Trong những ngày quân đội nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, Công tước Ruiprecht đã đi kiểm tra mỏ sắt lớn ở Kryvoryzhzhia, đồng thời cũng khảo sát nhà máy luyện thép bên cạnh, nằm dọc theo bờ sông Dnieper, xung quanh thành phố Mykolaiv – nơi này vốn có khả năng sản xuất 3 triệu tấn thép mỗi năm.

Giá trị công nghiệp to lớn của khu vực Kyivan Rus khiến Công tước càng thêm hứng thú, và ông càng quyết tâm chiếm giữ toàn bộ đồng bằng Kyivan Rus càng sớm càng tốt. Vào buổi tối hôm đó, ông đã thúc giục các sĩ quan tham mưu soạn thảo kế hoạch tiến công cho giai đoạn tiếp theo, nhằm mở rộng thêm thắng lợi trong chiến tranh.

May mắn thay, Tổng tham mưu của quân đoàn là Lỗ Lộ Tu, cùng với các sĩ quan chính khác như Von Bock, đã có mặt tại cuộc họp này. Nhóm các sĩ quan cấp trung này đã cùng nhau xây dựng kế hoạch tấn công chi tiết cho giai đoạn tiếp theo.

……

Ngày 11 tháng 10, vào ban đêm.

Bên trong thành phố Zaporižžja.

Lỗ Lộ Tu cùng với Von Bock, Rundstedt, Long Mỹ Nhĩ và một số người khác đã thảo luận suốt đêm, dựa trên bản đồ đồng bằng Kyivan Rus để xác định hướng tấn công tiếp theo.

Là Tổng tham mưu, Lỗ Lộ Tu chính là người đưa ra định hướng cho cuộc họp. Ông cũng tổng kết lại các kế hoạch đã được đề ra trước đó:

“Theo kế hoạch ban đầu, sau khi chiếm giữ Zaporižžja, chúng ta sẽ ngay lập tức tiếp tục tiến về phía bắc, đến Ekaterinopol. Tuy nhiên, sau khi quân đội chúng ta đánh chiếm thành phố vào ngày hôm kia, chúng tôi đã cử các đội tuần tra đi thám hiểm dọc theo sông Dnieper về phía bắc và phát hiện ra nhiều vấn đề. Đoạn sông Dnieper ở khu vực này có độ chênh lệch cao, nhiều nơi dòng nước chảy xiết, khiến cho tàu thuyền không thể di chuyển được. Hơn nữa, tuyến đường sắt nối Zaporižžja với Ekaterinopol chỉ nằm ở bờ đông sông; bờ tây sông không chỉ thiếu đường đi mà còn đầy bùn lầy và hồ nước nhỏ. Chúng ta chắc chắn không thể áp dụng chiến thuật tiến công từ hai hướng như khi đối phó với Zaporižžja nữa, mà chỉ có thể tiến sâu vào vùng đất này dọc theo bờ đông sông Dnieper mà thôi.

Phương pháp tấn công này, theo tôi nghĩ, không phù hợp lắm để phát huy sức mạnh của lực lượng tấn công bọc thép, bởi vì chúng ta không thể thực hiện được chiến thuật tấn công từ hai hướng. Tôi không lo lắng gì về việc chiếm giữ Ekaterinopol cả, nhưng e rằng chúng ta sẽ không thể tiến hành các trận chiến tiêu diệt địch được nữa; lực lượng phòng thủ của đối phương chắc chắn sẽ tìm cách phá vỡ vòng vây vào thời điểm quan trọng.”

Kế hoạch tấn công tiếp theo vào Ekaterinopol đã được xem

Fon Bock và Rendschmidt vừa mới được điều đến đây từ những nơi xa xôi, vì vậy họ không quá am hiểu về địa hình và địa lý dọc theo bờ sông Dnieper phía bắc Zaporižžja. Nghe Lỗ Lộ Tu giải thích như vậy, Fon Bock liền tỏ ra tiếc nuối và hỏi:

“Nhưng tại sao anh lại nói rằng ‘đến lúc đó, lực lượng phòng thủ của kẻ địch chắc chắn sẽ có thể vượt qua những khó khăn để phá vỡ vòng vây vào thời điểm quan trọng?’ Nếu đoạn sông này có độ dốc lớn và có nhiều đầm lầy, hồ nhỏ ở hai bên bờ, điều kiện giao thông thuyền bè sẽ rất kém, vậy thì cả hai bên đều sẽ gặp phải những khó khăn tương tự.”

