“Một bộ tổng tham mưu đủ tốt phải có khả năng, trong thời bình, xây dựng các kế hoạch chiến đấu công bằng đối với tất cả các nước láng giềng, bất kể mối quan hệ ngoại giao giữa chúng ra sao. Điều này nhằm đảm bảo rằng khi có biến cố chính trị hay ngoại giao xảy ra và yêu cầu lực lượng quân sự phản ứng ngay lập tức, họ có thể xuất trận ngay lập tức và giành chiến thắng.

Đó mới là cách tiếp cận đúng đắn để kế thừa và phát triển quan điểm vĩ đại của Clausewitz rằng “chiến tranh là sự tiếp nối của chính trị”, đồng thời cũng là cách tốt nhất để tiếp thu chiến lược quốc gia do Tổng tham mưu Helmuth von Moltke đề xướng.

Trong thời đại và tình hình mới hiện nay, nguyên nhân dẫn đến chiến tranh đã trở nên đa dạng và khó lường hơn. Kể từ thời Metternich, 90 năm qua, thời đại mà việc trao đổi lợi ích giữa các gia tộc quý tộc truyền thống và những quyết định lạnh lùng có thể quyết định sự hòa bình hay chiến tranh đã kết thúc.

Trong thời đại mới này, quần chúng và ý kiến công luận cũng có thể thúc đẩy các vị vua, hoàng đế, thủ tướng hay tướng lĩnh phải áp dụng chính sách cứng rắn đối ngoại vì áp lực từ dư luận. Thế chiến thứ hai chính là ví dụ minh họa cho điều này; cả hai bên đều bị những lập trường cứng rắn bên trong đất nước mình buộc phải không thể lùi bước, và cuối cùng đã dẫn đến cuộc chiến tranh lớn.

Bài học này lẽ ra chúng ta đã cần nhận ra từ hai nghìn năm trước – vào thời kỳ Chiến tranh Peloponnesus, thành bang Athens đã nhiều lần phải đối mặt với quyết định hòa bình hay chiến tranh, và vì hệ thống chính trị của mình, họ buộc phải liều lĩnh đối đầu với Sparta.

Lịch sử đã cho chúng ta thấy rằng, khi ý kiến công luận có thể ảnh hưởng đến các quyết định đối ngoại, thì trong những cuộc tranh luận công khai, phe cứng rắn chỉ cần liên tục chỉ trích đối phương một cách gay gắt trước công chúng là có thể khiến đối phương mất uy tín và buộc phải chấp nhận những quyết định quân sự cứng rắn.

Đây là bài học mà Xerxes và Plato đã nhận ra từ hai nghìn năm trước; sau đó, vào thời đại Napoleon, bài học này lại được lặp lại một lần nữa. Chỉ là trong 90 năm qua, thời bình đã khiến cả thế giới trở nên lơ là, và người ta cho rằng những nguyên tắc cổ xưa đó đã lỗi thời.

Chính vì trong bối cảnh của các quốc gia dân tộc ngày nay, chiến tranh có thể bị ảnh hưởng bởi những ý kiến công luận khó lường mà nguy cơ xảy ra chiến tranh đã tăng lên đáng kể. Mức độ bình tĩnh của một nhóm người thường được quyết định bởi những cá nhân thiếu bình tĩnh nhất trong nhóm đó.

Vì bản năng sinh học của con người luôn có

Những mối quan hệ ngoại giao thân thiện hoặc xấu xa giữa các tầng lớp cao cấp đều có thể bị những sự kiện bất ngờ ở tầng lớp thấp hơn làm thay đổi và cuốn theo. Vì vậy, với tư cách là những nhân viên tư vấn quân sự, họ cần phải tìm cách khắc phục những thiếu sót trong chính trị đương đại này.

