Ngày hôm sau, tại thành phố Zankoy ở cực đông bắc bán đảo Crimea.

Tối hôm trước, Lỗ Lộ Tu đã có cuộc họp tổng kết cuối cùng với Công tước Ruprecht tại trụ sở chỉ huy quân đội của mình ở Odessa, đồng thời tham dự bữa tiệc chào mừng và nhận lời chúc mừng vì việc ông được thăng chức lên vị trí Tổng tham mưu trưởng.

Ông không kịp ở lại Odessa qua đêm, nên đã lên tàu đi lại suốt đêm và đến thành phố Zankoy – tiền tuyến vào sáng hôm nay.

Các đơn vị chiến đấu dưới quyền chỉ huy của ông đã được triển khai đến đây từ trước và đã tham gia các buổi huấn luyện thích nghi trong một thời gian.

Vài ngày nữa, nếu trận chiến chống lại Kiev Rus được triển khai đầy đủ theo kế hoạch, họ sẽ xuất phát từ đây, đi về phía bắc, xuyên qua con đường hẹp và nguy hiểm nối liền bán đảo Crimea với lục địa Kiev Rus, để tấn công vào phía sau tuyến phòng thủ phía nam của địch.

Tuy nhiên, hiện tại, ông vẫn cần phải làm quen với các đơn vị của mình, tìm hiểu về những thay đổi mới nhất về cơ cấu và trang thiết bị. Dù sao thì các xưởng sản xuất vũ khí ở hậu phương cũng đang sản xuất ra hàng loạt xe bánh xích, xe tải và xe tăng mới mỗi ngày.

Mỗi ngày trận chiến bị trì hoãn, các đơn vị của ông có thể nhận được thêm vài xe tăng mới; con số này luôn thay đổi theo thời gian, và ngay cả khi trận chiến bắt đầu, con số đó cũng không ngừng biến động.

“Thưa sĩ quan, chúng tôi rất mừng ngài trở lại đơn vị. Đội tăng ‘Đại Đức Mania’ đã được tập hợp đầy đủ, sẵn sàng cho việc kiểm tra bất cứ lúc nào.”

Vào lúc 9 giờ sáng, khi Lỗ Lộ Tu đến trụ sở sư đoàn ở trung tâm thành phố Zankoy, Đại tá Erwin Long Mỹ Nhĩ, Phó tư lệnh sư đoàn, đã chuẩn bị sẵn danh sách cơ cấu của toàn sư đoàn để ông xem xét.

Nếu cần, Lỗ Lộ Tu cũng có thể đến doanh trại để kiểm tra trực tiếp toàn bộ trang thiết bị và quan sát tình hình của binh sĩ.

Lỗ Lộ Tu cầm lấy danh sách mà Long Mỹ Nhĩ đưa cho, xem qua một cách tổng quan.

“Sư đoàn ‘Đại Đức Mania’” giờ đây đã là một sư đoàn được tăng cường, với quy mô lên đến 40.000 người, trong đó khoảng 7.000 người là các binh sĩ cũ thuộc phe Bá Lý Á, và 33.000 người còn lại là những binh sĩ đã đầu hàng từ pháo đài Prievidza sau trận chiến ở Lviv.

Trước đây, dưới sự chỉ huy của Lỗ Lộ Tu, đã có ít nhất 7.000 binh sĩ cũ thuộc phe Bá Lý Á và 42.000 tù binh đầu hàng được thu hồi.

Nhưng sau một loạt các trận chiến như trận chiến ở Lviv, cửa sông Dnieper, Odessa, Mykolaiv… và hơn nửa năm chiến đấu ác liệt, đội quân này đã phải chịu tổn thất lớn, với gần

Còn có 8.000 binh sĩ từ pháo đài Přemyšl đã hy sinh hoặc bị thương trong các nhiệm vụ giải cứu tù binh; chỉ riêng trận chiến ở Lviv đã gây ra tổn thất lớn, tương đương một phần ba tổng số thiệt hại tích lũy. Cho đến nay, đã có 2.900 người chết và 5.200 người bị thương.

