Lần thứ hai bước vào lối vào bên trong Cây Vàng, lúc này thân cây đã nằm ngang trên mặt đất, vì vậy họ thực chất đang đi trên những bức tường của “hang cây” này.

Đi sâu vào bên trong, có thể thấy rõ rằng khắp nơi bên trong Cây Vàng đều đầy những vết nứt; cú đánh của Lâm Đôn lúc nãy không chỉ gây ra những vỡ ngoài bề mặt mà còn làm vỡ cả phần bên trong do lực va chạm quá lớn. Không hiểu làm thế nào mà cây này vẫn có thể duy trì được hình dạng tổng thể, còn những cây bình thường thì chắc hẳn đã vỡ thành từng mảnh rồi.

Rất nhanh sau đó, mọi người lại đến địa điểm quen thuộc – dù họ cũng chưa đi xa lắm. Điều xuất hiện trước mắt họ vẫn là bức tường đầy gai nhọn kia, chỉ là những gai nhọn bám trước mặt giờ đây đã vỡ hết, và ánh sáng vàng óng ánh đang từ những khe hở chảy ra ngoài.

Lâm Đôn tự nhiên là người đi đầu. Lần này anh ta đưa tay ra và chạm vào bức tường gai nhọn phía trước; ngay lập tức, bức tường đó bắt đầu vỡ vụn và rơi xuống đất thành từng mảnh vụn. Quả nhiên, lời suy đoán của họ là đúng: lời nguyền đã được giải phóng.

Tuy nhiên, thứ xuất hiện trước mắt họ lại là một luồng ánh sáng chói lọi đến mức khiến họ gần như không thể mở mắt được. Tất nhiên, họ cũng không thể nhìn thấy gì ở phía trước cả; chỉ có thể thấy ánh sáng vàng rực rỡ mà thôi.

“Thiết bị nhận diện không thể xác định được… Nên phóng thiết bị kiểm tra không?” Asuna hỏi, dường như ánh sáng không ảnh hưởng nhiều đến cô, nhưng cô cũng không thể nhìn thấy gì bên trong.

“Không cần thiết.” Lâm Đôn trả lời. Anh ta biết rõ thiết bị kiểm tra mà Asuna đang nói đến – đó là những quả cầu kim loại dùng để khảo sát các mê cung hay thứ tương tự. Nhưng Lâm Đôn thực sự không thấy cần thiết phải sử dụng nó; liệu có nguy hiểm gì xảy ra không?

Đứng ở đây, ánh sáng chói lọi thật sự khiến mắt họ đau nhức. Lâm Đôn quyết định bước tiếp vào “cánh cửa ánh sáng” đó.

Cảm giác mơ hồ xuất hiện… Khi ánh sáng tan biến, Lâm Đôn đã đứng trong một không gian mới.

Nói là không gian mới, bởi vì cảnh vật xung quanh có vẻ khá kỳ lạ; trước đây khi họ đi qua hang cây, họ thậm chí phải đi trên những bức tường, nhưng bây giờ, khi bước vào đây, Lâm Đôn lại đặt chân lên mặt đất một lần nữa.

Vì vậy, rõ ràng đây không phải là bên trong thân cây theo nghĩa vật lý, mà có lẽ là một không gian đặc biệt được kết nối với nhau bên trong.

Xung quanh trông giống như một sân khấu hình trụ bằng đá; lúc này nó giống như một sàn đấu vậy. Phía sau là bóng tối dày đặc; có vẻ như có thể nhìn thấy lớp vỏ cây bên trong, nhưng cũng có thể là không thấy gì cả.

Tuy nhiên, Lâm Đôn lúc này cũng chẳng có thời gian để quan sát xung quanh, bởi vì ngay khi bước vào đây, điều đầu tiên thu hút ánh mắt cô ấy chính là một người đang được treo lơ lửng trên không.

Đó là một người được treo theo hình thức của cây thánh giá, trông giống như đang bị hành hình. Nhưng thứ treo cô ấy lại không phải là cây thánh giá, mà là một đường cong uốn lượn; hai đầu của đường cong này xuyên qua hai tay cô ấy, khiến cô ấy bị treo lơ lửng trên không như vậy.

Người được treo đó rõ ràng là một phụ nữ, một người phụ nữ với mái tóc vàng dài. Tuy nhiên, lúc này cô ấy dường như không còn ý thức; đầu cô ấy cũng treo đó, trông như đã bất tỉnh. Lâm Đôn có thể nhận ra rằng cô ấy đã bị thương rất nặng, bởi vì cơ thể cô ấy đã bắt đầu vỡ vụn.

Đúng vậy, cơ thể người phụ nữ này không chỉ bị thương, mà thực sự đã vỡ vụn. Khi nhìn vào cơ thể cô ấy, nó giống như đá vậy; cơ thể cô ấy đầy vết nứt, và ở vùng bụng bên trái thậm chí đã xuất hiện một lỗ hổng. Nhưng khi nhìn vào bên trong lỗ hổng đó, thứ xuất hiện không phải là nội tạng hay thứ gì tương tự, mà là những hình vẽ phát sáng màu vàng, giống như những câu thần chú.

