Phát hiện ra nơi này đã trở thành đống đổ nát. Tất cả đều là do bị pháo binh đối phương oanh kích liên tục. Bọn Nhật Bản đã chết hết rồi. Bản đồ radar cho thấy không có điểm đỏ nào gần đây; vì vậy, tạm thời thì nơi đây hoàn toàn an toàn.

“Báo cáo!”

“Chúng tôi đã thu giữ được lá cờ của đại đội quân Nhật.” Một sĩ quan vội vàng đến và trình bày chiến lợi phẩm cho Trương Dung.

Trương Dung nhìn qua một cái rồi xác nhận đó quả thực là lá cờ của đại đội, còn nguyên vẹn và được đựng trong hộp sắt. Thông thường, lá cờ này không bao giờ được trưng bày công khai; hầu hết thời gian, nó đều được giữ lại ở Nhật Bản. Chỉ khi đại đội muốn khoe khoang mới mang theo khi di chuyển. Vì vậy, sau bao cuộc chiến dài, Trương Dung chỉ thu giữ được rất ít lá cờ như vậy, và ông cũng không hề quan tâm đến chúng. Lá cờ đó cũng không thể dùng để đổi tiền được… Ông còn sở hữu vài con dao chỉ huy của sĩ quan Nhật Bản nữa cơ.

“Các bạn tự lo liệu đi!”

“Vâng.” Sĩ quan đó vui vẻ rời đi.

Một lúc sau, lại có tin báo rằng họ đã thu giữ được nhiều con dao chỉ huy của các sĩ quan cấp thấp hơn của quân Nhật.

“Các bạn tự xử lý đi.” Trương Dung vẫy tay, bày tỏ rằng ông không hề quan tâm đến chúng. Ngay cả con dao chỉ huy của một đại tá cũng không hấp dẫn ông chút nào… Ít nhất phải là con dao của một tướng mới khiến ông quan tâm được.

Bản đồ radar cho thấy Châu Xung đã đến.

“Tách tách tách…” Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút; Châu Xung xuất hiện trước mặt Trương Dung, nhảy xuống ngựa và chào cung kính.

“Ủy viên!”

“Sao anh lại đến đây?”

“Tôi đã dẫn đội quân của mình đến đây.”

“Được lắm.” Trương Dung gật đầu.

Số lượng người dân tập trung ở đây quá đông, lên đến hàng chục nghìn người… Nếu không có một đội quân thực sự đứng giữ gìn trật tự, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa. Nhưng nếu toàn bộ sư đoàn 184 đều có mặt ở đây, thì mọi việc sẽ ổn thôi. Có một sư đoàn bên cạnh, mọi thứ sẽ rất an toàn.

“Yangzhou thì sao?”

“Đã để Lục Hoàng và những người khác xử lý rồi.”

“Cũng tốt.”