Tổng cộng, trong vòng nửa năm, toàn đơn vị đã mất 3.500 người. Nhưng những người còn sống sót đều là những chiến binh tinh nhuệ đã trải qua những thử thách khắc nghiệt.

Tên “Sư đoàn Đại Đức Mãnia” được đặt dựa trên đặc điểm thành phần nhân sự của đơn vị này. Bởi vì sư đoàn này tượng trưng cho sức mạnh đoàn kết của toàn dân Đức Mãnia, không kể ranh giới quốc gia; nó cũng tượng trưng cho sự đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau giữa Đức và Áo.

Lực lượng chiến đấu của sư đoàn này rất dồi dào, nhưng việc cung cấp vũ khí hiện đại lại hoàn toàn không theo kịp nhu cầu. Cho đến nay, các công ty Skoda và Porsche mới chỉ sản xuất chưa đầy 400 xe tăng bọc thép.

Công tước Rudolf ban đầu nghĩ rằng Lỗ Lộ Tu chắc chắn là người hiểu rõ nhất về chiến thuật sử dụng xe tăng, vì vậy ông muốn giao phần lớn số xe này cho Lỗ Lộ Tu để sử dụng, nhằm mục đích thu hút sự ủng hộ của anh ta.

Nhưng Lỗ Lộ Tu không phải là người ích kỷ, luôn muốn chiếm đoạt quyền lực; anh ta xem xét đến hiệu quả chiến đấu của lực lượng xe tăng và cuối cùng đã từ chối đề nghị này.

Nếu hôm nay Lỗ Lộ Tu sở hữu những loại xe tăng “Mark 1” mà người Ba Lan đang nghiên cứu và phát triển – những loại xe có thể xông pha vào các khu vực có hàng rào và công sự phòng thủ – thì có lẽ chúng sẽ phù hợp hơn để dẫn đầu các đội quân tiến công và chống chịu tổn thương.

Tuy nhiên, những xe tăng mà Lỗ Lộ Tu chế tạo là những loại xe bọc thép nhẹ, có khả năng di chuyển cao; để phát huy tối đa ưu thế này, ít nhất cũng cần phải có hai đội hình xe tăng hợp tác với nhau để thực hiện chiến thuật “đánh vào hai phía”.

Vì vậy, cuối cùng Lỗ Lộ Tu đề xuất với công tước rằng nên chia lực lượng xe tăng hiện có thành hai nhóm: đội xe tăng “Đại Đức Mãnia” do Lỗ Lộ Tu chỉ huy sẽ chiếm một nửa tổng số xe tăng. Phần còn lại, 40% sẽ được dùng để thành lập một sư đoàn xe tăng khác, và 10% còn lại sẽ được dành làm lực lượng dự bị hoặc xe tăng hỗ trợ hệ thống chỉ huy.

……

“Toàn bộ Sư đoàn Đại Đức Mãnia được phân bổ 180 xe tăng loại một, chia thành hai trung đoàn xe tăng; mỗi trung đoàn được trang bị 80 xe tăng. 20 xe tăng còn lại được phân bổ cho các đội chỉ huy của 7 trung đoàn trong sư đoàn, mỗi đội được 2 xe; sư đoàn trung ương giữ lại 6 xe. Những xe tăng này đều là loại xe chỉ huy đặ

“Toàn bộ quân đoàn được tổ chức thành 2 trung đoàn thiết giáp, 2 trung đoàn bộ binh cơ giới hóa, 2 trung đoàn bộ binh máy đạp và 1 trung đoàn pháo máy đạp; ngoài ra còn có thêm 2 trung đoàn bộ binh tăng cường dự bị.

Mỗi trung đoàn thiết giáp có 3000 người, mỗi trung đoàn bộ binh cơ giới hóa và trung đoàn bộ binh máy đạp đều có 4000 người, các trung đoàn bộ binh tăng cường thông thường mỗi trung đoàn có 8000 người, trung đoàn pháo có 2600 người; tổng cộng là 40.600 người.

