Những kẻ sát thủ không giống người bình thường; việc có nhiều người vây quanh họ là đúng, nhưng số lượng người giam cầm Cẩm Vương thì không phải. Nếu muốn tấn công trước để kiểm soát hai vị vương gia, số lượng người đối phó với Cẩm Vương phải nhiều hơn nữa. Đồng tử của Ứng Phù Thăng chuyển động nhẹ, ánh mắt anh quét qua những xác chết trên mặt đất – họ đã nhìn thấy tình hình ở cửa Cẩm Vương Phủ rồi. Đôi tay anh lạnh giá; ánh mắt anh trở nên sâu thẳm: “Không, Phí Hỏi thông minh hơn tôi tưởng.” Có lẽ thời gian không còn nhiều nữa…

“Kể từ khi đến Giang Nam, tôi luôn suy nghĩ về một vấn đề,” Ứng Phù Thăng bỗng nhiên hỏi: “Thích Hàn Châu, liệu năm xưa thành U Châu thực sự chỉ bị hủy diệt vì không kịp nhận được sự giúp đỡ sao?”

Ánh mắt Thích Hàn Châu chuyển hướng; những xác chết của thuộc hạ nhà Phí nằm la liệt trên mặt đất; trên lưng một trong số những xác ấy in hằn những họa tiết mang ý nghĩa của triều đại cũ… Những hình ảnh ấy khiến anh nhớ lại quá khứ xa xôi – tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp nơi, cảnh tượng bi thảm ấy hoàn toàn trùng hợp với những gì anh từng chứng kiến… U Châu… thật sự là một thành phố ma quỷ…

Một khả năng nào đó xuất hiện trong đầu anh…

“Hãy đi về phía bắc thành phố,” Ứng Phù Thăng nói.

Đúng lúc đó, hơn mười người bất ngờ xuất hiện từ phía bên cạnh; Thích Hàn Châu vội vàng dừng ngựa và đưa Ứng Phù Thăng đi theo con đường khác. Họ nhìn thấy những kẻ này mặc trang phục giống như bọn cướp, đang chặn đường trên phố…

…

Tại cổng thành, quân đội bí mật của Cẩm Vương phối hợp với các binh sĩ của tổ chức Kim Y Việt bên ngoài thành; Ký Vô Danh cầm dao đứng chờ bên cổng thành, cánh tay bị đứt của anh đã được băng bó cẩn thận. Tất cả các binh sĩ tuần tra bên cổng thành đều đã bị tiêu diệt… Những người thuộc tổ chức Kim Y Việt không ngờ rằng vài ngày trước họ lại nhận được tin tức từ mạng lưới bí mật của Cẩm Vương Phủ… Trong suốt thời gian ở Giang Nam, họ đã suýt chết trong thành Huy Châu, nhưng Cẩm Vương không hề can thiệp… Vậy mà bây giờ, ông ta lại chủ động hành động, thậm chí còn liên lạc với họ thông qua mạng lưới nội bộ của tổ chức Kim Y Việt…

“Sau khi ra khỏi cổng thành, Cẩm Vương đã sai người đi điều động quân đội đóng ngoài thành,” một người thuộc tổ chức Kim Y Việt báo cáo: “Chỉ vài phút nữa là họ sẽ đến tiếp quản cổng thành.”

Ký Vô Danh cảm thấy có một linh cảm kỳ lạ… Mọi chuyện có thể đơn giản đến thế sao? Từ khi Phí Hỏi ph

Lúc này, dưới cổng thành bỗng nhiên vang lên tiếng kêu thảm thiết. Ký Vô Danh nhìn xuống và thấy một người dân trên đường phố bên trong thành đột nhiên ngã xuống, máu bắn tung tóe khắp nơi, kẻ gây án sau đó quay lưng bỏ đi.

Có bọn cướp đang giết hại người dân trong thành!

Chúng đã vào đây từ khi nào vậy?!!

Phía bắc thành, Thích Hàn Châu dẫn dắt Ứng Phù Thăng rút lui, ẩn náu trong một căn phòng bí mật ở phía bắc thành.

Khi quân đội bao vây dinh thự của Yến Vương, tất cả các chiến binh trung thành của gia tộc Phí đều bị giết chết. Khi tin tức này đến tai Phí Hỏi, ông đã xác định được vị trí của Thích Hàn Châu và những người khác. Nghe báo cáo từ các chiến binh, ông chỉ cười thoải mái, không hề tức giận vì việc cổng thành bị chiếm giữ: “Vua Kim và họ đang cùng một phe.”

