Sau khi Công tước Ruiprecht kết hôn với Charlotte Wilhelmina, ông ít nhất cũng phải ở lại Bá Lý Á trong khoảng mười ngày đến nửa tháng trước khi có thể quay trở về tiền tuyến.

Các vị khách quan trọng khác cũng không nên rời đi ngay lập tức; đặc biệt là vì Lỗ Lộ Tu vừa mới đính hôn với Cecilia, nên cuối cùng ông quyết định ở lại thêm ba ngày nữa, rồi vào ngày 28 tháng 3 sẽ rời Munich bằng tàu hỏa để trở về tiền tuyến.

Vì công tước tạm thời không quay trở về tiền tuyến, nên trong nửa tháng đầu tiên, Tập đoàn quân số 6 đã được giao cho ông chỉ huy thay thế. Những việc cần phải báo cáo với tư lệnh tập đoàn quân có thể được thực hiện qua điện báo hoặc điện thoại từ xa; còn những quyết định không quá quan trọng thì ông sẽ thảo luận trực tiếp với các tướng lĩnh còn ở lại tiền tuyến.

Trong ba ngày cuối cùng ở Munich, Lỗ Lộ Tu dành thời gian để tận hưởng niềm vui gia đình và làm quen với các thành viên khác của hoàng gia Bá Lý Á – những người sắp trở thành người thân của mình. Cecilia cũng rất chu đáo khi đóng vai trò “hướng dẫn viên du lịch”, giúp anh làm quen với mọi người.

Tuy nhiên, những việc này không tốn quá nhiều thời gian; phần lớn thời gian trong ba ngày đó, Lỗ Lộ Tu vẫn có thể nghỉ ngơi và xử lý những việc riêng của mình.

Do liên tục tham gia các bữa tiệc và sự kiện, Lỗ Lộ Tu hàng ngày phải chịu đựng tiếng ồn ào và những rắc rối phức tạp, điều này khiến anh cảm thấy khá mệt mỏi.

Tại mỗi buổi tiệc và sự kiện, đặc biệt là các bữa tiệc cocktail, luôn có những người muốn thể hiện bản thân bằng cách nói lung tung, truyền đạt những ý tưởng vô nghĩa cho mọi người; đồng thời cũng có những đứa trẻ bị lạc và cần người hầu giúp tìm kiếm… Mỗi lần như vậy, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Tại bữa tiệc hoàng gia vào ngày 26 tháng 3, tình huống tương tự lại xảy ra, khiến Lỗ Lộ Tu cảm thấy khá phiền lòng.

“Thời đại chưa có loa phóng thanh, việc thông báo tìm người cũng đã khó khăn như vậy rồi; bây giờ nếu có đứa trẻ bị lạc ở công viên giải trí, chắc chắn sẽ không thể thông báo kịp thời để tìm người… Chứ đừng nói đến công viên giải trí, ngay cả trong một bữa tiệc mà có đứa trẻ bị lạc, cũng phải mất vài ngày mới tìm thấy.”

Để tránh xa sự ồn ào, Lỗ Lộ Tu đã ngồi một góc trong phòng tiệc, lấy vài tờ báo đọc để tránh những cuộc giao tiếp không cần thiết.

Người vợ tương lai của anh cũng ở bên cạnh, dùng thìa bạc nhẹ nhàng lấy hai quả cam ra và đặt chúng lên đĩa trái cây trước mặt anh.

Lỗ L

Và đó chính là vào đêm Giáng Sinh năm ngoái phải không?

Như vậy tính ra, đã trôi qua đúng ba tháng rồi.

Lỗ Lộ Tu vội vàng lật xem tờ báo trong tay mình; đó không phải là tờ báo mới nhất, mà chỉ là một tờ báo hết hạn trong vòng nửa tháng gần đây được ông lấy ra từ đống báo cũ.

Trong thời kỳ chiến tranh, những tin tức dân gian của các quốc gia xa xôi ở bên kia đại dương này thực sự không được quan tâm nhiều, nhất là khi những công nghệ liên quan đến chúng dường như không có mối liên hệ gì với quân sự, nên mọi người đều không mấy quan tâm đến chúng.

