Hoàng đế nghe vậy liền nhìn anh ta, trong lúc đó Dư Quang cũng liếc nhìn xung quanh.

Khu vực nhỏ này nằm trong phòng phụ của Cung Từ Ninh, trang trí rất đơn sơ. Kể từ khi Ứng Phù Thăng được cho ở lại Cung Từ Ninh, anh ta đã sống ở đây.

Khi anh ta quỳ yên bất động trên mặt đất, dáng vẻ của anh ta càng trở nên nhỏ bé hơn.

Các hoàng tử khác đều có phòng ngủ riêng của mình, còn Ứng Phù Thăng thì ở đây, dấu vết của anh ta trong căn phòng này thậm chí còn không rõ ràng bằng mùi thuốc đậm đặc. Đứa trẻ này chân thành và cũng có nhiều suy nghĩ riêng… Hoàng thái hậu đã giấu giếm thông tin từ anh ta trong thời gian gần đây, và anh ta cũng có thể cảm nhận được điều đó… Anh ta luôn muốn xin tha thứ cho Ninh phi.

Chuyện xảy ra tại Cung Vị Dương đã từ lâu được đưa lên bàn làm việc của hoàng đế, và qua lời kể của các cung nữ, mối quan hệ giữa mẹ con họ trong những năm gần đây cũng có thể được hiểu rõ phần nào. Ninh phi đối xử với anh ta lúc tốt lúc xấu, nhưng anh ta vẫn luôn nhớ những điều tốt đẹp mà Ninh phi đã làm cho mình, ngay cả khi đang ốm, anh ta vẫn nhớ đến sinh nhật của Ninh phi và đã cố gắng hết sức để chuẩn bị quà tặng mừng sinh nhật cho bà ấy… Nhưng sau đó, quà tặng đó chỉ bị Ninh phi vô tình để vào kho.

Những cuốn sách linh tinh và những vật dụng được đặt khắp nơi trong Cung Vị Dương… Bất cứ thứ gì Ninh phi tặng cho anh ta, anh ta đều trân trọng vô cùng.

Kiểu tính cách cô đơn, yếu đuối, và không được lòng người khác như vậy, chẳng phải cũng là do Ninh phi cố ý phớt lờ anh ta sao?

Hoàng đế nhìn đứa trẻ này – người dường như đã bị nuôi dưỡng sai cách – kiên quyết quỳ xuống xin tha thứ, và nói: “Ta biết rằng lòng hiếu thảo của con đối với mẹ mình là thật sự. Bây giờ con đang quỳ đây, muốn xin tha thứ cho bà ấy.”

Nghe vậy, Ứng Phù Thăng, trong lúc quỳ đó, có vẻ hơi hoảng loạn, tay anh ta run rẩy không ngừng: “Mẹ con chỉ là đang ốm thôi. Con biết mẹ con đã phạm tội không thể tha thứ được, nhưng xin cha từ biển cho mẹ con một lần nữa… Con sẵn lòng đi cùng mẹ con đến chùa để tu dưỡng…”

Hoàng đế nhìn anh ta nói lảm nhảm, từng câu từng chữ đều nói về Ninh phi.

Sự việc lớn lao đã xảy ra trong Vườn Ngự, Ninh phi đã phát điên trước mắt mọi người, tình hình rất nghiêm trọng. Hành vi làm hại đến các hoàng tử là tội ác nặng nề; ngay cả việc ban cho bà ta cái chết cũng không quá đáng… Toàn bộ hậu cung đều biết rằng chuyện này sẽ không có kết quả tốt đẹp… Chỉ có Ứng Phù Thăng vẫn đang tiế

Ông ta nghĩ đứa trẻ này quá yếu đuối; trước sự hãm hại của chính mẹ mình, nó vẫn kiên trì bào chữa cho mình.

“Ngoài cung có biết bao không gian rộng lớn, các anh em hoàng tử của ngươi có thể tự do đi lại, cưỡi ngựa khắp núi non. Với tuổi tác của ngươi, lẽ ra ngươi phải tỏa sáng trên sân tập võ thuật. Nhưng bây giờ ngươi không thể khỏe mạnh được; mặc quần áo dày vào mùa xuân mà vẫn thở hổn hển khi đi nhanh… Ngươi không nên phải trải qua những điều này.” Hoàng đế nhìn nó, giọng nói dường như trở nên nhẹ nhàng hơn: “Nếu nàng ấy không đầu độc ngươi, bây giờ ngươi đã có thể sống thoải mái mà không lo lắng gì cả.”

Hoàng đế liếc nhìn sang một bên và thấy trên bàn gần đó, sách vở đã được đóng lại, chỉ còn một lá thư đang mở ra.

