“Triều đình không bao giờ từ bỏ Tây Thục!”

Lưỡi kiếm của Thích Hàn Châu đã áp sát cổ họng Bùi Dịch; máu tươi chảy ra.

Tiếng hét ấy khiến mọi người dừng lại. Thích Hàn Châu kìm nén lòng hận thù trong mình, ngẩng đầu nhìn về phía những người trên tường thành: “Hiện nay, có rất nhiều người trong triều đình không muốn từ bỏ Tây Thục.”

Ứng Phù Thăng đứng đó – với tư cách là Hoàng tử thừa kế, ông biết rõ rằng mình không thể đến tiền tuyến trực tiếp, nhưng ông cũng hiểu rằng quân nổi loạn ở Lương Châu lúc này đầy đủ hận thù; danh tính của Hoàng tử chính là điểm tựa mà triều đình có thể dùng để thuyết phục họ.

Nếu triều đình từ bỏ Tây Thục, thì sẽ không cử quân mang lương thực đi cứu trợ nạn nhân, sẽ không từng bước thu hồi phía bắc Tây Thục, cũng sẽ không lo liệu cho những người dân lưu lạc… Nếu từ bỏ Tây Thục, thì tại sao Hoàng tử lại phải đích thân đến Lương Châu?

Việc ông đứng ở đây chính là minh chứng rõ ràng nhất rằng triều đình không bao giờ từ bỏ Tây Thục!

**Chương 144**

“Hoàng tử đã đến! Trên tường thành rồi!”

Nghe tin Hoàng tử đích thân xuống chiến trường, quân nổi loạn ở Lương Châu ban đầu không tin, sau đó liên tục nhìn về phía cổng thành.

Tâm trạng của quân nổi loạn trong doanh trại đã bị ảnh hưởng; Phí Hỏi nhìn thấy cảnh này và biết rằng mọi chuyện đã vượt ra ngoài dự đoán. Ánh mắt ông lướt qua đám đông, cuối cùng dừng lại ở người Bùi Dịch đang bị giam giữ.

Khi nhìn thấy biểu cảm của Bùi Dịch, Phí Hỏi thầm nghĩ rằng mọi chuyện không ổn rồi… Bùi Dịch đã ở Lương Châu nhiều năm mà không loại bỏ những người biết chuyện; vị y sĩ già đã chữa trị vết thương cho ông vẫn còn ở đây!

Vị y sĩ ấy đang ở trong doanh trại của quân Lương Châu, trong khi đội quân triều đình đã bao vây khu vực này. Khi vị y sĩ già được người khác dìu dậy, bước chân ông run rẩy… Người đã cứu Bùi Dịch khi ông phải chạy trốn đến Tây Thục chính là ông ta; nhưng khi nhìn thấy những xác chết trên mặt đất, người đàn ông già ấy không thể kiềm chế được nỗi run rẩy của mình.

Vị y sĩ già bước ra trước mặt mọi người và nói: “Ngày xưa, chính tôi là người đã cứu cậu ấy.”

“Lúc đó, cậu ấy đầy vết thương, trốn thoát từ miền bắc, may mắn mới đến được Lương Châu…” Vị y sĩ nhìn thẳng vào mắt Bùi Dịch: “Tôi nhớ cậu ấy… Ngày xưa, gia tộc Bùi đã theo gia tộc Kỳ đi về phía bắc; Bùi Dịch lúc đó còn rất trẻ… Ban đầu, cậu ấy không họ Bùi; trong cuộc chiến tranh, cậu ấy được quân

Lương Châu Quân luôn tin tưởng vào Hoàng đế tiên triều. Nhưng khi Hoàng đế lâm bệnh và ngai vàng rơi vào tay Tần Vương, cùng với những nỗi loạn trong nước và ngoại xâm từ phía bắc, Tần Vương đã tìm cách mở rộng quyền lực của mình. Phía nam thì liên tục gặp thiên tai và họa loạn do con người gây ra. Lúc đó, Bùi Dịch chưa nói ra điều này, cho đến khi Lương Châu Quân bị Tần Vương phân biệt đối xử và thảm kịch giết chóc ở thành phố U Châu lan truyền từ phía bắc xuống phía nam, Bùi Dịch mới kể cho những binh sĩ già cũ của Lương Châu nghe về những bí mật đằng sau sự diệt vong của U Châu, và rằng sự thờ ơ của triều đình là nguyên nhân dẫn đến thảm họa đó. Họ không thể để Tây Thục lại lặp lại sai lầm tương tự.

