“Đây chính là người bạn pháp sư của cậu à? Trông thật giống một… pháp sư đấy.” Tony nhìn Strange một lúc rồi mới lắp bắp nói ra.

“Lại được gặp cậu thật sự khiến tôi vui mừng,” Strange trả lời, “Tôi cứ tưởng cậu đã hy sinh trong trận chiến với Dormam, và họ ở Kamar-Taj còn tổ chức lễ tang cho cậu và Cổ Nhất nữa.”

“Này này, tôi đâu yếu đến thế đâu.” Lâm Đôn vẫy tay nói.

“Dormam? Đó là cái gì vậy?” Tony hỏi.

“Đi qua nhà tôi chơi một chút đi?” Strange không trả lời câu hỏi của Tony, mà chỉ vẫy tay mở một Cổng Truyền Thông – rõ ràng là Cổng Truyền Thông của Thánh đường New York – rồi nói với Lâm Đôn.

“Tôi sẽ đi kể chuyện cũ với anh ta, cậu tiếp tục canh giữ con nhện nhỏ kia đi.” Lâm Đôn cũng nói với Tony.

“OK, ý là cuộc họp của các pháp sư gì đó phải không?” Tony vẫy tay, “Thôi thì tôi đi nghỉ mát ở Morocco cho xong.”

Nói xong, Tony liền bay đi. Mặc dù anh cũng có chút tò mò về những việc họ muốn bàn bạc, nhưng thực ra anh cũng chẳng quan tâm lắm đến chuyện của các pháp sư; những chuyện đó quá huyền bí và phức tạp, không hấp dẫn lắm đối với Tony. Tất nhiên, việc nói rằng anh sẽ đi nghỉ mát ở Morocco chỉ là lời nói suông thôi; thực tế, anh không thể bỏ mặc con nhện nhỏ kia đâu, bởi vì chuyện này cũng liên quan đến công ty của họ – Thái Tạc.

Lâm Đôn cũng không nói gì thêm, chỉ theo Strange bước vào Cổng Truyền Thông và đến Thánh đường New York. Dù đã trở thành Pháp sư Tối cao, nhưng Strange vẫn thường xuyên ở lại Thánh đường New York hơn là ở Kamar-Taj.

“Cà phê hay trà?” Hai người ngồi xuống phòng khách, Strange hỏi.

“Coca.” Lâm Đôn vẫy tay, và ngay lập tức một ly coca xuất hiện trước mặt anh. Rõ ràng, bây giờ pháp thuật đã được kiểm soát một cách hoàn hảo hơn bao giờ hết.

“Rốt cuộc cũng là bạn đã giải quyết được vấn đề với Domam phải không?” Lâm Đôn hỏi sau khi uống một ngụm rượu.

“Anh ta thực sự bị bạn làm bị thương; có vẻ như anh ta cũng chịu tổn thất khá nặng, nhưng cuối cùng thì tôi cũng đã buộc anh ta phải rút lui,” Strange nói. “Có lẽ trong thời gian tới, anh ta sẽ không nhắm đến Trái Đất nữa.”

“Tốt lắm, thiếu niên ạ,” Lâm Đôn nói. “Bạn ngày càng giỏi hơn rồi đấy.”

“Gần đây tôi đã nghiên cứu về bạn một chút,” Strange tiếp tục. “Bạn… chắc hẳn không phải người của thế giới này, đúng không?”

“Đúng vậy,” Lâm Đôn gật đầu thừa nhận. Việc Strange đoán ra điều này cũng khá dễ dàng; không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Bạn đến từ thế giới nào?” Strange hỏi.

“Nói ra cũng chẳng hiểu bạn có biết không nhỉ?” Lâm Đôn vừa nói vừa vẫy tay.

“Vậy mục đích bạn đến đây là gì?” Strange hỏi tiếp.

“Những viên Ngọc Vô Hạn của thế giới này thật sự rất thú vị; tôi đến đây chỉ để nghiên cứu chúng mà thôi,” Lâm Đôn trả lời. “Nhưng bạn yên tâm, tôi đã hứa với Cổ Nhất rằng sẽ không mang những viên Ngọc Vô Hạn này về thế giới của mình. Tôi chỉ muốn nghiên cứu chúng mà thôi. Với công nghệ của chúng tôi, có lẽ chúng tôi có thể tạo ra những viên ngọc tương tự; vì vậy, không lo lắng gì về việc mất cân bằng cho thế giới này đâu.”

“Hmm…” Strange gật đầu nhẹ. Đúng vậy, ông cũng không có thái độ thù địch với Lâm Đôn. Nếu đối phương là kẻ thù, thì Cổ Nhất cũng sẽ không hợp tác với họ chứ? Chắc hẳn đã xảy ra cuộc chiến rồi. Vì Cổ Nhất đã tin tưởng Lâm Đôn, nên Strange cũng cho rằng Lâm Đôn hoàn toàn đáng tin cậy. Vì vậy, ông chỉ đơn giản là hỏi thăm mà thôi, chứ không có ý định trách móc hay cáo buộc gì cả.