Lỗ Lộ Tu dùng cây gậy chỉ vào bản đồ và giải thích:

“Vấn đề nằm ở đây: đoạn sông có độ dốc lớn và khó cho tàu thuyền di chuyển này chỉ dài khoảng 80 km, bắt đầu từ Yekaterinopol và kết thúc tại Zaporižžja. Từ Zaporižžja xuống hạ lưu thì điều kiện giao thông thuyền bè đã thuận lợi hơn nhiều, còn từ Yekaterinopol lên thượng nguồn, cho đến Kiev, cũng vậy. Vì vậy, kẻ địch luôn duy trì một đội tàu vận tải sông ở thượng nguồn, trong khi chúng ta ở hạ lưu thì không thể sử dụng chúng được, vì những rào cản tự nhiên này.”

Nói đến đây, giọng điệu của Lỗ Lộ Tu cũng trở nên tiếc nuối.

Là một người du hành thời gian, anh biết rằng sau này, khi Liên Xô được thành lập, thông qua hai kế hoạch kéo dài năm năm, họ đã xây dựng xong nhà máy thủy điện trên sông Dnieper giữa hai thành phố này. Khi nhà máy thủy điện này được hoàn thành, nó trở thành nhà máy thủy điện lớn nhất châu Âu, và cũng là minh chứng cho sự ưu việt của các kế hoạch này; người dân Liên Xô thậm chí còn in hình nó lên tiền.

Chính nhờ nhà máy thủy điện này mà điều kiện giao thông thuyền bè trên sông Dnieper giữa Yekaterinopol và Zaporižžja được cải thiện đáng kể. Những ai không hiểu rõ nguyên lý có thể hãy tưởng tượng rằng sau khi dự án Tam Hiệp được hoàn thành, điều kiện giao thông thuyền bè trên sông Dương Tử ở thượng và trung lưu sẽ được cải thiện như thế nào. Nhờ có hồ chứa nước nâng cao mực nước, đoạn sông có độ dốc lớn này trở nên bằng phẳng, chỉ cần ở gần Zaporižžja phải sử dụng cửa vòi để nâng cao hoặc hạ thấp mực nước, từ đó giải quyết được vấn đề về khả năng giao thông thuyền bè suốt chiều dài sông Dnieper.

Trước khi nhà máy thủy điện này được xây dựng, giao thông thuyền bè trên sông Dnieper được chia thành nhiều đoạn. Từ Kiev đến Yekaterinopol là đoạn đầu tiên; khi đến đây, hàng hóa phải được dỡ xuống xe lửa và vận chuyển xuống hạ lưu, đi qua quãng đường 80 km đến

Giả sử chúng ta có thể bao vây thành phố của kẻ địch từ một phía trên đất liền, nhưng kẻ địch vẫn có thể trốn thoát qua đường thủy, và phe tấn công chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được.

Trước khi du hành ngược thời gian, Lỗ Lộ Tu đã học về lịch sử liên quan, nhưng chính vì nhà máy thủy điện đó đã tồn tại quá lâu sau này, nên các bản đồ mà Lỗ Lộ Tu xem trước khi du hành đều là những bản đồ sau khi nhà máy thủy điện được xây dựng. Trên những bản đồ đó, đoạn giữa sông Dnieper chỉ được biểu thị như một hồ chứa nước lớn. Lỗ Lộ Tu cũng không thể đi tìm kiếm những bản đồ “trước những năm 1930, trước khi nhà máy thủy điện được xây dựng”.

Điều này khiến Lỗ Lộ Tu khá thiếu hiểu biết về địa hình khu vực sông Dnieber vào năm 1915, và chỉ sau khi đến tận nơi mới phát hiện ra rằng có rất nhiều vấn đề cần giải quyết.

Nhưng như câu nói trước đó, trong chiến tranh, không ai có thể lường trước được mọi thứ; khi gặp phải vấn đề mới, thì cứ giải quyết thôi.

Sau khi thảo luận với nhau, các sĩ quan tham mưu đều đồng ý rằng “việc hy vọng có thể bao vây được quân phòng thủ Yeckaterinovsk là điều không thể”.

