“Không ngờ rằng nỗ lực của Xingdenberg nhằm chặn đứng phần lãnh thổ mở rộng của Ba Lan lại thất bại, và người ta còn có thể diễn giải điều đó theo hướng này ư?”

“Nếu như vậy, dù Ba Lan bị chiếm muộn hai ba tháng, cuối cùng vẫn sẽ thuộc về đế quốc. Thêm vào đó, việc này còn khiến kho dự trữ lương thực của đế quốc phải tiêu tốn thêm ba tháng… Cuộc tấn công cuối cùng của Xingdenberg cũng cho thấy thái độ giải cứu nhân đạo mà đế quốc dành cho những người dân bị Luša áp bức… Câu chuyện tuyên truyền này thật tuyệt vời! Ngay lập tức yêu cầu Bộ Chiến tranh phải sử dụng thông điệp này để tuyên truyền về sự tàn bạo của người Luša, và về những nỗ lực giải cứu họ một cách hết mình của đế quốc!”

Sau khi Fakinhan khẩn cấp xin gặp Hoàng đế Wilhelm và truyền đạt phân tích của Lỗ Lộ Tu cho hoàng đế, ngài đã vô cùng sốc và liên tục bày tỏ những suy nghĩ của mình.

Sau khi suy nghĩ xong, hoàng đế bỗng nhiên nhận ra một vấn đề: “Đúng rồi, bộ phận tuyên truyền của Bộ Chiến tranh hiện nay do chính thằng nhóc Lỗ Lộ Tu quản lý… Thằng bé này thật là kỳ diệu… Chẳng lẽ nó đã dự đoán được tất cả những điều này từ trước, và đang chờ đợi để nhìn thấy Xingdenberg và La Đăng Đạo Phu thất bại sao?”

Hoàng đế rất muốn biết liệu Lỗ Lộ Tu có cố ý đứng nhìn bạn bè mình thành bại hay không.

May mắn thay, Fakinhan vẫn còn lương tâm, ông lập tức giải thích cho hoàng đế: “Thưa bệ hạ… Nếu nghĩ như vậy, thì thật sự là oan ức cho Lỗ Lộ Tu. Nếu nó thực sự có ý định cá nhân, liệu nó có sẵn lòng giúp đỡ Trung tướng La Đăng Đạo Phu tìm cớ bào chữa như vậy không?”

“Cũng đúng là vậy…” Hoàng đế nhanh chóng nhận ra rằng mình vừa suy đoán một cách thiếu căn cứ.

Và thế là, một kế hoạch tuyên truyền giải thích về những thất bại gần đây trong trận chiến Ba Lan đã được quyết định thông qua sắc lệnh hoàng gia: Tập trung tuyên truyền về việc đế quốc giải cứu người dân địa phương, cũng như sự tàn bạo của Luša; còn về các kết quả chiến đấu cụ thể thì tạm thời không đề cập đến, sẽ nói sau vài tháng nữa.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, những tin tức liên quan đã lan truyền khắp nước Đermania và cũng đến tận tiền tuyến.

Trước khi rời đi, Fakinhan lại nhớ ra một việc và được hoàng đế yêu cầu thêm: “Đúng rồi! Hãy yêu cầu bộ phận quân sự nỗ lực hơn nữa! Vì lần tấn công này thất bại là do xe tăng động cơ diesel bị đóng băng, do không chuẩn bị kỹ lưỡng cho môi trường chiến đấu mùa đông, vậy thì hãy nhanh chóng cải tiến loại xe tăng này! Ít

Rõ ràng việc tấn công thất bại đã đủ khiến người ta phiền lòng rồi, lại còn phải chịu sự giúp đỡ giả dối của kẻ đó nữa!”

Khi Trung tướng La Đăng Đạo Phu ở tiền tuyến nhìn thấy tờ báo được gửi về từ hậu phương, ông cảm thấy ghê tởm như thể vừa nuốt phải con ruồi vậy.

“Cái này có vấn đề gì đâu? Ít ra hoàng đế cũng không trách chúng ta nữa.” Người cấp trên trực tiếp của ông, Đại tướng già Xing Dengbo, vẫn chưa nhận ra điều đó; ông cho rằng việc thất bại trong cuộc tấn công lần này lại được hoàng đế xem nhẹ như vậy đã là một kết quả khá tốt rồi.

Chuyện động cơ xe tăng bị đóng băng quả thực là điều ngoài dự đoán của mọi người; Đại tướng Xing Dengbo cũng không đến mức suy đoán rằng đây là âm mưu của kẻ thù chính trị nhằm phá hoại họ.