Trương Dung gật đầu. Nếu có vấn đề gì phát sinh, cứ để Đảng Hồng lo liệu. Mặc dù hơi giống như việc bắt người khác làm việc không mong muốn, nhưng chắc họ cũng sẽ không từ chối đâu. Vì vậy, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thôi. Chờ cho đến khi lực lượng chính của Sư đoàn 184 theo kịp. Việc chờ đợi này kéo dài suốt một ngày trời. Bản đồ của Tổng chỉ huy trung ương cho thấy quân Nhật hoàn toàn không hành động gì cả; không chiếc máy bay nào được cất cánh, mọi thứ đều yên tĩnh bình thường. Có điều gì đó không ổn… Tại sao quân Nhật lại luôn phải chịu đựng sự tấn công mà không hề cử quân tiếp viện? Không ổn rồi! Chẳng lẽ họ thực sự muốn bắt mình đi đánh Chi-ninh? Nhưng… Đó chỉ là những lời hứa suông thôi! Không thể nào thành hiện thực được. Dù ông ta có tự tin đến đâu, cũng không thể nghĩ rằng mình có thể chiếm được Chi-ninh đâu. Lý Vân Long có một sư đoàn, ông ta dám đánh Thái-yên… Nhưng Trương Dung thì không dám. Họ đã phát hiện ra vũ khí hạng nặng của quân Nhật: đó là những khẩu pháo cỡ 75 Milimét Sơn. Cuối cùng, sức mạnh của quân Nhật đã tăng lên, và họ bắt đầu sử dụng pháo tầm xa. Phải làm sao đây? Tất nhiên, chỉ có thể tổ chức việc vận chuyển vũ khí thôi. Những khẩu pháo của Ý vừa mới được cung cấp… Đúng lúc này, chúng được vận chuyển qua sông Dương-tử đến đây… Thật là một sự khoe khoang trắng trợn! Một lần vận chuyển đã có tới 36 khẩu pháo, đủ để trang bị cho một trung đoàn pháo binh… Và đó là trung đoàn đầy đủ biên chế nữa đấy. Gì cơ? Không có đội ngũ pháo binh chuyên nghiệp à? Không cần đâu. Dù sao thì cũng là Trương Dung tự mình chỉ huy mà thôi… Những người khác chỉ cần biết cách vận hành cơ bản là được… Phần còn lại thì cứ dựa vào số lượng người đông thôi… May mắn thay, hiện tại ông ta không thiếu người… Người dân trong khu vực xung quanh đều đang tập trung vào đội quân của Trương Dung… Chỉ trong vòng hai ngày, số lượng người đã tăng lên đến 30.000 người… Thật là ấn tượng… Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi… Khi tin tức lan truyền ra, còn có ngày càng nhiều người khác đến gia nhập… Cảm giác như mỗi ngày lại có thêm mười đến hai mươi nghìn người nữa… Phải làm sao đây? Chỉ có thể lo việc ăn uống cho họ thôi… Khi họ đã đến đây, chắc chắn phải lo cung cấp thức ăn cho họ.

Sau đó chắc chắn phải giúp đỡ làm một số việc. Đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản, có lẽ không đủ can đảm để làm vậy. Nhưng có thể giúp vận chuyển đạn dược, kéo những khẩu pháo của Ý, hoặc hỗ trợ chăm sóc gia súc, bao gồm cả những con ngựa dùng để kéo pháo nữa.

“Pháo ơi!”

“Pháo của chúng ta đã đến rồi!”

“Pháo ơi!”

“Pháo của chúng ta đã đến rồi!”

“Nhanh nhìn kìa, pháo đang đến!”

Khi những khẩu pháo của Ý được mang đến, đám đông lại một lần nữa trở nên hào hứng. Những người dân ban đầu còn do dự giờ đây cũng cảm thấy yên tâm hơn và bắt đầu lan truyền tin tức cho nhau. Nơi nào họ đi qua, rất nhiều người dân đều sẵn lòng tham gia vào cuộc hành động này, để tránh bị quân Nhật Bản giết hại sau này.

“Điều này…” Trương Dung gãi đầu, cau mày trong bóng tối. Có vẻ như tình hình không hoàn toàn như anh ta dự đoán. Anh ta không ngờ rằng sẽ có nhiều người dân tham gia đến thế. Số lượng người quá đông… Giống như khi Lý Tự Thành tiến vào kinh đô, người dân hai bên đường đều ra đón chào… Nhưng kết cục của Lý Tự Thành không mấy tốt đẹp; không thể bắt chước được.

“Bùm! Bùm!”

Từ xa vang lên tiếng nổ. Có lẽ là những khẩu pháo 75 Milimét Sơn của quân Nhật Bản? Nhưng chúng vẫn chưa nằm trong phạm vi quan sát của Bản đồ radar. Trên bản đồ của Sở chỉ huy không quân thì đã hiển thị rõ ràng. Có lẽ đó là một đại đội pháo núi của quân Nhật Bản, loại pháo Thập Nhị Môn núi. Chúng nằm ngay phía tây, cách đây khoảng mười kilômét. Được rồi, sẽ đối phó với chúng thôi.

“Trung đoàn pháo!”

“Đã đến!”

“Tiến về phía trước ba nghìn mét, sau đó xếp hàng.”

“Vâng!”

