“Ngươi có ý đó, và ngươi cũng nhất định phải thực hiện nó.”

Hoàng đế phản bác anh ta. Nhìn đứa trẻ đang dần lớn lên trước mắt mình, thời gian để nó trở thành thái tử vẫn còn ngắn, nhưng nó đã trở thành người thừa kế xuất sắc nhất của triều đại Đại Uyên này. “Ta sai ngươi đi vùng Nam Tạng, những gì cần nhìn thấy, ngươi đã thấy chưa?”

Hoàng đế đã trị vì nhiều năm, từng là thái tử và cũng đã từng bước tiến đến vị trí hiện tại. Trong ánh mắt của Ứng Phù Thăng, ông thấy được tham vọng giống hệt như chính mình ngày xưa. Hai đời hoàng đế của Đại Uyên đều có tham vọng: Hoàng đế tiền nhiệm muốn loại bỏ triều đại cũ để lên ngôi, còn ông thì muốn chiếm lĩnh vùng Bắc Tạng và đuổi quân man rợ ra khỏi đây. Nhưng tham vọng quá lớn thường mang lại những rủi ro tiềm ẩn.

Hoàng đế tiền nhiệm đã dùng quyền lực để thu hút các gia tộc quyền lực; vô số người có công lao trong việc giúp ông lên ngôi giờ đây đang kiểm soát mọi mặt của triều đình. Còn ông, vì muốn xây dựng nền tảng cho cuộc chiến tranh ở vùng Bắc Tạng, đã tạo điều kiện cho phe đối lập lợi dụng, để lại những rủi ro không thể lường trước.

“Ngươi đã thấy quân đội ở vùng Nam Tạng, cũng đã gặp các tướng lĩnh ở vùng Bắc Tạng… Đó chính là nền tảng của Đại Uyên.”

Hoàng đế nhìn anh ta, không bàn luận về những vấn đề chính trị khác. Ông biết rằng Ứng Phù Thăng đến cung hôm nay, không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì hai điều: một là để giải thích, hai là để đòi hỏi quyền lực – anh ta đến đây vì vùng Bắc Tạng.

“Nếu vậy, ngươi hẳn biết phải làm gì.”

Ứng Phù Thăng im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng nói: “Thánh thượng, sức khỏe của ngài mới là điều quan trọng nhất.”

Từ khi xảy ra sự cố ở vùng Bắc Tạng, Ứng Phù Thăng đã biết rằng hoàng đế đang che giấu những vấn đề nghiêm trọng ở đó, và chỉ sẽ giải quyết chúng sau khi anh ta xong việc ở vùng Nam Tạng. Bởi vì hoàng đế biết rằng nếu vấn đề ở vùng Nam Tạng không được giải quyết, Đại Uyên sẽ rất khó đối phó với những thế lực man rợ đang âm mưu xâm lược. Việc hoàng đế đặt vấn đề này trước mặt anh ta, chắc chắn là muốn thông báo điều đó với anh ta.

Khi rời khỏi Càn Thanh Cung, các cung nữ ra ngoài tiễn đưa, còn Ngài Vinh đi theo bên cạnh. Ứng Phù Thăng chỉ nhìn ông ta một cái, sau đó quay người bước ra khỏi cung điện.

Vào khoảnh khắc rời khỏi cung điện, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên u ám. Trong tay áo anh ta vẫn

Sự thỏa hiệp này, có lẽ là việc nhượng bộ quyền lực, hoặc là sự hợp tác. Những người này đang buộc cung Đông phải đưa ra lựa chọn. Phe bí mật chính là những con sâu bọ gây hại trong triều đình, còn các gia tộc quyền lực thì giống như những rễ cây đã thối rữa trong triều đình. Phía sau những rễ cây này là vô số lợi ích đan xen lẫn nhau; quyền lực hoàng gia có thể cắt đứt chúng một cách dễ dàng, nhưng điều đó lại dễ làm lung lay nền tảng của đất nước trong thời chiến tranh. Vụ việc liên quan đến lương thực cho kẻ man rợ phía Bắc đã cho thấy rõ rằng vấn đề này đã chạm vào ranh giới cuối cùng của cha ông mình; vô số người đang theo dõi hành động của hoàng đế, và các gia tộc quyền lực mong muốn thu lợi từ tình hình này, trong khi phe bí mật thì xâm nhập sâu vào nội bộ triều đình. Toàn bộ kinh thành đã trở thành một tấm lưới được dệt nên bởi những lợi ích này.

