Vào buổi tối cùng ngày,

tại trại tù binh phía nam Dunkirk,

một chiếc xe Mercedes lao thẳng vào và dừng lại gần bệnh viện trong trại tù binh. Ngay khi xe dừng hẳn, Đại úy Joachim bước ra mở cửa, sau đó Lỗ Lộ Tu và Công tước Ba Đăng lần lượt xuống xe từ hàng ghế sau.

Trong trại tù binh này cũng có một bệnh viện tạm thời; dù sao thì vẫn có rất nhiều tù binh bị thương, và những vết thương đó có thể tái phát, cần được điều trị kịp thời.

Tuy nhiên, cơ sở vật chất ở đây khá kém, không thể tiến hành các ca phẫu thuật, chỉ có thể kê đơn thuốc và tiêm cho những người bị thương.

“Đã đến rồi. Mọi thứ bạn yêu cầu đều đã được sắp xếp xong. Những tù binh đó có thể được tập trung bất cứ lúc nào. Nếu cần triệu tập họ để phát biểu thuyết phục họ đầu hàng, thì sao?”

Công tước Ba Đăng hoàn toàn không tỏ ra kiêu ngạo như một bộ trưởng; ngược lại, ông nhìn Lỗ Lộ Tu bằng ánh mắt đầy hứng thú, dường như đang mong đợi người thanh niên này sẽ tạo nên một kỳ tích nữa, để mình có thể được chứng kiến.

“Vậy thì tôi sẽ phải làm công việc đó.” Lỗ Lộ Tu gật đầu. Anh không cần chuẩn bị bài phát biểu, bởi kể từ ngày anh và Công tước Ba Đăng đã bàn luận về vấn đề này, anh đã thường xuyên suy nghĩ về nó và đã hoàn thiện nội dung bài phát biểu trong đầu mình.

Lúc này, anh hoàn toàn có thể phát biểu một cách tự nhiên, không cần giấy đánh dấu.

Hơn nữa, anh còn nhận ra rằng, dù cơ thể ban đầu của mình khá yếu đuối, nhưng giọng nói và sức ảnh hưởng của anh lại rất phù hợp để thực hiện những bài phát biểu đầy cảm hứng.

Có lẽ đó là một tài năng đặc biệt.

Không lâu sau đó, ít nhất hai mươi nghìn người trong trại tù binh đã được gọi đến để xếp hàng. Phía trước đoàn người, còn có khoảng bốn nghìn người bị thương; một số người bị thương nặng thậm chí còn được đồng đội khỏe mạnh đẩy xe lăn đến để nghe bài phát biểu.

Trong số những người bị thương này, ít nhất một nửa đã từng được điều trị bằng thuốc kháng khuẩn loại sulfonamid; họ đều mang ơn hệ thống y tế của Đức, đặc biệt là Lỗ Lộ Tu – người đã cung cấp loại thuốc này cho họ.

Khi mọi người đã tập trung đủ, những binh sĩ mang súng trường tấn công đứng bên cạnh, canh giữ cẩn thận đám đông tù binh ở giữa. Đại úy Joachim cũng bước lên sân khấu và yêu cầu mọi người im lặng:

“Hãy giữ yên! Bây giờ chúng ta xin mời Đại tá Lỗ Lộ Tu. Von. Hunter, đặc phái viên của Bộ Phụ trách Vấn đề Tù binh Đế quốc, lên phát biểu!

Ông ấy là người chỉ huy cao nhất trong cuộc đổ bộ chiếm giữ pháo đài Dunkirk

Joachim đã phải hét lớn bằng giọng điệu vang dội qua loa máy trong một thời gian dài mới khiến mọi người yên tĩnh lại được.

  Sau đó, Lỗ Lộ Tu mới bình tĩnh bước lên bục phát biểu, ho khan một tiếng rồi từ từ quan sát khắp nơi trong đám đông.

