Ngày 23 tháng 9 năm 1915, lúc 5 giờ sáng đúng giờ.

Ở tuyến đầu phía bắc thành phố Zankoy, cách đó hơn mười km,

bên trong các hàng rào chiến hào của quân đội Rusya, một vài binh sĩ trực gác ban đêm đang luân phiên canh gác và ngủ nghỉ.

Phần lớn lực lượng chính thì đang ẩn náu ở các vị trí chính phía sau, cách đó vài km, hoặc thậm chí là ở những ngôi làng, thị trấn nhỏ hơn nữa.

Trung úy Vasily Bryukher, với chân trái đầy mảnh đạn, cùng vài binh sĩ, đi khập khiễng tuần tra trong các chiến hào. Mỗi khi thấy có nơi nào không ai canh gác và kẻ địch ở xa không bị theo dõi, ông ta liền dùng roi quát mắng họ.

“Đã bảo các ngươi luân phiên ngủ rồi mà vẫn còn lười biếng! Mỗi người chỉ canh ba tiếng đêm mà đã dám trốn tránh công việc! Nếu quân Đermania tấn công thì sao?”

Những binh sĩ đang ngủ bị quát mắng đến nỗi lăn lộn trên mặt đất, nhưng không dám la hét quá to để không thu hút sự chú ý của kẻ địch; họ chỉ liên tục xin lỗi và cam đoan sẽ canh gác cẩn thận hơn.

“Trưởng đại đội, anh cũng đừng lo lắng quá. Quân Đermania sẽ không tấn công đâu. Gần đây chúng ta mới là những người đang tấn công họ mà. Nghe nói bên kia không còn nhiều người nữa; chắc họ đang mong chúng ta đừng phản công, để họ có thể từ từ bao vây Sevastopol.”

Bên cạnh Bryukher, một trung úy khác tên Ivanov cũng cố gắng an ủi ông ta một cách lời nói không rõ ràng.

Bryukher chỉ khinh thường một tiếng; ông biết rằng các đồng nghiệp đều không tin tưởng mình.

Vị trưởng đại đội này vốn dĩ phải là một trung úy, nhưng mười ngày trước, ông ta đã hy sinh trong cuộc tấn công quân Đermania. Vì vậy, Bryuker – một trung úy khác – được bổ nhiệm vào vị trí đó.

Một sĩ quan khác cũng là trung úy, nhưng do cấp bậc quân hàm giống nhau, ông ta chỉ có thể đảm nhận vai trò phó trưởng đại đội; tự nhiên, ông ta cũng không tin tưởng Bryuker. Ông ta cho rằng Bryuker chỉ may mắn vì bị thương và bị tàn tật, nên mới được thăng chức trước.

Bryuker bị thương trong trận chiến tại dãy Karpat vào tháng Giêng năm nay, khi đang chiến đấu với quân Áo; ông được đưa về hậu phương để điều trị. Tuy nhiên, hệ thống y tế của quân đội Rusya quá tệ, nên đến nay vẫn còn vài mảnh đạn còn mắc kẹt trong chân trái và vùng khớp hông trái của ông, khiến ông bị xác định là người tàn tật.

Theo thông lệ, với mức độ tàn tật như vậy, người ta sẽ phải nghỉ hưu. Nhưng quân đội Rusya đang gặp nhiều khó khăn, nên những sĩ quan và binh sĩ bị thương không quá nặng vẫn ph

Khi còn ở phía sau, anh ta không hề biết gì về tình hình; chỉ khi trở lại chiến trường, anh mới được biết rằng đơn vị quân đoàn mà anh từng phục vụ trước khi bị thương đã hoàn toàn bị tiêu diệt ở Hungary.

Đại đội, thậm chí là tiểu đoàn, trung đoàn và sư đoàn mà anh từng thuộc về, không một ai sống sót để thoát ra ngoài. Nếu như anh không bị thương và trở về phía sau sớm, có lẽ bây giờ anh cũng đã chết hoặc đang bị giam giữ trong trại tù binh ở Budapest.