Ngón tay của Ứng Phù Thăng run rẩy nhẹ. Hoàng đế từ từ tiến lại gần bàn, lướt qua nội dung lá thư nhưng biểu cảm không hề thay đổi, sau đó ông nhẹ nhàng đóng lại lá thư và nói: “Lá thư từ nhà ông ngoại ngươi thật là chân thành và đầy tình cảm.”

“Ngươi muốn đi cùng mẫu thân ngươi đến chùa để dưỡng bệnh, nhưng ông ngoại ngươi không nghĩ như vậy đâu.” Hoàng đế nhìn nó và nói: “Ngươi sinh ra là hoàng tử, không giống như những người bình thường; có người tin tưởng vào ngươi, cũng có người lợi dụng ngươi.”

Ứng Phù Thăng ngạc nhiên.

Giọng nói của hoàng đế trở nên nhẹ nhàng hơn: “Những người tin tưởng vào ngươi thì nên chọn người xứng đáng; còn những kẻ lợi dụng ngươi thì chỉ nên coi họ như những công cụ mà thôi.”

Ánh mắt của Ứng Phù Thăng chuyển động nhẹ; ông hoàn toàn không ngờ cha mình lại nói những lời này.

“Bên cạnh ngươi hiện vẫn còn ít người, cũng không có vệ sĩ… Sau lần này, ta sẽ chọn một số người ở lại bên cạnh ngươi. Từ nay về sau, sẽ không ai làm hại ngươi nữa.” Hoàng đế cúi người xuống và đưa tay giúp nó đứng dậy: “Đứng dậy đi… Chuyện xin tha thứ cho nàng ấy không cần phải nói thêm nữa.”

Khi nghe nói đến việc có vệ sĩ, Ứng Phù Thăng bất ngờ; với tính cách của cha mình, ông không nên làm như vậy… Nhưng trước khi nó kịp suy nghĩ kỹ, bàn tay của hoàng đế đã đặt lên trán nó; bàn tay ấy rộng lớn, nhưng lại rất nhẹ nhàng khi chạm vào da. Nó không khỏi run rẩy một chút, đồng tử mắt cũng hơi động đậy, nhưng chỉ trong chốc lát thôi… Nó nhanh chóng kiểm soát lại bản thân mình.

“Chỉ cần ngươi có lòng hiếu thảo như vậy là đủ rồi.” Hoàng đế nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc rơi trên trán nó ra sau, rồi nói: “Ta sẽ tự sắp x

Ngài Vinh đi theo bên cạnh Hoàng đế, chờ đợi lệnh của ngài. Bỗng nhiên, Hoàng đế nói: “Khi ta an ủi cậu bé ấy, cậu ta đã rất sợ hãi.”

Những run rẩy nhỏ bé ấy nhanh chóng biến mất, nhưng đối với một vị Hoàng đế đã luyện võ suốt nhiều năm, điều đó gần như không thể che giấu được. Đây không phải là lần đầu tiên; trong buổi yến tiệc, khi cậu bé ấy tiến lại gần, hoặc khi họ ở trong Sân Ngắm Trăng, nhịp thở của cậu ta cũng có sự thay đổi rõ rệt. Nhưng việc vuốt ve trán cậu bé ấy là một hành động thân mật; sau khi sợ hãi, cậu bé nhanh chóng kiểm soát lại bản thân, và đó là thói quen sâu đậm trong tính cách cậu ta.

Một hoàng tử, sống trong sự giàu sang và thoải mái, tại sao lại có thể cảm thấy sợ hãi như vậy?

Ngài Vinh đã phục vụ bên cạnh Hoàng đế nhiều năm, và ngay lập tức hiểu ra rằng Ngài đang nói về Phi Ninh.

Gần đây, các hồ sơ y tế của Ứng Phù Thăng đều được đưa đến trước mặt Hoàng đế. Kể từ khi biết rằng đó là độc tố của “Tử Hồng Tử”, Thái Y Chu đã khám kỹ và xác định rằng Ứng Phù Thăng đã bị nhiễm độc từ khi còn nhỏ; các cơ quan nội tạng của cậu ta đều đã bị độc tố này ảnh hưởng. Do liên tục bị độc tố xâm nhập, các triệu chứng như đau đầu, buồn nôn có lẽ đã trở thành điều bình thường đối với cậu ta. Ngay cả người lớn cũng có thể không chịu đựng nổi loại độc tố này, nhưng Ứng Phù Thăng đã quen dần với nó từ khi còn nhỏ.

Cậu ta tỏ ra rất bình thường, không mấy để ý đến những cơn đau đầu, và cũng coi nhẹ những cơn ác mộng.

Nếu không phải vì Thái Y đã hỏi han kỹ lưỡng, sẽ không ai biết được những đau khổ mà cậu ta phải chịu đựng trong thời gian dài. Ngay cả những người chữa trị cũng không thể không cảm thấy đau lòng khi thấy một đứa trẻ nhỏ như vậy phải chịu đựng độc tố. Làm thế nào mà Phi Ninh có thể lạnh lùng đứng nhìn khi cậu bé đã nhiều lần suýt không qua khỏi?

