Tại trụ sở của Quân đoàn Tinh tước, ban chỉ huy của quân đoàn nhìn xuống thành phố đã đầy rẫy tổn thương và đều có vẻ mặt nghiêm túc. Tổng chỉ huy Plaid nhìn quanh các vị đội trưởng khác và hỏi: “Chúng ta nên làm gì bây giờ?”

“Tổng chỉ huy, chúng tôi đã kêu gọi sự giúp đỡ từ tất cả các đơn vị trong quân đoàn; tất cả các đơn vị đang trên đường trở về, nhưng đơn vị gần nhất cũng cần ít nhất một ngày mới đến được đây,” một vị chỉ huy khác nói.

“Một ngày… Khi họ đến đây, chỉ còn lại đống đổ nát thôi,” Plaid nói. Thực tế, theo tình hình hiện tại, khi bất kỳ lực lượng hỗ trợ nào đến, thành phố này đã sớm bị phá hủy rồi.

“Tổng chỉ huy, hạm đội của chúng ta đã mất đi hơn một nửa số lượng chiến hạm; trong tình hình hiện tại, việc ngăn chặn trụ sở bị chiếm đóng có lẽ rất khó khăn… Chúng ta có nên…” một vị chỉ huy khác tiếp tục nói.

“Có nên cái gì?” Plaid hỏi.

“Có nên… rút lui…” Vị chỉ huy đó nghiền răng và nói ra.

“Cái gì? Ý anh là chúng ta để lại những người dân ở thành phố này và rời đi sao?” Plaid nói lớn.

“Tổng chỉ huy, nếu không nhầm thì những kẻ xâm lược này chính là những người Trái Đất mà người Asgard đã đề cập trước đây. Mục đích của chúng là chiếm lấy Những viên Ngọc Quyền Năng; vì vậy, nếu chúng ta mang theo những viên ngọc đó rời đi, có lẽ chúng ta vẫn có thể bảo vệ được thành phố này,” vị chỉ huy đó lại nói.

Lời này khiến Plaid phải suy nghĩ kỹ hơn. Đúng là họ đã biết rõ danh tính của những kẻ xâm lược này; mục đích của chúng quả thực là chiếm lấy Những viên Ngọc Quyền Năng. Nếu họ mang theo những viên ngọc đó rời đi, liệu chúng có thực sự buông bỏ ý định phá hủy thành phố hay không?

Tất nhiên, việc này sẽ khiến Quân đoàn Tinh tước gặp nhiều nguy hiểm hơn, nhưng có lẽ nó cũng có thể giúp những người dân trên hành tinh Sardar thoát khỏi hiểm nguy. Là một tổ chức cam kết bảo vệ hòa bình vũ trụ, Plaid cho rằng điều này hoàn toàn đáng được xem xét. Điều này không có nghĩa là họ bỏ rơi những người dân ở đây, mà là đưa nguy hiểm ra xa họ… Dù là rút lui, nhưng ý nghĩa của nó là khác nhau.

“Tổng chỉ huy, xin hãy quyết định càng sớm càng tốt,” một vị chỉ huy khác bên cạnh cũng nói. Rõ ràng, ông ta cũng ủng hộ kế hoạch rút lui này, và thực sự, nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn… Bởi vì những kẻ xâm lược đó đã bắt đầu tiến gần đến trụ sở của họ rồi; nếu không đi ngay, thì sẽ không kịp nữa.

Tình hình hiện tại là đội bay chiến đấu của lực lượng quân đoàn mới này đã bị tổn thương nặng, gần một nửa số máy bay còn lại dù vẫn đang chiến đấu với Xu Tự Năng Hồ, nhưng có vẻ như chúng không thể gây ra nhiều thiệt hại cho đối phương; thậm chí còn không thể ngăn cản được bước tiến của họ. Ngược lại, đối phương chỉ cần vài đòn tấn công là có thể bắn hạ vài chiếc máy bay, và số lượng thương vong liên tục tăng lên. Nếu rời đi ngay bây giờ, những chiếc máy bay này vẫn có thể che chở họ một chút, nhưng nếu trì hoãn thêm, có lẽ họ sẽ không thể thoát khỏi đó nữa.

Plade thực sự rất muốn đưa ra lệnh rút lui, nhưng cô vẫn còn do dự. Mặc dù việc mang theo “viên ngọc sức mạnh” để rời đi có thể thu hút sự chú ý của đối phương, nhưng cũng có thể khiến họ tức giận và trút giận lên người dân của hành tinh Shandar. Xét theo tình hình hiện tại, đối phương chắc chắn sẽ không quan tâm đến những người dân này; họ có thể sẽ tiêu diệt họ một cách dễ dàng. Việc họ rút lui đồng nghĩa với việc giao quyền quyết định số phận của những người dân này cho đối phương… Liệu điều đó có thể chấp nhận được không?

