Đại úy Schweinsteiger đã nhanh chóng truyền thông điệp khẩn cấp từ lực lượng tấn công phía trước về phía sau bằng đường radio với tốc độ cao nhất có thể.

Lần này, khi được thả dù xuống chiến trường, Lỗ Lộ Tu chỉ mang theo vài chiếc máy radio có công suất vừa phải, có khả năng gửi tin trong khoảng cách 50 đến 100 km vào ban ngày. Tuy nhiên, do sự cản trở của dãy núi Karpat, chất lượng tín hiệu khi liên lạc với căn cứ phía sau vào ban ngày rất kém.

Không phải ông ấy không muốn mang theo những chiếc máy radio có công suất lớn hơn, nhưng những thiết bị đó lại không thích hợp để sử dụng trong các cuộc thả dù, vì rất dễ bị hỏng và khó có thể lắp đặt trong môi trường chiến đấu ngoài trời.

May mắn thay, vào ban đêm, do sự khác biệt giữa ban ngày và ban đêm trong tầng điện ly của bầu khí quyển, khả năng phản xạ và khuếch đại tín hiệu từ tầng điện ly tăng lên gấp nhiều lần, khiến khoảng cách gửi tin của những chiếc máy radio mà Lỗ Lộ Tu sử dụng tăng lên đến 200 đến 300 km.

Chỉ cần mặt trời lặn, không còn bị ánh sáng mặt trời gây nhiễu, ông ấy có thể dễ dàng liên lạc với căn cứ khinh khí cầu và sân bay chiến đấu ở Mihalovka, sau đó tiếp tục liên lạc với Budapest để xin chỉ thị.

……

Vào lúc 9 giờ tối ngày 19 tháng 5,

trên đồi lâu đài bên bờ sông Danube, thành phố Budapest.

Đồi lâu đài là một ngọn đồi nhỏ trong thành phố Budapest, có độ cao hơn 160 mét so với mực nước biển. Vài trăm năm trước, người Magyar đã xây dựng lâu đài ở đây để phòng thủ chống lại người Thổ Nhĩ Kỳ và duy trì tuyến phòng thủ bên sông Danube.

Sau đó, qua nhiều lần mở rộng và xây dựng thêm, vào thế kỷ 18, khi Hungary thành lập quốc gia độc lập, đồi lâu đài được mở rộng thêm và cung điện hoàng gia cũng được xây dựng. Sau khi Áo và Hungary sáp nhập, nơi này cũng trở thành nơi ở của hoàng đế khi ông đến Budapest. Nhưng vào thời điểm này, một tòa lâu đài cổ trên đồi lâu đài đã được dùng riêng làm trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân số 6 Đức, để kiểm soát toàn bộ tình hình chiến sự và phòng thủ trên đồng bằng Hungary.

Ngay sau khi bản mã điện được dịch ra, một sĩ quan thuộc tập đoàn quân đã vội vàng đẩy cửa văn phòng Công tước Ruprecht:

“Thưa Ngài Tổng chỉ huy, đại tá Lỗ Lộ Tu thuộc đơn vị thả dù trực thuộc đã gửi tin khẩn! Ông ấy đã giải cứu hơn 80.000 tù binh của Áo và trang bị vũ khí cho 10.000 người trong số họ. Hiện nay, ông ấy đang tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào cơ sở hậu cần chính của Quân đoàn Tây Nam Lviv. Tuy nhiên, do thiếu vũ khí hạng nặng và không đủ vũ khí để trang bị cho tù binh, ông

Đứa nhóc này đang tấn công Lviv à?!

Kế hoạch ban đầu không phải là bảo nó giải cứu các tù binh rồi từ từ rút lui về phía tây sao? Chỉ cần đe dọa con đường tiếp viện của pháo đài Přemyšl thôi là đủ để khiến quân đội Brusilov lo lắng và không dám cố thủ nữa mà?

Làm sao nó dám tự ý… ừm, điều chỉnh kế hoạch và tấn công Lviv chỉ với một trung đoàn thôi?

Đứa nhóc này thật là không biết gì cả!

Chỉ được giao một trung đoàn mà nó đã dám tấn công Lviv. Nếu được giao cả một quân đoàn, chắc hẳn nó sẽ đi tấn công Saint Petersburg luôn!