“Độc tố của ‘Tử Hồng Tử’ không chỉ khiến cơ thể yếu đuối, mà còn có thể ảnh hưởng đến tâm trí của hoàng tử,” lời báo cáo của Thái Y Chu vang vọng bên tai Hoàng đế. Mỗi từ trong hồ sơ y tế đều khiến ngài rùng mình. “Trong tương lai, Công tử thứ sáu có lẽ sẽ không thông minh bằng các hoàng tử khác; những hành vi bất thường của cậu ta cũng là điều bình thường. Chúng tôi sẽ cố gắng loại bỏ độc tố… nhưng những tổn thương đã xảy ra thì không thể đảo ngược được.”

Thái Y Chu nhận thấy rằng cậu bé này đã trở nên lờ đờ trước những cơn đau.

Trong giấc ngủ, Ứng Phù Thăng không ngủ được yên. Khi Hoàng đế chuẩ

Tại hậu cung, phía Cung Từ Ninh, Hoàng hậu Tú đã biết được chuyện này và ra lệnh gửi đồ đến Cung Từ Ninh.

Thái độ của hoàng hậu khiến các phi tần trong cung phải suy ngẫm nhiều lần.

Dần dần, một số tin tức bắt đầu lan truyền ra ngoài.

“Ninh Thị Lang thực sự đã đưa thông điệp đến cung sao?” Phi Yên Quý ngạc nhiên.

Cung nữ trả lời: “Vâng, Hoàng tử thứ sáu kiên quyết muốn chữa trị cho Phu nhân Ninh và còn xin tha thiết trước mặt Hoàng thượng… Sau đó có vẻ như ông ấy đã ngất đi, và Hoàng thượng mới gọi các thầy y đến chẩn trị.”

“Chúng tôi được biết tình trạng của Hoàng tử thứ sáu có lẽ không thể khỏi được. Độc tính của ‘Sụi Hồng Tử’ rất mạnh; người bình thường chỉ cần tiếp xúc vài năm cũng sẽ phát điên, huống chi Hoàng tử thứ sáu còn rất trẻ mà độc đã xâm nhập vào phổi. Khi Hoàng thượng biết chuyện này, Ngài đã yêu cầu các thầy y không được tiết lộ thông tin, và cả hồ sơ y tế cũng không được lưu giữ lại.”

Cung nữ không nói rõ hơn, nhưng Phi Yên Quý đã hiểu ngay.

Độc đã xâm nhập vào phổi, thì chắc chắn cũng sẽ ảnh hưởng đến não bộ.

Dù Hoàng tử thứ sáu có thể khỏe lại, nhưng có lẽ sau này ông ấy sẽ không còn minh mẫn, không còn thông minh nữa.

Phi Yên Quý nhớ lại hành vi của Phu nhân Ninh tại Hộ Quốc Tự; trước đây bà ấy đã cảm thấy kỳ lạ, và bây giờ bà ấy nhận ra rằng sự ghét bỏ của Phu nhân Ninh đối với đứa con mình thật sự rất sâu sắc. Bà ấy chưa từng nghe nói về trường hợp nào mà người mẹ lại có thể tàn ác đến thế với con cái của mình; có lẽ Phu nhân Ninh là người đầu tiên như vậy. Bà ấy thở dài: “Thật đáng thương… phải chịu đựng một người mẹ như vậy.”

“Vậy mà ông ấy vẫn xin tha thiết cho mẹ mình.”

Chỉ có điều, không ai ngờ rằng Hoàng tử thứ sáu lại chính trực đến thế; khi mọi người đều coi Phu nhân Ninh là người điên rồ và không thể cứu vãn được, chỉ có ông ấy duy nhất vẫn giữ lòng hiếu thảo, vẫn nghĩ đến người mẹ độc ác ấy và xin cho bà ấy được chữa trị… Trong mắt ông ấy, chỉ có mẹ mình mà thôi, hoàn toàn không hiểu được những ý đồ của gia tộc Ninh.

Mọi người khác đều nghĩ rằng Phu nhân Ninh đã điên rồ, và việc Ninh Thị Lang gửi thông điệp chỉ là để thuyết phục Hoàng tử thứ sáu, dùng từ ngữ để dụ dỗ ông ấy đứng về phía gia tộc Ninh. Gia tộc Ninh cũng không phải là kẻ ngốc; Hoàng đế chắc chắn sẽ trừng phạt nặng nề Phu nhân Ninh, và trong tình hình như vậy, việc gia tộc Ninh gửi thông điệp chắc chắn là để lợi dụng vị thế của Hoàng tử thứ sáu trước mặt Hoàng thượng, hy v