Vì không có mối quan hệ ngoại giao nào là tuyệt đối ổn định, điều này đòi hỏi Bộ Tổng Tham mưu phải soạn thảo những kế hoạch chiến đấu dành cho mọi nước láng giềng, coi họ là kẻ thù tiềm ẩn. Sự tồn tại của những kế hoạch này không có nghĩa là mang ý đồ thù địch – chúng có thể mãi mãi nằm im trong ngăn kéo bàn làm việc của các nhân viên tư vấn, hoặc có thể được sử dụng vào một ngày nào đó để hỗ trợ các nước bạn trong công tác dập loạn…

Lỗ Lộ Tu đã trình bày phần giới thiệu về đề tài nghiên cứu của mình tại Học viện Quân sự Potsdam theo hình thức này.

Thời gian diễn ra sự việc chỉ là một tuần sau buổi học đầu tiên, vào khoảng ngày 24 tháng 1.

Chỉ trong vòng một tuần, anh ta đã hoàn thành việc chọn đề tài và viết xong phần giới thiệu tổng quát về nội dung nghiên cứu, đồng thời xác định rõ phạm vi luận giải. Điều này đã được coi là rất tốt, và cũng không hề làm cho bản giới thiệu trở nên quá sơ sài hay thiếu chu đáo.

Bản giới thiệu này cũng nhận được sự đánh giá tích cực từ phía Cựu Tổng tham mưu Goertz, người được mời trở lại giảng dạy tạm thời. Goertz đã thẳng thắn nói rằng đây là bài luận sáng tạo nhất mà ông từng thấy kể từ năm 1908 trở đi. Ngay cả so với chính bản thân mình, Goertz cũng thừa nhận rằng hầu hết những thành tựu học thuật của mình đều đạt được khi còn trẻ, trước khi 65 tuổi. Kể từ khi bị điều đến đây làm hiệu trưởng vào năm 1908, ông không còn tạo ra thêm những đột phá học thuật nào nữa.

Tất nhiên, trong suốt tuần đó, Lỗ Lộ Tu không chỉ tập trung vào việc này. Bài phát biểu gây sốc của anh ta trong buổi học đầu tiên không chỉ khiến Hiệu trưởng Goertz rất ấn tượng, mà còn khiến anh ta trở thành tâm điểm chú ý của toàn bộ lớp học.

Tất cả các học viên cùng khóa đều được chia thành hai phe rõ ràng:

Một phe cho rằng quan điểm của anh ta rất mới mẻ và sáng tạo, và họ ủng hộ anh ta một cách nhiệt liệt, tin rằng anh ta xứng đáng là người xuất sắc trong thế hệ quân nhân trẻ, là nguồn sinh lực mới mẻ sẽ cứu vãn đế chế trong tương lai.

Phe còn lại là những người ủng hộ Kế hoạch Schlieffen, cũng như những người theo đuổi con đường của Schlieffen như Hindenburg, La Đăng Đạo Phu… Họ cho rằng Lỗ Lộ Tu thiếu hiểu biết và nói những lời quá lớ

Mọi người khi nhắc đến anh ta thì hoặc là khen ngợi hết lời hoặc là chỉ trích gay gắt; tất cả đều có quan điểm rất rõ ràng.

Trong tình hình như vậy, trong tuần này, mỗi ngày đều có rất nhiều người đến tìm Lỗ Lộ Tu để tranh luận về các vấn đề quân sự, buộc anh ta phải bày tỏ quan điểm của mình, hy vọng tìm cách gây sự với anh ta.

Còn những người ủng hộ phe Schlieffen và La Đăng Đạo Phu, Xing Dengbo, thì tự nhiên muốn anh ta đưa ra ý kiến về cuộc chiến tại Ba Lan hiện đang diễn ra – thực ra chủ đề này không liên quan mấy đến đúng sai của kế hoạch Schlieffen. Nhưng đáng tiếc là sau khi tranh cãi gay gắt, họ thường chỉ tập trung vào việc chỉ trích cá nhân mà không xem xét đến nội dung vấn đề, không thể giữ được sự bình tĩnh như Lỗ Lộ Tu.

Rất nhiều sĩ quan bảo thủ cho rằng “quân nhân nên dựa vào thành tích thực chiến để nói lên giá trị của mình, chứ không nên chỉ biết tranh luận suông”.