Nhưng vào lúc này, dù các đồng đội có tin hay không, Bułycher cũng phải nói lên sự thật: “Đừng có tâm lý may mắn! Những diễn biến gần đây rất bất thường; người Demania rất có thể sẽ tấn công! Sự lơ là của các bạn sớm muộn cũng sẽ gây hại cho chính mình!”

Trung úy Ivanov bên cạnh cảm thấy mất mặt và không khỏi nói một cách mỉa mai: “Vasily! Anh nghĩ tôi không biết rằng anh chỉ muốn thể hiện uy quyền của mình mà thôi… Vì vậy, anh mới làm phiền đồng đội của mình như vậy!”

Ai cũng biết rằng người Demania đang ráo riết bao vây Sevastopol; ai cũng biết kẻ thù muốn tập trung lực lượng để tiêu diệt toàn bộ quân đội của chúng ta trên bán đảo Crimea trước, sau đó mới quay sang đối phó với miền Bắc.

Theo ý kiến của tôi, việc chúng ta đứng trên cái nơi tồi tệ này có giá trị gì đâu? Trên cao vẫn thường xuyên yêu cầu chúng ta từ đây thử nghiệm các cuộc phản công… Ha ha, đó chẳng phải là đưa đồng đội đi chết oan uổng và sa vào kế hoạch “vây điểm đánh viện” của kẻ thù sao?

Thà rằng chúng ta đợi đến khi Sevastopol thất thủ rồi mới rút lui về phía Bắc, sau đó phá hủy cây cầu Troitsk, thì sẽ dễ dàng hơn nhiều!

Những lời nói của Ivanov đã vi phạm nghiêm trọng quyền lực của cấp trên; anh ta còn dám suy đoán ý định của họ một cách bừa bãi. Bułycher nghe xong mà tức giận đến nỗi suýt nữa rút súng ra.

Tuy nhiên, một nhóm lính canh vừa bị anh ta mắng nhiếc cũng đã tụ tập lại xung quanh, nhìn anh ta với ánh mắt không mấy thiện cảm. Bułycher lập tức nhận ra rằng người đàn ông liều lĩnh và chán chường này lại còn được lòng binh sĩ hơn cả mình.

Thực tế, cho đến lúc này, quân đội Nga vẫn đang kiên trì giữ vững vị trí trên bán đảo phía Bắc thành phố Zankoy, không chịu rút lui, cũng không chịu phá hủy cây cầu sắt “xuyên biển” nối Zankoy với Troitsk… Điều đó không phải vì mục đích “phòng thủ”.

Ý định thực sự của cấp trên là “phản công”; họ vẫn chưa từ bỏ hy vọng giải cứu Sevastopol.

Mặc dù mọi người đều biết rằng Sevastopol không thể được cứu vãn…

Ở đất nước Lusha này, trong hàng trăm năm qua, họ chỉ được phép mở rộng lãnh thổ chứ không được phép rút lui.

Một khi tự nguyện từ bỏ đất đai, ngay cả hoàng đế cũng sẽ bị mọi người khinh thường.

Cách đây 70 năm, trong cuộc chiến tranh Krym, Nicholas I xâm lược Ottoman, nhưng đã vấp phải sự phản công mãnh liệt của Đức và Pháp. Cuối cùng, sau khi Sevastopol thất thủ, Nicholas I buộc phải tự sát để gánh vác trách nhiệm và chấm dứt cuộc chiến.

Hiện tại, hoàng đế đang trị vì là Nicholas II. Với cái tên Nicholas này, làm sao ông ấy có thể không sợ hãi?

Quân đội dưới trướng cũng chỉ biết rằng đây là một kế hoạch độc ác do người Demania tiến hành, nhằm gây thiệt hại cho người Lusha, nhưng vẫn cam chịu đi vào bẫy đó.

