Hai bông hoa nở ra, mỗi bông đại diện cho một hướng khác nhau.

Vào cùng thời điểm tướng Kusmanek tiến hành các công tác chuẩn bị cuối cùng trước khi đầu hàng, tại chiến trường phía Tây vào cuối tháng 4, Quân đội Đệt Ma Ni-a số 4 do Công tước Phùtên Bảo chỉ huy cũng đã mở cuộc tấn công mới.

Trận chiến gần đây nhất ở khu vực Y Íp Nhĩ – Dunkirk đã kết thúc vào ngày 21 tháng 2; vì vậy, ở phía bắc chiến trường phía Tây, gần Biển Bắc, tình hình chiến sự đã giảm căng thẳng được gần hai tháng rồi.

Cả quân Đức lẫn quân Pháp đều đang dưỡng binh và sửa chữa tổn thương ở hậu phương. Sau khi mất Kontrolle của khu vực Dunkirk, người Frank cũng liên tục tăng cường phòng thủ và điều chỉnh chiến thuật.

Tuy nhiên, việc phòng thủ của người Frank cũng có mức độ ưu tiên khác nhau; trong hai tháng qua, họ tập trung chủ yếu vào việc củng cố phòng thủ tại các khu vực như Lille, Armentières, đặc biệt là hướng Alas.

Còn về khu vực phía tây Dunkirk, dọc theo bờ biển giữa Dunkirk và Calais, thì không phải là điểm tập trung phòng thủ của người Frank. Bởi vì nơi đó quá gần Dover, quá gần eo biển Anh.

Trong trận chiến Dunkirk trước đây, mặc dù quân Đệt Ma Ni-a đã thực hiện cuộc đổ bộ và chiếm giữ các pháo đài ven biển, khiến cho hạm đội của quốc gia Bu bị tiêu diệt và cả hạm đội Pháp đến tiếp viện cũng bị thiệt hại nặng nề – nhưng bài học đó giờ đây người Frank đã rút ra được.

Hiện nay, tại cảng Calais và các thành phố cảng ven biển khác, bất kể quy mô lớn hay nhỏ, họ đều chú trọng đến phòng thủ tránh không quân, và đã thiết lập nhiều vị trí đặt Súng Trường Nặng với góc bắn lớn. Hơn nữa, các pháo đài ven biển không còn được xây dựng theo kiểu hoàn toàn kín đáo, chỉ tập trung vào phòng thủ từ phía biển nữa; trên đỉnh các pháo đài cũng được đào hào và lát lưới thép để đảm bảo rằng ngay cả khi quân địch thực hiện cuộc đổ bộ và không bị tiêu diệt ngay trên không, họ cũng sẽ bị tiêu diệt bởi lực lượng pháo kích từ các vị trí phòng thủ bên dưới.

Việc quân địch sử dụng lực lượng đổ bộ để chiếm giữ các pháo đài ven biển nữa, giờ đây đã không còn khả thi trên chiến trường của người Frank hay của toàn bộ các quốc gia ở phía Tây! Tất cả các bên đều đã rút ra bài học từ những sai lầm trước đây.

Vì vậy, sau khi khắc phục những điểm yếu này, người Frank tin rằng họ có thể tin tưởng vào sức mạnh áp đảo của Hải quân Hoàng gia quốc gia Bu tại khu vực eo biển Anh.

Vì không cần phải lo lắng quá nhiều về khu vực gần Calais, người Frank tự nhiên sẽ chuyển hướng nguồn lực phòng thủ bộ binh sang những nơi khác đang gặp nhiều khó khă

Và đó chính là tình hình mà Tập đoàn quân thứ 4 của Đế quốc Đệmania đã tận dụng để, nhờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng và im lặng trước khi chiến tranh bắt đầu, tập trung lực lượng tiến hành một đợt tấn công mới.

Kế hoạch tác chiến của Tập đoàn quân thứ 4 rất đơn giản: họ sẽ tập trung toàn bộ lực lượng, từ các thị trấn nhỏ như Arneck, Stamford và Kassel, xuyên qua phía tây bắc, trực tiếp tiến về thị trấn ven biển Le Touquet ở phía nam của Calais.

