“Wiggins, anh đang gặp nhiều áp lực phải không?”

“Hãy nhìn mái tóc của tôi này. Tối qua, tôi đã mất cả vài trăm sợi.”

“Xin lỗi, tôi không để ý đến điều đó.”

“Nếu công việc không có tiến triển gì, chắc chắn tôi sẽ bị hói đầu thôi.”

“Đừng lo. Tôi sẽ giúp anh.”

“Cảm ơn.”

“Nếu anh có thể giúp tôi kiếm được một số khẩu súng M2HB Súng máy hạng nặng với giá rẻ thì càng tốt.”

“Zhang…”

“Chẳng lẽ giá trị của tôi lại thấp hơn vài chục khẩu súng cũ kỹ đó sao? Tôi biết các anh vẫn còn hàng tồn kho. Chúng đang được cất giữ trong kho, được niêm phong lại.”

“Đó là tài sản quân đội mà.”

“Tôi biết mà! Nhưng những tài sản cũ kỹ, lỗi thời đó hoàn toàn có thể được xử lý mà!”

“Hiệu suất của chúng vẫn còn tốt…”

“Vậy là anh sẵn lòng chịu bị hói đầu à?”

“Thôi được… Tôi sẽ tìm cách. Nhưng Zhang, chuyện này tôi chỉ có thể làm một lần thôi. Nếu không…”

“Wiggins, anh cần mở rộng tầm nhìn một chút. Nếu xử lý hết những tài sản cũ kỹ đó, quân đội mới có cơ hội nhận được nhiều trang thiết bị mới hơn. Còn không, những người trong Quốc hội khi nhìn thấy những thứ cổ xưa đó sẽ nói rằng ‘dùng được thì dùng trước đã, sau này mới xin ngân sách!’ Và rồi ngân sách sẽ bị từ chối đấy.”

“Anh thật sự rất khéo léo trong việc thuyết phục người khác…”

“Những chính trị gia ở Đồi Capitol có cao quý hơn anh không?”

“Tất nhiên là không.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải linh hoạt, tìm cách giải quyết vấn đề một cách hiệu quả nhất.”

“Ý anh là gì?”

“Nhìn này, nếu các anh xử lý hết những thứ cổ xưa đó, tôi sẽ được lợi ích, quân đội cũng sẽ nhận được ngân sách mới, và anh cũng sẽ không bị hói đầu…”

“Nhưng…”

“Nếu hiện tại Tổng Tham mưu Lục quân vẫn là Tướng MacArthur, ông ấy chắc chắn sẽ làm như vậy.”

“Thôi được…”

Wiggins cuối cùng cũng đồng ý.

Anh thực sự không muốn bị hói đầu đâu… Trông sẽ rất xấu xí mà.

Giống như tình hình ở Cung điện Buckingham vậy…

Trương Dung Rồi anh ta cáo từ.

Bỗng nhiên, anh ta nhận thấy có một điểm màu vàng đang di chuyển về phía mình, trên đó có biểu tượng vũ khí.

Điểm màu vàng ư? Ai vậy nhỉ? Việc không thể nhận diện được người đó thật sự rất gây khó khăn cho việc đánh giá tình hình. May mắn thay, không lâu sau đó anh ta đã nhìn thấy người đó – đó là Shen Wei, đang đi xe đạp và đẫm mồ hôi.

Anh ta đến tìm mình chắc chắn rồi. Vậy là anh ta xuất hiện thôi.

  “Chuyên viên!”

  “Chuyên viên!”

  Shen Wei hổn hển gọi lên.

  Khi dừng xe, anh ta suýt ngã; rõ ràng là đã mệt đứt hơi rồi. May mà có người giúp đỡ nên mới không sao cả.

  “Có chuyện gì quan trọng à?”

  “Trưởng trạm yêu cầu bạn gọi lại ngay. Rất khẩn cấp.”

  “Được rồi.”

  Trương Dung gật đầu và bắt đầu tìm điện thoại.

  Thời đại này, việc liên lạc thực sự rất kém. Ồ, thật là nhớ những ngày còn có điện thoại di động! Bất cứ lúc nào, ở đâu cũng có thể gọi điện được. May mà trong khu thuộc địa, điện thoại khá phổ biến.

