Ứng Phù Thăng hứa: “Tôi sẽ khiến thiên hạ được bình yên.”

“Anh đã làm được rồi.” Thích Hàn Châu hôn lên khóe mắt anh.

Từ khi phát hiện ra phe đảng bí mật cho đến bây giờ, những nỗi lo trong nước đã được giải quyết, những mối nguy từ bên ngoài cũng đã tan biến.

Con đường phía trước này, vừa là con đường bằng phẳng dành cho anh, cũng chính là con đường bằng phẳng dành cho Đại Uyên.

“Thích Hàn Châu, tôi sẽ không có con cái, và cũng sẽ không có ai khác nữa.”

Đôi tay của Ứng Phù Thăng dần dần luồn lên lưng anh, những lời âu yếm thì thầm vào tai anh: “Sau này, chỉ có em thôi…”

Chưa kịp anh nói tiếp, con sói trung thành ấy đã trả lời thay anh:

“Em cũng chỉ có anh thôi.”

Thích Hàn Châu tựa vào người anh, mái tóc rơi xuống bên cổ người mình yêu thương, anh nhìn thẳng vào mắt anh ấy.

Mày Ứng Phù Thăng nhẹ nhàng nhướng lên, ánh mắt anh đầy quyết tâm và tình yêu mãnh liệt.

Thích Hàn Châu cúi xuống hôn lên gáy anh, thì thầm: “Chúng ta đã hứa sẽ sống bên nhau đến già.”

Ứng Phù Thăng đáp lại, nắm lấy tay anh và đặt nó lên ngực mình: “Chúng ta đã hứa sẽ sống bên nhau đến già.”

Những lời tình yêu đã được giấu kín suốt một năm, giờ đây được thể hiện qua những lời thì thầm êm đềm, trở thành những lời tình chân thành và bất di bất dịch. Sự an ủi im lặng ấy lan tỏa khắp không gian, thấm sâu vào tận da thịt, khiến tình cảm trở nên mãnh liệt và khó kiểm soát; khi đỉnh điểm đạt đến, niềm vui bùng nổ, những lời thì thầm ấy trở thành những tia sáng lấp lánh.

Hóa ra, họ thực sự sẽ sống bên nhau đến khi già.

……

Cung Đông bị hàng ngàn đôi mắt dõi theo. Sau buổi yến tiệc, các quan lại vẫn tiếp tục đến Cung Đông để thảo luận công việc.

Ngày hôm đó, sau một thời gian chờ đợi, cửa cung Đông cuối cùng cũng mở ra. Nhưng họ chưa kịp chờ đợi Thái tử, thì đã thấy Thích Hàn Châu bước ra từ cung phòng nghỉ ngơi. Danh tiếng oai phong của ông khi còn là thành viên của Lực lượng Vệ binh Kim Y phục đã được mọi người biết đến; sau khi trở về từ chiến trường, khí chất sát nhẫn trên người ông càng trở nên rõ rệt hơn. Hôm qua, khi ông dẫn quân trở về kinh thành, các quan lại trong triều đình không dám nhìn thẳng vào mắt ông.

Nhưng hôm nay, ông mặc đồ bình thường, như thể vừa mới thức dậy sau giấc nghỉ ngơi.

Trong tay ông còn đang cầm chiếc áo khoác mà ông mặc trong buổi yến tiệc hôm qua; điều này cho thấy ông đã không rời khỏi cung suốt đêm.

Cảnh tượng này khiến các quan văn võ đều cảm thấy như trời đất

Mạnh Tấn Nguyên cúi đầu tránh nhìn.

Ngày hôm đó, sau khi rời cung điện của hoàng đế, anh ta cảm thấy lo lắng, nhưng lại bị đồng nghiệp là Lưu Vân Sư gọi là người cổ hủ, không biết thích nghi với hoàn cảnh.

Nếu xét về các hoàng tử trong triều đình, không ai sánh kịp Thái tử; những công lao của Thái tử, cũng chẳng ai dám phàn nàn.

Việc Thích Hàn Châu có thể ở lại Đông cung, mối quan hệ này không thể che giấu được trước mặt hoàng đế. Nếu không ngăn cản, thì đó chính là sự chấp thuận im lặng.