Trung đoàn pháo bắt đầu tiến lên. Chỉ có hơn một trăm binh sĩ Quân đội Yunnan mặc đồng phục quân đội; những người khác đều mặc đồ dân sự. Vài giờ trước đây, họ đều là những người dân bình thường, chỉ có sức lao động mà thôi, không biết gì về quân sự cả. Những binh sĩ Quân đội Yunnan mặc đồng phục đó cũng chính là những người đã dạy họ những kiến thức cơ bản. May mắn thay, trên đường đi không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, nên họ có thời gian để dạy họ những kỹ năng cơ bản đó.

“Hừ! Hừ!”

Những người chăm sóc gia súc cũng là những người dân bình thường. Kỹ năng chăn nuôi gia súc của họ còn giỏi hơn cả các binh sĩ Quân đội Yunnan Cao Minh. Những binh sĩ này không thể kiểm soát được những con ngựa dùng để kéo pháo, nhưng những người giàu kinh nghiệm thì lại có thể làm điều đó một cách dễ dàng.

Tiến triển một cách thuận lợi suốt quãng đường dài ba nghìn mét… Rồi dừng lại.

Các khẩu pháo của Ý bắt đầu được sắp xếp vào vị trí chiến đấu.

Địa điểm đặt các khẩu pháo của quân Nhật đã nằm trong tầm bắn rồi.

“Nhanh lên!”

“Nhanh lên!”

Tốc độ sắp xếp khá chậm… Chắc chắn là vì tất cả đều là người mới! Dù sao thì việc có thể triển khai thành công đã là điều may mắn rồi.

May mắn thay, tất cả đều là những khẩu pháo 75 milimét của Ý – loại pháo khá nhẹ và quy trình sắp xếp không quá phức tạp; hầu hết mọi người đều có thể thực hiện được.

Nếu là những khẩu pháo hỏa tiễn 105 milimét, thì sẽ cần nhiều kiến thức chuyên môn hơn nữa… Nhưng cũng không sao cả; dần dần sẽ học được thôi.

Khi đã quen với việc sử dụng các khẩu pháo 75 milimét của Ý rồi, việc chuyển sang sử dụng những khẩu pháo 105 milimét cũng sẽ trở nên dễ dàng.

Tuy nhiên, cho đến lúc này, hệ thống vẫn chưa được kích hoạt… Nếu muốn sử dụng những khẩu pháo có calibre lớn hơn, chỉ có thể mong đợi hệ thống ban tặng chúng thôi.

À… May mắn thay, số lượng khẩu pháo của Ý là đủ rồi. Hơn nữa, loại pháo này cũng phù hợp với điều kiện địa lý của Hoa Hạ. Bởi vì cả con người lẫn gia súc đều có thể kéo chúng đi… Điều này là Hoa Hạ có thể đảm nhận được.

Trong khi đó, những khẩu pháo hỏa tiễn 105 milimét lại cần xe hơi để kéo; việc sử dụng gia súc là không khả thi. Rõ ràng, Hoa Hạ không có nhiều xe hơi, cũng không có nhiều đường xá tốt, và hơn nữa, các căn cứ này còn dễ bị máy bay của quân Nhật oanh kích nữa.

“Báo cáo!”

“Trung đoàn pháo binh đã sắp xếp xong!”

Cuối cùng, sau gần nửa giờ làm việc vất vả, mọi thứ cũng được sắp xếp ổn thỏa. Liên tục có đạn pháo được chuyển đến; các xạ thủ bắt đầu điều chỉnh góc bắn… Nhưng vì thiếu kinh nghiệm, họ lại mất thêm khoảng mười phút nữa để hoàn thành công việc này. Một số khẩu pháo được đặt ở vị trí không đều, cần phải di chuyển lại và điều chỉnh lại góc bắn… Nếu không đúng góc, các thông số liên quan đến việc bắn sẽ không có hiệu lực.

May mắn thay, đạn pháo của quân Nhật vẫn chưa bay đến đây… Có lẽ họ vẫn chưa phát hiện ra rằng ở đây đã có tới 36 khẩu pháo của Ý sẵn sàng chiến đấu.

“Khoảng cách 6200 mét!”

“Góc bắn 2650 độ!”

“Bắn tám phát liên tiếp!”

Trương Dung đưa ra các thông số chiến đấu và tiến hành kiểm tra… Kết quả… Không mấy khả quan. Chỉ có một nửa số khẩu pháo được điều chỉnh đúng vị trí.

