“Nói cho cùng, bạn cũng không thể chắc chắn 100% rằng chính Hoàng đế Weigley là người gây ra những chuyện xảy ra với gia đình bạn lúc bấy giờ.” Lâm Đôn Nghe xong câu chuyện của Therd, người này liền vỗ tay nói.

Thực tế là thông tin mà Therd nắm được lúc bấy giờ cũng khá hạn chế. Sự việc đã xảy ra cách đây mười sáu năm; lúc đó, Therd mới chỉ hơn 7 tuổi, và cha anh đã che giấu thông tin về anh, khiến anh hầu như không bao giờ tiếp xúc với người khác. Chỉ có đôi khi cha anh mới đưa anh đến những nơi bí mật để gặp gỡ. Về căn bản, ngoài nhà cha mình, không ai biết về sự tồn tại của anh cả.

Rồi một ngày nọ, anh bất ngờ nhận được tin tức rằng Newwed Gia đình đã phản bội loài người, phản bội Đế quốc, và nhà anh ta đã bị tịch thu hoàn toàn. Cha anh đã hy sinh trên chiến trường từ trước đó, còn mẹ anh thì sống như một nô lệ trong nhà; khi nhà bị tịch thu, mẹ anh cũng bị giết chết. Những người xung quanh anh lúc đó cũng đều là nô lệ của Newwed Gia đình, nhưng họ không có mặt tại nhà vào thời điểm đó, và những kẻ thực hiện việc tịch thu hoàn toàn không quan tâm đến họ, cũng không truy đuổi họ. Cuối cùng, ba người này đã bàn bạc với nhau và đưa Therd trốn về Đế quốc Orc.

Sau đó, Therd trải qua một loạt những sự kiện kỳ lạ, và cuối cùng đã trở thành bạn của Ramons – người lúc bấy giờ vẫn chưa trở thành hoàng đế. Tuy nhiên, suốt những năm qua, anh luôn cố gắng tìm hiểu sự thật về những gì đã xảy ra. Nhưng vì anh đang sống ở phe Orc, việc thu thập thông tin từ phía Đế quốc loài người thực sự rất khó khăn. Hơn nữa, nếu sự việc thực sự có những bí mật ẩn sau, và liên quan đến Hoàng đế Weigley, thì việc tìm hiểu sự thật càng trở nên khó khăn hơn nữa.

Mọi chuyện bắt đầu thay đổi khi Hoàng đế Weigley qua đời và người kế vị lên ngôi. Lúc này, ý định của Therd cũng trở nên rõ ràng hơn. Hiện tại, anh có hai mục tiêu chính: một là khôi phục danh dự cho Newwed Gia đình, và hai là tìm hiểu rõ sự thật về những gì đã xảy ra. Để thực hiện những mục tiêu này, anh cần phải trở lại Đế quốc, vì vậy anh mới tìm đến Lâm Đôn.

Về việc anh cho rằng chính Hoàng đế Weigley là người gây ra những chuyện xấu cho gia đình mình, thì đó cũng không phải là một suy đoán vô cớ. Một mặt, lúc bấy giờ Newwed Gia đình thực sự là người nắm quyền lực thực sự trong Đế quốc, và đã đe dọa đến uy tín của Hoàng đế Weigley.

Vào thời điểm đó, chủ nhân của gia tộc – tức là ông nội của Therd – thường xuyên phản đối Wigley tại triều đình; đây chính là lý do khiến Gia đình bị oán giận. Bộ trưởng Ngoại giao bên cạnh cũng đã xác nhận điều này; mặc dù lúc đó ông chỉ là một nhân viên văn phòng trong Bộ Ngoại giao và không có quyền tham gia các cuộc họp triều đình, nhưng ông vẫn có thể dễ dàng biết được thông tin này. Việc một mâu thuẫn như vậy lại được lan truyền đến tay một quan chức nhỏ như ông, cho thấy rõ đây là một vấn đề mà ai cũng biết đến.

