Vào ngày 20 tháng 9, Lỗ Lộ Tu cuối cùng vẫn kiểm tra các đơn vị quân sự cho đến tận đêm khuya mới đi nghỉ.

Hơn nữa, ông cũng không trở về trụ sở của sư đoàn ở thành phố Zankoi, mà chỉ tìm một chỗ ở tại sân tập bên ngoài thành phố để nghỉ qua đêm.

Trước khi đi ngủ, ông còn tự mình đọc một số tài liệu dưới ánh đèn, đó đều là báo cáo chiến sự về các hoạt động quân sự phối hợp giữa các đơn vị láng giềng.

Mặc dù những trận chiến này không diễn ra trong khu vực chiến thuật Kiev-Rus của Lỗ Lộ Tu, chúng vẫn có ảnh hưởng sâu rộng đối với khu vực này.

Chẳng hạn, quân đội Ottoman cùng với lực lượng pháo hỏa trên tàu hỏa, một số đội bay và máy bay chiến đấu của Đế quốc Demania hiện đang chiến đấu ác liệt trên bán đảo Tripoli, phía bắc eo biển Dardanelles, chống lại lực lượng đổ bộ của Britannia.

Chính nhờ sự chiến đấu anh dũng của họ mà lực lượng đổ bộ của Britannia không thể xuyên qua eo biển Dardanelles để tiến vào Biển Đen, từ đó cũng không thể hỗ trợ được quân đội Nga ở khu vực Biển Đen. Điều này khiến cho quân đội Nga gặp phải tình trạng thiếu hụt vật tư, đạn dược trước khi cuộc chiến bắt đầu.

Mặt khác, nhân cơ hội hải quân Hoàng gia Britannia không thể tiếp cận được khu vực Biển Đen, đô đốc Spee đã tận dụng cơ hội này để ghi thêm những công lao mới.

Khi chiến hạm “Goben” được sửa chữa gấp rút vào tháng 9, đô đốc Spee lại dẫn dắt con tàu huyền thoại này cùng với hai chiếc thiết giáp hạm loại “Vichersbach” còn sót lại, một số tàu tuần dương và tàu khu trục, tiến ra vùng biển phía đông Biển Đen để thực hiện các nhiệm vụ bắn phá và chặn đứng các đoàn tàu vận tải.

Những nhiệm vụ bắn phá này thường gây thiệt hại nghiêm trọng cho các cơ sở hạ tầng cảng biển và kho hàng của Nga ở Sochi, Batum, v.v., đồng thời phá hủy các nguồn dự trữ vật tư của kẻ thù.

Ngoài ra, chúng còn chặn đứng các đoàn tàu vận tải vật tư từ các vùng sâu trong đất liền Nga như Krym, Rostov đến các cảng phía nam Caucasus như Batum, Trabzon.

Như vậy, thực tế là từ đầu tháng 8, nguồn dự trữ vật tư của quân đội Nga ở khu vực Caucasus đã dần suy giảm.

Tất nhiên, ban đầu quân đội Nga vẫn còn dự trữ tại các mặt trận ở Gruzia và Armenia, vì vậy tình trạng này không phải lập tức bị phát hiện. Sau hơn một tháng tiêu hao, đến giữa tháng 9, tỷ lệ cung cấp vật tư cho quân đội Nga ở khu vực Caucasus đã giảm xuống thấp hơn cả so với quân đội Ottoman đang chiến đấu với họ.

Ngay từ đầu, điều kiện cung cấp vật tư cho quân đội Nga ở khu vực Nam Caucasus đã kém hơn nhiều so với quân đội Ottoman:

Đ

Nếu một số điểm then chốt bị quân đội Lỗ Sa kiểm soát, thì quãng đường vận chuyển bằng đường bộ ở các khu vực núi không có đường sắt có thể tăng lên gần 400 km, gây ra những tổn thất cực lớn.

Tuy nhiên, nếu quân đội Lỗ Sa cũng phải dựa vào đường bộ để tiếp tế, họ sẽ phải vượt qua Dãy núi Caucasus – nơi hiểm trở gấp hàng chục lần so với Dãy núi Bithoros!