Trên toàn tuyến phòng thủ đầu tiên, tinh thần binh sĩ đều suy yếu, tình trạng chủ nghĩa thất bại lan tràn. Mọi người đều không muốn tấn công lại, chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách qua loa; tuy nhiên, đa số họ vẫn chưa nhận ra rằng kẻ thù sắp tấn công.

Ngoại trừ một vài sĩ quan có tầm nhìn xa trông rộng, gần 90% binh sĩ vẫn tin rằng chính họ mới là phe tiến hành các cuộc tấn công mang tính biểu tượng, trong khi người Demania chỉ đơn giản là phe phòng thủ để tiêu hao sức lực đối phương.

Bùi Lưu Hạc cố gắng khích lệ binh sĩ, nhưng chỉ có thể thay đổi được tình hình của một trung đội mà thôi, không thể làm gì thêm được.

……

“Xèo xèo… Bùm bùm bùm!”

Vào lúc 5 giờ 10 phút, tiếng đạn pháo sắc bén bỗng nhiên xé toạc bóng tối.

Hàng trăm quả đạn pháo cỡ 105mm và 150mm đã nhanh chóng phủ đầy ba hàng rào tạm thời và hai hàng rào sâu được gia cố bằng gỗ của quân Lusha ở tuyến đầu.

Những binh sĩ Lusha đang canh gác, hoàn toàn không ngờ đến việc kẻ thù sẽ chuyển từ phòng thủ sang tấn công, đã bị giết chết ngay trong giấc ngủ, máu me bay tung tóe khắp nơi.

Những lính canh đang ngủ và vừa bị Trung úy Bùi Lưu Hạc trừng phạt bằng roi, không ai may mắn sống sót; tất cả đều bị giết chết ngay tại vị trí canh gác của mình.

“Chết tiệt! Chính sự lơ là của các ngươi đã khiến kẻ thù tấn công! Nhân viên thông tin, mau đi báo cáo với đại đội!”

Bản thân Trung úy Bùi Lưu Hạc vẫn còn tỉnh táo; ông đã tránh được đợt tấn công đầu tiên, nhưng sau đó cố gắng gửi tin cấp báo lên cấp trên, tuy nhiên phát hiện ra rằng cả hai nhân viên thông tin trong trung đội ông cũng đã chết.

Bùi Lưu Hạc cũng bị tiếng đạn làm cho choáng váng; mảnh đạn trong chân trái ông lại bắt đầu đau nhức. Cuối cùng,

Bu Lưu Hạc cũng không dám dừng chân tại khu hào đơn giản thứ hai; anh tiếp tục dựa vào những kinh nghiệm sinh tồn mà mình đã rèn luyện được khi ở Krakow để dẫn đầu các binh sĩ còn sống sót rút lui về phía sau, cho đến khi họ vào được khu hào sâu được gia cố bằng gỗ, cách trận tuyến đầu tiên đến tận 3 km.

“Đại tá đâu? Đây không phải là trụ sở của tiểu đoàn sao? Chúng tôi là đội 4 rút lui đây; chỉ còn lại khoảng mười mấy người trong đội thôi, những người khác đều đã bị giết chết bởi những cuộc pháo kích của quân Đức Ma Ni A!”

“Cả đại tá và phó đại tá đều đã chết! Tôi là trung úy Bi Lý Cốc, hiện tại tôi đang giữ chức vụ đại tá tạm thời! Mọi người hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi, rút về trụ sở của trung đoàn để nhận những lệnh mới!”

Một trung úy đã thông báo vài điều với Bu Lưu Hạc, sau đó yêu cầu họ tiếp tục rút lui.

