Đại tá Fedler von Bock cùng những đơn vị xung kích mà ông chỉ huy đã chỉ mất 6 giờ đồng hồ, từ 4 giờ sáng đến 10 giờ sáng – trong đó có 1 tiếng rưỡi được dành để chuẩn bị lực lượng pháo binh – thì đã đánh bại được Sư đoàn 57 của quân Đức đang phòng thủ thị trấn Qua Nhĩ Lợi Thải.

Chỉ sau thêm 3 tiếng rưỡi nữa (kể cả thời gian di chuyển), họ lại tiếp tục đánh bại được Sư đoàn kỵ binh số 12 của người Cossack đang đến tăng viện cho Sư đoàn 57.

Vào lúc 2 giờ chiều ngày 12 tháng 5, họ lập tức tiếp tục hành quân về phía nam, xâm nhập vào phía sau huyện Talnoff nằm dọc theo tuyến đường sắt. Cuối cùng, vào ban đêm, họ đã thành công trong việc chặn đứng tuyến đường sắt nối Talnoff với các căn cứ quan trọng như Rzeszow và Przemysl ở phía sau.

Trong suốt cả ngày, lực lượng tinh nhuệ của Đức đã trải qua hai trận chiến ác liệt: đầu tiên, họ sử dụng lực lượng pháo binh để phá vỡ tuyến phòng thủ dài 5 km của địch; sau đó, bộ binh tiến công và phá vỡ tuyến phòng thủ thứ cấp dài 3 km; cuối cùng, họ đánh bại một đội kỵ binh địch đang tiến về hỗ trợ.

Tổng cộng, họ đã tiến lên được 8 km trong khu vực có tuyến phòng thủ, và thêm 13 km trong những khu vực không có phòng thủ; tổng cộng, trong vòng một ngày, họ đã tiến lên được 21 km theo hướng đông-tây, sau đó lại đi về phía nam thêm 8 km, trên đường đánh bại nhiều đội kỵ binh tiền đạo và quấy rối của địch.

Nói cách khác, trong vòng 18 giờ đồng hồ, họ đã tham gia hai trận chiến lớn, nhiều trận chiến nhỏ quy mô nhỏ, và còn phải di chuyển tổng cộng 29 km trong những khu vực đầy bùn lầy.

Tốc độ này thật sự đáng kinh ngạc.

Chính nhờ tốc độ như vậy, trong vòng chỉ 18 giờ, toàn bộ quân đội Đức đóng quân tại huyện Talnoff, bao gồm 3 sư đoàn, đã bị bao vây hoàn toàn.

Lối thoát của quân phòng thủ thị trấn vẫn chưa bị chặn hoàn toàn; về mặt lý thuyết, nếu họ di chuyển về phía nam, vào những khu vực đồi núi gập ghềnh thuộc dãy núi Karpat phía bắc, họ vẫn có thể trèo núi để thoát khỏi vòng vây.

Nhưng vị tướng chỉ huy quân động viên tại thị trấn, Trung tướng Belinovsky, rất rõ ràng rằng: nếu họ không chống trả mà để quân đội mình trèo núi để thoát ra ngoài, dù họ có sống sót được, họ cũng sẽ bị đưa ra tòa án quân sự và bị xử tử.

Việc trèo núi để thoát vây đồng nghĩa với việc họ phải từ bỏ tất cả vật tư và trang thiết bị hạng nặng có trong thị trấn Talnoff, và phải di chuyển bằng đường bộ với lượng vật tư nhẹ; điều này đồng nghĩa với việc

Khi đó, toàn bộ lực lượng chính của Tập đoàn quân Tây Nam sẽ bị chặn lại ở phía nam núi và đường tiếp tế của họ cũng sẽ bị cắt đứt!

Vào nửa đêm hôm đó, không khí bi thảm đã bao trùm toàn bộ thị trấn Talnuv.

Tướng Belyanovsky đã triệu tập ba tư lệnh sư đoàn dưới quyền mình để thảo luận khẩn cấp về các biện pháp ứng phó.