Thực ra, ban đầu người Lỗ Sa hoàn toàn có thể sử dụng tuyến đường biển Đen, nhưng giờ đây tuyến đường này đã bị “Con tàu Goben” chặn đứng, buộc họ phải chuyển từ việc vận chuyển bằng đường biển với chi phí thấp sang việc vượt qua những ngọn núi hiểm trở.

Chi phí vận chuyển tiếp tế cho 300.000 binh sĩ của Lỗ Sa tại mặt trận Caucasus đã tăng vọt lên gấp 20 lần! Điều này thậm chí còn khó khăn hơn cả việc Tôn Quang Zhuge vận chuyển lương thực để tiến hành cuộc chiến phía bắc thông qua con đường Thục!

Trước đây, chi phí vận chuyển của người Lỗ Sa chỉ bằng 1/5 so với quân đội Ottoman, nhưng giờ đây nó đã tăng lên thành 4 lần so với quân đội Ottoman!

Tất nhiên, người Lỗ Sa không thể cứ ngồi yên chịu đựng những chi phí tiếp tế cao như vậy để duy trì quân đội tại mặt trận Caucasus. Việc vượt qua những ngọn núi hiểm trở chỉ là một biện pháp tạm thời, và chỉ có thể kéo dài được vài tháng mà thôi. Hiện nay, người Lỗ Sa đang triển khai một kế hoạch dự phòng khác, đó là sử dụng Hồ Caspi để tiếp tế cho khu vực Nam Caucasus.

Họ hiện đang nhanh chóng xây dựng một xưởng đóng tàu nhỏ tại thành phố Astrakhan, nơi sông Volga đổ vào Hồ Caspi, sau đó sản xuất một số tàu chiến đơn giản để bảo vệ tuyến đường thủy nội địa và hộ tống các tàu thuyền đi đến khu vực mỏ dầu Baku ở Azerbaijan để unloading hàng hóa.

Từ việc chuẩn bị tàu vận chuyển đến việc thiết lập hệ thống hộ tống ban đầu, khoảng vài tháng là cần thiết. Đến mùa xuân năm sau, việc vận chuyển qua Hồ Caspi sẽ được đảm bảo diễn ra thuận lợi.

Vì vậy, có lẽ các nhà lãnh đạo cấp cao của Lỗ Sa sẽ xem xét cách ngăn chặn việc người Ba Tư ở bên kia Hồ Caspi hợp tác với Demania, nhằm tránh tình trạng Demania sử dụng sức mạnh của Ba Tư để chặn đứng tuyến đường thủy qua Hồ Caspi. Cũng có thể họ sẽ xem xét việc tấn công trực tiếp vào Ba Tư, nhưng đó là chuyện sau này… Ai mà biết được chứ?

Việc hai bên đều có những kế hoạch dự phòng của riêng mình cũng không có gì lạ cả.

Về phía Demania, hạm đội Biển Đen gần đây cũng đang lên kế hoạch cho một chiến dịch mới, nhằm hỗ trợ các hoạt động của khu vực chiến trường Kiev Rus, nhằm làm suy yếu lực l

Phải đợi đến hai ngày cuối cùng trước khi bắt đầu trận chiến thì mới có thể tiết lộ thông tin này cho các sĩ quan cấp trung, nhằm tránh rò rỉ thông tin.

Vì những cuộc họp này đều được triển khai từ trong các sư đoàn xuống các đơn vị dưới cấp, nên các sĩ quan của sư đoàn thiết giáp do Von Bock chỉ huy sẽ không tham gia. Chỉ có các thuộc cấp của Lỗ Lộ Tu và một số sĩ quan từ các đơn vị pháo binh bạn đồng minh hỗ trợ ông ta mới có mặt tại cuộc họp.

Những người tham dự bao gồm Đại tá Kettel, Tư lệnh lữ đoàn pháo hạng nặng trực thuộc Tập đoàn quân; Phó Tư lệnh sư đoàn Long Mỹ Nhĩ; Tư lệnh trung đoàn pháo binh Leeb; Tư lệnh trung đoàn bộ binh kỵ binh Wilhelm Lý Tư, cùng một số tư lệnh các đơn vị khác.