  Vào thời đại này, công nghệ khuếch đại âm thanh điện tử vẫn chưa được phát triển. Mặc dù việc truyền phát âm thanh bằng radio đã có từ năm 1906, nhưng các thiết bị này không thể khuếch đại tín hiệu hay điều chỉnh âm lượng. Âm thanh phát ra từ bộ thu radio thường chỉ nhỏ hơn tiếng nói của người phát biểu, vì vậy việc diễn thuyết trước đám đông bằng phương pháp này gần như không có ý nghĩa gì cả.

  Vì vậy, khi diễn thuyết, người ta vẫn phải sử dụng những thiết bị cơ học để khuếch đại âm thanh, thông qua những chiếc loa trống để hét lớn. Trong buổi tụ tập hôm nay, Lỗ Lộ Tu đã bố trí hai hàng người, mỗi hàng gồm 100 người, đứng ở hai bên trước bục phát biểu – đây là số lượng người lớn nhất mà hệ thống âm thanh hiện có có thể thu nhận được.

  “Có vẻ như sau này tôi sẽ phải cố gắng sớm hơn vài năm để phát minh ra những thiết bị khuếch đại âm thanh điện tử… Những thứ đó vốn dĩ chỉ xuất hiện vào năm 1920, nhưng sau đó dần trở nên phổ biến, và cuối cùng đã bị tôi cùng với một người khác lợi dụng. Nếu tôi có thể sớm phát minh ra chúng, tôi cũng sẽ trở thành người đầu tiên trên thế giới sử dụng công nghệ mới này để quảng bá cho bản thân mình.”

  Lỗ Lộ Tu nhìn xuống đám đông hỗn loạn phía dưới, và trong đầu anh lại nảy ra một suy nghĩ. Anh im lặng suy tư khoảng một phút.

  Ánh mắt lạnh lùng, ánh mắt quan sát đám đông mà không nói một lời của anh, cùng với những danh hiệu mà anh đã sử dụng trước đó, lại khiến những tù binh này càng trở nên yên lặng hơn vì sợ hãi.

  Trước khi bắt đầu bài phát biểu, việc tận dụng sự yên lặng đầy đe dọa là điều cần thiết để tập trung sự chú ý của mọi người. Điều này sau này đã trở thành kiến thức bắt buộc đối với những người nghiên cứu về nghệ thuật diễn thuyết đầy cảm xúc.

  Tuy nhiên, lần này anh không cố tình tạo ra sự yên lặng đó; chỉ đơn giản là anh đang mải suy nghĩ mà thôi.

  Sau khi tỉnh táo trở lại, ánh mắt của Lỗ Lộ Tu trở nên kiên định hơn. Anh bắt đầu nói vài câu mở đầu.

  “Tôi vẫn nhớ, vài ngày trước, ngay sau khi trận chiến kết thúc, tôi cũng đã đến bệnh viện chiến trường. Trong số các bạn, có rất nhiều chiến sĩ dũng cảm đã bị thương và để lại ấ

Đế quốc luôn tôn trọng những người anh hùng; binh sĩ của chúng ta ở Đệm Mania là những người dũng cảm và có ý thức về danh dự nhất. Dân tộc Đệm Mania cũng là những người coi trọng những người anh hùng nhất. Vì vậy, dù các người là kẻ thù, chúng tôi vẫn sẽ cố gắng cứu chữa các người.”

Lời nói của Lỗ Lộ Tu đầy ấm áp, nhưng giọng điệu lại mạnh mẽ và nghiêm khắc.

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút; những người dưới sân khấu bắt đầu xáo trộn. Một số binh sĩ bình thường bị ảnh hưởng, nhưng một số sĩ quan có học thức lại càng phản đối mãnh liệt hơn, thậm chí còn khinh thường.

“Chỉ với những ân huệ nhỏ nhặt này mà muốn mua chuộc chúng tôi à? Đúng là mơ mộng!” Một số sĩ quan cấp đại tá, trung tá nghĩ như vậy.

