Một cuộc khủng hoảng có thể khiến cả thế giới diệt vong đã được vượt qua, nhưng cái giá phải trả thì quá lớn. Bao gồm cả công chúa của Vương Quốc, tổng cộng có hàng chục nghìn người đã thiệt mạng, và một nửa số thành phố cũng bị phá hủy. May mắn thay, trước khi trận chiến bắt đầu, vua đã cho phần lớn người dân rời khỏi khu vực thành thị, vì vậy hầu hết những người hy sinh đều là binh sĩ và pháp sư của Vương Quốc.

Vào ngày thứ hai của cuộc thi đấu lớn, mọi người không ăn mừng việc cuộc thi đã được tổ chức thành công, mà thay vào đó họ tổ chức những lễ tang lớn. Mặc dù không khí tại thành phố toàn bộ thành phố rất u ám, nhưng điều này không liên quan gì đến Lâm Đôn. Dù ông ấy chính là người đã cứu thành phố này, nhưng ông ấy hoàn toàn không tham gia bất kỳ sự kiện nào cả.

“Mùi vị cũng khá ngon, nhưng không bằng thức ăn ở nơi chúng ta đâu.” Đúng vậy, lúc này Lâm Đôn đang nghiên cứu cách ăn thịt rồng. Tin tốt là thịt rồng ở đây thực sự có thể ăn được, và hương vị cũng khá ngon. Nhưng tin xấu là thịt rồng ở đây không ngon bằng thịt rồng ở nơi chúng ta; quả thật, thứ gì hiếm thì càng quý giá… Thịt rồng do Chủ Thế Giới săn được vẫn ngon hơn nhiều.

“Tôi nghĩ là đã khá ngon rồi đấy.” Yalan nói rằng đây là loại thịt ngon nhất mà cô ấy từng ăn, thực sự ngon hơn nhiều so với thịt bò hay thịt cừu mà cô ấy thường ăn.

“Không được, vẫn còn kém một bậc nữa.” Lâm Đôn nói, “Chủ yếu là bạn chưa bao giờ thử thịt rồng ở nơi chúng ta đâu… Nếu biết trước thì tốt hơn là nên nướng con rồng đó đi; để làm thú cưng thì thật là lãng phí…”

“……” Yalan chỉ im lặng nhìn Lâm Đôn.

“Bạn cũng đến đây để ăn thịt rồng à?” Đang nói chuyện thì Lâm Đôn bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía khác trong căn phòng. Yalan hơi ngạc nhiên, quay đầu lại thì thấy một bóng người vừa xuất hiện từ bóng tối… Đó là Jelf, người đã cùng họ làm đồng đội trong vài ngày.

“Thực ra tôi chưa bao giờ thử thịt rồng đâu.” Jelf bình thản bước đến bên cạnh Lâm Đôn, kéo ghế ngồi xuống và nói.

“Vậy thì thật là đáng tiếc phải không? Muốn thử một miếng không?” Lâm Đôn hỏi.

“Công việc của bạn chắc hẳn đã hoàn thành rồi chứ?”

“Jeff không trả lời câu hỏi của Lâm Đôn, mà bắt đầu nói về những chuyện khác: ‘Bây giờ có lẽ đã đến lúc thực hiện giao ước trước đây rồi.’”

Mặc dù Jeff vẫn không hiểu tại sao Lâm Đôn lại muốn phiền phức với những con rồng kia, nhưng ít nhất bây giờ mọi việc đã hoàn thành. Vậy thì sau này, lẽ ra cũng đến lượt anh ta thực hiện giao ước với Lâm Đôn – cái giao ước được đưa ra cách đây 7 năm.

“Ừm, đúng là đã đến lượt bạn rồi. Vậy thì bây giờ bạn hãy quay trở về, triệu tập tất cả thuộc hạ của mình và bắt đầu cuộc chiến ngay đi.” Lâm Đôn nói.

“Tại sao phải phiền phức như vậy?” Jeff hỏi. Dù sao thì mục tiêu của anh ta chỉ là cái chết mà thôi; Lâm Đôn có thể đơn giản hành động ngay bây giờ để kết thúc mọi chuyện, phải không?

“Thứ nhất, gần đây tâm trạng tôi rất tốt, tôi muốn hoàn thành thêm vài nhiệm vụ liên quan đến Cứu thế giới; thứ hai, dù sao bạn cũng là một người xuất sắc… Nếu bạn chết một cách âm thầm thì thật không công bằng. Vì vậy, tôi muốn bạn dùng toàn bộ sức mạnh của mình để chiến đấu, để bạn có thể chết một cách đáng tự hào trên chiến trường; thứ ba, đồng thời cũng là cơ hội để thuộc hạ của tôi luyện tập.” Lâm Đôn nói một cách thoải mái; tất nhiên, mục đích thực sự của anh ta chỉ là muốn lấy đi điểm số từ Những Ác Quỷ Đó của Jeff mà thôi. Mặc dù lần này họ đã kiếm được khá nhiều điểm số từ việc đánh bại những con rồng kia, nhưng điểm số thì luôn càng nhiều càng tốt… Những điểm số này đã được sắp xếp sẵn, và Lâm Đôn chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

“……” Jeff im lặng một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Được rồi.”

