“Nói chính xác hơn, là chúng ta không thể mua được những gì mình muốn.”

“Hãy lấy ví dụ đi.”

“Chúng tôi rất quan tâm đến máy bay chiến đấu BF109 của Đức, nhưng người Đức cứ khăng khăng từ chối bán.”

“Tăng giá?”

“Chúng tôi đã nâng giá lên 50.000 đô la Mỹ, nhưng họ vẫn không chịu.”

“Có phương án thay thế khác không?”

“Chúng tôi cũng quan tâm đến máy bay tấn công BA-65 của Ý, nhưng Mussolini đã từ chối. Thậm chí còn không chịu tiếp đón sứ giả của chúng tôi; chuyến đi đó hoàn toàn vô ích.”

“Các bạn không hỏi người Sicily để tìm cách giải quyết sao?”

“Chúng tôi không có cách nào liên lạc với người Sicily. Chúng tôi không thể tìm ra người có thẩm quyền để trao đổi.”

“……”

Trương Dung suy nghĩ một hồi.

Rõ ràng, Tanawaro đang tìm cớ để trốn tránh.

Nếu đó là một thương vụ có thể thực hiện được, chắc chắn anh ta sẽ sẵn lòng tham gia. Vấn đề là, các thương vụ mang tính chất chính thức thường gặp quá nhiều rào cản.

Những gì người Sicily làm thường là những việc mà các kênh chính thức không thể thực hiện được.

“Bà mong rằng ông cũng sẽ giúp đỡ tìm cách giải quyết. Dù sao, ông cũng là người thuộc lực lượng không quân của chúng ta mà.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trương Dung trả lời một cách chậm rãi.

Nếu có thể mua được máy bay, chắc chắn ông sẽ rất vui lòng.

Nhưng hiện tại, ông thực sự không nghĩ ra được phương án nào.

Máy bay là loại vũ khí quan trọng, và là loại vũ khí rất dễ bị chú ý trong thương mại quốc tế. Không thể che giấu điều này trước những người có ý đồ xấu.

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Chúng tôi đã đặt hàng 500 chiếc máy bay Hào Khắc -3.”

“500 chiếc à? Khá lớn đấy.”

“Nhưng tốc độ giao hàng của hãng Curtiss quá chậm. Năm nay chỉ có thể giao 200 chiếc; số còn lại sẽ phải đợi đến năm sau hoặc năm sau nữa mới được giao.”

“Sau đó thì sao? Điều đó thật là vô ích!”

“Ý ông là gì?”

“Tình hình ở Bắc Trung Hoa hiện nay đã rất nguy kịch. Quân Nhật Bản có thể tấn công bất cứ lúc nào… Chắc chắn sẽ không quá tháng Mười. Nếu phải đợi đến năm sau hay năm sau nữa mới nhận được hàng, thì có ích gì chứ?”

“Tháng Mười? Ông lấy thông tin đó từ đâu vậy?”

“Từ miệng của gián điệp Nhật Bản. Thực ra, đó không phải là thông tin bí mật gì đâu.”

Bởi vì tất cả bọn Nhật Bản đều biết điều đó.”

“Không phải là bí mật à?”

“Đúng vậy. Tình hình ở miền Bắc Trung Quốc hoàn toàn không phải là bí mật đối với gián điệp Nhật Bản. Bộ chỉ huy quân đồn trú của Nhật Bản ở miền Bắc Trung Quốc đã sớm lập kế hoạch tấn công thành phố Vạn An và sân bay Nam Viên, và sẽ thực hiện chúng trong thời gian ngắn nữa. Lúc đó, Nhật Bản có thể chiếm giữ toàn bộ khu vực Bắc Kinh – Thiên Tân.”

“Thông tin quan trọng như vậy, sao bạn không báo cáo lên trên?”

“Đây là sự thật mà ai cũng biết rồi. Không cần thiết phải báo cáo nữa; mọi người ở trên đều đã biết rồi.”

“Mọi người đều biết ư?”

“Đúng vậy. Mọi người ở trên đều đã biết rồi. Chúng ta không cần phải mất công nữa.”