“Hiện tại, tôi đã nghiên cứu được năm viên ngọc trong số đó; chỉ còn lại một viên Ngọc Linh Hồn thôi,” Lâm Đôn nói.

“Về vị trí của viên Ngọc Linh Hồn, ngay cả tôi cũng không biết rõ lắm,” Strange trả lời. “Chắc hẳn nó được giấu ở một nơi rất bí mật trong vũ trụ.”

“Không cần bạn giúp tìm đâu, tôi biết nó ở đâu rồi; chỉ là việc lấy nó ra hơi bất tiện một chút thôi, cứ đợi người khác mang đến là được.” Lâm Đôn vẫy tay nói.

“Người khác mang đến à?” Strange nhíu mày, “Nếu không nhầm thì… có phải là…”

“Bạn cũng biết rằng chuyện này không thể tránh khỏi phải không?” Lâm Đôn nói, “Yên tâm đi, tôi cũng đã đồng ý với Cổ Nhất rồi; khi cần giúp đỡ, tôi sẽ làm thôi.”

“Vậy thì… Cổ Nhất vẫn còn sống chứ?” Strange suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi.

“Ồ?” Lâm Đôn hơi ngạc nhiên; về mặt lý thuyết, dù Strange có thể nhìn thấy tương lai, cũng khó có thể biết được thông tin về việc Cổ Nhất vẫn còn sống… Chẳng lẽ sau này anh ta sẽ đưa Cổ Nhất trở lại sao?

“Đó chỉ là suy đoán của tôi thôi,” Strange giải thích, “Lần trước khi bạn xuất hiện ở bệnh viện, tôi đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Bây giờ nghĩ lại, bạn nói rằng bạn và Cổ Nhất đã đạt được một thỏa thuận nào đó…”

“Cô ấy vẫn còn sống, nhưng có lẽ cô ấy sẽ không xuất hiện nữa.” Lâm Đôn nói, “Điều đó không liên quan đến tôi; đó là quyết định của cô ấy… Trong thế giới này, chỉ cần có một vị Pháp sư Tối thượng là đủ rồi; bạn coi như cô ấy đã chết đi thôi.”

“Tôi hiểu rồi.” Strange gật đầu.

“Còn câu hỏi gì nữa không?” Lâm Đôn hỏi, “Nếu không còn gì nữa thì tôi phải đi đến một hành tinh khác ngay bây giờ để trả lại viên Ngọc Vô Hạn mà mình đang giữ.”

“Viên Ngọc Vô Hạn đang ở trong tay bạn à?” Strange hỏi.

“Đúng vậy, lần trước tôi vô tình mang nó theo về, nên bây giờ tôi mới vội vàng trả lại nó.” Lâm Đôn giải thích.

“Vậy thì bạn hãy trả nó đi trước đi; tôi còn có việc khác cần làm, sau này sẽ gặp bạn lại.” Strange nói.

Lâm Đôn không biết việc khác mà Strange đang nói đến là gì, nhưng có lẽ cũng không phải là chuyện quan trọng lắm… Dù sao thì những vấn đề quan trọng, Strange đã hỏi hết rồi; có lẽ sau này họ sẽ nói tiếp với nhau.

Vì lần trước đã từng đến hành tinh Sardar rồi, nên bây giờ Lâm Đôn tự nhiên có thể ngay lập tức mở ra con đường dẫn đến hành tinh Sardar. Lâm Đôn vẽ một vòng tròn, sau đó đi thẳng qua con đường đó và ngay lập tức xuất hiện bên trong trụ sở chính của Quân đoàn Tân Tinh.

Những người lính canh của Quân đoàn Tân Tinh xung quanh thấy Lâm Đôn xuất hiện đột ngột liền giật mình, rồi vô thức rút súng ánh sáng nhắm vào Lâm Đôn. Người xuất hiện giữa trụ sở chính như vậy rõ ràng là kẻ xâm nhập trái phép, và cách họ xuất hiện quá kỳ lạ nên họ cũng không khỏi hoảng sợ.

“Khoan đã…” Lúc này, có ai đó dường như nhận ra Lâm Đôn và hỏi: “Là anh sao?”

“Quen à? Vị lãnh đạo của các bạn đâu?” Lâm Đôn hỏi lại.

Đối phương chắc chắn đã nhận ra Lâm Đôn rồi. Trước đây, Lâm Đôn đã một mình xâm nhập vào trụ sở quân đội, phá hủy gần một nửa thành phố, và còn cưỡng đoạt được Quả Cầu Hủy Diệt; về sức mạnh khủng khiếp của Lâm Đôn, vị trung úy này chắc chắn vẫn nhớ rõ.

“Vậy… anh đến đây để làm gì?” Đối phương hỏi một cách lo lắng.