“Phải làm sao đây? Hành động của kẻ địch quá nhanh! Chỉ trong một ngày thôi, chúng ta đã bị bao vây một nửa rồi; tuyến đường sắt dẫn về Rzhev cũng đã bị kẻ địch cắt đứt!”

Các tư lệnh sư đoàn dưới quyền ông đề xuất việc đi vòng qua để thoát khỏi vòng vây, nhưng đề xuất này đã bị bác bỏ ngay lập tức.

Cuối cùng, mọi người đều đồng ý với kế hoạch “tiến hành phản công theo tuyến đường sắt về phía sau, tái lập tuyến đường sắt”.

Ngoài ra, ở phía nam thị trấn, tại rìa vùng núi, còn có một sư đoàn bạn đang đóng quân. Nhưng vì phía bắc thị trấn, tại Qua Nhĩ Lợi Thải, đã bị xâm nhập, nên không cần thiết phải giữ vững vùng đất phía nam nữa; sư đoàn đó có thể rút lui một chút, nhưng không được rút về thị trấn ngay lập tức. Thay vào đó, họ nên rút lui theo hướng đông trước, sau đó mới rút về hướng bắc, nhờ đó có thể tấn công từ hai phía vào lực lượng Đức đã tiến đến gần tuyến đường sắt.

Tướng Belyanovsky quyết định: “Đã quyết định rồi, chúng ta sẽ làm theo cách này. Khi phòng tuyến đã bị xâm nhập, việc hy vọng có thể giữ vững được mọi nơi là điều vô nghĩa. Hiện nay, điều cần thiết là tập trung giữ vững tuyến đường sắt, từ từ rút lui để trì hoãn thời gian. Lực lượng địch đi vòng qua đã phải đi qua những vùng đất đầy bùn lầy, chắc chắn họ không có nhiều pháo hạng nặng. Chúng ta có pháo hạng nặng, nếu tiến hành rút lui một cách có kế hoạch, chắc chắn sẽ có thể trì hoãn đủ thời gian để đưa toàn bộ quân đội và trang thiết bị hạng nặng rút lui an toàn!”

Tuy nhiên, sau khi đưa ra quyết định này, vẫn có một số sĩ quan và tư lệnh sư đoàn chỉ ra những rủi ro tiềm ẩn: “Nhìn chung, kế hoạch này không có vấn đề gì; lực lượng địch đi vòng qua để bao vây chúng ta thực sự phải đi qua những vùng đất đầy bùn lầy, nên họ chắc chắn không có nhiều pháo hạng nặng. Nhưng lực lượng chính của địch đang tiến về phía tây chúng ta, dọc theo tuyến đường sắt, chắc chắn sẽ có rất nhiều pháo hạng nặng. Nếu chúng ta chia quân để tấn công lực lượng địch phía sau, thì lực lượng địch phía trước sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công mạnh mẽ, và phòng

Anh ta vẫn còn lại 4 sư đoàn trong tay: một sư đoàn dùng để chặn đứng kẻ địch phía trước, hai sư đoàn quay lại đối phó với những kẻ thù đang tiến gần từ phía sau, và sư đoàn cuối cùng được dự trữ cho các tình huống khẩn cấp.

Hoàn hảo.

Mặc dù rõ ràng cuối cùng họ sẽ phải lùi bước liên tục và rút lui dọc theo đường sắt, nhưng với chiến thuật này, họ chắc chắn có thể chống đỡ được trong ba đến năm ngày, và những lực lượng còn sót lại chắc chắn sẽ có thể quay trở về Rzhev, thậm chí là vào pháo đài Pskov.

Ít nhất, Tướng Belinovsky cũng nghĩ như vậy.

Kế hoạch này nhanh chóng được thực hiện. Sư đoàn 56/58 của Quân đội Lữ đoàn, cùng với Sư đoàn Kỵ binh Cossack số 14 do Tướng Brusilov, chỉ huy của Tập đoàn quân phía sau, điều động đến, vào sáng sớm hôm sau, đã bắt đầu tổ chức các cuộc phản công mạnh mẽ nhằm đánh bại lực lượng tiên phong của quân Đức đã xâm nhập vào phía sau đường sắt, nhằm giành lại các vị trí và mở lại tuyến đường sắt.

