Trên vùng đất Trung Nguyên, chiến tranh lại bùng nổ.

Các cuộc tấn công của quân Nhật ngày càng mãnh liệt.

Sự thất bại nặng nề trước đó không hề làm chậm bước tiến xâm lược của chúng. Ngược lại, tổng hành dinh của Nhật Bản quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chính của Quân đội Quốc gia trên chiến trường Trung Nguyên.

Vì vậy, Nhật Bản đã thành lập thêm nhiều sư đoàn và điều động chúng vào các chiến trường khác nhau. Đến giữa tháng Năm, quân Nhật đã tập trung hơn hai mươi sư đoàn ở khu vực phía nam Từ Châu, phía bắc Dương Tử. Tại khu vực Thượng Hải, còn có thêm mười sư đoàn dự bị. Đồng thời, chúng tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công mãnh liệt vào Khu vực Chiến thuật Thứ ba. Ở Bắc Hoa, Nhật Bản cũng tập trung mười sư đoàn cùng với nhiều lữ đoàn độc lập khác.

Những đơn vị mới được thành lập của Nhật Bản hầu như đều không được trang bị pháo hạng nặng 105 milimét, nhưng lại được trang bị pháo 75 Milimét Sơn. Một số lữ đoàn độc lập do không có đủ vũ khí tiêu chuẩn, thậm chí phải sử dụng lại trang thiết bị của Quân đội Đông Bắc trước đây. Xưởng sản xuất vũ khí ở Phụng Thiên cũng đang hoạt động hết công suất để sản xuất các loại vũ khí khác nhau. Thực ra, trang thiết bị của Quân đội Đông Bắc trước đây cũng rất tốt; số lượng pháo 75 Milimét Sơn cũng khá lớn. Giờ đây, Nhật Bản đã sử dụng những vũ khí này để trang bị cho ít nhất mười mấy lữ đoàn độc lập, gây ra áp lực lớn đối với Quân đội Quốc gia.

Tư lệnh Quân đoàn Trung Hoa của Nhật Bản, Fukuji Takuro, đã được triệu hồi về nước; người thay thế ông là Nishio Hisao. Nishio Hisao và Terui Shouichi… thực ra là “đồng môn” với nhau. Vì vậy, trong nội bộ quân đội Nhật Bản, không còn xảy ra bất kỳ mâu thuẫn hay sự bất đồng nào nữa. Ngược lại, việc Quân đội Quốc gia tập trung quá đông quân lực xung quanh Từ Châu lại gây ra nhiều xung đột nội bộ.

“Chánh thanh tra…”

“Chánh thanh tra…”

Trương Dung đang đóng quân tại An Khánh – nơi được coi là cửa ngõ vào Kim Lăng và Vũ Hán. Việc để người không có kinh nghiệm điều hành tình hình ở đây là điều không thể chấp nhận được.

Quân Nhật đã tập trung nhiều sư đoàn để tấn công dọc theo hai bên bờ sông Dương Tử, nhưng tất cả đều bị Quân đội Quốc gia chặn đứng. Các trận chiến diễn ra rất ác liệt, đặc biệt là tại Tống Lĩnh – nơi hải quân Nhật Bản đã điều động các tàu khu trục tham gia tấn công.

Vì vẫn đang trong thời gian cấm bay ba tháng, nên nhóm cố vấn Liên Xô không cho phép Không quân Quốc phủ xuất kích. Chúng ta chỉ có thể dựa vào hỏa lực pháo bộ để phản công.

Pháo 127 milimét trên các tàu khu trục của Hải quân Nhật Bản Mã Lộc có tầm bắn xa và sức mạnh lớn, đã gây ra những tổn thương nặng nề cho Sư đoàn 145 Quân đội Quốc gia đóng quân tại Tòng Lăng. Gần như tất cả các tiền đồn đều bị phá hủy. Trương Dung buộc phải ra lệnh cho những binh sĩ còn sống sót của Sư đoàn 145 rút khỏi Tòng Lăng và chuyển sang phòng thủ bên nam An Khánh.