Le Touquet nằm cách Arneck khoảng 50 km về phía tây và cách Calais 30 km về phía nam. Giữa Calais và Le Touquet có một vùng đất cao ven biển được gọi là “Mũi Opalet” – chính nhờ vào những ngọn núi nhô ra này mà khu vực gần Calais trở thành điểm hẹp nhất trong eo biển Boulangerie, nơi mà mặt biển bị hai bên núi ôm lại.

Phía tây nam của Calais và phía tây nam của cảng Dover ở bên kia bờ đều có những vùng đất gồ ghề được gọi là “vách đá trắng”. Những khu vực địa hình này tự nhiên là những điểm cần tránh trong các cuộc tấn công quân sự; do đó, hướng tấn công của Công tước Phùtenburg đã được điều chỉnh để vòng qua phía nam của vùng đất cao này, nhằm bao vây toàn bộ khu vực này.

Cuộc tấn công của người Đệmania diễn ra khá bất ngờ và họ đã sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình để tập trung áp lực vào một điểm duy nhất. Công tước Phùtenburg đã điều động 3 trung đoàn tấn công để thực hiện những đợt xung kích liên tục, sau đó là sự hỗ trợ của nhiều sư đoàn tinh nhuệ đến từ Ba Đăng, Phùtenburg và Hesse. Trong suốt 20 km đầu tiên của cuộc tấn công, họ nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ hàng loạt pháo hạng nặng của chính mình.

Đặc biệt là khu vực gần Stamford, vốn là một trung tâm đường sắt quan trọng, người Đệmania đã tập trung hơn 20 khẩu pháo xe lửa để tiến hành cuộc bombardment mãnh liệt trước khi tấn công. Sự hỗ trợ hỏa lực mạnh mẽ này khiến cho quân đội Frank phải từ bỏ ngay hai thị trấn đầu tiên trên tuyến đối đầu. Các thị trấn như Azbruck và Delait đã bị chiếm đóng chỉ trong vài ngày.

Để đạt được chiến thắng nhanh chóng, người Đệmania thậm chí đã sử dụng hơn 280 khẩu pháo hạng nặng để phá hủy toàn bộ các công trình kiên cố lớn ở thị trấn Delait bằng pháo xe lửa. Sau khi quân đội Pháp chịu thiệt hại nặng nề với hàng nghìn binh sĩ thiệt mạng, tinh thần của họ đã bị suy sụp và quân đội buộc phải rút lui nhanh chóng.

Nhờ vào việc luân phiên tiến hành các đợt tấn công của các trung đoàn tấn công và sự tích cực của các sư đoàn chính, Công tước Phùtenburg đã chiếm được Fokemberg vào ngày 25 tháng 4, sau đó tiếp tục tiến nhanh về phía đất liền thêm hơn 10 km, cho đến khi gần đến bờ

Về mặt lý thuyết, việc chiếm giữ Le Touquet cũng không phải là vấn đề gì lớn, bởi vì Le Touquet chỉ là một thị trấn nhỏ; từ Calais đến Boulogne vẫn còn nhiều căn cứ ven biển khá vững chắc có thể tiếp tục được sử dụng để phòng thủ.

Nhưng lần này, quân đội Frank dường như đã trở thành những con chim sợ hãi trước tiếng súng.

Mọi người đều cho rằng: “Chuyện này không thể xảy ra lần thứ ba.” Người Demania đã sử dụng chiến thuật “chạy về phía biển” này để cắt đứt con đường rút lui của quân địch ven biển trên đất liền, sau đó kết hợp với hải quân để chặn đứng các tuyến đường rút lui trên biển… Họ đã lặp lại chiến thuật này quá nhiều lần rồi.

Đầu tháng 11 năm ngoái, quân đội của Biligain đã bị tiêu diệt hoàn toàn bởi chiến thuật này trong khu vực Neoport-Oostende.

Vào tháng 2 năm nay, đội quân viễn chinh Britannia cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn tại khu vực Dunkirk-Y Íp Nhĩ bởi chiến thuật tương tự.

Bây giờ, khi người Demania lặp lại chiến thuật này lần thứ ba, làm sao quân Frank có thể không sợ hãi? Vì vậy, ngay khi vòng vây vừa mới được thiết lập, tướng phòng thủ Calais đã kiên quyết yêu cầu từ bỏ cảng biển và sử dụng đường biển để rút toàn bộ quân đội bị bao vây ra ngoài!

Ban đầu, họ hy vọng rằng Hải quân Hoàng gia của nước Bù sẽ giúp họ vận chuyển binh lính, nhưng lần này, Hải quân Hoàng gia đã kiên quyết từ chối.

