Không ai ngờ rằng, hoàng đế không hỏi ý kiến của Mạnh Tấn Nguyên, mà lại hỏi Hồ Bất Ngộ. Mọi người đều nghĩ rằng vị Bộ trưởng Binh bộ này, người luôn nói chuyện một cách mơ hồ, sẽ lảng tránh câu hỏi đó một cách khéo léo… Nhưng Hồ Bất Ngộ đã bước lên và cúi chào một cách nghiêm túc, nói: “Nếu muốn chọn người kế vị, thần xin đề cử Yến Vương.”

Trước đây, Hồ Bất Ngộ từng thuộc phe Hoàng tử Cả, sau đó lại có thái độ mơ hồ trong nhiều sự việc quan trọng, nên đã có người suy đoán rằng ông có thể là người ủng hộ Yến Vương. Tuy nhiên, trong những năm qua, với tư cách là Bộ trưởng Binh bộ, Hồ Bất Ngộ chưa bao giờ công khai lập trường của mình trong triều đình… Nhưng việc ông đề cử Yến Vương vào lúc này cho thấy thái độ của ông rõ ràng là ủng hộ Yến Vương.

Yến Vương… Nhiều người trong triều đình đã nghĩ đến ông, nhưng khi hoàng đế đã quyết định chọn người kế vị, Yến Vương vẫn chưa xuất hiện.

Các quan lại nhìn nhau, không biết phải nói gì… Yến Vương thường xuyên vắng mặt trong các buổi họp triều, các thầy y trong cung điện liên tục đến nhà ông để chăm sóc sức khỏe… Nhiều lần, mọi người trong triều đều lo rằng Yến Vương không thể sống sót được…

“Với tình trạng sức khỏe như vậy, làm sao Yến Vương có thể đảm nhận vai trò người kế vị?” Một quan lại hỏi.

“Hiện nay, Yến Vương vẫn đang ở nhà vì bệnh, thậm chí còn không tham gia các buổi họp triều,” một người khác đáp.

Lúc này, Quan Chánh Đại Lý Sở không nhịn được mà nói: “Dù sức khỏe yếu đuối thì sao? Yến Vương đã bao giờ vì lý do sức khỏe mà trì hoãn những việc quan trọng chưa?”

Không… Ngược lại, mỗi khi gặp khó khăn, Yến Vương luôn đứng ra giải quyết những vấn đề lớn cho triều đình.

Không chỉ những người trung lập, mà ngay cả các phe phái khác cũng đều công nhận những công lao của Yến Vương… Nếu không phải vì vậy, tại sao họ lại coi Yến Vương là mối đe dọa đối với họ? Nhưng để trở thành người kế vị, sức khỏe phải thực sự là yếu tố then chốt.

“Để trở thành người kế vị, làm sao có thể thiếu một thân thể khỏe mạnh được?” Một quan võ của gia tộc Lục không khỏi nói.

“Từ khi còn trẻ, Yến Vương đã nhiều lần giúp triều đình giải quyết những vấn đề lớn… Khi có những vụ gian lận trong kỳ thi khoa cử, hay những kẻ tham nhũng hoành hành… Sau đó, khi xảy ra những rối loạn do ma thuật và những vấn đề nghiêm trọng trong Bộ Công… Chính Yến Vương đã cùng với Bộ trưởng Lưu giúp ổn định tình hình… Và sau này, bất chấp sức khỏe của mình, ông còn đã giúp giải quyết nạn l

Các quan văn nhân đều không khỏi nghiêng về phía Yến Vương vì những lời chân thành của Hồ Bất Ngộ và Thẩm Trường Tồn.

Tiêu Diện cúi đầu xuống; trước đó đã có các quan văn khác lên tiếng vì những lời nói của hai vị đại thần thuộc Bộ Quân sự: “Bệ hạ, thần đồng ý với những gì hai vị đại thần vừa nói.”

Nếu xét về lòng dân và công lao, từ khi Yến Vương từ miền nam trở về kinh đô, những việc ông đã làm vì dân và triều đình thật sự không ai sánh kịp. Từ khi ông còn trẻ đã bắt đầu điều tra những quan tham, cho đến sau này khi ông sắp xếp lại Bộ Công thương, xuống miền nam để giải quyết các vấn đề liên quan đến lũ lụt và chỉnh đốn guồng máy chính trị… Nếu tính ra từng việc một, trong số các hoàng tử tại triều đình, ai có thể sánh được với ông về công lao? Ai lại có được sự ủng hộ của dân chúng nhiều hơn ông?