Mặt khác, Therd hoàn toàn tin chắc rằngNiǔ Weide Gia đình không bao giờ có thể đầu hàng phe Ork; cha anh ta không hề có lý do gì để đổi phe ngay trước chiến trường. Trước đây, chưa từng có trường hợp nào như vậy xảy ra giữa hai phe không cùng chủng tộc; làm sao có thể đổi phe được chứ? Lúc đó, phe Người còn có ba đế quốc; nếu việc này xảy ra giữa ba đế quốc này, mọi người vẫn có thể hiểu được, nhưng một vị tướng Người đột nhiên đổi phe sang phía Ork, bạn nghĩ họ sẽ đối xử tốt với các bạn chứ? Hơn nữa, toàn bộ tài sản và lãnh địa củaNiǔ Weid Gia đình đều nằm trong lãnh thổ các đế quốc Người; thật sự không thể tìm ra lý do nào để anh ta đổi phe. Và thái độ của họ Gia đình đối với chính phe Ork cũng không mấy tích cực; nếu không, tại sao anh ta lại bị coi là “đứa con bị cấm”? Tất cả những điều này đều rất kỳ lạ và không thể giải thích được, nhưng lúc đó, dường như không ai nghi ngờ về những điều này cả; không ai đặt ra những câu hỏi đó. Bạn nghĩ tại sao lại không ai nghi ngờ? Ai có quyền đó chứ? Chẳng phải điều này cũng đáng để nghi ngờ về hoàng đế lúc bấy giờ sao?

Ngay cả Lâm Đôn cũng thấy rằng những nghi ngờ của Therd là có cơ sở; nếu là ông ấy, ông cũng sẽ nghi ngờ hoàng đế. Phương pháp này – đặt cái nhãn lên người khác để loại bỏ những quan lại quyền lực – Lâm Đôn cũng đã từng sử dụng. Tuy nhiên, Therd thực sự không có bằng chứng quyết định nào; dù có nghi ngờ thì cũng chỉ là nghi ngờ mà thôi. Muốn làm sáng tỏ chuyện này một cách rõ ràng, sau mười sáu năm trôi qua, vẫn là một việc khá phiền phức.

Bây giờ, Lâm Đôn mới hiểu tại sao đối phương lại phải làm những điều quá đáng như vậy; cha của anh ta chính là người bị nghi ngờ đã đầu hàng phe Ork. Nếu bây giờ anh ta không bán hết toàn bộ đế quốc Ork, và tiếp tục làm những điều quá đáng như vậy, bạn nghĩ hoàng đế mới đăng cai có thể tin tưởng họ Gia đình không?

Nói chung, bây giờ

Có vẻ như anh ta chỉ muốn sau khi đặt chân vững vàng trong hàng ngũ loài người rồi mới tiếp tục điều tra những sự việc xảy ra vào năm đó. Nếu không làm rõ chuyện này, có lẽ anh ta sẽ không thể yên tâm được.

Lâm Đôn cũng cảm thấy người kia hơi điên rồ; người của bộ lạc Weigley đã chết rồi, việc điều tra cho rõ ràng cũng chẳng thể giúp trả thù được đâu. Tất nhiên, cũng có khả năng là do người khác gây ra, vu oan choNiǔ Weide Gia đình. Dù sao thì nhìn bề ngoài, những việc Weigley làm cũng không có gì sai trái cả; nếuNiǔ Weide Gia đình thực sự phản bội chủng tộc và đất nước, thì bị tịch thu gia sản cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu. Vậy nên, cũng có khả năng là người khác đã lợi dụng Weigley để đối phó vớiNiǔ Weid Gia đình, phải không?

“Việc khôi phục danh dự cho các bạn Gia đình cũng không phải là không thể,” Lâm Đôn nói, “Nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể làm ngược lại: trước hết hãy điều tra cho rõ những gì đã xảy ra vào năm đó. Nếu thực sự không phải lỗi của các bạn Gia đình, tôi sẽ giúp các bạn khôi phục danh dự. Tất nhiên, lần này cần có bằng chứng cụ thể hoặc nhân chứng.”