“Chết tiệt…” Trương Dung thầm nguyền rủa.

Đây là một sai lầm. Trước đây, chúng tôi đã không suy nghĩ kỹ lưỡng. Chỉ nghĩ rằng thời gian cấm bay có thể mang lại lợi thế cho Quân đội Quốc gia, nhưng không ngờ rằng các tàu chiến Nhật Bản cũng sẽ tham gia vào cuộc tấn công này.

Nếu không sử dụng máy bay, chúng ta chắc chắn không thể đe dọa được các tàu chiến Nhật Bản. Đã có vài lần muốn điều động máy bay để tấn công, nhưng đều bị từ chối. Thái độ của nhóm cố vấn Liên Xô rất kiên quyết. Người đứng đầu không dám vi phạm lệnh của họ.

Vì vậy, các tàu chiến Nhật Bản tiếp tục hoành hành dọc theo sông Dương Tử. Cho đến khi tiến gần An Khánh, chúng mới bị Trương Dung tổ chức các cuộc phục kích bằng tên lửa vài lần, sau đó mới dừng lại.

Thật đáng tiếc, sức mạnh phá hủy của tên lửa đối với các tàu chiến thực sự rất hạn chế. Chúng chỉ có thể gây ra những tổn thương nhất định, nhưng không thể đánh chìm được chúng.

Các bên về cơ bản đang ở trong tình trạng đối đầu. Quân Nhật Bản tiến gần An Khánh, nhưng không dám tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Trương Dung cũng không dám rời khỏi An Khánh, bởi vì nếu rời đi, chắc chắn sẽ mất thành phố này. Nếu là người khác, họ cũng không thể giữ được An Khánh.

Quân Nhật Bản tiếp tục áp đặt áp lực lên An Khánh và Lỗ Châu, đồng thời tạm thời tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ ở những hướng khác. Sự chênh lệch về sức mạnh quốc gia giữa hai bên lúc này đã được thể hiện rõ ràng. Quyền chủ động trong cuộc chiến hoàn toàn nằm trong tay quân Nhật Bản. Họ có thể tấn công bất cứ nơi nào họ muốn, vào bất kỳ thời điểm nào họ muốn, và theo bất kỳ cách nào họ muốn.

Ài… Vào ngày 17 tháng 5, Phù Dương đã thất thủ. Sau hai tháng chống trả, “Tiểu Chu Gia Cao” cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nữa. Không còn cách nào khác, quân Nhật Bản đã đưa quá nhiều binh lực vào cuộc chiến. Lực lượng chính của Quế hệ

Kẻ đầu trọc có ý định, nhưng cũng có thể vô tình, muốn làm suy yếu sức mạnh của Quế hệ.

Ngày 19 tháng 5, huyện Thục đã bị chiếm đóng.

Ở phía huyện Thục, Quân đội Tứ Xuyên số 60 cũng chịu tổn thất nặng nề.

Họ đã chiến đấu liên tục hơn một tháng; tỷ lệ thương vong cũng rất cao. Họ cũng bị nghi ngờ là công cụ trong âm mưu của kẻ đầu trọc để giết người.

Sau những chiến thắng ngắn ngủi, bản chất xấu xa của kẻ đầu trọc lại một lần nữa bộc lộ rõ ràng.

Những mâu thuẫn giữa Quân đội Quý Châu, Quân đội Tứ Xuyên và phe thân cận của Hoàng Phố, cùng với Quân đội Sichuan, dần dần bùng phát.

“Quả nhiên, chỉ có thể chia sẻ gian khổ, chứ không thể cùng nhau hưởng lợi ích!”

Trương Dung thở dài không cam lòng.