  Anh ta gọi về trụ sở ở Thượng Hải.

  Gọi cho Gia Đằng Anh.

  “Tiểu Long ơi, em đang bận gì vậy?”

  “Em đang ở khu thuộc địa, đang trao đổi thông tin với người Mỹ. Có chuyện gì quan trọng không?”

  “Tướng Wen Bai đã cử một đại đội binh sĩ đến đợi em ở cửa. Yêu cầu em phải đến Tổng chỉ huy lực lượng canh gác Sông Hồ ngay lập tức.”

  “Ai vậy? Tướng Wen Bai? Là vị nào?”

  Trương Dung một lát mới hiểu ra. Nhưng sao cái tên này lại có vẻ quen thuộc vậy nhỉ?

  Tổng chỉ huy lực lượng canh gác Sông Hồ? Cử một đại đội binh sĩ đến? Muốn làm gì đây?

  Anh ta vội vàng tỉnh táo lại. Kiểm tra xem trong không gian cá nhân của mình có đủ vũ khí hay không… súng trường tấn công cũng có đấy.

  “Chính là Zhang…”

  Gia Đằng Anh nói ra một cái tên.

  Trương Dung mới nhớ ra. À, đúng là ông ta rồi! Không lạ gì cái tên lại quen thuộc như vậy.

  Vị này là một vị tướng nổi tiếng, luôn kiên định không tham gia vào các cuộc chiến chống lại Đảng Cộng sản, nhưng vẫn luôn được Chiang Kai-shek tin tưởng. Quả là một con người đặc biệt.

  Mỗi khi có cơ hội, ông ta lại liên hệ với phe Đảng Cộng sản; mối quan hệ giữa hai bên rất tốt, nhưng ông ta vẫn thường xuyên được Chiang Kai-shek giao trọng trách, dẫn quân đi chiến đấu.

  Hai lần ông ta đều là tổng chỉ huy trực tiếp các cuộc chiến tranh ở Sông Hồ.

  “Ông ấy muốn gặp tôi à?”

“Đúng vậy.”

“Đi đâu?”

“Đến Bộ Tư lệnh Phòng thủ Sông Hồ.”

“À?”

“Tôi cũng vừa nhận được tin mới đây. Tướng Văn Bạch đã được bổ nhiệm làm Tư lệnh Bộ Tư lệnh Phòng thủ Sông Hồ, thay thế Tiền Tư lệnh một cách chính thức.”

“Thật sao?”

Trương Dung có phần ngạc nhiên. Không ngờ lại là Zhang Wenhua đảm nhận vị trí này… Ngoài dự đoán nhưng cũng hợp lý. Trước đó, Tuyên Thiết Ngô và Dương Hổ đã xung đột với nhau để giành quyền lãnh đạo. Nhưng Tiền Tư lệnh không bao giờ từ chức một cách chính thức; sau đó Tuyên Thiết Ngô xin nghỉ ốm, còn Dương Hổ cũng không thể tiếp quản được vị trí đó. Cho đến bây giờ, tướng Văn Bạh bất ngờ xuất hiện… Nếu suy nghĩ kỹ, điều này cũng rất hợp lý. Trong cuộc kháng chiến Sông Hồ ngày 129 trước đây, chính tướng Văn Bạch đã chỉ huy quân đội tham gia chiến đấu. Bây giờ, khi Quân đội Quốc gia chuẩn bị tái chiếm khu vực Hoàng Kǒu do Nhật Bản chiếm đóng, ông ấy chắc chắn là người lãnh đạo tối ưu cho tiền tuyến. Có lẽ kế hoạch của Chiang Kai-shek đã được triển khai một cách âm thầm… Việc các sư đoàn 87, 88, 36 đang tập trận ở khu vực Suzhou cũng là những dấu hiệu rõ ràng. Nhưng phía Nhật Bản chắc chắn cũng đã nhận ra điều này… Việc Tư lệnh Bộ Tư lệnh Phòng thủ Sông Hồ thay đổi, cùng với việc Quân đội Quốc gia điều động lực lượng chính vào khu vực ngoại vi Sông Hồ… Bất kỳ ai không phải là kẻ ngốc nghếch cũng sẽ nhận ra rằng tình hình đang có gì đó bất thường.