Ánh mắt của Serd bỗng sáng lên; có lẽ anh ta cũng đang mong đợi điều này. Việc yêu cầu khôi phục danh dự ngay từ đầu có vẻ như là đòi hỏi quá cao; điều anh ta thực sự muốn là quyền điều tra. Ngay lập tức, Serd nói: “Tôi đồng ý, nhưng về quyền điều tra…”

“Quyền điều tra đó tôi có thể cho các bạn,” Lâm Đôn nói, “Chúng tôi sẽ thành lập một tổ chức mới để chịu trách nhiệm về công tác điều tra nội bộ. Trước đây, mỗi khi điều tra một chút gì đó, chúng tôi còn phải nhờ đến cháu trai tôi, Gajenka Kiều La, cùng tham gia nữa; tôi luôn cảm thấy hệ thống quản lý nội bộ của đế chế có vấn đề. Mặc dù các bạn có dòng máu củaNiǔ Weide Gia đình, nhưng vì cũng mang dòng máu của người orc, nên việc trở thành thần tử của đế chế thật sự là điều khó có thể xảy ra.”

Nói xong, Lâm Đôn quay sang Bộ trưởng Ngoại giao bên cạnh và nói: “Người lính đánh thuê từng bảo vệ Hoàng đế kia, vẫn đang bị giam giữ phải không? Hãy để anh ta ra ngoài và đứng đầu tổ chức mới này.”

Sau đó, ông lại quay lại nói với Serd: “Các bạn sẽ đảm nhận vai trò phó lãnh đạo; chủ yếu là các bạn thực hiện công việc cụ thể, còn người kia chỉ đơn giản là cung cấp danh tính cho các bạn thôi. Đây là một tổ chức gián điệp; mọi người trong tổ chức này đều không có danh tính chính thức, và nếu nhiệm vụ thất bại, đế chế cũng sẽ không ch

“Tôi đồng ý.” Xer드 bên này lập tức nói ra, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến danh tính gì cả; chỉ muốn làm rõ những chuyện xảy ra vào những năm trước mà thôi. Lâm Đôn cũng hiểu điều đó, bởi nếu anh ta thực sự muốn giàu có và quyền lực, tại sao lại phải phản bội Hoàng đế của tộc Orc chứ? Anh ta là bạn thời thơ ấu của Hoàng đế, chỉ cần đưa ra một số lời khuyên cho Hoàng đế, việc thăng chức hay làm giàu chẳng phải dễ dàng sao? Anh ta đến đây không phải vì danh tiếng hay của cải đâu.

Tổ chức này nghe có vẻ giống như Cơ quan Mật vụ, nhưng thực ra lại có nhiều điểm khác biệt. Cơ quan Mật vụ có quyền thi hành pháp luật và có thể bắt người trực tiếp, trong khi tổ chức này chỉ có quyền điều tra; những thông tin thu thập được chỉ được báo cáo lên cấp trên, còn việc xử lý những thông tin đó thì do người ở cấp cao hơn quyết định. Việc bắt người cũng do quân đội của Đế quốc thực hiện, không liên quan gì đến họ cả.

Thông thường, những người được chọn vào loại tổ chức này đều là những người mà họ tin tưởng, nhưng thành thật mà nói, Lâm Đôn không có nhiều người phù hợp để chọn. Hơn nữa, vì việc gia nhập tổ chức này đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội trở thành quý tộc hay đại thần, nên cũng không ai muốn làm điều đó. May mắn thay, Xerde đã đề xuất, và Lâm Đôn cũng quyết định để anh ta tham gia. Biết đến cửa hàng này này là một kẻ bán thú, vì vấn đề dòng máu mà anh ta sẽ rất khó kết nối với người khác trong lãnh thổ của Đế quốc con người, không hề có nền tảng gì cả. Ngoài vấn đề về lòng tin, anh ta thực sự là một lựa chọn khá phù hợp.