“Khu hào này rất vững chắc! Chẳng lẽ chúng ta cũng không cần phòng thủ ở đây sao? Nơi đặt các khẩu pháo phản công của chúng ta ở đâu? Chúng ta đã cách khu hào đầu tiên đến 3 km rồi; nếu pháo địch có thể bắn xa đến mức đó, chắc chắn họ đã triển khai các khẩu pháo ở vị trí tiền tuyến. Tại sao pháo binh của chúng ta lại không phản công?”

Bu Lưu Hạc không thể tin nổi và bắt đầu nghi ngờ trung úy Bi Lý Cốc.

Bi Lý Cốc hét lớn, giọng nói đã khàn đặc: “Tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng các khẩu pháo 76 mm ở khu hào phía sau chúng ta đã bị phá hủy hoàn toàn bởi những khẩu pháo hạng nặng từ xa của địch! Địch đã sử dụng quá nhiều pháo hạng nặng; chúng ta cần phải từ bỏ thêm ít nhất hai đến ba km vùng tiền tuyến nữa thì mới có thể tổ chức được việc phòng thủ hiệu quả!”

Trong lúc hét lớn, trung úy Bi Lý Cốc chỉ về phía những đống lửa phía sau; đó từng là những cái hố lớn nối liền với các khu hào, nơi các khẩu pháo chiến đấu được đặt. Nhưng bây giờ, tất cả đã biến thành đống thép đổ nát, đang cháy rực và phun khói.

Nếu tiếp tục ở lại đây, rõ ràng hầu hết mọi người sẽ chết. Nhưng nếu vội vàng rút lui, khu hào tiếp theo lại chỉ là một khu hào đơn giản, không được gia cố bằng gỗ; chúng ta sẽ phải rút lui thêm ít nhất hai đến ba km nữa.

Và do những cuộc pháo kích liên tục, nhiều đoạn đường nối giữa các khu hào cũng đã bị phá hủy bởi địch; nhiều đoạn đường buộc phải rút lui qua mặt đất, không còn sử dụng được các khu hào nữa.

“Không được… Với mật độ pháo kích như này và quãng đường cần rút lui, ít nhất hai phần ba số binh sĩ sẽ chết trên đường rút lui

“Không thể vội vàng rút lui! Pháo địch bắn rất mạnh! Con hào phía sau còn yếu kém hơn con hào này nhiều; hơn nữa, có vài đoạn đường hào đã bị phá hủy hoàn toàn! Chắc chắn địch đã tiến hành trinh sát không quân từ trước và đã tập trung tấn công những đoạn đường hào đó!”

Tuy nhiên, không ai nghe lời anh ta; hàng trăm binh sĩ vẫn theo sự chỉ huy của Đại úy Belikov mà rút lui trong hỗn loạn.

Chỉ ba phút sau, nhóm người do Đại úy Belikov dẫn đầu đã đi được vài trăm mét dọc theo đường hào, đến một đoạn đã bị phá hủy. Các binh sĩ buộc phải bò lên mặt đất và bò qua đoạn đường nguy hiểm dài hàng chục mét đó.

Nhưng ngay lúc đó, lại có vài quả đạn pháo rơi xuống, trúng thẳng vào đám người, tạo nên những cảnh tượng máu me và xác thịt tan nát.

Lúc đó, Thiếu úy Blyukher đang quan sát cuộc rút lui của các đồng đội thông qua chiếc kính viễn vọng bị bỏ lại trên chiến trường. Anh ta chứng kiến trực tiếp Đại úy Belikov và vài chục binh sĩ khác bị đánh chết ngay tại chỗ, biến thành những mảnh xác vụn.

“Trời ơi! Sao họ lại liều lĩnh như vậy? Họ đang tự giết mình mà!” Thiếu úy Blyukher đau lòng đập mạnh vào mặt đất.

