Trước những lời mắng nhiếc của cháu trai Hoàng đế, Công tước Nikolayevich không hề có ý định nhượng bộ.

Đối với Đế quốc Nga, Công tước Nikolayevich là một người yêu nước thực sự; ông chỉ quan tâm đến lợi ích và sự tồn vong của đất nước.

Chỉ khi ông tin rằng chiến lược của mình là đúng đắn, ông mới phải bày tỏ ra, chứ không thể để ý đến ý kiến của cháu trai Hoàng đế.

Lịch sử sẽ tự chứng minh điều đó.

Vì vậy, ông đã trình bày một cách thành thật lý do cho quyết định của mình: “Thưa Ngài, việc tập trung 3 triệu binh sĩ để giữ vững Ba Lan không phải xuất phát từ cá nhân tôi, và con số này cũng không phải được đặt ra một cách tùy tiện. Tôi đã phân tích kỹ lưỡng chiến lược tiếp theo của kẻ thù: họ có thể tiến từ Lithuania về phía Bắc và Liwov về phía Nam, sau đó chặn đứng phần lãnh thổ Ba Lan dọc theo sông Buga tại Brest – đây là chiến lược có khả năng xảy ra cao nhất, với tỷ lệ ít nhất là 90%! Vì vậy, chiến lược đối phó của Đế quốc cũng cần phải có trọng tâm và mang tính chọn lọc. Nếu phân bố quân đội một cách rải rác trên các tuyến phòng thủ, chúng ta sẽ gặp phải thảm họa lớn nhất và cuối cùng sẽ không thể bảo vệ được bất cứ nơi nào!”

Nikola II đã không thể nghe tiếp nữa: “3 triệu binh sĩ là điều không thể! Nhiều nhất cũng chỉ có thể là 2 triệu, và bạn có nghĩ đến điều này chưa? Nếu tập trung 2 triệu người ở Ba Lan, chúng ta sẽ lấy quân từ đâu để điều động sang các khu vực khác? Chẳng lẽ các nơi khác sẽ bị bỏ rơi sao?”

Mặc dù có phần tức giận, Nikola II vẫn từ chối một cách khéo léo. Ông không phủ nhận hoàn toàn lời khuyên của đối phương, mà lại đặt câu hỏi ngược lại: Nếu bạn muốn điều động quân đội, thì cụ thể sẽ lấy từ đâu, điều đó phải do chính người đề xuất giải pháp đó chịu trách nhiệm.

Nếu lời đề xuất đó không đáng tin cậy, ông sẽ tiếp tục từ chối; như vậy, Hoàng đế cũng coi như là đang lắng nghe ý kiến đó một cách khiêm tốn, và chính người đề xuất giải pháp không thể đưa ra một kế hoạch tốt hơn.

Còn nếu lời đề xuất đó đáng tin cậy, thì thật khó để từ chối; ông sẽ lắng nghe xem sao. Nhưng nếu trong quá trình thực hiện phát hiện ra bất kỳ sai sót nào, người đề xuất giải pháp sẽ phải chịu trách nhiệm.

Công tước Nikolayevich biết rằng không thể tránh khỏi vấn đề này, và cũng hiểu rõ ý đồ của cháu trai Hoàng đế, nhưng ông không thể nhượng bộ; ông chỉ có thể tự mình gánh vác những rủi ro đó:

“Nếu muốn tập trung hơn 2 triệu binh sĩ đến Ba Lan, Đế quốc chỉ có thể điều động quân từ ba hướ

Thứ hai, đó là việc điều động quân đội đóng trên Đồng bằng Kiev Rus, nhưng khu vực này cũng có nguy cơ bị kẻ thù tấn công, vì vậy hướng này chỉ có thể được sử dụng để bổ sung lực lượng, chứ không thể là nguồn cung cấp quân đội chính.

Nicholas II không hiểu biết nhiều về quân sự như chú mình, sau khi nghe đề xuất cụ thể này, ông không biết phải phản bác thế nào, liền nói rằng sẽ xem xét và yêu cầu người hầu chuẩn bị bữa ăn, đồng thời mời chú mình cùng dự tiệc.

Trong các buổi yến tiệc của triều đình, vua và quan lại không thể ngồi cùng một bàn; những người thuộc hàng quan lại phải ngồi riêng ở một bàn khác, cách xa.