Vua Kim có thể hoạt động ở thành phố Huai Châu suốt nhiều năm như vậy, không chỉ nhờ vào những người hiển thị ra ngoài. Những người trung thành với gia tộc Phí bị loại bỏ chỉ là những người được sử dụng để che đậy âm mưu thực sự. Bây giờ, khi họ bắt đầu hành động, điều đó có nghĩa là toàn bộ kế hoạch của gia tộc Phí đã bị phát hiện.

“Thưa công tử, Yến Vương đang ở trong căn phòng bí mật phía trước,” một chiến binh nói. “Chúng tôi đã chặn đứng những người đang đi theo họ; người của Vua Kim không thể theo kịp.”

Đường phố trở nên hỗn loạn; người ta cưỡi ngựa lao qua đám đông, xa xa là tiếng kêu thảm thiết của người dân.

“Thưa công tử, ẩn náu mãi thế này thật là vô ích…” Phí Hỏi nói to.

“Nếu Vua Kim muốn điều động quân đội, e rằng họ chỉ đủ sức để chiếm giữ cổng thành mà thôi,” Phí Hỏi tiếp tục.

Các chiến binh nhanh chóng nạp cung, bắn những mũi tên về phía căn phòng bí mật.

Ứng Phù Thăng ẩn náu ở một nơi kín đáo, phía trước anh là Thích Hàn Châu cầm kiếm bảo vệ; một số lính vệ mặc đồ nhẹ cũng đang canh gác xung quanh. Số lượng người của gia tộc Phí trong thành phố Huai Châu nhiều hơn họ tưởng tượng. Khi những mũi tên bay đến, các lính vệ mặc đồ nhẹ nhanh chóng chặn lại; họ lập tức rút lui về phía sau. Phí Hỏi chỉ nghe thấy tiếng đổ nát của những ngôi nhà, nhưng khi quay đầu lại, ông thấy họ đã tránh được những mũi tên đó.

Khả năng chiến đấu của các lính vệ mặc đồ nhẹ của gia tộc Kỳ thực sự rất giỏi; huống chi còn có Thích Hàn Châu nữa.

Ứng Phù Thăng cúi đầu, chạm vào vết thương trên người Thích Hàn Châu; vết thương đó đã bắt đầu chảy máu.

“Thưa công tử, làm như vậy liệu người dân trong thành có biết không?” Ứng Phù Thăng hỏi.

Thích H

Sự kiêu ngạo của Phí Hỏi dần biến thành sự bình tĩnh và tự chủ; đôi mắt anh ta nhìn về phía Ứng Phù Thăng như đôi mắt của một con rắn độc. “Tôi còn lo lắng rằng Cẩm Vương sẽ không đứng cùng phe với ông đấy… Nếu ông ấy không chịu hợp tác, làm sao các quý tộc ở Giang Nam có thể tin được rằng Cẩm Vương Phủ đã quay sang ủng hộ triều đình?”

“Nhìn này, mạng lưới bí mật của Cẩm Vương ở thành phố Hoài Châu đã bị phơi bày rồi đấy.”

Vấn đề lớn nhất ở Giang Nam chính là Cẩm Vương – kẻ này từng gây ra nhiều rắc rối cách đây vài năm.

Nếu không buộc hắn phải đối mặt với tình huống khó xử, làm sao có thể hiểu rõ được âm mưu của hắn? Phí Hỏi ra lệnh cho những tay sai đi tìm Ứng Phù Thăng, rồi tiếp tục nói: “Còn về danh tiếng của gia tộc Phí…”

Nghĩ đến đây, ánh mắt Phí Hỏi trở nên sâu lắng. Anh ta không ngờ rằng Ứng Phù Thăng, dù bị giam cầm trong Cẩm Vương Phủ, vẫn có thể kích động dư luận quần chúng… Nhưng với kinh nghiệm nhiều năm ở Giang Nam, anh ta biết rõ phải làm thế nào để giải quyết tình huống này… Vị Yến Vương này thực sự còn non nớt quá.

Đúng lúc đó, tiếng hét hoảng loạn vang lên trên đường phố: “Giết người rồi!”

Bên ngoài trang trại lúa của gia tộc Phí, chủ nhân trang trại đã bị sát hại, nằm liệt giãng trên mặt đất, tiếng hét thảm thiết vang khắp con phố.

Thích Hàn Châu dừng lại, những người lính canh bên sau anh ta ngẩng đầu nhìn về phía xa; nơi xảy ra vụ việc chỉ cách đó không bao xa.

“Nếu nói rằng gia tộc Phí thông đồng với quan lại, thì nếu chính gia tộc Phí là nạn nhân thì sao?” Anh ta nhìn những người thuộc gia tộc Phí đang chết một cách bình tĩnh.

