Xác của những kẻ sát thủ đã bị phân hủy, y hệt như những gì họ đã thấy trong ngôi nhà cỏ lúc đó.

Quân áo bạc không xử lý xác chết mà chỉ đến báo cáo: “Thưa ngài, họ đã chết rồi.”

“Hãy dọn dẹp xác chết cho sạch sẽ. Những người này không trở về báo cáo, chắc chắn sẽ có người biết chuyện gì đã xảy ra,” Thích Hàn Châu nói. “Đừng để lại dấu vết.”

Trong khi quân áo bạc đang lo liệu hiện trường, Hoàng tử thứ tám được Diệp Hiền đưa đi bảo vệ.

“Anh đến hơi muộn rồi,” Ứng Phù Thăng nói, đứng vững bên cạnh cây.

Trên cao, những con đại bàng đang bay lượn; đó là những con chim tin cậy của Thích Hàn Châu. Kể từ khi anh ta và Thẩm Vân Phi tách ra, con đại bàng này luôn theo sát họ.

Thích Hàn Châu ngước nhìn con đại bàng đang bay trên cao, sau đó hạ mắt xuống chiếc tay mình – nơi có vết thương do mũi tên gây ra. Anh ta kéo một miếng vải sạch ra và băng bó vết thương đó. “Kỹ năng bắn cung của Hoàng tử thứ sáu khá tốt.”

“Nơi săn không có vấn đề gì, vấn đề nằm ở con người,” Ứng Phù Thăng nói.

Thích Hàn Châu tiếp tục: “Ba ngày trước khi cuộc săn mùa xuân bắt đầu, quân áo bạc đã tiến hành kiểm tra thường xuyên, và có một người chăm sóc ngựa tại nơi săn mất tích.”

“Lúc đó, quân áo bạc đã can thiệp vào vụ việc rồi.”

Cuộc săn mùa xuân này rất quan trọng; Hồ Bất Ngộ đã kiểm tra kỹ lưỡng nơi săn và không phát hiện ra vấn đề gì. Nếu có vấn đề, thì chỉ có thể là những người tham gia cuộc săn mới là nguyên nhân. Các vệ sĩ của hoàng tử, các lính canh của đại thần… chỉ có bằng cách giả danh họ thì mới có thể vào nơi săn một cách công khai. Những vệ sĩ bên cạnh Ứng Phù Thăng đều không có vấn đề gì; người gặp rắc rối chính là người hướng dẫn du khách đến nơi săn. Chính người đó đã lợi dụng lúc hỗn loạn để tấn công ngựa của họ, khiến hai hoàng tử đều hoảng sợ. Rõ ràng, mục tiêu của cuộc tấn công này là họ.

“Anh cố tình đi theo hướng này,” Thích Hàn Châu nói, biết rằng Ứng Phù Thăng đã đi theo hướng tìm Hoàng tử thứ tám.

Ứng Phù Thăng trả lời: “Chỉ có tôi và anh ta mới là những mục tiêu dễ bị tấn công nhất tại nơi săn.”

Sau khi Thái tử bị phế truất, vẫn còn những phe phái còn sót lại trong triều đình. Gia tộc Từ hoặc là muốn phục vực lại Thái tử bị phế truất, hoặc là sẽ chuyển sang ủng hộ một hoàng tử khác. Việc Hoàng tử thứ tám được đặt lên chiến mãi và nhận được sự quan tâm từ Hoàng đế rõ ràng là ý định của ngài nhằm nâng đỡ Hoàng tử thứ tám. Và vì Hoàng tử thứ t

Diệp Hiền đã kiểm tra xong và nói: “Thiếu tướng, hoàng tử thứ tám bị rất nhiều vết thương; ông ấy khá thông minh nên đã tránh được một số vết thương nguy hiểm. Nhưng nhìn vào tình trạng các vết thương, kẻ tấn công quả thực rất tàn nhẫn; có vài vết suýt chút nữa là gây tử vong.”

Ứng Phù Thăng biến sắc: Vết thương gây tử vong?! Sao lại như vậy?

Thích Hàn Châu nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt của Ứng Phù Thăng và hỏi: “Ông nghĩ những vết thương này không bình thường?”

“Hoàng tử thứ tám chỉ là con mồi… nhưng lẽ ra không nên bị thương đến mức đó.” Ứng Phù Thăng cau mày; đối với những kẻ đứng sau bức màn, hoàng tử thứ tám rất quan trọng… Một “con mồi” như vậy không nên bị giết hại.