Sau khi Công tước Nikolayevich rời đi, Nicholas II đã có điều kiện hành động. Trong lúc dùng bữa, ông sai người tin cậy mang thông điệp ra ngoài, gọi những người thân cận và đáng tin cậy về mặt quân sự đến để phân tích những ưu và nhược điểm của việc điều động quân đội từ khu vực gần kinh đô cho đến Đồng bằng Kiev Rus.

Sau bữa trưa, Nicholas II tiếp tục cuộc thảo luận với chú mình:

“Chiến lược mà chú vừa đề xuất trước bữa ăn có vẻ hơi mạo hiểm phải không? Khả năng kẻ thù tấn công Đồng bằng Kiev Rus chắc chắn không thấp hơn so với việc tấn công Ba Lan. Việc điều động quân đội địa phương có phải là đang đưa Đồng bằng Kiev Rus vào tay kẻ thù không?

Còn về quân đội gần kinh đô, nếu chúng ta điều động họ đi, nếu kẻ thù tiến về phía Riga ở miền trung Lithuania, thậm chí xâm nhập vào vùng phía nam Vịnh Phần Lan và đe dọa đến khu vực hoàng gia, lúc đó ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Nikolayevich cảm thấy lo lắng, biết rằng cháu trai mình chắc chắn đã nghe theo những lời bàn tán thiếu chuyên nghiệp, liền vội vàng phản bác:

“Những ý kiến quá chi tiết và thiếu căn cứ này, Thánh thượng không nên tin! Đồng bằng Kiev Rus quả thật không có điểm nào có thể phòng thủ được; nếu kẻ thù tiến lên, quân đội chúng ta thực sự có thể mất một số vùng đất. Nhưng nếu kẻ thù dám tiếp tục xâm lược sâu hơn, cuối cùng họ chắc chắn sẽ phải trả giá! Chỉ cần đế quốc có thể điều động lực lượng từ phía bắc xuống phía nam, trực tiếp tiến đến bờ Biển Đen, bao nhiêu quân địch đến cũng đều có thể bị bao vây và tiêu diệt!

Các con sông lớn như sông Dnieper đều nằm trong tay đế quốc; kẻ thù không thể kiểm soát được toàn bộ mạng lưới giao thông thủy. Mạng lưới đường sắt của đế quốc cũng được xây dựng xoay quanh Petrograd và Moscow. Nhiều thành phố trên Đồng bằng Kiev Rus dù trông như ở gần nhau, nhưng lại không có đường sắt nối trực tiếp; ít nhất cũng phải qua các trung t

Còn về khu vực bờ biển Biển Baltic ở phía Bắc, tình hình cũng tương tự. Vấn đề hiện nay của kẻ thù là hai cánh quân của họ đã xâm sâu vào lãnh thổ chúng ta khá xa; nếu tiếp tục mở rộng các cánh này thêm nữa, việc cung ứng hậu cần cho họ sẽ ngày càng trở nên khó khăn. So với điều đó, việc tấn công Ba Lan mới là lựa chọn có lợi nhất đối với họ, bởi vì Ba Lan nằm gần đất liền của họ hơn so với các khu vực khác – đó là lý do hiển nhiên nhất.

Đại công Nikolayevich còn nói rất nhiều về những khó khăn trong việc cung ứng hậu cần; tóm lại, ông muốn nhấn mạnh rằng việc kẻ thù xâm sâu vào lãnh thổ chúng ta một cách cô lập sẽ rất nguy hiểm, và cơ sở hạ tầng của Đế quốc Nga thật sự rất yếu kém. Nếu kẻ thù không tiến hành tấn công toàn diện mà chỉ tập trung vào việc xâm nhập từng khu vực riêng lẻ, thì đó chính là tự chuẩn bị cho cái chết!

Cuối cùng, dường như lo lắng rằng cháu trai của Sa hoàng vẫn còn những e ngại, Đại công Nikolayevich đã đưa ra thêm một lý do thuyết phục cuối cùng:

“Hơn nữa, Đế quốc chúng ta có ưu thế về hải quân ở phía Bắc Biển Baltic, thậm chí cả ở Biển Đen. Mặc dù người Demania có nhiều tàu chiến, nhưng được biết chỉ có hai tàu chiến mạnh mẽ của họ đã được bán cho người Thổ Nhĩ Kỳ, vì vậy sức mạnh của họ vẫn kém hơn nhiều so với chúng ta.