Vài giây sau, một nhóm binh sĩ may mắn sống sót đã đến bên cạnh anh ta: “Thưa trưởng, chúng ta phải làm sao bây giờ? Liệu ông có thể đảm nhận vai trò chỉ huy trung đoàn thay cho chúng tôi không? Tất cả các sĩ quan cấp thiếu úy trở lên trong trung đoàn đều đã hy sinh! Chỉ còn vài trăm người anh em này phụ thuộc vào ông để tìm ra lối thoát.”

Blyukher cũng không muốn chờ đợi cái chết. Anh ta hít thật sâu vài hơi, cố gắng bình tĩnh lại, sau đó quan sát kỹ lưỡng xung quanh bằng kính viễn vọng… Và thật bất ngờ, anh ta phát hiện ra một con đường có vẻ như là lối thoát.

“Ồ? Khu vực đường sắt ở phía đông… Dù nơi đó hoàn toàn bằng phẳng và không có bất kỳ chướng ngại vật nào, tại sao lại không có quả đạn pháo nào rơi xuống đó cả?”

Thiếu úy Blyukher vô cùng ngạc nhiên trước phát hiện của mình.

Hóa ra, từ Zankoy đến Troitsk, có một tuyến đường sắt. Chiếc cầu đường sắt dài chỉ 400 mét nằm giữa bán đảo phía bắc thành phố Zankoy và bán đảo phía nam thành phố Troitsk chính là công trình được xây dựng để phục vụ cho tuyến đường sắt này.

Khi người Lusha xây dựng tuyến phòng thủ, họ chỉ bắt đầu đào hào cách đường sắt khoảng một hai trăm mét về phía đông và phía tây; phần ven đường sắt thì không hề có bất kỳ công sự phòng thủ nào cả.

Người Lusha cũng không lo lắng rằng khu vực trống này sẽ bị địch lợi dụng, bởi vì mạng lưới hào

Khi cuộc pháo kích vừa bắt đầu, tất cả các binh sĩ Lusha đều muốn rút lui theo hệ thống đường hào giao thông, chẳng ai nghĩ đến việc đi trên đường sắt. Mọi người đều cho rằng đi trên đường sắt là tự rước họa vào thân, vì không có chỗ ẩn náu và một quả đạn pháo sẽ giết chết rất nhiều người.

Nhưng bây giờ, có vẻ như đường sắt lại trở thành một điểm yếu; những cuộc pháo kích dữ dội của kẻ thù đã cố tình tránh khỏi khu vực đường sắt.

Phải chăng kẻ thù cũng đã đoán trước được suy nghĩ của người Lusha và biết rằng sẽ không ai ngu đến mức rút lui theo đường sắt?

Bułycher không khỏi nghĩ như vậy, nhưng anh nhanh chóng nhận ra mình đã sai lầm và quên đi ý nghĩ đó:

“Không thể… Chắc chắn không phải vì lý do đó! Tôi hiểu rồi! Chắc chắn người Demania nghĩ rằng họ có thể tiến quân nhanh chóng, nên cố tình tránh đường sắt trong cuộc pháo kích! Họ hy vọng sau khi tấn công thành công, họ có thể ngay lập tức sử dụng lại con đường sắt này để vận chuyển quân lính và tiếp tế…”

Nhưng khi nghĩ đến đây, Bułycher lại không khỏi thở dài.

Người Demania thật là quá tự tin và toàn thần, mới nghĩ xa đến thế. Họ thậm chí không muốn lãng phí thời gian để sửa chữa đường sắt, cố tình để quả đạn pháo rơi xa khu vực đường sắt, chỉ mong có thể chiếm giữ toàn bộ con đường sắt đó?

Sự coi thường chiến thuật của quân đội Lusha từ phía chỉ huy địch đã đạt đến mức nào đó rồi.

Nhưng lúc này, Bułycher không còn thời gian để suy nghĩ nhiều nữa; ý muốn sống sót khiến anh phải hét lớn ra lệnh cho tất cả các sĩ quan và binh sĩ còn sống:

“Ai muốn sống thì phải tuân theo lệnh của tôi! Đừng rút lui theo đường hào giao thông nữa, chúng ta hãy đi theo con đường hào chính về phía đông đến cuối đường hào, sau đó bò ra ngoài và chạy theo đường sắt về phía bắc để thoát thân!