Nhưng rất nhanh sau đó, khi họ đã suy nghĩ kỹ về những lời trước đó của Lỗ Lộ Tu, tình hình bỗng nhiên thay đổi.

“Tất nhiên, chắc chắn có rất nhiều người trong số các bạn nghĩ rằng tôi đang sử dụng những ân huệ nhỏ nhặt này để làm mềm lòng các bạn. Nhưng các bạn đang đánh giá thấp Đế quốc quá. Đế quốc chỉ tôn trọng những người anh hùng, những người có ý thức về danh dự mà thôi. Đế quốc không bao giờ mong đợi nhận được bất cứ lợi ích gì từ việc tôn trọng họ, và Đế quốc cũng không quan tâm đến điều đó!”

Không tin à? Tùy các bạn. Tôi có thể đưa ra một ví dụ để các bạn hiểu rõ hơn – kể từ khi chiến tranh bắt đầu, Đế quốc chưa bao giờ nhận được bất cứ lợi ích nào từ việc tôn trọng những người anh hùng, những người có ý thức về danh dự. Ngược lại, kẻ thù chủ yếu của chúng ta, đó là Đế quốc Breta Nia, lại luôn coi đó là điều đáng xấu hổ, công kích Đế quốc và cố gắng kích động người dân trong nước chống lại chiến tranh… Tất nhiên, họ không thực sự phản đối chiến tranh; họ chỉ hy vọng Đế quốc sẽ đầu hàng họ!

Các bạn có bao giờ biết quê hương mình đã công kích ý thức về danh dự của Đế quốc như thế nào không? Họ nói rằng Đế quốc chỉ tập trung tiền bạc và nguồn lực vào quân đội, bỏ mặc sinh kế của người dân, luôn ham chiến và thích giết chóc. Sau hơn nửa năm chiến tranh, người dân ở hậu phương đã bắt đầu phải chịu đói rét và khó khăn vì chế độ phân phát lương thực. Người dân không nên ủng hộ những kẻ bạo chúa hay chiến tranh như vậy…

Vì vậy, hôm nay tôi rất rõ ràng rằng việc “nhấn mạnh rằng Đế quốc tôn trọng những người anh hùng, những người có ý thức về danh dự” không thể mang lại bất cứ lợi ích gì cho Đế quốc. Nhưng tôi, suốt đời này, luôn nói s

Còn phía bên cạnh, Đại úy Joachim – người ban đầu có nhiệm vụ giữ trật tự tại hiện trường – sau khi nghe những lời này, đã bắt đầu cảm thấy không yên tâm; anh gần như muốn lên sân khấu để kéo Lỗ Lộ Tu lại, hoặc ít nhất là nhắc nhở anh ta đừng để những chuyện xấu xa này bị lan truyền ra ngoài.

May mắn thay, Công tước Mark von Ba Đăng là một người già dặn, điềm tĩnh và thông minh; ông đã nhanh chóng kéo cháu trai mình lại và nói nhỏ: “Đừng vội vàng! Hãy tin tưởng vào anh ấy! Chắc chắn anh ấy nói có lý do của mình, hãy để anh ấy nói hết đi!”

Tiếng ồn ào trong đám đông tù binh dần dần lắng xuống, và Lỗ Lộ Tu bắt đầu nói đến điểm then chốt cuối cùng của mình:

“Nhưng mà! Có thể Đế quốc có những sai sót trong việc quản lý nhân dân một cách thô bạo, nhưng chắc chắn Đế quốc không bao giờ phụ lòng bất kỳ người lính nào có lòng tự trọng! Trong thời chiến, tất cả mọi người đều phải sống trong khó khăn, đó là điều không thể tránh khỏi.

Tôi không cho rằng việc cung cấp nhiều hơn cho các binh sĩ trên tiền tuyến, hoặc khiến điều kiện sống của công nhân và nông dân ở hậu phương trở nên kém đi một chút, là điều gì sai trái cả. Dù sao thì những người lính anh dũng cũng phải đối mặt với nhiều nguy hiểm hơn người dân bình thường để bảo vệ tổ quốc; đó là điều mà mỗi người yêu nước đều xứng đáng được hưởng!