Hơn nữa, gần đây, do chúng ta gặp thất bại, các cơ quan ngoại giao của chúng ta đã áp đặt áp lực lên người Britannia; họ sẽ sớm tiến hành cuộc tấn công ở Gallipoli và giành quyền kiểm soát eo biển Dardanelles từ tay người Thổ Nhĩ Kỳ. Khi đó, hạm đội bất khả chiến bại của người Britannia sẽ có thể tiến vào Biển Đen để hỗ trợ chúng ta, và chúng ta sẽ nắm giữ quyền kiểm soát hoàn toàn trên biển này!

Nếu người Demania dám xâm sâu vào lãnh thổ chúng ta một cách cô lập, dù họ tạm thời chiếm được một số vùng đất, nhưng miễn là Kiev và Kharkov vẫn giữ được, khi chúng ta phản công, chúng ta có thể sử dụng Kiev làm căn cứ xuất phát, tiến về phía Nam theo đường sắt. Đồng thời, với sự hỗ trợ của hải quân, một đội quân có thể được vận chuyển đến các cảng biển trước đây thuộc về chúng ta nhưng hiện đang bị kẻ thù chiếm giữ, sau đó đổ bộ từ phía sau để tấn công quân địch từ hai phía, làm giảm đáng kể hiệu quả của các đội quân xâm lược đó!

Về Biển Baltic, mặc dù hải quân của nước Bút-xơ-ki có thể không thể đến hỗ trợ chúng ta, nhưng Đế quốc chúng ta đã triển khai nhiều thủy lôi ở vùng sâu trong Biển Baltic – dù là ở Vịnh Pomerania, Vịnh Phần Lan hay Vịnh Riga – và đã thiết lập nhữ

Tất cả những hành động đó đều là việc xông pha một mình vào vùng nguy hiểm; quốc gia chúng ta hoàn toàn có thể lường trước được điều đó. Trừ khi tư lệnh địch là kẻ ngu dốt, nếu không họ sẽ không bao giờ đưa ra những kế hoạch ngu xuẩn và yếu kém như vậy.”

Công tước Nikolayevich nói một cách rõ ràng và không cho phép ai tranh luận gì thêm.

Thấy chú mình coi đối phương như những kẻ ngu dốt, Nicholas II suy nghĩ kỹ lại và cuối cùng cũng nhận ra rằng lập luận đó thực sự có lý.

Lãnh thổ của Nga quá tồi tệ; ở phía bắc Biển Baltic và toàn bộ khu vực Biển Đen, Hải quân Nga có quyền kiểm soát hoàn toàn các tuyến đường hàng hải. Nếu địch không tiến hành chiến thuật “bao vây từ trung tâm” mà cứ muốn mở rộng lực lượng dọc theo bờ biển, thì điều đó có ích gì chứ?

“Nếu vậy, về nguyên tắc, ta đồng ý với đề xuất triển khai của chú. Tuy nhiên, việc huy động được 3 triệu người là điều không thể; ta chỉ có thể cố gắng huy động được khoảng 2,2 đến 2,4 triệu người, đó đã là giới hạn tối đa rồi. Nhưng ta ủy quyền cho chú tìm cách khác, ví dụ như sau khi đến Ba Lan, có thể tìm cách kêu gọi người dân địa phương nhập ngũ, chiến đấu vì đế chế, chống lại Đức-Mania.”

Với số quân đội lớn như vậy, việc mong đợi huy động đủ lương thực từ hậu phương là điều không thể; đế chế không thể chịu đựng nổi. Có thể trước hết sẽ thu hoạch lương thực tại khu vực Ba Lan để giải quyết một phần nhu cầu, và sau khi mùa đông đến, có thể chuyển một số lượng lương thực thu hoạch được ở Đồng bằng Kiev đến đó.

Công tước Nikolayevich vẫn muốn đạt được thêm một số điều kiện tốt hơn để có thể giữ vững Ba Lan và tiêu hao lực lượng của Đức. Nhưng Sa hoàng đã không cho ông cơ hội đặt thêm các điều kiện nữa; vì vậy, ông đành phải từ bỏ ý định đó.

Sau khi rời khỏi Cung điện Mùa hè, công tước vẫn cảm thấy không hài lòng.