Các trung đoàn thiết giáp được trang bị 80 xe thiết giáp, 80 xe bán xích và 80 xe tải, đảm bảo đủ khả năng vận chuyển toàn bộ binh sĩ, vũ khí và các vật tư cần thiết cho chiến đấu, với tốc độ di chuyển trên đường bộ từ 25 km/giờ trở lên, hoặc trên địa hình gập ghềnh từ 12 km/giờ trở lên.

Các trung đoàn bộ binh cơ giới hóa được trang bị 80 xe bán xích và 160 xe tải, cũng đảm bảo khả năng vận chuyển nhanh chóng cho toàn bộ đơn vị, nhưng không có sức mạnh tấn công trong điều kiện thiết giáp.

Mỗi trung đoàn bộ binh máy đạp được trang bị 160 xe tải, 30 xe ngựa chở hàng nặng và 200 xe ngựa thông thường. Ngoài ra, mỗi trung đoàn còn có 1 đại đội pháo 105, gồm 4 khẩu pháo; 2 đại đội pháo 77 mm, gồm 18 khẩu pháo.

Các trung đoàn bộ binh thông thường được trang bị 30 xe ngựa chở hàng nặng và 400 xe ngựa thông thường. Vũ khí pháo của các trung đoàn này bao gồm 4 khẩu pháo 105 mm và 24 khẩu pháo súng cối 80 mm.

Trung đoàn pháo được trang bị 80 xe bán xích và 180 xe ngựa chở hàng nặng. Đơn vị này sở hữu 12 khẩu pháo hạng nặng 150 mm, 12 khẩu pháo lựu đạn 150 mm và 48 khẩu pháo súng cối 105 mm.”

Lỗ Lộ Tu đã tỉ mỉ xem xét lại lực lượng trực thuộc quyền chỉ huy của mình và hiểu rõ rằng mình có thể tham gia vào những nhiệm vụ chiến đấu quy mô lớn đến mức nào.

Do số lượng binh sĩ quá đông, quân đoàn của anh ta thực tế có thêm 2 trung đoàn bộ binh tăng cường, nhưng những trung đoàn này không thể tham gia di chuyển nhanh chóng cùng các đơn vị cơ động, mà chỉ có thể đứng sau để bổ sung lực lượng cho các tiền đồn khi họ tiến công và mở ra những khu vực mới cần phòng thủ.

Lực lượng thực sự có thể tham gia vào các chiến dịch cơ động khoảng 24.000 người.

Ngoài ra, Toàn đoàn quân số 6 còn tập trung thêm một số xe thiết giáp và xe bán xích khác để thành lập một quân đoàn thiết giáp mới, tạm thời được đặt tên là “Quân đoàn Thiết giáp Thứ 2 – Quân đoàn Đế quốc”; tướng chỉ huy quân đoàn này là Feeder. Von. Bock, người vừa được thăng chức lên cấp đại tá.

Qu

Sau khi được thăng chức lên cấp đại tá, Boek cũng đã có nhiều thành tích xuất sắc, bao gồm việc giành chiến thắng quyết định trong trận chiến Hungary tại Qua Nhĩ Lợi Thải, cuộc phục kích và bao vây Tarnów, cũng như các trận đánh truy kích sau này dọc biên giới Romania.

Von Boek chỉ còn cách được thăng chức lên cấp thiếu tướng có nửa bước nữa thôi. Trong khoảng thời gian một tháng rưỡi mà Lỗ Lộ Tu được điều động sang mặt trận phía bắc, quân đội của Von Boek đã tiếp tục tiến hành các chiến dịch chinh phục trên bán đảo Crimea, buộc quân đội Nga phải rút lui vào hai thành phố cuối cùng là Sevastopol và Krym.

Nói cách khác, khi tháng 9 đến, quân đội Nga trên bán đảo Crimea chỉ còn lại hai thành phố bị bao vây, với hai quân đoàn và một quân đoàn bị mắc kẹt bên trong. Tuy nhiên, do những thành phố này vốn là các căn cứ quân sự quan trọng với nguồn lương thực và vật tư dồi dào, nên các đơn vị bị bao vây vẫn không đầu hàng.