Việc phong tỏa thành phố đã thu hút sự chú ý của nhiều thế lực ở Giang Nam… Nếu có bất kỳ biến động nào xảy ra ở Hoài Châu, điều đó sẽ trở thành tín hiệu được truyền đến cả Giang Nam lẫn Tây Thục… Mục đích cuối cùng của gia tộc Phí chỉ là gây ra nội chiến ở Giang Nam mà thôi.

Ban đầu, việc phong tỏa thành phố dường như nhằm ngăn chặn thông tin lan đến kinh đô và trì hoãn thời gian… Nhưng thực tế, đó cũng là một công cụ hai mặt. Mục đích ban đầu của việc phong tỏa là kiểm soát Yến Vương, ngăn chặn ông ta lợi dụng dư luận để tấn công và làm lung lay tâm trí các quý tộc cùng quan lại, đồng thời loại bỏ những kẻ đối lập… Nếu Yến Vương không phản kháng, thì quyền chủ động sẽ thuộc về họ…

Còn nếu Yến Vương phản kháng, như hôm nay, Phí Hỏi sẽ tận dụng tình huống này để hiểu rõ thái độ của C

Ứng Phù Thăng đặt tay lên vai Thích Hàn Châu; đôi ngón tay của anh ta lạnh như băng.

Thích Hàn Châu căng thẳng toàn thân, ánh mắt anh ta tràn ngập ý chí sát hại.

Trong chốc lát, Phí Hỏi đã xác định được vị trí của Ứng Phù Thăng và đang chuẩn bị tiến lại gần, thì bỗng nhiên có người cưỡi ngựa lao tới từ phía xa. Một tên lính sát chết báo cáo: “Người của Lãnh chúa đã đến cổng thành rồi; Cẩm Vương quả thực đã đi triệu tập binh lính.”

Khi quân từ bên ngoài thành đến, mục đích của những kẻ “gián điệp” bên trong thành đã đạt được.

“Chờ đến khi giết chết Ứng Phù Thăng rồi mới rời đi,” Phí Hỏi nói.

Nhưng khuôn mặt tên lính sát tái nhợt, run rẩy: “Nhưng quân của Lãnh chúa đã dừng lại ở biên giới Huy Châu.”

Phí Hỏi quay đầu vội vàng.

“Đúng… là quân gia đình Trần đã chặn họ lại; Tướng lão Trần đã tự mình dẫn quân ra ngoài,” tên lính sát nói tiếp.

Mặt Phí Hỏi thay đổi đột ngột: “Anh ta không có lệnh triệu tập, làm sao lại tự ý rời đi?”

Quân gia đình Trần không thể di chuyển mà không có lệnh đặc biệt từ triều đình; Ứng Phù Thăng đang ở bên trong thành, và những người theo dõi của Cẩm Vương cũng đã bị anh ta chặn lại; việc phong tỏa thành phố trong những ngày qua càng trở nên nghiêm ngặt… Anh ta chắc chắn rằng sau khi rời khỏi Cẩm Vương Phủ, không ai có thể ra ngoài để báo tin; thậm chí những con chim bồ câu thông tin cũng bị anh ta chặn lại… Hơn nữa, nếu Cẩm Vương muốn hành động, tại sao lại không gọi quân của mình mà lại đi mời Tướng lão Trần?

“Không rõ nữa… Còn có một nhóm người ăn mặc như những kẻ giang hồ đã chặn chúng tôi ở phía nam thành phố,” tên lính sát nói tiếp. “Ở các con đường lớn bên trong thành, hầu như không còn ai…”

Những người buôn bán đã kích động người dân, tập hợp họ ở phía nam thành, tại dinh thự Huy Châu. Nghe nói rằng những người này đã liên kết với nhau để tố cáo sự hợp tác giữa quan lại và thương nhân; một số người dân chỉ đến xem xét tình hình thôi… Và không lâu trước đó, có người từ Cẩm Vương Phủ đã lan truyền tin tức rằng dinh thự đã ban hành lệnh thông hành, vì vậy những người không muốn bị giới hạn bởi lệnh phong tỏa đều đến lấy lệnh đó… Kết quả là hầu hết người dân đều tập trung ở phía nam thành.

Nghe xong, khuôn mặt Phí Hỏi đã trở nên xám nhợt.

Lúc này, tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, một mũi tên bay vụt đến… Những tên lính sát quay đầu lại và thấy rằng những người bảo vệ Ứng Phù Thăng do Cẩm Vương cử đến đã tìm thấy hướng đi.

Bỗng nhiên, tiếng kêu của một con diều hâu vang lên trên bầu