“Chỉ có thể huy động được 2,2 triệu người sao? Phần còn lại sẽ phải dựa vào việc tuyển mộ binh sĩ tại địa phương… Như vậy, ảnh hưởng của đế chế trong việc thu hút người Ba Lan chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Thôi thì, đến nỗi này, đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Có lẽ nên tìm cách tăng cường sử dụng những người như Roman Demovsky, để họ thành lập thêm nhiều đội quân Ba Lan. Đồng thời, cần bắt những nhà trí thức thuộc phe Biskupski trong số người Ba Lan, đưa họ vào quân đội để họ chiến đấu đến cùng với người Đức-Mania, như vậy mới có thể tránh được tình trạng họ nổi dậy chống lại sau này!”

Ý tưởng của công tước Nikolayevich có thể khiến người ngoài ngành khó hiểu. Tuy nhiên, nếu giải th

Còn Roman Demovsky thì thuộc một phe khác, hoàn toàn đối lập với Bissowski. Họ cho rằng có thể sử dụng người Rus để giúp họ chiến đấu chống lại Đế quốc Đermania, và sau này sẽ chiếm một số vùng đất ở Ba Lan do Đức và Áo kiểm soát để thành lập một quốc gia dành cho người Ba Lan.

Hai nhóm người này thậm chí còn mặc đồng phục của hai bên đối lập và đã giao tranh với nhau trên chiến trường.

Trước Thế chiến thứ nhất, ý thức về sự tự chủ của người Ba Lan vẫn tiếp tục tồn tại, mặc dù quốc gia này đã không còn từ hơn 130 năm trước; người ta vẫn duy trì ngôn ngữ và phong tục truyền thống của mình từ đời này sang đời khác. Một lý do quan trọng cho điều này là cả Đức lẫn Rus đều muốn tận dụng người bản địa để phục vụ mục đích của mình, nhằm thu hút người dân cùng dòng máu ở bên kia biên giới.

Việc người Rus cho phép người Ba Lan tự trị không phải vì họ có lòng tốt, mà là vì họ biết rằng việc này sẽ khiến người Ba Lan ở Đế quốc Đermania cảm thấy bất mãn, làm suy yếu sự cai trị của họ tại đó. Tương tự, Đế quốc Đermania cũng buộc phải trao cho người Ba Lan một số quyền lợi nhất định, nhằm cân bằng ảnh hưởng của người Rus.

Hiện tượng này không hề xa lạ đối với những ai am hiểu lịch sử. Giống như vấn đề người Kurd kéo dài đến tận thế kỷ 21 – vấn đề này cũng xuất hiện sau Thế chiến thứ nhất và vẫn chưa được giải quyết sau hơn 100 năm.

Lý do vì sao những vấn đề này vẫn còn tồn tại chính là bởi vì người Kurd phân bố rải rác trên lãnh thổ của bốn quốc gia: Thổ Nhĩ Kỳ, Syria, Iran và Iraq. Vì vậy, bốn quốc gia này đều phải cạnh tranh với nhau trong việc đối xử với người Kurd, không thể áp đặt quá mức, nếu không sẽ dễ dàng khiến họ đứng về phía kẻ thù hay các nước láng giềng.

Từ xưa đến nay, khi các bên lao động cạnh tranh với nhau, các bên sở hữu vốn luôn được hưởng lợi; khi các bên sở hữu vốn cạnh tranh với nhau, các bên lao động cũng sẽ được hưởng lợi. Đây chính là quy luật tự nhiên.

Khi các bên lao động cạnh tranh với nhau, các bên sở hữu vốn có thể nói rằng “nếu bạn không làm, vẫn có người khác sẵn sàng làm”. Khi các bên sở hữu vốn cạnh tranh với nhau, các bên lao động cũng có thể nói rằng “nếu bạn không tăng lương, vẫn sẽ có chủ nhà hàng xóm làm điều đó”.

Nếu như Ba Lan ngày xưa không bị chia cắt thành ba phần, mà toàn bộ lãnh thổ thuộc về một quốc gia duy nhất, thì chỉ trong vòng ba thế hệ, khoảng 60 năm, người Ba Lan đã sớm bị đồng hóa hoàn toàn.