Tuy nhiên, họ nhanh chóng nhận ra tốc độ chuyển đổi từ tấn công sang phòng thủ đáng sợ của chiến thuật các đơn vị tấn công đặc biệt của kẻ địch.

……

“Nhanh lên! Mọi đơn vị phải chạy nhanh về phía trước! Lực lượng tiên phong của phe ta đã nhanh chóng mở ra khoảng trống, chúng ta phải nhanh chóng điều động quân đội đến đó để bổ sung lực lượng!”

Trong bóng đêm, ba sư đoàn thuộc Quân đoàn 39 của Tập đoàn quân 10 Đức đã bắt đầu di chuyển về phía đông một cách điên cuồng. Họ đi theo con đường mà các đơn vị tấn công đặc biệt đã mở ra ban ngày, lần lượt bao vây phía sau quân địch.

Vì phải di chuyển qua những cánh đồng lầy lội giữa các thị trấn, các đơn vị pháo hạng nặng của Quân đoàn 39 cũng không thể di chuyển được, buộc phải ở lại phía sau; ba trung đoàn pháo của họ đều được tạm thời cung cấp cho các đơn vị bạn sử dụng.

Chỉ có một số ít khẩu pháo hạng nặng 105mm mới có thể di chuyển qua địa hình gập ghềnh bằng vài chiếc xe bán xích vẫn còn hoạt động được, và được triển khai phía sau hàng ngũ địch.

Trong số ba sư đoàn của Quân đoàn 39, sư đoàn đi theo gần nhất các đơn vị tấn công đặc biệt thậm chí chỉ chậm hơn họ 1–2 giờ. Sau khi các đơn vị tấn công đặc biệt đến nơi vào nửa đêm, trung đoàn đi đầu của Quân đoàn 39 cũng đã di chuyển đến nơi vào lúc 2 giờ sáng ngày hôm sau.

Sau đó, mỗi giờ lại có thêm một trung đoàn nữa đến nơi; đến lúc trời sáng, phía sau hàng ngũ địch đã có một sư đoàn đầy đủ quy mô, và hai sư đoàn khác của địch vẫn đang tiếp tục di chuyển.

Nhữ

Và cùng lúc đó, những trung đoàn tấn công đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt suốt cả ngày 12 thì giờ đây đã được điều động đến các vị trí phòng thủ sâu trong hậu tuyến, nơi tương đối an toàn, và tất cả đều có thể nghỉ ngơi. Họ còn được cung cấp những điều kiện ăn uống tốt nhất, cùng với rượu vodka thu được từ chiến lợi phẩm, giúp họ giảm mệt mỏi và dễ dàng ngủ được. Bản chất của chiến thuật trung đoàn tấn công chính là như vậy: ngay sau khi đạt được bước đột phá quyết định, việc chuyển từ tấn công sang phòng thủ cần được thực hiện ngay lập tức. Những đơn vị đã chiến đấu gian khổ để đột phá trước đó, sau khi chuyển sang phòng thủ, cần được nghỉ ngơi đầy đủ; cuộc sống và sức lực của họ cần được trân trọng, không được lãng phí trong những trận chiến kéo dài. Những nhiệm vụ phòng thủ cứng nhắc thì có những đơn vị khác đảm nhận. Tập đoàn quân thứ 10 của Đại tướng Leopold bao gồm Quân đoàn thứ 21 và các Quân đoàn thứ 38, 39, 40; trong đó ba quân đoàn sau mới được thành lập gần đây từ lực lượng dự bị, chỉ có Quân đoàn thứ 21 là đơn vị đã tồn tại từ trước khi chiến tranh bắt đầu. Hiện nay, Đại tướng đã giao cho Quân đoàn thứ 21 vai trò là đơn vị tấn công chính tại khu vực Talnoff, Quân đoàn thứ 39 sẽ tiến vào phía sau hàng phòng thủ địch, Quân đoàn thứ 38 đóng vai trò là lực lượng dự bị chính, còn Quân đoàn thứ 40 sẽ ở lại phía sau tại Krakow và luôn sẵn sàng tăng cường sức mạnh tại các hướng phụ để ngăn chặn những kẽ hở trong tuyến phòng thủ của mình. Với sự phối hợp giữa “búa sắt” là Quân đoàn thứ 21 và “khuôn đúc sắt” là Quân đoàn thứ 39, những sư đoàn của địch tại khu vực Talnoff sẽ không thể chống đỡ lâu được. …… Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến sáng ngày 13 tháng 5, các Sư đoàn thứ 56, 58 của quân đội Lusha tại khu vực Talnoff, cùng với Sư đoàn kỵ binh số 14 của người Cossack từ Rzeszów đến, cuối cùng đã mở cuộc tấn công toàn diện vào Quân đoàn thứ 39 thuộc Tập đoàn quân thứ 10 của Đức vừa mới triển khai vào vị trí. Tướng Belinovsky cho rằng chỉ sau nửa đêm, số lượng quân đội Đermania xâm nhập vào phía sau hàng phòng thủ của họ chắc chắn không nhiều, và họ cũng không có pháo hạng nặng, vì vậy cuộc tấn công diễn ra rất gấp rút. Hai sư đoàn bộ binh và một sư đoàn kỵ binh đã tiến hành chuẩn bị hỏa lực mạnh mẽ trước khi lao vào tấn công vào những vị trí phòng thủ mà quân Đermania mới chỉ vừa đào xong trong vài giờ. Quân Đermania không kịp đào hào phòng thủ, nên chỉ có thể dựa vào địa hình tự nhiên và những