Trong những lúc nguy cấp, có lẽ kẻ đầu trọc sẽ kiềm chế bản thân một chút… Nhưng một khi chiến thắng, hoặc cảm thấy mình có lợi thế, hắn lập tức bắt đầu âm thầm đối phó với các phe phái địa phương.

Sau khi quân Nhật chiếm đóng huyện Thục, chúng lập tức chia quân đi tiếp tục tấn công.

Quân đội Quốc gia liên tục chống trả, nhưng vẫn phải từng bước rút lui. Cuối cùng, toàn bộ lực lượng Quân đội Quốc gia ở tuyến nam đều phải rút lui.

Pang Bingxun, người vừa được trao huân chương “Thanh Thiên Bạch Nhật”, cùng với những đội quân tin cậy của mình, lặng lẽ trở về miền Bắc Trung Quốc. Rõ ràng, đó là một hành động phản đối im lặng, thể hiện sự bất mãn trước những gì họ đã phải chịu đựng.

Ngày 21 tháng 5, quân Nhật tấn công bất ngờ vào tuyến đường sắt Long Hải; nhiều cây cầu trên tuyến đường sắt này bị phá hủy, khiến tuyến đường sắt Long Hải bị cắt đứt. Từ đó, trận chiến ở Xu Zhou không còn khả năng tiếp tục nữa.

Ngày 22 tháng 5, Bộ Tổng chỉ huy ra lệnh từ bỏ Thái An và rút quân toàn diện. Quân đội Quốc gia tiếp tục chiến đấu trong khi rút lui, và nhiều nơi phải đối mặt với những trận chiến ác liệt.

Trong khi đó, Trương Dung vẫn tiếp tục ở lại An Khánh. Phía bên kia, quân Nhật cũng đang theo dõi sát sao, tạo áp lực lớn. Nếu Trương Dung rời đi, quân Nhật sẽ tiến thẳng vào, đe dọa trực tiếp đến an ninh của Hán Khẩu.

Cuối cùng, vào đầu tháng 6, quân Nhật tiến gần đến Xu Zhou. Quân đội Quốc gia buộc phải từ bỏ Xu Zhou. Quân đội Tứ Xuyên số 60 được giao nhiệm vụ chặn đứng quân địch phía sau, nhưng đã chịu tổn thất nặng nề. Đồng thời, ở tuyến nam, quân Nhật tấn công vào Khu vực Chiến đấu thứ ba

Đầu đầy rắc rối… Trương Dung tại Anqing, ông đã thực sự cảm nhận được ý nghĩa của câu “một mình không thể chống đỡ được”.

Trong cuộc chiến tranh quốc gia này, sức mạnh của một người thật sự rất hạn chế. Một mình không thể thay đổi tình thế. Ngay cả khi có hệ thống hỗ trợ, cũng rất khó để làm được điều đó.

Mặc dù ông đã thành công trong việc bảo vệ Anqing, khiến cho quân Nhật Bản không thể tiến công dọc theo sông Dương Tử, nhưng ở các hướng khác, quân Nhật lại tiến triển mạnh mẽ, liên tục chiếm đóng các thành phố. Sau khi chiếm giữ Xuzhou, quân Nhật tiếp tục tiến về phía tây. Khi đã kiểm soát được tuyến đường sắt Jinpu, họ trở nên dễ dàng hơn trong việc điều động lực lượng. Các đội quân Nhật từ Bắc Trung Quốc tiến xuống phía nam, theo tuyến đường sắt Longhai tiến về phía tây, liên tục chiếm giữ Kaifeng và đe dọa Luoyang. Tiếp theo, các thành phố như Xuchang, Luohe, Runan (Zhumadian) cũng lần lượt bị quân Nhật chiếm đóng.

Những tin tức mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Tại khu vực chiến trường thứ ba, quân Nhật cũng tiến vào từ phía tây Tonglu, chiếm giữ Quzhou, đe dọa Yingtan, Shangrao, và hướng thẳng về phía Nam Changsha.

