không có phản ứng sinh học gì cả… Đây không phải là sinh vật sống.”

“Hả?” Lâm Đôn hơi ngập ngừng một chút, sau đó liền quan sát kỹ lại và thấy rằng thực sự không có bất kỳ dấu hiệu nào của sự sống cả. Với sự hoài nghi, Lâm Đôn tiến lại gần hơn một chút và nhanh chóng nhận ra rằng con rồng đó thực sự là cái gì.

“Vua Rồng Bóng Tối đã tấn công quái vật Terra và đã đánh bại nó!” Người hét lên này chính là một trong những cậu bé mà Lâm Đôn đã gặp trước đó. Khi Lâm Đôn bước vào, anh ta thấy một sinh vật da xanh đang đứng phía trước con rồng đó; ngay lập tức, con rồng phun ra một quả cầu lửa và tiêu diệt ngay sinh vật da xanh đó.

Đúng vậy, sinh vật da xanh bị tấn công đã biến mất ngay lập tức, còn cậu bé khác đứng phía sau nó thì ôm đầu và than phiền: “Chết tiệt… Sức mạnh tấn công lên đến 1500 à? Làm sao đây… Trong bộ bài của tôi chẳng có con quái vật nào có thể đối đầu được cả!”

“Ha ha ha… Đây là lá bài mạnh mà tôi vừa rút được… Không còn cách nào khác đâu, Youichi-kun.” Cậu bé đối diện cười ha hả nói.

“……” Lâm Đôn chỉ biết nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mà không thể nói ra lời nào.

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì thế giới này chính là thế giới của ‘Vua’ như chủ nhân Từng đã nói.” Asuna bên cạnh nói.

“À, hiểu rồi… Thế giới này thật là tầm thường quá…” Lâm Đôn không nhịn được mà buông lời. Sau khi bước vào đây, khi thấy hai cậu bé đó đeo những chiếc đĩa đấu bài trên tay, Lâm Đôn đã hiểu ngay đây là thế giới gì rồi.

“Thế giới này thực sự là thứ mà chủ nhân rất yêu thích đấy… Hơn nữa, việc khám phá nó cũng chắc chắn sẽ không quá khó khăn đâu… Theo quy tắc của thế giới này, chỉ cần tham gia các trận đấu bài như thế này là có thể tiến triển trong việc khám phá được.” Asuna giải thích.

“Tôi biết mà… Nhưng một người như tôi – người đã phá vỡ ranh giới, người đã hủy diệt thế giới – lại đi chơi bài với những đứa trẻ con này sao?” Lâm Đôn tự hỏi.

“Đúng vậy,” Lâm Đôn nói. Tất nhiên, Trò Chơi Vương cũng khá thích anh ta, nhưng vấn đề là với tình hình của mình – chỉ cần một đòn đã có thể phá hủy cả một hành tinh rồi, sao lại bắt anh ta đi chơi bài với mình chứ? Hơn nữa… Lâm Đôn thực ra cũng không biết chơi bài đâu; nói thật ra, anh ta chỉ sợ thua và trở nên xấu hổ mà thôi.

Tất nhiên, Trò Chơi Vương biết rõ tất cả các tình tiết trong câu chuyện này; chúng đều được ghi nhớ trong ký ức của anh ta. Nhưng việc biết truyện và biết chơi bài là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Trong truyện, vì yêu cầu về tính kịch tính, dù là nhân vật chính hay kẻ thù đều không gặp phải trở ngại gì; bất kỳ bộ bài nào cũng có thể được sử dụng một cách hiệu quả. Nhưng trong thực tế thì hoàn toàn không phải vậy; bạn có thể sẽ bị đối thủ giết chết sau khi chỉ sử dụng được vài lá bài trong hai lượt chơi đầu tiên. Loại tình huống này sẽ không bao giờ xuất hiện trong truyện đâu; nếu chiếu ra thì để làm gì chứ, để kéo dài thời gian sao? Nhưng trong thực tế, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Dù sao thì Lâm Đôn cũng chưa bao giờ thực sự chơi bài bao giờ; nói một cách thẳng thắn, anh ta còn chẳng đủ kiến thức để được coi là một người mới bắt đầu chơi bài nữa. Anh ta chỉ hơi biết một số loại bài mà thôi, và tất cả những loại bài đó đều xuất hiện trong truyện. Phần lớn các loại bài khác, anh ta thậm chí còn chưa từng nghe tên chúng, cũng không biết chúng có công dụng gì. Vì vậy, nếu xét theo thực tế, chắc chắn anh ta sẽ không thể thắng được.