“Vậy quân đoàn 59 do Tư lệnh Dương chỉ huy thì sao?”

“Đã được điều động đi nơi khác.”

“Oh…”

“Quân đoàn 59 ban đầu đã được điều động đi; nhưng sư đoàn 58 lại sử dụng danh nghĩa của quân đoàn 59 để tiến vào khu vực đó.”

“Còn sư đoàn 74 thì sao?”

“Sư đoàn 74 à? Không hề có cái tên đó đâu.”

“Hmm?”

Trương Dung cảm thấy có điều gì đó không ổn… Hiện tại vẫn chưa có sư đoàn 74 sao? Chẳng lẽ sư đoàn nổi tiếng này vẫn chưa được thành lập chính thức?

“Vậy sư đoàn 71 thì sao?”

“Cũng không hề có cái tên đó đâu.”

“Ồ… Tôi nhớ nhầm rồi.”

Trương Dung trở nên suy tư. Hóa ra lúc này vẫn chưa có quân đoàn 71 và 74! Ha ha, từ một góc độ nào đó, kinh nghiệm của mình còn dài hơn cả lịch sử của hai quân đoàn đó nữa!

“Hãy trở lại càng sớm càng tốt.”

“Được.”

Gia Đằng Anh không đi vào chi tiết; anh lo ngại cuộc gọi này có thể bị rò rỉ thông tin.

Trương Dung cũng không hỏi thêm; điện thoại không phải là phương tiện an toàn để trao đổi thông tin. Với nhiều đơn vị tinh nhuệ như vậy xuất hiện cùng lúc ở khu vực ngoại ô Thượng Hải, chắc chắn phe Nhật Bản sẽ chú ý đến điều này. Trong thời gian tới, Thượng Hải chắc sẽ trở nên rất sôi động! Việc Tướng Văn Bạch tìm mình, có phải là do đã có thông tin bị rò rỉ?

Cúp máy. Anh dẫn theo một nhóm đặc nhiệm và nhanh chóng trở về trụ sở ở Thượng Hải. Quả nhiên, từ xa đã thấy một đội binh sĩ mặc đồng phục màu vàng xanh lá cây; chỉ cần nhìn vào bộ đồng phục đó là biết họ thuộc các đơn vị tinh nhuệ chính quy. Loại đồng phục này không phải là của Bộ Tư lệnh Phòng thủ Thượng Hải; sự xuất hiện của họ chứng tỏ có thêm quân đội mới được điều động đến đây. Nhưng… việc này liệu có khiến thông tin bị rò rỉ không? Liệu Tướng Văn Bạch có cố tình làm vậy không? Thật khó hiểu…

Anh tiến lên gần. Một sĩ quan cấp trung úy tiếp cận anh. Chính anh ta là người đến đón Trương Dung. Vậy là họ lập tức lên đường, hướng về Bộ Tư lệnh Phòng thủ Thượng Hải. Suốt quãng đường di chuyển đều diễn ra thuận lợi. Khi đến cửa trụ sở, họ dừng xe lại.

“Tôi tự mình vào được à?”

“Không cần đâu. Bạn có thể dẫn theo những người của mình vào.”

“Được.”

Trương Dung thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra mình có thể dẫn theo người thân vào trong… Thật tốt quá! Ban đầu anh còn hơi lo lắng, nhưng giờ thì yên tâm rồi; với sự có mặt của những người thân bên cạnh, chắc chắn mọi thứ sẽ an toàn. Tuy nhiên, anh cũng không dám mang theo cả nhóm đặc nhiệm vào; chỉ đưa theo một đội nhỏ khoảng mười lăm người là đủ rồi. Bây giờ anh đã có khả năng di chuyển qua không gian thời gian; nếu có gì bất thường, anh có thể lập tức di chuyển ngay. Có thể nói đây chính là “bùa hộ mệnh” mạnh mẽ nhất của anh… Hy vọng là sẽ không cần phải sử dụng đến nó. Nhưng anh không thấy Châu Dương đâu…

Cũng không thấy Lưu Ba đâu cả.