Đến lúc này, một phần lớn lãnh thổ đã bị mất, và quân Nhật bắt đầu tiến hành bao vây Wuhan.

Tại Anqing, trụ sở của Quân đoàn 67, tinh thần binh sĩ đang rất sa sút. Suốt hơn một tháng liền, những tin tức nhận được chỉ toàn là tin xấu, tin về những thất bại trong chiến đấu. Đối mặt với cuộc tấn công điên cuồng của quân Nhật, Quân đội Quốc gia chỉ biết thất bại này đến thất bại khác; may mắn nhất cũng chỉ là rút lui có tổ chức mà thôi.

Chiến trường Trung Nguyên đã hoàn toàn bị mất. Hiện nay, Anqing và Lüzhou trở thành những điểm then chốt, phải chịu áp lực lớn từ quân Nhật. Đặc biệt là Quân đoàn 100 đang đóng quân tại Lüzhou, phải đối mặt với ba mặt tấn công từ quân Nhật, gần như hàng ngày đều phải giao tranh ác liệt và có thiệt hại về nhân sự.

Là tướng chỉ huy Quân đoàn 100, Long Mục Hàn đã bị những trận chiến tàn khốc làm cho gầy yếu, héo úa.

“Chuyên viên ơi, tôi thực sự không thể chịu đựng nổi nữa,” Long Mục Hàn nói trong giọng yếu ớt qua điện thoại, “Xin hãy sắp xếp người đến thay thế tôi ngay đi.”

“Rút lui đi!” Trương Dung trả lời.

“Gì cơ?” Long Mục Hàn im lặng một lúc, sau đó cảm thấy không cam lòng.

Ông chỉ bị ốm thôi, chứ không phải thất bại trong chiến đấu. Mặc dù đang phải chịu đựng bệnh tật, nhưng tuyến phòng thủ của Quân đoàn 100 vẫn chưa sụp đổ.

“Rút lui đi!”

“Bỏ cuộc ở Lư Châu đi!” Trương Dung lặp lại lời đó một cách kiên quyết.

“Chuyên viên…” Long Mục Hàn vẫn không nỡ từ bỏ.

“Hãy thực hiện mệnh lệnh.”

“Vâng.”

Long Mục Hàn đành phải đồng ý.

Trương Dung đặt xuống ống nghe, nhìn ra bầu trời xám xịt bên ngoài.

Kể từ khi bắt đầu cuộc kháng chiến chống Nhật Bản vào ngày 18 tháng 9, giai đoạn tăm tối nhất sắp đến rồi.

Vũ Hán sắp thất thủ.

Một nửa đất nước vĩ đại này sẽ rơi vào tay kẻ thù.

Điều này gây ra nỗi đau khổ lớn cho cả Tưởng Giới Thạch lẫn những người khác.

Chính từ thời điểm này, rất nhiều người đã tuyệt vọng, suy nghĩ của họ bắt đầu lung lay, và họ cảm thấy không còn hy vọng nào về chiến thắng nữa.

Vì vậy, có người đã phản bội và đầu hàng kẻ thù.

Rất nhiều binh sĩ thuộc các đội quân không chính quy đã tìm được lý do để đầu hàng.

Trong vòng chỉ hai ba năm ngắn ngủi, có tới hàng triệu người Quân đội Quốc gia đã phản bội và đầu hàng kẻ thù.

Bóng tối trước bình minh… Điều này mới chỉ là bắt đầu thôi.

“Chuyên viên, sau khi bỏ cuộc ở Lư Châu, toàn bộ áp lực sẽ đổ dồn lên An Khánh.”

“Chúng ta phải cố gắng giành thêm thời gian càng nhiều càng tốt.”

Trương Dung nói một cách chậm rãi.

Bản thân ông không phải là một vị thánh; ông không thể một mình thay đổi cục diện của cuộc chiến.