Vậy thì hãy tiến quân dọc theo đường sắt, mục tiêu là chiếm thành phố chứ không phải tiêu diệt địch.

Bên cạnh, Long Mỹ Nhĩ đã tính toán tình hình nghỉ ngơi của quân đội mình và đầu tiên đề xuất:

“Quân đội của tôi có lẽ sẽ là nhóm hoàn thành việc nghỉ ngơi nhanh nhất, bởi vì trước khi Zaporizhzhia bị chiếm, chúng tôi đã nghỉ ngơi vài ngày rồi. Nếu giao nhiệm vụ tấn công cho tôi, tôi có thể tiếp tục cuộc tấn công vào ngày 12 và đảm bảo sẽ đến được bên ngoài thành phố Yeckaterinovsk vào ngày 15!”

Tôi sẽ tiến quân dọc theo đường sắt; con đường này không gặp phải vấn đề do bùn lầy cản trở. Quãng đường tiến quân cũng không quá xa, nên không cần lo lắng về việc bị kỵ binh Cossack cắt đứt đường rút.”

Các sĩ quan tham mưu khác cũng nhìn nhau và thấy đề xuất của Long Mỹ Nhĩ là khả thi.

Tuy nhiên, khi lập kế hoạch chiến thuật, chúng ta không thể chỉ xem xét những vấn đề gần ngay trước mắt. Sau khi thảo luận về việc chiếm giữ Yeckaterinovsk, chúng ta còn cần phải xem xét thêm hướng tiến quân tiếp theo.

Trong số họ, Feng. Boke – người rất thích thảo luận về chiến lược tổng thể – đã đưa ra một vấn đề then chốt:

“Sau khi chiếm giữ được nơi đó, quân đội của chúng ta vẫn không có lợi thế về giao thông thủy, vẫn phải tiến quân dọc theo đường sắt. Và vào mùa này, bùn lầy hai bên sông Dnieper sẽ xuất hiện sớm hơn

Nếu tấn công sớm hơn nhưng các đợt phối hợp cuối cùng không đủ mạnh mẽ và hiệu quả, thì có lẽ chúng ta sẽ thất bại và để cho Quân đoàn Tây Nam của kẻ địch có cơ hội trốn thoát, phải không?

Lendschstein và Long Mỹ Nhĩ không trả lời câu hỏi này, mà đều nhìn về phía Tổng chỉ huy Lỗ Lộ Tu.

Lỗ Lộ Tu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Khi tiến hành cuộc tấn công vào Kiev, chúng ta thực sự cần đảm bảo rằng lực lượng tấn công của toàn quân phải đủ mạnh mẽ, không để cho kẻ địch có thời gian rút lui về phía bắc. Khi mùa bùn lầy bắt đầu và quân đội chúng ta có được xe tăng, việc bao vây và tiêu diệt địch sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Trong điều kiện bùn lầy, ngoài kỵ binh ra, kẻ địch khó có thể thoát ra được; tốc độ di chuyển của các phương tiện chở hàng sẽ rất chậm, ngay cả những chiếc xe ngựa có bánh xe cứng cũng không thể di chuyển được. Lúc đó, dù họ nhận ra rằng không thể chiến thắng và muốn rút lui, họ cũng chỉ có thể bỏ lại thiết bị và rút lui bộ thôi.

Còn xe tăng của chúng ta đều là loại xe tăng hạng nhẹ, với sức mạnh động cơ và cấu trúc bánh xích phù hợp để vượt qua những đoạn đường bùn lầy như vậy; khả năng tiến công của chúng sẽ tốt hơn nhiều so với các phương tiện có bánh xe.”

Vì vậy, xét về mặt kỹ thuật và chiến thuật, việc tiến hành cuộc tấn công vào Kiev theo kế hoạch ban đầu, hoặc thậm chí là trì hoãn một chút, cũng không thành vấn đề. Vấn đề then chốt nằm ở việc xem xét từ góc độ chính trị và kinh tế, liệu điều đó có gây ra những tác động bất lợi nào hay không.

Nếu tấn công Kiev sau tháng 11, về mặt quân sự thì không có vấn đề gì. Nhưng về mặt chính trị và kinh tế thì sao nhỉ?

Sau khi đưa ra giả thuyết này, mọi người đều nhìn nhau mà không thể trả lời ngay lập tức.