Trong thế giới này, mọi việc đều phải được giải quyết thông qua việc chơi bài, vì vậy khi nghĩ đến điều này, Lâm Đôn lập tức cảm thấy đầu đau. Dù cho bây giờ anh ta có thể phá hủy cả thế giới này bằng một đòn, thì cũng không thể giúp ích gì cho việc tiến hành cuộc thám hiểm được. Vì vậy, điều khiến anh ta thực sự phiền lòng chính là những thế giới này không tuân theo quy tắc khi chơi bài.

“À, hiểu rồi,” Asuna ở bên này gật đầu và nói, “Vậy thì việc thám hiểm thế giới này sẽ do tôi đảm nhận nhé.”

“Hả?” Lâm Đôn ngạc nhiên nhìn Asuna.

“Là một thành viên trong nhóm, tôi cũng có thể giúp thúc đẩy tiến trình thám hiểm mà, phải không?” Asuna nói.

“Có lẽ không có vấn đề gì đâu,” Lâm Đôn gật đầu. Mặc dù tiến trình thám hiểm không được phân loại cụ thể, nên cũng không biết ai đã đóng góp bao nhiêu, nhưng vì các thành viên trong nhóm đều có thể mang theo những vật phẩm quý giá, nên chắc chắn họ cũng đã có đóng góp vào tiến trình

“Hóa ra là vậy…” Lâm Đôn nhìn về phía Asuna và nghĩ rằng việc robot chơi bài chính là AI đang tự động thực hiện các thao tác đó mà thôi. Những con robot thông minh như T-X trong thế giới tương lai chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì trong việc này. Nghe vậy, Lâm Đôn cảm thấy yên tâm hơn nhiều; đúng là lúc nãy anh ta vẫn đang bận tâm không biết phải làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ khám phá thế giới này, nhưng Asuna đã giải quyết vấn đề đó một cách hoàn hảo. Dù không biết liệu robot chơi bài có giỏi đến mức nào, nhưng chắc chắn chúng sẽ giỏi hơn bản thân mình mà thôi.

“Vậy thì nhiệm vụ khó khăn này sẽ được giao cho em rồi. Trước đây tôi cũng đã giúp em rất nhiều, đây chính là lúc em trả ơn tôi.” Lâm Đôn vỗ vai Asuna và nói.

“Vậy thì hãy bắt đầu từ việc thu thập các lá bài trước đã.” Asuna dường như đã bước vào chế độ làm việc và nói, “Lúc nãy họ có nói rằng các lá bài có thể mua được…”

“Đúng vậy, theo cốt truyện, các lá bài trong thế giới này đều được mua trong các cửa hàng bán bài.” Lâm Đôn giải thích, “Chúng ta đi đến cửa hàng bán bài ngay bây giờ?”

“Không, chúng ta phải đến ngân hàng.” Asuna nói, “Chúng ta cần tiền của thế giới này.”

“Cứ cướp luôn sao?” Lâm Đôn ngạc nhiên.

“Tìm thấy rồi.” Asuna hành động rất nhanh chóng; vừa nói xong đã tìm được địa chỉ ngân hàng, có lẽ là nhờ thiết bị giống như thiết bị khám phá mà họ đã sử dụng trước đó. Chẳng mất bao lâu, Asuna đã đi thẳng về phía đó, và Lâm Đôn cũng theo sát từng bước chân của cô ấy.

Quả nhiên, khi họ đi đến một góc phố và rẽ qua, họ đã thấy biển hiệu của một ngân hàng. Tuy nhiên, nơi này chỉ là một chi nhánh máy rút tiền tự động hoạt động 24 giờ. Asuna đến gần cửa ra vào và nói với Lâm Đôn: “Em tự mình vào là được rồi.”

“Cướp ở đây à?” Lâm Đôn hỏi.

“Số tiền cần thiết chắc chắn không nhiều lắm, số tiền trong máy rút tiền tự động là đủ rồi.” Asuna nói, trong khi cơ thể cô ấy bắt đầu biến đổi – lớp kim loại bao bọc bên ngoài cơ thể cô ấy nhanh chóng hình thành thành hình dáng của một người khác… Và người đó… chắc chắn là nam chính của game Sword Art Online,Đồng Nhân rồi.

“Làm sao bạn có thể biến hình thành dạng chồng mình rồi đi cướp ngân hàng như vậy được?” Linton Phủ Ngực nói.

“Tôi không có chồng đâu.” Asuna trả lời.

“Thôi thì được, bạn cứ đi đi.” Linton Phủ Ngực nói.