“Thân thể của Yến Vương yếu ớt, không thể chịu đựng được sự căng thẳng; các thầy lang đều đã nói rõ điều đó…”

“Mọi người cho rằng thân thể Yến Vương không đủ sức để đảm nhận trách nhiệm của người thừa kế ngai vàng… Xin hỏi, Yến Vương đã làm sai điều gì?”

Hai bên tranh luận gay gắt; gia tộc Lục cứ kiên trì lập luận rằng thân thể Yến Vương yếu ớt, trong khi các quan văn khác lại đưa ra những lý lẽ khác.

Lúc này, một giọng nói cao vang lên: “Đủ rồi!”

Hoàng đế nhìn họ và nói một cách lạnh lùng: “Thân thể Yến Vương ra sao, liệu các thầy lang hay các người mới biết rõ hơn?”

Nghe vậy, mọi người đều im lặng ngay lập tức; gia tộc Lục cũng bỗng nhiên nhận ra một vấn đề quan trọng – hồ sơ y tế của các thầy lang!

Vào ngày Ứng Phù Thăng vào cung để bào chữa cho gia tộc Kỳ, Hoàng đế đã mời các thầy lang đến cung để kiểm tra sức khỏe của ông. Những thông tin về tình trạng sức khỏe yếu ớt của Yến Vương trong những ngày qua… Liệu thực tế thế nào? Những người có mặt tại đây chỉ có thể dựa vào lời nói của người khác để đánh giá.

Sau khi Yến Vương trở về kinh đô, sức khỏe của ông đã tốt lên rất nhiều so với vài năm trước. Dù phải làm việc quá sức, nhưng Yến Vương vẫn đảm nhận tốt mọi trách nhiệm tại triều đình.

Rốt cuộc, hồ sơ y tế đó ghi chép những gì? Chỉ có những người đã được Hoàng đế mời các thầy lang kiểm tra mới biết rõ.

Những lời đồn đại về việc Yến Vương sẽ sớm qua đời… Có người tin, có người không tin. Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng không ai có quyền phản bác.

Trong triều đình, mọi thứ bỗng nhiên trở nên yên tĩnh. Không ai nói gì thêm nữa. Lúc này, Mạnh Tấn Nguyên bước lên phía trước

Hoàng đế luôn có ý định sử dụng quân sức để duy trì trật tự, và Hoàng tử thứ ba cũng thuộc phe ủng hộ việc sử dụng vũ lực. Nếu Tây Thục nổi loạn, mọi quan điểm trong triều đình sẽ nghiêng về phía các quan võ, và việc đàn áp bằng bạo lực có lẽ là kết quả duy nhất.

Chiến tranh chính là việc tiêu hao sức mạnh của đất nước và gây họa cho người dân.

Nhưng Yến Vương thì khác; mỗi khi tình hình suýt chút nữa đi đến hướng sử dụng vũ lực, ông đều kịp thời ngăn chặn được.

Vào thời điểm này, bất kỳ ai biết phân tích tình hình trong triều đình đều hiểu rằng việc chọn ai làm người thừa kế sẽ dẫn đến sự thiên lệch về một phía nào đó.

Mạnh Tấn Nguyên hiểu rõ rằng, vào lúc này, Đại Nguyên cần nhất chính là sự ổn định. Lần trước, khi hoàng đế tự mình xuất quân, sự trống rỗng trong triều đình đã tạo điều kiện cho phe đối lập xâm nhập. Vấn đề tương tự lại đang đặt ra trước mắt: cuộc đấu đá giữa các phe phái, cuộc tranh giành quyền lực giữa giới văn và giới võ… Ông không thuộc phe của Yến Vương, nhưng đến lúc này, chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

“Thần đồng ý.” Quan đầu Đại Lý Sở nói theo.

Sau ông, một số quan văn khác cũng lần lượt đồng ý. Ngay cả một số quan võ trong triều đình cũng không khỏi xúc động. Không nói đến sự phân biệt phe phái, chỉ riêng về những công lao của Yến Vương, liệu có quan viên nào trong triều đình không ngưỡng mộ tài năng của ông? Những quan viên có lòng vì dân chúng càng hiểu rõ hơn về sự khôn ngoan của Yến Vương.

Tướng Lục im lặng; những quan võ đứng sau ông nhìn nhau.