Cuối cùng, vẫn là Lỗ Lộ Tu tự mình suy nghĩ một lúc rồi đưa ra vài ý tưởng: “Thay vì tiến hành cuộc tấn công vào Kiev ngay sau khi chiếm giữ được Yekaterinovsk, nếu chúng ta e ngại tình trạng bùn lầy tạm thời và việc xe tăng chưa đến kịp thời, thì sao chúng ta không xem xét việc tấn công vào những hướng khác trong khoảng thời gian khoảng nửa tháng này? Chúng ta không thể lãng phí thời gian được. Sau đó, chúng ta có thể xem xét xem mục tiêu nào là cấp bách hơn.”

Nghe theo ý tưởng của Lỗ Lộ Tu, Von Bock lập tức đề xuất một phương án thay thế: “Nếu sau khi chiếm giữ được Yekaterinovsk mà không tiến hành cuộc tấn công vào Kiev ngay lập tức, thì chúng ta nên quay đầu về phía đông, đi theo đường sắt gần Yekaterinovsk

Vì lực lượng chính của quân đội phía tây nam kẻ thù đều tập trung ở khu vực từ Kiev đến Yekaterinovsk, còn phía tây thì chỉ kéo dài đến Vinnitsa-Lviv mà thôi; trong khi phía đông của chúng ta hiện nay gần như trống rỗng, chỉ có vài sư đoàn kỵ binh Cossack và các đơn vị dự bị được tuyển mộ tạm thời tại địa phương mà thôi.

Điều duy nhất chúng ta cần lo ngại là nếu tiến quá sâu về phía đông, liệu hậu cần có đủ không? Hệ thống đường sắt hiện tại của chúng ta bắt đầu từ Kherson ở phía sau, đi qua Melitopol rồi tiếp tục về phía bắc đến Zaporizhzhia, và từ đó tiếp tục đi về phía bắc đến Yekaterinovsk.

Nếu muốn tiếp tục tấn công khu vực Donbas, chúng ta sẽ phải tiến về phía đông từ Yekaterinovsk; tính từ Kherson, toàn bộ đoạn đường sắt này dài hơn 600 km và có hình dạng zigzag uốn lượn.

Chúng ta cũng không có đủ quân lực để bảo vệ toàn bộ hệ thống đường sắt dài này. Mặc dù lực lượng kỵ binh Cossack của kẻ thù không thể đối đầu trực tiếp với các đơn vị thiết giáp của chúng ta, nhưng nếu họ liên tục gây rối và phá hoại đoạn đường sắt dài hơn 400 km từ Melitopol đến Donbas, điều đó chắc chắn sẽ trở thành một mối nguy lớn đối với chúng ta.

Lỗ Lộ Tu lắng nghe phân tích của Bock, trong lòng vẫn đang suy nghĩ về giá trị kinh tế của khu vực Donbas, tự hỏi “Liệu việc chiếm được lúa gạo của miền tây Ukraine sớm hơn một hai tháng có quan trọng hơn không, hay việc chiếm được than đá của miền đông Ukraine quan trọng hơn? Nên ưu tiên kiểm soát nguồn lương thực trước hay nguồn than đá trước, để giảm thiểu tác động xấu đối với việc cai trị của chúng ta?”

Vì vậy, Lỗ Lộ Tu lúc này cũng chưa có thời gian để suy nghĩ về các chi tiết về chiến thuật quân sự.

Bên cạnh, Long Mỹ Nhĩ và những người khác ban đầu cũng muốn đợi cho đến khi Lỗ Lộ Tu, người chỉ huy, nói trước đã, không muốn lấy đi sự chú ý của ngài. Thấy ngài im lặng suy nghĩ, họ mới lấy hết can đảm để đưa ra ý kiến của mình.

Long Mỹ Nhĩ lập tức nói: “Về vấn đề đường sắt, tôi nghĩ nó không ảnh hưởng lớn lắm. Nếu thực sự quyết định tiến về phía đông trước và đợi xe tăng đến rồi mới tấn công Kiev, chúng ta hoàn toàn có thể thiết lập thêm một vòng vây lớn về phía đông—

Như đã nói trước đó, Melitopol mà chúng ta đã chiếm được trước đây chính là nút giao trên hai tuyến đường sắt chính.

Tại Melitopol, có một tuyến đường sắt chạy theo hướng bắc-nam, từ Sevastopol đi về phía bắc qua Melitopol rồi đến Zaporizhzhia, Yekaterinovsk.