Tuy nhiên, Lâm Đôn chắc chắn rằng người này không phải là một bức tượng đá; cô ấy vẫn còn hơi thở, mặc dù rất yếu ớt. Vì trong không gian này chỉ có họ hai người, Lâm Đôn vẫn có thể cảm nhận được điều đó.

Ngoài người đang được treo trên không kia, Lâm Đôn không thấy ai khác xung quanh nữa. Thực ra, Lâm Đôn vẫn có thể đoán ra danh tính của người đó, nhưng vấn đề là… Radaogan đâu rồi? Hay là những “bản sao” của Ý Chí Tối Cao, những thứ kiểu như Bō SS ấy? Rõ ràng đây là địa điểm diễn ra trận chiến với Bō SS, chắc không phải là để đánh người đang treo trên đó chứ… Vậy thì cuối cùng Marieka mới chính là Bō SS à? Thật là một kẻ xấu xa…

Đang suy nghĩ như vậy thì, vài tia sáng lóe lên bên cạnh; đúng vậy, Asuna và những người khác cũng đã theo Lâm Đôn bước vào đây. Rõ ràng, những người vừa bước vào đây đều rất ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt, và tất nhiên, tất cả sự chú ý

“Maryka… Nữ thần ư?” Hiệp sĩ Baizhi Kaiden ngạc nhiên ngước nhìn Maryka – người dường như đang bị giam cầm – và trong lúc này, anh không biết phải diễn đạt ra sao cho phù hợp.

“Hóa ra là vậy.” Asuna lại giữ được sự bình tĩnh như mọi khi: “Rõ ràng chỉ có Ý Chí Tối Thượng mới có thể giam cầm cô ấy được. Có vẻ như việc phá hủy Vòng Tròn Alden đã thực sự làm tức giận Ý Chí Tối Thượng, chứ không phải do ý muốn của nó; điều đó có nghĩa là Maryka đang chống đối Ý Chí Tối Thượng.”

“Vậy nếu chúng ta cứu cô ấy, Ý Chí Tối Thượng sẽ đến tìm tôi phải không?” Lâm Đôn nói. “Tôi hiểu điều đó, nhưng còn Radagon thì sao?”

“Về điều này, tôi có một suy đoán,” Asuna trả lời.

“Suy đoán gì?” Lâm Đôn hỏi.

“Tôi nghĩ Maryka và Radagon…” Lời nói của Asuna lại bị ngắt quãng.

Người ngắt lời cô không phải là Lâm Đôn, mà là một tiếng vỡ rất rõ ràng. Vì trong không gian này không có tiếng ồn nào khác, nên tiếng vỡ đó cực kỳ dễ nghe.

Mọi người đều ngước nhìn theo hướng nguồn âm thanh và thấy cái vòng tròn treo Maryka đang bắt đầu vỡ từng mảnh. Không ai có hành động gì cả; dường như nó tự nhiên bị vỡ. Những vết nứt lan rộng, và rất nhanh sau đó, bàn tay phải của Maryka bị tháo ra khỏi cái vòng, trong khi bàn tay trái thì hoàn toàn bị gãy vụn.

Maryka, với cả hai tay đã được giải thoát, tự nhiên rơi xuống từ trên không và đập thẳng xuống một cái bục tròn. Dưới cái bục đó, có một vật giống như một chiếc đe sắt, và trên đó đặt một cây búa dùng để rèn kim loại. Khi Maryka rơi xuống, cô đúng lúc đó rơi ngay bên cạnh chiếc đe sắt đó.

Chưa kịp cho mọi người reaksi, một bàn tay đột nhiên giơ lên, nắm lấy cây búa trên đe, và người đó từ từ đứng dậy. Ngay lúc cô đứng dậy, cơ thể Maryka bắt đầu thay đổi rõ rệt: mái tóc vàng óng nhanh chóng chuyển thành màu đỏ, và cơ thể cô cũng thay đổi hoàn toàn, từ một người phụ nữ trở thành một người đàn ông; thậm chí chiều cao của cô cũng tăng lên một chút. Khi cô ngẩng đầu lên lần nữa, Maryka trước mắt mọi người giờ đây đã trở thành một người đàn ông mạnh mẽ, đang cầm trên tay một cây búa chiến tranh.

“???” Lâm Đôn cũng sửng sốt. Điều gì đây? Chỉ trong chốc lát đứng dậy mà giới tính đã thay đổi à?

“Điều này… không thể nào được… Tại sao lại là… Radaogan?” Bên cạnh, Nam tước trí tuệ Kaiden bỗng lẩm bẩm, có lẽ vì hôm nay quá nhiều sự kiện khiến anh ta sốc đến mức chỉ biết lặp đi lặp lại “không thể nào được”.