Ban đầu, Tổng tham mưu trưởng Fakinhan, chú của Von Bock, dự định sẽ đề xuất thăng chức Von Bock lên cấp thiếu tướng sau khi anh ta chiếm được Sevastopol. Nhưng vì Lỗ Lộ Tu đã được Hoàng đế ban quyền thăng chức trước đó, điều này đã giúp Fakinhan giảm bớt áp lực trong việc thực hiện quyết định này, và cuối cùng ông cũng đã đồng ý cho Von Bock được thăng chức.

Vì vậy, đến thời điểm bắt đầu trận chiến này, danh sách các sĩ quan thuộc phe Lỗ Lộ Tu được điều động hợp lý có thể được liệt kê như sau:

Lỗ Lộ Tu. Von Ritter Hunter, Thiếu tướng quân đội, giữ chức vụ Tổng tham mưu Đội quân số 6 và Tư lệnh Sư đoàn thiết giáp “Đại Đức Mãnia” thuộc Quân đoàn số 7 Bá Lý Á. (Quân đoàn số 7 được tổ chức lại từ “Quân đội độc lập”, bao gồm 90.000 binh sĩ từ Pháo đài Přemyšl đã đầu hàng quân Đức sau trận chiến Lviv, cùng với thêm 20.000 tù binh Hungaria được giải cứu sau này.)

Feeder. Von Bock, Thiếu tướng quân đội, giữ chức vụ Tham mưu Đội quân số 6 và Tư lệnh Sư đoàn thiết giáp “Đế quốc” thuộc Quân đoàn số 2 Bá Lý Á.

William Keitel, Thiếu tướng pháo binh, giữ chức vụ Phó Tổng chỉ huy pháo binh Đội quân số 6 và Tư lệnh Lữ đoàn pháo hạng nặng trực thuộc đội quân này.

William Leeb, Đại tá pháo binh, giữ chức vụ Tư lệnh Trung đoàn pháo cơ giới của Sư đoàn thiết giáp “Đại Đức Mãnia”.

Albert Kesselring, Đại tá không quân, giữ chức vụ Phó Tư lệnh Liên đoàn không quân thuộc Đội quân số 6 và Tư lệnh đội bay khí cầu.

Erwin Long Mỹ Nhĩ, Đại tá quân đội, giữ chức vụ Phó Tư lệnh Sư đoàn thiết giáp “Đại Đức Mãnia” và Tư lệnh Trung đoàn thiết giáp số 1 của sư đoàn này.

Gerd von Rendschmidt, đại tá quân đội, đang giữ chức vụ phó tư lệnh Sư đoàn thiết giáp “Đế quốc” và là chỉ huy của Trung đoàn thiết giáp số 1 thuộc sư đoàn này.

  Wilhelm Lý Tư, trung tá quân đội, đang giữ chức vụ chỉ huy Trung đoàn bộ binh cơ giới thuộc Sư đoàn thiết giáp “Đại Đức Mania”.

  Walter Mạc Đề, trung tá quân đội, hiện vẫn đang chiến đấu tại mặt trận Ý-Austria, tại tuyến đầu Isonzo. Ông đảm nhiệm chức vụ chỉ huy Trung đoàn bộ binh địa hình số 1 hỗ trợ Austria của Đức Mania, đồng thời cũng kiêm nhiệm việc chỉ huy Sư đoàn bộ binh địa hình số 18 của Austria trong thời gian chiến tranh.

  Ông đã được thăng chức lên thành trung tá nhờ vào việc liên tục tiêu diệt đối phương trên chiến trường Ý-Austria, và có vẻ như triển vọng thăng tiến của ông vẫn rất rõ ràng. Sau khi tìm hiểu về tình hình hiện tại của ông, Lỗ Lộ Tu đánh giá rằng, ngay cả nếu không có thêm những công trạng quan trọng nào khác, chỉ nhờ vào việc tiếp tục tiêu diệt địch như hiện nay, Mạc Đề cũng có thể sẽ được thăng chức lên đại tá vào cuối năm nay.

  Ngoài ra, còn có trung tá Edward Dietter – người cũng sở hữu tài năng đặc biệt trong các trận chiến địa hình – hiện cũng đang đảm nhiệm chức vụ chỉ huy tại mặt trận Ý-Austria và kiêm nhiệm việc chỉ huy một sư đoàn địa hình của Austria.