Sau khi cuộc họp bắt đầu, do gần đây Lỗ Lộ Tu quá bận rộn và mệt mỏi, ông đã yêu cầu Long Mỹ Nhĩ thay mình giới thiệu tình hình chiến trường hiện tại cũng như tình hình đối đầu giữa hai bên.

Long Mỹ Nhĩ liền đảm nhận việc trình bày thông tin:

“Trước khi bắt đầu cuộc họp, tôi có một tin tốt muốn chia sẻ với mọi người. Thực ra, vào sáng nay, ở khu vực chiến trường Caucasia phía đông nam, quân đội Đế quốc vừa tiến hành một cuộc tấn công mới, chủ yếu để hỗ trợ quân đội Ottoman trong chiến đấu.

Cuộc tấn công này chắc chắn sẽ giúp kiềm chế một phần lớn lực lượng của kẻ địch, đồng thời góp phần rất lớn vào cuộc tấn công của chúng ta vào ngày mai; ít nhất cũng sẽ khiến kẻ địch không thể điều động thêm lực lượng dự bị về phía chúng ta.

Chi tiết về cuộc tấn công ở khu vực Caucasia như sau: Đô đốc Hải quân Spee cùng với 1 tàu tuần dương, 2 tàu chiến loại ‘Führer’ và một số tàu hỗ trợ khác, đã hộ tống 2 sư đoàn quân đội Ottoman cùng với 1 trung đoàn của chúng ta – những đơn vị đã có kinh nghiệm trong các cuộc đổ bộ ở cửa sông Dnieper trước đây – đổ bộ vào thành phố cảng Trebizond của Ottoman. Họ đã đánh bại lực lượng phòng thủ của Nga trong thành phố này và giành lại nó.

Năm ngoái vào mùa đông, sau khi Nga chiếm giữ thành phố Trebizond, trong suốt 8 tháng tiếp theo, kẻ địch đã sử dụng Trebizond làm căn cứ để vận chuyển tiếp tế cho các đơn vị tiền tuyến ở khu vực Caucasia.

Bây giờ, vì quyền kiểm soát biển đã thay đổi, lực lượng phòng thủ của kẻ địch tại Trebizond đã hơn một tháng không nhận được bất kỳ tiếp tế nào, nên đang ở trong tình trạng rất yếu. Vì vậy, cuộc đổ bộ do Đô đốc Spee tổ chức chắc chắn sẽ thành công, và quân đội Ottoman cũng sẽ nhanh chóng đến hỗ trợ từ phía sau.

Sau khi giành lại Trebizond, quân đội Ottoman sẽ có thể khôi phục việ

Vào thời điểm mà người Lusha có thể vận chuyển bằng đường biển trong khi người Ottoman không thể làm được, chi phí vận chuyển của họ cao gấp 5 lần so với người Lusha. Sau đó, cả hai bên đều không thể sử dụng đường biển nữa; đồng thời, dãy núi Caucasus mà người Lusha phải vượt qua lại hiểm trở hơn nhiều lần, vì vậy chi phí vận chuyển của họ tăng lên thành gấp 4 lần so với người Ottoman.

Bây giờ, tình hình đã thay đổi thành “người Ottoman có thể vận chuyển bằng đường biển, chỉ có người Lusha là không thể”, và chi phí vận chuyển của họ sẽ tăng vọt lên hơn 10 lần so với người Ottoman!

Hơn nữa, theo thông tin mới nhất từ Tổng chỉ huy liên quân, Đại tướng Speer sẽ tổ chức cuộc đổ bộ vào Trebizond, đồng thời cũng sẽ tiến hành các cuộc tấn công giả để đánh vào cảng Batum của người Lusha, tạo ra ảo tưởng rằng họ cũng muốn đổ bộ vào Batum, nhằm thu hút sự chú ý của kẻ địch. Hiện vẫn chưa rõ liệu việc tăng cường lực lượng cho Batum hay Trebizond sớm hơn mới là lựa chọn tốt nhất.