Tất cả các binh sĩ đều kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi cuộc pháo kích kết thúc; họ cũng bố trí hàng ngũ một cách thưa thớt để không tạo điều kiện cho kẻ địch.

Đồng thời, trên bầu trời, các máy bay trinh sát chiến đấu của Đức đã bay qua khu vực và quan sát kỹ lưỡng vị trí bố trí của các đại bác thuộc quân đội Lusha trong khu vực phòng thủ tỉnh Talnuv, sau đó gửi thông tin về cho đại bác thông qua radio.

Các đại bác hạng nặng của Quân đoàn số 21 Đức, đóng ở phía tây tỉnh Talnuv, lập tức bắt đầu phản công các đại bác của quân đội Lusha trong thành phố Talnuv. Các khẩu pháo K16 cỡ 150 mm mới được triển khai có tầm bắn lên tới 19 km – xa hơn ít nhất 7 km so với các khẩu pháo cùng cỡ của quân đội Lusha, đây thực sự là một bước tiến vượt bậc. Với vị trí này, các khẩu pháo Đức có thể bao phủ toàn bộ thành phố Talnuv từ khoảng cách xa.

Vì vậy, dù quân đội Lusha có thể gặp khó khăn trong việc di chuyển để bố trí đại bác ở phía sau hoặc tấn công các đội bộ binh Lusha đang rút lui về phía tây, thì tầm bắn của các khẩu pháo Đức vẫn đủ để đối phó với họ. Thông thường, các đại bác của quân đội Lusha sẽ được bố trí cách xa các đội bộ binh tấn công khoảng 5–10 km về phía tây, và khoảng cách này đủ để các khẩu pháo Đức phản công hiệu quả.

Nói cách khác, các khẩu pháo Lusha trong thành phố Talnuv tấn công đội bộ binh Đức ở phía đông thành phố, trong khi các khẩu pháo Đức ở phía tây lại phản công lại các đại bác Lusha đó.

Sự đối đầu liên miên này khiến Tư lệnh quân đội Belinovsky cảm thấy vô cùng lo lắng; chỉ sau một thời gian ngắn, nhiều khẩu pháo hạng nặng của ông đã bị đối phương phản công. Ông biết rằng đây là hành động của các máy bay trinh sát chiến đấu của kẻ địch, nên lập tức gửi điện khẩn cấp yêu cầu Tổng tư lệnh Tập đoàn quân Brusilov cử máy bay chiến đấu đến để đối phó.

Brusilov nhận được thông điệp khẩn cấp từ tiền tuyến và biết rằng các binh sĩ của mình vẫn đang chiến đấu ác liệt, nên ông cũng rất lo lắng và đã huy động tất cả các máy bay có thể vào sử dụng.