Vì kẻ thù đã cố tình tránh khu vực đường sắt, nên chỉ có con đường đó mới mang lại cơ hội sống sót cao hơn!”

Một số binh sĩ đã hoảng sợ đến mức làm theo mọi lệnh của Bułycher, và họ đã lộn xộn rút lui theo. Còn có một binh sĩ khỏe mạnh đã đỡ vai trái của Bułycher để giúp anh ít chịu áp lực hơn và có thể chạy nhanh hơn.

Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều binh sĩ Lusha không tin vào quyết định này, họ vẫn do dự hoặc vẫn muốn rút lui theo đường hào giao thông, khiến toàn bộ chiến trường trở nên hỗn loạn.

……

“Bây giờ khoảng 5 giờ 30 phút phải không? Thời gian chuẩn bị tấn công đã kéo dài 20 phút, gần đủ rồi. Hãy yêu cầu đội pháo mở rộng phạ

Trong vòng 40 phút liên tục bắn pháo, cuộc tấn công đã chính thức kết thúc vào đúng 5 giờ 50 phút. Việc chuẩn bị hỏa lực không cần mất quá nhiều thời gian; chỉ cần số lượng đạn pháo được bắn ra đủ dày đặc là đủ. Nếu kéo dài quá lâu, đối phương sẽ có thêm thời gian để phản ứng.

Trên chiến trường của quân Đế Quốc Đức, Lỗ Lộ Tu ngồi trên một xe tăng hạng nhất, trang bị một khẩu pháo ngắn nòng cỡ 57 milimét, bán kính 16 lần, và một khẩu Súng Trường Nặng.

Anh mở nắp xe tăng, nhô đầu và hai tay ra ngoài, dựa vào nóc xe để quan sát tình hình địch từ ống nhòm quan sát, đồng thời đưa ra các mệnh lệnh.

Tất nhiên, Lỗ Lộ Tu cũng đeo một chiếc mũ bảo hiểm bằng thép được phủ lớp vải và lưới giả, vừa chống đạn vừa giúp tránh ánh sáng phản chiếu từ mũ. Anh còn mặc hai bộ áo giáp chống đạn bằng lụa và đeo thêm những tấm chắn bảo vệ bằng thép ở ngực.

Vì đang ngồi trên xe tăng chiến đấu, anh không cần lo lắng về việc mang vác trọng lượng hay khả năng di chuyển; mặc thật dày cũng không khiến anh mệt mỏi.

Anh rất hài lòng với hiệu quả của việc chuẩn bị hỏa lực hiện tại. Vì trận chiến này, Tổng tư lệnh quân đoàn, Đại tướng Ruiprecht, đã hết sức ủng hộ anh, điều động trung đoàn pháo trực thuộc quân đoàn đến hỗ trợ anh.

Ngoài ra, quân đội của hai quân đoàn lân cận, tức là sáu sư đoàn, cũng được điều động để cung cấp hỏa lực cho anh trong thời gian ngắn nhưng với tần suất dày đặc.

Mỗi sư đoàn của quân Đế Quốc Đức đều được trang bị 36 khẩu pháo hạng nặng cỡ 105 milimét và 12 khẩu pháo canhon; tổng cộng, sáu sư đoàn có gần 300 khẩu pháo cỡ lớn, cùng với nhiều khẩu pháo cỡ nhỏ 77 milimét khác.

Trung đoàn pháo trực thuộc quân đoàn thậm chí còn sở hữu 36 khẩu pháo canhon cỡ 150 milimét kiểu Krupp K16 mới nhất, với tầm bắn lên đến 19 kilômét. Chính những khẩu pháo này đã giúp đảm bảo rằng đội hình pháo của chúng ta có thể triển khai ở vị trí tiền tuyến.

