Thời gian trôi qua rất nhanh, và đến ngày tiến hành thử nghiệm số ba, Geichiro Miri tự nhiên trở thành người chịu trách nhiệm cho việc khởi động thử nghiệm này, cô bay đến trường thí nghiệm ở Matsuda để chuẩn bị bắt đầu thử nghiệm.

Trường thí nghiệm ở Matsuda nằm ở phía đông bắc của Thành phố Tokyo mới số ba; tuy không quá xa cũng không quá gần, vì vậy nếu có xảy ra vụ nổ thì cũng không ảnh hưởng đến khu vực xung quanh. Tuy nhiên, theo các ước lượng trước đó, ngay cả khi máy số ba thực sự phát nổ, thì quy mô vụ nổ cũng không thể so sánh được với vụ nổ của máy số bốn. Dù hai thiết bị này được thiết kế khác nhau, nhưng để đề phòng, trường thí nghiệm vẫn được đặt ở khoảng cách khá xa.

Người sẽ thực hiện công việc kiểm tra cuối cùng đã được quyết định là Minh Nhật Hương. Có một điều thú vị là, mặc dù Geichiro Miri được chỉ định là người chịu trách nhiệm, nhưng Đình Ngọc Nguyên cũng đã thông báo với cô rằng nếu thực sự không tìm được người phù hợp,Ling Bō Lì sẽ thực hiện việc kiểm tra máy số ba. Cô ấy quả thật là người luôn sẵn lòng giúp đỡ khi cần thiết. Tuy nhiên, cuối cùng Minh Nhật Hương đã tự nguyện đăng ký tham gia, vì vậy cô ấy được chọn để thực hiện công việc kiểm tra.

Thời gian kiểm tra được định vào buổi chiều, nhưng từ sáng sớm, cả Geichiro Miri lẫn Minh Nhật Hương đều phải đến trường thí nghiệm để chuẩn bị.

Khuôn mặt Geichiro Miri từ đầu đã trở nên rất nghiêm túc; mặc dù không có bằng chứng nào cả, nhưng cô thực sự tin vào những gì Lâm Đôn đã nói trước đó – rằng thử nghiệm máy số ba sẽ gặp phải vấn đề. Tuy nhiên, cô cũng biết rằng báo cáo về vấn đề này cũng chẳng có ích gì; một mặt là do áp lực từ phía Bắc Mỹ, mặt khác, việc cô tin tưởng Lâm Đôn chỉ xuất phát từ trực giác cá nhân của mình, còn những người khác có tin tưởng anh ta hay không? Chắc chắn là Đình Ngọc Nguyên–vị tư lệnh đó–sẽ không bao giờ tin vào lời nói của Lâm Đôn đâu.

Geichiro Miri hiện đang rất lo lắng và không biết phải làm thế nào; có vẻ như lúc này cô chỉ có thể hy vọng vào Lâm Đôn… Nhưng liệu anh ta có đáng tin cậy không?

So với Geichiro Miri đang cau có, Minh Nhật Hương bên cạnh cô lại có vẻ thoải mái hơn nhiều; có vẻ như anh ta không hề sợ hãi trước những rủi ro có thể xảy ra. Thậm chí anh ta còn đùa với Geichiro Miri: “Nếu cuối cùng tôi chọn máy số ba, hãy sơn nó màu đỏ cho tôi nhé.”

“Nói đến người kia thì sao nhỉ?” Katsuki Miri không tiếp tục chủ đề về việc tô màu nữa, mà thay vào đó lại hỏi về Lâm Đôn. Đúng vậy, Lâm Đôn không đi cùng họ đến đây, và đó cũng là lý do khiến Katsuki Miri cảm thấy Lâm Đôn không đáng tin cậy.