Ứng Phù Thăng cầm trên tay bức thư bí mật do Ký Vô Danh gửi đến; thực ra, đó là hoàng đế thông qua lực lượng Kim Y Thủy Vệ đã gửi cho anh ta. Trong bức thư đó chứa đựng những bằng chứng irrefutable về những hành động xấu xa mà các gia tộc quyền lực đã thực hiện trong những năm qua. Cha ông anh ta có thể kiểm soát những người này, nhưng cần phải có một lý do hợp lý để làm điều đó. Và lý do đó, đã được giao cho cung Đông.

Ứng Phù Thăng kìm nén cơn giận dữ trong lòng; vấn đề quốc phòng ảnh hưởng trực tiếp đến sự ổn định của toàn bộ biên giới phía Bắc. “Tôi luôn không thích phải đưa ra những lựa chọn.”

“Hãy thông báo cho ba cơ quan chính quyền và lực lượng Kim Y Thủy Vệ, họ phải theo tôi đến nhà Vân Gia.” Anh ta quyết tâm loại bỏ những rác rưởi và gốc rễ thối rữa này càng nhanh càng tốt.

**Chương 160**

Ngay khi thái tử rời khỏi Càn Thanh Cung, lệnh của cung Đông đã ngay lập tức đến hai bộ quân công và công binh. Các hồ sơ liên quan đến vấn đề quốc phòng được thu thập và gửi đến Viện Điều tra; những quan chức của bộ quân công bị bắt giữ ngay khi họ đến Viện Điều tra để tố cáo. Chỉ khi quân lính của cung Đông được điều động, các quan chức trong triều mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Vừa ra khỏi Càn Thanh Cung đã lập tức hành động ngay.”

“Đại Lý Sở không phải là nơi thực thi công lý sao?”

“Các người đã quên rằng khi còn chưa vào triều, thái tử đã từng giữ chức vụ tại Đại Lý Sở và Viện Điều tra!”

Thái tử mới đến kinh thành vào buổi sáng hôm đó, và chỉ mới trời tối, lệnh của ông đã đến tất cả sáu bộ trong triều đình.

Tại dinh thự của gia tộc Vân Gia ở kinh thành, khi nhận được tin tức, chủ nhân của gia tộc Vân Gia lập tức đ

Hy vọng duy nhất của gia tộc Vân Gia chính là Hoàng tử thứ bảy – người có năng lực tầm thường và trong những ngày qua cũng không thể nổi bật trước mặt hoàng đế. Gia tộc Vân Gia biết rằng thời cơ đã qua; hiện nay, uy tín của Thái tử đã được mọi người trong triều biết đến, và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, người sẽ kế vị hoàng đế tiếp theo chính là ông ta.

“Thưa ngài, những việc chúng tôi đã làm…” một thuộc hạ hỏi.

“Nếu để quyền lực mãi mãi nằm trong tay hai bộ Quân công và Hộ khẩu, thì khi những vấn đề nội bộ và ngoại bang được giải quyết xong, việc thanh tra sẽ đổ dồn về phía gia tộc Vân Gia chúng ta,” chủ nhân của gia tộc Vân Gia nói với vẻ lo lắng. Ông đoán được mục đích trở về của Thái tử: đó là để hỗ trợ bộ Quân công và củng cố quyền lực của mình.

Phía sau gia tộc Vân Gia có vô số các gia tộc quyền lực, kiểm soát phần lớn quyền lực ở kinh thành. Với thái độ điều tra tham nhũng của Đông cung, họ chính là mục tiêu mà Đông cung muốn tấn công. Nếu muốn duy trì những quyền lợi này, gia tộc Vân Gia phải trở thành những người có công lao.

Họ không thể để Đông cung chiếm ưu thế đơn độc; những quyền lợi đáng lẽ phải thuộc về họ thì phải được lấy lại.

“Hãy truyền tin này cho…” Chưa kịp nói hết, tin tức đã đến từ bên ngoài phòng.

“Không hay rồi, thưa ngài!”

Một thuộc hạ báo cáo: “Hoàng tử cùng với ba cơ quan chức năng và lực lượng Kim Y Thủy Vệ đã đến cửa ngoài rồi!”

Chủ nhân của gia tộc Vân Gia có vẻ lo lắng; đây rõ ràng là hành động nhắm thẳng vào gia tộc họ! Ông vội vàng dẫn người ra đón, nhưng Hoàng tử không hề vào đại sảnh mà yêu cầu tiến hành khám xét tại gia tộc Vân Gia với lý do rằng các hồ sơ liên quan đến vụ án ở Giang Nam vẫn chưa được làm rõ.