Còn có một tuyến đường sắt chạy theo hướng đông-tây, từ Kherson đi qua Melitopol rồ

Còn về Rostov ở phía đông hơn, cửa sông Don, thì có thể tạm thời không quan tâm đến nó.

Khi đó, chúng ta sẽ kiểm soát được khu vực đường sắt hình khối vuông bao gồm Melitopol – Yekaterinoslav – Donbas – Mariupol. Với sự linh hoạt của đường sắt và một số lượng nhỏ binh sĩ bộ binh đi kèm dọc theo tuyến đường, các đội kỵ binh Cossack sẽ không thể xâm nhập vào phần trong này được.

Đây sẽ là một khu vực chiếm đóng hình thang bên, dài 180 km từ đông sang tây, rộng 100 km từ nam lên bắc ở phía đông và 200 km từ nam lên bắc ở phía tây, tổng diện tích khoảng 24.000 km², bao gồm toàn bộ khu vực mỏ than lớn.

Tôi ước lượng rằng chiến dịch này cũng có thể hoàn thành trong vòng hơn nửa tháng, và điều này sẽ không ảnh hưởng đến việc tiếp tục tiến về phía Bắc để đánh chiếm Kiev sau khi xe tăng đến nơi.” (Như hình vẽ bên dưới)

Lỗ Lộ Tu vừa rồi chỉ suy nghĩ về các vấn đề kinh tế, nhưng khi thấy thuộc cấp đã đưa cơm đến trước mặt mình, ông mới bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn về kế hoạch này và nhận ra rằng nó thực sự khả thi về mặt quân sự, vì vậy ông gật đầu khích lệ họ.

Nhận được sự khích lệ từ Tổng tham mưu của tập đoàn quân, mọi người càng trở nên nhiệt tình đề xuất ý kiến. Đại tá Lindstätter, người ban đầu khá im lặng, cũng nhanh chóng đóng góp thêm vài ý kiến:

“Vì Tổng tham mưu cho rằng kế hoạch của Long Mỹ Nhĩ là khả thi, tôi cũng muốn bổ sung thêm hai điểm. Theo tôi, trong quá trình quân đội tiến từ Melitopol đến Mariupol dọc theo bờ biển, chúng ta có thể kết hợp với sự hỗ trợ về hậu cần qua đường biển.

Mariupol vẫn là một thành phố cảng ven Biển Azov. Trước đây, trên bán đảo Crimea, chúng ta vẫn còn có hơn một quân đoàn bị giữ lại, lần lượt bị giam cầm tại Sevastopol và Kerch.

Lúc đó, chúng ta không vội vàng chiếm giữ Sevastopol, mà là để đánh lạc hướng địch, khiến họ nghĩ rằng chúng ta không dám tiến hành chiến dịch trên cả hai hướng nam và bắc, mà sẽ tiến về phía nam trước để loại bỏ hoàn toàn khu vực bán đảo, sau đó mới tiến lên phía bắc.

Chính vì vậy, địch không hề nghi ngờ về cuộc tấn công bất ngờ của chúng ta qua con đường hẹp nối liền hai bán đảo và cây cầu vượt biển giữa Zankoy và Troitsk; thậm chí lúc đó, quân địch vẫn đang trong tình trạng chuẩn bị tấn công, và các đơn vị ở tuyến Zankoy còn có tư thế sẵn sàng hỗ trợ Sevastopol nếu cần thiết. Tất cả những yếu tố này đã giúp cuộc tấn công của chúng ta diễn ra thành công một cách suôn sẻ.

Nhưng bây giờ, đã 20 ngày trôi

Sau khi đánh chiếm Kertch cùng lúc, hạm đội vận tải của chúng ta mới có thể tiến vào Biển Azov và vận chuyển hàng hóa bằng đường biển đến Mariupol, thậm chí là đến Rostov trong tương lai.

Như vậy, sau này chúng ta sẽ không cần phải đảm bảo rằng tuyến đường sắt nối Ekaterinburg và Donbas ở phía bắc luôn thông suốt; chỉ cần tuyến đường sắt dự phòng nối Mariupol và Donbas hoạt động bình thường, kẻ thù sẽ không thể gây ra những trở ngại nào. Hàng hóa tại cảng Mariupol có thể được vận chuyển trực tiếp qua đường biển từ Biển Đen sang Biển Azov, không cần đi đường sắt, giúp giảm chi phí đáng kể.

