Thật không ngờ những gì Lâm Đôn nói đều trở thành sự thật; không chỉ có người đã trộm chiếc EVA số hai mà cả “Sứ giả” cũng xuất hiện. Lúc này,Cát Trường Mỹ Lý chỉ mong rằng Lâm Đôn đang nói dối… ít ra tình hình sẽ không phức tạp đến thế này.

Tình hình hiện tại thực sự rất khó xử: có người đang trộm chiếc EVA số hai ngay trước mắt mình, kẻ đó suýt chút nữa đã leo vào bên trong thiết bị… Làm sao có thể không can thiệp được? Nhưng vấn đề là “Sứ giả” cũng đã đến; với tư cách là chỉ huy bộ phận tác chiến, mình không thể không ngay lập tức đến phòng chỉ huy được… Nếu mình không đi, ai sẽ chỉ huy cuộc đối đầu với “Sứ giả”?

Thông thường, mình không thể chậm trễ một giây nào và phải ngay lập tức đến phòng chỉ huy… Nhưng trong tình huống này, làm sao có thể không quan tâm được?

Đúng lúcCát Trường Mỹri đang do dự, Shinjiro, người đang chuẩn bị đưa thanh đẩy vào thiết bị, cười và vẫy tay với cô: “Yên tâm đi, chúng tôi không phải kẻ thù… Hãy nhanh lên đi.”

“Tốt nhất là như vậy…”Cát Trường Mỹri suy nghĩ một chút rồi quay người chạy về phía thang máy của phòng chỉ huy. Cô quyết định tin tưởng Shinjiro… Một mặt, vì cô không còn lựa chọn nào khác; mình cần phải đến phòng chỉ huy. Mặt khác, bởi vì hôm qua Lâm Đôn đã nói rằng những người đó sẽ giúp đỡ trong việc đối phó với “Sứ giả”… So với Shinjiro, lời nói của Lâm Đôn có vẻ đáng tin cậy hơn nhiều.

Trong khi chạy về phòng chỉ huy,Cát Trường Mỹri càng suy nghĩ thì càng thấy có nhiều điều kỳ lạ. Cô tự hỏi: Cô gái kia rốt cuộc là ai? Thuộc phe nào? Tại sao lại có thể xâm nhập vào trụ sở chính của NERV một cách dễ dàng đến thế, lại quen thuộc với nơi này đến vậy… Và còn có người trong nội bộ hỗ trợ họ… Họ đã bắt đầu âm mưu từ khi nào? Tại sao lại có thể lái chiếc EVA số hai được? Rất nhiều câu hỏi liên tiếp xuất hiện trong đầu cô… Điều kỳ lạ hơn nữa là mức độ cảnh giác của NERV lại yếu kém đến thế… Ngay cả một kho hàng được niêm phong cũng không thể để người ta xâm nhập dễ dàng như vậy… Những người thuộc bộ phận tình báo đang làm gì vậy?

“Ừm… Có vẻ như một nửa số nhân viên trong bộ phận tình báo đã biến thành “chó” và đang được điều trị tại bệnh viện tâm thần… Chờ đã… Có lẽ điều này không phải do ảnh hưởng của Lâm Đôn… Mà là…” Trong lúc suy nghĩ,Cát Trường Mỹri vô thức ngẩng đầu nhìn về phía tháp chỉ huy phía trên.

Đúng rồi… Cô bắt đầu nghi ngờ rằng chuyện này có liên quan đến Tổng chỉ huy Gendo… Trước đây, cô đã bắt đầu nghi ngờ động cơ của ông ấy… Vì vậy, cô gái

Chỉ có sự giúp đỡ từ những người ở cấp trên thì mới có thể thực hiện những hành động táo bạo như đánh cắp EVA một cách trực tiếp, và người đầu tiên mà cô ấy nghi ngờ chính là Tư lệnh Gendo.

Còn về lý do tại sao lại muốn đánh cắp chiếc máy bay số hai, Megumi Katsuragi dĩ nhiên cũng không thể hiểu được; cô chỉ cảm thấy rằng việc này có liên quan đến Tư lệnh Gendo. Nhưng bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những điều đó, bởi vì… phe Thánh Sứ mới là điều quan trọng hơn.

“Tình hình thế nào rồi?” Megumi Katsuragi chạy đến vị trí của mình trong phòng chỉ huy và ngay lập tức hỏi các nhân viên phía trước.

Các nhân viên ở đây cũng cảm thấy khá ngạc nhiên; họ đã thấy Megumi Katsuragi đến trụ sở từ sáng sớm, vậy tại sao bây giờ lại là người đến muộn nhất? Cô ấy đã đi đâu vậy? Nhưng bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về điều đó; họ ngay lập tức báo cáo: “Mục tiêu Đang triều đình đang di chuyển theo hướng thành phố Thủ đô Mới số ba; tuyến phòng thủ cũ Otawara đã bị xâm phạm, các loại vũ khí thông thường đều không có tác dụng.”

“Khu vực thứ tư đang bị tấn công; mức độ thiệt hại vẫn chưa được xác định.”

“Hệ thống bọc thép bề mặt đất đã bị hỏng…” Quả nhiên, tin xấu đến từ mọi phía.