Việc lựa chọn động cơ diesel làm nguồn năng lượng cho xe tăng ban đầu cũng là điều dễ hiểu. Động cơ diesel có mô-men xoắn lớn hơn, sức mạnh mạnh mẽ hơn, và cũng ít bị hỏng sau khi bị đạn bắn trúng so với động cơ xăng. Hơn nữa, vào thời điểm đó, xe tăng không cần phải đạt tốc độ cao, mà chỉ cần có sức đẩy mạnh để di chuyển qua các địa hình khó khăn; vì vậy, động cơ diesel quả thực là lựa chọn tốt hơn.

Tuy nhiên, điểm đông của diesel cao hơn so với xăng, nên nhiên liệu này dễ bị đóng băng. Ban đầu, không ai coi đây là một yếu tố then chốt cần được quan tâm; ai ngờ rằng điều này lại trở thành rào cản đối với hiệu suất chiến đấu của xe tăng.

(Lưu ý: Trong Trận Chiến Moskva trên Trái Đất, việc xe tăng bị đóng băng không phải do nhiên liệu, bởi vì vào thời đó, diesel đều được pha thêm chất chống đông. Các xe tăng Đức bị đóng băng chủ yếu là do dầu máy và dung dịch làm mát đóng băng, chứ không phải xăng – xăng cần nhiệt độ khoảng -70 độ C mới đóng băng, vì vậy không thể xảy ra tình trạng này.)

Vì vậy, khi nghe thấy thông cáo từ hậu phương, phản ứng đầu tiên của Đại tướng Xing Dengbo là cảm thấy nhẹ nhõm, vì ít ra vụ thất bại này đã được che đậy.

Nhưng Đại tướng La Đăng Đạo Phu thì không thể cảm thấy nhẹ nhõm như vậy. Ông cắn răng và phân tích:

“Đại tướng! Mọi chuyện không đơn giản như vậy đâu. Bây giờ, để che đậy sự thất bại, giới lãnh đạo đế chế đang tung ra những thông cáo như vậy. Dù đó là cách giúp chúng ta biến thất bại thành chiến thắng, nhưng cái giá phải trả là ‘hại đến tinh thần chiến đấu của những binh sĩ cuồng nhiệt trong đội quân chúng ta, chỉ để đổi lấy sự đánh giá tích cực từ quốc tế’.”

Người nước ngoài thuộc các nước trung lập có thể nghĩ rằng quân đội Đức-Mania là

Đôi khi, những yêu cầu của binh sĩ bình thường và những yêu cầu của các chính trị gia là có sự tách biệt rõ ràng. Những chiến dịch tuyên truyền này, mặc dù có lợi cho tổng thể tình hình và giúp danh tiếng của Xing Dengbo và La Đăng Đạo Phu được nâng cao hơn, nhưng đồng thời cũng làm suy yếu một phần sức mạnh gắn kết của họ với nhóm người ủng hộ cốt lõi.

Nói cách khác, giống như việc một vị “đại tướng điên rồ” trên Trái Đất bỗng nhiên được quảng bá là không còn điên nữa; có thể hình ảnh của ông ta trong mắt người dân sẽ trở nên tốt đẹp hơn, nhưng đối với những người hâm mộ cuồng nhiệt của ông ta, họ có thể cảm thấy “Chúng tôi đang sẵn sàng chiến đấu đến cùng, tại sao ngài lại đầu hàng trước?”

Được Tham mưu trưởng nhắc nhở như vậy, Tướng Xing Dengbo cuối cùng cũng nhận ra vấn đề này. Tuy nhiên, ông vẫn là một vị tướng giàu kinh nghiệm; những chiến dịch tuyên truyền này không thể làm lung lay được nền tảng quyền lực của ông trong phe cánh hữu. Vì vậy, Xing Dengbo chỉ có thể để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.

……

Mặt khác, tại Học viện Quân sự Potsdam…

Kể từ khi những lời tiên tri đã dự đoán trước thất bại của Xing Dengbo và La Đăng Đạo Phu ở Ba Lan, và vì Lỗ Lộ Tu cũng đã giúp họ che đậy những thất bại đó bằng những thông tin tuyên truyền tích cực, Tổng tham mưu viện rất hài lòng với Lỗ Lộ Tu.

Những sinh viên thuộc phe Schlieffen và những người ủng hộ Xing Dengbo và La Đăng Đạo Phu tại học viện quân sự gần đây đều phải tránh xa Lỗ Lộ Tu mỗi khi gặp anh ta.

Tất nhiên, cũng có một số sinh viên ban đầu ủng hộ Xing Dengbo và La Đăng Đạo Phu, nhưng họ không phải là những người hâm mộ cuồng nhiệt; họ chỉ bị ảnh hưởng bởi những thông tin tuyên truyền của đế quốc vào giai đoạn đầu của cuộc chiến mà thôi. Vì các cấp trên luôn quảng bá về Xing Dengbo, họ mới theo đuổi ông ta.