Tuy nhiên, dù công tước rất sốc, ông cũng không thể không quan tâm đến những hành động do thuộc cấp mình tự quyết định. Chỉ sau vài vòng đi lại nhanh trong văn phòng, công tước lập tức hỏi: “Về phía Mikhaylovka, liệu nguồn cung vật tư, đạn bom và nhiên liệu có đủ không? Có thể tiếp tục yêu cầu sự hỗ trợ trực thăng toàn diện nữa không?”

Sĩ quan tham mưu lập tức trả lời: “Về đạn bom và nhiên liệu thì đủ rồi. Trước khi triển khai chiến dịch, chúng tôi đã xem xét khả năng cần sử dụng không kích để mở đường cho cuộc đổ bộ, vì vậy đã chuẩn bị sẵn một số lượng đạn bom. Nhưng sau đó quyết định sử dụng phương thức đổ bộ lặng lẽ để xâm nhập, nên không cần đến chúng, và chúng vẫn còn được cất giữ trong kho vật tư quân sự ở Mikhaylovka.”

“Nhưng về những vũ khí thông thường dùng cho việc đổ bộ, e là không đủ đâu, ít nhất là không có đủ súng trường tấn công để sử dụng. Chúng ta chỉ có thể đổ bộ thêm một số súng Mauser, đạn dược và lựu đạn. Có thể xem xét việc đưa thêm vài chục bộ súng phun lửa cùng với các bình nhiên liệu thay thế.”

“Còn về lương thực và quần áo thì không cần thiết phải chuẩn bị sao?” công tước còn hỏi thêm.

“Không cần đâu, họ đã có đủ những thứ đó nhờ vào việc chiếm được từ trận chiến rồi.” Sĩ quan tham mưu trả lời.

Công tước vẫy tay: “Vậy thì theo yêu cầu của nó, vào lúc 3 giờ sáng mai, hãy cho đội bay khinh khí cầu xuất phát để thực hiện nhiệm vụ đổ bộ. Nếu không đủ súng trường tấn công thì cứ dùng súng trường bình thường thôi; vì họ gặp khó khăn trong việc cung cấp đạn dược, nên hãy chuẩn bị nhiều vũ khí có độ chính xác cao hơn để giảm tốc độ tiêu hao đạn dược.”

Lựu đạn cũng chiếm nhiều chỗ; vì họ sẽ tiến hành chiến đấu trong các con hẻm, nên hãy đổ bộ thêm một số gói chất nổ. Đối với các nhiệm vụ phá hủy tường và tiến hành tấn công, hãy sử dụng gói chất nổ trước; chỉ khi thực sự cần thiết mới dùng đến lựu đạn.

Công tước thực sự rất am hiểu về cách tiết

Trước đây, trong những lần sử dụng phi thuyền, Lu Lu Xiu chỉ dám cho phi thuyền cất cánh vào ban đêm và thực hiện nhiệm vụ khi trời vừa sáng; còn khi hạ cánh thì phải đợi đến khi trời đã hoàn toàn sáng rõ.

Phi thuyền không giống máy bay – nó quá lớn, không chịu đựng được những va chạm nhỏ nhất, và cũng cần phải đậu chính xác tại các cột neo. Vì vậy, dù có ánh sáng ban đêm hỗ trợ, máy bay vẫn có thể hạ cánh một cách khó khăn, nhưng phi thuyền thì không thể làm được điều đó.

Có vẻ như chỉ có thể làm theo cách này thôi.

Sau khi nhận được lệnh, sĩ quan tham mưu liền bắt đầu gửi thông điệp để truyền đạt lệnh đó, nhưng công tước dường như lại nhớ ra điều gì đó và gọi anh ta lại: “Đợi đã! Một giờ sau khi đội phi thuyền cất cánh, hãy cho một nhóm máy bay trinh sát chiến đấu cũng cất cánh theo, để hộ tống đội phi thuyền. Có thể đội phi thuyền sẽ thực hiện nhiệm vụ oanh kích sau khi trời sáng, vì vậy cần phải tránh bị chặn đứng.”