Nếu như người Kurd ngày xưa không bị các cường quốc như Britannia cố tình chia cắt thành bốn phần, thì

Nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể làm như vậy mà thôi. Trong loạt trận chiến Qua Nhĩ Lợi Thải – Hungary, 770.000 binh sĩ của quân đội Lỗ La đã bị tiêu diệt, toàn bộ Tập đoàn quân phía Tây Nam cũng bị xóa sổ.

Trong lịch sử Trái Đất, phần lớn lực lượng mà người Lỗ La sử dụng để giữ vững khu vực Ba Lan sau này, chính là hai Tập đoàn quân được điều động từ phía Brusilov đến Ba Lan.

Nhưng trong kiếp này, hai Tập đoàn quân đó đã bị giảm xuống chỉ còn lại năm sư đoàn…

Với số lượng binh sĩ ít ỏi như vậy, muốn giữ vững vùng đất thì chắc chắn phải tuyển mộ binh sĩ ngay tại chỗ từ người Ba Lan!

Và để thực hiện việc tuyển mộ quy mô lớn như vậy mà không khiến người Ba Lan nghi ngờ hay phản kháng, tất nhiên phải tuyển chọn những trí thức khoa học xã hội của họ trước; như vậy thì người Ba Lan sẽ không còn thời gian để suy nghĩ lung tung nữa.

Một kế hoạch dựa vào lực lượng và nguồn lương thực địa phương của Ba Lan, nhằm tăng cường khả năng phòng thủ và chống lại các cuộc tấn công có thể xảy ra từ phía người Đức-Mania, dần dần hình thành rõ ràng trong đầu Tổng tư lệnh quân đội Lỗ La, Công tước Nikolayevich.

Và kế hoạch này nhanh chóng được thực hiện.

Cỗ máy chiến tranh của Lỗ La lại một lần nữa hoạt động mạnh mẽ; số lượng binh sĩ Lỗ La tại khu vực Ba Lan nhanh chóng tăng từ chưa đầy một triệu lên hơn một triệu rưỡi, và vẫn tiếp tục được tăng cường thêm, với nguồn binh sĩ được điều động từ ven biển Biển Baltic và đồng bằng Kiev-Rus.

Những người có tiếng nói và trí thức khoa học xã hội địa phương của Ba Lan cũng bị tuyển mộ vào quân đội một cách hàng loạt; phía sau họ còn có những người Lỗ La đồng hương giám sát họ trong chiến đấu, và bất kỳ ai cố gắng kích động gây rối đều bị xử tử ngay lập tức.

……

“Cuộc chiến đã kết thúc, nhưng có vẻ như người Lỗ La cũng đã kịp thời điều chỉnh chiến lược của mình; họ liên tục điều động quân đội đến khu vực Ba Lan để tăng cường phòng thủ. Có vẻ như kế hoạch mà Đại tướng Xingdenberg đề xuất – ‘tận dụng lợi thế từ những chiến thắng lớn ở cả hai cánh Bắc và Nam, tiến hành phục kích từ hai phía và cuối cùng chặn đứng phần lực lượng của địch tại khu vực gần Pháo đài Brest’ – sẽ khá khó để thực hiện.”

Vài ngày sau, vào ngày 2 tháng 7, không lâu sau khi loạt trận Hungary – Romania kết thúc, Tư lệnh Tập đoàn quân thứ 6, Công tước Ruprecht, người vừa mới đến thủ đô Bucharest của Romania, đã triệu tập Trung úy Lỗ Lộ Tu. Von. Ritter. Hunter, người tin cậy của mình.

Ông thông báo cho ông ta về diễn biến tình hình địch, đồng thời c

Sau khi trận chiến kết thúc, ông đã đến kiểm tra mỏ dầu Ploiești ở Romania để xem tình hình sản xuất đã phục hồi đến mức nào và liệu trong thời gian ngắn có thể tăng quy mô khai thác hay không.

Trong lịch sử, trước Thế chiến II, mỏ dầu Ploiești của Romania từng đạt sản lượng đỉnh cao, lên tới hơn 10 triệu thùng mỗi năm, tương đương với hơn 2 triệu tấn dầu thô (mỗi thùng dầu thô là 50 gallon, tức là khoảng 7 thùng tương đương với 1 tấn).

Thật đáng tiếc, hiện tại mới chỉ là năm 1915 mà sản lượng hàng năm của mỏ dầu này chỉ đạt khoảng hơn 2 triệu thùng, tương đương với 300.000 tấn.