“Lần trước đã nói rồi, tôi chỉ nghiên cứu viên Thạch Anh Vô Hạn một chút thôi, hơi làm chậm tiến độ một chút, bây giờ tôi sẽ trả lại cho các bạn.” Lâm Đôn nói xong, lập tức lấy ra viên Thạch Anh Năng Lượng màu tím và ném về phía vị trung úy đó.

Vị trung úy ở đây hoảng sợ vô cùng – đây là thứ có thể phá hủy cả một hành tinh mà, anh ta lại cứ thế ném nó qua đây. Nhưng dù sao thì ông ta cũng là một trung úy, phản ứng của ông ta vẫn nhanh nhẹn. Khi thấy viên Thạch Anh Năng Lượng bay đến, ông ta lập tức nhanh tay lấy một chiếc cốc đặt trên bàn bên cạnh và đón nó.

“Tính” một tiếng, viên Thạch Anh Năng Lực vừa đúng vào trong cốc. Có vẻ như không có phản ứng gì đặc biệt, mọi người đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng Lâm Đôn thực sự đã trả lại viên Thạch Anh Năng Lượng cho họ. Đúng vậy, đã gần một năm trôi qua kể từ lần cuối Lâm Đôn đến đây. Ban đầu, có rất nhiều người tin rằng Lâm Đôn có thể sẽ thực sự trả lại viên thạch đó, nhưng theo thời gian trôi qua, họ bắt đầu nghĩ rằng mình có lẽ đã bị lừa dối… Làm sao Lâm Đôn có thể trả lại cho họ được chứ?

Tuy nhiên, điều không ngờ đến là đúng một năm sau hôm nay, người đó thực sự đã đến. Vậy thì việc đến đây chỉ đơn giản là để nghiên cứu sao?

“Cất khẩu súng lại.” Đang bối rối không biết phải làm gì thì một nhóm người bước vào từ cửa. Người dẫn đầu trong nhóm – Lâm Đôn– thì quả thật là người mà họ quen biết; đó chính là Tổng chỉ huy hiện tại của Quân đoàn Tinh vân, Plaid, cũng có thể coi là một người bạn cũ. Có lẽ ông ấy đã nhận được tin tức từ đây và vội vàng đến ngay.

Lúc này, các lính canh của Quân đoàn Tinh vân mới nhận ra rằng họ vẫn đang cầm súng đối diện với Lâm Đôn, liền vội vàng cất vũ khí xuống. Nhiều người cũng nhận ra Lâm Đôn và nhớ lại những gì ông ấy đã làm trước đây; may mắn thay, không ai hành động quá mức đến mức bắn súng, nếu không thì trụ sở và thành phố vừa được xây dựng lại sẽ lại phải đối mặt với một thảm họa lớn.

“Tổng chỉ huy.” Một vị centurion ở đây cũng tiến đến bên cạnh Plaid và cho ông xem viên ngọc năng lượng vừa thu được.

“Dù sao thì, cũng giống như đã hẹn, tôi đến đây để trả lại viên ngọc này,” Lâm Đôn nói. “Mặc dù có hơi chậm trễ một chút, nhưng dù sao tôi cũng không phụ lòng lời hứa, phải không?”

“Thưa ngài, quả thực ngài là một người luôn giữ lời hứa,” Plaid nói. Những ngày qua, Plaid cũng khá lo lắng; sau khi giao viên ngọc năng lượng cho Lâm Đôn, ông luôn lo lắng rằng người này có thể sẽ sử dụng nó vào những mục đích xấu xa. Nếu điều đó xảy ra, vì họ chính là người đã đưa viên ngọc đó cho Lâm Đôn, nên họ cũng phải chịu trách nhiệm.

Tuy nhiên, trong những ngày qua, họ không hề nghe nói về việc ai đó sử dụng viên ngọc năng lượng để phá hủy các hành tinh. Có vẻ như Lâm Đôn đã biến mất một cách kỳ lạ, điều này khiến Plaid càng thêm bối rối. Cho đến khi Lâm Đôn xuất hiện và trả lại viên ngọc, Plaid mới thực sự yên tâm.

Plaid ra lệnh cho những người dưới quyền mình nhanh chóng cất giữ viên ngọc cẩn thận, trong khi bản thân ông thì trò chuyện với Lâm Đôn một chút. Mặc dù viên ngọc đã được trả lại, nhưng Plaid vẫn muốn hỏi thêm một số thông tin về tình hình của Lâm Đôn. Tất nhiên, ông không dám hỏi trực tiếp, nên chỉ trò chuyện một cách thoải mái mà thôi.

Lâm Đôn cũng trò chuyện với Plaid; lý do chính là ông muốn biết liệu thông tin về việc mình được cho mượn viên ngọc năng lượng có lan truyền ra ngoài hay không. Bởi nếu thông tin đó bị lộ, e rằng Thanos sẽ biết rằng viên ngọc không còn ở đây và sẽ đi tìm nó ở những nơi khác… Việc đó sẽ kéo dài b