“Không phải đâu, tôi cứ cảm thấy có gì đó không ổn ở chuyện này… Làm sao vừa nãy chúng ta mới bàn về Công chúa Yalan mà cô ấy lại đột nhiên xuất hiện ở đây nhỉ?” Người nói là Gasean; anh và Lâm Đôn đang chờ Kiều Lạp Bác sắp xếp công việc cho họ.

Một công chúa của đế quốc mất tích trên lãnh thổ của họ, Kiều Lạp Bác tất nhiên không thể để mặc mà không làm gì cả; bất kỳ chuyện gì xảy ra, ông ấy đều không thể tránh khỏi trách nhiệm. Vì vậy, buổi yến tiệc đã được ngừng ngay lập tức, và Kiều Lạp Bác cũng bắt đầu triệu tập quân đội để đi tìm người mất tích. Gasean và Lâm Đôn cũng tự nhiên phải tham gia vào cuộc tìm kiếm này, và hiện họ đang chờ lệnh điều động.

“Đây chính là duyên phận mà.” Lâm Đôn nói, “Anh đã đọc qua những cuốn tiểu thuyết tương tự chưa? Rõ ràng đây là cơ hội tuyệt vời dành cho nhân vật chính như tôi mà.”

“Hehe, tôi thực sự tin vào điều đó…” Gasean cười lạnh, “Vậy theo những câu chuyện mà các nhà thơ lang thang kể lại, anh có thể tìm thấy công chúa và giải cứu cô ấy trong lúc nguy cấp không?”

“Anh thật sự hiểu rõ cách vận hành của những câu chuyện này đấy…” Lâm Đôn gật đầu, “Đúng rồi, theo tôi đi, anh cũng sẽ có cơ hội được ghi công trong việc cứu người đấy.”

“Nói tôi mập mà còn tự hào nữa…” Gasean nói, “Tôi không có thời gian để nghe những câu chuyện đó đâu… Tôi mệt rồi, chỉ muốn tìm chỗ ngủ một giấc thôi.”

“Đừng vậy…” Lâm Đôn nói, “Chuyện tìm công chúa thì để sau đã… Đây chính là cơ hội tuyệt vời đấy!”

“Cơ hội tuyệt vời?” Gasean hỏi.

“Đúng vậy… Anh muốn tìm hiểu xem cha mình đã chết như thế nào phải không? Đây chính là cơ hội tốt để làm điều đó mà.” Lâm Đôn nói, “Bọn sát thủ kia chắc chắn vẫn chưa từ bỏ ý định của chúng… Và tôi chính là một trong những mục tiêu của chúng… Có thể anh cũng vậy… Giờ đây, vì việc tìm công chúa mà mọi thứ đều rối loạn… Đây chẳng phải là thời điểm lý tưởng để hành động sao?”

“Vậy ý anh là… dụ chúng ra khỏi hang ổ à?” Mắt Gasean sáng lên.

“Đúng vậy… Chúng ta hai người, giống như hai con mồi… Nếu bình thường, khi bị sát thủ tấn công và bị cô lập, chúng có thể sẽ bị chúng coi chừng… Nhưng hiện tại, việc chúng ta bị cô lập cũng hoàn toàn có thể xảy ra… Đây chẳng phải là thời điểm lý tưởng sao?”

“Lâm Đôn nói.”

“Lời bạn nói cũng có lý, nhưng vấn đề là… nếu chúng ta thực sự làm theo lời bạn và cố tình tách ra riêng biệt, rồi gặp phải sát thủ thì chúng ta cũng sẽ nguy hiểm mà,” Gai Sen nói, “Kiếm thuật của cha tôi giỏi hơn tôi nhiều; điều đó chứng tỏ trong số những kẻ đó có người mạnh hơn tôi. Còn bạn thì lại là kẻ vô dụng… Nếu vì thế mà chúng ta tự rước họa vào thân thì sao?”