Do đó, trong thời gian ngắn, lực lượng quân đội của kẻ địch tại khu vực Caucasus chắc chắn sẽ gặp khó khăn, khiến cho lực lượng dự bị chiến lược của họ ở phía nam bị kéo đi về hướng Caucasus, và không thể tăng cường lực lượng cho khu vực đồng bằng Kiev-Russia của chúng ta.

Theo thông tin tình báo, trước đây, lực lượng dự bị chiến lược của kẻ địch ở phía nam đóng quân tại khu vực Charyzyn – nơi này là điểm giao thông quan trọng nằm ngay giữa sông Don và sông Volga. Tại đó, ít nhất có một tập đoàn quân mới nhập ngũ của kẻ địch đang đóng quân, và họ vừa mới gia nhập quân đội nhưng chưa hoàn thành việc huấn luyện quân sự.

Nếu ban đầu, đội quân này di chuyển về phía tây, họ có thể đến Rostov, thậm chí xa hơn nữa, để đối đầu với chúng ta. Nhưng bây giờ, rất có thể họ sẽ di chuyển dọc theo sông Volga xuôi dòng, trước tiên đến Astrakhan, sau đó bị kéo về phía Nam Caucasus; như vậy, trong giai đoạn đầu tiên của cuộc chiến, chúng ta có thể sẽ ít phải đối mặt với một tập đoàn quân của kẻ địch.

Long Mỹ Nhĩ đã tóm tắt lại các hành động phối hợp gần đây của quân đồng minh. Nói một cách chính xác, cuộc chiến mới này đã bắt đầu từ hôm nay, chỉ là không phải do các đội quân ở bán đảo Crimea tiến hành, mà là do các đồng minh ở khu vực Caucasus tiến hành các cuộc tấn công giả để thu hút sự chú ý của kẻ địch.

Còn về “Charyzyn” mà Long Mỹ Nhĩ đề cập, có thể nhiều người sau này sẽ không quen với cái tên này, nhưng thực chất đó chính là “Stalingrad” – điểm giao thông quan trọng nối liền sông Don và sông Volga. Dù là để hỗ trợ Kiev-Russia ở phía tây hay hỗ trợ khu vực Caucasus ở

Tuy nhiên, có khoảng một sư đoàn quân và phần lớn các đơn vị pháo binh trên tàu hỏa đã được điều động đến phía nam để hỗ trợ người Thổ Nhĩ Kỳ đối phó với kẻ thù tại bán đảo Tripoli và thành phố Trebizond.

Ngoài ra, còn có một quân đoàn được tổ chức lại, gồm ba sư đoàn; trong đó hai sư đoàn đang tham gia bao vây quân địch tại Sevastopol, còn một sư đoàn thì bao vây Kertch. Quân địch bị bao vây này có số lượng binh sĩ ít nhất gấp ba lần so với lực lượng của chúng ta, vì vậy chúng ta chỉ có thể tập trung xây dựng các tuyến phòng thủ vững chắc rồi tiến hành bao vây mà không tấn công trực tiếp, nhằm tiêu hao nguồn lương thực của địch.

Nếu loại bỏ bốn sư đoàn không thể tham gia chiến đấu này, thì Quân đoàn thứ 6 của tôi thực sự có thể triển khai vào các cuộc tấn công với sức mạnh gồm năm rưỡi quân đoàn, tổng cộng mười bảy sư đoàn và 380.000 binh sĩ.

Một phần của Quân đoàn thứ 10 sẽ được điều động đến phòng thủ khu vực phía bắc Krakow-Lviv, đối đầu với Tập đoàn quân phía tây của Ba Lan; số lượng quân đội có thể được điều động hỗ trợ chúng ta là tổng cộng bốn quân đoàn, mười hai sư đoàn và 220.000 binh sĩ. Vì vậy, trong cuộc chiến này, tổng số lượng binh sĩ thuộc lực lượng tấn công của quân đội chúng ta là 600.000 người.

Ngoài ra, ngoài quân đội của chúng ta, các quốc gia đồng minh khác cũng có thể tham gia chiến đấu. Trong cuộc chiến này, Romania sẵn lòng cử tám sư đoàn, tổng cộng 120.000 binh sĩ tham gia.