“Đưa viên ngọc vô hạn cho họ?” Ý nghĩ này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Plade. Dù sao thì đối phương cũng đã nói rõ mục tiêu của họ là viên ngọc sức mạnh; chỉ cần đưa viên ngọc đó cho họ, thì cả họ lẫn người dân đều sẽ an toàn. Nhưng ý nghĩ này chỉ xuất hiện trong một giây thôi, rồi Plade đã từ chối nó. Ai biết được liệu kẻ đó có tuân thủ lời hứa, để yên hành tinh Shandar sau khi nhận được sức mạnh từ viên ngọc vô hạn hay không… Chắc chắn, sau này họ sẽ không thể ngăn cản được hắn ta nữa, bởi vì viên ngọc sức mạnh đó thực sự có sức mạnh có thể phá hủy một hành tinh.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Plade quyết định rút lui. Đúng là hiện tại đây là biện pháp tốt nhất; họ cũng không còn lựa chọn nào khác. Đúng lúc cô chuẩn bị đưa ra lệnh, bỗng nhiên có tiếng động ở cửa; cánh cửa mở ra và vài người lao vào phòng chỉ huy.

Các binh sĩ trong phòng chỉ huy lập tức rút súng đối đầu với những người đó, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng những người này chính là thành viên của đội Quân bảo vệ Dải Ngân Hà – những người mà họ quen biết. Mặc dù vẫn có nhiều người trong lực lượng quân đoàn mới coi thường những tổ chức kiểu này, nhưng không thể phủ nhận rằng họ đã thực sự giúp họ chống lại cuộc tấn công của Ronan và cứu rỗi hành tinh Shandar cách đây một năm.

Điều khiến họ ngạc nhiên là lần này, những người này lại xuất hiện để giúp đỡ họ trong cuộc khủng hoảng này. Tất n

Tình hình hiện tại là những người này không vội vàng lên thuyền rời đi ngay, điều này khiến Plaid cảm thấy khá xúc động. Tuy nhiên, cô vẫn hỏi: “Các bạn đến đây để làm gì?”

“Để một lần nữa cứu lấy hành tinh này,” StarGiá trả lời ngay lập tức.

Nếu là một năm trước, Plaid đã sớm đuổi nhóm người này đi rồi; lúc đó, cô chỉ nghĩ họ chỉ là những kẻ lang thang, không có gì đáng tin cậy. Nhưng bây giờ, quan điểm của cô về StarGiá đã thay đổi rất nhiều. Nghe lời anh ta, cô liền hỏi tiếp: “Anh có phương án nào không?”

“Mục tiêu của hắn là phá hủy Quả Cầu Linh Hồn – điều này chứng tỏ thứ đó thực sự đe dọa hắn rất nặng nề, nên hắn mới muốn chiếm được nó,” StarGiá giải thích. “Vì vậy, cách duy nhất để đánh bại hắn là sử dụng sức mạnh của Quả Cầu Linh Hồn.”

“Ý anh là sử dụng sức mạnh đó?” Plaid hỏi lại.

“Giống như lần trước khi chúng ta đánh bại Ronan vậy,” StarGiá nói. “Cô cũng biết, thân thể tôi có đặc điểm đặc biệt, nên tôi có thể chịu đựng được sức mạnh của Quả Cầu Linh Hồn. Còn hắn thì chắc chắn không hề biết điều này… Chúng ta có thể tạo ra một bất ngờ lớn cho hắn.”

Plaid suy nghĩ một lát và thấy lời của StarGiá có vẻ khá hợp lý. Đúng vậy, họ đã chứng kiến bằng chính mắt mình khi StarGiá và nhóm người sử dụng Viên Ngọc Sức Mạnh để đánh bại Ronan; điều đó chứng minh rằng StarGiá thực sự có thể sử dụng sức mạnh từ viên ngọc đó. Và quan điểm của StarGiá – rằng việc hắn muốn chiếm được Viên Ngọc Sức Mạnh là do sợ hãi trước sức mạnh ẩn chứa trong nó – cũng có vẻ hợp lý. Thật ra, họ hoàn toàn có thể thử xem sao.

Nếu không có StarGiá và nhóm người này, Plaid thực sự chỉ có thể cân nhắc việc rút lui. Bởi vì dù họ có Viên Ngọc Sức Mạnh, sau một năm nghiên cứu, họ vẫn chưa tìm ra cách kiểm soát được sức mạnh ẩn chứa trong viên ngọc đó. Nhưng với sự xuất hiện của StarGiá, hy vọng vào việc phản công lại trở nên khả thi.

Nghĩ đến đây, Plaid quyết định: “Nếu vậy, thì tôi chỉ có thể một lần nữa nhờ cậy các bạn thôi.”

Những vị chỉ huy khác cũng không phản đối, bởi vì StarGiá đã chứng minh được bản thân mình rồi. Và thế là, theo sự yêu cầu của Plaid, Viên Ngọc Sức Mạnh được lưu giữ bởi Quân Đoàn Tân Tinh đã được lấy ra và đưa đến tay StarGiá.