Tất nhiên, họ cũng biết rằng thành tích quân sự của Lỗ Lộ Tu rất vững chắc; ngay cả khi anh ta chỉ đóng vai trò là trưởng ban tham mưu, hỗ trợ Tập đoàn quân số 6 cùng Đại tướng Ruprecht giành chiến thắng, anh ta vẫn xứng đáng được thăng chức thành tướng.

Vì vậy, những người đó không dám nghi ngờ về thành tích quân sự của Lỗ Lộ Tu, chỉ mong anh ta thừa nhận rằng Đại tướng Xing Dengbo cũng chiến đấu tốt không kém gì Đại tướng Ruprecht, và trình độ của Trưởng ban tham mưu La Đăng Đạo Phu cũng không hề thua kém anh ta, thậm chí còn cao hơn.

Nhưng thật không may, Lỗ Lộ Tu tất nhiên sẽ không đồng ý với những lời đó.

Khi tranh luận về các vấn đề quân sự cụ thể, Lỗ Lộ Tu đã không ngần ngại chỉ ra những vấn đề trong kế hoạch chiến đấu gần đây của Xing Dengbo và La Đăng Đạo Phu:

“Quân đội của Đế quốc Nga đã mất hàng triệu binh sĩ, họ chắc chắn sẽ thua trong cuộc chiến tại Ba Lan! Nhưng Đại tướng Xing Dengbo và Trưởng ban tham mưu La Đăng Đạo Phu lại vội vàng muốn giành công trước khi thời cơ chín muồi, điều này thực sự là điều cấm kỵ trong quân sự!

Hiện nay, khu vực Đông Ba Lan chỉ có giá trị nông nghiệp; các ngành công nghiệp khác đều đã bị phá hủy nặng nề bởi các cuộc chiến kéo dài. Việc giành được khu vực này sớm hơn vài tháng hay muộn hơn vài tháng thì không có gì khác biệt; miễn là chúng ta giành được nó trước mùa thu hoạch lúa mì năm nay, mọi thứ vẫn sẽ như nhau.

Và vì danh dự của Đế quốc Nga, họ không thể tự nguyện từ bỏ đất đai. Nếu chúng ta tấn công muộn hơn vài tháng, hàng triệu binh sĩ của họ sẽ phải mất thêm vài tháng để chống đỡ. Như vậy, Đế quốc có thể sẽ sớm hành động hơn ở các khu v

Nhưng ngay cả khi chỉ thu hồi một phần số tiền đó, nó vẫn gây ra những làn sóng lớn trong đám đông.

Một nhóm nhỏ người ủng hộ Schlieffen, Hindenburg và La Đăng Đạo Phu lập tức cáo buộc ông ta là kẻ ghen tị, muốn chiếm công trạng của người khác:

“Tướng Lỗ Lộ Tu! Bạn đang thể hiện sự ghen tị, chỉ muốn giành lấy công lao cho bản thân mà không chịu nhìn thấy người khác thành công! Ai lại không biết rằng chiến trường phía Nam do Tập đoàn quân thứ 6 của các bạn kiểm soát chứ! Bạn đề xuất để chiến trường Ba Lan tiếp tục giữ chân và tiêu hao lực lượng chính của địch, để Đế quốc có thể chiếm giữ trước các khu vực dầu mỏ và công nghiệp khác… Điều đó chẳng phải là đang tạo điều kiện cho Tập đoàn quân thứ 6 của các bạn tấn công bờ đông Biển Đen và khu vực Caucasus sao? Những lợi ích đều được những kẻ xấu xa từ miền Nam chiếm đoạt, còn việc gánh vác những nhiệm vụ khó khăn thì lại thuộc về chúng tôi, những người ở miền Bắc… Thật là không biết xấu hổ!”

Ngay khi những lời này được nói ra, họ đã lập tức bị các nhân viên kiểm tra của học viện cảnh báo, và được thông báo rằng hành động đó sẽ bị báo cáo để xử lý.

Điều này rõ ràng là đang làm bùng phát những mâu thuẫn nội bộ trong quân đội Đức, đặc biệt là sự đối đầu giữa phe bảo thủ gồm các sĩ quan Junker và các lực lượng mới nổi, điều này hoàn toàn không có lợi cho sự đoàn kết.