  Tuy nhiên, “đẳng cấp” giữa các trung tá là không giống nhau. Dietter mới chỉ được thăng chức thành trung tá không lâu, và trong vòng nửa năm tới, ông sẽ không thể tiến thêm được nữa; ông chỉ có thể chờ đợi cơ hội để hoàn thành những công trạng lớn.

  Ngoài những người trực thuộc phe cánh hữu của Lỗ Lộ Tu, còn có một số sĩ quan cấp cao và đồng nghiệp của ông cũng đã trải qua nhiều thay đổi trong thời gian gần đây.

  Người cấp trên trực tiếp của Lỗ Lộ Tu, tướng Li Tư – tức là vị chỉ huy cũ của ông khi ông mới bắt đầu hành trình xuyên thời gian – hiện đang giữ chức vụ tướng và đảm nhiệm vai trò tư lệnh Quân đoàn số 7. Việc ông được bổ nhiệm vào vị trí này dường như là một sự ưu ái lớn, nhưng rõ ràng ông cũng đã hưởng lợi từ việc từng là cấp trên của Lỗ Lộ Tu, và do đó cũng nhận được nhiều công lao. Nếu ông tiếp tục giành được những chiến thắng lớn nữa, ông có khả năng sẽ được thăng chức lên tướng.

  Trong khi đó, tướng Karl Ludendorff – người từng giữ chức vụ tư lệnh “Quân đội độc lập” trong trận chiến Odessa và cũng là em trai thứ hai của Công tước Rudolf – cũng vừa được điều động sang nước trong để đảm nhận những nhiệm vụ khác.

  Tướng

Vì vậy, vị trí lãnh đạo chính thức của họ ít nhất cũng tương đương với một bộ trưởng trong chính phủ quốc gia; trong quân đội, nếu ai được điều chuyển đến đó để giữ vị trí này, thì ít nhất họ phải có cấp bậc tướng và phải là những vị tướng giàu kinh nghiệm.

Ngay cả nếu chỉ là vị trí phó lãnh đạo trong ngành đường sắt quốc gia, thì cũng tương đương với vị trí phó bộ trưởng, và việc một vị tướng trung cấp được điều chuyển đến đó để đảm nhận vị trí này cũng hoàn toàn là một lựa chọn có lợi.

Cuối cùng, khi Lỗ Lộ Tu và Von Becker cùng các đồng đội khác được thăng chức lên cấp thiếu tướng và trở thành chỉ huy các đơn vị chiến đấu then chốt, họ cũng có nhiều quyền lực hơn trong việc điều phối nhân sự. Họ có thể tự mình kéo một số nhân tài phù hợp hoặc những người có mối quan hệ vào đơn vị của mình để đảm nhận các vị trí sĩ quan cấp trung.

Trước đây, trong các trận chiến ở Lviv và Romania, Lỗ Lộ Tu đã để ý đến Đại tá phi công xuất sắc Kurt Sturdtner thuộc lực lượng không quân:

Khi mới gặp Sturdtner trong trận chiến Lviv, anh ta chỉ là một trung úy. Anh ta đã dần được thăng chức lên đại tá nhờ vào thành tích liên tục lái máy bay chiến đấu bắn hạ máy bay địch và sau đó là những chiến công liên tiếp cùng với một đội bay nhỏ.

Lần này, Lỗ Lộ Tu đã tận dụng cơ hội khi tổ chức thành lập các đơn vị mới, xin sự cho phép từ Công tước, đồng thời nhờ sự giúp đỡ của Đại tá Oswald Pohlker – chỉ huy lực lượng không quân được phân công cho Tập đoàn quân số 6 – để đưa Sturdtner về đơn vị của mình, giữ vai trò chỉ huy một trung đoàn trực thuộc sư đoàn.

Trung đoàn đặc biệt này có nhiệm vụ thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt như xây dựng cầu bè hoặc thực hiện các cuộc đổ bộ hàng không; phạm vi hoạt động của họ khá đa dạng. Nhưng Lỗ Lộ Tu tin rằng đây chính là vị trí phù hợp nhất để Sturdtner phát huy hết khả năng của mình. Vị tướng không quân tương lai này chắc chắn sẽ tìm thấy phong cách làm việc phù hợp hơn với bản thân mình tại vị trí mới này.