Còn về vấn đề lòng tin, thì chỉ có thể theo dõi tình hình sau này thôi. Đó cũng là lý do tại sao Lâm Đôn không để anh ta trở thành người đứng đầu tổ chức ngay từ đầu, mà chỉ giao cho anh ta vai trò phó chỉ huy. Bởi vì những người lính đánh thuê đó đã được điều tra kỹ lưỡng, và họ thực sự chỉ là những người lính đánh thuê, chỉ làm công việc theo yêu cầu của người trả tiền mà thôi. Dù họ có tên là người đứng đầu trên danh nghĩa, nhưng nhiệm vụ thực sự của họ chỉ là theo dõi Xerde mà thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra, vì cuối cùng người đứng đầu trên danh nghĩa vẫn là những người lính đánh thuê, nếu họ cần tiền, họ chắc chắn sẽ biết ai trả cho họ nhiều hơn, là Đế quốc hay là Xerde.

“Anh đang thành lập FBI à? Hay là một cơ quan điều tra nội bộ…” Tony bên cạnh nói.

“Nhưng nó còn tệ hơn nhiều so với cái đó đấy… Ở đây, không hề có khái niệm về quyền riêng tư cả.” Lâm Đôn nói.

“Đó là thời Trung

“Bạn thực sự quan tâm đến chính trị sao?” Lâm Đôn hỏi, “Hay là bạn muốn đưa ra vài ý kiến gì đó?”

“Tôi không hề quan tâm đâu, chỉ là cảm thấy nó thú vị mà thôi,” Tony trả lời.

Lâm Đôn nhìn Tony một cái; trong câu chuyện gốc, anh chàng này còn thành lập Hội Ánh Sáng cùng với Dr. Strange và Mister Fantastic, ba người cùng nắm quyền lực. Nói rằng không quan tâm đến chính trị à? Thật là tính cách của anh ta vẫn có vài điểm đặc biệt.

“Vậy ở đây còn có các chủng tộc khác nữa không? Người lùn? Nhân mã? À đúng rồi, còn có tiên nữ nữa phải không?” Tony hỏi.

“Ồ, đúng là có những chủng tộc đó,” Lâm Đôn gật đầu. Anh ta đã từng gặp tất cả các chủng tộc mà Tony đề cập đến; tuy nhiên, số lượng người thuộc các chủng tộc này trong Đế quốc Loài người không nhiều lắm, còn ở Hiệp hội Lính đánh thuê thì lại thường xuyên gặp họ hơn.

“Còn tiên nữ… liệu họ có xinh đẹp như trong truyền thuyết không?” Bản tính tò mò của Tony lại bộc lộ ra, khiến anh không nhịn được mà hỏi.

“Ehm… dù sao thì ngày mai bạn sẽ được chứng kiến thôi,” Lâm Đôn nói. Ngày mai là lễ Tiệc Trăng Tròn mà, lúc đó các đoàn sứ giả từ các quốc gia khác đều sẽ đến dự.

“À… về vấn đề đó…” Lúc này, một bộ trưởng thuộc Bộ Ngoại giao bên cạnh bỗng nói lên: “Xin lỗi, chủng tộc tiên nữ Valarish Vương Quốc không hề cử đoàn sứ giả đến dự lễ này.”

“Gì cơ?” Lâm Đôn ngạc nhiên, “Họ không đến à? Chúng ta đã mời họ chưa?”

“Đã mời rồi, tất cả các quốc gia đều đã mời, nhưng họ không hề phản hồi,” bộ trưởng trả lời.

“Oh?” Lâm Đôn gật đầu nhẹ, “Vậy thì chủng tộc tiên nữ Vương Quốc này… có giáp ranh với chúng ta không?”