Trong thời gian bão tuyết lớn, thông tin bị tắc nghẽn; những tin tức đến triều đình thì lúc chậm lúc nhanh, còn người dân lại nhận được nhiều thông tin hơn và phức tạp hơn nữa.

Lưu Đại Phú, với tư cách là một thương gia giàu có ở kinh thành, đã kiếm được tiền của từ Giang Nam. Những thương nhân ở Giang Nam tự nhiên biết đến ông ta. Việc ông ta nhận lời Ứng Phù Thăng để đi Giang Nam mua lúa với giá cao quả thực là một hành động bất thường. Hoàng tử luôn quan tâm đến tiếng nói của người dân, và việc các tỉnh, huyện đang tích cực quảng bá về việc sửa chữa đường xá trong thời bão tuyết đã khiến tin tức này lan truyền rộng rãi hơn. Kết quả là, tin tức về việc triều đình cần mua lúa trở nên càng chính xác hơn, và do đó, giá lúa đã tăng vọt hoặc giảm mạnh!

Từ Các Lão nhận ra vấn đề này và đang muốn lên tiếng, nhưng giọng nói của Ứng Phù Thăng đã nhanh hơn ông:

“Nếu giá lúa giảm xuống, triều đình chẳng lẽ có thể mua vào sao?”

Một số quan chức thông minh nghe vậy liền suy nghĩ ngay: Mục đích của họ là cứu trợ dân chúng! Quốc khố có thể thiếu lúa, nhưng không thiếu bạc đâu!

Tuy nhiên, vẫn còn đại đa số quan chức đang phản ứng. Ứng Phù Thăng nhìn về phía hoàng đế và hiểu rằng những người ở vị trí cao đã nhận ra manh mối của vấn đề này.

Nhà kho lúa đã bị hỏng, nhưng bạc trong kho của ba tỉnh vẫn còn đó. Việc vận chuyển lúa rất khó khăn, may mắn thay, quốc khố vẫn đầy đủ, và các tỉnh vừa mới phân bổ một số lượng lớn bạc. Nếu giá lúa giảm mạnh, triều đình hoàn toàn có thể mua lúa từ các thương nhân với giá thấp, vừa có thể che giấu việc quốc khố thiếu lúa, vừa có thể giải quyết nhu cầu khẩn cấp của Giang Nam.

**Chương 51**

Khi sự yên lặng bao trùm khắp cung điện, đại đa số quan chức cuối cùng cũng nhận ra vấn đề.

Lúc này, Hu Bất Ngộ, Phó Thượng thư Bộ Quân, bước lên và phá vỡ sự yên lặng: “Bệ hạ, thần có thể ngay lập tức gửi thông điệp đến các trạm kiểm soát ở Giang Nam và điều động bạc trong kho của ba tỉnh để giúp đỡ người dân.”

Hu Bất Ngộ xuất hiện vào lúc này khiến hoàng đế chú ý đến ông và hỏi: “Thông điệp có kịp đến ba tỉnh không?”

Nếu thông tin đúng sự thật, chỉ cần điều động bạc từ các tỉnh là có thể giải quyết được vấn đề bão tuyết ở ba tỉnh. Việc này thành công sẽ giúp tiết kiệm chi phí vận chuyển lúa cho triều đình, và không gây ra bất kỳ tổn hại nào.

“Sau khi bão tuyết xảy ra, thần đã ra lệnh cho các trạm kiểm soát phải chuẩn bị sẵn sàng, thay đổi lộ trình vận chuyển hàng hóa để thông tin có thể

Vị thiếu khanh của Đại Lý Sở bất ngờ và lập tức đáp: “Thần nhận mệnh!”

Câu nói “giết trước rồi báo sau” vang lên, khiến một số quan lại cảm thấy lạnh gáy.

Nhà vua luôn không muốn các bộ phận đẩy đổi trách nhiệm cho nhau, mà cần những người có khả năng thực hiện công việc và giải quyết vấn đề. Vụ bão tuyết này, do Bộ Hộ và Bộ Công trì hoãn trách nhiệm suốt thời gian dài, đã suýt gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nếu không phải vì sự can thiệp của Hoàng tử thứ sáu, khiến các thương gia giàu có đi xuống Giang Nam và thúc đẩy việc bán hàng lúa gạo, thì chắc chắn vụ bão tuyết ở Giang Nam sẽ không thể được giải quyết một cách ổn thỏa!

Lúc này, Ngài Vinh đã đến và giúp Ứng Phù Thăng đứng dậy: “Hoàng tử, hãy đứng dậy.”