Sĩ quan tham mưu nhíu mày và ngay lập tức nhắc nhở một cách ân cần: “Thưa công tước, những chiếc máy bay trinh sát chiến đấu loại Albatross 1 của chúng ta không có tầm hoạt động lớn như vậy… Lần này, tầm hoạt động của chúng gần như tăng thêm 200 km…”

Công tước đáp: “Vậy thì hãy gửi thông điệp trả lời, yêu cầu Lu Lu Xiu phải điều động hàng vạn người làm việc suốt đêm để san phẳng vài đường băng và sân đậu máy bay tạm thời! Anh ta đang thiếu nhân lực mà, phải không? Hãy để những người này làm việc suốt đêm để hoàn thành công việc đó!”

Khi đó, những chiếc máy bay trinh sát chiến đấu của chúng ta sẽ chỉ thực hiện nhiệm vụ hộ tống một chiều, sau đó quay trở về và hạ cánh tại các đường băng ở tiền tuyến, thay vì quay về sân bay chiến đấu ở phía nam dãy Karpat. Như vậy sẽ tiết kiệm được một nửa lượng nhiên liệu.

Nếu ngày mai vẫn chưa chiếm được Lviv, lần sau hãy cho đội phi thuyền thả những thùng nhiên liệu xuống các sân bay chiến đấu ở tiền tuyến; họ sẽ tiến hành bơm nhiên liệu và bổ sung đạn cho máy bay ngay tại chỗ!

Cuối cùng, sĩ quan tham mưu không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ trước quyết đoán và khả năng ứng biến linh hoạt của công tước.

Máy bay thời đại này không quá kén chọn; chỉ cần một đường băng bằng đất nện là có thể cất cánh và hạ cánh được. Việc Lu Lu Xiu điều động hàng vạn người làm việc suốt đêm để san phẳng đường băng cũng hoàn toàn khả thi. Nếu đường băng không được san phẳng tốt, thì máy bay trinh sát chiến đấu cũng sẽ không cất cánh.

……

Suốt đêm, các cuộc liên lạc qua lại diễn ra rất bận rộn.

Khi bức thông điệ

Chỉ có Công tước mới có đủ quyền lực làm điều này mà thôi.

Vì vậy, Lỗ Lộ Tu đã không dám ngủ suốt đêm, phải theo dõi mọi diễn biến từ đầu đến cuối. Một mặt, ông yêu cầu các lực lượng tấn công tiếp tục công phá các tuyến phòng thủ ngoại vi ở vùng ngoại ô Lviv; mặt khác, ông cũng điều động hàng chục nghìn người để san bằng đất đai và xây dựng một đường đua. Đến 3 giờ sáng, mọi việc gần như hoàn thành. Ông đánh giá rằng mọi thứ sẽ ổn thỏa, liền gửi thông báo cho đội ngũ phía sau để họ cất cánh đúng giờ.

Phía trận tấn công, sau một đêm giao tranh ác liệt, các lực lượng đã tiến được từ 3 đến 5 km ở hai hướng Sukhovlya và Bulyakhovich.

Ở hướng Sukhovlya, quân đội đã tiến dọc theo đường sắt đến mép khu vực trung tâm thành phố Lviv và bước vào các trận chiến trong hẻm ngõ. Họ không ngần ngại tiêu diệt từng khu phố hai bên đường sắt, từng tòa nhà một.

Còn đối với những khu phố xa đường sắt, họ tạm thời không còn đủ lực lượng để quan tâm đến chúng.

Ở hướng Bulyakhovich, Long Mỹ Nhĩ cùng với các tù binh Bohemia đã chiến đấu mãnh liệt, tiến công nhiều lần, và cuối cùng, với sự hỗ trợ của vài chục khẩu súng lancia, họ đã loại bỏ được các điểm bắn cao ở khu vực đồi 385 và giành được quyền kiểm soát địa điểm này.

Sau khi thành công, Long Mỹ Nhĩ vô cùng vui mừng và lập tức ra lệnh sử dụng mọi nguồn lực có sẵn, thuê ngựa và kéo những khẩu pháo 76 mm ngắn cỡ duy nhất trong quân đội lên đồi 385, đặt chúng ở phía sau đỉnh đồi.

Khi đó, họ có thể bắn pháo theo hình parabol vượt qua đỉnh núi, tấn công các điểm bắn của địch bên trong thành phố, từ đó làm suy yếu hơn nữa tuyến phòng thủ của đối phương.

