“Vậy nên… đây chẳng phải là lập luận của tôi sao…” Mao Lý Tiểu Ngũ Lang ở đây cảm thấy rằng người xứng đáng được khen ngợi chính là mình mới đúng chứ? Đúng là lập luận đó được anh ta đưa ra sau khi nhận được “sự truyền cảm hứng” từ Hayaishi Ai, nhưng dù sao đó vẫn là lập luận của riêng anh ta mà? Dù sao đi nữa, anh ta cũng cho rằng Hayaishi Ai chỉ nhận thấy có ba bàn cờ trong hình ảnh đó khá kỳ lạ mà thôi; chính mình mới là người đã suy luận ra cách để tìm hiểu xem liệu có ai tìm được cách liên lạc với Itakura Takashi hay không.

Tất nhiên, sau khi than phiền một chút, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang vẫn ngay lập tức bắt đầu gọi điện cho các khách sạn lớn, hỏi xem nhân viên lễ tân có gặp phải khách hàng kỳ lạ như vậy không.

“Xin chào, tôi là ông Itakura – người đã mượn các bàn cờ Go, Shogi và Cờ vua khi đến ở đây, các bạn còn nhớ tôi chứ… Điện thoại trong phòng tôi đột nhiên không hoạt động được nữa; tôi đang gọi từ điện thoại di động của mình, hãy mau đến kiểm tra xem điện thoại này có vấn đề gì không…”

Trong những công việc thông thường như thế này, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang khá thành thạo; ví dụ như bây giờ, anh ta đang giả vờ là Itakura Takashi và gọi điện phàn nàn với nhân viên lễ tân của các khách sạn. Nếu nhân viên lễ tân không nhớ đến khách hàng này, thì tất nhiên họ sẽ không quan tâm đến lời phàn nàn đó. Tuy nhiên, nếu họ còn nhớ đến anh ta, chắc chắn họ sẽ nghĩ rằng đó chính là khách hàng kỳ lạ kia – bởi vì ít ai lại mượn cùng lúc ba loại bàn cờ khác nhau cơ mà.

Cuối cùng, sau khi thử nghiệm với vài khách sạn, họ nhanh chóng tìm thấy đối tượng cần tìm: “Ông là ông Itakura ở phòng số 2004 phải không? Điện thoại trong phòng có vấn đề à? Chúng tôi sẽ ngay lập tức cử người đến sửa chữa…”

“À? Ồ… haha… À, có lẽ tôi vô tình làm rơi dây điện thoại thôi…” Mao Lý Tiểu Ngũ Lang vội vàng cười lớn; nếu nhân viên dịch vụ thực sự đến, thì Itakura Takashi chắc chắn sẽ phát hiện ra có người đang tìm mình. Vốn dĩ chính Itakura Takashi là người tự nguyện đi tìm người khác mà, nếu họ phát hiện ra điều gì đó bất thường thì Itakura Takashi có thể sẽ bỏ chạy mất thôi.

“Khách Sạn Shinmihua, phòng số 2004.” Không mất nhiều thời gian, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang đã biết được số phòng hiện tại của Itakura Takashi. Sau đó, anh ta liền trực tiếp đến đó.

Chẳng mất bao lâu, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang cùng với Lâm Đôn và một số người khác đã lên đường. Dù sao thì Lâm Đôn cũng là một trong những người ủy thác việc này mà.

Còn phía Mao Lợi Lan thì tự nhiên không đi theo, mà ở nhà trông coi cùng với Yuanshan và Ye. Dù hai người là bạn thân thiết, nhưng cũng đã lâu lắm không gặp nhau rồi. Còn phía Mao Lý Xiao Wulang thì có vẻ như đang đi làm, nên cô ấy cũng không cần phải theo dõi họ liên tục.

Xe taxi chạy không bao lâu, họ đã đến tầng trệt của nhà hàng Xinbei Hu. Khi đến nơi, đã có ba người đang chờ Mao Lý Xiao Wulang ở đó.

Ba người này chính là những người từ công ty Trò Chơi mà Mao Lý Xiao Wulang đã nói đến trước đó; họ cũng đều đến để tìm kiếm Banaga Takashi. Vì công việc của anh ta đã hoàn thành, nên họ đã thông báo cho tất cả các người được ủy thác đến để kiểm tra hàng hóa. Nhiệm vụ chỉ là tìm ra Banaga Takashi thôi, vì vậy việc họ gặp nhau trực tiếp là đủ rồi. Trên đường đến đây, Mao Lý Xiao Wulang đã thông báo vị trí của từng người cho họ biết, tất nhiên là không nói số phòng, để khi đến nơi thì cùng nhau kiểm tra hàng hóa.

“Thật xứng đáng là một thám tử giỏi như Mao Lý Xiao Wulang… Chỉ mất chưa đầy một ngày đã tìm ra người đó.” Khi thấy Mao Lý Xiao Wulang và những người khác xuống xe, ba người kia cũng lập tức tiến lại gần và bắt đầu khen ngợi cô ấy.