Sức mạnh giữa hai bên chênh lệch quá lớn; sức mạnh tổng hợp của hai bên hoàn toàn không ngang nhau.

Điều ông có thể làm, chính là cố gắng trì hoãn thời gian càng lâu càng tốt, để giúp các đơn vị Quân đội Quốc gia phía sau có thêm thời gian chuẩn bị và củng cố phòng thủ xung quanh Vũ Hán.

Tuy nhiên, tin xấu tiếp tục đến…

“Báo cáo!”

“Quân Nhật đã chiếm giữ Tín Dương.”

Thông tin này khiến mọi người đều cảm thấy vô cùng lo lắng.

Tín Dương chính là cửa ngõ phía bắc của Vũ Hán, đồng thời cũng là một điểm then chốt trên tuyến đường sắt Bình Hán.

Bây giờ, khi quân Nhật chiếm giữ Tín Dương, họ có thể tiếp tục tiến về phía nam theo tuyến đường sắt này và tấn công Vũ Hán một cách trực tiếp.

“Chuyên viên, nếu quân Nhật chiếm giữ Vũ Hán và tiếp tục tiến xuống phía nam…” Một người bày tỏ sự lo ngại.

Mặt mọi người đều trở nên rất lo lắng.

Nếu quân Nhật chiếm giữ Vũ Hán và sau đó là Nam Kinh, An Khánh sẽ bị bao vây.

Lúc đó, quân Nhật sẽ bao vây An Khánh từ tất cả các hướng, và An Khánh sẽ trở thành nơi chết chóc.

“Không thể rút lui được!”

Trương Dung lắc đầu.

Lư Châu có thể bị từ bỏ… Nhưng An Khánh thì không thể.

An Khánh là một địa điểm chiến lược quan trọng. Nếu từ bỏ nó, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, ảnh hưởng xấu hơn đến tình hình chiến sự.

Dù cho tình hình hiện tại đã vô cùng tồi tệ…

Trong vài ngày tiếp theo, các quân đoàn 68 và 69 lần lượt di chuyển xuống phía nam từ chân núi Đại Bạch Sơn, dưới sự chỉ huy của Trương Dung.

Hai quân đoàn này đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt và hành quân đường dài; binh sĩ của họ đều vô cùng mệt mỏi, thiếu hụt nghiêm trọng về nhân lực – tỷ lệ thiếu sót lên tới hơn 50%.

Về cơ bản, hai quân đoàn này giờ chỉ còn lại cái “bộ khung” không có nội dung cụ thể; chúng rất cần được bổ sung nhân lực.

Thực ra, số lượng binh sĩ không phải là yếu tố then chốt…

Điều đáng lo ngại nhất là việc mất mát những thành viên chủ chốt trong quân đội; rất nhiều binh sĩ giàu kinh nghiệm đã hy sinh trong các trận chiến.

Ngay cả khi có thể bổ sung binh sĩ mới, việc phục hồi sức mạnh chiến đấu vẫn là điều rất khó khăn.

Không còn cách nào khác… Chỉ có thể phòng thủ thụ động mà thôi.

Bởi vì đã không còn khả năng tấn công chủ động nữa. Thiếu đi những thành viên chủ chốt, bất kỳ cuộc tấn công nào cũng sẽ thất bại.

“Báo cáo!”

“Có tin khẩn từ Tổng hành dinh!”

Một sĩ quan thông tin mang đến bức điện. Nó được gửi cho Trương Dung.

Trong bức điện, Tổng hành dinh yêu cầu cứng rắn phải giữ vững An Khánh, đảm bảo an toàn cho ba thị trấn ở Vũ Hán.

Trương Dung đọc xong bức điện.

Tất cả mọi người đều im lặng.

Cuối cùng, vẫn là Trương Dung lên tiếng:

“Đã đến nước này rồi… Cứ ăn uống trước đi!”

【Tiếp theo…】