Nếu địch không thể chống đỡ nổi, họ sẽ phải tấn công lại đồi 385, và Long Mỹ Nhĩ có thể dùng chiến thuật phòng thủ để tiêu hao sức lực của địch.

Một lợi thế lớn của chiến thuật phòng thủ, mà thường không được chú ý nhiều, nhưng trong tình huống hiện tại lại trở nên vô cùng quý giá, đó là chiến thuật phòng thủ ít khi khiến cho vũ khí bị mất. Tất cả vũ khí của binh sĩ bị thương hay hy sinh đều sẽ còn lại trên chiến trường; miễn là chiến trường không bị mất, chỉ cần tiếp tục cung cấp người lính, họ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.

Ngược lại, nếu quân đội tấn công bị đẩy lùi, những vũ khí bị bỏ lại trên sườn đồi sẽ không thể mang về được; thậm chí, trong những khoảng lặng giữa các đợt tấn công, quân phòng thủ có thể cử người đi lấy lại những vũ khí đó.

……

Thời gian trôi nhanh, và đến sáng sớm.

Vào lúc 5 giờ 30 sáng, trờ

Loại thứ này, chỉ cần tìm kiếm một chút trong đồng ruộng là sẽ tìm thấy rất nhiều; chúng có thể được dùng để đốt trong thời gian khá lâu.

Khinh khí cầu thả hàng đã thả xuống khoảng ba bốn trăm tấn vật tư đủ loại, sau đó chúng bắt đầu quay trở về an toàn.

Còn có vài chiếc khinh khí cầu khác được trang bị bom, có nhiệm vụ oanh kích các mục tiêu quan trọng trong khu vực thành phố Lviv từ trên không.

Do tầm nhìn kém vào ban đêm và sai số điều hướng tích lũy theo thời gian, những chiếc khinh khí cầu này đã lệch khỏi mục tiêu vài km.

Tuy nhiên, khi trời sáng, đài quan sát của Long Mỹ Nhĩ trên đỉnh đồi 385 đã nhanh chóng xác định được vị trí của các chiếc khinh khí cầu của mình. Sau khi ước lượng kỹ lưỡng, họ đã gửi thông báo cho các đội khinh khí cầu để điều chỉnh hướng bay và mô tả đặc điểm của các tòa nhà mục tiêu.

Trên chiếc khinh khí cầu dẫn đầu đội oanh kích, Thiếu tá Peter Strasse đã ngay lập tức nhận được thông báo và lệnh cho phi công điều chỉnh hướng bay và tốc độ.

“Hướng bay là đông nam hơi nam, mục tiêu cách khoảng 8 km. Hãy tìm theo mắt thường đến sân ga chính của Lviv, sau đó tìm nhóm các tòa nhà bê tông màu xám cao lớn ở hàng thứ tư phía đông nam của sân ga chính. Ừm, những nhà kho bê tông đó chắc chắn đều có chiều rộng hơn 50 mét; đừng oanh kích nhầm.”

Người lái lái và kỹ thuật viên trên khinh khí cầu vội vàng điều chỉnh hướng bay. Sáu động cơ 6 xi-lanh Maybach được đẩy lên công suất tối đa, mỗi động cơ sản sinh ra 240 mã lực, và khinh khí cầu bay với vận tốc 90 km/giờ về phía mục tiêu.

Bên cạnh những chiếc khinh khí cầu này, còn có hai đội gồm 4 máy bay each, tất cả đều là máy bay trinh sát chiến đấu loại Albatross 1. Hai đội này được sắp xếp ở hai bên khinh khí cầu để bảo vệ chúng trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Người chỉ huy 8 chiếc máy bay hộ tống này chính là Đại úy Kurt Sturdt, người đã liên tiếp bắn hạ 4 chiếc máy bay địch vài ngày trước đó. Lúc này, ông cũng đang rất tập trung và nghiêm túc thực hiện nhiệm vụ hộ tống cho các khinh khí cầu.

Những chiếc máy bay này cất cánh từ Michalovka muộn hơn khinh khí cầu hơn một giờ đồng hồ, nhưng tốc độ bay của chúng nhanh gấp hơn hai lần, vì vậy chúng đến Lviv vào khoảng thời gian tương đương.