Lúc này, một con đại bàng từ trên cao lao xuống; Thích Hàn Châu đọc nhanh lá thư khẩn cấp được truyền đến.

Sau khi đọc xong nội dung thư, Thích Hàn Châu nhíu mày và nhìn lên Ứng Phù Thăng:

“Có chuyện xảy ra dưới núi rồi.”

……

Tại lều trại dưới núi, tin tức về việc hai hoàng tử mất tích nhanh chóng lan truyền:

“Không tốt rồi! Hoàng tử thứ tám và hoàng tử thứ sáu đều chưa trở về!”

Khi tin tức này đến lều trại, hoàng đế cau mày hỏi:

“Chuyện gì vậy?”

“Thần nhận được tin khẩn cấp từ ông Shen, nói rằng hoàng tử thứ tám bị ngựa hoảng loạn trong rừng và đã yêu cầu hoàng tử thứ sáu giúp đỡ,” viên quan phụ trách cuộc săn nói. “Nhưng khi chúng tôi đến nơi, chúng tôi không thấy bóng dáng của hai hoàng tử nào; tuy nhiên, chúng tôi phát hiện một con ngựa chết ở phía nam khu vực săn, và trên ngựa có một mũi tên.”

Con ngựa chết đó mang lá cờ của lều trại hoàng tử thứ tám; chỉ thấy ngựa mà không thấy người… Và những vết thương chết người đó đều do một loạt mũi tên gây ra. Những mũi tên này thuộc về gia đình hoàng gia… Nhưng những dấu hiệu trên đuôi mũi tên cho thấy chúng thuộc về hoàng tử thứ nhất.

Mỗi lều trại đều được cung cấp một loại mũi tên riêng biệt; đặc biệt là tại khu vực săn, những mũi tên này càng trở nên quan trọng hơn nữa… Chỉ có những người trong hoàng gia mới được sử dụng chúng… Nghĩa là, chỉ có hoàng tử thứ nhất và những người thân cận của ông ta mới có thể sử dụng những mũi tên này.

Trong đám đông, khuôn mặt hoàng tử thứ nhất bỗng nhiên biến đổi:

“Không thể tin được! Tôi không hề gặp hoàng tử thứ sáu hay hoàng tử thứ tám!”

Chương 69:

Vì mũi tên này được nhắm trực tiếp vào hoàng tử thứ nhất, mọi người tại hiện trường đều im lặng.

Bầu không khí trong lều trại trở nên yên tĩnh; ánh mắt mọi người xung quanh đ

Một quan chức khác nói: “Những mũi tên do Hoàng tử trưởng bắn ra đã rải rác khắp nơi trong khu vực săn bắn; điều này thật sự rất khó để giải thích.”

“Những mũi tên này được chế tạo bởi Bộ Công thương. Nếu không nhầm lẫn, ông Lưu vừa mới được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Công thương và vẫn còn phải đảm nhận nhiều công việc hành chính. Nhưng người mới được bổ nhiệm làm Thị trưởng Bộ Công thương có mối liên hệ với Gia tộc Từ; có thể những mũi tên này cũng đã qua tay ông ta,” người khác lại chỉ trích Hoàng tử thứ hai – người từng có mối quan hệ thân thiết với Gia tộc Từ.

Trong lúc mọi người tranh luận gay gắt, Hoàng đế bất an và ngắt lời họ: “Đủ rồi!”

Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng hai hoàng tử vẫn chưa tìm thấy; lại thêm trong vùng núi phía Bắc có rất nhiều thú dữ hung hiểm, và hai hoàng tử cũng không có người hộ vệ bên cạnh, nên khả năng họ gặp nguy hiểm là rất cao.

Bỗng nhiên, Hoàng hậu Từ bước vào lều trại.

“Các binh sĩ canh gác đã được điều động vào núi để tìm kiếm chưa?” Hoàng hậu Từ vội vàng hỏi, khuôn mặt cô có vẻ nhợt nhạt.

“Thưa Hoàng hậu, theo lệnh của Thái hậu, đã có người được điều động vào núi để tìm kiếm rồi,” một quan chức bên cạnh trả lời.