Người nhà Vân không can dự vào vấn đề này; hiện tại, gia tộc Vân yếu thế nên không thể lên tiếng. Họ thậm chí mong muốn phe của Hoàng tử thứ ba đối đầu với phe của Yến Vương. Nhưng khi thấy Hồ Bất Ngộ, Mạnh Tấn Nguyên và những người khác ủng hộ Yến Vương, họ vẫn không khỏi lo lắng: thật không ngờ lại có nhiều người trong triều đình sẵn lòng ủng hộ Yến Vương đến thế.

Nhưng tại Đại Nguyên, quyền lực vẫn được coi trọng thông qua vũ lực; với thể trạng của Yến Vương, dù ông có tài năng trong việc cai trị bằng văn pháp đến đâu đi nữa, nếu không có sự hỗ trợ của các quan võ… Không, có lẽ Yến Vương vẫn có sự hỗ trợ từ các quan võ!

Tướng Trần, người từng giữ chức vụ canh giữ biên giới phía nam, cùng với vua Vĩnh Gia…

Vua Vĩnh Gia nhìn người đứng bên cạnh mình, người đang im lặng không nói gì.

Thích Hàn Châu suốt quá trình này đều không nói lời nào; ông đứng dưới trướng hoàng đế, lại có địa vị đặc biệt –

Cộng thêm việc hôm nay Mạnh Tấn Nguyên cùng những người khác đã bày tỏ quan điểm của mình tại triều đình, điều này đủ chứng minh rằng dù họ không có mặt tại triều, họ vẫn có thể áp đảo được tất cả các quan lại văn võ, và có thể xử lý mọi vấn đề liên quan đến sinh kế của dân chúng. Điều này mới thực sự chứng tỏ rằng ông ấy có đủ năng lực để trở thành người thừa kế ngai vàng.

Trên ngai vàng, sau khi các quan lại đề xuất việc lựa chọn người thừa kế, hoàng đế không hề phát biểu gì thêm. Dù bề ngoài có vẻ như ông không đưa ra quyết định, nhưng suốt thời gian đó, ông đều quan sát cẩn thận biểu hiện của các quan lại văn võ. Sau khi đọc xong bản tường trình của Mạnh Tấn Nguyên, hoàng đế nhìn về phía những vị quan cận thần đang quỳ trước mặt mình và hỏi: “Mọi người đã nói xong chưa?”

Khi giọng nói của hoàng đế vang lên, mọi người im lặng và vội vàng cúi đầu.

Tất cả mọi người đều biết rằng hoàng đế đã đưa ra quyết định.

“Hiện nay là thời điểm đầy rủi ro, những gì các quan nói đều rất đúng,” hoàng đế nói tiếp trong lúc mọi người cúi đầu, “Trong số các con trai của ta, Yến Vương luôn quan tâm đến dân chúng, ông ấy khoan dung và có đạo đức, vừa trung thành vừa hiếu thảo, điều này thực sự an ủi lòng ta.”

“Hôm nay, ta quyết định lựa chọn Hoàng tử thứ sáu, Ứng Phù Thăng, làm người thừa kế ngai vàng, và cho ông ấy đến cung Đông Cung.”

Chương 127

Câu nói “khoan dung và có đạo đức, vừa trung thành vừa hiếu thảo” khiến mọi người đều cảm nhận được sự hài lòng trong giọng nói của hoàng đế.

Những công lao của Yến Vương bao gồm việc trừng trị những quan tham, cứu giúp Giang Lăng, và kiểm soát khu vực phía nam.

Bây giờ khi sắc lệnh đã được ban hành, những viên quan ủng hộ Yến Vương cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm. Trong triều đình, gia tộc Lục và Vân không còn đề cập đến vấn đề này nữa; thái độ quyết đoán của hoàng đế là điều hiếm thấy trước đây. Những kẻ ranh mãnh này đều biết rằng hoàng đế đã quyết định chọn Yến Vương làm người thừa kế, và không ai dám phản đối ý muốn của hoàng đế vào lúc này.

Chưa kịp tan triều, sắc lệnh đã được truyền đến cơ quan Bộ Lễ. Thượng thư Bộ Lễ mang theo sắc lệnh từ cung điện và đến dinh thự của Yến Vương theo đúng nghi thức. Bên trong dinh thự Yến Vương, Song An nhìn thấy quan viên Bộ Lễ đến thăm và ngập ngừng một chút, sau đó vội vàng chạy đến phòng đọc sách để thông báo cho mọi người.

Khi Ứng Phù Thăng đến phòng khách chính, Thượng thư Bộ Lễ đã chờ đợi từ lâu. Thượng thư Bộ Lễ cúi chào