“Bạn nói cũng có lý đấy… Không ngờ bạn cũng biết suy nghĩ chứ. Thật kỳ lạ… Trong ấn tượng của tôi, cháu trai tôi chỉ là một kẻ ngu ngốc không não thôi… Vậy bạn thực sự là ai? Tại sao lại giả danh thành cháu trai tôi?”

“Kẻ ngu ngốc đó à… Chưa bao giờ nghe nói đến ‘không não’ cả! Tin không tin tôi sẽ giết bạn đấy!” Gai Sen la lên.

“Không tin.” Lâm Đôn thấy Gai Sen dường như không kiềm được cơn giận, liền vội vàng nói, “Vậy thì này… chúng ta hãy tìm một cao thủ mà sát thủ không nhận ra để bảo vệ chúng ta.”

“Cái gì?” Gai Sen ngạc nhiên, “Một cao thủ mà sát thủ không nhận ra? Ai vậy?”

“Nhìn người đó xem… Đó là đội trưởng đội Bảo vệ Lá Phong, người đang nói chuyện với Kiều Lạp Bác kia… Rõ ràng anh ta là một cao thủ mà, và tôi e là sát thủ cũng không chắc đã nhận ra anh ta đâu.”

“Đội trưởng đội Bảo vệ Lá Phong, một trong các đội bảo vệ hoàng gia… Tất nhiên là cao thủ hàng đầu rồi… Nhưng… làm sao bạn có thể mời anh ta bảo vệ chúng ta được? Hiện giờ anh ta đang vội vàng tìm công chúa mà.”

“Này này, hãy xem ông chú này giỏi đến mức nào đi…” Lâm Đôn nói xong rồi liền bước về phía Barri. Gai Sen ngẩn ngơ một chút, nhưng cuối cùng cũng theo sau.

“À, đó là đội trưởng Barri phải không?” Lâm Đôn tiến lên và nói, “Tôi có chuyện quan trọng cần bàn bạc riêng với anh, không biết liệu có thể nói riêng được không?”

“Chuyện quan trọng ư?” Barri lập tức nghĩ đến chuyện công chúa… Còn chuyện gì quan trọng hơn thế nữa chứ? Mặc dù không hiểu tại sao lại muốn nói riêng, nhưng Barri cũng không suy nghĩ nhiều và bước sang một bên. Còn Kiều Lạp Bác thì cũng tỏ vẻ bối rối, nhưng vẫn không đến nghe… Anh ta vẫn hiểu rõ những quy tắc cần tuân theo mà.

“Thực ra là thế này đây, đội trưởng Barri… Nếu tôi đoán không sai, công chúa có lẽ không phải bị lạc mất hay bị bắt cóc… mà là tự mình bỏ trốn đấy.”

“Lâm Đôn hỏi.

“Ừm?” Barry hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu và nói: “Đúng vậy, điều này không phải là điều không thể nói ra được. Dựa vào những dấu vết còn lại, công chúa quả thực đã tự mình đi, không hề bị ai giữ lại.”

“Hơn nữa, trưởng đội Barry có vẻ như biết mục đích của công chúa, phải không?” Lâm Đôn hỏi tiếp.

“Đúng vậy,” Barry đáp. “Tại sao anh lại hỏi những điều này? Cái anh muốn biết thực sự là gì?”

“Tôi nghĩ rằng, nếu công chúa tự mình đi mất, việc anh triệu tập binh lính để tìm kiếm cũng chẳng chắc công chúa có thể tránh khỏi được không. Như vậy thì khả năng tìm thấy cô ấy sẽ không cao lắm đâu,” Lâm Đôn nói. “Liệu anh có thể cho tôi biết mục đích của công chúa không? Có lẽ tôi sẽ có cách giúp được.”

“Cách giúp được à?” Barry hỏi.