Trong hệ thống giám sát bản đồ, không có bất kỳ người nào được đánh dấu cả. Có vẻ như họ đã thay đổi người rồi.

Việc thay đổi này diễn ra một cách rất triệt để. Những người trước đây có lẽ đã đều được điều động đi nơi khác. Những người xuất hiện bây giờ chắc hẳn là những người theo tướng Văn Bạch đến đây.

Quả nhiên, ngay sau đó, một thiếu tá quân nhân xuất hiện. Anh ta rất trẻ tuổi và mạnh mẽ; anh ta đeo khẩu súng loại “hộp” ở bên trái người.

“Xin chào.”

“Giấy tờ xác minh.”

“Được.”

Trương Dung lấy ra giấy thông hành từ phòng hầu cận và đưa cho người đó kiểm tra. Sau khi kiểm tra xong, anh ta được phép vào. Đội ngũ của Trương Dung được yêu cầu chờ bên ngoài, nhưng vũ khí của họ không bị tịch thu.

“Hãy theo tôi.”

“Cảm ơn.”

Trương Dung đi theo sau thiếu tá quân nhân đó.

Kể từ khi anh ta du hành qua thời gian, anh ta đã gặp rất nhiều sĩ quan, và đây là lần đầu tiên anh ta nhận ra rằng việc đeo khẩu súng loại “hộp” ở bên trái người thực sự rất tiện lợi. Trước đây, những người anh ta gặp đều đeo khẩu súng đó ở bên phải, trông rất chuẩn mực… Nhưng thực ra, việc đeo ở bên phải khiến việc rút súng trở nên khó khăn hơn nhiều – hầu hết mọi người đều dùng tay phải để rút súng, còn khẩu súng loại “hộp” lại khá dài, nên không dễ dàng để rút ra được. Ngược lại, nếu đeo ở bên trái, việc rút súng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nói một cách đơn giản, những người chỉ biết trang trí bề ngoài thường đeo ở bên phải; còn những người chú trọng đến tính hiệu quả trong chiến đấu thì thường đeo ở bên trái. Những người trước đây thuộc nhóm “trang trí bề ngoài” giờ đây đều không còn nữa; tất cả đều là những người chú trọng đến tính hiệu quả trong chiến đấu. Khi phải đi vào chiến tranh, ai lại đi theo những kiểu trang trí vô ích đó chứ?

“Mời vào.”

“Mời vào.”

“Anh tự mình vào đi.”

“Vâng.”

Trương Dung chỉnh lại trang phục rồi bước vào phòng chiến đấu. Anh ta đã từng đến đây trước đây; Tiền Tư lệnh cũng đã từng nói với anh ta về kế hoạch chiến đấu ở Thượng Hải tại đây.

Anh ta nhìn thấy tướng Văn Bạch… Tướng Văn Bạch không cao lớn như Tiền Tư lệnh, mà trông có vẻ thanh lịch hơn.

“Báo cáo!”

“Đến đây.”

“Vâng.”

Trương Dung bước tới.

Tướng Văn Bạch trông khá hiền lành.

“Anh chính là Trương Dung phải không?”

“Báo cáo với ngài, tôi chính là Trương Dung.”

“Lúc nãy anh đi đâu vậy?”

“Tôi đang thực hiện nhiệm vụ trong khu thuộc địa, bắt giữ gián điệp Nhật Bản.”

“Khá tốt, quả là một người dũng cảm. Ngài đã nói rằng, nếu mọi người đều như Trương Thiểu Long, quốc gia này sẽ không lo gì nữa.”

Trương Dung : ……

Trời ơi, đừng khen ngợi quá mức nhé!

Tôi cũng muốn được nghỉ phép có lương mà… Vấn đề là không có cơ hội đâu! Thậm chí còn không có tiền công làm thêm giờ nữa.

Tôi còn phải tự kiếm tiền để chi trả các khoản sinh hoạt nữa.