Mãi hai tháng sau khi sự việc xảy ra, những tờ báo lá cải ở Đế quốc Demania mới đăng tải chúng như những tin tức giải trí xã hội.

“Quả nhiên, sau khi du hành thời gian dài, nhiều chi tiết lịch sử đã không còn nhớ rõ nữa… Chỉ nhớ có đọc một cuốn sách về ‘kẻ quảng cáo khét tiếng’ Goebbels, trong đó nói rằng ông ta rất giỏi sử dụng phương tiện truyền thông để tuyên truyền; cũng có đề cập đến công nghệ phát thanh được áp dụng lần đầu tiên vào năm 1919 khi Woodrow Wilson cố gắng thuyết phục người Đức ký hiệp ước Versailles.”

Nhưng “phát thanh” và “phát thanh trực tiếp tại hiện trường” rõ ràng là hai điều khác nhau; giữa chúng vẫn còn một khâu kỹ thuật liên quan đến “truyền thông”. Bây giờ người Đức không cần đến “truyền thông”, nhưng họ đã phát triển được công nghệ này vào cuối năm 1915… Không được, mình phải nói chuyện với mọi người ở Siemens.

Lỗ Lộ Tu suy nghĩ trong lòng.

Bên cạnh, Cecilia thấy anh cứ cầm càng nhiều quýt đã bóc vỏ trên tay mà không ăn, biết ngay rằng vị hôn phu mình lại đang mải suy nghĩ về điều gì đó.

“Anh đang nghĩ đến chuyện gì vậy?”

Lỗ Lộ Tu tỉnh táo lại, đặt quýt xuống và vỗ nhẹ tay bạn gái: “Cecilia, em có muốn tìm việc gì đó để làm không? Anh nghĩ, chúng ta nên nói chuyện với mọi người ở Siemens, để họ thành lập một công ty con chuyên về công nghệ phát thanh điện tử và truyền thông vô tuyến, và kết hợp hai công nghệ này lại với nhau.”

“Những ngày gần đây, anh tham gia quá nhiều bữa tiệc, cảm thấy ồn ào quá… Bỗng nhiên anh nghĩ đến điều này: Người Đức ở bên kia đại dương giờ đây đã biết cách sử dụng công nghệ phát thanh điện tử trong các buổi tụ họp công cộng để dập tắt tiếng ồn của đám đông.”

“Anh nghĩ rằng công nghệ này sẽ rất hữu ích cho việc truyền đạt quan điểm của chính quyền đến người dân trong tương lai; Đế quốc cũng nên sớm triển khai nó. Những người ở Berlin không có tầm nhìn đó, vì vậy chúng ta hãy tự mình bắt đầu trước.”

“Là một thành viên của hoàng gia và là phụ nữ, em không thích hợp để tham

Lỗ Lộ Tu có thể cử chị gái và anh rể của mình đi quản lý nhà máy đường sắt và nhà máy luyện thép lớn. Khi em gái ông ta hoàn thành việc học đại học một cách thuận lợi, ông ta cũng có thể sắp xếp cho cô ấy bước vào lĩnh vực công nghiệp.

Nhưng riêng đối với vợ mình, Lỗ Lộ Tu chưa bao giờ nghĩ đến việc để cô ấy tham gia vào lĩnh vực công nghiệp và xuất hiện trước công chúng; điều này cũng không phù hợp với truyền thống của Đế quốc Đức Mã Nhiệa.

Các cô gái quý tộc thường không tham gia vào những công việc liên quan đến máy móc; nếu có, họ cũng chỉ tham gia vào các nghiên cứu khoa học. Chẳng hạn, vợ của nhà hóa học nổi tiếng và là người sáng lập tập đoàn Pháp Bản – Fritz Haber – cũng là một nhà khoa học nữ; việc một phụ nữ đàng hoàng tham gia vào nghiên cứu khoa học kỹ thuật vào thời điểm đó vẫn được người dân thông cảm.