Dù sao thì “Toru” cũng nhanh chóng bước vào chi nhánh ngân hàng. Quá trình diễn ra khá là êm đẹp; Lâm Đôn chỉ thấy Asuna biến một ngón tay của bàn tay phải thành hình cây kim, sau đó đâm nó vào máy ATM, và ngay lập tức máy ATM bắt đầu đưa tiền ra. Asuna đã sử dụng tổng cộng ba máy ATM, rồi nhanh chóng mang tiền ra ngoài.

Sau khi ra ngoài, Asuna không đi gặp Lâm Đôn ngay, mà đi vào một con hẻm ở phía bên kia đường. Khi xuất hiện trở lại từ con hẻm, cô đã quay trở lại hình dạng ban đầu của mình, rồi mới đến gặp Lâm Đôn.

“Chắc khoảng 1,7 triệu là đủ rồi.” Asuna nói.

“Tại sao bạn lại giỏi như vậy?” Linton Phủ Ngực hỏi.

“Đó chỉ là những kỹ thuật đơn giản để tránh bị theo dõi thôi.” Asuna trả lời, “Bây giờ chỉ cần tìm một cửa hàng bán thẻ bài là được.”

“Vậy thì…” Lâm Đôn liếc xung quanh, và không ngờ rằng ngay bên cạnh họ, có một cửa hàng trông giống như cửa hàng bán thẻ bài. Không biết là do trong thế giới này có rất nhiều cửa hàng như vậy, hay chỉ là sự trùng hợp, nhưng đúng là có một cửa hàng như vậy ngay bên cạnh họ, với biển hiệu in hình bề mặt sau của các lá bài, rất dễ nhận ra.

“Có lẽ đó chính là cửa hàng bán thẻ bài rồi.” Lâm Đôn chỉ về phía đó và nói.

“Ừm, đi thôi.” Asuna gật đầu, và hai người nhanh chóng đến trước cửa hàng. Lâm Đôn nhìn thấy trên poster nổi bật ở cửa hàng thông báo rằng cuộc thi Đấu Trường Quyết Đấu sắp bắt đầu, và cửa hàng này chính là một trong những điểm đăng ký tham gia cuộc thi.

“Hóa ra là vào thời điểm này à?” Lâm Đôn lập tức hiểu ra thời gian hiện tại.

“Đấu Trường Quyết Đấu ư?”

“Yasuna cũng gật đầu; có lẽ chủ nhân trước đây của cô ấy cũng đã nói với cô ấy điều này rồi: ‘Nếu muốn tiếp tục cuộc thám hiểm này, thì chắc chắn phải tham gia cuộc thi này.’”

“À, cho tôi hỏi một cái… Cuộc thi này bắt đầu vào lúc nào vậy?” Lâm Đôn ngừng một người đang bước ra khỏi cửa hàng và hỏi.

“Chẳng phải trên đó đã ghi rõ sao? Hạn đăng ký kết thúc vào hôm nay, và cuộc thi sẽ bắt đầu vào sáng mai.” Người qua đường có vẻ không kiên nhẫn, nhưng vẫn trả lời câu hỏi của Lâm Đôn.

“Trời ạ, gấp đến thế à?” Lâm Đôn thầm nghĩ rằng thời gian quả thực rất eo hẹp; nếu họ muốn tham gia cuộc thi này, liệu họ có thể chuẩn bị đủ bộ thẻ trong ngày hôm nay để đăng ký không?

Nhìn vào các thông tin khác được ghi trên đó, Lâm Đôn còn phát hiện ra một vấn đề nữa: không phải ai cũng có thể đăng ký tham gia cuộc thi này. Chỉ những người đấu sĩ có cấp độ từ 5 trở lên, được công ty Hippocampus đánh giá cao, mới có thể đến các điểm đăng ký để nhận miễn phí bàn đấu và tiến hành đăng ký. Điều này thật sự gây khó khăn, bởi vì hai người họ vừa mới đến thế giới này, rõ ràng là không đủ điều kiện để đăng ký.

“Không sao đâu, lát nữa tôi có thể xâm nhập vào máy tính của công ty Hippocampus trong cửa hàng này,” Yasuna nói ngay lập tức. “Tôi vừa thử xem rồi; hệ thống tường lửa của máy tính ở thế giới này không quá phức tạp, ngay cả tường lửa của ngân hàng cũng yếu hơn nhiều. Tôi chắc chắn có thể xử lý được máy chủ của công ty Hippocampus.”

“Vậy thì… cô bạn thật sự rất hữu ích đấy.” Lâm Đôn không khỏi thốt lên. Quả thực, Yasuna – đồng đội của anh ta – thật sự hữu ích hơn anh ta tưởng tượng. “Còn vấn đề bây giờ là… phải chuẩn bị bộ thẻ đấu trước đã.”

Nói xong, hai người liền bước vào cửa hàng và bắt đầu hành trình rút thẻ đấu.