Rõ ràng, lý do mà Lâm Đôn đưa ra có vẻ hơi không hợp lý… Đúng là Jeff cũng hiểu rằng Lâm Đôn có những mục đích riêng, nhưng anh ta không thể hiểu nổi những mục đích đó là gì… Hơn nữa, điều đó cũng không quan trọng lắm, bởi vì nó không liên quan gì đến anh ta cả.

“Hãy nhanh lên một chút nhé… Tôi không có kiên nhẫn để đợi bạn đâu.” Lâm Đôn nói; thực ra, lý do chính là do thời gian được giao cho nhiệm vụ này rất hạn chế.

“Tôi sẽ quay trở về ngay bây giờ.” Jeff nói. “Phía Cổng Âm Phủ sẽ bắt đầu hành động ngay lập tức, và quân đội của Al Đế quốc Ba Lệ cũng sẽ lên đường ngay sau đó.”

“Ừm, vậy thì tôi sẽ đợi anh ở đây.” Lâm Đôn gật đầu nói.

“Còn một việc nữa…” Gerv nói, “Con rồng đen kia, có lẽ vẫn còn sống.”

“Ồ, thằng chết tiệt đó may mắn đến thế sao?” Lâm Đôn hơi ngạc nhiên; Akunorokia vẫn còn sống à? Trong trận chiến trước, Lâm Đôn cũng không chắc liệu mình đã giết được nó hay chưa; chỉ là làm vài lỗ trên người nó, xé rách đôi cánh của nó, rồi đẩy nó xuống đáy biển mà thôi… Không ngờ nó vẫn sống sót được. “Không cần quan tâm đâu; dù sao thực lực của nó cũng chỉ như vậy thôi, không thể gây ra vấn đề gì đâu.”

“Tôi chỉ muốn nhắc bạn một điều thôi… Suốt bảy năm qua, tôi cũng không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào về sức mạnh ma thuật của nó; có lẽ nó đang tích lũy sức mạnh. Nó chắc chắn rất muốn trả thù bạn đấy. Lúc nãy, tôi đã cảm nhận được những dao động ma thuật của nó… Có lẽ là những dao động tử vong ở đây đã kích thích nó, nhưng nó không xuất hiện… Có lẽ là vì nó đã ngửi thấy mùi của bạn.” Gerv nói.

“Đã hiểu rồi.” Lâm Đôn vẫy tay, “Thực lực của nó không cao lắm, nhưng lòng thù của nó thì rất mãnh liệt.”

“Vậy thì tôi xin phép rời đi.” Gerv cũng vẫy tay, và cơ thể anh ta bị bao phủ bởi một lớp vật chất đen, sau đó từ từ tan biến mất.

“Tại sao người như anh ấy lại chỉ muốn chết thôi nhỉ?” Yalan bên cạnh không khỏi thắc mắc khi nhìn thấy Gerv rời đi. Cô ấy đã nghe Lâm Đôn giải thích sơ qua về Gerv, nhưng thực sự không thể hiểu nổi suy nghĩ của anh ta. Anh ta cũng là một hoàng đế của cùng một quốc gia với cô ấy, lại còn sở hữu sức mạnh như vậy… Những thứ anh ta muốn chắc chắn đều có thể đạt được mà… Việc anh ta lại chỉ nghĩ đến cái chết thật sự rất kỳ lạ.

“Có lẽ là bởi vì anh ấy là một người tốt bụng…” Lâm Đôn lắc đầu nói, “Và anh ấy cũng rất cô đơn.”

“Ừm…” Yalan gật đầu nhẹ, thành thật mà nói, cô ấy vẫn không thể hiểu hết được.

“Dù sao thì, trước đây tôi cũng đã hứa với anh ấy rồi… Coi như là giúp anh ấy thực hiện mong muốn của mình thôi.” Lâm Đôn nói, “Hơn nữa, những tay sai của anh ấy cũng khá mạnh mẽ… Bạn có thể dùng họ để luyện tập và kiểm soát sức mạnh hiện tại của mình.”

Ngay lúc đó, tại trụ sở của Hội Đồng Pháp Sư ở phía bên kia lục địa…

Vừa mới trở về từ thủ đô của Fiorele Vương Quốc, Lahral đang báo cáo chi tiết về sự việc này cho các thành viên cấp cao của hội đồng. Từ sự kiện Cánh cửa Nhật thực trước đây, đến cuộc xâm lược của loài rồng sau đó, và cuối cùng là tình hình ở Lâm Đôn, mọi thông tin được báo cáo đều rất chi tiết.

Khi nghe tin Lâm Đôn không có ý định chính thức hóa Hội đồng Phù thủy Bụi sao, những người cấp cao này không hề tỏ ra quá ngạc nhiên, bởi vì đó chỉ là một thử nghiệm mà thôi, và họ cũng không kỳ vọng quá nhiều vào nó. Tuy nhiên, hai điều mà Lâm Đôn nhắc đến sau đó đã thu hút sự chú ý của họ.