Và hôm nay, mọi việc ở Đông cung đều không còn bị che giấu nữa; đó chính là thông điệp rõ ràng từ phía Thái tử.

Thái tử không cần phải kết hôn, không cần phải chiêu mộ các quan lại trong triều; với khả năng của mình, chắc chắn sẽ có những quan lại tài ba sẵn lòng phục vụ ông ta hết mình. Người thứ hai là thiếu tướng gia tộc Kỳ, người đã cùng với Thái tử dập tắt những cuộc bạo loạn ở cả hai miền Bắc và Nam; sau trận chiến này, trong vòng một trăm năm nữa, quyền lực quân sự của gia tộc Kỳ sẽ nằm trong tay ông ta.

Những lời khuyên can trong triều đình, khi được gửi đến Càn Thanh Cung, đều không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Khi Hoàng thái hậu nghe tin này tại Cung Từ Ninh, bà không hề xúc động; bà đang tận hưởng những khoảnh khắc yên bình buổi chiều tại đó, bên cạnh là những món trái cây mát lạnh do Ứng Phù Thăng sai người mang đến – vì biết bà không có khẩu vị, họ đã cố tình gửi chúng cho bà. Những năm trước, bà hy vọng con trai thứ sáu của mình sẽ sống một cuộc sống nhàn rỗi như một vị vương tử; nhưng sau đó, con trai bà đã trở nên nổi tiếng và được mọi người yêu mến, dù sức khỏe yếu ớt, ông vẫn đã giúp Đại Uyên phát triển đến ngày hôm nay.

Bà biết rằng con trai mình có những tham vọng và ước mơ riêng; còn con cháu của bà, chúng sẽ có số phận của riêng chúng.

Trong Hộ Quốc Tự, khi đại sư Liễu Chỉ đi qua, ông thấy Hoàng hậu Từ đang đọc kinh trong phòng thờ Phật. Kể từ khi tin tức chiến thắng từ miền Bắc được gửi về, bà hiếm khi trở về cung; kẻ thù đã bị trừng phạt, thời đại hỗn loạn đã kết thúc; những hận thù trong lòng bà đã được trả thù, chỉ còn lại món nợ của gia tộc Từ.

Những bí mật trong hoàng gia, những hành động gây rối của phe Từ… những tội lỗi ấy, không thể nói ra được.

Từ xa, có tin tức về Thái tử; giữa bà và Thái tử, chỉ còn lại mối quan hệ mẫu tử mà thôi.

Nhưng điều này, đã giải quyết hết những nỗi tiếc nuối của bà.

Gia tộc Từ chính là nguồn gốc của những rối loạn trong triều đình; trong

Ứng Phù Thăng được thăng chức làm quan tại Giang Nam, Vương Quan Trí được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Công… Những khu vực được hưởng lợi bao gồm cả phủ Giang Linh và một số tỉnh khác thuộc vùng Tây Thục, đều được sáp nhập vào quyền quản lý của phủ Giang Linh. Ông Hứa Đồng tri, người từng giữ chức quan tại Giang Linh, được thăng chức thành Thống đốc Giang Linh, và các quan viên xung quanh ông cũng đều được thăng chức. Những tội lỗi mà họ đã gây ra khi còn ở Giang Linh trước đó cuối cùng cũng được người dân tha thứ, và họ nhận được sự yêu mến của dân chúng.

Tại triều đình, ba vị Thượng thư là Mạnh Hồ, Lưu và Tiêu Diện đều được bổ nhiệm vào Nội các, và Tiêu Diện còn được giao trách nhiệm điều hành ba cơ quan quan trọng, nhận được nhiều lời khen ngợi.

Thẩm Trường Tồn được chuyển sang làm Thượng thư Bộ Hình, còn con trai ông là Thẩm Vân Phi được bổ nhiệm làm Phó chỉ huy quân đội hoàng gia tại kinh đô.

Còn Ong Nghiêm Thanh, một quan văn thuộc cung đình Đông Cung, thì được thăng chức đặc biệt, trở thành Thứ trưởng Bộ Hộ. Ngô Lão cùng với Trần Tự Thu đều được phong làm Thái y trong Viện Y thái hoàng gia, vì những công lao của họ trong việc chăm sóc Hoàng đế và Thái tử, họ được hưởng những đặc quyền đặc biệt của các quan y.