“Hahaha…” Mao Lý Xiao Wulang cảm thấy rất tự hào đến mức miệng cứ nói không ngừng, cô cười ha hả và nói: “Dĩ nhiên rồi… Những việc như thế này đối với tôi thì quá dễ dàng…”

“…”, không thể không nói rằng vẻ tự mãn đó thực sự hơi quá đáng. Biết được sự thật, Aya Kugayama chỉ có thể nhìn Mao Lý Xiao Wulang với vẻ mặt không biết nói gì, và biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy giống hệt với Kha Nam.

Phía Lâm Đôn thì quan sát ba người này; họ trông đều rất bình thường, giống như những nhân viên công ty bình thường, không có điểm gì đặc biệt cả. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là số lượng của họ…

“Lại là kiểu ‘chọn một trong ba’ quen thuộc này à… Có vẻ như Banaga Takashi sẽ gặp nhiều rắc rối đây.” Lâm Đôn nói với Aya Kugayama.

“Cũng coi đây là tình huống ‘chọn một trong ba’ à?” Hayaishi Ai cũng nhìn những nhân viên công ty này và hỏi, “Vậy ý bạn là trong số ba người này có kẻ đã giết Ikura Takashi, sau đó mới nhờ Mao Lý Kogorō phát hiện ra xác chết?”

“Khi bạn diễn giải như vậy, tôi bỗng nghĩ rằng vụ án này có vẻ quen thuộc…” Lâm Đôn bất chợt nói. Đúng là lúc này anh ta cảm thấy vụ án này thật sự có gì đó quen thuộc; không biết liệu sau khi đến văn phòng thám tử Mao Lý hay không, anh ta đã nhớ lại được một số thông tin liên quan đến vụ án này.

“Nhưng vụ án này trông lại bình thường như vậy, tại sao tôi lại nhớ được chứ?” Lâm Đôn cũng tự hỏi một cách ngạc nhiên. Anh ta khá am hiểu về bản thân mình; những vụ án trông bình thường như thế này, thông thường anh ta sẽ không để ý đến chúng, trừ khi chúng có điểm gì đó đặc biệt.

Trong lúc nói chuyện, nhóm người cũng bước vào nhà hàng và đi thẳng lên tầng 20. Chẳng mấy chốc, họ đã đến trước cửa phòng số 2004.

Mao Lý Kogorō nhấn chuông cửa, nhưng chuông không hề vang lên. Nhìn kỹ, họ thấy dòng chữ “Xin đừng làm phiền” được viết trên đó; tất nhiên, chuông sẽ không hoạt động trừ khi người bên trong tắt nó đi.

“Ông Ikura thực sự ở đây sao?” Một trong ba người dường như vẫn nghi ngờ liệu Mao Lý Kogorō có thực sự tìm thấy người đó hay không.

“Cũng có thể là ông ấy đã ra ngoài rồi.” Người bên cạnh vừa gõ cửa vừa nói.

“Bên trong không có ai còn sống.” Lâm Đôn cũng thì thầm với Hayaishi Ai. Thông qua cánh cửa, anh ta đã cảm nhận được rằng bên trong không hề có dấu hiệu của sự sống; hoặc là không có ai cả, hoặc là chỉ có một xác chết mà thôi.

“Nếu bạn nói như vậy, người ta sẽ nghĩ rằng bạn chính là kẻ giết người đấy.” Hayaishi Ai nói.

“Không phục à? Này, để tôi cho bạn biết câu trả lời ngay trước mặt này.” Lâm Đôn nói xong, liền tiến lên và nắm lấy tay nắm cửa.

“Ồ? Cửa phòng dường như không được khóa.” Lâm Đôn nói, rồi mạnh mẽ xoay tay nắm… “Cạch!” Cánh cửa thực sự mở ra.

Bên cạnh, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang cùng ba nhân viên công ty đều ngẩn ngơ… Làm thế nào mà cánh cửa lại mở được chứ? Đây là khách sạn mà, lẽ ra các cánh cửa ở đây đều tự động khóa chứ… Làm sao có thể xoay khóa để mở cửa được?

Dĩ nhiên, Lâm Đôn quả thực họ đã xoay khóa để mở cửa; đó là việc mở cửa theo cách vật lý thông thường. Lúc này, tay nắm cửa đã bị biến dạng nghiêm trọng, nên khái niệm “khóa” gần như không còn ý nghĩa nữa.

Lúc này, mấy người không để ý đến điểm bất thường của ổ khóa, bởi vì sự chú ý của họ đã nhanh chóng chuyển sang bên trong phòng. Ngay sau khi mở cửa, họ thấy ngay trước mặt, trên chiếc bàn làm việc do khách sạn cung cấp, có một người đang nằm úp xuống bàn, trông như đang ngủ.