Điều này có nghĩa là, so với 25 năm sau trên Trái Đất, tốc độ khai thác mỏ dầu hiện nay chỉ bằng một phần sáu so với thời điểm đó.

Nếu chúng ta nỗ lực mở rộng quy mô sản xuất, dù không thể tăng gấp 6 lần ngay lập tức, nhưng trong vòng một hoặc hai năm, nếu có thể tăng gấp đôi so với mức hiện tại, thì vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được.

Tuy nhiên, điều này đòi hỏi phải có sự đầu tư lớn vào công nghiệp cơ bản. Các thiết bị sản xuất, dụng cụ thăm dò, đường ống và thùng chứa dầu đều cần nguyên vật liệu và đơn đặt hàng công nghiệp số lượng lớn, và trong thời kỳ chiến tranh, việc chuẩn bị những thứ này không hề dễ dàng. Đặc biệt là các nhân vật cấp cao trong đế chế có lẽ vẫn chưa nhận ra giá trị to lớn của việc cung cấp nhiên liệu.

Vì vậy, Lỗ Lộ Tu ban đầu dự định tận dụng thời gian nghỉ ngơi của quân đội vào đầu và giữa tháng 7 để thu thập thông tin tại đây, sau đó trở về nước để tìm cách điều phối nguyên vật liệu và đơn đặt hàng thiết bị. Đồng thời, ông cũng muốn tìm hiểu thêm về tiến độ sản xuất của nhà máy luyện thép sử dụng lò điện cực ba pha mà mình đã đầu tư xây dựng trong vài tháng qua, và tiếp tục thảo luận về việc hợp tác sâu rộng hơn với công ty Krupp.

Nhưng vì Công tước cũng đã đến đây và đặt ra cho ông một vấn đề quan trọng liên quan đến quân sự, Lỗ Lộ Tu không ngần ngại dành thời gian để phân tích cùng với sếp của mình.

Sau khi tổng hợp lại tình hình hiện tại mà Công tước đã thu thập được, ông ngay lập tức bày tỏ quan điểm của mình:

“Không ngờ người Rus’ phản ứng nhanh đến thế; sau khi thất bại thảm hại ở Hungary và Lviv, họ lập tức nghĩ đến việc tăng cường quân lực để phòng thủ Ba Lan… Nhưng tôi cho rằng điều đó không đáng lo ngại.

Người Rus’ lo lắng rằng chúng ta sẽ tiến quân từ hai hướng Bắc và Nam, cắt đứt Ba Lan và lãng phí quá nhiều lực lượng ở đó. Vậy thì chúng ta nên đề xuất với Tổng tham mưu viện thay đổi kế hoạch, chuyển sang tiến

Công tước cũng không khỏi ngạc nhiên và buộc phải hỏi như vậy. Dù sao thì Công tước Rudolf cũng rất am hiểu về kiến thức quân sự; giống như Đại công Nikolayevich của phe địch, ông ấy cũng có thể nhận ra ngay những điểm yếu trong kế hoạch “vừa tiến hai bên cánh vừa tiếp tục tiến sâu vào đất địch”. Việc tiến quá sâu sẽ gặp nhiều khó khăn, đặc biệt là vấn đề hậu cần. Nhất là khi nói đến thành phố Odessa mà Lỗ Lộ Tu vừa đề cập, công tước thậm chí còn nhắc nhở cụ thể:

“Anh có chắc đã xem kỹ bản đồ chưa? Hãy suy nghĩ kỹ lại: Liwov mà chúng ta đang chiếm giữ hiện tại không hề có đường sắt nào thông thẳng đến Odessa! Chúng ta phải đi từ Liwov đến Kiev trước, sau đó mới từ Kiev sang Odessa! Mạng lưới đường sắt của người Rus’ rất thiếu thốn; hầu như mọi nơi đều phải qua các trung tâm vận tải địa phương mới có thể kết nối được với nhau. Dù Odessa chỉ cách biên giới Romania hơn 100 km, nhưng con đường đó thực sự rất tồi tệ.”

Lỗ Lộ Tu đáp: “Nhưng chúng ta có thể sử dụng hải quân để vận chuyển tiếp tế mà – Odessa không phải là một cảng biển sao? Dù không có đường sắt nào thông thẳng đến Liwov hay Chișinău thì sao? Chúng ta hoàn toàn không cần đến đường sắt để vận chuyển tiếp tế cho quân đội tấn công!”