Vậy còn những kẻ ngân hàng hèn nhát, ẩn náu trong những hang chuột tăm tối ở Phố Tài chính London thì sao? Một mặt, họ chỉ trích Đế quốc, cố gắng kích động sự bất mãn của người dân trong nước. Mặt khác, họ lại thực hiện cái gọi là ‘nền kinh tế tự do tuyệt đối’ ở London, để cho bàn tay vô hình của thị trường điều khiển mọi thứ!

Trước khi chiến tranh bùng nổ, mức lương của những người lao động chân tay ở London cũng tương đương với các bạn, chưa đầy 2 bảng mỗi tuần. Nhưng bây giờ thì sao? Chỉ sau hơn nửa năm chiến tranh, mức lương của họ đã tăng lên ít nhất là 6 bảng mỗi tuần, và một số người thậm chí còn được trả hơn 10 bảng! Và họ cũng không phải là những kỹ sư máy móc có tay nghề cao đâu! Còn các bạn thì sao? Các bạn vẫn chỉ nhận được 2 bảng mỗi tuần mà thôi!

Tại sao lại như vậy? Bởi vì bàn tay vô hình của thị trường tự do! Bởi vì có quá nhiều binh sĩ được triệu tập nhập ngũ, khiến cho số lượng thanh niên nam ở thị trường lao động hậu phương giảm đi rất nhiều; các nhà tư bản liền tranh giành nhân lực! Những nhà máy sản xuất vũ khí chỉ cần sản xuất ra hàng hóa là có thể bán được ngay, càng mở rộng quy mô sản xuất thì càng kiếm được nhi

Nhưng đế quốc cũng không cho phép những kẻ tư bản công nghiệp quân sự và những người tổ chức lao động có cơ hội lợi dụng tình hình khủng hoảng để trục lợi cá nhân.

Vì vậy, các nhà ngân hàng và những kẻ tư bản thị trường tự do trên khắp thế giới, tất nhiên, sẽ phải chống lại đế quốc và ủng hộ Britannia. Chỉ có hệ thống của Britannia mới cho phép những nhà ngân hàng này thoải mái lợi dụng những người lính có ý thức danh dự!

Một mặt, họ sử dụng các đạo luật quản lý quân sự để hạ mức lương của binh sĩ không thể chống đối xuống dưới 2 bảng Anh mỗi tuần, bởi vì binh sĩ không có quyền tự do thị trường! Mặt khác, họ lại để những người tổ chức lao động ở hậu phương kiếm được khoản lợi nhuận lớn, trong khi những nhà ngân hàng và tư bản vũ khí này tận dụng cơ hội đó để bóc lột máu và mồ hôi của những người lính có lòng tự trọng!

Và các bạn, chính các bạn sẽ phải bảo vệ một quốc gia mà những nhà ngân hàng đã chiếm đoạt quyền lực, nơi mà mọi quyết định đều do họ đưa ra!

À, xin bổ sung thêm một tin tức mới nhất mà chúng ta vừa nhận được trong những ngày gần đây sau khi các bạn đầu hàng: Cách đây hai ngày, tại Glasgow, những người thuộc hiệp hội nhà máy sản xuất vũ khí lại tổ chức một cuộc đình công, nói rằng lương của họ vẫn chưa đủ cao, sau đó họ đe dọa chính quyền yêu cầu nâng mức tiền lương làm thêm tạm thời của những nhà máy này lên tới 12 lần so với lương của binh sĩ ở tiền tuyến!

Những ai không tin, có thể tự mình đọc báo sau này – đây là báo trong nước của chính Britannia, hãy cùng nhau chia sẻ thông tin này với nhau. Họ chỉ không tổng kết và phân tích dữ liệu một cách chi tiết như tôi mà thôi.

Tất cả những điểm mà Lỗ Lộ Tu đưa ra đều là sự thật.