…

Bây giờ, đã là tháng 5 năm 1915, gần ba tháng trôi qua kể từ Trận chiến Dunkirk-Y Íp Nhĩ trước đó. Trong suốt ba tháng này, các máy bay của phe Đồng minh cũng đã được cải tiến nhanh chóng. Bởi vì trong các trận chiến ác liệt ở biên giới Pháp-Bỉ trước đó, không quân phe Đồng minh đã phải chịu nhiều thiệt thòi; trong khi đó, các máy bay của Đức đều được trang bị súng máy nhẹ loại MG15, còn phe Đồng minh thì gần như không có súng máy tiêu chuẩn. Chính điều này khiến phe Đồng minh gặp nhiều bất l

Vào thời điểm đó, bên chịu thiệt hại nặng nề nhất chính là lực lượng phòng thủ trên mặt đất. Vì vậy, sau khi quay trở về, họ đã tự kiểm điểm và nhận ra rằng vấn đề lớn nhất của mình là “súng máy nhẹ loại Lewis vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm liên tục và cần được hoàn thiện thêm nữa; do đó, các đơn vị không quân không có loại súng máy nào vừa hiệu quả vừa gọn nhẹ để sử dụng”.

Vì vậy, vào tháng 3, quốc gia Bù đã quyết định trừng phạt nghiêm khắc những người đang cản trở tiến độ sản xuất, buộc họ phải đẩy nhanh việc chế tạo súng máy Lewis! Dù nó vẫn chưa hoàn chỉnh đi nữa cũng không sao cả… Miễn là có thể sản xuất ra để sử dụng cho máy bay trước đã!

Trong thời chiến, mọi thứ đều diễn ra rất nhanh chóng, đặc biệt là sau khi phải chịu một thất bại nặng nề khiến toàn bộ đội quân xâm lược bị tiêu diệt, tốc độ suy ngẫm và hành động của họ càng trở nên nhanh chóng một cách đáng kinh ngạc.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng, người dân Britannia đã không ngần ngại chi trả mọi giá để sản xuất hàng nghìn khẩu súng máy nhẹ loại Lewis, trang bị cho toàn bộ các đơn vị không quân của mình, đồng thời còn bán vài trăm khẩu cho Pháp và Lusha, giúp họ cũng có thể trang bị súng máy tiêu chuẩn cho máy bay trinh sát, từ đó giải quyết vấn đề về hỏa lực tự vệ.

Khi các cuộc giao tranh trên mặt đất bắt đầu, chỉ sau một tiếng rưỡi, hàng chục chiếc máy bay trinh sát của Lusha cũng đã nhanh chóng đến hiện trường theo yêu cầu của Tướng Brusilov. Họ được trang bị súng máy loại Lewis, sẵn sàng để thể hiện sức mạnh của mình trước Đermania.

Ba tháng trôi qua, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn! Giờ đây, máy bay trinh sát của Lusha cũng đã được trang bị súng máy loại Lewis!

Tại bầu trời huyện Talnuv, lúc 8 giờ sáng.

Đại tá Nesterov, chỉ huy đội bay trinh sát của Tập đoàn quân số 8 của Lusha, cùng với 31 chiếc máy bay Poze khác của mình, đã đến hiện trường chiến đấu.

Giờ đây, không còn là giai đoạn đầu của cuộc chiến nữa; các loại máy bay của các bên tham chiến cũng đang được nâng cấp nhanh chóng.

Phía Lusha hiện đang sử dụng loại máy bay một cánh Moran G, trong khi phía Đermania thì sử dụng loại máy bay hai cánh trinh sát chiến đấu Albatross Type 1.

(Hình trên minh họa chiếc máy bay chiến đấu Albatross Type 1; phiên bản Type 2 được phát triển vào cuối năm 1915, và phiên bản Type 3 được phát triển vào năm 1916.)

Khi còn cách huyện Talnuv ít nhất 30 km, Đại tá Nesterov – người có thị lực siêu việt – đã nhìn thấy từ xa đám máy bay trinh sát của Đermania.

Anh ta lập tức hào hứng và hét lớn ra lệ