“Hình ảnh đã được ghi lại; đối tượng được xác định là màu xanh lam, chính là Thánh Sứ.” Trên màn hình, hình ảnh của Thánh Sứ xuất hiện: một sinh vật khổng lồ lơ lửng trên không, đầu đội một chiếc mặt nạ kinh hoàng, cơ thể được quấn đầy những thứ giống như băng bó, trông thật đáng sợ.

Lúc này, Thánh Sứ vẫn đang di chuyển về phía trước dù phải đối mặt với hàng loạt khẩu pháo Đang triều đình; rõ ràng là tất cả những loại vũ khí này đều không có tác dụng gì cả; các hệ thống phòng thủ AT đã chặn đứng tất cả các cuộc tấn công thông thường, thậm chí còn không ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của Thánh Sứ.

Mặc dù không hề bị ảnh hưởng gì, có lẽ Thánh Sứ cũng cảm thấy phiền lòng; ánh sáng lóe lên từ phần mắt dưới chiếc mặt nạ, và ngay lập tức một tiếng nổ lớn vang lên, khiến hình ảnh trên màn hình biến thành màu trắng xóa.

Lúc này, toàn bộ mặt đất đều rung chuyển; ngay cả trụ sở chính cũng cảm nhận được sức mạnh của vụ nổ này. Độ mạnh của nó thực sự quá khủng khiếp.

“Làm sao có thể như vậy… Lớp phòng thủ bằng kim loại đặc biệt 24 tầng lại bị phá hủy hoàn toàn chỉ trong một cú đánh… Thật là không thể tin được…” Các nhân viên phía trước nhìn vào báo cáo trên màn hình và tỏ ra sửng sốt.

“Quả nhiên là rất mạnh

“Đúng vậy…” Nhân viên ngay lập tức thực hiện mệnh lệnh; dù họ biết rằng các vũ khí thông thường không có tác dụng gì đáng kể, nhưng chúng ít nhiều cũng có thể trì hoãn thời gian được. Tuy nhiên, ngay khi anh ta đang thực hiện thao tác đó, một thông báo xuất hiện bên cạnh khiến anh ta giật mình và vội vàng hét lên: “Tổng chỉ huy Katsuki, chiếc máy bay số hai đã ra khỏi lối ra thứ tư!”

“Cái gì?” Tất cả các nhân viên xung quanh đều ngạc nhiên hét lên. Ai đang lái chiếc máy bay số hai chứ? Là Minh Nhật Hương sao? Nhưng điều này là không thể… Họ đều biết tình trạng của Minh Nhật Hương, không thể để cô ấy lái máy bay được.

“Có thể liên lạc được với họ không?” Katsuki Miri không hề ngạc nhiên lắm; dù sao cô ấy cũng vừa mới từ phía đó trở lại, và rõ ràng họ định tiến hành cuộc tấn công rồi.

“Không được, tín hiệu liên lạc bị chặn, không thể liên lạc được,” nhân viên ngay lập tức trả lời.

“Thật phiền phức… Họ định làm gì vậy nhỉ? Người phụ nữ đó…” Katsuki Miri nói xong cũng ngẩng đầu nhìn về phía tháp chỉ huy. Rõ ràng Đình Ngọc Nguyên đã đến nơi, nhưng việc chiếc máy bay số hai được triển khai mà không hề có phản ứng nào, cũng không có thông tin gì được cung cấp, có vẻ như sự việc này thực sự có liên quan đến cô ấy.

“Trước hết, đừng quan tâm đến chiếc máy bay số hai nữa,” Katsuki Miri nói. “Chiếc máy bay số một thì sao rồi?”

“Những hư hại trước đây đã được sửa chữa xong, hiện tại hệ thống Người máy đang được chuẩn bị,” nhân viên trả lời.

“Nhanh lên một chút.” Katsuki Miri thúc giục. “Còn chiếc máy bay số zero thì sao?”

“Phi công vẫn đang trên đường đến trụ sở chính.”

“Ừm, hãy chuẩn bị chiếc máy bay số zero trước đã.” Katsuki Miri tự nhiên biết rõ tình hình của Ayano Rei. Lâm Đôn đã nói rằng không cần phải thông báo trước cho Ayano Rei, vì vậy hôm nay cô ấy vẫn đi học như mọi khi, và việc cô ấy đến đây ngay bây giờ vẫn cần thời gian. Tất nhiên, việc không thông báo không có nghĩa là cô ấy không được phép tham gia cuộc tấn công; dù sao Ayano Rei cũng là thành viên của NERV mà, không thể để cô ấy thực sự không làm gì cả được.

Nói chung, hiện tại ngoại trừ chiếc máy bay số hai đã tự ý hành động mà không ai điều khiển, cả chiếc máy bay số một và số zero đều chưa có người lái; may mắn thay, không có ai phải ra trận. Điều này cũng là theo thỏa thuận trước đây với Lâm Đôn. Nhưng vấn đề là… Lâm Đôn bây giờ đang ở đâu?