Khi Hoàng hậu Từ bước vào, ánh mắt Hoàng đế dừng lại trên người bà. Hồ Bất Ngộ đứng bên cạnh và nhận thấy rõ rằng vẻ mặt Hoàng đế rất tồi tệ. Rõ ràng, việc vu oan này không thể khiến Hoàng đế tin được; nhưng nếu không có bằng chứng trực tiếp chứng minh sự vô tội của Hoàng tử trưởng, thì vụ việc này thật sự rất khó giải thích. Việc dùng những mũi tên này để buộc tội là một hành động quá trực tiếp; lại thêm hiện tại hai hoàng tử vẫn chưa tìm thấy, không ai có thể giải thích rõ liệu những mũi tên này có liên quan gì đến họ hay không. Việc đổ lỗi cho Hoàng tử thứ hai chắc chắn sẽ khiến mọi người lại chỉ trích Bộ Công thương một lần nữa; ai cũng biết rằng ngay từ khi cuộc săn bắn mùa xuân được quyết định, Bộ Công thương đã gặp phải nhiều vấn đề, và vụ việc này chắc chắn chỉ liên quan đến hai hoàng tử còn lại mà thôi.

Nếu liên quan đến Hoàng tử trưởng, thì có thể là Hoàng tử trưởng đã hãm hại các anh em ruột thịt của mình; nếu liên quan đến Hoàng tử thứ ba, thì có thể là Hoàng tử thứ ba đã vu oan cho Hoàng tử trưởng. Dù vụ việc này có thành công hay không, thì chắc chắn nó sẽ trở thành ngòi nổ khiến hai phe đối đầu với nhau. Ai lại muốn gây ra tình huống này? Trong triều đình, chỉ có phe Thái tử mới có khả năng thực hiện điề

Hoàng hậu Từ bước ra khỏi lều trại thì thấy người nhà Từ đứng đó với vẻ mặt lo lắng như nhau.

Khi thấy Hoàng hậu Từ xuất hiện, các quan của gia tộc Từ vội vàng nói: “Công tử thứ tám gặp chuyện rồi, Từ Các Lão đã cử người đi điều tra rồi; chắc chắn là có vấn đề gì đó xảy ra.”

“Cha ta có can thiệp vào việc này không?” Hoàng hậu Từ hỏi.

“Tất nhiên là không!” Vị quan biết rằng kể từ khi Thái tử gặp nạn, hoàng đế dường như muốn ủng hộ Công tử thứ tám để phân chia sức mạnh của phe Từ Đảng; Từ Các Lão cũng thực sự có ý định hỗ trợ Công tử thứ tám. “Chuyện này e rằng sẽ có người can thiệp; Từ Các Lão dự định tiến hành hành động trong cuộc săn mùa xuân, nhưng việc Công tử thứ tám gặp nạn thật sự ngoài dự đoán.”

Nếu muốn phục hồi vị trí của Thái tử, gia tộc Từ chắc chắn cần Công tử thứ tám để thu hút những người còn ủng hộ Thái tử. Hoàng hậu Từ không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn những vị quan đó rồi cho họ rời đi.

Khi bà quay trở lại, một cung nữ lập tức đến báo: “Majestät, có tin tức từ cung khác đến rồi.”

Kể từ khi Thái tử bị phế truất, bà đã ra lệnh cho người giám sát Thái tử bị phế; hôm nay, khi cuộc săn mùa xuân bắt đầu, người được phái theo dõi phát hiện ra rằng có một vệ sĩ trước đây luôn ở bên cạnh Thái tử bị phế đã mất tích.

“Chúng tôi đã hỏi những người khác; có vẻ như người đó đã theo đoàn của Công tử thứ tám vào rừng săn,” cung nữ nói. “Trước đây, các vệ sĩ bên cạnh công tử cũng thường xuyên đi cùng Công tử thứ tám; những người trong cung thấy họ quen mặt, nên tưởng đó là vệ sĩ của Công tử thứ tám…”

Hoàng hậu Từ dừng bước, đứng thẳng người, vẻ mặt trở nên căng thẳng: “Người đó đâu?”

“Chúng tôi chưa tìm thấy người đó; có lẽ họ vẫn còn ở trong rừng sâu.”

Sau khi cung nữ nói xong, bà nhận thấy khuôn mặt của mình trở nên nhợt nhạt.

……

Trong rừng sâu, khi tin tức từ dưới núi được truyền đến qua thông báo khẩn cấp, phe Kim Y Thủy Vệ đã xử lý xong xác chết của những kẻ sát thủ từ triều đại trước. Vì có chuyện liên quan đến ngôi nhà tranh trước đó, họ đã xin Trần Tự Thu lấy loại bột dược liệu để bảo quản những xác chết đang thối rữa, sau đó kéo chúng đi nơi khác và giấu đi.

“Không thể báo cáo toàn bộ chuyện này với Hoàng đế sao?” Diệp Hiền do dự: “Những xác chết này có thể chứng minh rằng đó là âm mưu của triều đại trước; điều đó có nghĩa là chuyện này liên quan đến