Nếu không cố gắng bắt gián điệp Nhật Bản, thì còn lấy tiền ăn từ đâu đây? Khác với các ngài, các ngài còn được hưởng lương từ ngân sách của nhà nước mà…

“Tiền Tư lệnh đã đặc biệt đề nghị, về kế hoạch tác chiến ở Sông Hồ, chúng ta nhất định phải nghe ý kiến của anh.”

“Tôi ư?”

“Đúng vậy.”

“Có lẽ tôi không có gì đề xuất cả…”

“Hãy nói đi.”

“Được thôi. Tôi sẽ nói thẳng ra. Thứ nhất, số lượng máy bay chiến đấu của Nhật Bản có thể lên tới hơn một trăm chiếc; chúng sẽ liên tục oanh tạc, gây ra những thiệt hại nặng nề cho lực lượng tấn công. Ngoài ra, máy bay Nhật Bản cũng có thể cất cánh từ Đài Loan để tiến hành cuộc tấn công dữ dội vào quân đội chúng ta.”

“Còn điều gì nữa?”

“Thứ hai, các khẩu pháo lớn của hải quân Nhật Bản có tầm bắn xa, sức mạnh lớn và khả năng bắn liên tục rất mạnh; một phát đạn có thể tiêu diệt cả nửa đại độ bộ binh.”

“Còn điều gì nữa?”

“Thứ ba, nhiều người Nhật Bản đang sống ở Hồng Kông đều là lính nghĩa vụ; khi họ cầm vũ khí lên, họ chính là những binh sĩ Nhật Bản đầy đủ trang bị. Vì vậy, lực lượng của Nhật Bản chắc chắn không chỉ vài nghìn người đâu; có thể lên tới mười lăm nghìn, thậm chí hai mươi nghìn người cũng là điều có thể xảy ra.”

“Còn điều gì nữa?”

“Nếu trận chiến kéo dài hơn mười ngày, lực lượng chính của quân đội Nhật Bản có thể sẽ đến.”

Trương Dung nói hết tất cả một cách liên tục.

Dù đúng hay sai thì cũng đã nói hết ra rồi.

Thật là thoải mái…

Nhận thấy đối phương có vẻ đang suy nghĩ.

Cũng không biết đối phương có thực sự lắng nghe hay không… Có lẽ họ chỉ làm vẻ thôi?

Dù sao thì kế hoạch cơ bản đã được xây dựng xong rồi; chỉ còn chờ thời điểm thực hiện mà thôi.

Một khi Tổng tống Tưởng phê duyệt, thì việc tiến hành cuộc tấn công là không thể tránh khỏi. Không thể thay đổi dễ dàng được.

Trừ khi chính Tổng tống Tưởng tự ý thay đổi kế hoạch…

“Kế hoạch ban đầu của chúng ta là sử dụng ba sư đoàn tinh nhuệ gồm 87, 88 và 58 để tiến hành chiến dịch nhanh chóng, nhằm giải quyết trận chiến trong vòng ba ngày.”

“Ba ngày?”

Trương Dung cau mày.

Anh ta rất không hài lòng với con số này.

Ba ngày à?

Làm sao có thể được?

Quân đội Quốc gia Quá đánh giá cao bản thân mình rồi.

Quân Nhật Bản, nhờ vào các công sự phòng thủ, có khả năng chống đỡ rất mạnh.

Người sau này thường nói rằng việc Nhật Bản cố gắng tiêu diệt Hoa Hạ trong vòng ba tháng là một sai lầm chết người.

Không ngờ rằng, tại chiến trường Thượng Hải, Quân đội Quốc gia cũng mắc phải sai lầm tương tự ngay từ đầu – cũng muốn kết thúc trận chiến nhanh chóng, hy vọng có thể giải quyết mọi thứ trong ba ngày.

Thật kỳ lạ……

Rốt cuộc là ai đã sửa đổi kế hoạch này?

Sao lại khác biệt đến thế?

Lần trước, khi Tiền Tư lệnh soạn thảo kế hoạch, thì không hề đề cập đến việc giải quyết trận chiến trong ba ngày, cũng không nói đến yêu cầu phải tiến hành chiến dịch nhanh chóng.

Tại sao bỗng nhiên lại thay đổi như vậy?