Tuy nhiên, thời gian bay của máy bay rất ngắn; mỗi đợt máy bay chỉ có thể hộ tống đoàn khinh khí cầu trong vòng nửa giờ trước khi nhiên liệu cạn và buộc phải hạ cánh xuống các đường băng tạm thời vừa mới được thiết lập. Vì vậy, từ phía Michalovka cũng không thể điều động quá nhiều máy bay để hộ tống; họ chỉ có thể cất cán

Trong lịch sử, từ mẫu máy bay chiến đấu loại 1 đến loại 3 của Đức, và cuối cùng là phiên bản cải tiến D của loại 3, chỉ trong vòng một năm rưỡi thôi, các loại máy bay chiến đấu của Đức đã trải qua rất nhiều lần cập nhật.

……

Khi những chiếc khinh khí cầu bay đến trên không phận thành phố để tìm kiếm mục tiêu, điều này đòi hỏi phải mất thời gian.

Các khẩu súng máy cỡ lớn trên mặt đất, khi nhìn thấy khinh khí cầu đang tiến lại gần, cũng bắt đầu bắn loạn xạ lên bầu trời. Vì vậy, ban đầu, các đội khinh khí cầu thường duy trì độ cao trên 3000 mét để đảm bảo an toàn.

Khinh khí cầu Zeppelin có khả năng bay lên đến độ cao tối đa hơn 5500 mét, nhưng trong bối cảnh năm 1915, việc bay ở độ cao như vậy là không cần thiết. Hơn nữa, nếu muốn mang thêm một quả bom nặng 2000 kilogram, độ cao bay sẽ phải giảm xuống khoảng 3000 mét.

May mắn thay, ngày nay, các loại máy bay trinh sát chiến đấu của các quốc gia thường chỉ có khả năng bay lên đến độ cao tối đa từ 1500 đến 2000 mét; thêm vào đó, do các khẩu súng máy phía sau được lắp đặt sao cho có thể bắn lên trên, nên độ cao tấn công tối đa cũng chỉ khoảng dưới 1000 mét. Vì vậy, chỉ cần duy trì độ cao trên 3000 mét là đã hoàn toàn an toàn.

Tuy nhiên, ở độ cao như vậy, việc tìm kiếm và xác định mục tiêu trên mặt đất rất khó khăn; tầm nhìn bị hạn chế và có thể bị che khuất bởi các đám mây.

Ngay cả trong Thế chiến thứ hai, khi việc oanh tạc có yêu cầu độ chính xác cao, các máy bay vẫn phải hạ độ cao xuống khoảng 1000 mét mới có thể đảm bảo rằng chúng luôn ở dưới các đám mây.

Đại tá Peter Strasse đã mất tới 15 phút mới bay đến trên không phận khu vực đó, sau đó quan sát kỹ lưỡng vị trí của mục tiêu thông qua các khe hở giữa các đám mây và điều chỉnh hướng tấn công. Cuối cùng, ông mới tìm thấy mục tiêu.

“Chúng ta phải hạ độ cao xuống dưới các đám mây mới có thể nhắm bắn chính xác! Chúng ta chỉ mang theo 2 quả bom xuyên giáp nặng 2000 kilogram; phần còn lại đều là những quả bom huấn luyện nặng 50 kilogram. Chúng ta nhất định phải đảm bảo độ chính xác của cuộc tấn công!”

Cuối cùng, Đại tá Strasse cũng đưa ra quyết định đó và dẫn đầu đội bay hạ động cao.

Chết tiệt, tháng Năm này… Thời tiết cuối mùa xuân vẫn ẩm ướt, đám mây quá dày đặc và thấp; chúng ta cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.

Nhưng đúng lúc đó, từ xa, tiếng động cơ của nhiều chiếc máy bay trinh sát chiến đấu của phe Lusha vang lên; có lẽ chúng đã cất cánh từ sân bay phía sau gần Lviv.

Chỉ vài ngày trôi qua kể từ cuộc không chiến trước đó, vì vậy các máy bay địch hiện tại vẫn chưa được trang bị hệ thống phối hợp bắn đạn, nên chỉ có thể dựa vào súng trường nặng ở phía sau để tự phát tấn công lại một cách mù quáng.

Tuy nhiên, Sturdt lại càng chiến đấu càng điêu luyện; các phi công dưới quyền ông cũng ngày càng trở nên thành thục hơn trong việc chiến đấu và lái máy bay.