Khi giá lúa gạo tăng vọt rồi lại giảm mạnh, Hoàng tử đã rất hoảng loạn. Bây giờ, khi thấy Bộ Quân sự đã đảm nhận trách nhiệm, ông mới bắt đầu tỉnh táo lại. Khi ngẩng đầu lên, ông thấy vẻ mặt nghiêm túc của Nhà vua: “Hoàng tử.”

“Con đây.” Hoàng tử vội vàng tiến lên.

Đề cử viên của Viện Điều tra giám sát mọi quan lại. Không lâu trước đây, Bộ Hộ đã bị Nhà vua mắng nhiếc vì trì hoãn tiến độ công việc. Chính là Viện Điều tra đã phát hiện ra những chi tiết đó. Khi Nhà vua nhìn về phía Hoàng tử, ánh mắt của Từ Các Lão liền quét về phía Thượng thư Bộ Công trình, Châu Bình Quân. Châu Bình Quân lập tức nói: “Bệ hạ, Hoàng tử còn trẻ, trong việc sửa chữa đường tuyết của Bộ Công trình, Hoàng tử thậm chí còn tự bỏ tiền ra để công nhân làm việc ngày đêm…”

“Châu khanh, ta hỏi ngươi rồi đấy.” Nhà vua nói.

Châu Bình Quân bỗng im bặt. Nhà vua nhìn về phía Hoàng tử: “Ngươi nói đi.”

Ứng Phù Thăng được Ngài Vinh giúp đứng vững, và ánh mắt Dư Quang đã dừng lại trên người Hoàng tử.

Nhưng Hoàng tử lúc này đang rối bời tâm trí. Trước sự truy vấn của Nhà vua, ông chỉ có thể kể hết những gì mình đã làm tại Bộ Công trình trong thời gian qua. Tuy nhiên, ánh mắt của Nhà vua càng lúc càng lạnh lùng: “Tiêu Diện, hãy đưa cái này cho ông ấy xem.”

Khi Nhà vua nói ra lời đó, mọi quan lại mới nhìn về phía Tiêu Diện đứng bên cạnh.

Kể từ khi Viện Điều tra được thanh lọc vào năm ngoái, Tiêu Diện đã trở thành người nắm quyền lực tại đó và liên tục điều tra những vụ án cũ còn sót lại từ năm ngoái. Bây giờ, ông bước ra và đưa cho Hoàng tử một tờ giấy.

Khi Từ Các Lão nhìn thấy Tiêu Diện bước ra, ánh mắt ông đã lạnh lùng.

Hoàng tử nhận lấy tờ giấy và thấy nội dung trên đó, khuôn mặt

Gia tộc Từ đã đưa ra kế hoạch cho ông ta trước đó, và ông ta nghĩ mình chắc chắn sẽ thắng. Nhưng không ngờ vào lúc này, Ứng Phù Thăng lại xuất hiện.

Ứng Phù Thăng đứng bên cạnh, từ khi Hoàng đế bắt đầu truy cứu trách nhiệm với Thái tử, ông ta chỉ im lặng quan sát mà thôi.

Cơ hội tốt như vậy đang ở trước mắt; không cần phải đợi ông ta lên tiếng, người của anh trai cả ông ta cũng sẽ không để Thái tử thoát khỏi rắc rối.

Bộ trưởng Bộ Công thương nói: “Thánh thượng, việc của Bộ Công thương không liên quan gì đến Thái tử cả…”

“Đừng nói đến Bộ Hộ, việc phê duyệt ngân sách công cũng dễ dàng, nhưng việc mua sắm thực phẩm thì là trách nhiệm của các ngươi ở Bộ Công thương.” Bộ trưởng Bộ Hộ lên tiếng.

Hoàng đế nhìn chằm chằm, và tất cả các quan lại xung quanh đều im lặng.

Ngay cả Hoàng tử thứ sáu còn có thể đi xuống Giang Nam để mua lúa gạo và phân phát thức ăn cho người dân, nhưng cơ quan lớn lao của Bộ Công thương lại bị mắc kẹt trong việc sửa chữa con đường tuyết mà không tìm cách giải quyết khác; thậm chí phải đợi sau khi sự việc xảy ra mới đi xuống Giang Nam để huy động ngân sách từ các tỉnh thành để mua lúa gạo.

Các quan lại im lặng. Kể từ khi Thái tử đến giám sát công việc của Bộ Công thương, việc dọn dẹp con đường tuyết liên tục bị trì hoãn; tất cả các quan lại trong triều đều biết rằng Thái tử hy vọng thông qua việc cứu trợ thiên tai để xây dựng danh tiếng và vững chắc vị trí của mình. Nếu có thể giải quyết vấn đề kịp thời thì tốt biết mấy, nhưng lại đúng lúc giá lúa gạo gặp vấn đề, khiến Thái tử không thể làm gì được, và một việc tốt ban đầu đã trở thành một sai lầm lớn.