Còn ở phía “Sư đoàn Đế quốc” do Von Becker chỉ huy, họ cũng đã tuyển mộ một số người có mối quan hệ vào đơn vị, tương tự như Lỗ Lộ Tu.

Trong số đó, có hai người nổi bật: một là Paul Hauser và người kia là Günther von Krugger. Lý do chính khiến họ được Von Becker điều chuyển đến đó là vì họ cùng tuổi và từng là bạn học cùng lớp tại Học viện Quân sự Poznan.

Paul Hauser và Günther von Krugger không phải là người Bá Lý Á, mà là những sĩ quan truyền thống thuộc phe Prosen; Krugger thậm chí còn sinh ra ở khu vực Poznań, nay thuộc về Ba Lan. Tuy nhiên, Paul Hauser trước đây đã phục vụ trong Tập đoàn quân số 6, trong khi Krugger thì phục vụ trong Quân đoàn số

Cuối cùng, Tổng tham mưu Pháp Kim Hàn đã gọi tên, và lúc đó Kruger mới được triệu hồi đến.

Khi Thế chiến bắt đầu, ba người bạn cùng lớp này vẫn chưa có sự chênh lệch lớn về địa vị. Bock và Hauser lúc đó đều là thiếu tá, trong khi Kruger thì chỉ mới là đại úy.

Nhưng sau 15 tháng chiến tranh, Bock – người từng là thiếu tá – đã được thăng lên thành chuẩn tướng, trong khi Hauser mới chỉ từ thiếu tá lên trung tá. Còn Kruger thì vẫn chỉ là thiếu tá.

Quả thật, việc chọn đúng “ông chủ” rất quan trọng; nếu được đặt vào những vị trí then chốt và góp phần vào những công trạng quan trọng, tốc độ thăng tiến sẽ tăng lên nhanh chóng. Ngược lại, nếu không may mắn có được “ông chủ” tốt, thì bạn sẽ chỉ dậm chân tại chỗ mà thôi.

Khi ba người bạn cũ gặp lại nhau lần nữa, Von Bock đã trở thành tư lệnh của một sư đoàn tinh nhuệ, trong khi Hauser chỉ có thể giữ chức phó tư lệnh của một trung đoàn thuộc sư đoàn đó, đồng thời cũng là chỉ huy của một tiểu đoàn chính. Còn Kruger thì chỉ là một chỉ huy tiểu đoàn bình thường mà thôi.

……

Lỗ Lộ Tu đã dành cả một ngày để nắm rõ tình hình tổ chức, nhân sự, trang bị và quá trình huấn luyện của đơn vị mình.

Trong suốt thời gian đó, anh không chỉ dựa vào các báo cáo mà còn trao đổi kỹ lưỡng với Long Mỹ Nhĩ để hiểu rõ mọi chi tiết.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, trời đã gần tối, nhưng Lỗ Lộ Tu không muốn lãng phí thời gian, nên đã yêu cầu Long Mỹ Nhĩ đưa mình đến sân tập gần nơi đóng quân để quan sát thực tế cách các binh sĩ vận hành những xe tăng mới.

Long Mỹ Nhĩ đã gọi một cuộc điện thoại nội bộ để chuẩn bị, sau đó một tài xế từ sở chỉ huy sư đoàn đã lái xe đưa tư lệnh đến nơi quan sát.

Chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã đến nơi. Lỗ Lộ Tu thấy hàng loạt xe tăng mới tinh được đậu gọn gàng trên sân tập, được sắp xếp thành từng hàng, mỗi hàng gồm 14 chiếc xe.

Trong lúc dẫn tư lệnh quan sát, Long Mỹ Nhĩ giải thích: “Hiện nay, mỗi tiểu đoàn xe tăng có 80 chiếc xe, cộng thêm 4 chiếc xe chỉ huy, tổng cộng là 84 chiếc, được chia thành hai tiểu đoàn, mỗi tiểu đoàn trang bị 42 chiếc xe tăng. Mỗi tiểu đoàn lại được chia thành 3 liên xe tăng, mỗi liên có 14 chiếc xe.”