Tất nhiên, trên thế giới này không có hệ thống nào hoàn hảo cả; cũng không có hệ thống nào hoàn toàn tồi tệ. Lỗ Lộ Tu chỉ đơn giản là đã tổng kết hết những nhược điểm và vấn đề do hệ thống thị trường tự do của Britannia gây ra, những điều bất công đối với binh sĩ ở tiền tuyến, và sắp xếp chúng một cách có hệ thống mà thôi.

Hệ thống của Đế quốc Demania cũng có nhiều vấn đề, nhưng những vấn đó chủ yếu ảnh hưởng đến người dân ở hậu phương. Trong lịch sử, Britannia cũng đã chỉ ra những điểm yếu đó và thực hiện các biện pháp khắc phục trong nhiều năm, và cuối cùng cũng đã đạt được hiệu quả.

Dù sao đi nữa, bài phát biểu của Lỗ Lộ Tu cũng rất thành công.

Đa số binh sĩ bình thường trước đây hoàn toàn không nghĩ đến những vấn đề này, cũng không hề suy nghĩ đến việc “hệ thống thị trường lao động tự do sẽ khiến người lao động

“Quả nhiên, ai dễ bị thuyết phục hơn, người đó lại là kẻ yêu nước… và cũng chính là người sẽ gặp thiệt thòi!”

“Chúa ơi! Chúng ta ban đầu đã chiến đấu vì cái gì? Hóa ra chỉ vì những nhà ngân hàng u ám, sống trong bóng tối như chuột chũi! Phải chăng chỉ có theo phe người Demania mới có thể tiêu diệt được lũ chó săn mồi trong thế giới tài chính này?”

Một đám tù binh Britannia cuối cùng cũng bị bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Lỗ Lộ Tu làm cho bùng nổ tinh thần.

Lỗ Lộ Tu còn tự tay mang theo một đống báo “Glasgow Daily”, bước xuống khán đài và phân phát chúng cho các tù binh. Nhiều lính canh trại tù binh cũng bắt đầu phát những tờ báo đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Khi phân phát báo, Lỗ Lộ Tu còn bắt tay một số tù binh có ánh mắt kiên định. Nhìn thấy con mắt trái đỏ thắm của anh ta – con mắt bị thương do chiến đấu vì tổ quốc – dù không bị ánh mắt anh ta ảnh hưởng trực tiếp, nhưng họ vẫn cảm thấy rằng vị đại tá trẻ tuổi này thực sự là người trung thành với tổ quốc và có ý thức về danh dự.

Vào khoảnh khắc đó, Lỗ Lộ Tu dường như nhận ra rằng, dù con mắt trái đỏ thương của mình không thể ảnh hưởng đến người nước ngoài một cách vô cớ, nhưng ít nhất nó cũng giúp củng cố hình ảnh của anh ta, khiến những lời nói mang tính chất đặc biệt của anh ta trở nên đáng tin cậy và thuyết phục hơn.

Tại buổi họp, những người lính còn do dự vẫn chưa thể ngay lập tức đầu hàng hoặc cam kết chiến đấu vì Demania. Tuy nhiên, sau khi buổi họp kết thúc và các binh sĩ trở về doanh trại nghỉ ngơi, các sĩ quan không còn thể ảnh hưởng đến họ nữa. Vì vậy, nhiều binh sĩ đã lén viết những lá thư bày tỏ mong muốn được đối xử tốt hơn và sẵn lòng chiến đấu vì đế chế. Miễn là không phải đối đầu trực tiếp với Britannia, miễn là đối thủ cũng là một quốc gia theo hệ thống thị trường tự do, nơi mà những nhà ngân hàng quyết định mọi thứ, họ đều sẵn lòng chiến đấu.

Trong vòng một đêm, các quan chức dưới quyền Công tước Ba Đăng đã thu thập được hơn hai nghìn lá thư xin đầu hàng và lập thành danh sách để trình lên công tước xem xét.