“Nói thật lòng, tôi cũng khá am hiểu về việc tìm người đấy,” Lâm Đôn nói. “Bạn biết đấy, tất cả những thứ bị mất, kể cả tám con chó trong nhà, tôi đều tìm thấy từng con một đấy.”

“……” Người đứng sau lưng Barry, Gassien, thực sự cảm thấy không biết nói gì nữa. Anh trai này nói cái gì vậy? Không chỉ vì những lời anh ta nói hoàn toàn là bịa đặt, mà việc tìm chó cũng chưa từng xảy ra bao giờ. Bây giờ so sánh việc tìm chó mất với việc tìm công chúa, ý anh ta là gì vậy? Đó có phải là đang coi công chúa như một con chó không?

Barry cũng nhăn mày một chút, nhưng sau khi suy nghĩ, anh nhận ra rằng đây không phải là bí mật gì không thể nói ra được, nên liền nói: “Công chúa đến đây chủ yếu là để tìm một con quái vật.”

“Con quái vật nào?”

“Con Thú Nuốt Lửa, Delphina,” Barry trả lời.

“Gì cơ?” Gassien hơi ngạc nhiên. “Đó không phải là con quái vật trong truyền thuyết sao?”

“Nghe nói gần đây có người đã nhìn thấy bóng dáng của con quái vật đó, vì vậy tôi nghĩ công chúa thứ ba chắc hẳn đã đến đây để tìm nó,” Barry giải thích.

“Tại sao công chúa thứ ba lại…?” Gassien vừa định hỏi lý do, thì Barry bỗng nhìn anh ta một cách chăm chú; Gassien lập tức nhận ra rằng đây không phải là câu hỏi nên đặt ra, và vội vàng im lặng lại.

Lâm Đôn cũng nhận ra điều đó; có vẻ như lý do này không thể hỏi ra được, nhưng cũng không sao cả. Anh tiếp tục nói: “Nếu mục đích là để bắt con quái vật đó, thì thay vì để nhiều người tìm kiếm một cách mù quáng, chúng ta nên tự mình tìm cách tấn công trước mới đúng.”

“Bạn xem này, chúng ta cử một số người đóng giả là những người phiêu lưu để đi tìm con quái vật đó. Ngay cả khi công chúa nhìn thấy chúng ta, bà ấy cũng sẽ nghĩ rằng chúng ta chỉ là những người phiêu lưu mà thôi, không hề sợ hãi và cũng có thể sẽ muốn tiếp xúc với chúng ta để tránh bị chúng ta chiếm đoạt con quái vật của mình đấy.”

“Ừm…” Barri hơi ngập ngừng, cảm thấy ý kiến đó khá hợp lý, “Vậy thì tôi sẽ lập tức báo cho đội của mình…”

“Không không không, mọi người trong đội của bạn đều được công chúa biết mặt; nếu có một người bị phát hiện, công chúa sẽ không xuất hiện nữa đâu.” Lâm Đôn nói, “Ý tôi là thế này: trước hết, ngài hãy đóng giả một chút. Mặc dù công chúa biết mặt ngài, nhưng nếu chỉ có một mình ngài đóng giả, khả năng bị phát hiện sẽ thấp hơn. Thứ hai, tôi và cháu trai tôi cũng có thể tham gia. Chúng tôi quen thuộc với địa hình khu vực này và có thể dẫn đường cho ngài. Hơn nữa, công chúa cũng không biết mặt chúng tôi; trong khi những người khác có thể bị phát hiện… Vì vậy, nếu chỉ có ba người chúng tôi thành một nhóm đi tìm con quái vật đó, rất có thể sẽ gặp phải công chúa đấy.”

“Ừm…” Barri bỗng nhiên cảm thấy kế hoạch của Lâm Đôn khá hợp lý.