Mỗi chiếc xe có 3 người lái xe, trưởng xe và người vận hành vũ khí. Trưởng xe cũng phải điều khiển một khẩu súng máy, còn người vận hành vũ khí cũng vận hành một khẩu súng máy và có nhiệm vụ vận chuyển và thay thế dây đạn.

Ngoài ra, phần sau thân xe cũng có thể chứa thêm 6 binh sĩ bộ binh; tuy nhiên, khả năng vận chuyển này kém hơn nhiều so với xe bán xích. Xe

Nhưng lợi ích của xe tăng bọc thép cũng rất rõ ràng; thân xe được trang bị lớp giáp dày 20 milimét ở phía trước và 10 milimét ở các mặt bên cùng sau. So với xe bán xích, mặc dù số người có thể chuyên chở giảm đi 6 người, nhưng khả năng chống đạn đã được tăng lên đáng kể.

Hiện nay, tất cả các loại xe bán xích đều không có khả năng chống đạn; toàn bộ sức mạnh động cơ đều được sử dụng để vận chuyển hàng hóa và vượt qua các địa hình khó khăn. Đây cũng là hạn chế của thời đại; chỉ có thể làm được như vậy thôi. Chỉ vài năm nữa, khi có những loại động cơ mới với hiệu suất cao hơn, thì mới có thể chế tạo ra những loại xe bán xích mới vừa có khả năng chống đạn tốt vừa có khả năng vận chuyển lớn.

Trong lúc Long Mỹ Nhĩ giải thích, các binh sĩ thuộc trung đoàn xe tăng bọc thép cũng đã thực hiện vài vòng lái thử. Lỗ Lộ Tu đánh giá rằng kỹ năng lái xe của các binh sĩ này khá tốt; có lẽ họ trước đây đều là tài xế xe tải thông thường. Xe tăng bọc thép bánh xe có thể đổi hướng thông qua bánh xe phía trước, và cách vận hành cũng tương tự như xe tải, rất dễ để làm quen.

Nếu trong tương lai phải lái xe tăng, do bánh xích của xe tăng không thể đổi hướng một cách riêng biệt, người lái sẽ phải vận hành cần điều khiển để làm cho hai bánh xích trái phải hoạt động khác nhau hoặc thậm chí quay ngược lại mới có thể đổi hướng, điều này đòi hỏi phải có thêm thời gian huấn luyện và làm quen.

Về vấn đề vũ khí, mặc dù tất cả các xe tăng bọc thép này đều được gọi là “Xe tăng bọc thép Loại Một”, nhưng thực tế vẫn có những sự khác biệt nhỏ. Trong số 14 chiếc xe của mỗi đại đội, có 2 chiếc được trang bị khẩu pháo ngắn cỡ 57 milimét, đường kính nòng 16 lần, tương tự như khẩu pháo trên “Xe tăng Loại Hai”; loại pháo này vừa được công ty Krupp nghiên cứu và phát triển.

Còn 12 chiếc xe còn lại thì đều được trang bị 2 khẩu Súng Trường Nặng trên mỗi chiếc.

Những xe tăng bọc thép được trang bị pháo sẽ thiếu đi 1 khẩu Súng Trường Nặng so với những xe chỉ có Súng Trường Nặng; người vận hành vũ khí sẽ được chuyển sang vai trò xạ thủ pháo, và còn cần thêm một người phụ trách việc nạp đạn. Vì cấu trúc của những xe này phức tạp hơn nên cũng dễ gặp sự cố hơn; vì vậy, cần phải có thêm một binh sĩ đa năng chuyên trách việc vận hành radio trên xe và sửa chữa khi cần thiết. Như vậy, mỗi xe có thể chở được tổng cộng 5 người, và không cần phải chở thêm binh sĩ bộ binh nữa.

Bằng cách hy sinh việc giảm 4 người để có được khả năng chở đạn và không gian vận hành của khẩu pháo 57 milimét, và khẩu pháo này cũng