Và bây giờ, Lỗ Lộ Tu cuối cùng đã nghĩ ra một giải pháp vừa hay vừa đủ: trong tương lai, ông ta có thể cho vợ mình tham gia vào lĩnh vực truyền thông, giúp quản lý một hình thức truyền thông mới. Nếu những tiếng nói phản đối chiến tranh ngày càng lan rộng trong nước, việc sở hữu những công cụ truyền thông sẽ giúp ông ta tập hợp được người dân một cách hiệu quả hơn; ít nhất thì khi người dân phản đối Hoàng đế Wilhelm, điều này sẽ không gây tổn hại đến quá nhiều người vô tội.

Bản thân ông ta có thể từ từ điều chỉnh hướng dư luận và quan điểm của mọi người. Khi những binh sĩ tức giận muốn tìm ra “kẻ phản bội trong triều đình”, ông ta có thể giúp họ nhận ra ai mới là kẻ thực sự phản bội, ai mới là người đã che mờ sự thật và dẫn đến sự suy tàn của đế quốc.

La Đăng Đạo Phu ở thế giới Trái Đất đã có thể, trong thời đại chưa có công nghệ phát thanh, nhờ vào sức mạnh của báo chí và các tờ rơi, mà loại bỏ được nhiều tướng lĩnh tàn bạo không coi binh sĩ là con người, khiến đa số mọi người tin rằng chính “những kẻ phản bội vào tháng 11” mới phải chịu trách nhiệm cho sự sụp đổ của đế quốc (phần lớn những lời tuyên truyền của La Đăng Đạo Phu là có lý, nhưng cũng có một phần nhằm minh oan cho phe mình và tránh né trách nhiệm).

Nếu Lỗ Lộ Tu có thể trong vòng một hai năm tới dần dần kiểm soát được một công cụ truyền thông của riêng mình, và khiến việc sử dụng radio trở nên phổ biến trong dân chúng, khiến mọi người bắt đầu nghe đài phát thanh, hoặc thậm chí chỉ cần lắp đặt một số loa công cộng ở các quảng trường lớn trong thành phố để phát những nội dung phát thanh miễn phí cho công chúng, thì vào những lúc quan trọng, điều này chắc chắn sẽ có thể ảnh hưởng đến

“Vì chúng ta sắp kết hôn rồi, việc ủng hộ công việc của anh là điều nên làm. Hơn nữa, công việc này cũng không vất vả gì cả, chỉ cần giao tiếp với mọi người trong giới truyền thông thôi… Tôi chắc chắn sẽ rất quan tâm đến nó đấy.

Việc có thể làm những việc vừa không mệt mỏi vừa khiến mình thích thú, mới chính là điều may mắn trong cuộc sống.”

“Được thế thì quyết định như vậy nhé. Ngày mai tôi sẽ đi nói chuyện với người của Siemens, dù sao họ cũng ở Munich mà. Nhân hai ngày này không có việc gì phải làm, cứ ăn uống suốt ngày thì thật buồn chán.” Lỗ Lộ Tu lập tức đồng ý.

Cecilia liền gợi ý cho anh: “Không cần phải phiền phức như vậy đâu. Tôi nhớ ông Hermann von Siemens cũng có tên trong danh sách khách mời hôm nay, cứ bảo người hầu tìm xem là được.”

Lỗ Lộ Tu ngạc nhiên, không ngờ lại có điều bất ngờ như vậy.

Anh hoàn toàn biết rằng trụ sở chính của công ty Siemens nằm ở Munich. Nhớ lại hơn một năm trước, khi anh đang nghiên cứu chiến thuật tiến công nhanh, anh còn từng trao đổi với người phụ trách kỹ thuật của Siemens về công nghệ radio không dây siêu nhẹ.

Lúc đó, loại radio FU08 mà Đế quốc sử dụng nặng tới 70 kg, hoàn toàn không thể theo kịp bước tiến của binh lính tiến công. Cuối cùng, Lỗ Lộ Tu đã trực tiếp hướng dẫn các kỹ sư của Siemens: chia bộ pin và thiết bị radio thành hai phần riêng biệt để vài binh sĩ có thể mang theo.