“Thật sao?” Dương Lệ Sơ tỏ ra nửa tin nửa ngờ.

Nhưng vì Trương Dung kiên quyết khẳng định như vậy, cô ấy cũng không tiếp tục tranh luận nữa.

“Tại sao công ty Curtis lại…”

“Họ liên tục cải tiến dây chuyền sản xuất, giảm sản lượng để tiết kiệm chi phí…”

“Chỉ có thể cử người liên tục thúc giục họ mới được.”

“Nhưng hiệu quả không lớn lắm.”

“Đúng vậy!” Trương Dung thở dài.

Việc buôn bán vũ khí chính là kết quả như vậy. Người khác có thể gây trở ngại cho bạn ở bất kỳ lúc nào, khiến bạn không thể đạt được ý muốn của mình. Đôi khi, sự thật thực sự là như vậy; đôi khi, đó lại là những sự sắp đặt cố ý. Dù bạn có nhiều tiền đến đâu đi nữa, thương mại quốc tế cũng không chắc bạn có thể mua được những thứ bạn muốn. Các thiết bị quang khắc và chip sau này cũng vậy.

“Chúng tôi đã điều tra rồi; công ty Curtis đang gặp nhiều khó khăn…”

“Còn McDonnell Douglas, Boeing, Lockheed thì sao?”

“Chúng tôi cũng đã xem xét rồi. Không có lựa chọn nào phù hợp. Nhưng có thiết kế của máy bay P-38.”

“Ồ? Các bạn đã biết về P-38 rồi à?”

“Đúng vậy. Đó chính là loại máy bay mà bạn đã đề cập đến… Thiết kế của nó thật kỳ lạ, quá cầu kỳ, và mức tiêu thụ nhiên liệu cũng quá cao.”

“Thật đáng tiếc…” Trương Dung thì thầm.

Tất nhiên, không phải vì mức tiêu thụ nhiên liệu cao của P-38 mà đáng tiếc… Đáng tiếc thay, nó không kịp thời gian. Phiên bản nguyên mẫu của nó phải đến năm 1939 mới bắt đầu thử nghiệm bay. Vì vậy, tạm thời chúng ta không thể nghĩ đến nó nữa.

“Ông Zhang, ông cũng biết về thiết kế máy bay chiến đấu P-38 à?” Đỗ Lập Đức bất ngờ tham gia vào cuộc trò chuyện.

“Đúng vậy.”

“Trương Dung bắt đầu bịa đặt: ‘Nhiều điệp viên Nhật Bản đã đề cập đến thiết kế của chiếc máy bay này. Họ nói rằng nó rất đặc biệt – có tới hai thân máy bay… Không, là ba thân máy bay và hai cái đuôi.’”

“Có vẻ như các điệp viên Nhật Bản rất giỏi; họ biết rõ đến mức đó. May mà…”

“May mà cái gì?”

“Tôi không đồng ý với thiết kế của chiếc P-38 này. Nó chắc chắn sẽ không được Bộ Quốc phòng thông qua.”

“Anh à?”

Trương Dung không thể tin nổi.

Anh ta từng nghĩ rằng Đỗ Lập Đức sẽ rất thích thiết kế “quái vật hai thân” của P-38.

Nhưng không ngờ, ông ấy lại coi thường thiết kế này. Có lẽ, dù bạn là một thiên tài xuất sắc đến đâu, bạn vẫn sẽ có những định kiến riêng.

Việc chuyển từ máy bay hai cánh sang máy bay một cánh thì hầu hết mọi người đều có thể chấp nhận. Nhưng ba thân máy bay và hai cái đuôi… thực sự là một thiết kế không hợp lý chút nào.

“Đúng vậy, tôi không thích thiết kế của P-38.”

“Vậy anh đã sai rồi, ông Đỗ Lập Đức ạ.”

“Ông Trương, ông hiểu gì về thiết kế máy bay không?”

“Không hiểu.”

“Vậy thì quyết định của ông dựa trên cái gì?”