Thầm nghĩ:

“Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang sách số 69!”

“Bùm!”

Chưa kịp nói hết lời, các khẩu pháo Ý đã bắt đầu hoạt động.

Một số người điều khiển pháo quá lo lắng và không hiểu rõ các mệnh lệnh chuyên môn; vì thế họ vô thức kéo cò pháo.

Trương Dung: …… Thôi kệ. Chỉ cần bắn ra là được. Miễn là không gây nổ tung hay trúng người của mình, mọi thứ khác đều không quan trọng.

Việc bắn nhau… Trận đấu bắn nhau hỗn loạn…

Cảnh tượng thật sự rất đa dạng…

Trương Dung không thể nhìn nổi nữa. Đối với những người chuyên nghiệp, đây chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi.

Nhưng cũng đành thế thôi. Tình hình đã như vậy rồi. Con người cũng là như vậy… Không thể vội vàng được.

May mắn thay, không có chiếc pháo nào bị nổ tung, cũng không có chiếc pháo nào đổ xuống.

“Bùm! Bùm!”

Tiếng súng ngày càng dữ dội hơn.

Sau giai đoạn hỗn loạn ban đầu, mọi thứ dần trở nên có tổ chức hơn.

Đó là điều bình thường… Cần có kinh nghiệm thì mới học được.

Tuy nhiên, có một số người đã quên mất yêu cầu về số lượng viên đạn cần bắn.

Họ cứ miệt mài bắn mãi, không quan tâm đến việc mình đã bắn bao nhiêu viên.

Một số binh sĩ pháo binh nhớ rằng mình cần bắn tám viên rồi mới dừng lại; nhưng thấy người khác vẫn tiếp tục bắn, họ nghĩ mình nghe nhầm và cũng tiếp tục bắn theo.

Trương Dung: …… Thôi kệ. Hãy để mọi người được thỏa mãn đi! Dù sao chúng ta cũng không thiếu đạn đâu… Bắn vào đâu cũng được… Coi như là đang bắn pháo hoa để ăn mừng thôi.

“Bùm… Bùm…”

Vì vậy, tiếng súng càng trở nên dữ dội hơn nữa.

Thật đáng tiếc, vì khoảng cách quá xa nên không thể nhìn thấy cảnh tượng các trận địa pháo của quân Nhật bị phá hủy.

Chỉ có Bản đồ radar cho thấy rằng số lượng biểu tượng pháo của quân Nhật đang giảm dần, và số lượng các điểm đỏ cũng giảm đi… Điều này chứng tỏ rằng chúng ta đã trúng đích.

“Nhanh lên! Nhanh lên!”

Các người điều khiển pháo đang rất vất vả.

Đặc biệt là những người phụ trách vận chuyển đạn đạo… Có rất nhiều người… Tất cả đều đang xếp hàng!

Tốc độ bắn của các khẩu pháo Ý không theo kịp tốc độ vận chuyển đạn đạo.

Điều tốt là có nhiều người… Chỉ cần lo việc cung cấp thức ăn là được.

“Chuyên viên, đây là…” Châu Xung nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này ở bên cạnh và muốn nói gì đó, nhưng lại không thể tìm ra từ ngữ nào để mô tả nó.

Nhiều người đến thế!

Tất cả đều là những đầu người, tạo nên một bức tranh đen kịt.

Thật đáng tiếc, họ toàn là dân thường – người già, yếu ớt, trẻ em và phụ nữ cũng có.

Nếu tất cả họ đều mặc quân phục, thì thật sự rất đáng sợ… Có lẽ sẽ có khoảng năm sáu vạn người, gần như tương đương với một đội quân lớn.

“Ủy viên, bước tiếp theo của chúng ta…”

“Tiếp tục chiến đấu.”

Trương Dung Không hề có chiến lược cụ thể nào cả.

Vì quân Nhật không hề có phản ứng gì, thì chỉ có thể tiếp tục chiến đấu. Dù giết được bao nhiêu người cũng tốt.