Bộ trưởng Hải quân của nước Bù, Vu Ô Đan, đã tuyên bố với đồng nghiệp Pháp rằng: “Calais nằm quá gần Dover; chúng ta tuyệt đối không thể để quân đội Demania lặp lại chiến thuật cũ, cắt đứt con đường rút lui của quân đội chúng ta trên biển! Nếu quân đội Demania dám đến, Hải quân Hoàng gia Britannia chắc chắn sẽ trả đũa gấp đôi cho hai lần bị lừa đảo trước đây!”

Nhưng vấn đề là, uy tín của Bộ trưởng Vu Ô Đan trong mắt đồng nghiệp Pháp hiện nay đã thấp đến mức không thể dùng nó để thuê một chiếc xe đạp công cộng hay một chiếc sạc điện công cộng nữa.

Nghe lời hứa của ông ta, người Pháp coi đó như là những lời nói suông.

“Năm ngoái, ông ta đã hứa với Vua Albert I của Biligain như thế nào? Sau đó, ông ta lại hứa với Tổng tư lệnh đội quân viễn chinh của mình, Marshal French, như thế nào? Hai lần hứa trước đó có được thực hiện không? Rốt cuộc, ông ta vẫn bị Trung tướng Hipper đánh đập một trận đấy thôi! Lần này, ông ta còn mong chúng tôi tin vào lời hứa của mình à? Nếu ông ta không giúp vận chuyển binh lính, chúng tôi, Hải quân Frank, sẽ tự mình lo liệu!”

Không còn cách nào khác, các nước Đồng minh đã bị chiến thuật này làm cho sợ hãi;

“Có nghe nói chưa? Trong quân đội Đế Mania, có một vị sĩ quan tư lệnh thông minh xuất chúng, như thể được thần linh phù hộ, tên là Lỗ Lộ Tu. Phong. Hẹn Đạt. Cuối tháng 10 năm ngoái, ông ta chỉ là một trung sĩ, nhưng chính ông ta đã cứu vãn tình thế ở Niô Bốc, dùng mưu kế để chặn đứng quân đội Bi Lý Kim, khiến cho quân đội này xảy ra nội chiến và cuối cùng bị tiêu diệt hoàn toàn! Trong suốt trận chiến đó, ông ta đã từ trung sĩ được thăng lên thành đại úy!

Vào tháng 2 năm nay, lại chính ông ta đã dùng một kế hoạch tuyệt vời để thực hiện cuộc đổ bộ vào pháo đài Dunkirk, từ đó thay đổi hoàn toàn cục diện chiến tranh và khiến cho đội quân viễn chinh của nước Bu bị tiêu diệt hoàn toàn! Trong trận chiến này, ông ta lại được thăng từ đại úy lên thành thiếu tá!

Bây giờ, vị thiếu tá Lỗ Lộ Tu này đang cùng với một số quân đoàn thuộc Tập đoàn quân thứ 6, phối hợp với Tập đoàn quân thứ 4 của tôi, để tiếp tục tiến hành các chiến dịch nhằm chiếm lấy khu vực bán đảo Galle! Tất cả các kế hoạch bao vây này đều do ông ta đề xuất! Ông ta đã triển khai một mạng lưới phòng thủ chặt chẽ; chỉ cần người Frank hy vọng sẽ rút lui bằng đường biển, ông ta sẽ tìm cách khiến cho toàn bộ quân đội Frank chết hết tại Galle, không ai có thể thoát ra được!”

Chính những tin đồn này đã khiến cho quân phòng thủ Frank trở nên hoảng loạn.

Những “thành tích chiến đấu” được ghi chép lại thật sự quá đáng sợ; ngay cả Vua Albert và Tướng lĩnh Franche cũng đã bị cái thằng nhỏ đó lợi dụng để đạt được công lao, vậy thì viên tướng phòng thủ thành phố Galle là cái gì chứ? Mạng sống của ông ta có quý giá hơn hai người đó sao?

Cuối cùng, người Frank đã điều động một đội tàu lớn từ các cảng như Cherbourg, cùng với những con thuyền dân sự đã có sẵn tại cảng Galle, tổ chức một cuộc rút lui vội vã như những con chim sợ hãi.