Đến lúc này, mọi chi tiết quân sự đều đã được các sĩ quan trẻ tuổi trong tập đoàn quân nghiên cứu kỹ lưỡng và thực hiện một cách chuẩn xác.

Lỗ Lộ Tu cũng gật đầu đồng ý: “Về mặt quân sự, tôi công nhận kế hoạch này khả thi. Tuy nhiên, các bạn cần phải xác định rõ từng giai đoạn thời gian cụ thể, đảm bảo rằng các đơn vị được sử dụng có thể đến đúng thời điểm và không làm chậm trễ việc tiến hành các chiến dịch tiếp theo.”

Giờ đây chỉ còn lại một vấn đề cuối cùng: Có ai trong số các bạn biết về mùa thu hoạch lương thực ở vùng đồng bằng Kiev Rus, cũng như hiệu quả vận chuyển hàng hóa của chính phủ Nga trong những năm trước không?

Than đá có thể được khai thác mỗi mùa, nhưng lương thực chỉ có thể thu hoạch một lần mỗi năm. Ở vùng đồng bằng Kiev Rus, ngoại trừ một số khu vực trồng ngô, chúng ta không cần lo ngại về việc kẻ thù sẽ thu hoạch và vận chuyển lương thực về phía bắc. Vấn đề then chốt nhất là lúa mì đông được thu hoạch trong khoảng tháng 7 đến tháng 8; nếu việc tấn công bị trì hoãn đến tháng 11, liệu lúa mì đó có đã được vận chuyển về phía đất liền của Nga hay chưa?

Có ai trong các bạn am hiểu về nông nghiệp không? Theo như tôi biết, sau khi thu hoạch lương thực, thường cần ít nhất hơn một tháng để xử lý và phơi khô trước khi có thể bảo quản và vận chuyển. Nếu không, lượng nước cao trong lương thực sẽ khiến nó nhanh chóng bị mốc.

Vì vậy, theo lý thuyết, lúa mì đông do nông dân trồng ra chỉ có thể được phơi khô và đưa vào kho lưu trữ vào cuối tháng 9. Hiện tại, lúa mì mới chỉ được phơi khô được nửa tháng. Nhưng chúng ta không biết hiệu quả thu thuế của chính phủ Nga như thế nào, cần bao lâu để thu hoạch hết lúa mì đó, vận chuyển chúng về các thành phố lớn như Kiev, Kharkov, rồi sau đó tiếp tục vận chuyển về phía bắc bằng đường sắt.

Nếu chúng ta có thể đảm bảo rằng “khi tấn công Kiev vào tháng 11, kẻ thù vẫn chưa kịp thu hoạch hết lúa mì đông được trồng vào mùa đông năm ngoái”, thì tôi hoàn toàn ủ

Câu hỏi của Lỗ Lộ Tu khiến mọi người đều bối rối không biết phải làm thế nào.

Tất cả họ đều là các tướng lĩnh quân sự; việc bạn hỏi họ về những vấn đề liên quan đến nông nghiệp, họ làm sao có thể hiểu được chứ?

Họ chỉ cần suy nghĩ về cách tiến hành chiến đấu, trong khi Tổng tham mưu Lỗ Lộ Tu lại phải xem xét nhiều vấn đề khác nữa.

Đại tá Feng. Bock vuốt râu và suy nghĩ: “Với câu hỏi này… chúng ta chỉ có thể hỏi ý kiến các chuyên gia. Hoặc là tìm một số quan chức tài chính, thuế vụ và người quản lý giao thông trong số những quan chức đã đầu hàng ở thành phố Zaporizhzhia để hỏi han xem sao?”

Long Mỹ Nhĩ thì lại nghĩ ra một giải pháp hoàn toàn khác: “Hoặc là chúng ta có thể tìm cách tiếp cận từ hai hướng cùng lúc. Một mặt, chúng ta có thể hỏi những quan chức đã đầu hàng về tiến độ thu hoạch lương thực trong những năm trước; mặt khác, chúng ta có thể tấn công từ xa nhằm phá hủy hệ thống đường sắt của người Lushka!”