“Hoàng tử!” Chủ nhân của gia tộc Vân Gia không thể ngồi yên được nữa. Hoàng đế chưa bao giờ ban lệnh khám xét gia tộc họ; họ là những người có công trong việc thành lập đất nước, và tổ tiên đã ban cho họ những đặc quyền. Việc can thiệp vào gia tộc Vân Gia chính là vi phạm ý chỉ của tổ tiên. “Xin hỏi Hoàng tử có lệnh của hoàng đế không? Gia tộc Vân Gia đã phạm phải tội gì mà khiến ba cơ quan chức năng và Kim Y Thủy Vệ phải xuất hiện để khám xét?”

Hoàng tử vẫn mặc đồ cung đình, phía sau có vài người Kim Y Thủy Vệ đứng đó; ánh mắt của ông không hề nhìn về phía chủ nhân của gia tộc Vân Gia. “Có người tố cáo gia tộc Vân Gia vu khống các quan chức triều đình; các hồ sơ liên quan đến việc mua vật liệu đá của bộ Hộ khẩu có vấn đề. Ta muốn kiểm tra xem gia tộc Vân Gia có gì sai trái.”

Chủ nhân của gia tộc Vân

Toàn bộ dinh thự của gia tộc Vân Gia đã bị niêm phong, những người khác cũng không được phép ra ngoài.

Người con trai của Hoàng đế vẫn tiếp tục can thiệp vào mọi việc. Khi biết rằng hoàng tử đã hành động quyết liệt để niêm phong dinh thự của gia tộc Vân Gia, ông Lưu Vân Sư – người vốn luôn giỏi xử lý mọi chuyện một cách khéo léo – đã vô cùng lo lắng. Ông không dám đến cung Đông và vội vàng đi tìm Hồ Bất Ngộ, nói: “Hoàng tử làm thế này là sao! Đó là gia tộc Vân Gia mà!”

Hồ Bất Ngộ hiểu rằng việc liên quan đến vũ khí đã chạm vào điểm yếu của hoàng tử. Nếu muốn loại bỏ những kẻ gây hại này, hoàng tử hoàn toàn có thể sử dụng những phương pháp khác. Việc trực tiếp đụng đến gia tộc Vân Gia có lẽ chỉ nhằm giải quyết nhanh chóng vấn đề vũ khí, nhưng điều này chắc chắn sẽ khiến các gia tộc quyền lực trong triều đình phản đối dữ dội… “Thật là phiền toái.”

Trong những năm qua, họ đã loại bỏ không ít kẻ thù nội bộ; Mạnh Tấn Nguyên thậm chí còn phải vay mượn từ nơi này đến nơi khác để duy trì trật tự trong triều đình. Việc loại bỏ vài gia tộc quyền lực có thể không thành vấn đề, nhưng tuyệt đối không được đụng đến gia tộc Vân Gia. Nếu gia tộc Vân Gia gặp rắc rối, những gia tộc quyền lực kia sẽ liên kết lại với nhau.

Ngày đầu tiên dinh thự của gia tộc Vân Gia bị niêm phong, đã có nhiều cuộc tranh luận trong triều đình. Có quan lại chỉ trích cung Đông vì hành động mà không có bằng chứng cụ thể. Các bậc trưởng lão của gia tộc Vân Gia đã gửi thư xin gặp Hoàng đế; các gia tộc quyền lực khác cũng vội vàng sai người vào cung; Vân Quý Phi thậm chí còn khóc lóc trong hậu cung, khiến vấn đề này lan đến tai Thái hậu và Hoàng đế.

“Tôi từng nghĩ hoàng tử là một người có tài năng, nhưng không ngờ ông ấy lại hành động một cách bất cẩn như vậy!” Nhiều quan lại già trong triều đình bàn tán. Khi có vấn đề lớn xảy ra tại Bộ Hộ, Hoàng đế cũng chưa bao giờ đụng đến gia tộc Vân Gia; hơn nữa, vấn đề vũ khí có lẽ xuất phát từ Bộ Công binh trước đây. Hoàng tử đã sử dụng toàn bộ quyền lực của mình chỉ để bảo vệ Hồ Bất Ngộ và Lưu Vân Sư…

Thông tin này đã đến tay cung Đông.

“Tôi biết rồi,” Ứng Phù Thăng nói. Trước mắt ông là các hồ sơ liên quan đến vũ khí. Vấn đề vũ khí trong triều đình không khó để điều tra; thực ra, ông cũng không cần phải tự mình làm điều đó, bởi vì những bằng chứng mà Ký Vô Danh cung cấp đã đủ. Bộ Hộ và Bộ Công binh trước đây có sự liên lạc với nhau; vi