Trước đây, họ chỉ là một lữ đoàn hỗn hợp độc lập; sau đó là nửa đại đội; rồi lại thành một liên đoàn bộ binh… Tổng cộng lại, cũng khá đáng kể phải không?

Dù là “thịt muỗi”, thì vẫn là thịt mà.

Nếu ở khu vực xung quanh Hán Khẩu, việc tiêu diệt một liên đoàn bộ binh của quân Nhật sẽ rất khó khăn. Ngay cả nếu sử dụng máy bay ném bom để oanh tạc ba ngày liền, cũng chưa chắc đã giết được nhiều quân Nhật đến thế. Vì vậy, khi có cơ hội ở đây, thì không nên bỏ lỡ.

Chuyện Kim Lăng thì thực ra không cần phải quan tâm đến. Nơi nào có điều kiện tiêu diệt quân Nhật được, thì hãy tấn công nơi đó.

Phong cách chiến đấu của ông ta luôn rất linh hoạt.

“Hướng tây?”

“Đúng vậy.”

Trương Dung Gật đầu.

Bản đồ của Bộ Tư lệnh Không quân cho thấy, ở phía tây, quân Nhật chỉ sử dụng vũ khí hạng nhẹ và chỉ có 75 khẩu pháo loại 75 Milimét Sơn.

May mắn thay, bản thân Trương Dung cũng có rất nhiều khẩu pháo của Ý. Tất cả đều là loại 75 milimét.

Ai sợ ai chứ? Chúng ta có nhiều người hơn và nhiều pháo hơn… Mặc dù không phải là vũ khí chuyên nghiệp.

Chiến đấu về hướng tây đến đâu? Đến chân núi Đại Biệt Sơn – khu vực Lư Châu (Hợp Phì), Lục An… Nơi đó có Quân đội Quốc gia. Đó là đơn vị của Liao Lei thuộc Quế hệ, cùng với Li Bình Tiên.

Chúng ta sẽ tiếp tục tiến quân về phía đó, cho đến khi quân Nhật có phản ứng.

“Không tấn công Kim Lăng nữa à?”

“Các khẩu hiệu vẫn cần phải được phát ra. Càng to thì càng tốt.”

“Rõ rồi.”

Châu Xung cuối cùng cũng yên tâm. Ông ta thực sự lo lắng rằng Trương Dung sẽ cố chấp tấn công Kim Lăng. Chỉ với một sư đoàn và đám đông dân thường như vậy, làm sao có thể tấn công Kim Lăng được chứ? Đó chẳng khác nào tự tìm cái chết mà!

Thực ra, Trương Dung thực sự muốn… Nếu có nhiều vũ khí hạng nặng thì tốt biết mấy. Nhưng không có. Vì vậy, chỉ còn cách thay đổi kế hoạch một cách linh hoạt mà thôi. Tiếp tục tiến về phía tây, tập trung tấn công những nơi yếu của quân Nhật Bản. Ở Chuzhou, quân Nhật Bản cũng không có pháo 105 milimét; đó chính là mục tiêu lý tưởng để tấn công.

“Bùm… Bùm…”

Tiếp tục bắn. Có lẽ đã bắn được năm mươi loạt rồi? Mỗi khẩu pháo đã bắn hết năm mươi viên đạn, tổng cộng là sáu trăm viên. Nhưng Bản đồ radar hiển thị rằng vẫn còn ba dấu hiệu của pháo Nhật Bản và hơn một trăm điểm đỏ nữa. Quả nhiên, không phải là đội quân pháo binh chuyên nghiệp, nên hiệu quả tiêu diệt kẻ địch không như mong đợi. Điều quan trọng là đạn pháo 75 milimét cũng không mạnh bằng đạn 105 milimét. Đạn 75 milimét chỉ chứa 700 gam thuốc nổ, trong khi đạn 105 milimét chứa hơn 2000 gam TNT. Về khả năng phá hủy các mục tiêu vững chắc, đạn 75 milimét thực sự yếu hơn nhiều. Thực ra, loại đạn có sức công phá mạnh nhất vẫn là đạn tên lửa 107 milimét, nhưng lúc này không thể sử dụng được. Phải làm sao đây? Chỉ có thể điều chỉnh lại một chút và tiếp tục chiến đấu. Đồng thời, ra lệnh cho các sĩ quan và binh sĩ của Sư đoàn 184 tiến hành cuộc tấn công âm thầm về phía trước.