Như mọi người đều biết, toàn bộ đồng bằng Kiev Rus kết nối với miền bắc chỉ có hai trung tâm giao thông chính: một là Kiev ở phía tây, và một là Kharkov ở phía đông. Các thành phố dọc theo đường sắt đều phải gửi hàng về hai trung tâm này trước khi được vận chuyển về phía bắc.

Nếu Tổng tham mưu lo ngại về vấn đề này, chúng ta có thể sử dụng các phi thuyền không người lái để thỉnh thoảng tiến hành các cuộc oanh kích từ xa vào đường sắt Kiev và Kharkov ở phía sau.

Mặc dù kẻ địch đã có máy bay chiến đấu, Súng Trường Nặng có khả năng bắn lên cao, cũng như đạn phosphor trắng có thể đe dọa đến các phi thuyền của chúng ta, nhưng miễn là chúng ta luôn duy trì độ cao tối đa khi tiến hành các cuộc tấn công, với độ rộng lớn của đồng bằng Kiev Rus, kẻ địch khó có thể phát hiện ra chúng ta và điều động máy bay chiến đấu để đánh chặn.

Hơn nữa, mục tiêu của chúng ta không phải là các thành phố lớn hay các căn cứ quân sự; kẻ địch cũng không thể triển khai hệ thống phòng không, cũng không thể có sân bay chiến đấu gần đó để điều động máy bay chiến đấu. Chúng ta sẽ tránh qua các thành phố lớn, tập trung vào những địa điểm dọc theo đường sắt mà hệ thống phòng thủ ở đó yếu hơn, và chỉ khi ném bom mới hạ động cao để tiến hành oanh kích chính xác; sau khi ném bom xong, chúng ta sẽ ngay lập tức nâng độ cao để tránh thoát. Khi kẻ địch phản ứng lại, chúng ta đã ở lại độ cao an toàn để quay trở về.

Nghe xong đề xuất của Long Mỹ Nhĩ, ánh mắt Lỗ Lộ Tu cũng bỗng sáng lên.

Đây thật sự là cách tận dụng triệt để những giá trị còn sót lại của các phi thuyền không người lái!

Như đã nói trước đó, với

Kievan Rus có diện tích hơn 600.000 cây số vuông nhưng chỉ có khoảng 20 triệu dân, trong khi những hòn đảo ở tuyến phía Tây, với diện tích chưa đầy 200.000 cây số vuông, lại có tới 50 triệu người. Sự chênh lệch về mật độ dân số lên tới 8 lần, và mức độ phòng thủ ở những nơi này cũng kém hơn rất nhiều.

  Nếu bây giờ sử dụng khí cầu để oanh tạc London thì đó chính là tự chuốc họa; không ai có thể trở về sau cuộc tấn công đó. Nhưng việc oanh tạc các tuyến đường sắt ở phía Bắc Kiev và Kharkov thì hoàn toàn khả thi.

  Cuối cùng, Lỗ Lộ Tu quyết định: “Rất tốt! Tôi thấy kế hoạch này rất hay, hãy tiến hành theo đó ngay! Tuy nhiên, vẫn còn một số vấn đề liên quan đến hệ thống điều hướng. Nếu sai lệch về hướng di chuyển quá lớn, chúng ta cần phải đợi đến sáng hôm sau mới có thể đánh giá chính xác xem đã lệch về hướng Đông hay hướng Tây, sau đó hạ độ cao và tiến hành tìm kiếm theo hướng ngược lại để tìm ra tuyến đường sắt. Một khi tìm thấy mục tiêu, chúng ta có thể ném bom.

  Nếu sai lệch quá xa và phải mất quá nhiều thời gian để tìm kiếm bằng mắt thường ở độ cao thấp, khí cầu vẫn có thể gặp nguy hiểm. Còn về việc sai lệch theo hướng Bắc-Nam thì không sao cả; dù sai lệch vài chục hoặc vài trăm cây số cũng không thành vấn đề, miễn là tìm được tuyến đường sắt là được. Việc quyết định ném bom vào đoạn nào của tuyến đường sắt cụ thể thì không quan trọng lắm.

  Các bạn hãy thảo luận chi tiết hơn về những vấn đề còn lại. Tôi sẽ đi tìm những quan chức phụ trách việc thu giữ tù binh để tìm hiểu xem họ từng quản lý việc vận chuyển lương thực như thế nào trong những năm trước, với tốc độ và hiệu quả ra sao. Họp tan!”