Tuy nhiên, dù bị cảnh báo, Lỗ Lộ Tu cũng không phải là người sẽ để những lời cảnh báo đó ảnh hưởng đến mình. Ông tin rằng ngay cả khi đối phương tấn công cá nhân, mình vẫn có thể thắng trong cuộc tranh luận, vì vậy ông vẫn kiên trì bảo vệ quan điểm của mình:

“Ghen tị à? Tôi, Lỗ Lộ Tu, có cần phải ghen tị sao? Việc để chiến trường Ba Lan tiếp tục giữ chân lực lượng chính của địch, tiêu hao càng nhiều lực lượng của họ càng tốt, nhằm giảm bớt áp lực cho khu vực Caucasus… Đó chính là cách tốt nhất mà chiến trường Ba Lan có thể đóng góp cho Đế quốc trong hai tháng qua. Nếu họ để địch tấn công mạnh mẽ, liệu họ có thể giành được chiến thắng quyết định trước một triệu quân địch ở Đông Ba Lan trong vòng hai tháng không? Không thể đâu! Nếu họ có thể chiến thắng với chi phí thấp, tôi cũng chấp nhận… Nhưng vấn đề là việc họ ham muốn chiến thắng một cách liều lĩnh chỉ khiến cho binh sĩ Đế quốc phải chịu thiệt thòi, đó là sự thiếu trách nhiệm đối với sinh mạng của họ! Đúng vậy, Đế quốc gần đây đã giành được vài trận chiến lớn trước người Rusça, nhưng tất cả đó đều diễn ra từ tháng 4 năm ngoái đến tháng 12 năm ngoái… Toàn bộ quá trình chỉ kéo

Một quy luật chưa được kiểm nghiệm đầy đủ trong suốt một năm cũng dám tự xưng là đã nhìn thấy chân lý ư? Các người có quên bài học của Napoleon cách đây 104 năm không? Các người có quên sức mạnh của “Tướng Mùa Đông” ở vùng phía Bắc Nga không! Mặc dù miền Đông Ba Lan không thuộc vùng phía Bắc, nhưng cái lạnh khắc nghiệt vẫn sẽ gây ra nhiều khó khăn cho công tác hậu cần; phe tấn công sẽ phải đối mặt với rất nhiều bất lợi vào thời điểm này!

So với đó, các vùng phía Nam có thời tiết ấm áp hơn, đặc biệt là các khu vực ven Biển Đen, Biển Caspi, và các thượng nguồn của sông Don và Volga. Việc tiến hành chiến tranh trên những vùng đất đó sẽ không phải đối mặt với mối đe dọa từ “Tướng Mùa Đông”; mọi phân tích của tôi đều dựa trên những lợi ích lớn nhất cho đất nước và quân đội, chứ không phải xuất phát từ ý định cá nhân!

Những kẻ chỉ biết đánh giá người khác bằng tâm lý hẹp hòi, tôi thật sự không muốn lãng phí thời gian tranh luận với các bạn. Nếu muốn thấy kết quả, hãy chờ đợi và quan sát thôi. Khi mùa đông kết thúc mà cuộc chiến ở Ba Lan vẫn chưa kết thúc, ai mới là người nắm giữ chân lý, điều đó sẽ tự nhiên trở nên rõ ràng!

Khi cuộc tranh luận đạt đến mức này, Lỗ Lộ Tu thậm chí còn đưa ra những “lời tiên tri” để chứng minh quan điểm của mình; những người bảo thủ và phe Schlieffen phản đối anh ta tự nhiên không còn lời nào để nói nữa. Dù sao thì họ vừa rồi cũng đã bị ban kiểm tra của học viện cảnh cáo vì những lời nói sai lầm và không có lợi cho sự đoàn kết. Bây giờ khi Lỗ Lộ Tu phân tích một cách chính xác như vậy, trước khi kết quả được công bố, cũng không cần thiết phải tiếp tục tranh cãi nữa.