“Chúng tôi cần mang theo ngài vì ngài quen biết công chúa; nếu không, khi chúng tìm thấy bà ấy, chúng tôi cũng không nhận ra đâu. Việc đóng giả thì… tôi nghĩ ngài chỉ cần che giấu một chút là được thôi.” Lâm Đôn nói, “Mặc dù chỉ có ba người, nhưng tôi nghĩ đội này khá tin cậy. Còn những người khác thì… tiếp tục tìm kiếm như hiện tại cũng được thôi; nếu không, nếu hoàn toàn không mời ai tham gia, công chúa cũng sẽ nghi ngờ đấy. Chỉ có ba người chúng tôi thực hiện nhiệm vụ này… Ngài nghĩ kế hoạch này thế nào?”

“Cách bạn đề xuất… có vẻ khá hay đấy. Bạn thực sự rất giỏi trong việc tìm người phải không?” Barri hỏi.

“Thật đấy, tôi rất tự tin về điều này.” Lâm Đôn trả lời.

“Được thôi, không nên chần chừ nữa, chúng ta hãy lên đường ngay thôi.” Barri quyết định.

“Nhưng vẫn cần phải đóng giả một chút; chúng ta sẽ mua một số trang bị ở trong thành phố.” Lâm Đôn gợi ý.

Barri nhìn lại bộ áo giáp trên người mình và thấy rằng nó thực sự không phù hợp chút nào; những người phiêu lưu bình thường đâu có thể mặc loại trang bị như vậy đâu. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh cũng gật đầu đồng ý. Rồi anh cùng với Kiều Lạp Bác nói thêm vài câu nữa, sau đó cùng với __TERMLOCK

Về việc tìm kiếm quy mô lớn này, tự nhiên là để cho thuộc cấp và Kiều Lạp Bác lo liệu rồi.

“Trời ạ…” Kassien bước ra ngoài và thì thầm với Lâm Đôn, “Lần này anh đúng là khiến tôi gặp rắc rối rồi… Nếu không tìm thấy công chúa, chúng ta sẽ…”

“Đã nói rồi mà, theo kịch bản thông thường thì dù tôi đi theo hướng nào cũng sẽ gặp được công chúa thôi.” Lâm Đôn trả lời.

“Tự tin như vậy từ đâu mà có?” Kassien la lên.

“Anh cứ đi cho rõ ràng một chút, đi lung tung một chút để những kẻ sát thủ biết chúng ta đã ra khỏi nơi ẩn náu… Nếu không, làm sao anh có thể tìm chúng được chứ?” Lâm Đôn nói. “Dễ dàng thôi… Tôi sẽ dụ chúng đến đây, và nếu chúng cũng bị giết, thì việc tìm ra chúng sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Quả thật, về điểm này thì Kassien hiểu rõ mục đích của Lâm Đôn. Barry là đội trưởng của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia Phong Diệp – một người quan trọng lắm. Nếu ông ấy bị sát thủ tấn công, vấn đề sẽ không đơn giản chút nào; nó liên quan đến hoàng gia. Nếu Lực lượng Vệ binh Hoàng gia tham gia vào việc này, việc tìm ra danh tính những kẻ sát thủ sẽ trở nên dễ dàng hơn. Nhưng vấn đề là Lâm Đôn thật sự quá táo bạo… Việc kéo Lực lượng Vệ binh Hoàng gia vào cuộc này sẽ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối.

Kassien cảm thấy mình thực sự đã lên chiếc thuyền trộm mà không hề hay biết… Nhìn lại phía sau, thấy Barry, anh ấy cảm thấy mình giờ đây đã không thể rời khỏi con thuyền đó nữa… Thật không biết nếu không tìm thấy công chúa, lát nữa mình sẽ phải giải thích thế nào với đội trưởng đây… Nhìn về phía trước, nhìn Lâm Đôn, Kassien thực sự không hiểu nổi anh ta lấy lòng tự tin đó từ đâu ra… Có vẻ như Lâm Đôn đã thay đổi rất nhiều… Lòng tự tin đó xuất phát từ đâu? Kassien thực sự không thể hiểu nổi.