Bởi vì chúng có thể tận dụng lợi thế về tầm bắn để đánh bại các khẩu pháo phản kích của địch trong phạm vi 10 kilômét đầu tiên.

Khi một đội hình pháo lớn như vậy cùng lúc hoạt động, trên một tuyến phòng thủ chỉ rộng vài kilômét nhưng sâu hàng chục kilômét, mật độ hỏa lực sẽ trở nên vô cùng lớn.

Trong tầm nhìn của ống nhòm quan sát của Lỗ Lộ Tu, không còn thấy bất kỳ sinh vật nào nữa.

Người lính thông tin bên cạnh anh ngay lập tức thực hiện mệnh lệnh của anh, gửi điện báo cho Thiếu tướ

Về phía Long Mỹ Nhĩ, họ cũng ngay lập tức điều động một trung đoàn thiết giáp và một trung đoàn bộ binh vào tấn công, trong khi các trung đoàn kỵ binh cơ giới và bộ binh cơ giới của quân đội chính thì vẫn tạm thời không hành động gì cả.

Một là bởi vì chiến trường quá hẹp, chỉ rộng khoảng ba năm cây số, và khi tiến sâu vào bán đảo này, độ rộng lại càng giảm dần, khiến cho quân đội không thể triển khai được.

Hai là bởi vì cuộc tấn công mới chỉ bắt đầu, quân đội chưa gặp phải bất kỳ áp lực nào về mặt di chuyển nhanh chóng, nên không cần phải tiến quá nhanh. Hai đợt tấn công đầu tiên hoàn toàn có thể do bộ binh thông thường đi bộ theo sau mà vẫn kịp thời.

Khi đã tiến sâu vào phòng tuyến địch khoảng 5 km, bộ binh đi bộ dần dần mất sức, lúc đó mới điều động kỵ binh cơ giới và bộ binh cơ giới vào chiến đấu cũng không muộn.

Giữa hai phòng tuyến của quân địch và ta, ban đầu đã có khoảng cách gần 2 km. Xe tăng của Long Mỹ Nhĩ chỉ mất 5 phút để vượt qua khu vực không người này.

Trên các tuyến phòng thủ đầu tiên của người Lusha, không còn một người sống nào cả, không có chiếc Súng Trường Nặng nào được bắn ra.

Có thể thấy họ hoặc là đã bị pháo bắn chết, hoặc là đã từ bỏ các tuyến phòng thủ và rút lui. Họ muốn dùng không gian để tranh thủ thời gian, trước hết rút khỏi khu vực bị bao phủ dày đặc bởi đội hình pháo hạng nặng của Demania, sau đó mới tổ chức lại và tiếp tục chiến đấu.

Xe tăng đâm nát những tấm lưới sắt đã bị pháo bắn nát thành từng mảnh, và cẩn thận lái qua những chỗ hở do lưới sắt bị pháo đánh sập.

Hoặc là đơn giản là tiến theo đường ranh giới của hệ thống hào địch – tức là dọc theo hai bên con đường sắt nối từ Zhan Koy đến Troitsik, từ nam lên bắc.

Trước đó, người Lusha vẫn đang trong tư thế chuẩn bị tấn công, họ vẫn chưa từ bỏ việc cứu viện Sevastopol ở phía nam, ít nhất là về mặt lý thuyết thì vậy. Vì vậy, họ cần phải giữ được con đường sắt này, để sử dụng làm tuyến đường tiếp tế nếu như cuộc tấn công thành công.

Nhưng bây giờ, con đường sắt này lại trở thành tuyến động mạch chính cho cuộc phản công của người Demania.