“Boom!” Một tiếng nổ lớn nữa vang lên, làm cho toàn bộ trụ sở chính rung chuyển một lần nữa. Trên màn hình, hình ảnh của “Sứ giả” lại xu

Lúc này, trong không gian ngầm, những tòa nhà cao tầng vốn nằm phía trên bắt đầu rơi xuống mặt đất; chúng từ trần nhà rơi thẳng xuống nền của không gian ngầm. Những tấm thép bọc ở bề mặt đã không còn có khả năng chống lại những cuộc tấn công này nữa – sức mạnh của “Sứ giả” quá lớn; chỉ một đòn đã làm vỡ mặt đất và cho phép chúng xâm nhập vào không gian ngầm.

“‘Sứ giả’ đã xuyên qua lòng đất và đang tiến về đây!” Một nhân viên hoảng loạn hét lên.

“Máy số hai đang đối đầu với kẻ thù ở lối ra số bốn.” Hệ thống giám sát cũng đã ghi lại được hình ảnh của máy số hai; chiếc máy này đang cầm hai khẩu súng máy, đơn độc đối mặt với “Sứ giả” đang bay xuống từ trên.

Lúc này, hình dạng của “Sứ giả” cũng đã thay đổi: những miếng băng quấn quanh cơ thể đã bị tuột ra, toàn bộ cơ thể nó dường như đang “bay” trong không khí; đặc biệt là hai chiếc băng quấn trên cánh tay nó, giống như những cây roi, được vung lên mọi hướng. Cùng với những động tác đó, các tấm thép bọc ở mặt đất dễ dàng bị cắt đứt, khiến lỗ hổng càng ngày càng lớn… Nó lao xuống phía dưới.

“Đập đập đập…” Tiếng súng máy vang lên; máy số hai bắt đầu nổ súng. Mặc dù lực lượng tấn công rất mạnh, nhưng rất nhanh sau đó, trước mặt “Sứ giả” xuất hiện hàng loạt “đài AT”, chúng đã chặn hết những viên đạn đó, và thậm chí những “đài AT” này còn có khả năng tấn công nữa; chúng áp sát về phía trước, giống như những khẩu pháo hấp dẫn, làm cho nơi máy số hai đang đứng bị san phẳng hoàn toàn.

Tuy nhiên, người lái máy số hai lại rất linh hoạt; anh ta lách tránh được đòn tấn công và liền lật người nhặt lấy một khẩu súng trường khác trên mặt đất, những động tác của anh ta thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên.

“Người này rốt cuộc là ai? Tại sao lại có kỹ năng điều khiển như vậy? Có vẻ như họ đã từng lái EVA trước đây…” Geichiro Miri cũng nhận ra điều gì đó bất thường ở Shinjiro; chắc chắn có vấn đề, nhưng lúc này, trước mặt là kẻ thù lớn, không thể để ý đến những điều đó được.

“Máy số một thế nào rồi? Chúng ta cần tiếp viện ngay!” Geichiro Miri vội vàng hô lên. Mặc dù máy số hai đang giao tranh với đối thủ, nhưng “Sứ giả” quá mạnh; rõ ràng nó đang ở thế yếu và cần sự giúp đỡ. Lúc này, chỉ có máy số một – chiếc được trang bị hệ thống Người máy – mới có thể hành động được.

“Tiếng bíp bíp bíp…” Đúng lúc đó, tiếng báo động vang lên, các thông báo cảnh báo xuất hiện trên màn hình.

“Hệ thống Người máy bị từ chối bởi bộ phận trung tâm!” M

“Không được, Máy số một không thể khởi động được.”

“Hãy thử lại ngay lập tức,” Chikagi Ruko nói.

Vào lúc quan trọng như này, hệ thống Người máy lại bỗng nhiên không hoạt động được, điều này khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng. Trong khi đó, tình hình của Máy số hai trên màn hình cũng rất tồi tệ; những đòn tấn công của nó dù rất đẹp mắt và được thực hiện một cách hoàn hảo, nhưng đều bị hệ thống phòng thủ của đối phương chặn đứng, không gây ra được bất kỳ tổn thương nào, và bản thân Máy số hai cũng đang dần bị ép vào đường cùng.

“Kẻ đó… vẫn chưa đến sao?” Katsuki Murai từ đầu đã không tin tưởng vào hệ thống Người máy này; việc nó không thể khởi động cũng không làm cô ấy quá lo lắng, bởi vì điều cô ấy đang chờ đợi không phải là Máy số một.

Còn ở một nơi khác, giữa đống đổ nát, Lâm Đôn đẩy những tấm mái nhà đổ xuống để thoát ra ngoài: “Sau khi ở đây lâu như vậy, tôi cũng đã quen với nơi này rồi… Bỗng nhiên bị yêu cầu phải nổ tung tất cả, thật là… Bữa trưa mà Lích-jou chuẩn bị sẵn trong tủ lạnh thì chẳng kịp ăn luôn.”

Anh ta quay đầu nhìn về phía Minh Nhật Hương vừa mới leo ra khỏi đống đổ nát: “Em thực sự muốn đi à? Thôi… cũng được thôi. Hãy chuẩn bị đi, người anh hùng sắp xuất hiện rồi đây.”