Quân đoàn thứ 3 của Áo cũng có thể tham gia vào các cuộc tấn công, với số lượng khoảng 300.000 binh sĩ. Ngoài ra, Quân đoàn thứ 5 của Áo sẽ hỗ trợ Quân đoàn thứ 3 của họ cùng với Quân đoàn thứ 10 của chúng ta, bổ sung cho các tuyến phòng thủ bị trống sau khi các cuộc tấn công diễn ra và đảm nhận nhiệm vụ kiểm soát các khu vực đã được chiếm giữ.

Nếu tính cả liên quân Đức-Austria-Romania, tổng số lượng lực lượng tấn công là 1 triệu người; tuy nhiên, chỉ có 600.000 binh sĩ của Romania được coi là lực lượng tinh nhuệ và chính quy; số 400.000 binh sĩ còn lại từ các quốc gia đồng minh chỉ có thể được xem là những lực lượng hỗ trợ.

Sau khi trình bày thông tin về lực lượng của mình, Long Mỹ Nhĩ tiếp tục giới thiệu về lực lượng địch tham gia chiến đấu:

“Về phía địch, kể từ khi trận chiến tại biên giới Romania kết thúc hoàn toàn vào tháng 8, phe Rumani đã hủy bỏ danh hiệu Quân đoàn Romania. Phần còn lại của Quân đoàn thứ 6 của Rumani – những đơn vị chưa bị bao vây – đã được chuyển sang Tập đoàn quân phía tây nam. Tướng Aleksey Eft, người từng chỉ

Ngoài ra, người Lusha còn có một lực lượng vũ trang không nằm trong biên chế của các tập đoàn quân này, mà trực thuộc trực tiếp vào Tập đoàn quân Tây Nam, đó chính là lực lượng kỵ binh Cossack của họ.

Đồng bằng Kiev, đặc biệt là đồng bằng sông Don ở phía đông, là quê hương của người Cossack. Tại đây có rất nhiều người Cossack; họ thường không phải nộp thuế cho chính quyền Lusha và cũng không tham gia vào các hoạt động huấn luyện quân sự chính quy. Chỉ khi có chiến tranh xảy ra, họ mới được tuyển mộ vào quân đội một cách tạm thời.

Sức mạnh chiến đấu trực tiếp của họ có thể không mạnh mẽ lắm, nhưng họ hoàn toàn có khả năng gây rối và tấn công các lực lượng hậu cần của địch. Nếu không xử lý tốt, điều này sẽ gây ra nhiều rắc rối. Theo thông tin đáng tin cậy, hiện nay Tập đoàn quân Tây Nam không còn tổ chức các sư đoàn kỵ binh có quy mô lớn hơn 9000 người nữa; thông thường, các sư đoàn kỵ binh Cossack có quy mô từ 6000 đến 7500 người.

Toàn bộ Tập đoàn quân Tây Nam có ít nhất 20 sư đoàn kỵ binh không nằm trong biên chế của các tập đoàn quân, tức là có khoảng 150.000 người Cossack. Nếu tình hình chiến sự trở nên nguy cấp và việc tuyển mộ quân sự được mở rộng, số lượng này có thể còn tăng lên nữa.

Vì vậy, trong giai đoạn đầu tiên, quân đội chúng ta sẽ phải đối mặt với 1,25 triệu quân địch chỉ với 1 triệu quân của chúng ta, trong khi lực lượng chủ lực của chúng ta chỉ có 600.000 người và vẫn phải đảm nhận nhiệm vụ tấn công. Áp lực thực sự rất lớn.

Nếu cuộc chiến kéo dài hơn một tháng, các khu vực như Tsaritsyn ở phía đông, Kursk và Voronezh ở phía bắc có thể sẽ nhận được sự tiếp viện từ các tập đoàn quân mới được tuyển mộ. Tuy nhiên, sức mạnh chiến đấu của những đội quân này không đáng lo ngại, vì họ chưa từng qua huấn luyện quân sự trước đây. Miễn là chúng ta có thể làm suy yếu nghiêm trọng các lực lượng đầu tiên của địch trước khi họ đến được chiến trường, điều đó sẽ không ảnh hưởng đến tổng thể tình hình.