Công tước lại một lần nữa ngạc nhiên: “Sử dụng hải quân à? Đế quốc hoàn toàn không có sức mạnh hải quân tại Biển Đen; tất cả đều phải dựa vào người Romania, Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ để vận chuyển hàng hóa bằng tàu thuyền. Còn về hải quân, chỉ có đồng minh Thổ Nhĩ Kỳ mới có một số chiến hạm; nhưng đó cũng chỉ là những chiến hạm mà Đế quốc đã bán cho họ trước khi bắt đầu cuộc chiến, cùng với một số tàu cũ kỹ… Liệu những con tàu này có thể đánh bại hạm đội Biển Đen của người Rus’ không?”

Hơn nữa, ngay cả khi Đế quốc có thể kiểm soát hải quân Thổ Nhĩ Kỳ và may mắn giành được vài chiến thắng nhỏ, làm thay đổi cân bằng sức mạnh hải quân tại Biển Đen… thì nếu người Britannia tăng cường sức mạnh hải quân của mình ở Địa Trung Hải Đông và liều lĩnh xâm nhập vào Biển Đen thì sao?”

Lỗ Lộ Tu trả lời: “Người Britannia hoàn toàn không thể vượt qua eo biển Dardanelles được.”

Công tước nói: “Nếu họ tiến hành cuộc tấn công trên bộ từ Hy Lạp, nhằm kiểm soát eo biển trong thời gian ngắn để cho hạm đội của họ có thể đi qua…”

Lỗ Lộ Tu nói: “Thưa Ngài, xin hãy tin vào phán đoán của tôi… người Britannia thậm chí không thể thực hiện được việc tấn công bất ngờ hay kiểm soát eo biển trong thời gian ngắn.”

Công tước không phản bác ngay lập tức, mà suy nghĩ một lúc rồi chuyển

Người Lusha biết rằng hải quân của họ không thể đối đầu với Đế chế, nên từ sớm đã dùng mìn để chặn đứng các tuyến đường hàng hải phía bắc Vịnh Riga thuộc Biển Baltic. Vào tháng 5, một hạm đội tuần tra nhẹ của hải quân đã cố gắng xâm nhập vào khu vực phía bắc Vịnh Riga, nhưng đã thất bại và mất vài chiếc tàu nhỏ.

Lỗ Lộ Tu: “Vậy thì chúng ta nên phát triển loại công cụ rà mìn mới thôi. Tôi đã tìm hiểu kỹ về vấn đề này; người Lusha sử dụng chủ yếu là các loại mìn neo, loại có dây cáp bằng thép được gắn vào các vật nặng chìm xuống đáy biển. Họ điều chỉnh độ dài dây cáp sao cho lực nổi giữ cho thân mìn treo ở một độ sâu nhất định trong nước – độ sâu này thường nhẹ hơn so với độ sâu khi tàu chiến hoạt động – và khi có tàu nào va phải, mìn sẽ nổ tung.”

Còn về những hệ thống kích nổ phức tạp hơn, với trình độ kỹ thuật hiện tại của người Lusha, có lẽ họ vẫn chưa thể chế tạo được. Họ chỉ có thể sản xuất những loại mìn tự kích hoạt. Nhưng tôi nghĩ rằng chúng ta hoàn toàn có thể tìm ra cách phá hủy những loại mìn này. Ngay cả khi không thể phá hủy được, chúng ta vẫn có thể tiếp tục hành động ở hướng Biển Đen; còn nếu thành công, chúng ta cũng có thể vận hành hai chiến lược đồng thời ở khu vực Biển Baltic. Dù người Lusha muốn giữ lại hai triệu hay ba triệu người ở Ba Lan thì cũng được… Chúng ta cứ để họ ở đó và sống nhàn hãn mà thôi.

——

Đoạn văn này có vẻ hơi dài dòng một chút…

Cập nhật lúc 8 giờ sáng mai có lẽ sẽ không thể thực hiện được; bạn hãy đến xem vào buổi trưa mai nhé. Bởi vì tôi hoàn toàn không còn bản thảo nào để viết nữa, nên sáng mai phải thức dậy và viết ngay lập tức.