“Radaogan?” Lâm Đôn vẫn chưa hiểu rõ tình hình, không thể ngờ Nam tước trí tuệ Kaiden đang nói đến cái gì. Nhưng ngay lập tức sau đó, trong đầu anh ta cũng như có một tia chớp lóe qua: “Này, Asuna, chắc cô không định nói rằng…”

“Đúng vậy, ban nãy chỉ là suy đoán thôi, nhưng bây giờ đã có thể khẳng định rồi,” Asuna nói. “Maryka chính là Radaogan.”

“Không thể nào được…” Nam tước trí tuệ Kaiden là người đầu tiên la lên; mặc dù tất cả mọi người đều đã chứng kiến bằng mắt chính mình, nhưng thật sự rất khó để chấp nhận điều này.

“Trời ơi, lần này tôi hoàn toàn bối rối rồi,” Lâm Đôn nói. “Lượng thông tin quá lớn… Trước đây cô có thể đưa ra suy đoán đó là vì nghi ngờ Maryka mắc chứng phân liệt nhân cách, và do đó xuất hiện nhiều nhân cách khác nhau; vậy thì Radaogan chính là nhân cách thứ hai của Maryka, đúng không?”

“Hiểu theo cách đó thì không sai đâu,” Asuna trả lời.

“Không phải vậy… Việc có nhiều nhân cách khác nhau tôi vẫn có thể chấp nhận được, nhưng việc chuyển đổi nhân cách đến mức biến đổi hình thái thì tôi thực sự chưa từng thấy bao giờ,” Lâm Đôn nói.

“Dù sao thì cô ấy cũng là nữ thần mà… Về mặt ma thuật, tôi cũng không hiểu rõ lắm; tôi chỉ suy luận dựa trên logic mà thôi,” Asuna giải thích.

“Chết tiệt… Lúc trước, khi Mễ Kha Lạp xảy ra, tôi lẽ ra đã nghĩ ra rằng Miyazaki kẻ đó thích tính cách ‘giả nam’ đến mức nào rồi…” Linton Phủ Ngực nói. “Thôi thì… coi như là chấp nhận đi… Nhưng không đúng đâu, chuyện này vẫn không ổn chút nào.”

“Có chuyện gì vậy?” Asuna hỏi.

“Khoan đã… Vua đầu tiên của Elden là Gefrey, ông ấy đã cưới Maryka, đúng không?” Lâm Đôn nói. “Còn Radaogan thì kết hôn với Kalia Vương Quốc, trở thành chồng của Nữ hoàng Mặt Trăng Reinala… Trước đây thì mọi thứ đều ổn thôi, nhưng bây giờ xem xét lại, Maryka và Radaogan chính là cùng một người… Vậy thì Gevedin, Mongget, Mông Cát, Ratane, Lakad, Ranee… tất cả những người này thực ra đều là anh chị em ruột thịt với nhau à?”

“Vì vậy họ mới được những mảnh vỡ của Pháp Hoàn chọn. Trước đây tôi cũng rất thắc mắc về điểm chung giữa những người này, nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi. Đây cũng là căn cứ quan trọng để tôi đưa ra suy luận đó,” Asuna nói.

“Được rồi, được rồi… Những điều này tôi cũng có thể chấp nhận được. Còn về Mễ Kha Lạp và Marlenia thì sao? Chẳng phải Ladaogan đã bỏ Raelana lại, vào thành phố hoàng gia và cưới Maryka để trở thành vua thế hệ thứ hai của Elden sao? Cho dù Maryka và Ladaogan có đổi chỗ nhau trên ngai vàng thì đi nữa, tôi chỉ muốn hỏi làm thế nào họ lại có được hai đứa con đó?” Lâm Đôn nói.

“Ừm… Về điểm này thực sự tôi cũng không thể giải thích được. Đó cũng là lý do tại sao trước đây tôi không dám kết luận gì cả,” Asuna nói. “Nhưng bây giờ đã chứng minh rằng đó là sự thật… Nghĩa là Mễ Kha Lạp và Marlenia thực sự là con của Maryka. Nếu phải giải thích từ góc độ sinh học, có lẽ là do quá trình phân bào tế bào… Còn về phép thuật thì tôi không rõ lắm; dù sao các bạn, những người làm pháp sư, có lẽ am hiểu nhiều hơn tôi…”

“Am hiểu cái gì chứ! Làm sao có chuyện như vậy được!” Lâm Đôn la lên. “Dù có phải giải thích thì cũng… Không được, tôi đâu có thể nghĩ đến những chuyện như vậy đâu! Con người không thể… Ít nhất là không nên làm như vậy. Người đó nhất định phải bị loại khỏi tổ chức.”

“Có vẻ như ban đầu cô ấy cũng…”

“Việc tiêu diệt những kẻ như vậy thực sự rất cần thiết… Nếu không, bạn sẽ không biết họ sẽ làm ra những trò gì nữa đâu,” Lâm Đôn nói thẳng thắn. “Không nhịn được nữa… Hãy bắt đầu ngay thôi.”