Những hoàng tử còn lại trong triều đình thì bị giáng chức; hoàng tử thứ bảy và thứ tám của gia tộc Vân Gia bị đày đến vùng Tây Thục. Hoàng tử thứ ba có đất phong ở miền Bắc, còn hoàng tử thứ tám có đất phong ở Tây Thục; sau khi các công việc triều đình được giải quyết xong và họ lập gia đình, họ có thể đến những nơi này để hưởng các quyền lợi liên quan đến đất phong của mình, được cấp binh lính nhưng không được trao quyền chỉ huy quân đội.

Cuối cùng là Thích Hàn Châu – Phó chỉ huy lực lượng Kim Y Vệ, được phong làm Tướng quân Bắc Chinh, dẫn quân đến miền Trung Nguyên. Những người dưới sự chỉ huy của ông, bao gồm cả lực lượng Kim Y Vệ và tiền đồn tiên phong, đều được phong chức.

Thích Hàn Châu nổi tiếng từ khi còn trẻ, đã phục vụ tại kinh đô trong nhiều năm, cùng với Thái tử loại bỏ các phe phản loạn, giúp ổn định triều đình; những công lao của ông dù không được nhiều người biết đến, nhưng thật sự rất lớn lao.

Ngày ban hành sắc lệnh phong thưởng kéo dài rất lâu, sau đó Hoàng đế ban hành lệnh ân xá cho toàn thiên hạ. Chỉ có những người thuộc phe phản loạn và giới quyền quý mới không được tha thứ; Vương gia Nguyên Gia cùng với những người có quyền lực sau lưng ông ta đều bị xử tử hoặc bị lưu đày.

Còn những người thuộc phe phản loạn thì bị xử tử theo hình thức tra tấn dã man; vào ngày ban hành lệnh ân xá, những k

Vào mùa đông năm thứ hai mươi chín của triều đại Đại Nguyên, Hoàng tử – người đã đi khắp thiên hạ để phục vụ nhân dân – trở về kinh thành.

Hoàng đế, sau nhiều năm lâm bệnh và kiệt sức, khi chứng kiến sự thịnh vượng của đất nước, quyết định soạn thảo chiếu thoái vị.

Đến mùa xuân năm thứ ba mươi của Đại Nguyên, khi hoa nở rộ khắp nơi, các quan lại trong triều đình đều tỏ ra trang nghiêm và tôn kính. Âm nhạc và lễ nghi được tổ chức long trọng từ cung điện phía đông, kéo dài đến tận chân trời.

Các cánh cửa đỏ của cung điện mở rộng; Ứng Phù Thăng mặc bộ áo hoàng gia màu đen, bước ra ngoài, còn Thích Hàn Châu đứng phía sau, bên cạnh ông.

Nhân dân khắp nơi đổ về kinh thành; người dân địa phương xa xôi cũng vượt qua hàng ngàn dặm để tham dự lễ này; các tướng lĩnh đã giải ngũ cũng đến Bàn Lăng Tiêu… Tại Bàn Lăng Tiêu, các quan văn võ tập trung lại với nhau, chứng kiến vị vua trẻ tuổi bước lên từng bậc thang, trong tiếng ca ngợi của các quan chức, những công lao vô số của Hoàng tử được ghi nhận: việc duy trì trật tự triều đình, đấu tranh chống lại phe phản loạn… Những công hiến ấy sẽ được lưu truyền mãi mãi.

Khi ông bước lên bậc cao nhất, mọi người đều quỳ gối tôn vinh; tiếng reo “vạn tuế” vang dội khắp nơi.

Ứng Phù Thăng nhìn xuống, thấy Thích Hàn Châu và cả đám đông nhân dân đang đứng bên dưới.

Bên ngoài Bàn Lăng Tiêu là cảnh sắc hùng vĩ của đất nước Đại Nguyên.

Trong sự ủng hộ của mọi người, Ứng Phù Thăng lên ngôi làm vua, đặt tên cho triều đại mới là Vĩnh Nguyên.

Trong suốt một trăm năm tiếp theo, đất nước sống trong hòa bình và thịnh vượng.

—Hết phần chính—