Những kẻ vẫn còn không tin tưởng trong lòng cũng tạm thời im lặng, mong chờ đến khi các đội quân do Tướng von Hindenburg và Tham mưu trưởng La Đăng Đạo Phu chỉ huy giành được chiến thắng lớn ở Ba Lan và kết thúc cuộc chiến trước khi mùa đông qua đi, họ sẽ dùng những thành quả thực tế để chứng minh sai lầm của Lỗ Lộ Tu.

Sau ba tuần nhập học tại Học viện Potsdam, Lỗ Lộ Tu cuối cùng cũng có thể yên tâm tập trung vào nghiên cứu và hoàn thành bài luận của mình. Anh ta còn mượn một số sách và tài liệu từ thư viện của học viện, đủ để chất đầy cả khoang sau xe BMW của mình. Anh ta chuẩn bị sẵn sàng để trong thời gian tới, vừa phải lo các công việc liên quan đến công nghiệp và quân sự, vừa tranh thủ đọc sách và viết bài luận.

Danh sách sách và tài liệu cần mượn được Giáo sư cũ là Tướng Golz giúp anh ta soạn thảo; ông ấy cũng khuyên anh ta nên mượn những thứ này để

Trong lòng, Lỗ Lộ Tu không khỏi thở dài: Đại tướng Goltz quả là một nhà lý thuyết hàng đầu từng giữ chức hiệu Hiệu trưởng Học viện Quân sự Potsdam trong 6 năm; sau bao năm nghiên cứu, ông ấy vẫn sở hữu kiến thức sâu rộng và có giá trị thực sự.

Ông ấy thật sự coi Lỗ Lộ Tu như một đệ tử ruột để truyền đạt toàn bộ kiến thức của mình, chỉ nói những điều thiết yếu và quan trọng nhất.

Điều này không phải là Lỗ Lộ Tu cố tình theo đuổi; ý định ban đầu của anh ta chỉ là tận dụng cơ hội này để xây dựng hình ảnh của bản thân, nhấn mạnh lập trường mà mình sẽ đại diện trong tương lai, nhằm đối đầu với những người bảo thủ trong Tổng tham mưu viện – những người luôn cho rằng quân sự nên chiếm ưu thế so với chính trị.

Nếu sau này người dân bắt đầu suy ngẫm về vấn đề của những người bảo thủ trong quân đội, họ sẽ coi Lỗ Lộ Tu như một tấm gương để noi theo.

Còn sự đánh giá cao của Đại tướng Goltz chỉ là một phần thu hoạch bất ngờ trong kế hoạch của Lỗ Lộ Tu mà thôi.

……

Khi thời gian tiến vào cuối tháng 1, Lỗ Lộ Tu đã học tập tại Học viện Quân sự Potsdam được gần ba tuần rồi.

Anh ta không còn cần sự hướng dẫn hàng ngày của Đại tướng Goltz nữa, vì vậy anh ta quyết định xin nghỉ để ra ngoài giải quyết một số công việc cá nhân. Anh ta cam đoan sẽ mang theo tất cả hồ sơ và sách vở, đảm bảo không làm trì hoãn việc viết luận án của mình.

Đại tướng Goltz cũng đã chính thức cho phép anh ta tạm thời rời trường học.

Lỗ Lộ Tu liền thu dọn hành lý và gọi điện cho ông Gustav của công ty Krupp.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Gustav sẽ đang ở nhà máy luyện thép và nhà máy sản xuất pháo ở Essen, nhưng nhân viên của Krupp thông báo rằng ông chủ không có mặt ở đó; ông ấy đang đi công tác tại Wilhelmshafen.

Bởi vì con tàu chiến lớp “Bá Lý Á” đầu tiên của Đế quốc – tàu “Bá Lý Á” – đã hoàn thành toàn bộ các công đoạn lắp đặt và hầu hết các cuộc thử nghiệm trên biển, và sắp bước vào vòng thử nghiệm cuối cùng trước khi được đưa vào hoạt động.