Chỉ sau vài lần đối đầu, họ đã khiến khoảng bảy hay tám chiếc máy bay trinh sát Lothar phải bốc cháy rồi lao xuống đất.

Ban đầu, người Lothar vẫn cố gắng đánh nhau với máy bay Đức, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng mọi nỗ lực đều vô ích. Khi hơn mười chiếc máy bay của họ bị bắn rơi, với tỷ số 11 so với 0, người Lothar mới chịu thừa nhận thất bại.

Những phi công Lothar còn lại không quan tâm đến sự chặn đứng của máy bay Đức nữa, mà cố gắng lao thẳng về phía những chiếc khí cầu đang hạ cánh dưới tầm mây để tiến hành oanh tạc.

“Đập đập đập…” Phía dưới buồng khí cầu cũng được trang bị súng trường nặng; khi thấy máy bay địch lao đến, hai bên thân khí cầu liền bắn ra những luồng đạn, ít nhất là bốn khẩu súng trường nặng đã được kích hoạt để bắn pháo đáp.

“Nhóm súng trường nặng tự mình phản công! Những khẩu súng trường của địch không thể làm gì được chúng ta đâu! Những viên đạn nhỏ như vậy không thể gây hại gì cho khí cầu cả! Người ném bom hãy nhanh chóng nhắm bắn, người điều khiển hãy tiếp tục hạ cánh, và khi thích hợp thì hãy đảo chiều động cơ để phanh và giữ nguyên tư thế treo!”

Trung tá Peter Strassey bình tĩnh chỉ huy từ bên trong khí cầu của mình. Hai chiếc máy bay Lothar lao đến thực sự bị súng trường nặng của khí cầu bắn hủy, mỗi bên thân khí cầu đều bắn rơi một chiếc.

Một số viên đạn của máy bay địch cũng xuyên qua các túi khí của khí cầu, gây ra tình trạng rò rỉ khí, nhưng không làm hư hại nghiêm trọng đến khí cầu.

Trong lúc cuộc chiến trở nên căng thẳng, cuối cùng cũng có một số phi công Lothar cảm thấy bị ép buộc đến mức không thể kiểm soát được tình hình nữa.

Thấy rằng các cuộc tấn công đều không mang lại kết quả, trong khi máy bay Đức lại vượt trội hơn hẳn, việc tiếp tục chiến đấu chỉ khiến họ bị bắn rơi mà thôi, vì vậy một số chiếc máy bay Lothar bắt đầu hô vang những khẩu hiệu trả thù:

“Trả thù cho Trung tá Nesterov! Học tập theo tinh thần của Trung tá Nesterov!”

Sau đó, chúng lao thẳng về phía khí cầu đang tiếp tục hạ cánh và oanh tạc.

Để tránh bị súng trường của khí cầu tấn công, các máy bay Lothar này đều chọn cách leo cao trước, sau đó lao xuống từ gó

“Tăng lực đẩy lùi của động cơ lên, rồi hãy điều chỉnh lại một chút nữa! Chúng ta không thể quay trở lại được nữa! Không thể để mất mạng vô ích được… Hãy ném hết 50 kg bom đạn xuống đó ngay!”

Đến lúc này, Đại tá Straßai cũng không còn kêu gọi những người dưới quyền nhảy dù nữa; ông biết rằng dù họ có nhảy xuống đất thì cũng sẽ chết chắc—nếu bom đạn phá hủy được kho đạn, thì trong bán kính một kilômét xung quanh chắc chắn không ai sống sót được.

Hơn mười quả bom đạn liên tiếp được ném xuống, và các điểm rơi của chúng dần tiến gần hơn các tòa nhà kho đạn ở ga xe lửa. Rõ ràng là hệ thống phanh khẩn cấp của động cơ Maybach đã hoạt động hiệu quả, và chiếc khinh khí cầu đang di chuyển theo hướng đúng.

“Trung úy! Chiều cao đã còn chưa đầy 500 mét nữa! Nếu không ném bom ngay, tốc độ xuyên giáp của chúng có thể sẽ không đủ…” Người điều khiển lái khinh khí cầu cũng bình tĩnh nhắc nhở trung úy đừng ham muốn quá mức và nhanh chóng thực hiện việc ném bom.

Vào lúc sinh tử này, những người này lại trở nên tập trung hơn vào công việc chuyên môn của mình, cố gắng nâng cao độ chính xác của các thao tác, thay vì sợ hãi.

