Thượng thư của Đại Lý Sở nghe vậy liền gọi người lên, các quan viên bên cạnh nói: “Hoàng tử, những lời khai tại tòa án đã có người ghi chép rồi.”

“Các ngươi hãy giữ lại lời khai của mình đi, những gì tôi ghi chép này là để báo cáo cho cha tôi và các sinh viên.” Ứng Phù Thăng nghiêng đầu nhìn Thượng thư của Đại Lý Sở, Thẩm Vân Phi bước đến bên cạnh anh ta: “Nếu Hoàng tử ra lệnh, thượng thư chắc chắn sẽ sai người ghi chép cẩn thận.”

“Xin Hoàng tử yên tâm,” Thượng thư của Đại Lý Sở nói.

Tiêu Dao không muốn tiếp tục chứng kiến họ gây rối, nên nhanh chóng gọi người vào: “Vậy thì bắt đầu thôi.”

Không lâu sau, các quan viên đã dẫn nghi phạm vào tòa. Những vụ án được xét xử đầu tiên đều là những hồ sơ mà Ứng Phù Thăng đã chỉ ra trong cuộc họp ba cơ quan hôm trước. Đại Lý Sở đã chuẩn bị sẵn, tất cả bằng chứng bổ sung đều được sử dụng để biện hộ cho việc “vô tội”; ngay cả khi có tội, cũng chỉ là những lỗi nhỏ, không đến mức phải bị tịch thu gia sản.

“Ngươi có qua lại với quan chức của Thành phố Thủy Điền không?” Ứng Phù Thăng hỏi.

Quan viên đáp: “Tất nhiên là có, vì rất nhiều công việc triều đình liên quan đến Thành phố Thủy Điền, nên việc qua lại là điều không thể tránh khỏi!”

“À, chỉ là công việc chính thức thôi à?” Ứng Phù Thăng tiếp tục hỏi.

Quan viên vội vàng biện hộ: “Chắc chắn là vậy!”

Những quan lại có mặt tại tòa đều cau mày bàn tán. Trong số họ, một số “sinh viên” thì thầm với nhau:

“Đây rõ ràng là trường hợp vô tội mà!”

“Nghe nói đây là những hồ sơ mà Hoàng tử thứ sáu đã chọn ra; vài ngày trước, ông ấy còn chỉ trích Bộ Hình luật và Đại Lý Sở vì chuyện này nữa…”

“Đại Lý Sở hàng ngày phải xử lý rất nhiều vụ án; Hoàng tử thứ sáu này đang tìm cớ gây rối phải không? Họ đã xử lý hàng ngàn vụ án rồi, họ hoàn toàn có thể nhận ra những hồ sơ nào có vấn đề, những hồ sơ nào không!”

“Nhưng việc Hoàng tử thứ sáu làm như vậy, cũng là vì muốn tốt cho chúng ta mà!”

Thượng thư của Đại Lý Sở nhận ra rằng tình hình đang diễn ra không theo ý muốn; những ý kiến của mọi người dần dần nghiêng về phía bất lợi cho Hoàng tử thứ sáu, và có rất nhiều “sinh viên” đang cố tình dẫn dắt dư luận theo hướng đó. Anh ta lập tức nhận ra rằng đây là âm mưu của Tiêu Dao – ông ta đã cố tình cho những người này vào tòa, và họ thực sự là những người được sắp xếp trước để gây ảnh hưởng đến diễn biến của phiên tòa.

Bây giờ, khi người dân đang tụ tập đây, nếu những lời

Ngược lại, vị quan chủ tọa xét xử Tiêu Dao lại làm việc rất cẩn thận, xem xét từng vụ án một một cách kỹ lưỡng. Thái độ nghiêm túc của ông đã nhận được sự đồng tình của nhiều người; quả thực xứng đáng là một viên quan thanh tra xuất thân từ gia tộc Tiêu Gia.

Dần dần, tiếng đồn bên dưới phòng xét xử bắt đầu lan truyền. Tiêu Dao tận dụng cơ hội này để đưa ra vài người được sắp xếp trước đó để đảm nhận vai trò “kẻ chịu tội thay”. Nếu tất cả họ đều được minh oan, sẽ rất khó để giải thích với Hoàng thượng, vì vậy cần phải kịp thời loại bỏ những quan chức “vô dụng” khác. Cách làm này đã được họ thử nghiệm nhiều lần trong những năm gần đây; điều Hoàng thượng quan tâm là kết quả. Chỉ cần đưa ra kết quả, mọi chuyện sẽ được giải quyết êm đẹp.