Đối với phe nổi dậy, sự diệt vong của U Châu chính là minh chứng cho sự thờ ơ của triều đình, và đó cũng là ngòi nổ cho lòng căm thù của họ. Ban đầu, họ vẫn còn hoài nghi về những điều này, nhưng sau khi Tây Thục liên tục phải chịu đựng sự bất công và sự tham nhũng của các cơ quan chính quyền địa phương... những sự thật đó dần trở nên rõ ràng hơn.

Nếu những chuyện ở Tây Thục đã là sự thật, thì làm sao người dân ở phía bắc, đặc biệt là gia tộc Kỳ, có thể tin được? Giờ đây, mọi người ở Đại Nguyên đều biết rằng gia tộc Kỳ chính là những người đã hỗ trợ Hoàng đế lên ngôi và cũng là công cụ mạnh mẽ trong tay triều đình.

“Anh ta nói rằng anh ta là người duy nhất còn sống sót ở U Châu...” Vị y sĩ già nhìn Bùi Dịch, đến lúc này, họ vẫn sẵn lòng tin tưởng vào lời nói của anh ta.

Khi quân đội triều đình nghe thấy điều này, họ đều nhìn về phía Thích Hàn Châu. Nếu Bùi Dịch là người duy nhất còn sống sót, thì Thích Hàn Châu lại là ai? Nếu những người thuộc Lương Châu Quân rời khỏi Tây Thục, đến kinh đô hay phía bắc, họ sẽ không bao giờ tin vào những lời nói gần như vô lý như vậy. Nhưng những người ở Tây Thục đã bị mắc kẹt ở đây quá lâu, đã phải chịu sự áp bức của chính quyền địa phương quá lâu… một số sự thật đã dần bị biến tấu trong nhận thức của họ, trở thành những câu trả lời mà họ có thể chấp nhận được.

“Nếu anh ta là người duy nhất còn sống sót, vậy tướng ít tuổi của chúng ta thì sao?” Diệp Hiền tức giận đến cực điểm, “Ngày xưa, U Châu đã bị sự phản bội của phe đối lập và quân xâm lược phía bắc làm cho diệt vong chỉ trong một đêm! Tất cả binh sĩ ở phía bắc đều biết điều đó… hoặc các người có thể đi kiểm tra hồ sơ của chính quyền địa phương phía bắc!”

Vài vị t

Vị quân y già kinh ngạc nói: “Anh đã nói rõ là nhờ sự cứu giúp của đồng nghiệp mà anh mới may mắn sống sót trở về, thế mà vẫn có người đang truy sát anh, những kẻ đó thuộc về triều đình…”

“Làm một quân sư, anh không hề biết những chuyện này sao?”

Khi nói ra những lời đó, thanh kiếm trong tay Thích Hàn Châu run rẩy; anh nhìn thẳng vào mặt người đối diện và hỏi tiếp: “Bởi vì năm đó, bên trong thành Yên Châu đã xuất hiện những kẻ phản bội; những người đó đều mang cùng họa tiết kỳ lạ như nhóm binh sĩ này. Đêm hôm đó, việc thành Yên Châu bị tấn công hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của toàn bộ quân gia họ Bùi; kẻ phản bội đã tấn công quân gia họ Bùi, và còn có người khác mở cổng thành cho quân Bắc Man… Nội loạn ngoại xâm, toàn thể người dân trong thành đều rơi vào cảnh tượng thảm khốc.”

“Cổng thành đó được mở bởi ai? Ai có thể chiếm được lòng tin của quân gia họ Bùi, và hiện nay lại có liên hệ với những kẻ đó…?”

Những người nổi dậy nghe xong đã cảm thấy rợn gáy; nếu như nhóm binh sĩ này thực sự là người của triều đình cũ như lời vị quân y già nói, thì mối quan hệ thân thiết giữa Bùi Dịch và Phí Hỏi, cùng việc Phí Hỏi suốt nhiều năm qua luôn hỗ trợ Lương Châu… Mối quan hệ giữa hai người này gần như đã trở thành điều công khai trong hàng ngũ quân Lương Châu. Nếu như như quân triều đình nói, thì thảm kịch ở Yên Châu năm đó chính là do sự thông đồng giữa Bùi Dịch và những kẻ còn sót lại của triều đình cũ!?