Điều duy nhất họ có thể làm là không để lại bất kỳ con thuyền nào tại cảng Galle, đồng thời chuyển đi tất cả hàng hóa trong kho bãi, cố gắng vận chuyển càng nhiều vũ khí, đạn dược càng tốt. Những thiết bị máy móc có thể tháo rời được thì tháo đi; những thứ không kịp thời thì phải phá hủy một cách đơn giản, nhưng cũng không thể phá hủy hoàn toàn được, vì thời gian không còn nhiều nữa.

Quân đội Đế Mania tiến công rất nhanh, không cho họ thời gian để thiêu rụi mọi thứ.

Trong quá trình rút lui, điều mà người Frank coi trọng nhất chính là “đảm bảo phá hủy các khẩu pháo bảo vệ bờ biển tại cảng Galle”; tất cả các khẩu pháo bờ biển có calibre lớn, nếu có thể tháo rời được thì tháo đi; nếu không kị

Sự thất bại nhanh chóng của cảng Calais và khu vực mũi Opale lân cận đã khiến phe Đồng minh hoàn toàn hiểu lầm tình hình.

Để che đậy thất bại của mình, quân đội Pháp khẳng định rằng họ phải đối mặt với những cuộc tấn công cực kỳ mạnh mẽ. Họ cho rằng kẻ thù không chỉ có Tập đoàn quân số 4 của Đức mà còn có cả Tập đoàn quân số 6; thậm chí một số tướng Pháp còn khẳng định rằng người chỉ huy các đơn vị tấn công tinh nhuệ nhất của địch chính là Lỗ Lộ Tu. von Hent!

Tất cả những kế hoạch này chắc chắn đều do chính Lỗ Lộ Tu. von Hent sắp xếp! Nếu lúc đó quân phòng thủ Calais không kịp rời đi, họ chắc chắn sẽ bị hạm đội Demania xuất hiện từ đâu đó chặn đứng ngay tại điểm hẹp nhất của eo biển Dover!

Nhưng trên thực tế, không có hạm đội Demania nào dám liều lĩnh tiến vào khu vực đó cả. Tất cả chỉ là do người Pháp tự dọa bản thân mình và cũng làm cho các đồng minh hiểu lầm tình hình.

Khi tin tức này đến Mặt trận phía Đông, quân đội Rumani cũng từng tin rằng lực lượng chính của Tập đoàn quân số 6 của Demania vẫn đang ở Mặt trận phía Tây; những đội quân đến Mặt trận phía Đông chỉ là một số sư đoàn nhỏ, chỉ để gây ra sự nghi ngờ cho đối phương mà thôi, vì vậy họ mới yếu thế đến mức chỉ có thể cố thủ tại Budapest mà không dám tấn công mạnh mẽ.

Chính vì vậy, các đội quân Rumani tiến về phía Nam, vượt qua dãy núi Karpat, lại càng quyết tâm hơn trong hành động của mình; nhiều người sẵn sàng hy sinh mọi thứ để tiến vào lục địa Hungary.

Đặc biệt là vào cuối tháng 4, một trận mưa xuân lớn lại xảy ra ở khu vực phía Bắc dãy núi Karpat, khiến con đường giữa Přemyšl và Krakow trở nên lầy lội và khó đi. Quân đội Rumani cho rằng không cần thiết phải giữ lại quá nhiều quân đội ở phía Bắc để phòng thủ hai bên sườn; chỉ cần vài sư đoàn đến hai quân đoàn là đủ, còn lại có thể được điều động vào hướng tấn công chính.

(Lưu ý: Trong lịch sử Trái Đất, trước khi Makenzen tiến hành cuộc tấn công ở Qua Nhĩ Lợi Thải, Tướng Ratko Dmitriev thực sự chỉ để lại 3 sư đoàn để phòng thủ hướng sau. Trong thế giới của tôi, Tướng Ratko Dmitriev đã được “bổ sung trí tuệ”, vì vậy đừng nói rằng ông ta ngu ngốc nữa.)

Trong lịch sử thực tế, hầu hết các tướng lĩnh Rumani đều rất yếu kém; một số thì không hẳn là ngu ngốc, nhưng lại bị Sa hoàng điều khiển một cách sai lầm. Trong giai đoạn cuối của trận chiến dãy núi Karpat, Sa hoàng buộc các đội quân ở tiền tuyến phải tăng tốc tấn công và điều động thêm nhiều quân đội; nếu họ dám