Loại pháo chính mới được lắp đặt trên tàu “Bá Lý Á” là loại pháo có đường kính 48 inch, được chế tạo bằng lò điện cực ba pha do công ty Krupp thiết kế lại, vì vậy nhà sản xuất pháo cần sự có mặt trực tiếp của ông chủ để tham gia buổi lễ kiểm tra chấp nhận của Hải quân.

Sau khi suy nghĩ một hồi, Lỗ Lộ Tu quyết định rằng việc thảo luận về dự án hợp tác xây dựng nhà máy thép lớn tại Kiev Rus với ông Gustav cũng không cần phải diễn ra trong văn phòng; thay vào đó, anh ta cũng nên đến Wilhelmshafen một chuyến.

Mặt khác, ngay sau khi Lỗ Lộ Tu rời P

Dù sao thì cuộc khủng hoảng vào tháng 7 năm 1914 cũng là điều mà ông ấy đã trải qua bằng chính mình. Lúc đó, ông đã trực tiếp hỏi Tổng tham mưu viện và Mao Kỳ rằng: Liệu Đế quốc có thể không lập ra một kế hoạch chiến tranh nào đó mà trong đó chỉ tấn công người Lusha, không liên quan gì đến người Frank không?

Cuối cùng, Mao Kỳ đã trực tiếp nói với ông rằng trên thế giới này, thật sự không hề tồn tại kế hoạch như vậy. Tổng tham mưu viện chưa bao giờ soạn thảo bất kỳ kế hoạch chiến tranh nào dựa trên giả định chỉ đối phó với người Lusha mà thôi. Và việc này cũng không nên được đặt lên vai Tổng tham mưu viện, bởi vì các tổng tham mưu viện của các quốc gia khác trên thế giới cũng không thể làm được điều đó.

Lúc đó, Hoàng đế Wilhelm cũng đã chịu đựng điều này, ông cho rằng có lẽ tất cả các tổng tham mưu viện trên thế giới đều không thể làm được điều đó; Tổng tham mưu viện của Đế quốc Đứcmania chắc hẳn đã là tổng tham mưu viện xuất sắc nhất trên hành tinh này rồi. Nếu ngay cả quốc gia số một thế giới cũng không thể làm được, thì có lẽ người đặt ra yêu cầu đó quá đáng lắm.

Nhưng bây giờ, khi đọc phần giới thiệu về đề tài luận văn của Lỗ Lộ Tu, Hoàng đế Wilhelm mới như tỉnh ngộ: Hóa ra trên hành tinh này lại có người có thể làm được điều đó? Hóa ra từ lâu đã có người cho rằng cần phải soạn thảo riêng biệt các kế hoạch chiến tranh đối với tất cả các nước láng giềng, bất kể mối quan hệ ngoại giao giữa họ như thế nào?

“Hoàng đế tưởng rằng Tổng tham mưu viện của Đế quốc đã là tổng tham mưu viện xuất sắc nhất thế giới rồi… Những điều mà họ không thể làm được, chắc chắn là không ai có thể làm được cả; không nên trách móc họ quá mức. Không ngờ rằng, hóa ra trước đây Hoàng đế đã quá ít hiểu biết.”

Hoàng đế Wilhelm không khỏi tự mỉa mai và thở dài. Sau đó, ông liền gọi Tổng tham mưu Pháp Kim Hàn:

“Ngươi hãy đến học viện và mang Lỗ Lộ Tu về đây cho Hoàng đế.”

Pháp Kim Hàn không dám từ chối, đành phải tự mình đi ngay. Nhưng không lâu sau, ông ta báo cáo lại: “Bệ hạ, có vẻ như Lỗ Lộ Tu đang nghỉ phép tại cảng William; hiện tại chúng tôi không thể liên lạc được với anh ta. Chúng tôi đã yêu cầu người ở cảng William theo dõi tình hình và bảo anh ta trở về ngay khi anh ta đến.”

Hoàng đế Wilhelm nghe xong, thoáng giật mình rồi cười mỉa mai: “Thôi cũng được… Thực ra cũng không có việc gì gấp rút cả; chỉ muốn nói chuyện với cậu ta một chút mà thôi. Thôi, không cần phiền phức nữa… Cậu ta đến cảng William chắc chắn cũng có việc