Đó là cả một thành phố người dân, và kẻ thù lại chính là quân Bắc Man…

Người dân già ở Lương Châu mãi mãi không thể quên sự áp bức của triều đình cũ, cũng như cách quân Bắc Man đã giẫm đạp lên xác chết của người dân Tây Thục. Những người nổi dậy trẻ tuổi có lẽ không thể hiểu hết nỗi hận thù sâu sắc ấy, nhưng những người già từng trải qua những gì đã xảy ra ở Lương Châu trước đây, họ không bao giờ có thể quên được nỗi căm hận ấy.

Ánh mắt Bùi Dịch dần trở nên lạnh lùng; Thích Hàn Châu nhận ra rằng ông ta biết nhiều điều hơn anh ta tưởng tượng. Giờ đây, càng cố gắng biện hộ thì càng dễ trở thành cái cớ để ông ta buộc tội họ. “Tất cả chỉ là những lời bào chữa vô nghĩa thôi; triều đình có thể làm giả bất kỳ bằng chứng nào, các bạn vẫn tin họ sao?”

Anh ta hiểu rõ hơn cả quân triều đình về điểm yếu của những người này; họ ghét bỏ triều đình sâu sắc đến mức… Đừng quên, chính họ là những kẻ đã tiến hành cuộc tấn công đêm nay…”

“Núi Nam đang bị đ

Vì vậy, trong kế hoạch của Phí Hỏi, ông ta hoàn toàn không mong muốn cuộc đối đầu tại thành phố U Châu xảy ra; nếu như vậy, Bùi Dịch sẽ không thể sống sót trong trận chiến này tại Lương Châu.

Lời biện hộ mơ hồ của Bùi Dịch, cùng với những người nổi loạn bị mắc kẹt ở Nam Sơn và vẫn chưa rõ sống chết thế nào, đã khiến tâm trạng của một số binh sĩ lão luyện trong quân đội Lương Châu thay đổi. Nhưng Thích Hàn Châu lại nhận thấy điều gì đó từ thái độ của Bùi Dịch, và tự hỏi: “…Tại sao lại như vậy?”

Toàn thể người dân trong thành phố U Châu đều sống cùng Bùi Dịch hàng ngày. Làm sao ông ta có thể nỡ lòng làm điều đó với những người mà mình đã sống chung suốt thời gian dài như vậy?

Bùi Dịch vẫn tiếp tục giữ im lặng.

Vị tướng già tại Tiên Kiến Quan biết rất rõ về gia đình Bùi; dù bây giờ quân đội Lương Châu chỉ còn lại ít binh sĩ lão luyện, nhưng họ chắc chắn hiểu rõ về gia đình Bùi trong quá khứ. Gia đình Bùi đã theo Hoàng đế đến miền Bắc để chinh phục các bộ lạc man rợ; sau khi trận chiến kết thúc, họ ở lại miền Bắc canh giữ vùng đất đó cho đến khi thành phố U Châu bị hủy diệt, và chỉ còn duy nhất Bùi Dịch thoát ra được và đến Lương Châu.

Bùi Dịch biết rằng, trước tình hình hai quân đội đối đầu nhau, những lời nói dối của triều đình sẽ không ai tin. Nhưng bây giờ tình hình đã khác; trong kế hoạch của ông ta, quân đội Lương Châu không thể đối đầu yên bình với quân đội triều đình như vậy được. Theo kế hoạch của ông ta, quân đội Lương Châu sẽ rơi vào trận chiến tàn khốc, nơi máu đổ và oán thù tích tụ; lúc đó, sự thật trong quá khứ sẽ không còn quan trọng nữa.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác; triều đình, vốn luôn ủng hộ việc chiến đấu, lại có thể thay đổi thái độ đến mức này, khiến cho quân đội do Lục Gia Quân dẫn đầu tìm mọi cách để tránh chiến đấu và chọn con đường đầu hàng. Đêm nay, thành phố Lương Châu bị bao vây, doanh trại bị phong tỏa, đại đa số quân đội bị cô lập bên ngoài thành phố; khi Hoàng đế đi chinh phục các bộ lạc man rợ ở miền Bắc, quân đội ở đó chưa bao giờ sử dụng những thủ đoạn như vậy.

Chính những điều này đã tạo nên tình huống có thể đàm phán hòa bình. Và còn có Thích Hàn Châu – người chứng kiến toàn bộ âm mưu tàn sát thành phố năm đó; anh ta chính là sự bất ngờ duy nhất trong kế hoạch đó.

Đúng lúc này, một tiếng còi báo động vang lên trong doanh trại; tiếng còi đó xuất hiện đột ngột, và ngay lập tức, trong số những người nổi loạn tại Lương Châu, có người bắt đầu chống tr