Vài giờ trôi qua, khi vụ án dần đi vào giai đoạn cuối, biểu hiện của Tiêu Dao càng trở nên tự tin hơn. Những “sinh viên” mà ông cố tình đưa vào phòng xét xử đang lặng lẽ ảnh hưởng đến những người khác; biểu cảm của Ứng Phù Thăng cũng bắt đầu thay đổi, và những lời chỉ trích không lợi bắt đầu lan truyền ra ngoài.

Ứng Phù Thăng nhìn xuống, im lặng quan sát tình hình bên trong phòng xét xử.

Bên ngoài Tòa Đề Hành, tiếng ồn ào bên trong phòng xét xử càng lúc càng lớn. Những “sinh viên dân gian” ẩn mình trong đám đông nhận được các tín hiệu bí mật từ bên trong và lan truyền thông tin ra ngoài, nói rằng Hoàng tử thứ sáu đã gây rối, ảnh hưởng đến trật tự của phiên tòa; họ cũng cho rằng các đơn kiện mà Đại Lý Sở và Hoàng tử thứ sáu nộp lên đều là đơn kiện minh oan, và Tòa Đề Hành đã biết điều này từ trước, vì vậy mới tiến hành xét xử lại cho Hoàng tử thứ sáu.

“Điều này không phải là gây trì hoãn công việc sao?”

“Đúng vậy, Tòa Đề Hành lẽ ra có thể xét xử những quan tham khác, nhưng bây giờ vì hành động của Hoàng tử thứ sáu mà việc xét xử bị trì hoãn; khi đó, những kẻ tham nhũng có thể tiêu hủy bằng chứng, và lúc đó Tòa Đề Hành muốn kiểm tra cũng đã quá muộn.”

Một số quan viên canh gác ở cửa Tòa Đề Hành chỉ đứng đó, để mặc những người dân tiếp tục phàn nàn.

Một số người dân nhìn nhau, không hiểu tại sao kết quả lại là minh oan; đó chính là những đơn kiện do họ viết, và Đại Lý Sở cùng Hoàng tử thứ sáu chỉ đang giúp họ lên tiếng mà thôi… Vậy tại sao kết quả lại là minh oan!

“Phải có tội! Làm sao có thể minh oan được!” Người dân phản đối, hét lên.

Những “sinh viên” đó càng thêm phẫn nộ: “Thứ trưởng Bộ Hình Xu đã nhận hối lộ, đây rõ

Vài người học trò không muốn bị kéo vào cuộc ấy; trong lúc mọi người đang bàn tán sôi nổi, bỗng nhiên từ phía trên vang lên một tiếng động kỳ lạ. Mọi người vội vàng ngước nhìn lên, chỉ thấy một tia sáng đỏ lóe lên, rồi một con rồng lửa bất thường bùng cháy lên, nhanh chóng bao phủ chiếc biển hiệu có dòng chữ “Đề Cát Viện” đặt ở phía trên.

Tất cả mọi người đều sững sờ, ngước nhìn con rồng lửa tự bắt lửa một cách kỳ lạ, ngọn lửa mãnh liệt lan rộng ra xung quanh, khiến cho cảnh tượng trước cổng văn phòng quan lại trở nên hỗn loạn.

**Chương 45**

Con rồng lửa thiêu đốt chiếc biển hiệu; các quan thanh tra vội vàng la lên kêu gọi cứu hỏa! Những người này chưa bao giờ chứng kiến tình huống như vậy, vì vậy họ vội vàng chạy đi gọi người đến dập lửa.

Chiếc biển hiệu trước cổng Đề Cát Viện là do Hoàng đế trước đây ban tặng; đó chính là nền tảng của viện này, cũng là niềm hy vọng của người dân đối với Đề Cát Viện. Thế nhưng, con rồng lửa bất ngờ xuất hiện và tự bắt lửa ngay trước mắt mọi người, ngọn lửa dữ dội lan rộng ra xung quanh, gây ra một cảnh tượng hỗn loạn lớn!

Những người học trò và người dân đều nhìn chằm chằm lên phía trên; những kẻ trước đây còn cố tình gây rối tình hình giờ đây cũng bị cảnh tượng này làm cho sợ hãi đến mức không thể nói được lời nào.

Ngọn lửa tàn dư rơi xuống đất, làm cháy những lá đơn khiếu nại mà người dân đang tranh nhau nộp lên; ánh sáng đỏ rực cùng với những lời khiếu nại oan ức hòa lẫn vào nhau, những dòng chữ đỏ thắm in sâu vào mắt tất cả mọi người, như thể đó là những lá thư viết bằng máu và nước mắt. Những người học trò hoảng sợ vô cùng, và tiếng la ó của người dân bỗng nhiên vang lên:

“Đó là sự trừng phạt của trời! Chúa trời cũng không thể chịu đựng được nữa!”