Mặc dù việc này khiến trọng lượng tổng thể tăng thêm 5 kg, nhưng phiên bản cải tiến của FU08 sau đó chỉ nặng 75 kg, và có thể được chia thành ba phần, mỗi phần nặng 25 kg, do ba binh sĩ cùng nhau mang.

Khi đó, khi thảo luận về việc làm cho radio nhẹ hơn, Lỗ Lộ Tu chỉ là một đại úy bình thường, hoàn toàn không đủ tư cách để trò chuyện trực tiếp với Hermann von Siemens. Hai người chỉ gặp nhau một lần duy nhất; những việc cụ thể sau đó đều được thực hiện thông qua sự liên lạc với các kỹ sư của Siemens.

Ngay cả lần gặp gỡ đó, cũng chỉ vì Lỗ Lộ Tu đang cầm trên tay một bức thư hợp tác do Công tước Ruprecht ký. Nếu không, Hermann von Siemens sẽ chẳng buồn dành thời gian gặp anh đâu.

Chỉ sau 16 tháng ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Vài phút sau, Hermann von Siemens đã được dẫn đến trước mặt Lỗ Lộ Tu. Hai người có cuộc gặp gỡ tạm thời trong một phòng đọc sách tại Lâu đài Neuschwanstein.

Vị lãnh đạo thế hệ thứ ba của công ty Siemens này đã không còn vẻ kiêu ngạo như trước đây, trông anh ấy rất thân thiện:

“Baron Lỗ Lộ Tu, tôi rất vui được có cơ hội thảo luận với ngài về các vấn đề trong ngành công nghiệp. Nghe nói ngài có một số ý tưởng liên quan đến radio muốn trao đổi với tô

Nếu ông Siemens muốn trò chuyện, thì lúc đó đã có rất nhiều cơ hội rồi—ông quên mất sao? Tôi đã tìm gặp ông vào tháng 11 năm 1914, đã 16 tháng trôi qua rồi.”

Herman Siemens bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng; rõ ràng ông đã hoàn toàn quên mất chuyện xưa kia. Mặc dù lúc nãy ông không nói ra những câu như “lần đầu tiên gặp mặt”, nhưng điều đó chỉ vì ông cho rằng cuộc gặp đầu tiên giữa mình và Lỗ Lộ Tu chỉ giới hạn trong những buổi yến tiệc và những lần chạm cốc thoáng qua trong những ngày gần đây mà thôi.

May mắn thay, Herman Siemens vẫn còn khả năng giao tiếp xã hội tốt, và ông lập tức tìm cách bù đắp: “Chúng tôi… lúc đó là tôi chưa hiểu rõ về các kỹ thuật cụ thể, nên một số việc đã được giao cho các kỹ sư cụ thể để tiếp tục thực hiện…”

Lỗ Lộ Tu mỉm cười nhẹ: “Việc ngài quên đi những chuyện cũ cũng không sao cả, bởi vì lúc đó tôi chỉ là một đại úy, và là Tiến sĩ Leonid Mandelstam của công ty ông mới là người liên lạc với tôi.”

Tiến sĩ Leonid Mandelstam mà Lỗ Lộ Tu đề cập thực ra không phải là người trực tiếp phụ trách dự án làm nhẹ thiết bị radio FU08; ông chỉ là trưởng ban kỹ thuật của bộ phận radio của công ty Siemens mà thôi. Những vấn đề nhỏ nhặt của Lỗ Lộ Tu lúc đó, đâu có thể khiến Tiến sĩ Mandelstam phải tự mình tham gia nghiên cứu và phát triển.

Đừng coi thường Tiến sĩ Mandelstam này; mặc dù ông không để lại những thành tích nổi tiếng trong sách sử, nhưng ông vẫn là một học trò xuất sắc của nhà khoa học vĩ đại Karl Ferdinand Braun.

Còn Karl Ferdinand Braun thì là một trong hai người đoạt Giải Nobel Vật lý năm 1909; người đoạt giải cùng ông có danh tiếng còn lớn hơn nữa, và được đề cập đến trong sách giáo khoa trung học, đó chính là người Ý – “Cha đẻ của radio” Guglielmo Marconi.