Hôm qua, sau khi chiếc máy số ba được gửi đến Nippon Benzene, Katsuki Miri đã trò chuyện kỹ lưỡng với Lâm Đôn một lần nữa. Lâm Đôn đã nói rằng anh ta sẽ đến Cứu thế giới để giúp đỡ, vì vậy Katsuki Miri quyết định tin tưởng anh ta một lần nữa và đã kể cho anh ta nghe về tình hình thí nghiệm ở đây. Nhưng sau khi nghe xong, Lâm Đôn chỉ nói rằng họ có thể bắt đầu công việc trước, còn khi anh ta gặp sự cố thì sẽ đến sau.

Lý do thực sự khá đơn giản: thí nghiệm này quá phức tạp, thời gian thực hiện toàn bộ quá trình kiểm tra lên đến cả một ngày. Không phải chỉ cần Minh Nhật Hương đến đó rồi thử nghiệm một cách tùy ý là xong đâu. Quá trình bắt đầu bằng các bước kiểm tra đa dạng: kiểm tra máy móc, kiểm tra người lái xe, sau đó là các lần thử nghiệm đầu tiên – những lần này người tham gia không cần phải lên máy, chỉ là tiến hành các bài kiểm tra liên quan đến điện năng… Tiếp theo là các lần thử nghiệm thứ hai, thứ ba…

Nếu Lâm Đôn đi cùng họ, anh ta sẽ phải ngồi trong phòng thí nghiệm suốt cả một ngày; vì vậy thà anh ta ra ngoài đi dạo còn hơn. Dù sao thì thông tin về thời gian thực hiện thí nghiệm đã được Katsuki Miri cung cấp cho anh ta rồi, vì vậy anh ta chắc chắn biết rõ là phần nào đang gặp vấn đề, và chỉ cần đến đó trước khi bắt đầu lần thử nghiệm thứ hai vào buổi chiều là được.

Tuy nhiên, trong lúc đi dạo, Lâm Đôn đã gặp lại một người mà anh ta khá quen thuộc – Katsushige Jyaichi. Đúng vậy, khi Lâm Đôn nhìn thấy anh ta, anh ta đang làm việc trên cánh đồng. Lý do tại sao họ lại gặp nhau có lẽ là bởi vì cánh đồng đó không quá xa nơi Lâm Đôn ở; chắc chắn không phải vì Lâm Đôn cảm thấy buồn chán nên mới đi tìm những người thuộc bộ phận tình báo đến đó đâu.

Người này, Lâm Đôn thật sự đã không gặp anh ta vài ngày rồi… Dù là một nhân vật quan trọng trong câu chuyện này, nhưng sau khi mình đã “dạy dỗ” anh ta một phen, anh ta lại không hề đến gặp mình nữa… Có vẻ như những ngày vừa qua anh ta thực sự đang dành thời gian để làm việc trên cánh đồng đấy…

“Hôm nay có vẻ như là thử nghiệm với máy số ba đấy.” Gia Cát Lương Trị chủ động nói, “Cậu không hứng thú gì với việc quan sát thử nghiệm này sao?”

“Những người anh hùng thường sẽ xuất hiện vào cuối cùng mà,” Lâm Đôn nói, rồi đi đến bên sau Gia Cát Lương Trị và nhìn ngôi đất anh đang chăm sóc, hỏi: “Trồng cái gì vậy?”

“Cậu có hứng thú không? Ở đây là trồng dưa hấu đấy,” Gia Cát Lương Trị trả lời, “Nhìn kìa, những quả này đã lớn đến thế rồi… Tiếc là bây giờ vẫn chưa thể ăn được, có lẽ phải đợi thêm một tháng nữa.”

Nói xong, Gia Cát Lương Trị liền lật qua một số lá để lộ ra những quả dưa hấu bên dưới; quả thực, nhìn từ màu sắc thì vẫn còn quá non, vì vậy chúng vừa nhỏ lại vừa có vỏ xanh mướt.

“Tiếc là cỏ dại mọc quá nhiều… Một khu đất lớn như thế này, mình một mình thì không biết có thể chăm sóc nổi không…” Gia Cát Lương Trị tiếp tục nói, “Thế nào, những quả dưa hấu này trông thật đáng yêu phải không? Đó là sở thích cá nhân của tôi… Nhìn những thứ này lớn lên, cảm giác như mình đang tạo ra sự sống vậy.”