Đại tá Straßai quyết đoán cắn răng: “Ném một quả bom 2000 kg! Quả còn lại thì hãy tháo khóa nó ra, và quyết định sau khi quan sát được hiệu quả của quả đầu tiên.”

Người điều khiển bom không do dự gì, nhanh chóng thực hiện các thao tác cần thiết và ném quả bom 2000 kg đầu tiên xuống. Lúc đó, chiếc khinh khí cầu đã giảm độ cao xuống còn hơn 350 mét.

Sau khi ném quả đầu tiên, người điều khiển lại nhanh chóng tháo khóa cho quả bom thứ hai. Chỉ sau khi thực hiện xong những thao tác đó, anh mới nhận ra ý nghĩa thực sự của những hành động mình vừa làm: Nếu chiếc khinh khí cầu lao thẳng xuống đất mà không kịp ném bom, quả bom này vẫn sẽ phát nổ ngay khi chạm đất.

“Boom!” Một tiếng nổ dữ dội vang lên; quả bom đầu tiên đã trúng phải mái nhà kho bằng bê tông dày hơn nửa mét, làm nổ tung tòa nhà và làm văng tung tóe đồ đạc bên trong. Tuy nhiên, lúc này vẫn chưa xảy ra hỏa hoạn, và nhiều tác động liên hoàn cũng chưa kịp gây ra vụ nổ lớn ngay lập tức.

Những mảnh vỡ và luồng khí từ vụ nổ đã làm cho phần còn lại của chiếc khinh khí cầu, vốn đã ở cách mặt đất chưa đầy 100 mét, trở nên càng thêm hư hỏng nghiêm trọng. Cấu trúc chính của khinh khí cầu cũng bị đứt gãy hoàn toàn, khiến cho buồng treo của khinh khí cầu rơi xuống đất trước cả thân khinh khí cầu.

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên, tiếp theo đó là hàng

Quy mô của vụ nổ tổng thể ấy, nếu tính theo đơn vị TNT, thì phải lên tới vài trăm tấn. Tất cả các công trình trong bán kính 800 mét đều bị sập hoàn toàn; mọi sinh vật trong bán kính 1500 mét đều chết hoặc bị thương nặng. Một trung đoàn bộ binh đóng quân tại ga xe điện trung tâm Lviv, cùng với bốn tiểu đoàn kỵ binh dự bị, cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong chốc lát, không ai sống sót. Tuy nhiên, tại các vị trí phòng thủ cách điểm nổ hai km về phía tây, vẫn có vài trung đoàn và tiểu đoàn của quân đội Luzsha may mắn sống sót. Nhưng sau cú đánh mạnh như vậy, tất cả những người sống sót đều bị choáng váng và đều bị thương ít nhiều. Những người ở cách điểm nổ 2 km, nếu không chết thì cũng bị chấn thương nặng đến mức ói máu, rõ ràng là các cơ quan nội tạng của họ đã bị tổn thương. Ngay cả đội quân tấn công Demania, ở khoảng cách gần 4 km, cũng cảm nhận được luồng khí và gió mạnh ghê gớm từ vụ nổ. May mắn thay, vì cách xa như vậy, họ không thể bị tổn thương nghiêm trọng.

“Đại úy Strasse!” Trong khi đang truy đuổi những chiếc máy bay trinh sát của Luzsha ở độ cao 2000 mét, Đại úy Kurt Sturdtner cũng bỗng nhiên thấy mắt đỏ hoe. Hôm nay ông ta được phái đến hộ tống đoàn bay oanh tạc; không ngờ chiếc đoàn bay ấy lại bị những chiếc máy bay chiến đấu Luzsha điên cuồng đâm phá chỉ để hạ xuống dưới tầng mây nhằm tăng độ chính xác của cuộc oanh tạc.