Sau khi trình bày chi tiết so sánh sức mạnh giữa hai bên, Long Mỹ Nhĩ đặt xuống cây gậy giảng dạy và nhìn Lỗ Lộ Tu với ánh mắt hỏi han.

Lỗ Lộ Tu gật đầu, cho thấy ông ấy đã nói rất tốt, sau đó tiếp nhận cây gậy giảng dạy và bổ sung thêm một số điểm liên quan đến kế hoạch tác chiến cụ thể:

“Phó tướng Long Mỹ Nhĩ vừa nói rất rõ ràng và chi tiết về tình hình so sánh sức mạnh giữa hai bên. Bây giờ tôi sẽ nói về nhiệm vụ tấn công cụ thể của đội quân chúng ta, đối thủ mà chúng ta sẽ đối mặ

Và đối đầu với họ chủ yếu là các đồng minh của chúng ta, quân đội Romania cùng Tập đoàn quân số 3 của Đức. Tập đoàn quân số 6 của tôi cũng sẽ điều động một quân đoàn để đóng vai trò nòng cốt trong cuộc đối đầu ở khu vực trung tâm, nhằm tránh tình trạng chỉ dựa vào quân đội Đức và Romania – những đội quân có tinh thần chiến đấu khá thấp, khó có thể duy trì được tuyến phòng thủ một cách vững chắc.

Tập đoàn quân số 6 của tôi được bố trí ở các khu vực từ cửa sông Dnieper trở lên, dọc theo dòng sông, cho đến phía đông cửa sông Dnieper, nơi tiếp giáp với bán đảo Crimea. Trụ sở chỉ huy của họ được đặt tại Zaporižžja.

Đây cũng là đối thủ cũ của chúng ta; trong các trận chiến ở biên giới Romania trước đây, chúng ta đã gây ra tổn thất nặng nề cho họ, khiến hơn một nửa số binh sĩ của họ bị tiêu diệt và buộc phải rút về hậu phương để tái tổ chức lực lượng. Bây giờ, chúng ta sẽ tiếp tục tấn công họ!

Tập đoàn quân số 6 của tôi, với 14 sư đoàn và 330.000 binh sĩ, sẽ đánh bại Tập đoàn quân số 6 của họ – vốn cũng có 15 sư đoàn và 330.000 binh sĩ! Thêm vào đó, còn có thể có sự xuất hiện của lực lượng kỵ binh Cossack nữa!

Vì vậy, mặc dù về tổng số quân lực, quân đội của chúng ta đang ở thế yếu, nhưng ít nhất ở ba khu vực chiến thuật là phía tây bắc, trung tâm và đông nam, lực lượng hai bên là ngang nhau! Đây chính là hướng tấn công chính trong cuộc chiến này.

Còn về những người Cossack, với việc quân đội của chúng ta có lực lượng thiết giáp, không cần phải quá lo ngại. Dưới đây, tôi sẽ phân công cụ thể nhiệm vụ của các sư đoàn chúng ta – những đơn vị tiên phong trong toàn bộ tập đoàn quân – vào thời điểm bắt đầu cuộc chiến.”

——

(PS: Vào năm 1915, tên của thành phố Zaporižžja có lẽ vẫn là “Aleksandrovsk”. Nhưng trong thời kỳ Sa hoàng, người ta thường đặt tên các địa danh theo tên của các thành viên hoàng gia, dẫn đến tình trạng nhiều địa danh trùng tên. Ở Viễn Đông, trên đảo Sakhalin cũng có một thành phố tên là “Aleksandrovsk”, và cái tên này vẫn được sử dụng đến ngày nay. Vì vậy, vào năm 1925, tên của Zaporižžja đã được thay đổi. Để tránh sự nhầm lẫn, tôi vẫn sẽ gọi nó là Zaporižžja.)

Ngoài ra, bản đồ dưới đây thể hiện tình hình kiểm soát của hai bên vào ngày 20 tháng 9 năm 1915. Mấy ngày trước tôi chưa đăng bản đồ này, vì vậy bây giờ tôi xin bổ sung lại. Hôm nay sẽ có hai bản tin, và vào buổi tối còn có thêm một bản tin nữa.)