Còn bên ngoài, Lâm Đôn đã đến trước trụ sở chính của Quân Đoàn Tân Tinh. Xung quanh hắn, vẫn còn rất nhiều máy bay chiến đấu đang liên tục tấn công Xu Tự Năng Hồ, nhưng theo thời gian, số lượng những máy bay này ngày càng ít đi, và những cuộc tấn

Lâm Đôn cũng chỉ việc vung tay vài cái để sử dụng những Phi Kiếm đó để đánh rơi những chiếc máy bay trên bầu trời, trong khi vẫn tiếp tục tiến về phía trụ sở chính. Tuy nhiên, khi gần đến trụ sở, anh ta lại gặp phải một số trở ngại. Bởi vì trụ sở của Quân đoàn Tinh Vân vẫn được trang bị một lớp tường lá chắn điện từ; lớp tường này có khả năng chống đỡ tương tự như những tấm lá chắn mà những chiếc máy bay chiến đấu trước đó đã phóng ra, và nó đã thành công trong việc chặn đứng Xu Tự Năng Hồ.

  Tuy nhiên, lớp tường lá chắn điện từ này cũng không thể chống đỡ được lâu. Xu Tự Năng Hồ chỉ cần giơ kiếm lên và phóng một luồng kiếm khí màu đen về phía tường lá chắn; với tiếng “bùm” lớn, luồng kiếm khí màu đen đó đã đập trúng tường lá chắn, khiến nó rung chuyển mạnh mẽ, nhưng vẫn có thể chống đỡ được đòn tấn công đó.

  Điều này khiến Lâm Đôn hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, anh ta lại thấy một vụ nổ dữ dội xảy ra ở góc phải của trụ sở, và lớp tường lá chắn điện từ trước mặt anh ta cũng biến mất ngay lập tức. Theo ước tính của Lâm Đôn, mặc dù lớp tường lá chắn điện từ đã chặn đựng được đòn tấn công của Xu Tự Năng Hồ, nhưng nó cũng đã bị quá tải và phát nổ. Dù sao thì việc nó có thể chống đỡ được một đòn tấn công như vậy cũng đã là điều tốt rồi.

  Khi lớp tường lá chắn điện từ không còn nữa, Xu Tự Năng Hồ đã bước vào khu vực bao quanh trụ sở chính. Có vẻ như trụ sở của Quân đoàn Tinh Vân không hề được trang bị bất kỳ hệ thống phòng thủ nào trên mặt đất, nhưng Lâm Đôn lại thấy rất nhiều binh sĩ mặc đồng phục màu xanh của quân đoàn xuất hiện bên trong tòa nhà trụ sở, tay họ đều cầm vũ khí và đang nhắm vào Xu Tự Năng Hồ. Tất nhiên, Lâm Đôn hoàn toàn không quan tâm đến những cuộc tấn công đó.

  Nhưng như đã nói trước đó, Lâm Đôn không hề có ý định phá hủy trụ sở này, thậm chí cũng không hề quan tâm đến việc phá hủy thành phố hay hành tinh này. Mục đích duy nhất của anh ta chỉ là buộc đối phương phải đưa ra viên ngọc năng lượng mà thôi. Việc anh ta đến đây chỉ là để buộc người đứng đầu đối phương ra ngoài và đưa viên ngọc đó cho mình mà thôi. Sau khiThanh lọc thanh quản, Lâm Đôn chuẩn bị gọi lên để yêu cầu họ làm vậy, thì bỗng nhiên, từ khu vực bến cảng bên trái anh ta vang lên tiếng gọi: “Đợi đã!”

  Lâm Đôn quay đầu nhìn lại và thấy một nhóm người đang đứng ở đó.

Có khá nhiều người đến, trong số đó có vài chục người mặc đồng phục quân đội màu xanh lam; chắc hẳn họ thuộc về Quân đoàn Tinh Vân. Trong nhóm này, phần lớn là các binh sĩ cầm súng, nhưng cũng có một số người không mang vũ khí; Lâm Đôn cho rằng những người này chắc hẳn là những người giữ chức vụ quản lý, tức là cấp cao của Quân đoàn Tinh Vân.

Ngoài họ ra, Lâm Đôn còn nhìn thấy vài người quen, như Ngôi sao Tướng mà anh ta vừa mới gặp, Kamaara, cùng với những người khác như Destroyer Drax, Rocket Raccoon – những người mà dù trước đây chưa từng gặp, nhưng vẫn dễ dàng nhận ra – và Grut, sinh vật cây có thân hình cực kỳ nhỏ bé.

Lâm Đôn vốn đã định tìm ai đó để trò chuyện, và bây giờ khi những người đó đã xuất hiện, anh ta cũng dừng lại và tiến về phía họ. Lúc này, các chiếc máy bay chiến đấu xung quanh cũng tạm thời ngừng tấn công; dù sao thì tổng chỉ huy của họ cũng đang ở đó, và không ai muốn vô tình làm tổn thương đến phe mình. Vì vậy, toàn bộ chiến trường bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.