“À, đó là ông Itagaki…” Ba người liền tiến lại gần, “Ông ấy ở bên trong phòng à? Tại sao không có ai đáp ứng khi gọi… Có phải ông ấy đang ngủ không?”

“Đợi đã, đừng chạm vào ông ấy…” Lúc này, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn; anh ta vội vàng ngăn cản ba người đang muốn tiến lại gần.

Nhưng vẫn có người không kịp thời; một trong số họ vô tình đẩy nhẹ vào ông Itagaki đang nằm úp trên bàn. Khi nghe thấy giọng nói của Mao Lý Tiểu Ngũ Lang, người đó vô thức quay đầu lại, nhưng không để ý rằng ông Itagaki phía sau mình vừa bị đẩy và đã ngã thẳng xuống đất, với tiếng “đập” mạnh.

“Ông… ông Itagaki?” Sự việc xảy ra đột ngột khiến mọi người đều hoảng sợ. Hai người trong số họ muốn quỳ xuống kiểm tra tình hình, nhưng lại bị Mao Lý Tiểu Ngũ Lang ngăn lại: “Đừng chạm vào ông ấy!”

Dù sao thì Mao Lý Tiểu Ngũ Lang cũng từng là cảnh sát, nên anh ta hiểu rõ tầm quan trọng của việc bảo vệ hiện trường. Anh ta quỳ xuống kiểm tra tình trạng của ông Itagaki và lập tức nói: “Ông ấy đã chết rồi… Và đã chết được hơn một ngày rồi…”

“Gì cơ?” Ba người đều sửng sốt.

“Hãy ngay lập tức báo cho đội điều tra đặc biệt.” Mao Lý Tiểu Ngũ Lang vẫn giữ được bình tĩnh và chỉ đạo như vậy… Bởi vì… anh ta đã gặp phải nhiều tình huống tương tự như thế này rồi; nói rằng anh ta quen với chúng cũng không quá đâu.

“Ồ… Được… Đúng rồi.” Một người trong số họ cũng vội vàng lấy điện thoại gọi số báo động.

Còn phía này, Mao Lý Tiểu Ngũ Lang bắt đầu quan sát hiện trường một cách cẩn thận. Đầu tiên, anh nhìn vào tình trạng của Banaka Takashi khi đã ngã xuống đất: hai tay ông đều đặt lên ngực, khuôn mặt đầy đau đớn, có vẻ như ông đang bị đau tim hoặc gì đó tương tự.

Tiếp theo, anh nhìn thấy trên bàn có một chai thuốc viên vỡ vụn. Mao Lý Tiểu Ngũ Lang không chạm vào những viên thuốc đó, mà cúi xuống đọc tên thuốc rồi gật đầu: “Chẳng lẽ ông Banaka… có vấn đề với tim sao?”

“Ồ, đúng là tôi từng nghe nói ông ấy mắc bệnh tim…” Một nhân viên trong công ty trả lời.

“À, ra vậy. Có vẻ như ông ấy bị đau tim đột ngột và không kịp uống thuốc nên mới qua đời…” Mao Lý Tiểu Ngũ Lang gật đầu.

“Tốt lắm, chúng ta đã loại trừ được một khả năng sai rồi.” Lâm Đôn cũng gật đầu.

Nói xong, Lâm Đôn nhìn sang Higashiyama Ai bên cạnh: “Bây giờ em đã tin rồi chứ? Tôi đã nói rồi, những người không thể liên lạc được, có lẽ họ đã chết thật rồi. Trong thế giới này, tốt nhất là đừng hành động một mình.”

“Thế giới này… anh đã nói điều này nhiều lần rồi phải không?” Higashiyama Ai nói. “Em có thể đoán được… anh đến từ một thế giới khác phải không?”

“Ban đầu tôi cũng không phủ nhận điều đó đâu.” Lâm Đôn trả lời thẳng thắn.

“Người mà anh đang tìm kiếm, Kim Mộc Nghiên… cũng không phải người của thế giới này, đúng không?” Khả năng suy luận của Higashiyama Ai thực sự rất tốt; cô tiếp tục theo dõi hướng suy nghĩ của Lâm Đôn.

“Đúng vậy.” Lâm Đôn gật đầu.

“Nếu… em giúp anh tìm ra Kim Mộc Nghiên đó, anh sẽ cho chị gái em sống lại hoàn toàn chứ?” Higashiyama Ai suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Nói thật lòng, việc đó là không thể.” Lâm Đôn lắc đầu, “Nhưng nếu em giúp tôi tìm manh mối về người đó, cũng được thôi. Như tôi đã nói trước đây, việc làm cho chị gái em sống lại không phải là điều khó khăn đâu. Nếu Sẵn lòng giúp đỡ em bận rộn, tôi cũng sẽ giúp em thực hiện điều đó một cách thuận tiện thôi.”