“Cuộc tấn công của Al Đế quốc Ba Lệ?” Điều này khiến tất cả các thành viên hội đồng đều nhíu mày; bởi vì họ đều biết rõ sức mạnh của Al Đế quốc Ba Lệ. Khác với tình hình ở lục địa này, Al Đế quốc Ba Lệ ở nơi đó đã thống nhất toàn bộ lục địa và hợp nhất hơn 730 hội đồng phù thủy, có thể nói là một thế lực khổng lồ. Trong khi đó, lục địa này vẫn còn trong tình trạng chia rẽ; không chỉ có nhiều quốc gia, mà các hội đồng phù thủy cũng đều tự chia rẽ, thậm chí còn có sự đối đầu giữa các hội đồng chính thức và bóng tối, khiến sức mạnh không hề thống nhất. Nếu hai bên đối đầu với nhau, thì họ hoàn toàn không có cơ hội thắng.

“Tại sao anh ta lại biết được thông tin này?” Câu hỏi đầu tiên là tại sao Lâm Đôn lại biết được tin Al Đế quốc Ba Lệ sẽ tấn công, điều này thực sự rất kỳ lạ.

“Có lẽ chỉ là để che đậy sự chú ý mà anh ta bịa ra thôi.” Một thành viên hội đồng khác nói.

“Các bạn nghĩ đó là sự thật à?” Chủ tịch hội đồng nhìn quanh các thành viên, và hầu hết họ đều lắc đầu, không coi đó là sự thật. Đúng là Al Đế quốc Ba Lệ dù mạnh mẽ và đáng gờm, nhưng họ cũng không dám tấn công họ một cách tùy tiện, bởi vì họ ở đây cũng sở hữu một số lực lượng phòng thủ, chẳng hạn như sức mạnh của các linh hồn phù thủy, và còn có… vũ khí bí mật đó nữa. Và những thứ này, Al Đế quốc Ba Lệ cũng biết rõ, vì vậy cho đến nay, họ vẫn chưa dám tấn công lục địa này.

“Để che đậy sự chú ý ư?” Chủ tịch hội đồng gật đầu nhẹ, rồi nói tiếp: “Vậy còn Cánh cửa Âm phủ thì sao?”

“Cánh cổng Âm phủ ư?” Một nghị sĩ bên cạnh lập tức cười và nói: “7 năm trước, cả Hội đồng Trái tim của Sáu Ma Tướng lẫn các ác quỷ đều đã bị tiêu diệt. Bây giờ, chỉ còn lại Cánh cổng Âm phủ của Liên minh Barlam thuộc Hội đoàn Bóng tối là vẫn còn tồn tại. Nhưng những kẻ này chỉ biết trốn tránh, chắc chắn không thể có bất kỳ hành động lớn nào được. Những lời đó chỉ là cách để kẻ đó đánh lạc hướng chúng ta, khiến chúng ta không còn thời gian để quan tâm đến hội đoàn của họ nữa. Điểm trọng tâm của chúng ta vẫn nên là Hội đoàn Bụi sao.”

“Nói đúng lắm,” một nghị sĩ khác cũng gật đầu đồng ý. “Tôi đã điều tra về Cánh cổng Âm phủ trong thời gian dài rồi. Họ chỉ luôn cố gắng che giấu bản thân mình mà thôi. Mỗi khi phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào, họ lập tức trốn đi sâu hơn nữa. Một hội đoàn nhút nhát như vậy thì không cần phải lo lắng quá nhiều! Điểm then chốt vẫn là kẻ có tên Lâm Đôn đó… Chúng ta nhất định phải loại bỏ hắn ta, nếu không điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Hội đồng Thẩm quyền Phép thuật…”

“Tôi nghĩ các bạn không cần phải lo lắng về danh tiếng của mình nữa đâu,” đúng lúc đó, bỗng nhiên một giọng nói vang lên trong hội trường.

“Là ai vậy?” Tất cả các nghị sĩ đều đứng dậy, nhìn về phía nguồn âm thanh. Trên một xà ngang lớn phía trên đầu họ, quả thực có một bóng đen xuất hiện, nhưng không thể nhìn rõ đó là ai.

“Phải chăng là người của Hội đoàn Bụi sao?” Một nghị sĩ hỏi. Những lính canh bên cạnh cũng lập tức Khởi đầu triều đại vào vị trí phòng thủ.

“Thật đáng tiếc, bạn đoán sai rồi,” giọng nói từ trên cao vang lên. “Tôi chính là cái hội đoàn mà các bạn vừa nói đến – cái hội đoàn chỉ biết trốn tránh ấy.”

“Cánh cổng Âm phủ ư?” Tất cả mọi người đều ngạc nhiên. Không ngờ người của Cánh cổng Âm phủ lại xuất hiện ở đây, thậm chí còn xâm nhập vào trụ sở chính của họ… “Họ đến đây để làm gì?”

“Tất nhiên, là để đưa các bạn lên đường rồi.” Người đó cười lạnh, và ngay sau đó, một tiếng nổ lớn vang lên, khiến toàn bộ trụ sở Hội đồng Thẩm quyền Phép thuật bùng nổ, lửa cháy lan tràn khắp nơi.