Bây giờ, khi ánh hào quang xung quanh Xing Dengbo dần phai nhạt, một số người đã thay đổi quan điểm và bắt đầu tin vào những lý thuyết mà Lỗ Lộ Tu đưa ra.

Trong mỗi buổi thảo luận về chiến lược tại học viện quân sự, ngày càng nhiều người bắt đầu ủng hộ quan điểm của Lỗ Lộ Tu. Cả Giám hiệu trường, Tướng Golz, cũng ngày càng đánh giá cao anh ta và sẵn lòng truyền đạt cho anh ta mọi kiến thức có ích.

Câu nói nổi tiếng “Một Tổng tham mưu viện hoàn hảo cần phải soạn thảo các kế hoạch chiến đấu riêng biệt cho tất cả các nước láng giềng, bất kể họ có thân thiện hay không, trong thời bình – đó mới chính là sự kế thừa đích thực tinh thần của Clausewitz khi ông nói ‘Chiến tranh là sự tiếp n

Đây là nhiệm vụ mà Hoàng đế trực tiếp giao cho Pháp Kim Hàn, vì vậy ông ta chắc chắn không thể lơ là. Và người đầu tiên nghĩ đến vấn đề này chính là Lỗ Lộ Tu; vì vậy Pháp Kim Hàn tự nhiên đã giao nhiệm vụ này cho Lỗ Lộ Tu để điều phối mọi việc.

Một bức thư hợp tác do Tổng Tham mưu viện ban hành đã được giao cho Lỗ Lộ Tu, yêu cầu anh ta đến Frankfurt để trao đổi kỹ lưỡng với nhân viên của công ty hóa học Pháp Bản.

Với sự ủy quyền này, Lỗ Lộ Tu chắc chắn không chỉ sẽ giải quyết vấn đề liên quan đến chất chống đông, mà còn tận dụng cơ hội này để xây dựng thêm mối quan hệ và thực hiện một số công việc riêng tư khác nữa.

……

“Tướng Lỗ Lộ Tu, tôi rất vui mừng được gặp lại ngài một lần nữa. Đề xuất của ngài về việc sản xuất thuốc sulfonamid có tác dụng phóng thích chậm thực sự là cơ hội kinh doanh tuyệt vời nhất mà công ty Pháp Bản từng gặp trong những năm gần đây, và nó cũng đã giúp cứu sống hàng trăm nghìn binh sĩ bị thương.”

Sau khi đến trụ sở chính của công ty hóa học Pháp Bản tại Frankfurt, Lỗ Lộ Tu đã được ông Fritz Haber – người sau này sẽ giành giải Nobel, đồng thời là nhà khoa học hàng đầu và chủ tịch của công ty – tiếp đón nồng nhiệt.

Dù sao thì, vào cuối năm ngoái, Lỗ Lộ Tu đã đề xuất hợp tác với công ty hóa học Pháp Bản để sản xuất thuốc sulfonamid; sau đó, công ty Pháp Bản đã sản xuất vô hạn nguyên liệu cần thiết cho việc sản xuất thuốc này, và Lỗ Lộ Tu đại diện cho hoàng gia Bá Lý Á cùng với công ty liên doanh để sản xuất các loại thuốc có tác dụng phóng thích chậm. Cho đến nay, đã có hàng chục triệu viên thuốc được sản xuất.

Những binh sĩ bị nhiễm bệnh và được cứu sống thông qua những loại thuốc này cũng đã lên đến hàng trăm nghìn người. Những công lao như vậy, làm sao ông Fritz Haber có thể không kính trọng Lỗ Lộ Tu?

Hơn nữa, lần này Lỗ Lộ Tu đến với sự hỗ trợ của bức thư điều phối từ Tổng Tham mưu viện, vì vậy phía công ty Pháp Bản tất nhiên rất coi trọng và sẵn lòng hợp tác hết mình.

Lỗ Lộ Tu rất khiêm tốn: “Ban đầu, tôi chỉ đưa ra một vài ý tưởng và gợi ý thôi; việc có thể thực hiện được những ý tưởng đó, chủ yếu là nhờ vào năng lực nghiên cứu khoa học vững chắc của công ty hóa học Pháp Bản, đặc biệt là của bộ phận sản xuất thuốc Bayer. Tôi cũng rất biết ơn các bạn vì đã hỗ trợ liên tục cho công ty liên doanh trong suốt một năm qua, không ngừng cải tiến công nghệ sản xuất thuốc sulfonamid có tác dụng phóng thích chậm, khiến độc tính của nó đối với gan và thận người ngày càng giảm. Hiện nay, những người bị thương sử dụng thuốc sulfonamid ít gặp phải tác dụng phụ hơn. Dù hi