Các quan thuộc phe của Thái tử muốn lên tiếng bào chữa, nhưng Từ Các Lão đã chủ động đứng ra nói: “Thái tử đã mất bình tĩnh, việc này được thực hiện không đủ cẩn thận.”

Thái tử vẫn muốn nói thêm, nhưng Hoàng đế chỉ nhìn chằm chằm; các quan lại xung quanh cũng nhìn theo. Hoàng đế luôn khoan dung với Thái tử, nhưng lần này ông ta lại có thái độ như vậy. Ngay cả khi Từ Các Lão lên tiếng, Hoàng đế cũng không hề muốn lắng nghe; một số quan lại muốn tiến lên phía trước, nhưng Hoàng đế liên tục trách móc các quan viên của Bộ Công thương.

Chưa kịp cho ai có thể lên tiếng bào chữa, Hoàng đế đã vung tay và bỏ đi vào phòng bên cạnh.

Từ đầu đến cuối, Hoàng đế không hề nói thêm lời nào với Thái tử nữa.

Ngài Vinh nói: “Hiện nay, thiên tai tuyết lở ở Giang Nam rất nghiêm trọng, xin mọi người soạn thảo các quy định c

“Con trai này cùng với Vân Phi đã nghĩ đến việc nhờ các thương gia giàu có giúp đỡ trong công tác cứu trợ thiên tai, nhưng sợ không kịp thời gian nên mới đến hỏi ý kiến của ngài Thẩm Trường Tồn.” Ứng Phù Thăng cúi đầu và tiếp tục nói: “Lưu Đại Phú là một thương gia giàu có ở Giang Nam; con trai này nghe nói rằng việc sửa chữa con đường tuyết cần rất nhiều thời gian, nên nghĩ rằng nếu có thể sớm đi đến đó để thu thập lương thực, thì có thể giúp giải quyết được tình huống khẩn cấp hiện tại.”

Chính nhờ sự giúp đỡ của Thẩm Trường Tồn thuộc Bộ Quân sự mà Lưu Đại Phú mới có thể nhanh chóng đi đến Giang Nam.

Ứng Phù Thăng đứng yên không nói thêm gì nữa. Hoàng đế đặt bút xuống, ánh mắt nhìn về phía anh ta; Ứng Phù Thăng vẫn cúi đầu đứng đó, với vẻ ngoài tuân thủ lệnh, chỉ là so với trước đây, anh ta dường như ít nói năng hơn, có vẻ như đang suy nghĩ nhiều điều và không dám mạo muội lên tiếng.

Hoàng đế im lặng một lát, rồi bỗng nói: “Tại sao lại không nói nữa?”

“Con trai sợ rằng nếu nói nhiều sẽ gây ra sai sót,” Ứng Phù Thăng đáp.

Hoàng đế đã quen với tính cách thẳng thắn của đứa trẻ này, nhưng bây giờ nó lại cẩn thận đến mức như đang đứng trước một vực sâu.

Biểu cảm của hoàng đế dịu lại một chút; ông biết rằng chính những chuyện liên quan đến thảm họa đã khiến đứa trẻ này e ngại. Nhìn thấy đứa trẻ đứng xa mình, hoàng đế nghĩ đến những tin đồn lan truyền trong triều gần đây và nói: “Gần đây, ngươi..."

Khi Ứng Phù Thăng tiến lại gần, hoàng đế vươn tay ra muốn chạm vào anh ta, nhưng lại thấy đứa trẻ tránh né.

“Con trai ở đây là tốt rồi,” Ứng Phù Thăng nói nhẹ nhàng, tránh xa sự chạm vào của hoàng đế: “Trong triều đang có những lời đồn đại xấu xa; con trai mang theo những điều không may mắn, nên không thể đến quá gần.”

“Sự việc của mẫu hậu và sức khỏe của bà ngoại đều là sự thật; dù đúng hay sai, việc con trai tránh xa cha là điều đúng đắn.”

Ứng Phù Thăng kiên quyết không tiến lại gần; biểu cảm của hoàng đế hơi thay đổi. Kể từ khi sự việc liên quan đến những dấu hiệu báo điềm xấu xảy ra, Cơ quan An ninh Hoàng gia đã gửi thông báo rằng chiếc đèn cung của Ứng Phù Thăng có thể đã bị can thiệp, nhưng đó chỉ là khả năng thôi; không có bằng chứng cụ thể, nên có vẻ như đó chỉ là một sự cố ngẫu nhiên.

Sau khi sự việc xảy ra, các quan lại khác trong triều đều muốn cáo buộc Ứng Phù Thăng, cố gắng làm cho chuyện này trở nên rõ ràng hơn; những phe phái