“Không có cơ sở khoa học nào cả. Chỉ là trực giác thôi. Tôi thích loại máy bay như vậy.”

“Trực giác ư?”

“Có lẽ, tôi nên nói rằng: tốc độ cao, vũ khí mạnh mẽ, sức mạnh động cơ lớn… Có thể gọi nó là ‘kỵ binh hạng nặng trên không’ chăng?”

“Kỵ binh hạng nặng trên không?”

“Ông Đỗ Lập Đức ạ, tôi không học vấn sâu rộng. Nhưng tôi tin vào trực giác của mình – chiếc máy bay này chắc chắn sẽ rất tuyệt vời.”

Trương Dung nói một cách tự tin.

Thiết kế xuất sắc của P-38 là điều không thể phủ nhận. Đó là loại máy bay chiến đấu chính của Lục quân Đất nước Xinh đẹp trong giai đoạn đầu cuộc chiến. Khi đối đầu với những chiếc máy bay chiến đấu của Nhật Bản, họ gần như không có cơ hội thắng nào cả. Thành tích nổi bật nhất của nó chính là việc tiến hành các cuộc tấn công xa, phá hủy chiếc máy bay của Yamamoto Isoroku. Thật là một thành tựu đáng ngưỡng mộ!

Chỉ tiếc là, loại máy bay như vậy không thể được bán cho Hoa Hạ để sử dụng trên chiến trường…

Không quân Quốc phủ muốn mua cũng không thể mua được.

Ngay cả loại máy bay Hào Khắc -3 vốn đã có hiệu suất tương đối kém, tốc độ giao hàng cũng chậm đến thế.

Không còn cách nào khác, vào thời điểm đó, các công ty sản xuất máy bay đều gặp phải tình trạng lợi nhuận thấp, chỉ đủ để duy trì hoạt động mà thôi.

Họ liên tục đóng cửa rất nhiều dây chuyền sản xuất, khiến cho sản lượng máy bay giảm sút đáng kể.

Nghĩ đến loại máy bay hai cánh Hào Khắc -3 này, tôi cứ không muốn nói gì nữa.

Điều khiến tôi càng thấy bực bội hơn là… dù có tiền trong tay nhưng vẫn không thể mua được chiếc máy bay đó.

Thật là đáng ghét…

Tôi quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

“À, tôi có việc muốn hỏi bạn một cái…”

“Cứ nói đi.”

“Có ai đang muốn tôi đến Bắc Kinh không?”

“Có đấy. Là do Quân đoàn 29 đề xuất. Nhưng bà ấy đã từ chối rồi.”

“Bà ấy ư?”

“Đúng vậy! Bà ấy đã từ chối ngay lập tức.”

“Bà ấy có quyền từ chối sao?”

“Không có. Nhưng ngài thì có! Bà ấy đã nói với ngài rằng ngài nên trở lại làm việc cho Không quân càng sớm càng tốt.”

“Vậy mà có thể thành công à?”

“Ban đầu thì chắc chắn sẽ thành công. Nhưng sau đó, có người đưa ra một đề xuất xấu xa…”

“Đề xuất gì vậy?”

“Họ đã thay đổi ý định, muốn anh Kiến Phong đến thay.”

“Gì cơ!”

“Chết tiệt!”

Trương Dung bỗng nhiên la lên.

Thật là tồi tệ!

Chiêu này…

Thật là không thể chấp nhận được!

Anh Kiến Phong tất nhiên không thể đi được.

Anh ấy là con trai ruột của Giang kia người mà! Còn giống như một “thái tử” nữa!

Làm sao có thể để “thái tử” đi mạo hiểm được?

Kết quả cuối cùng chỉ có thể là… anh Trương Thiểu Long thôi…

Ôi, xin lỗi, không xứng đáng được gọi là “đồng chí” đâu…

Xấu hổ quá…

Quân đoàn 29 ạ, cuối cùng là ai đã đề xuất chuyện này đây?

Tôi, Trương Dung, và các bạn thực sự không hề có oán thù gì với nhau cả!

Tại sao lại muốn hãm hại tôi như vậy?

Tại sao?

Tại sao!