“Thật đáng sợ… Đây chính là sức thuyết phục của anh sao? Cuối cùng tôi cũng tin rằng, làm thế nào mà anh có thể chỉ bằng vài trang điện tử đã khiến hai sư đoàn người Bilikin đổi phe ngay trước trận chiến.”

“Tôi sẽ yêu cầu bộ phận quản lý tù binh tổng kết những lời nói và lý thuyết của anh, sau đó từ từ đưa chúng đến các trại tù binh Britannia để thuyết phục họ đầu hàng. Có lẽ chúng ta cũng có thể thử áp dụng phương

Khả năng ăn nói của người này, sức hút mà người này có, khả năng nhìn thấu bản chất vấn đề và tận dụng cơ hội… tất cả đều ở mức đỉnh cao nhất.

  “Điều đó không phải là gì đặc biệt cả; tôi chỉ giỏi quan sát và tổng kết các thông tin, sau đó biết cách trình bày chúng một cách rõ ràng mà thôi.”

  Nếu một quốc gia ưu ái quân đội hơn dân chúng, họ sẽ kích động quân đội; còn nếu ưu ái dân chúng hơn quân đội, họ sẽ kích động dân chúng. Đó là quy luật tự nhiên.

  Người Britannia đã tấn công dân tộc chúng ta được hơn nửa năm rồi; bây giờ chúng ta mới bắt đầu xử lý tù binh của họ… Đó chỉ là hành động đáp trả tương xứng mà thôi. Nói thật lòng, công tác tuyên truyền đối ngoại của đế chế trước đây thực sự rất yếu kém… Theo tôi, nó hoàn toàn không đạt tiêu chuẩn.”

  Lỗ Lộ Tu vẫn giữ thái độ bình thản, không hề tỏ ra tự hào về những thành tích của mình. Chỉ là cuối cùng, vì không nỡ, ông ấy đã không buông lời chê bai “kẻ chỉ biết ăn uống và không làm gì cả”.

  Thành thật mà nói, trong thời đại Hoàng đế Wilhelm, công tác tuyên truyền đối ngoại của Đế quốc Demania thực sự rất tệ. Chỉ cần Lỗ Lộ Tu tung ra một số thông tin thiết thực, hiệu quả tuyên truyền của họ đã giảm đi đáng kể.

  Công tước Ba Đăng nói: “Trong vài ngày tới, tôi sẽ giúp bạn lo liệu mọi việc; bạn sẽ được phân công làm một số công việc văn phòng tại Bộ Quân đội, coi như là giám đốc Văn phòng Tuyên truyền và Công tác Đối ngoại của Bộ Quân đội. Tôi biết bạn rất bận rộn với công việc quân sự, chắc chắn không có thời gian để xử lý các công việc hàng ngày; chúng tôi có thể để phó giám đốc phụ trách việc đó thay bạn. Nhưng bạn vẫn có quyền quyết định nội dung các thông cáo quân sự đối ngoại của đế chế bất cứ lúc nào. Tôi tin rằng vị trí này sẽ rất hữu ích cho bạn trong công việc quân sự tại miền Đông sau này.”

  Lỗ Lộ Tu suy nghĩ một lát, và nhận ra rằng vị trí này ít nhất cũng giúp ông ấy kết hợp được công việc quân sự với công tác tuyên truyền, đồng thời giúp ông ấy thực hiện các chiến thuật tâm lý chiến trong thời gian chiến tranh, gây ra sự hỗn loạn cho đối phương… Vì vậy, ông ấy đã đồng ý một cách thoải mái:

  “Nếu vậy thì tôi sẽ không từ chối. Các công việc hàng ngày vẫn nên để những nhân viên ban đầu của văn phòng đó đảm nhận.”

  Công tước Ba Đăng nói: “Việc này có lẽ sẽ mất vài ngày để thực hiện các thủ tục cần thiết; khi mọi thứ hoàn tất, tôi sẽ thông báo cho bạn. Lúc đó, nh