Mặc dù Braun không được ghi chép trong sách giáo khoa lịch sử trung học, nhưng những thành tựu của ông cũng rất lớn lao: ông là người phát minh ra máy oscilloscope sử dụng ống tia âm cực, còn được gọi là “máy oscilloscope loại Braun”; những chiếc máy oscilloscope được sử dụng trong các lớp học vật lý trung học sau này đều dựa trên công nghệ do ông tạo ra.

Ông cũng là người phát minh ra bộ thu radio, từ đó mà những chiếc radio phát thanh sau này mới trở nên khả thi; vì vậy, ông đã góp phần khắc phục những hạn chế về phía bộ thu của công nghệ radio do Marconi phát triển, cùng với Marconi, giúp loài người giải quyết được những rào cản then chốt trong lĩnh vực truyền thông bằng sóng vô tuyến.

Một học trò xuất sắc của Braun, khi đến làm việc tại công ty Siemens, đã trở thành giám đốc kỹ thuật của bộ phận radio.

Nghe Lỗ Lộ Tu nhắc đ

“Nhanh chóng cử xe đưa Tiến sĩ Mandelstam đến Lâu đài New Swan! Có việc quan trọng cần ông ấy báo cáo kỹ thuật trực tiếp với hoàng gia!”

Sau khi ngắt cuộc điện thoại, ông Siemens mới mỉm cười và bắt đầu thảo luận về công việc với Lỗ Lộ Tu.

Lỗ Lộ Tu trong lòng không khỏi thở dài: Chỉ vừa trở thành con rể tương lai của thái tử, mọi việc đã trở nên thuận lợi hơn nhiều rồi. Một học trò xuất sắc từng đoạt giải Nobel, chỉ cần một cuộc gọi là có thể lập tức đến Lâu đài New Swan để chờ lệnh và sẵn sàng trả lời mọi thắc mắc.

Tuy nhiên, Lỗ Lộ Tu cũng không muốn lãng phí thời gian, nên đã trình bày rõ ràng những yêu cầu kinh doanh của mình với ông Siemens, đồng thời đưa cho ông xem những tờ báo mà mình đang cầm trên tay:

“Những kẻ xấu xí ở bên kia đại dương, vào dịp Giáng sinh năm ngoái đã sử dụng hệ thống phát thanh điện tử tại buổi họp năm mới của tòa thị chính San Francisco. Đế quốc chúng ta có những chuyên gia vô tuyến và điện tử giỏi nhất thế giới; những người như ông Braun – những người đoạt giải Nobel – đều là người Đứcmania chúng ta.”

“Nhưng về mặt ứng dụng công nghệ vô tuyến trong đời sống hàng ngày, chúng ta đã tụt hậu so với họ. Chúng ta thiếu ý tưởng để áp dụng các thành tựu khoa học vào đời sống thông thường, luôn chỉ nghĩ đến việc sử dụng chúng cho mục đích quân sự và chính trị. Sau này, chúng ta cần phải thay đổi tư duy đó.”

“May mắn thay, bây giờ họ đã đặt ra một ví dụ cho chúng ta – hệ thống phát thanh như ở tòa thị chính San Francisco đó… Công ty Siemens của các bạn sẽ mất bao lâu để chế tạo được?”

Nghe xong những lời của Lỗ Lộ Tu, Hermann von Siemens cảm thấy một nỗi xấu hổ sâu sắc. Ông không nghĩ rằng Lỗ Lộ Tu đang xúc phạm mình, mà chỉ tự thấy xấu hổ vì bản thân mình:

“Gì cơ? Những kẻ thô sơ ở nước ngoài lại tạo ra thứ tiên tiến hơn cả Đế quốc? Không thể tin được! Chúng ta chỉ là bỏ qua khía cạnh đó mà thôi, không hề nghĩ đến việc phải nỗ lực theo hướng đó.”

“Bây giờ đã có yêu cầu cụ thể, và chúng ta biết rõ họ đã làm thế như thế nào… Tôi cam đoan rằng trong vòng một tháng… không, nửa tháng nữa, Siemens chắc chắn sẽ chế tạo ra sản phẩm có chức năng giống hệt, và chất lượng âm thanh cùng hiệu quả phát thanh chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với những thứ của họ!”