“Hãy trả thù cho Đại úy Strasse!” Sturdtner lắc đầu mấy cái, đưa ra lệnh đơn giản, sau đó xoay máy bay theo một góc nhỏ và cùng với bảy chiếc máy bay chiến đấu khác lao vào truy đuổi những chiếc máy bay Luzsha còn sót lại. Vì tập trung vào việc tấn công đoàn bay oanh tạc, quân đội Luzsha đã bị thiệt hại nặng nề; những chiếc máy bay cuối cùng cũng nhanh chóng bị tiêu diệt. Trong trận chiến hôm nay, quân đội Luzsha lại mất thêm 27 chiếc máy bay, trong đó 5 chiếc bị hỏa lực tự vệ của đoàn bay oanh tạc bắn hạ, và 22 chiếc khác bị máy bay Đức tiêu diệt. Mỗi chiếc máy bay Đức đều giành được ít nhất 2 chiến thắng; Đại úy Sturdtner lại một lần nữa ghi được 4 chiến thắng, cộng thêm 4 chiến thắng trước đó, tổng cộng là 8 chiến thắng, và anh ta đã trở thành phi công xuất sắc nhất – nếu tiếp tục như này, nếu không có sự can thiệp của Lỗ Lộ Tu, có lẽ anh ta sẽ trở thành tướng không quân trong tương lai.

Trong khi đó, nhìn thấy cuộc chiến ác liệt trên bầu trời và việc đoàn bay oanh tạc sẵn lòng hy sinh mạng sống để tiến hành cuộc tấn công, tinh thần chiến đấu của quân đội Demania trên mặt đất c

“Xông vào nhà ga và tiêu diệt hết bọn Lỗ Sa ở đó!”

Vụ đâm trúng và nổ tung của khinh khí cầu đã tăng cường đáng kể tinh thần chiến đấu của binh sĩ; hàng ngàn người lính dũng cảm xông pha, vượt qua từng con phố một.

Khi gặp phải các công trình được kẻ địch phòng thủ chắc chắn, họ sử dụng những gói chất nổ vừa được thả xuống từ trên không vào buổi sáng để phá hủy bức tường, sau đó lao vào giao tranh trực diện với kẻ địch bên trong.

Còn những công trình kiên cố ở sâu bên trong thì bị vài chiếc khinh khí cầu khác ném bom có trọng lượng 2000 kg, khiến chúng biến thành đống đổ nát; hoặc chúng bị bao phủ bởi rất nhiều quả bom nhỏ có trọng lượng 50 kg.

Những quả bom 50 kg có vẻ như là những “đồ chơi nhỏ” trong số các loại bom hàng không, nhưng so với những gói chất nổ mà quân đội mặt đất sử dụng, lượng thuốc nổ trong chúng vẫn rất đáng kể. Một tòa nhà ba tầng bằng vật liệu xây dựng thông thường chỉ cần một quả bom 50 kg là có thể bị phá hủy hoàn toàn.

Dưới sự tấn công từ hai phía, lực lượng Lỗ Sa còn lại cuối cùng cũng bị đẩy vào tình thế bị đè bẹp.

Sau hơn một giờ tấn công mãnh liệt và những trận chiến ác liệt, lực lượng tấn công cuối cùng cũng đã vượt qua tuyến phòng thủ của kẻ địch và tiến vào nhà ga Liwoff.

Dưới sự hướng dẫn của những đồng đội từng làm công việc bốc dỡ hàng hóa, binh sĩ đã tìm thấy đống đổ nát của kho vũ khí; họ lục lọi ra hàng loạt súng trường Mạc Tân Nạp Cam để đảm bảo rằng hàng chục nghìn đồng đội tiếp theo đều có vũ khí sử dụng.

Khi hàng chục nghìn tù binh đều được trang bị vũ khí, trận chiến sau đó không còn gì đáng lo ngại nữa.

Lực lượng phòng thủ thành phố Liwoff đã hoàn toàn sợ hãi; đội quân đóng giữ phía đông thành phố chỉ chống đỡ thêm hai giờ nữa rồi không dám ở lại, và vào buổi trưa cùng ngày đã tan rã hoàn toàn, bỏ chạy về phía đông.

“Nhanh chóng gửi điện báo về hậu phương! Hãy nói rằng quân đội chúng ta đã hoàn toàn chiếm giữ thành phố Liwoff và kiểm soát toàn bộ căn cứ hậu cần của Quân đội Tây Nam Lỗ Sa!”

Khi Lỗ Lộ Tu xông vào đống đổ nát của nhà ga, anh ta cảm thấy vô cùng hào hứng; anh vừa chạy nhanh vừa ra lệnh cho binh sĩ truyền thông bên cạnh phải nhanh chóng gửi điện báo.