So với xe tăng, xe tăng thiết giáp có một nhược điểm lớn là khả năng vượt qua hào. Mặc dù độ dày giáp và khả năng chống đạn của cả hai loại xe đều giống nhau, nhưng xe có bánh xe không thể vượt qua những con hào rộng chỉ một hai mét, bánh xe sẽ rơi xuống hào, chỉ có xe có bánh xích mới có thể đi qua được.

Nếu như người Lusha đã xây dựng những con hào một cách kỹ lưỡng, không để lại khe hở nào, và cũng phá hủy con đường sắt, thì Lỗ Lộ Tu h

“Xin đơn vị pháo binh hạng nặng tiếp tục triển khai cuộc tấn công theo kế hoạch ban đầu là được.”

Long Mỹ Nhĩ ngồi trên xe thiết giáp, ra lệnh cho nhân viên thông tin gửi thông điệp về hậu phương, báo cáo rằng mọi thứ đang diễn ra đúng theo kế hoạch, không cần phải điều chỉnh gì thêm.

“Chúng ta cũng nên tiến lên,” Lỗ Lộ Tu nhận được thông báo từ Long Mỹ Nhĩ qua radio, liền ra lệnh cho Trung đoàn thiết giáp thứ 2 tiến theo sau. Đột nhiên, ông lại nhớ ra điều gì đó và yêu cầu nhân viên thông tin:

“Đúng rồi, hãy bảo Kesselring điều một số máy bay chiến đấu đến dọc theo tuyến đường sắt để tiến hành không kích và quét sạch kẻ địch; tốt nhất là còn điều một vài phi thuyền để tiến hành không kích ở độ cao thấp liên tục nữa. Nhưng đừng dây dưa trong trận chiến, phải rút lui trong vòng 20 phút.”

“Vâng! Thưa sĩ quan!” Nhân viên thông tin lập tức nhận lệnh và bắt đầu gửi thông điệp ngay lập tức.

Lý do Lỗ Lộ Tu yêu cầu máy bay chiến đấu và phi thuyền thực hiện những nhiệm vụ này là bởi vì việc chuẩn bị hỏa lực pháo binh trước đó chỉ tập trung vào khu vực hào đào của địch, cố tình bỏ qua tuyến đường sắt. Ông không muốn các khẩu pháo hạng nặng làm hỏng tuyến đường sắt – con đường mà quân đội của mình sẽ cần sử dụng trong quá trình tiến công nhanh chóng sau này. Hơn nữa, nếu hai bên đường sắt có quá nhiều hố đạn, việc di chuyển của các loại xe thiết giáp bánh xích sẽ gặp nhiều trở ngại, dễ bị rung lắc và hỏng hóc.

Tuy nhiên, việc không sử dụng pháo hạng nặng không có nghĩa là bỏ qua kẻ địch. Lỗ Lộ Tu hoàn toàn sẵn lòng sử dụng những loại hỏa lực nhẹ hơn nhưng có tính hiệu quả lâu dài hơn, những loại không gây tổn hại đến môi trường địa hình, để chặn đứng những binh sĩ địch đang cố gắng rút lui dọc theo tuyến đường sắt.

Việc yêu cầu máy bay chiến đấu và phi thuyền không dây dưa trong trận chiến cũng nhằm mục đích tạo ra sự bất ngờ, không cho phép máy bay chiến đấu của địch kịp phản ứng và đến hiện trường để chặn đường. Với tốc độ thông tin liên lạc và chỉ huy vào thời đại đó, cùng với tốc độ phục vụ của đội ngũ kỹ thuật hàng không, việc rút lui sau 20 phút sẽ khiến máy bay địch chắc chắn không kịp đến.

Trong 10 phút tiếp theo, mọi thứ đều diễn ra đúng như dự đoán của Lỗ Lộ Tu. Trung đoàn thiết giáp của Long Mỹ Nhĩ vẫn không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nghiêm trọng nào. Bốn đến năm km tiền tuyến với ba hàng rào đơn giản và một hàng rào được gia cố đã bị đánh bại một cách dễ dàng. Thậm chí