“Được thôi, thì chúng ta hãy thỏa thuận như vậy. Bước đầu tiên, các bạn hãy sao chép lại giải pháp của họ, nhưng chất lượng và hiệu quả phải tốt hơn họ. Nếu các bạn làm được, tôi cam đoan rằng sau nửa tháng nữa, bộ thiết bị phát thanh điện tử đ

Nếu hoàn thành sớm hơn, chúng ta có thể xuất hiện nhiều hơn vài ngày trong bữa tiệc mà Ngài tự mình tổ chức cho khách mời… Khi việc này được giải quyết xong, tôi chắc chắn sẽ có thêm những yêu cầu về công nghệ mới sau này.

Về các đơn hàng đầu tiên và chi phí nghiên cứu & phát triển, Hoàng gia Bá Lý Á có thể tìm cách giải quyết. Nếu sau này các bạn lo lắng về doanh số bán hàng, Hoàng gia cũng sẵn lòng đầu tư để hợp tác kinh doanh cùng các bạn, nhằm chia sẻ rủi ro.

Ngay khi Lỗ Lộ Tu vừa nói xong, Cecilia – chỉ mới 17 tuổi – đã lập tức tiếp lời: “Những gì Nam tước Lỗ Lộ Tu nói chính là ý kiến của tôi, cũng là ý muốn của cha tôi. Trong tương lai, Hoàng gia Bá Lý Á sẵn lòng hợp tác với Siemens để thành lập một công ty truyền thông và sản xuất radio; phạm vi kinh doanh cũng có thể bao gồm cả thiết bị loa.

Ít nhất là trong phạm vi Vương quốc Bá Lý Á, chúng tôi sẽ hỗ trợ hết sức cho dự án này. Nếu thành công, các bang và vùng khác của Đế quốc chắc chắn cũng sẽ theo đuổi.

Hermann von Siemens lại một lần nữa tập trung tâm trí. Khi ngay cả con gái cả của Thái tử cũng nói như vậy, thì Siemens không còn lý do gì để do dự nữa.

“Cứ yên tâm đi Ngài, Công ty Siemens chắc chắn sẽ không làm hỏng việc.”

Sau khi nói xong, Hermann von Siemens liền gọi điện để sắp xếp công việc.

Không lâu sau đó, Tiến sĩ Manderstam cũng được đưa đến Lâu đài Neuschwanstein bằng một chiếc xe hơi sang trọng, và cuối cùng đã gặp được Siemens và Lỗ Lộ Tu.

Siemens đã giải thích tình hình cho ông ấy nghe, nhưng Tiến sĩ Manderstam lại tỏ ra càng thêm tức giận hơn.

“Gì cơ? Chỉ là những thứ rác rưởi của cái nước xấu xa kia sao? Hóa ra nó được thực hiện dựa trên nguyên lý này à? Nếu chúng tôi tự mình làm, chúng tôi có thể sản xuất ra một mẫu sản phẩm trong vòng 3 ngày, và chắc chắn sẽ kịp cho Nam tước Lỗ Lộ Tu thấy trước khi ông ấy trở về tiền tuyến!”

“Tôi sẽ lập tức sắp xếp công việc ngay bây giờ; về các chi tiết kỹ thuật, tôi sẽ gọi điện trực tiếp chỉ đạo nhân viên trong công ty.”

Tiến sĩ Manderstam lập tức cam kết một cách quyết tâm, trên khuôn mặt hiện rõ sự tức giận vì bị những người đồng nghiệp từ “quốc gia xấu xa” xúc phạm.

Vào năm 1916, khi Siemens sở hữu nhiều nhà khoa học đoạt giải Nobel về lĩnh vực điện từ học, họ thực sự không hề sợ hãi trước những đối thủ từ “quốc gia xấu xa” ở bên kia đại dương. Họ chỉ thiếu đi trí tưởng tượng để ứng dụng những công nghệ đó vào thực tế mà thôi; nhiều giải pháp kỹ thuật lúc đó chưa được nghĩ đến để áp dụng.

Chẳng hạn, thầy của Ti