“Chúng ta nhất định phải kết thúc trận chiến nhanh chóng. Nếu không, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“À?”

“Máy bay và pháo binh của Nhật Bản là những mối đe dọa lớn. Chúng ta phải nhanh chóng chiếm giữ khu vực Hồng Khẩu trước khi họ kịp phản ứng, sau đó mới rút lui.”

“À?”

Trương Dung lại một lần nữa cảm thấy ngạc nhiên.

Hóa ra là vì muốn tận dụng ưu thế và tránh nhược điểm của mình.

Kế hoạch chiến đấu mới này quả thực đã xem xét đến mối đe dọa lớn từ máy bay và pháo binh của Nhật Bản, và cũng đưa ra yêu cầu phải kết thúc trận chiến nhanh chóng.

Điều này thực sự là một biện pháp hiệu quả.

Vấn đề là…

Nếu chúng ta thực sự có khả năng kết thúc trận chiến nhanh chóng, nhưng cuối cùng lại không thể làm được…

Vậy thì chúng ta sẽ rơi vào tình thế bị động.

  Trong trận chiến Sông Hồ trong lịch sử, chúng ta cũng đã hoàn toàn ở thế yếu.

  Họ chỉ áp dụng những chiến thuật gây áp lực từ phía sau. Khi thấy lực lượng phía trước không đủ, họ vội vàng điều động quân tiếp viện từ phía sau, giống như rắc tiêu vậy.

  Những đợt quân tiếp viện này liên tục được tung vào trận chiến, nhưng đều bị quân Nhật đánh tan một cách dễ dàng.

  Liệu bây giờ chúng ta có phải lặp lại sai lầm đó không?

  “Chúng ta phải kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.”

  Tướng Văn Bạch một lần nữa nhấn mạnh điều này.

  Trương Dung không nói gì. Anh ta im lặng.

  Anh ta phản đối kế hoạch này… nhưng không dám bày tỏ ra.

  Từ sâu thẳm lòng anh ta, anh ta không đồng ý với chiến thuật “kết thúc trận chiến nhanh chóng”.

  Kẻ có ria mép nhỏ kia cũng muốn giải quyết vấn đề với Liên Xô một cách nhanh gọn, nhưng cuối cùng lại bị đẩy vào tình thế ngược lại; không có bài học nào sâu sắc hơn thế.

  Nhưng…

  Giọng nói của anh ta quá nhỏ bé; làm sao có thể ảnh hưởng được đến quyết định của người khác?

  Với những sự kiện lớn như thế này, anh ta cũng không có quyền can thiệp.

  “Anh có ý kiến khác không?”

  “Không.”

  “Đây là kế hoạch được soạn thảo theo ý kiến của Ngài. Ngài rất hài lòng với nó và kỳ vọng rất nhiều vào nó.”

  “Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ tuân thủ nghiêm túc.”

  “Tuân thủ cái gì?”

  “Ngài yêu cầu tôi làm gì, tôi sẽ làm theo đó.”

  “Ngài chỉ nói một điều duy nhất: phải giữ bí mật. Chắc chắn phải tấn công bất ngờ, khiến đối phương không kịp chuẩn bị. Phải sử dụng thời gian ngắn nhất để đạt được kết quả tốt nhất.”

  “Tôi hiểu rồi.”

  Trương Dung thầm than trong lòng.

  Ngài nói thì dễ dàng thôi… Giữ bí mật à? Điều đó ai mà không biết chứ? Ai mà không hiểu rằng phải tấn công bất ngờ, khiến đối phương không kịp phòng bị chứ?

  Vấn đề là… liệu có thể làm được hay không mới là điều quan trọng.

  Toàn bộ tổ chức Quốc phủ này giống như một cái rây; có vô số kẻ phản bội. Có lẽ kế hoạch tác chiến này sẽ sớm bị quân Nhật biết được, và họ sẽ điều chỉnh chiến thuật cho phù hợp.

  Nếu thực sự xảy ra chiến tranh, thì chắc chắn không thể kết thúc trong vòng ba ngày đâu.

  Có một câu nói nổi tiếng: Bạn có thể quyết đ