“Bùm! Bùm!”

Lại thêm mười mấy loạt đạn được bắn xuống. Cuối cùng, tất cả các dấu hiệu của pháo Nhật Bản đều biến mất; chỉ còn lại hơn ba mươi điểm đỏ. Rất nhiều điểm màu xanh bao quanh những điểm đỏ đó, sau đó cuộc giao tranh cận chiến bắt đầu. Vài phút sau, tất cả các điểm đỏ đều biến mất; quân Nhật Bản bị tiêu diệt hoàn toàn. Tuy nhiên, lại có rất nhiều điểm đỏ xuất hiện gần đó – đó là binh sĩ bộ binh của Nhật Bản. Không cần nói gì nữa, ngay lập tức điều chỉnh khẩu pháo Ý và bắn vào binh sĩ bộ binh của Nhật Bản. Đồ ngu! Không thể phá hủy được pháo của chúng, thì làm sao có thể giết được binh sĩ của chúng chứ? Cứ bắn đi! Bắn thật mạnh! Bắn bao nhiêu cũng được!

“Bùm! Bùm!”

Pháo Ý tiếp tục bắn. Một số ống pháo bắt đầu phun ra hơi nóng, chứng tỏ việc bắn quá nhiều khiến chúng quá nóng. Nhưng Trương Dung không ra lệnh dừng lại. Những người mới vào nghề thì càng không hiểu gì cả, vẫn tiếp tục bắn không ngừng. Một số người thông minh hơn đã dần tìm ra cách điều chỉnh tốc độ bắn, nâng lên 15 viên mỗi phút.

“Vang…”

“Vù….”

Những binh sĩ bộ đội Nhật Bản xuất hiện lúc đó bị tấn công dữ dội, thiệt hại nặng nề. Một đại đội bộ binh chưa kịp tiến hành cuộc tấn công đã bị phá hủy hoàn toàn. Đối với những binh sĩ không có trang bị phòng thủ, sức mạnh giết chóc của đạn pháo cỡ 75 milimét thực sự rất lớn.

Nhận thấy tình hình không thuận lợi, quân Nhật vội vàng ngừng tấn công và báo cáo với cấp trên, nói rằng đối phương đang sử dụng lực lượng pháo binh rất mạnh mẽ.

“Tất cả đều là pháo bắn thẳng!”

“Không phải là pháo hàm!”

Quân Nhật còn nhấn mạnh điều này một cách đặc biệt, cho thấy sự việc này rất bất thường.

Cần biết rằng, những đơn vị sở hữu pháo bắn thẳng như Quân đội Quốc gia đều được xếp vào hàng ngũ lực lượng chính. Về phía quân Nhật, tất cả các đơn vị này đều được ghi chép lại. Vấn đề là, đại đội 184 này không hề có tên trong danh sách đó, tức là họ không sở hữu pháo bắn thẳng.

Nhưng vào lúc này, mọi thứ đã thay đổi.

“Pháo bắn thẳng?”

“Làm sao có thể như vậy?”

Người nhận tin Ngụ Đồng Chương cũng khá ngạc nhiên. Sau đó, anh ta nhanh chóng đưa ra phán đoán: Chắc chắn đây chỉ là một thủ đoạn che mắt. Không thể để mình bị lừa.

Đối phương sử dụng một số pháo bắn thẳng để gây áp lực lên Kim Lăng – điều này đã được dự đoán từ trước. Họ đang cố tình thực hiện một chiêu trò hoàn hảo!

Nhưng…

Anh ta không hề nao núng!

Dù đối phương có làm gì đi nữa, anh ta vẫn kiên định không hề lay chuyển. Dù sao đi nữa, anh ta vẫn tin chắc rằng đây chỉ là những âm mưu xảo quyệt, nhằm đánh lạc hướng đối phương.

Vì vậy…

Hãy cứ làm đi! Cứ muốn thử thách thì cứ thử đi.

Tôi sẽ không bao giờ để mình bị lừa đâu!

【Tiếp theo…】