Các quan thanh tra nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, mặt tái nhợt đi vì sợ hãi. Những người thanh tra ngồi dưới chỗ Tiêu Dao cũng không thể ngồy yên được nữa, vội vàng muốn vào trong để báo cáo tình hình. Nhưng vào lúc đó, các quan viên bên trong Đề Cát Viện đã chạy ra ngoài, nghĩ rằng tình hình bên ngoài đã bị kích động, nên họ vội vàng hét lên, công bố kết quả xét xử của Tiêu Dao.

Khi nghe thấy thông báo rằng không có quan tham nào, các quan thanh tra hoảng sợ đến mức chân tay run rẩy: “Nhanh lên, đừng để họ nói tiếp!”

Tuy nhiên, đã quá muộn rồi; người dân bỗng nhiên đỏ mắt, tiếng la ó vang dội khắp nơi:

“Tôi nói rằng Đề Cát Viện và Bộ

Bây giờ không chỉ ở phía Cơ quan Điều tra mà cả bộ Hình sự cũng không thể kiểm soát được tình hình nữa. Người dân đang rất quan tâm đến vụ việc các biển hiệu tự cháy và những lời kêu oan; họ cho rằng Cơ quan Điều tra và bộ Hình sự đã xét xử không công bằng. Rất nhiều người dân và sinh viên đã đổ về phía Cơ quan Điều tra.

Bên trong Cơ quan Điều tra, tiếng ồn ào bên ngoài đã vang vào trong phòng xét xử. Tiêu Dao nhìn ra ngoài, thấy tiếng ồn càng lúc càng lớn và tự hỏi liệu hiệu ứng này có tốt như mong đợi không.

Một số quan lại già bên dưới phòng xét xử nhìn ra ngoài, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng những thuộc cấp của họ đã vội vàng bước vào và thì thầm báo cáo với họ. Khuôn mặt các quan lại già đó bỗng chốc thay đổi: “Thật sao!?”

Tiêu Dao cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn; khi anh quay đầu lại, anh bất ngờ thấy Ứng Phù Thăng đang nhìn mình với ánh mắt khinh miệt. Một viên quan thanh tra của Cơ quan Điều tra chạy vào với khuôn mặt hoảng sợ và báo cáo với Tiêu Dao về vụ việc các biển hiệu tự cháy. Tiêu Dao hoảng sợ đến mức đứng dậy và nói: “Nhanh chóng ngăn chặn tin tức này!”

“Không thể ngăn được! Bên ngoài có rất nhiều sinh viên và người dân đang tụ tập, tin tức đã lan truyền rộng rãi rồi!” Viên quan thanh tra bất lực.

Lúc này, các quan chức bên ngoài không thể ngăn chặn người dân; nhiều sinh viên và người dân lao vào phòng xét xử và hô vang: “Các quan lại đều bảo vệ lẫn nhau! Đó là sự trừng phạt của trời! Trời sẽ trừng phạt họ!!!”

“Ngăn họ làm loạn trật tự phòng xét xử!” Tiêu Dao vội vàng ra lệnh.

Tình hình trở nên hỗn loạn; các quan chức cố gắng kéo người dân ra ngoài.

Lúc này, Ứng Phù Thăng đứng lên và ngăn họ lại: “Đợi đã.”

“Chưa kịp giải thích rõ ràng, tại sao Tiêu lão lại vội vàng như vậy?” Ứng Phù Thăng quay lại; một số người dân bị các quan chức đè xuống đất, không thể ngẩng đầu lên được, chỉ có ánh mắt đầy hận thù.

Người dân nhìn chằm chằm vào Tiêu Dao.

Tiêu Dao tránh ánh mắt họ và nói thẳng thắn: “Việc làm loạn trật tự phòng xét xử là tội nghiêm trọng; nếu mọi người đều làm như vậy, thì luật pháp của Đại Nguyên sẽ còn ý nghĩa gì nữa!”

“Xem ai dám làm như vậy…” Ứng Phù Thăng bước lên phía trước, và vài người hầu của anh lập tức đứng ra chặn đường các quan chức.

Các quan chức bối rối và nhìn về phía Tiêu Dao.

Phó Thẩm đốc Đại Lý Sở bước lên và nói: “Các người cũng không nghe lời của Hoàng tử thứ sáu sao? Nếu không tuân theo, đó chính là việc ph