“Chỉ vì trồng trọt mà cũng có thể cảm nhận được điều đó à?” Lâm Đôn hỏi, “À, vậy cậu không định tham gia nhiệm vụ theo dõi tôi nữa à?”

“Ồ, tôi vô tình bị NERV sa thải rồi… Vì vậy, đó không còn là nhiệm vụ của tôi nữa,” Gia Cát Lương Trị trả lời, “Biết đâu sau này tôi sẽ trở thành một nông dân trồng dưa hấu ở đây… Sau một tháng nữa, tôi có thể mời cậu ăn dưa hấu đấy!”

“Ồ? Vậy thì dưa hấu của cậu chắc chắn đã chín rồi phải không?” Lâm Đôn cười hỏi.

Gia Cát Lương Trị ngập ngừng một chút; tất nhiên, anh không hiểu Lâm Đôn đang đùa về điều gì, liền vỗ tay và nói: “Sau một tháng nữa thì chắc chắn đã chín rồi… Tôi đâu thể mời cậu ăn dưa hấu chưa chín được chứ.”

Khi thấy đối phương không tiếp tục đùa cợt, Lâm Đôn cũng không muốn tiếp tục nữa, liền vỗ tay và nói với người viên chức tình báo vừa bị anh bắt gặp: “Đi lấy cho tôi một con dao và một cái muôi… Bỗng nhiên tôi muốn ăn dưa hấu rồi.”

“Á?” Người viên chức tình báo bên cạnh trông rất ngơ ngác.

“Nếu trong năm phút nữa không mang đến, có lẽ bạn sẽ phải sống như một con chó suốt phần đời còn lại đấy,” Lâm Đôn nói.

“Ngay… ngay bây giờ!” người viên chức vội vàng chạy đi.

“Cần phải làm khó họ đến thế sao?” Nhìn người viên chức tình báo vội vã chạy đi, Gia Cát L

“Tôi biết mà, chỉ là đang giết thời gian thôi… Dù sao hôm nay tâm trạng của tôi cũng không được tốt lắm.” Lâm Đôn nói.

“Vậy chuyện thử nghiệm với máy số ba vẫn là chủ đề chính phải không?” Katsuragi Ryōji hỏi, “Sao không đi xem thử nhỉ? Theo bạn, NERV hẳn sẽ đồng ý chứ… Khác với tôi, người đã bị sa thải.”

“Hãy ăn dưa trước đã, sau đó mới đi.” Lâm Đôn đáp.

“Nhưng tôi vừa nói rồi mà… Những quả dưa này còn phải mất một tháng nữa mới chín đấy.” Katsuragi Ryōji nói.

“Đối với tôi, bất cứ thứ gì tôi muốn, tôi đều có thể đạt được… Thế giới này không nên tuân theo ý chí của nó, mà nên nghe theo kịch bản của tôi, phải không? Dù cho thế giới này có cái gọi là ‘đạo lý tự nhiên’ đi nữa, tôi cũng chắc chắn mạnh mẽ hơn nó nhiều, đúng không?” Lâm Đôn nói.

“Hả?” Katsuragi Ryōji ngẩn ngơ.

“Từng Tôi từng nghe câu này: Chúng ta cố gắng không phải để thay đổi thế giới, mà là để không để thế giới thay đổi chúng ta.” Lâm Đôn tiếp tục, “Trước đây tôi cũng nghĩ câu đó khá có lý… Nhưng bây giờ thì không còn nghĩ như vậy nữa. Có lẽ tôi hoàn toàn có thể thay đổi thế giới này.”

Nói xong, Lâm Đôn bỗng nhiên vươn tay ra, như thể đang nắm lấy thứ gì đó trong không khí, rồi xoay tay theo chiều kim đồng hồ, giống như đang bật một công tắc nào đó. Trước khi Katsuragi Ryōji kịp phản ứng, cánh đồng dưa phía sau anh ta bỗng nhiên thay đổi: những cây dưa bắt đầu phát triển mạnh mẽ, và những quả dưa chưa chín mà Katsuragi vừa nói cũng lập tức trở nên chín mọng, màu sắc chuyển thành màu xanh đen đậm.

“Chúng đã chín rồi à?” Giọng nói của Lâm Đôn vang lên phía sau, làm Katsuragi Ryōji tỉnh táo lại.

Katsuragi Ryōji quay đầu nhìn Lâm Đôn, rồi cúi xuống vỗ nhẹ vào quả dưa; âm thanh vang lên rõ ràng, chứng tỏ quả dưa đã chín hoàn toàn.

“Thật là chỉ mất một tháng thôi đã chín rồi…” Lâm Đôn nói, rồi nhìn những người thuộc Bộ Tình báo đang chạy về phía họ, “Hãy hái chúng đi… Đã đến lúc ăn dưa rồi.”

“Điều này…” Cát Giá Lương Trị rõ ràng là muốn mở miệng hỏi điều gì đó, nhưng sau khi do dự mãi, anh ta cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ lặng lẽ dùng lưỡi hái cắt quả dưa hấu xuống, rồi múc một ít nước bên cạnh để rửa sạch nó.

Lâm Đôn Bản thân mình cũng nhớ lại cảm giác vừa rồi; đây chắc chắn là việc sử dụng Thời Gian Ngọc Bích – anh ta đã trực tiếp đẩy thời gian về phía trước một tháng.

Trước đây, Lâm Đôn chắc chắn không thể sử dụng khả năng này được. Anh ta từng nói rằng mình chưa quen thuộc lắm với cách sử dụng Thời Gian Ngọc Bích; trước đây, anh ta chỉ có thể dùng nó để đảo ngược thời gian trong một khu vực nhất định mà thôi. Nhưng tại sao bây giờ anh ta lại có thể sử dụng nó một cách thành thạo đến thế? Lâm Đôn cũng không hiểu lý do; cứ như thể anh ta biết chắc mình có thể làm được điều đó, dù trước đây anh ta chưa bao giờ thử.

Bây giờ, Lâm Đôn luôn cảm thấy như thể mình có một loại năng lượng siêu nhiên, cứ như thể mình có thể làm được mọi thứ. Cảm giác này dường như xuất hiện sau khi anh ta quyết định giúp đỡ người khác… Nhưng anh ta cũng không rõ lắm về chính mình. Khi suy nghĩ lại, có lẽ nguyên nhân là sau khi anh ta mua thiết bị “phá vỡ giới hạn” trong trò chơi Thông Linh Vương, thì rốt cuộc cũng có những thay đổi nào đó xảy ra mà anh ta không hề hay biết?

Im lặng, Lâm Đôn tiếp tục múc nửa quả dưa hấu; bên cạnh, Cát Giá Lương Trị cũng không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn Lâm Đôn với vẻ mơ màng. Một lúc sau, Lâm Đôn cũng đặt quả dưa hấu xuống, đứng dậy và nói: “Thời gian gần đến rồi.”

“Hãy… bảo vệ Gia Thành cho tôi.” Bỗng nhiên, Cát Giá Lương Trị nói: “Với tình trạng của tôi bây giờ, tôi không thể làm được điều đó.”

Lâm Đôn vẫy tay và bước vào căn phòng bên cạnh – Cổng Truyền Thông. Nhưng vừa mới đến nơi, một tiếng nổ dữ dội bỗng nhiên vang lên phía trước.

Lâm Đôn giật mình, rồi nghe thấy tiếng hét của Gia Thành Mỹ Lệ phía sau: “Lâm Đôn! Chiếc máy số ba…”

“Yên tâm…” Lâm Đôn quay đầu nhìn về phía trước và nói: “Tôi… kẻ biến thái, kẻ đáng ghét, ác quỷ, pháp sư, rác rưởi của thế gian này… đến đây để cứu lấy thế giới này.”